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“县长，这是为啥呢？”

孙县长拍拍余团长的胳膊，“山奎，你见过逗蛐蛐么？”余团长点了点头。孙县长便又说，“两只蛐蛐装在罐子里，走来动去，却就是斗不起来，怎么办？斗蛐蛐的人，就会拿一根小棍儿，朝这个蛐蛐一捅，朝那个蛐蛐一拨，三两下，两只蛐蛐就咬一块去了……咱现在就是斗蛐蛐的，那批红椿木，就是那小棍儿……”

“我明白了……”余团长说，“咱以那批红椿木是姓闫的之罪证为借口和理由，拱手让给陈叫山，更将我们与这一切划清界线，让姓闫的死有余辜，同时！又卖了陈叫山天大人情！更重要的是，卢家得了这批红椿木，万家就更恨卢家，两家的仇恨就势如水火，不可调和了……”

孙县长连连鼓掌，夸赞余团长，而后，转身打开了窗户，看着窗外初升的太阳，此际，朝霞满天，红红的光亮，将孙县长胸前的纽扣，映照得熠熠生辉……

第230章瑞雪

时令近冬至，乐州迎来大年馑后的第一场雪。

头天夜里，天空像磨面坊的顶漏风了一般，细细碎碎的白屑，悠悠轻轻地飘，风冷若刀，尚未落至地面，便被吹得不知踪影……

陈叫山烫了一壶酒，与骆帮主、侯今春，坐在火盆前，以最小的牛眼杯，轻轻品咂着。骆帮主喝得满面红光，解了褂子的襟扣，畅着胸膛，以火钳拨弄着炭灰，不无感慨地说，“人就跟庄稼一样，一茬一茬的，我这一茬，老喽，起了镰，拔了根，就看你们新一茬了……”

陈叫山如今是乐州城当仁不让的头号红人，在大院之外，有取湫成功之名，大院之内，有为船帮解困之功！侯今春原本心存嫉妒，多有不服，但自城东官道枪战之后，侯今春再无嫉妒，彻底服气了！

因而，当骆帮主提说，要侯今春以后和陈叫山精诚团结，为卢家兴盛出力尽责时，侯今春将胸膛拍得“啪啪”响……

第二日天亮，虚飘了一夜的雪，竟然坐住了，有半筷子深。

卢家大院的脊上，银亮绒绒，五脊六兽仅露个脑袋顶，空地处则又白茫茫一片，天早，没有一个脚印，人们开门推窗时，便“呀”地一声叫……

旷野上，田地里，河岸边，处处银白，没了本来面目。

瑞雪兆丰年。

欢喜的人们，各自有着各自的欢喜。

陈叫山跟姚秉儒知会了，让一批太极湾兄弟，留在了乐州城，同时，又有许多年轻后生加入卢家卫队，一时间，陈叫山兵强马壮！

每日寅时，无论天晴下雨，陈叫山便会带领所有兄弟，来到城东荒滩地附近，习练功夫！

天晴时，旭日东升，霞光红红，十个兄弟统一光着上身，“嘿嘿啊哈”地踢腿、出拳、拧身，一拳打中朝阳，一脚踢碎霞光，一滴滴汗珠子，甩向白云蓝天……

下雨时，仍旧是光着上身，“嘿嘿啊哈”吼喊一片，汗珠随着雨珠飞，胳膊挥出劲风舞，脚尖踢出泥浆溅……

而今下雪了，陈叫山带头脱了上衣，起雪，在一身腱子肉上擦拭，擦得浑身发红，兄弟们纷纷效仿，雪擦身，“嘿嘿啊哈”吼喊起来，双脚踏在地上，震得大地连连颤抖，震得凌江之水哗啦啦流，震得乐州城墙上的红灯笼晃晃悠悠……

