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思虑凝然之间，长袍老者的脑海中，便又回响起陈叫山起先关于修桥之事的交流……

“你们追剿不利之时，遇到江河，便是江河阻隔之罪？遇到高山，便是高山遮挡之罪？遇到车坏了，便是车抛锚之罪？遇到马跑慢了，便是马偷懒之罪么？依照你的说法，凡有利于剿匪之大计的事，再多困难，也要办成，那岂不是江河要被填实，高山要被铲平，车辆要被问责，马匹要被处决？”

“此桥乃两岸乡亲们唯一的连接之桥，走亲戚，做买卖，互通有无，离不得这桥！原先抬抬腿的事儿，现在倒要撑船凫水才成，这难处，这苦处，找谁诉去？”

“再说，两岸乡亲们每年三月十二，都办赛歌会哩，上桥对歌，以歌传情，此风俗都传了几百年了。你们来闹了这么一出，桥断了，歌对不成了，亲相不了了，风俗被坏了，这笔账，又该找谁算呢？”

“试问，你们的所谓大计，是坐地办事，还是要四方奔走？你们今儿来一闹腾，桥断了，拍屁股走人了，下一回，别的队伍过来了，也是干着重中之重的大计，在这凌江岸边，生生被阻隔了，过不了江，耽搁了大计，那么，这个罪责，谁来承担？”

忽然之间，长袍老者的思绪变得清晰起来了

其一，陈叫山要求肖队长他们修桥，是对剿匪纵队心存敌意，却又奈何不得的愤懑、纠结情绪之外化！

其二，在这男儿坡和女儿梁，一座桥，对于连接两岸百姓，的确有极为重要之意义！生活实际层面的，风俗文化层面的，都有，都重要……

其三，因为肖队长他们的追撵行为，致使吊桥被砸断，陈叫山原本有意修桥，但是，如此一来，桥若真由陈叫山他们修成了，便成了陈叫山与我们的同志，有暗中交集的物证和把柄！

对，陈叫山这么做，是有其道理的！

桥，终究要修！

我们的同志，终究要将我们未尽之事业，进行下去！

“肖队长，我们到桥头去看看？”长袍老者思想至此，便向肖队长建议着。

昨个夜里，那几个过江的赤。匪，究竟是怎样将桥砸断的？肖队长心中好奇，也正欲到桥头去看看……

“你们看，这两岸之间的岩壁对立，再建新桥时，无须重新凿挖岩洞，就依这旧桥桥头……”一行人穿过岩洞，来到女儿梁桥头，通山老汉指着桥桩所在的岩壁说，“修桥的工程量，就大大减少了……这都是老邵他们一帮老工匠，当年反复察看过的……”

通山老汉拍了下老邵的脊背，希望老邵谈一下修桥的想法，而老邵现在心中颇为烦乱起先修桥，原本是个简单的事儿，现在这一番闹腾下来，让人总感觉，这桥修得不简单，修得别有意义了！江湖中人，剿匪纵队，地下党……这种种势力纠葛之下，这桥还有那么简单么？

“邵伯，修这新桥时，很多事情还是要你把关哩……”陈叫山见老邵沉默着，便以话语通和他，“你是修桥的老前辈，有你监督把关，这新桥一定修得结实稳当！”

“唉，我老了，不中用得很了，年轻人修新桥，我也只有搭个下手了……”老邵言语中充满了唏嘘感慨……

“你们算计过没有，这新桥修成石拱桥，得需要多少钱？”肖队长现在最关心的，就是钱的问题。

大家的目光，皆投到了老邵和通山老汉身上，老邵却不愿意说话，通山老汉便说，“这事儿我们老早就合计过，差不多得六千个大洋……”

六千大洋？

肖队长一听这钱数，眼睛瞪得圆如鸡蛋，顿时怔住了……

“这桥我修不了，修不了……”肖队长连连地摆手……

长袍老者站在桥桩一侧，看着桥桩上断裂的套环，以及旁边跌落的两块尖棱大石头，眼前仿佛浮现出了贺先生他们四人过江后，搬起石头拼命砸桥的情形来了……

“肖队长，这桥你必须修！便是六万大洋，你也得修了……”长袍老者转过身来，面向肖队长，冷冷地说。

肖队长心底的愤怒，一下被激起了，心说：修得了修不了，轮得着你一个赤。匪要犯来插嘴么？陈叫山他们跟我顶杠，你凭什么？于是便说，“修得了修不了，干你何事？你再在这儿唧唧喳，信不信我一枪打死你？”

长袍老者忽然大笑起来，那花白的头发，在江风吹拂、阳光斜照之下，抖颤不已，“羁押情报重犯途中，跨越凌江吊桥之时，吊桥断裂，致使情报重犯坠江身亡，这相关之罪责？你们可担当得起吗？哈哈哈哈……”

长袍老者的话，令所有人都感到有些迷怔……

陈叫山猛然醒悟过来，要上前去拉拽长袍老者时，却为时已晚长袍老者大笑之间，纵身一跃，朝着桥桩之下的悬崖坠去了……

。。。

第551章桥碑暗斗

长袍老者急速下坠去……

衣角飘飘，在降坠之风里招摆，于棱岩错乱间，闪晃，掠过嘭！

长袍老者在崖底跌得粉身碎骨，随巨大坠力，又一弹，弹入滚滚凌江，随浪卷去……

陈叫山深望江水，闭上了眼睛……

早该想到，长袍老者之前的言语，其实充满机心，透着决绝之意！

“肖队长，这桥你必须修！便是六万大洋，你也得修了……”

