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给我们希望，我们不信天，我们却要信命，命是什么？命首先是活下来，不被饿死，命都保不住了，还能信什么？”

陈叫山不顾箭伤之疼痛，左手在胸膛上狠劲地拍着，拍得啪啪直响，震得右肩裹缠的纱布伸缩抖颤着，“红椿木就在我心里，我现在恨不能杀尽天下所有奸诈小人，找到那些红椿木，给船帮以便利……可是，我现在反倒成了恶人，反倒成了奸诈小人……我陈叫山蒙冤受辱，甚至以死昭志，也死不足惜，而可悲可叹的是，让背后的奸诈小人们，看我卢家内部，手足相残，纷纷乱乱，暗自窃笑……这怎不叫人心寒？”

“队长，我们离开这是非之地……”常海明忽然大吼一声，“既然这里容不下我们，不相信我们，处处看我们不顺眼，不如我们回太极湾，去过那太太平平，痛痛快快的日子，生死兄弟，大仁大义，大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银，还不强过这猜忌算计，是是非非？”

第195章激辩

常海明一声吼出，粗喉咙大嗓，气冲丹田，中气淋漓，所有人都听见了。

小分队的其余兄弟们，也跟着吼喊起来

“此处不留爷，自有留爷处，陈大哥，我们回太极湾吧……”

“哪里庄稼不养人，哪里黄土不埋人，在这儿受这些鸟气，不如回太极湾去……”

“大哥，这里不容你，太极湾容你，姚团长容你，走吧”

小分队的兄弟们一喊，鹏天也豁出去了，身子朝前挣着，胳膊似要抬起，却被七庆死死拽住了袖子，抬扬不起来，“队长，你带我们走吧！到哪儿都成，混好混不好，我们都跟着你……走之前，我先把这无耻小人的脑袋拧下来再说……”

陈叫山转过身来，面向了夫人和禾巧，视线又高升而起，缓缓升高，越过众人的头顶，望着前处的高房大屋，蜿蜒伸出的檐角，衬在铅灰色天幕里，一并排的五脊六兽，翘首望天，似也在等待着，期盼着，等着某种回答，盼着某种态度……

“陈队长，不能走”

骆帮主两步上前，站在了陈叫山身前，两臂伸展开来，恰若雄鹰扑展了双翅，在天上盘旋翱翔，那双臂因激动而微微颤着，袖管的皱褶，忽深忽浅，胸膛亦随之起伏不停，双鬓银丝，犹然晶亮，目光中充满恳切与热望，额上细密的皱纹，每一丝，每一道，恨不能织成一张密网，罩在陈叫山面前，将陈叫山留住……

“陈队长，你不能走……”骆帮主眼睛眯成了一条窄缝，好似眼中的光芒，要经这微眯的窄缝，过滤一回，方能体现呈示出那种恳切与热望，忧心和不平，“船帮的事情，本与你无关，是我人老心多，跟你说了许多，惹你进入了这乱局里，反受小人诬陷……我骆征先跑船几十年，再大的风，再高的浪，都领教过了，从没有软过骨头，吓破过胆子！现在，有奸人在背后算计我们，我们正当迎上前去，荡浊滤清，劈波斩浪，跟奸人一斗到底，还我们一身清白！倘若你这一走，不但奸诈小人会耻笑你陈叫山，我骆征先也会耻笑你，你陈叫山铁骨铮铮一条汉子，三百里路取湫，九死一生，都闯过来了，你怕过什么？你不是软骨头，从没有被吓破过胆子，留下来，善恶是非，我们一起正名……”

骆帮主在这一刻里，老辣江湖之风范，前辈高人之格局，愈外昭显，犹是宏阔，一番挽留陈词一出，常海明被这像是大船开航，风帆鼓荡的豪迈气场所震撼，所点醒，不禁皱了眉，将头低下。小分队的兄弟们，面生愧色，心中不禁自责自问起来：陈队长若是一走，不就成了有始无终的不义之人了么？

起先虽未吼喊着要走，但心中萌发过去意的人，类如鹏天、鹏飞、三旺、满仓、面瓜，心中自是明了那一份愧意，听闻骆帮主这一番话，或眼光游移，或低下了头……

禾巧在常海明和小分队兄弟吼喊时，秀眉间堆聚着的焦虑，始终无法消散了去，又恐被常人看出，读懂，更担心陈叫山看见，紧张得只能一再地轻咬了嘴唇，用指甲抠着指甲，用目光搜寻着能够让陈叫山留下的契机，心中那波澜四起的动荡，恰如幽洞之汪泉，任其盈盈而满，却不让外人窥视……现在听见骆帮主这一番话，眉意散开，目光不禁定格在陈叫山的脸上，等着陈叫山说话，盼着陈叫山的回答……