“身体要如铁似钢，精气神要如初升太阳，冬练三九，夏练三伏，万难不惧，才是真汉子！”陈叫山喝喊一阵，在手中团出一个雪球，一抛，一拳打出，雪屑飞散……

夫人今儿个也起了大早，手里捏着三小姐卢芸凤的来信，晓得芸凤马上就要从上海回来了，一脸欢喜！

夫人将信读了一遍又一遍，仍嫌不过瘾，喊了禾巧来一起读，笑说，“不知道上海下雪没有，这鬼女子，一年到头穿裙子，像这天，多冷啊……”夫人望向窗外一片银白，禾巧便说，“上海是不会冷的，就算冷，三小姐也不怕的，三小姐爱活动，一活动就热乎哩……”夫人用指头弹着信纸说，“爱动是爱动，你瞧瞧，如今这字都写成啥样了，去了上海两年，把我以前教的法帖意，差不多都丢光了……姑娘家家，写字跟女红一样，字不俊，人也就不俊了……芸凤要是像你一样，字这么俊，可就再好不过了……”

老爷今儿也起了大早，三太太的小腹已微微隆起，老爷常让三太太端端站在跟前，上下打量一番，而后说，“嗯，男上怀，女下怀，这次准是个带把儿的……”三太太便撇了嘴，“咋，不带把儿就不要啦？”一指头戳过来，将老爷的脸蛋戳一个小窝，老爷倒嘿嘿地笑了，“不许生气，不许生气哈，生气伤胎哩……”

老爷拿了一把小钉锤，在磨刀石上轻轻地为三太太砸核桃，为使核桃肉完整浑全，老爷砸得极细心，一圈圈转着砸，力道用得恰好。尽管蹲着，憋得肚子难受，但老爷一钉锤一钉锤地敲，毫不懈怠。

三太太拿了棉大衣，要给老爷披上，老爷转头说，“你甭管我，好好歇着去，这不，我一头汗哩，冷啥？”

在这下雪的清晨，二太太也欢喜得很：自从四小姐卢芸霞身上来了月红，这小妮子仿佛懂事多了，再不爬高上低，搭梯子上房，光脚丫爬树了，毛笔字写得越来越认真，越来越好看，经常被先生划了红圈。

二太太手里捏着针线，一针一针地为芸霞缝着手套，手套很薄，里面带绒绒，指头蛋蛋可以露在外面，握笔写字，蘸唾沫翻，都不费事儿了。二太太一边缝着手套，一边看着门外的雪景，那檐下的一盆金黄雏菊，如今刚开，盆沿上一转白乎乎，绿叶和金花，在雪光映亮下，愈发精神了，就像芸霞一样精神懂事了……

天降瑞雪，少爷卢恩成推开门时，也欢喜得很。岳丈大人唐老爷，悄悄托人进山，给卢恩成弄了两根虎鞭，一根碾了粉末，洒在药汤里喝，一根泡在药酒里喝，唐老爷一心盼着外孙，思来想去，觉着自己女儿唐慧卿身子没麻哒，估计是女婿卢恩成的问题。男人要想补，虎鞭不能离嘛……

卢恩成喝了虎鞭酒，常感尘根有力，热血蓬勃，一到天擦黑，便和唐慧卿关门歇息了，唐慧卿自是无限消受，卢恩成也豪情大发，感觉如此雄风威猛，颠鸾倒凤，深耕细作，悉心播种，来年焉能没有收获？

“恩成，这天冷的，你开门做啥呀？”唐慧卿走过来，给卢恩成拿了条围巾，绕到脖子上，卢恩成将围巾取下，围到了唐慧卿脖子上，在唐慧卿脸蛋上拧了一下，“慧卿，你爹给弄的药酒攒劲哩，下雪冷啥？下刀子都不冷哩！你看这雪多好，好兆头呀，只要咱种得勤，不怕没果子呀……”

丫鬟莲惜恰巧提着铜壶去烧水，经过门口听见了这话，脸便红了，唐慧卿一把打开卢恩成的手，“去你的，说话就没个正经儿啊？”

