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“卢家卫队那个陈叫山，横竖跟我过不去，我说东，他道西，我架柴，他撤火，变着法的跟我整别扭，烦得很哪！”余团长将屁股朝西洋沙发上挪了挪，身子朝前探探，声音压低了些，“孙县长，你看……要不要我带人去……”

孙县长听到这里，一下火了，“啪”地将书反扣在桌……稍顷，又觉着自己情绪过火了，便将身子朝后一靠，淡淡说，“山奎，跟我这么些年了，俗话说，酒坊邻居当三年，不喝也能喝一坛，可你怎么就一点没长进呢？噢，动不动就端枪上子弹，抓啊打啊那一套……那都是武夫行径，不是智者表现啊！”

余团长被训得耳朵根子发烫，硬着脸皮笑了一下，“那依孙县长的意思……”

孙县长摸出烟斗，朝里面一边塞着烟丝，一边转头朝窗外看去，窗外阳光正好，两只雀儿，在白杨树一横枝上跳着，滚着，一只把一只拱得几欲摔下树枝……

余团长笑着满脸菊花纹，走到孙县长跟前，“嗤”地擦燃一根洋火，为孙县长点燃了烟斗。孙县长深吸一口烟，从嘴里反升入鼻孔，闭了双眼，长长叹息，将烟又从鼻孔里缓缓喷出……

孙县长睁开眼，将头凑向余团长耳朵，悄声说着话……

余团长连连点头称是，一脸的窃喜表情……

第五十八章奢筵

孙县长附在余团长耳朵上，一番低语，语毕，孙县长感慨万端地，拍拍余团长，“山奎啊，记住，不战而屈人之兵，善之善者也……”说着，便伸手去摘笔挂上的毛笔，余团长见状，连忙端起砚台边的小瓷碟，朝砚台里倒出些许清水，为孙县长研起墨来……

孙县长蘸墨刮笔，捋顺锋尖，凝神闭目，略一思忖，挥臂写下一首七绝来——

大海溢为天上月

真香屈作地中金

莫道安排有天数

须知振作恃人心

待墨迹晾干，余团长小心翼翼地将宣纸折好，装进衣兜，朝孙县长深鞠一躬，退身而出……

是夜，月圆若饼，天地通明，萃栖楼后院一秘密通道处，却是树影森森，花萦草摇，蝉声时鸣，夜露盈盈。

孙县长小舅子，萃栖楼老板何正宽，站在一假山前，掏出怀表，看了看时间，而后，折下一截桂花，放在鼻前，闭目轻嗅……

忽见假山旁边的一株枯木，缓缓旋转了起来，何老板一脸欣喜，走到枯木前，抓着树尖一提，再朝左侧一折，“突突突”一阵响，假山徐徐移动，露出下面的一条暗道来……

卢家师爷谭宗砚，保安团团长余山奎，双双从暗道中走了出来，何老板略一欠身，斜伸手臂，“谭师爷，余团长，请——”

一桌酒菜，置于一室，谭、余、何三人进入，分别落座，谭师爷坐上首，余、何二人，分列左右。甫一坐定，何老板轻轻一拍巴掌，室内南墙竟一分为二，徐徐滑开，现出另一小室。小室内悬着数十个橘子般大小的红灯笼，红光点点，灯笼下一女子，眉眼若水，青丝若瀑，玉臂若藕，芳唇若朱，女子身前之古筝、长卷琴谱、檀香瓷炉，尽皆笼罩于一片红晕之中……

“谭师爷，你可是有阵子没来萃栖楼了，只怪何某忙于俗事，疏于联络，实在惭愧得紧……”何老板端起一杯酒，站起身来，将酒一呈，“何某自罚三杯，以释罪过，还望谭师爷海容山量，莫要见怪啊！”说罢，仰脖一饮，遂又连倒两杯，尽数饮净……

谭师爷赶忙也站立起来，将酒杯前呈，“何老板，余团长，既是故交，何必客套？来——我敬二位一杯，愿我们三人之情谊，有若凌江长波，源源恒流……”三人皆是一饮而尽，相视而笑，各伸手臂，招呼彼此落座。

“谭师爷，来尝尝这个——”何老板将一粉彩大碗，朝谭师爷身前略略一推送，“年馑日月，没啥好招待谭师爷的……恰巧有人从梁州送来这只小鳖，厨夫们也不大会做，熬得清汤寡水的，也不知合不合谭师爷口味？”

谭师爷以玉勺轻舀入口，闭目品咂，遂连声称妙，“何老板可真会说话，当真是客气到家了！常言道，马蹄鳖，马蹄鳖，神仙吃了也乐呵！这鳖甲之规整，肉味之醇绝，汤水之清妙，哎呀，真乃人间之极品啊……”

