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，状如蛛网，使人难辨方向。两位民团兄弟，便去敲门求助百姓，院门死活不开，换了一家，仍旧不开门，再去一家时，刚拍了拍铜门环，竟有人从暗处砸来一块石头，将一位民团兄弟的头砸伤了。

后来，从一位住木棚的老大爷嘴里得知：多少年来，太极湾战乱不断，不是仇家来找混天王寻仇，便是棒客土匪来攻城夺地，甚至是一些鸦片大户来太极湾收购鸦片时，相互之间争斗……南城老百姓饱受其害，每每闻听枪炮声，便胆战心惊！太极湾老百姓对混天王恨之入骨，有时候，有人来攻打太极湾时，老百姓巴不得来人将混天王杀死，因而还常常为其提供情报，开门迎客，茶饭招待……可是，这些棒客土匪三教九流之人，问路时客客气气，满嘴仁义道德，一旦百姓开了门，却是抢鸡勒狗，奸。淫偷盗，百姓若有不满，便大开杀戒！时日一久，南城百姓说，杀了混天王又如何？会有更多的混天王出现，天下乌鸦一般黑，天下恶人一般恶，都一样……所以，每遇开战，便索性关门闭户，各自保平安了……

几位民团兄弟听后，唏嘘不已：以往只顾着跟随姚秉儒，一心御敌，何曾料到百姓心中竟这般苦……

一个多时辰后，鹏飞、鹏云的小组，与满仓的小组，汇合一处了，一问，满仓他们也遭遇了闭门羹和“砖石偷袭”，众人茫然无措……

在后来，三旺领着众兄弟和乡亲，也来到了南城，由于南城空空荡荡，一行人在巷道中行走，犹若秃子头上的虱子，驻守南城的一些老弱病残兵勇，便偷偷摸摸打冷枪……众人到达南城门时，城内木塔上的哨兵，居高临下，频频射击，三旺们所带的火龙车，在窄狭的巷道内，施展不开，又担心伤及百姓，只得退回，退回时，又遭遇了冷枪……好不容易退到了城墙东南角，迎头又遭遇了民团一百多号兄弟的阻击，不得已，三旺只得带领众人躲进了树林，并连发火龙丸，用以自保。若不是民团一百多号兄弟故意磨洋工，缓缓推进，朝天打枪，三旺他们一行人便十分危险了……

这一趟下来，三位民团兄弟，七位泥瓦岭乡亲，顺娃，大个子，均已牺牲……两位民团兄弟，头部负伤；大果被一条恶狗咬伤脚后跟，走路一瘸一拐；七庆跌了一跤，手腕摔得脱了臼；罗明宽挨了一支冷箭，恰又射在之前的枪伤附近，两伤并发，胳膊肿得比大腿还粗；鹏天因之前跳树擦伤了脸，被包扎后，本就走路不便，抢运火龙丸木箱时，腰被拧了一下，现在弯腰都困难了……

已经近一天一夜，没有吃过一粒米，没有喝过一口水了……之前只顾着激战，肚子竟也不饿，嗓子居然不干，现在，混天王遁逃北城了，战斗暂停，陈叫山和众兄弟们，感到头晕目眩，浑身绵软无力，嗓子干得要爆裂开来……

几位反水新加入的民团兄弟建议说，现在回南城去，跟老百姓讲明情况，向老百姓讨一些吃食，吃饱喝足，储备体力，待天黑以后，再攻打北城……

陈叫山叹了口气，连连摆手，“算啦……就不要再打搅老百姓了，大白天的他们都不敢开门，现在天色已晚，他们就更不敢开门了……老百姓心里也苦，也不容易呐……等到将来打下太极湾，杀了混天王，有些话，再慢慢跟老百姓讲吧！”说着，陈叫山便朝河边走去，蹲在河边，俯下身子，伸嘴入河水中，大口猛喝河水。陈叫山脖子上的玉佛，吊垂下来，晃晃悠悠，水浪跳溅，水珠子沾湿玉佛，在黄昏光晕里，熠熠生光……

陈叫山喝了一肚子水，站起身来，面向众兄弟们，拍拍肚皮，像拍着熟透的西瓜，“兄弟们，这虚水河的水，还真香真甜哩，像莲藕汁的味道，你们来尝尝？”

陈叫山之前用刀割了衣襟，为鹏天包扎了脸，肚皮便外露着，有风一吹，残破的衣角，呼啦啦抖，拍打着肚子，“快来喝啊……发啥楞哩？兄弟们胃口再大，虚水河也不怕你们喝干了啊，来来来，莲藕汁味道，鲜得很……”

这时，对岸忽然传来几声呼喊，“陈队长，姚团长……我们来送吃的了，我们可咋过河啊？”