瑞雪扑罩卢家大院，也扑罩王家铁匠铺，虽然天刚亮不久，此际里，年轻后生们却开始打铁了，“叮叮咣咣”一阵砸，“呼哧呼哧”风箱一阵扯，王铁汉端了茶壶，站在铁匠台前，抿一口茶水，便指点一下砸锤的角度和力道，“刃处向外轻，背处朝里重，对对，不要慌，一锤一锤地来，一下是一下嘛……”

来年有丰兆，许多庄户人家便早早准备起了镰、锄、镢、镐，铁匠铺的生意红红火火，就跟炼铁炉里日夜不息的火焰一样……

郑半仙晓得自己不能吃闲饭，便干起了老本行，在铁匠铺门口，支起一桌一椅一长条板凳，挂起一面旗幡，上一个大大的汉隶“卦”字，每日里为人求签卜卦，通点吉凶，拆解八字，辨合姻缘。郑半仙一肚子学问，做个算命先生，本就大材小用，卦摊支出没天，来者便络绎不绝，名气越传越大了……

今儿下雪，街上人少，郑半仙难得的清闲，王铁汉从院里出来，见郑半仙不停搓手，便将自己的茶壶给了郑半仙，要郑半仙暖暖手，而后，长吁一股白汽，忽然说，“郑兄，你帮着算一算，我那老嫂子现在到底还在不在？这么大的雪，她在哪儿呢？”

自从吴氏不辞而别后，王铁汉心中之愧，一直不得消散，时时惦记此事，可惦记归惦记，只在心里，嘴上不多说。因为吴氏当初出走，盖因一帮子徒弟闹腾的结果，王铁汉若是老提说吴氏出走之事，又担心说多了，徒弟们心中也跟着生愧……

郑半仙听了王铁汉的话，望着远处树上的一层白雪，时有鸟儿扑跃，雪屑“扑簌簌”地落，树叶虽枯，雪落之后，再迎春日，不是又到返青欣荣之时么？花开花落，叶枯叶荣，雁飞燕归，日升月落，光阴流转似有轮回，可人呢，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同呀……

郑半仙放下手里的茶壶，过签筒，一阵摇晃，朝王铁汉跟前一递说，“兄弟，我知道你心中所想，你现在闭了眼睛，默想吴氏面容，或者曾经往事，然后，你抽四根签来，我们共同审断审断……”

王铁汉便闭了眼睛，深吸一口气，忽地想起了曾经跟陈叫山，用井水兑酒合喝的那天，吴氏曾抱怨说，“贵楷，柴米油盐是小事，细水长流是大事，以后再不可这么大大豁豁……”并夸赞陈叫山说，“叫山是个好娃，人体面，心还细，闯江湖过日子，都成！将来，我一定给你寻个好媳妇儿，一般的闺女可不中，得顶好，顶顶好……”

继而，王铁汉又想起陈叫山曾患了恶犬疾，吴氏又恰巧将她男人的衣服，送给陈叫山穿了，王铁汉便数落吴氏时的情境：吴氏来到院里，对王铁汉说，“贵楷，我给叫山那件褂子，原来本想着是给正堂穿的，正堂还没上身穿过，人就走了，会不会……”王铁汉一听此话，差点跳起来，“哎呀，嫂啊嫂……我说啥好哩？你没给我正堂老表穿过，可那也是他的个念想啊……”

王铁汉抽出了四支签，郑半仙将其平平放在桌上，左右调换一阵，而后缓缓读着

清幽自信得天放

林竹阴清随所向

引类录贤期茂异

幽湍大放作激浪

王铁汉一脸懵怔，便问此签何解……

郑半仙背手仰天，望着周遭银白，远山皑皑，云天沉沉，唏嘘无限地说，“吴氏应在人间，虽一时受难，但终究无咎，当可成大事啊……”