何老板又将一精致扁扁的小竹篮，轻轻推送过来，笑对谭师爷，“谭师爷实在抬举何某了，萃栖楼比不得人家必悦楼，饮食一道，将就凑合罢了，呵呵……谭师爷再尝尝这个，有人从山里挖来的玩意儿……”

谭师爷伸出象牙筷，从竹篮里夹出一条金黄色的长丝儿，入口轻咬，连连点头，“嗯……世间罕有的君子菌！一两君子菌，万人欲断魂啊——这一篮君子菌，不知要翻越多少沟坎深壑，攀爬多少悬崖绝壁，方才能凑集而成呀！何老板，余团长，真是太过费心了，太过费心了啊……”

三人推杯换盏，箸来勺往，相谈甚欢，笑语迭迭……小室的红衣女子，手抚古筝，妙指频舒，眼眸动转，朱唇启合，曲声悠悠，檀香袅袅——“杨柳腰，芙蓉貌。袅娜东风弄春娇。庞儿旖旎心儿俏。挽乌云叆叇盘，扫春山汪淡描。斜簪看金凤翘……”

何老板已是酒酣耳热，余团长亦是连打酒嗝，惟独谭师爷依旧正襟危坐，谈笑风生，伸箸投勺，举杯拎壶，皆是云淡风轻，从容自然……

何老板转头朝小室内看了两眼，再次击掌轻拍，于是，南墙又徐徐而合，无缝无隙，浑然如一了。没有了数十个小灯笼之映照，包间内光线瞬间幽暗了许多，三人分坐各处，显得影影绰绰，一动一静，一移一闪，皆若鬼魅一般幽冥……

余团长举起一杯酒，吁着酒气，“我余山奎是个俗人，骑马拿枪，逮贼拿盗行，运筹帷幄，决胜千里，不行……此次所托之事，就全仗谭师爷多费思量，好好筹谋了……孙县长数次提过，说谭师爷有汉初子房之谋，三国卧龙之策，襟怀纳山，韬略容海……陈叫山那个贼绺子，能否从人间消失得干干净净，就全靠谭师爷之妙计，拜托，拜托了……”

何老板也手扶桌沿，一脸诡笑，“陈叫山那厮，既是卢家的人，你谭师爷必定多有了解，送他上黄泉路，给他套定魂索，想必早已是成竹在胸……这真是近水楼台先得月，向阳花木早逢春，解铃还需系铃人啊！哈哈哈……”

谭师爷一脸平静，喜忧无痕，端起一杯酒，左右一呈，“老朽不才，已然日暮灯尽之人，蒙孙县长错爱，得两位兄弟抬举，实实受宠若惊，感激无尽……谭某定当好好筹谋，细细思量，将事情筹划得天衣无缝，浑然自如，绝不为大家留下后患，余下话柄……”

何老板站立起来，仰首大笑，笑毕，又一击掌拍手，包间的房门，遂被推开，一位清瘦的老妇，走了进来。何老板说，“带谭师爷去凤戏阁，今夜让谭师爷好好享受享受人间之极乐……”

谭师爷被人引领着，来到一间大屋，却见屋内铺着红色绸缎，屋角亦拖垂着红色纬纱，依墙点着上百盏红烛，红红亮亮，悠悠幽幽……

从东南小门内走出九个年轻女子，个个皆是短身肚兜，肚脐外露，肚兜以下，一丝无挂……九个女子，体容姣好，婀娜多姿，****玉腿，圆臀纤腰……肚兜之下，芳草萋萋，桃源隐隐，春色荡荡……女子们皆于手腕、脚腕，套着一串小小铃铛，齐齐朝谭师爷涌来，似万花纷飞，千蝶招引，百蜂憩瓣……

谭师爷左拥右抱，前环后靠，处处嫩软，四遭柔绵，不禁豪情大起，剑拔弩张——于是，凤戏阁内，顿时娇喘连连，鼻音嘤嘤，铃声串串……

巫山云雨春收尽，山高月小，水落石出，绚烂之极，归于平淡……谭师爷赤条条躺在红绸之上，双眼微眯，吁气不止……

忽然，一道灵光乍现，谭师爷坐身而起，抚须细思，而后，眉头舒展，面露灿笑，连连自赞，“妙策，真乃妙策呀……”

第五十九章取湫

谭师爷拍拍身边的莺莺燕燕，便有两位女子，站立起来，为谭师爷穿好衣衫，九位可人儿在谭师爷脸上、脖上一阵亲吻，含情脉脉地送其出了“凤戏阁”……

其时朝霞满天，谭师爷站立高楼之巅，俯瞰乐州，凭栏长吁，远处的凌江，宛若一道细线，在霞光映照中，乍白乍金，明灭点点……

谭师爷接过侍女送来的乌鸡汤，喝下两碗，又吃了一笼素饺，这才对身边那位清瘦老妇说，“去通报何老板和余团长一声，我有事求见……”