众人循声看去，河对岸站着十几个人，有老人、女人，还有孩子，人人手里提着篮子，肩膀上背着背篓……

“放吊桥——让乡亲们过来……”陈叫山一声吆喝，民团的兄弟们便一拥而上，“哗啦啦，嘎吱吱”几声响，便将吊桥放下了……

乡亲们送来的是煮熟的洋芋、红苕、干萝卜条、干笋子、干菌子，以及炒熟的苞谷面、高粱面……新加入队伍的民团兄弟，见吃食不多，都说肚子不饿，不愿意吃，陈叫山也说肚子饱得很，吃不下，其余的人，便都不好意思吃了……

一位妇女得知自己的男人已经牺牲，登时瘫软在地，拍打着吊桥的大铁索，哭喊着，“挨千刀的呀，叫你不要来，你逞能，非要来，这下好了，你一个人舒坦了，留下我跟娃娃们咋活啊？哎哟，我的天嗳，太极湾呀，挨千刀的呀……”妇女一哭，旁边的两个女娃，也跟着哭了起来……

陈叫山眼睛潮潮的，紧咬牙根，不让眼泪掉下来，终于没忍住，一滴热泪掉了下来，怕兄弟们看见，连忙用袖子去擦……走到篮子前，抓过一颗煮熟的洋芋，边剥皮边喊，“兄弟们，吃，都吃——吃饱了去打混天王！”

第一百三十五章玄阵

虚水河岸边亮起了一串串火把，连城墙上的白色砖线，也映照得清清楚楚……

陈叫山举着火把，向北城方向看去，北边一片漆黑，而后，收回视线，对兄弟们说，“要破北城，必须穿过太极八卦阵，那些个石头巷子曲里拐弯的，又窄狭，咱的火龙车派不上用场，去的人多了也不行……所以，我们的一部分兄弟，就守在吊桥这儿，海明老哥的机枪队，依旧去守河底秘道，另一小股兄弟，去上游的铁索桥，封住所有过河的退路！三旺带领火龙车兄弟们，去主城以西，用火龙车猛轰北城碉堡和木塔，其余的兄弟，都去闯太极八卦阵，直插混天王的大本营！等到闯进北城中心，打开了北城石门，我们放火箭为号……”

经过一番商议，鹏天、七庆、罗明宽、大果，以及几个受伤的民团兄弟，泥瓦岭乡亲，再加上新近加入的民团兄弟十余人，留守吊桥；三旺带领大头、二虎、鹏飞、鹏云，以及三十位民团新兄弟，去主城以西，用火龙车轰击北城石门；常海明的机枪队，增派二十名民团新兄弟，守住河底秘道入口，以及沿河城墙一线；二十位民团新兄弟，去上游铁索桥，守住要道；陈叫山、姚秉儒、满仓、面瓜、黑蛋，以及剩余的民团新兄弟，全部去闯太极八卦阵……

陈叫山和姚秉儒，带领一众兄弟，趁着夜黑，来到了巽门巷道口。陈叫山问姚秉儒，“这儿便是生门？从这里能闯过去？”姚秉儒点了点头，“巽门虽然是生门，但巷道最长，岔道最多，我们进去以后，一定记住：但凡遇到十字形岔道，一律朝左拐，向前和向右，都有机关，大家一定要记住……”

今夜无月亦无星，周遭一片漆黑，进入巽门巷道后，愈发伸手不见五指，姚秉儒和陈叫山，走在最前面，紧贴石墙，猫腰慢行，其余兄弟紧随其后……

摸黑走了一阵，前方果然出现了一个十字形岔道口，陈叫山蹲下来，仔细查看，左边巷道口上，有一块极为隐蔽的石头缺口，便与姚秉儒握握手，以示确认，便走了进去……

尽管四遭一片漆黑，但陈叫山走着走着，越来越感觉到了一种压抑，石墙似乎越来越高，巷道越来越窄……

黑灯瞎火中，陈叫山刚迈出一步，突然感觉脚腕被什么东西绊了一下，一个前扑，险些摔倒，俯身一看，原来是一截细绳，细绳团绕在三个滑轮上，一个大滑轮，三个小滑轮，细绳贴地，滑轮靠墙，十分隐蔽……

随着陈叫山脚腕一绊，细绳一扯，滑轮一转，巷道中忽然便传出了一串清脆的铃铛声，这里一响，那里一响，忽而远，忽而近，仿佛是左边，似乎又在右边，前面有，后面好像也有……

“陈兄小心……”姚秉儒大喊一声，将陈叫山一下扑倒在地，前方巷道的石墙下部，有一排的三角形小洞，“嗖嗖嗖”地飞出了一排薄刀，随着姚秉儒将陈叫山扑倒的一刹那，薄刀便从二人身体上方飞过，“叮叮叮叮”几声，扎在石墙上，反弹回来，险些扎伤身后的兄弟……