第231章鸿沟

卢家卫队兵强马壮，夫人颇感欣喜，说：年关近了，而今瑞雪兆丰年，来年定是风调雨顺好年份，正月里舞龙舞狮，可得好好闹腾闹腾！往年都是各乡各寨、各村各堡的舞龙队、舞狮队、采莲船队、社火队来乐州城，来卢家闹腾，讨彩头，现今卫队这么多兄弟，卢家今年也要把这些耍耍搞起来！

陈叫山一听，当下拍了胸脯，说：离正月还有好久呢，从现在起，卫队兄弟一定好好拜师访友，精研技艺，绝对搞出个像模像样的耍耍来，为卢家壮一壮声威，讨个开年好彩头！

天冷后，船帮在修补旧船，制造新船；伙房在准备过年所用的腊肉、腌肉、醪糟、柴禾；账房在忙着搞全年盘算，以及来年预算，整天算盘拨得噼啪响；布衣房的老老少少们，忙着做厚棉被、厚褥子、皮帽、冬褂，以备最冷天气的到来……整个看下来，就数卫队最最清闲，陈叫山对兄弟们说，“收货、码货、讨债、追债，要么到腊月，要么到开春，现在咱不能整天吃闲饭啊，夫人要咱们搞个好耍耍，兄弟们有没有信心？”

面瓜、大头、黑蛋人最好热闹，面瓜便高喊，“队长，湫水都取的回来，搞个耍耍还怕啥？”大头也吆喝，“太极湾都攻得下来，弄个耍耍，还不跟一二一似的？”

孙子兵法上说，知彼知己，百战不殆，要想把耍耍搞好，首先要弄清楚乐州全境，以及周边洋州、梁州的耍耍高手，都是咋样的水平，拜师学艺也好，未雨绸缪等对手也罢，有哪些高人奇人，陈叫山先得弄清楚了……

知道这些事儿的人，很多很多，但陈叫山决定问禾巧。

禾巧一进了西内院，兄弟们便呼啦啦朝外走，并一个个高声地地叫

“队长，你忙啊，我们出去练武了！”

“队长，我们出去找师父，回来可晚哩，你们慢慢聊……”

“队长，南柴房里炭多哩，不够了你自己添啊……”

“队长，竹茶叶筒筒里装的是炒青，木茶叶筒筒里装的是毛尖，你给禾巧沏啊！”

七庆说话最阴阳怪气，“队长，你那门闩有些滑，那天我擦了松香的，你闩门要用大力，要不然门缝可大哩……”

禾巧本就不好意思，听了七庆的话，便顺手拣了截树棍，朝七庆丢去，“七庆，你不说话，别人当你是哑巴啊？”

兄弟们都出去了，西内院就剩下了禾巧和陈叫山。

“你这儿有酒没？”禾巧忽然问。

陈叫山想起那天跟禾巧喝酒的事儿来，不晓得那天禾巧是怎么回去的，但一想起抱着禾巧，吻着禾巧时的情形，便觉着浑身都暖暖和和了一样……

“有是有，就是不多……”陈叫山笑着从墙上取下一个酒葫芦，在禾巧耳朵边一摇，禾巧说，“够了够了……”

禾巧和陈叫山的关系，非同一般，卢家大院的人基本都晓得，但是，若不是杏儿那丫头爱在禾巧跟前叨叨，禾巧还真不知道大家都晓得了。

杏儿次为禾巧抱不平，嘟噜着嘴巴说，“陈叫山他是啥人呀？弄啥都板着个脸，谁欠他两升米没有还似的……他是真不懂，还是假装不懂啊，我看他望你时，眼睛里都没水……”

禾巧便问，“啥是水？”

杏儿一拳打到禾巧腰上，连连跺脚，“哎呀，真是的，就是……就是那种东西嘛！”

“是啥？”禾巧继续糊涂着，“是不是毛蛋眼睛里装水哩？”