“我陈叫山就站在这里，哪儿也不去……”陈叫山傲然望向天空，轻声地吁了一丝绵气，胸中那一团憋闷聚集的浊气，经这一吁，似被荡除，块垒，纠结，愤怒，不平，欲去辩解的强烈冲动，全然平复了。脸随心，表由象，块垒既祛，笑容便生了出来，“谁朝我身上泼脏水，我接着，谁朝我背后捅刀子，我不躲，我陈叫山就站在这里，哪儿也不去，但是有人想从我这一关迈过去，把手伸过去，发昧心的财，赚见不得人的钱，我陈叫山就会跟他抗倒底，我不倒下，谁都别想得逞！”

侯今春起先眼望着地面，似也委屈无尽，暗暗地紧握拳头，欲将心中的愤懑，喷薄出来，释放出来，却经常海明一伙人的吼喊去意，骆帮主一番慷慨陈词挽留，隐隐觉着，是否是自己太过敏感，太过煞有介事，草木皆兵？渐渐地，紧握的拳头，慢慢松散开来……而如今再听陈叫山这一番话，心中又有不平，拳头再次紧握，几步上前来，站立于陈叫山一侧，“陈叫山，你是以为我在跟你过不去？”

所有人原本都在注视陈叫山，而今全然将视线转移到了侯今春身上……

陈叫山眼睛依旧朝上看去，穿越九霄，逾越苍穹而去，并不接侯今春的目光，亦不回应侯今春的质问……

“试问所有船帮兄弟，试问卢家所有人，我侯今春这么些年来，没有功劳，也有苦劳，造船修船，租船放船，出航运货，囤货收货，我贪过一个子儿么？我侯今春敢把胸膛撕开，给所有人看，看我侯今春的心是红的，还是黑的……可是，今年遭了年馑，船帮停运，船户劈船，越劝越劝不住，就不得不让我怀疑……你取湫回来第二天，就转到碾庄码头上去，转到船厂去，向船工打问船户租船、船厂造船的事情，既问造船用些啥木头，又问船厂仓库的木头存量，再问船户劈船后，船帮会不会用船吃紧……你说你坐个筏子都发晕，船没坐过几回，你打问那么多船帮的事儿干什么？居心何在？”

“今春，你脑壳让毛驴给踢了，良心让狗吃了？”骆帮主转头看着侯今春，将手举起来，指向北边，“是我在接应陈队长的路上，说到船户劈船一事，陈队长为此忧心、操心，这是为我们船帮忧心，为我们船帮操心，你却……”

“大帮主，你莫说了……”侯今春将手一挥，打断了骆帮主的话，“陈叫山暗中与田家庄的人接洽，囤积红椿木，大帮主你心里应该比谁都清楚吧？在必悦楼，你亲口对陈叫山说，你们弄到了一批红椿木，圆口都在一尺以上，这是不是事实？你怎么解释？”

“我……”骆帮主一时语塞当初在必悦楼，陈叫山接触田大龙一伙人，田大龙说斗山上的红椿木被人伐光了时，骆帮主其时正在包间门外，恰巧听见了。因为一时之间，无法弄清楚事情真相，究竟是田大龙说谎，想以“货缺价高”来要挟提价，还是确实红椿木已经被人砍伐光了……纠结疑惑之际，骆帮主不得不临时采用了“亮口风，畅买卖”的江湖方法，故意当着田大龙一伙人的面，对陈叫山说弄到了一批红椿木，成色不错，圆口在一尺以上，这纯属为了防止田大龙以“货缺价高”来暗中提价，而采用的韬晦应变之辞，实际上，哪有什么圆口一尺以上的红椿木？连红椿木的一截树皮都没有……

陈叫山如今不想再辩解什么，正如骆帮主所说，侯今春是有勇无谋的人，见个风就起浪，遇着烟就冒火，但他并无私心，一心为船帮，一心为卢家，他对自己的怀疑与猜忌，也算是另外一种形式的“忠心尽责”吧！方才听了侯今春的一番话，陈叫山判断出几丝信息：第一，侯今春属于那种遇事不怕事，敢于死缠烂打的人；第二，侯今春属于心无设防，心机不深，好勇斗狠之辈，城府近无，情商极弱，口无遮拦的人；第三，当时在必悦楼见田大龙一伙人，除了骆帮主和自己之外，便是必悦楼的赵堂主，能将双方谈话内容细节泄露出去的，便必是赵堂主无疑！第四，侯今春与赵堂主私交甚密，否则，赵堂主也不会将如此细密之事，一五一十地告诉侯今春了；第六，侯今春自从自己去了碾庄码头和船厂之后，便暗中派人在跟踪自己，怀疑自己……