陈叫山猛然想起了当初夜闯铁索桥时，在铁索桥的桥头和桥墩附近看见的机关，与这巷道中的机关，极为相似……姚秉儒便解释说，这种机关叫“缚龙索”，灵敏得很，人只要绊上细绳，立刻便带动各种机关，连锁反应，并传递信号……要想破坏“缚龙索”，只有从大滑轮的中心入手，将滑轮中心的那个绳结慢慢解开，不使滑轮转动，方可破解……

又朝前走了一阵，姚秉儒的眉头越皱越紧，不停地抽动鼻息，要兄弟们慢慢走，陈叫山便问怎么了，姚秉儒说，“我也有很久没来八卦阵了，我总觉着这里有问题，巽门历来守备严密，里面很少有人来，应该有一种潮湿阴冷的气味，可这里……好像有一股子怪味儿……”姚秉儒想了想说，“嗯，好像是凿石头以后，留下的石头沫子味道……”

转来转去，前方依旧一片漆黑，似乎巷道永远走不完，陈叫山有些焦急……

前方又是一个十字形岔道口，姚秉儒仔细查看一番，依然带领大家进了左侧巷道。刚走几步，面瓜忽然大叫了一声，“上面有人……”话未落音，却见巷道上方，有几个黑影，一闪而过，众人下意识地一蹲，紧贴石墙，将枪口朝上……

“呯——”一声枪响，一位民团兄弟应声倒下，众人皆惊惧，不知道枪是从哪里打来的……陈叫山一个翻滚，大喊，“兄弟们小心，散开散开，别扎堆……”大家一下散开，皆举枪朝巷道上方打——“呯呯呯……”，一阵疾响……

枪声停住，夜，又一静，四遭似乎更黑，更静……

一位民团兄弟说，“要不，我们翻到石墙上头去？”陈叫山说，“也好，你们在下面慢慢走，我上去看看……

陈叫山两脚蹬住石墙，一步一跳，拧身一转，攀上石墙……陈叫山刚站直身子，却听“嗡“地一声，陈叫山连忙弯腰去躲，却见一根碗口粗的木棒，横空扫来，陈叫山刚躲过前面一棒，身后又一棒袭来，陈叫山后空一翻，想去抓那木棒，手刚刚触及，却发现木棒上布满铁钉，收手不及，脚下又窄，陈叫山一个后仰，摔了下来，在空中团身一旋，将身体横横卡在两面石墙之间，才没有导致继续下坠……

前方又是一个十字形岔道口，陈叫山头有些晕乎，似乎连前后左右都分不清了，姚秉儒将手搭在石墙上，慢慢蹲下身去，想去寻找左边石墙的印记，手刚一用力，石墙竟然“骨碌碌”地动了起来，陈叫山警觉起来，连忙一脚朝前蹬去，抵住石墙，却发现，石墙底下竟然有一道石槽，墙下装有圆圆的小石轮，经陈叫山这么一蹬，一面石墙一滑动，“砰”地一合，十字形岔道口，忽然便变为了丁字岔道……姚秉儒疑惑之间朝后一靠，身后的石墙竟也滑动起来，“砰”地再一合，丁字岔道，变成了一条直道，只有前后，没有左右了……

“杀死姚秉儒，活捉陈叫山……”

众人正惊异间，忽然听见身后传来了一阵呐喊声……

第一百三十六章明火

一片漆黑之中，看不清呐喊者有多少人，也不知道是从哪条巷道中发出的，只觉着纷乱的脚步声，自后方传来，“呯呯呯“几声枪响，在黑暗中打出枪火，后面的几位民团兄弟来不及转身，纷纷中弹倒下……

陈叫山迅速一弓身，一手端枪，一手便去推起先闭合的那面石墙，姚秉儒也紧跟过来，整个人朝石墙上撞去，满仓扑上来，索性将枪扔掉，两手去推石墙……

石墙的轨道是弧形的，起初推动时，十分艰难，但大力推撞之下，竟也“骨碌碌”滑开一条缝隙来，再接着一用力，缝隙变宽，陈叫山将姚秉儒一把推了进去，用膝盖去顶满仓，要满仓也赶紧进去，满仓太胖，卡在缝隙间，陈叫山憋得满脸通红，用肩膀使劲扛住石墙，用力再一顶，满仓一下跌了进去……

身后的民团兄弟们，分别贴在两面石墙上，半蹲着，举枪朝后射击，陈叫山大喊着，“兄弟们，过来——”黑蛋仓皇之间，一下扑倒在地，后面的民团兄弟刹不住步子，跑得太快，陈叫山担心黑蛋被踩，连忙伸出一脚，反身一钩，将黑蛋用腿拨向一侧，再顺势用肩膀一顶，两手朝前推着，将一个个民团兄弟顺了过去……