两人打闹一阵，末了，禾巧就叹息，“他就是那样的人，他要不是那样的人，他就不是陈叫山了……”

现在，禾巧坐在陈叫山面前，端起一杯酒，刚抿了一口，抬头一瞥陈叫山，陈叫山却一口将杯里的酒喝干了，用袖子一抹嘴巴，问，“禾巧，你跟我说说乐州城每年正月闹耍耍的事儿……”

禾巧“唔”了一声，将头一低，看看火盆里的红炭，长长吁一口气，转而笑得灿烂起来，“这事儿你问我，可算问着了……“

禾巧说，每年正月初五到十五，整整十天时间，乐州各处闹耍耍的，全都汇聚到乐州城来，从早耍到晚，天天热热闹闹，锣鼓家敲得震天响！舞龙的，舞狮的，采莲船，水兽舞，河蚌舞，猪八戒背媳妇，大鬼小鬼背靠背，各家各处，都有绝活，皆是多年练习出来的功夫，吃的是个经验老本！可惟独社火，却是不同，社火讲的是一个创新，年年要有新玩意儿，老百姓才爱看。今年是“水漫金山”，明年继续弄水，也得弄出个“哪吒闹海”，今年是“三借芭蕉扇”，明年就算再弄火，也得换成个“卧龙借东风”，不重样，才好玩……

要说这闹耍耍的个中高人，舞龙首推卢少爷的老丈人唐老爷，舞狮则是上元堡的龚、赵两家，社火闹得最有意思的，是小山王的高家堡，采莲船耍得好的是三合湾的徐老爷和他闺女春红……

陈叫山一听，当即一拍大腿，“那就搞舞龙和社火！”

唐老爷是卢家的亲家，自不用说，正好借此拜访唐老爷！小山王高雄彪虽与陈叫山接触不算频繁，但二人神交非凡，你借枪给我，我就送红椿木给你，岂是一般兄弟可比？

禾巧说着话时，脸被炭火照着，红扑扑的，再饮下两杯酒，愈发如苹果熟透，而一双眼睛，又恰若葡萄，水格灵灵，看向陈叫山时，便如杏儿说的那样“眼睛里有水哩……”

可陈叫山却兀自仰头看着顶，豪气自信，心思全在闹耍耍上了，“今年要好好闹腾闹腾，让别人都晓得，我们卢家并不是光会使红包，自己也会闹耍耍哩！”

这时，房门被一阵风吹开了，陈叫山起身去关门，刚走门口，却看见二小姐来了……

二小姐自被大火烧后，柳郎中虽用狼油敷疗，但终究还是不能完全恢复如起先面目，所以二小姐现在一直罩着红色的面纱……

在常人眼中，二小姐本就疯疯癫癫，再受了火烧，容貌被毁，愈发不好寻婆家了。夫人为此倒也想开了，由着二小姐的性子来，她想干啥就尽量让她干啥，但为了防止再有轻生之事发生，除了吴妈之外，夫人又安排了两位丫鬟，专事服侍二小姐。

禾巧见陈叫山立在门口，向外张望，便也跟了过来，一看，便探身招呼着，“二小姐好……”

二小姐点点头，红色面纱上的一双眼睛，略略露出笑意，而后又语气平平地说，“你也在这里啊？”

这话说得没头没脑的，听得陈叫山云山雾罩，禾巧却笑着说，“二小姐，你有事？”

二小姐站在了雪地中间，白白的雪光，映照着她红色的面纱，显得她额头愈外光亮了些，风一吹来，面纱起了皱，一下下地抚弄着她的眼睛，嘴巴处也一凹一凸的，没有说话看起来也似说话一般……

“你有事吗？”二小姐反问禾巧。

陈叫山和禾巧都一怔，不晓得二小姐到底想说什么……

“你没事，能来，我也没事，我就来了……”二小姐幽幽地说。

这话显得极为不友好，仿佛带着刺，专朝禾巧扎，好似禾巧本就不该来西内院