谭、余、何三人进入一密室之中。

何老板拱手相问，“谭师爷，昨夜凤戏阁一眠，那些个小凤凰，有没有把谭师爷侍候好？”谭师爷微微一笑，抚须颌首，“嗯，不错不错，妙不可言哉……”

余团长是个急性子，迫不及待地问，“谭师爷，一夜工夫，不知谭师爷想到了什么良策？”

谭师爷倒不紧不慢，微闭双眼，轻轻吐口，“不知道二位，可否听说过取湫一事？”

“取……取湫？啥……啥啥湫？取啥湫？”余团长丈二和尚，摸不着头脑，眼睛忽闪几下，舌头囫囵着，一脸疑惑……

何老板倒是自若，朝谭师爷拱手以礼，“谭师爷，我二人皆是俗世愚者，肚子里没有多少货物，哪比得谭师爷学富五车，饱读诗书？恕何某浅陋，取湫一事，实在闻所未闻，还望谭师爷明示……”

“取湫，乃是求雨之一形式也。简而言之，便是将深山幽洞中的泉水取来，供奉于龙王庙前，祈望天降甘霖，润泽众生……”谭师爷将衣摆一撩，兀自站起身来，背着手，在密室中悠悠踱步，何老板和余团长遂也起身，静静站立原地，怔怔看着谭师爷，静待细诉……

“有关取湫之事，《天象陈考》、《乐州志》、《羽化风云集》，以及《龙雨经》中，皆有记叙……对了，前清乐州原公进士尚锦吾老先生，也曾写过一篇游记《滴水岩记》，其间也对取湫进行过描述——山若青黛，水联碧珠，远观而生陡然，近相则其境幽幽。叮咚坠声，乐而心驰，修竹婷婷，薄藓绒绒。其洞不过碗口，其阔止可人肩，探首于内，浑然幽黑，便是白昼艳阳，入而倏得子夜……”

何老板听得津津有味，余团长则是半迷半懵，但二人皆不插话接言，只任谭师爷背手踱步，一说详情……

“湫者，低洼之水，阴凉之润也，也可解作幽暗之泉，人迹罕至，人眼鲜见之水，其不为常也……《龙雨经》第九卷第五篇有云：伏地龙，匿于土，冲化开，万虚生，通汇海，得遇融，幽泉处，龙涎萦，解白甲，开万空，千江溶，万波平，滔滔者，皆无动，集龙涎，呈于明，阴阳化，风云中，上随润，下以通，雨气至，甘霖生，淋漓地，青苗萌……”

谭师爷正口若悬河，转头一瞥，但见余团长轻轻以手拍口，想打哈欠，又不便明着打，只得强忍着，料想他昨夜定然疲劳，今晨仍困乏，便故意咳嗽一声，换了一种叙说方式——“这具体说什么意思呢？就是说，湫水就是那种一般人很难见到，仅存在于人迹罕至之地的泉水。相传龙在海里，出海入海，有许多渠道，上可飞到天上，腾云驾雾，下可钻入地下九层，凭借地下幽泉之流……于是，《龙雨经》上说，这湫水便是龙的涎水，因人间不得多见，少之又少，所以，龙对其颇为珍视。倘若遭遇大旱之年，反复求雨不应的话，便可以到幽洞深涧之中，去取那湫水龙涎，来供奉于龙王庙前，只要湫水龙涎昭然于普罗大众眼前，龙王便会乘风运云，施法造雨，令天降甘霖，形成大水，融汇龙涎……由此，旱情便得缓解，百姓庄稼可望也……”

这下，余团长总算是听明白了，不再困乏，连连点头示赞，“嗯，有意思，有点儿意思哈……谭师爷的意思是，派陈叫山那伙人去取湫？”谭师爷点头称是。

“可是，这取个水……又有什么稀奇？又怎会置陈叫山于死地呢？”余团长遂又发问，“这小子一身蛮力，抱个石狮子都不在话下，莫说是一坛子水了……”

谭师爷微微一笑，笑容讳莫如深，却并不接言……

何老板一直低头深思，猛一激灵，便问，“请问谭师爷，那这取湫之地，究竟是在哪里呢？”

“北山之北，滴水岩白龙洞之极深处……”谭师爷淡淡地说。

何老板不禁惊呼，“哎呀，那地方我去过一回，是个避暑消夏的好去处，距乐州少说也有两百多里地吧？”

“不不……足足三百里！”谭师爷连连摇头摆手，遂而又看着何老板的眼睛，笑道，“而且，《羽化风云集》中记述，取湫之行，为示虔诚，历朝历代都是徒步前行，不得骑马、坐车、行船，不得生火造饭，只能背负干粮前行，不得屠杀生灵，哪怕一只蝴蝶苍蝇，也不得随意杀死……否则，求雨则不灵验也！”