后面的枪声，忽然嘎然而止，由嘈嘈杂杂，立时变为静寂一片，愈发令人感到莫名的恐惧……

陈叫山立在闭合的巷道中，透过窄窄的一条缝隙，观察着直道中的动静……许久，却没有任何响动……、

姚秉儒一个人猫腰朝前走了一段，又返身回来，低声对陈叫山说，“陈兄，看来这巽门被那老狐狸改动过了，我们再走，怕要迷路了……”

静，死一般的寂静……

黑蛋终于忍不住了，用拳头砸着厚厚的石墙，转头低声问陈叫山，“咱们是不是被困死在这儿了？”说着，又转头埋怨起姚秉儒来，“姚团长，你说这里是生门的，现在，连你都迷糊了，这进不得进，退不得退的，我们咋出去啊？”

一位民团兄弟不爱听了，便憋着嗓子低声说，“都是混天王弄的，关我们大哥什么事儿啊？谁他娘没事儿整天往这犄角旮旯里跑？”黑蛋顿时火了，声音稍微大了些，“你嘴巴放干净点儿，谁他娘的，你他娘的！”

眼见两人要掐起来，陈叫山和姚秉儒正要劝解，忽然，一个黑影从石墙上方闪过，“呼”地一下闪得没影了……黑蛋和那位民团兄弟都楞怔了一下，下意识地缩了缩身子，将枪握紧了些……

陈叫山想起自己起先跃上墙头，遭遇木棒铁钉的情境，又想着刚才有人在石墙上跳来蹦去……闭着眼睛，思索着……猛地睁开眼睛说，“八卦阵再复杂，终究是死的，可人是活的……我们不知道该怎么走，守阵的人总该知道的……”

陈叫山说，大家摸黑进入巽门，咱们紧张，守阵的人也紧张，他们不知道我们会怎样走，我们更不知道该朝哪里走，黑对黑，紧张对紧张，只不过，我们是瞎子，他们是傻子……不如索性换一个走法：我们不当瞎子了，明着走，让他们变得更傻……

陈叫山的意思是：既然石墙上方有人跃来跃去，说明他们只有通过这种方式，才能最准确地判定我们的行走路线，从而来制定对付我们的方法！因而，在石墙上方的一批人，对巽门的路线结构最为熟悉，而且有极好的轻功，而守在巷道内的人，其实与我们差不多，他们只不过是听从石墙上方之人的调遣和命令。那么，只要设法将石墙上方的人迷惑了，他们就必然会下达错误的命令，那些守在底下的人，必然就乱了，他们一乱，我们就有机会了……

陈叫山让兄弟们将进巽门前熄灭的火把，全都拿了出来，而后悄声对满仓说，“兄弟，我踩到你肩膀上，你顶着我走路，能行吗？”满仓知道自己口吃，索性不说话，只是一个劲地点头，陈叫山又问，“我们有可能要当活靶子，你怕不怕？”满仓还是不说话，又摇了摇头……

陈叫山让兄弟们接着朝前慢慢走，走到前面一个十字形岔道口时，陈叫山站到了满仓肩膀上，拐进了右侧巷道，而让其余兄弟们，则进了左侧巷道，先停留原地，不要前进……

陈叫山站在满仓肩膀上，在右侧巷道里慢慢地走，手里握着两个熄灭的火把，走了一段，陈叫山先用火把的灰烬，在石墙上划了一道黑印，而后掏出打火机，先将一个火把点燃了，并将点燃的火把，举到最高处——如此一来，即便在巷道中间的人，受视线所限，不一定能看见火把，但在石墙上方的人，则肯定能看见火把的熊熊火光了……

果然，陈叫山举着一个燃烧的火把，刚走出不远，前方不远处，一个黑影“呼”地一跃，从石墙上跳下去了——说时迟，那时快，黑影刚刚跳下，陈叫山便将手里的火把，朝着那个方向扔过去了……

陈叫山和满仓这边，顿时一片黑暗，而前方不远处的岔道里，则传来一阵用脚踢踏火把，将火把在石墙上磕击的声音……

在黑暗中，陈叫山用脚尖挑了挑满仓的下巴，满仓明白：这是继续直走的意思！

陈叫山站在满仓肩膀上，朝前走了一段，见又是一个十字形岔道口，陈叫山通过刚才有人踢踏火把的声音之判断，先用火把的灰烬，在石墙上划了一道黑印，而后用左脚的脚后跟，碰碰满仓的耳朵，满仓立刻明白了：这是朝左走……

进入左侧巷道，刚走几步，满仓忽然被“缚龙索”绊了一下，四周的巷道传来一串铃铛声，满仓一慌，身子朝前一斜，陈叫山身子顿时稳不住了，想用脚去钩，又怕把满仓钩倒，便索性朝前一扑，爬