这时，谭师爷咳嗽了两声，从人群里走了出来，走到陈叫山、骆帮主、侯今春三人跟前，朝三人逐个拱手以礼，劝解消火，“三位都是卢家的人，都为卢家尽忠报恩，其心可昭日月，其情尤深，其义感人……以老朽愚见，三位就不必相互猜忌来激辩去了，这定是有幕后小人在设局，在搅浑水，咱们卢家内部越是混乱，越是争斗，势必内耗内讧，却就正中了小人之策啊……”

卢恩成两手插在衣兜里，甩甩头发，摇摇晃晃两步过来，“不管是谁，只要敢跟我卢家作对，那就是碎蝌蚪撵鸭子，存心找死！你们几位，如果想证明自己清白，证明自己没事儿，那就把幕后的人找出来……光在这里问问答答，猜来猜去的，没用……”

夫人其时睁开了眼睛，轻吁一气，一边捻动念珠，一边缓缓说，“既然今春说城东那些个木头贩子，在暗中作梗，那就把那些人找来，好好问一问吧……”

第196章扑空

既是夫人发了话，众人便一致同意：立刻去寻胡老板等人，前来问询，一探究竟。。。

陈叫山、侯今春、骆帮主三人，各带一帮兄弟，赶到城东，分头到几位木头贩子家中找人时，却发现，各家皆是大门紧锁，人不知去向……

众人在大东门前汇合，相互一交流，情况基本一致：几位木头贩子的邻居说，今儿天还没亮，就听着这几位家中，不时传来马匹的响鼻声、蹄铁磕击声、铡刀铡草声、套辕抖绳声、门环叩动声、板车车轴咯唧声，大许这几家人，都出远门去了……

陈叫山有些疑惑：这几位木头贩子，昨天深夜方才回到家中，如何今儿一早，又要出远门去？

陈叫山脑海中，回闪出昨夜在三合湾徐大江家里的一些情境来胡老板站起身来，冲陈叫山拱手致歉，“陈队长，我们实在是一时财迷心窍，让卢家船帮陷入困境，你大人有大量，万望宽恕……我们真的不是有意跟卢家作对啊……”

陈叫山立时明白了：胡老板等人，骨子里皆是财迷心窍之辈，由此着了别人的道，致使船户将散船都劈了，而造船所用的红椿木，却又忽地被人砍伐一光，暗中囤积，导致卢家船帮陷入困境。如此一来，从明面上讲，他们势必就成了卢家的敌人！尤其是昨夜，在城南小河桥时，自己提出要送胡老板等人回家，名为送人，实为认门，便愈发令胡老板等人以为：在乐州，卢家谁能惹得起？卢家人连门都认了，以后必然没好事儿，他们必定是吃不了兜着走，弄不好，连命都保不住……因此，三十六计，走为上计，趁早逃了，免得麻烦……

胡老板等人出走的缘由，陈叫山想明白了，此事一通明，余事便皆通明。

起先，陈叫山对胡老板等人所说的“一伙梁州人”、“木船底板冒充阴沉木”、“单独交易”、“对外不可乱说”等等事儿，并不深以为信，但现在，陈叫山已然全信了……

当胡老板等人醒悟过来，知道着了那伙梁州人的道时，第一时间便想到了红椿木！他们立刻四处找寻红椿木，理由有二：其一，船被劈了，将来再造新船，红椿木势必货缺价高，及时地囤积些红椿木，还能发一笔财，弥补一下起先以现钱收购木船底板的亏空；其二，只要手里有了红椿木，到时候卢家人上门来找麻烦，其解释的说辞有很多，更何况红椿木在手，是为筹码，亦为底牌，卢家人也就不敢太造次，自己少赚一点，便已然是卖了卢家一个人情……

然而，胡老板等人四处找寻红椿木时，却发现，红椿木早已被人砍伐光了！

以利诱使船户将船劈了，铁定将卢家人得罪了，而今，手里又没有红椿木，胡老板等人必然是惶惶不可终日，感觉是一头得罪了人，另一头被人耍弄！于是，趁着事态还没有扩大，便到许多百姓家里收购红椿木……

陈叫山与七庆、鹏天，赶到三合湾去，原本是为了寻找出走的吴氏，恰逢徐大江古道热肠，发动乡亲们一起帮忙寻找，并留陈叫山在家中吃饭，款待他们心中的取湫英雄！胡老板一行三人，在夜里遭遇大雨，恰巧看见徐大江家中亮着灯火，便赶来敲门，一为避雨，顺带收购红椿木……