余团长还是有些迷怔，摸摸后脑勺，“如此……便一定能除掉陈叫山吗？”

“哈哈哈……”谭师爷大笑不止，笑得胡须抖颤，脊背上的绸衫子一横一竖地起褶皱，“余团长，你想想看——三百里地，徒步前往，风餐露宿，星夜兼程，且有时日之限定，换做是你去取湫，你会怎样？恐怕骨头都会累散架吧？另外，此去北山之北，路远山险，深沟大川，绝壁斧涧，狼虫虎豹，鬼魅异象，瘴气毒雾，瘟疫灾病，烈日暴晒，饮泉多有毒……这随便一样，都足可致他陈叫山于死地！莫说他会一些功夫，开句玩笑话，便是孙猴子活在当下，这一趟取湫，不死也得掉九层猴皮……还有，如今是什么年景，流民纷纷，饿殍遍野，那一张张饿嘴，一双双饿眼，饥不择食，如狼似虎，于这一路上，闻见陈叫山们带着的干粮气息，你想会是什么结果？不给吃，你岂能过得去？倘若给吃了，你自己又吃什么？活活饿死？而且，这一路上，恰是方圆几百里，流寇山匪，啸聚最最密集之地，且许多的山匪流寇，都有自己的枪火弹药，杀人如麻，狠似阎王，要从他们的地盘上过去，陈叫山纵是三头六臂，金刚不坏之身，便有九条命，也不够山匪流寇来灭杀！余团长，换做是你，给你一千人马，甚至，一万人马，你敢不敢一闯？你敢不敢保证，你一定能将湫取回来？”

余团长心底盘算琢磨着，并不接话，谭师爷以为余团长不以为然，又说，“这取湫一路，要经过小山王高雄彪的高家堡，以及混天王的太极湾，小山王和混天王，都与孙县长交好，难道不会买孙县长一个薄面，将陈叫山好好地热情招待一番吗？还有一点，到时候，我会趁机安排卢家家丁，挑选我的亲信之人，精兵强将，进入取湫队伍，一路随行，同小山王、混天王，来个里应外合，前后夹攻，上下包抄，便似布下天罗地网，他陈叫山纵是力比西楚霸王，勇胜人中吕布，怕也是难活一命……”

何老板默默点头，默默微笑，忽而又想到了什么，赶忙便问，“谭师爷，我有一虑：如今大旱年馑，人们盼雨心切，此番良策，可谓浑然无机，自然而为，顺天应时，毫无破绽！事情倘若成功，也不会留下任何话柄，没有任何后患，大不了人们为陈叫山建庙祭奠，视他为求雨英灵，如此而已……只是，我们殚精竭虑，苦心孤诣，布下这一个圈子，那陈叫山又怎会甘心甘愿钻进来呢？”

谭师爷冷笑一声，冲何老板和余团长伸出手掌，将五指叉开，“有其五点，我料定陈叫山必定会领命取湫，绝无推辞！其一，陈叫山此人，好大喜功，逞能显强，是他一贯作风，以为自己无所不能！其二，陈叫山乃山北之人，山北之地，平原坦荡，何曾见识过乐州北山之北的诸多险恶异象，他初来乍到，对此一无所知，心无知，意无惧，行必勇嘛！其三，我家夫人对陈叫山关爱有加，寄予厚望，陈叫山心知肚明，时刻想着报答夫人知遇之恩。其四，夫人先到藏经寺诵经祈雨，后去三合湾龙王庙数番跪梯求雨，其心切切，其志昭昭，其情烈烈，陈叫山岂能不知？其五，卢家一直放粥济民，由稀粥改为稠粥，供给不断，存粮日少。那放粥的魏长兴，与陈叫山颇有交情，卢家粮食之情况，魏长兴再清楚不过，陈叫山定然也心中有数，如此，陈叫山为解粮困，为救卢家供给之急，以他之性情，难道会袖手旁观，置若罔闻么？其实，远远不止这五点，还有诸多因素，都会导致陈叫山必入此圈中，甚至，他即便明知是死，亦会毅然前往……风萧萧兮，湫水寒，壮士一去不复返……哈哈哈……”

第六十章诈病

谭师爷、何老板、余团长三人，在密室中密谋着……

余团长忽然说——“哎呀，我想到个事儿……如果陈叫山出工不出力，假装去取湫，却随便跑到哪个鬼旮旯去，胡乱舀一罐子水，来个滥竽充数，那我们的所有计划，岂不是全都落空了吗？”

何老板也面色忧郁地附和，“是啊，这瞒天过海的事儿，所有人都拿陈叫山没办法啊……难道，所有人都被他耍了吗？”

谭师爷倒并无焦虑之色，依然成竹在胸，泰然自若的样子，“何老板，余团长，你二位有所不知啊……那所谓的湫水，岂是普通之水可比？