胡老板一行三人刚一进徐大江家门，便看见陈叫山在场，脑海中第一反应是：卢家已经察觉出了端倪，派陈叫山四处找寻自己呢！因而，胡老板在进门一刹那间，刚将雨帽放下，又下意识地用手去碰靠在墙角的雨帽，心中想着“赶紧一走了之”，但其时外面大雨如注，屋内又坐满了人，他们如何能逃？便只得硬着头皮坐下了……

胡老板见事已至此，与其躲着闪着，不如迎之与之，于是，刚一落座，便招呼着，“嘿呀，原来是陈队长，幸会幸会……陈队长也来三合湾收购红椿木？”陈叫山听闻胡老板说起了“红椿木”，登时敏感，瞬间一怔，为掩饰心中敏感，便微微一笑，说了一句，“有些小事，过来转转……”

陈叫山回答得云淡风轻，却越发令胡老板他们心中不安，越发认为陈叫山城府似海，成竹在胸，已将他们牢牢控制！徐大江的家，便是一座牢笼，他们三人插翅难飞，已然成砧板之肉，任由陈叫山宰割拾掇了……

果然，屋内经过一阵短暂的沉默后，陈叫山咳嗽了一声，似乎嗓子里有浓痰塞着，要咳嗽清理一下似的，对胡老板说，“这位大哥，最近买卖如何？”

陈叫山之所以如此来问，源于胡老板说出的“红椿木“，而采用的投石问路，一探虚实之语，但在胡老板听来，却认定：陈叫山已将他们“以利诱使船户劈船”之事，全然掌握清楚了，如今，在这屋里，陈叫山不过是在唱一出“明白人的糊涂戏”。如此情形下，胡老板先采用了哭穷抱屈的策略，对陈叫山说，“不瞒陈队长，肉都被人家捞净了，咱想喝点剩汤，混个嘴里有油，这不，弄晚了，汤都没的喝了……”接着，胡老板神经绷不住了，索性竹筒倒豆子，将“一伙梁州人”、“木船底板冒充阴沉木”、“单独交易”、“对外不可乱说”等等事儿，一五一十，原原本本地讲了出来，以求得到陈叫山的怜悯与原谅……

陈叫山脑海中飞火流星般，想着诸多的事情，分析推理着诸多缘由，其表情，其状态，在侯今春看来，陈叫山这是“心事重重，心中有鬼”之兆。于是，侯今春便不阴不阳地说，“陈叫山，你这反应够快的啊……咱都是男人，你就给个痛快话，这些个木头贩子，到底是你杀人灭口了，还是你把人藏起来了？”

鹏天和七庆，全程参与了接触胡老板之过程，心中自是明白得很，而今听见侯今春这般说话，登时就急了！七庆抢先说，“侯帮主，你什么意思？我们杀人灭口，我们把人藏起来了？你怎么不想想：我们想要杀人，想要藏人，昨个晚上黑灯瞎火的，不就杀了藏了么，还等得到现在？”

七庆说话尽管冲，但是摆出讲道理的架势，鹏天可就没有这么好的脾气了，开口便骂，“侯今春，你他娘的到底是猪脑子，还是存心跟我们过不去？”说着，便又朝侯今春身前扑去，鹏云和三旺赶紧将其拉住了。

陈叫山不想多做解释，晓得这一切太复杂，一句两句，根本解释不清楚，便左手一挥说，“我们现在赶紧骑马出城，他们拖家带口的，必定跑不远……”

陈叫山喊完话，刚一转身，侯今春却挡在了陈叫山身前，两臂伸展，“怎么，又想跑？”

陈叫山经过这一系列的事情，已经晓得侯今春是个遇事不怕事，敢于死缠烂打，同时又有些死脑筋的人，倒也不恼，抬头望向大东门城门楼子上的红灯笼，淡淡一笑，“侯帮主，要不，你把我绑起来，你们去追人，这总行吧？”

很多时候，人与人之间，发生争执吵闹，皆因一方硬，另一方更硬，一方是针尖，另一方便是麦芒，针锋相对之下，必就水火不容了。反过来说，一方要硬，要进，另一方却绵了，退了，争斗之火，自然便会熄了下去……

侯今春揶揄质问陈叫山，料想陈叫山又要发飙，甚至做好了对打对骂的心理准备，岂料陈叫山却一招“太极推手”，以力卸力，说出了将自己绑起来的话。侯今春忽然一下，火气便发不出来了，仿似一记重拳击出，对方并不接挡，而是轻巧闪过，自己扑了空一般……

“绑就不必了……”侯今春火气虽弱了三分，但言语之感，仍是冷冷，“你现在跟