“羁押情报重犯途中，跨越凌江吊桥之时，吊桥断裂，致使情报重犯坠江身亡，这相关之罪责？你们可担当得起吗？哈哈哈哈……”

便是艳阳当空，梁顶桥头处，亦江风阵阵，凉意袭身，此际更吹拂悲壮……

肖队长那一张肥脸，早已变了形，一道道肥肉挤压错交，歇斯底里地，冲着押解的四个士兵大吼大叫，“都她娘痴了傻了，犯迷怔了啊？怎么押的人？你们这帮吃干饭的，存心要老子好看吗？”

几个当兵的身子缩作一团，头低了，几欲贴上胸膛，呆若木鸡，辩驳解释的话，一句不敢吭……

前几日，第七分队接到下派眼线之密电，称凌江左岸男儿坡以北五十里的熊墩垭一带，有一小股地下党。

此地地下党领导者，名叫贺承肩，从江南方向流窜过来，在熊墩垭开展地下活动，已有一月有余……

贺承肩在熊墩垭的栖身之所，乃是一山野私塾，私塾先生苏亦禄，已被****，联同贺承肩，一起编撰宣传共。产思想的书稿……

待肖队长赶到熊墩垭，那提供情报的眼线，已被杀死，人头悬挂在私塾院坝前的牌坊上，私塾烈焰熊熊，贺、苏等人已不知去向……

肖队长下令，在熊墩垭一带大肆搜捕，抓了许多百姓，几经拷打，却终无有用线索……

无奈中，肖队长假意撤离，暗中却派一伙手下，脱掉军装，换上普通衣衫，冒充过往客商再进熊墩垭。

这伙假冒客商的士兵，用一粒粒的水果糖，专门去拉拢那些在私塾里读书的少不更事的孩子，几番搜集信息，绘制出了私塾先生苏亦禄，以及地下党领导者贺承肩的面容草图……

在山里兜兜转转几圈，假冒客商的士兵们，凭借苏、贺二人的面容草图，沿途各处打听，终于确定了追击方向……

待肖队长领着大股人马追赶至一山坳时，终将苏亦禄抓获，苏亦禄坚称自己一人在山中采挖草药，并不认识什么贺承肩……

肖队长方才醒悟过来：他们中了苏亦禄布设的圈套！

如今，苏亦禄已经跃崖而亡，贺承肩也不知去向……第七分队忙乎好多天，一条重要情报也没有获得，一页书稿也没看见，两手空空，而他们重要的下派眼线，也被杀头，从此切断一条重要联络渠道……

这……这……如何向上峰交代？

肖队长骂完手下人，忽而意识过来：在陈叫山以及女儿梁百姓面前，这般情绪激动，显然不妥，容易使人看出自己行动成败得失之心迹……

“陈……陈帮主，你能否派人把……把把他……捞上来……”肖队长用手指着崖底，脸上带着一丝近乎哀求的神色……

陈叫山自然不晓得长袍老者叫苏亦禄，其身后之故事，更一丝一毫皆不知道！

但陈叫山所知道的，是长袍老者的决绝之心，纵身跃崖，舍生取义，生死忽一快，长眠千秋梦……

“亚圣在《滕文公章句上》中有云：劳心者治人，劳力者治于人，乍听去，似乎有理，实则非也！心智与身力，只不过是人的两种存在形式而已，重智而轻力，于国于家，便靡靡矣，使力而不出智，非形而上之道，犹不可长也……”

“红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋；潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶；鹰隼试翼，风尘翕张；奇花初胎，皇皇；干将发硎，有作其芒；天戴其苍，地履其黄；纵有千古，横有八荒；前途似海，来日方长。美哉，我少年中国，与天不老！壮哉，我中国少年，与国无疆……”

陈叫山回想起长袍老者之前的话语，筹思，便瞬间理解了长袍老者

他这纵身一跃，第七分队便是一无所获，两手空空，其所遭际遗留下的，却是一座断桥！

以肖队长之怯弱犹疑之性情，铁定要下决心修桥，以获民众口碑，掩盖自己失策之罪责……

他这一死，船队与第七分队之间，便再无纠葛之点，相互无猜忌与暗斗！

他这一死，贺先生他们尽管悲恸，却再无牵挂之羁绊，以免时刻念想营救之事，耽搁贺先生的革。命工作，确保他们的安全，亡故一人，成全更多人……

陈叫山心中有莫可名状之悲意，但他更清楚：长袍老者坠崖落江处，正是江深水急，漩涡迅猛，浪花飞荡之阶段，如何还能打捞？

入土为安，长眠地下，纵为遗体之浑全。

长笑江流，英魂滔滔，亦不失慷慨英气！

故此，陈叫山说，“此处水深浪又急，人早就漂远了，捞不上来的……”

老邵和通山老汉站立一旁，看着一瞬间发生的惊心动魄之一幕，犹然感慨，不禁唏嘘，却噤声不言，默默望着崖底，江水滔滔……

肖队长俯身拣了一块小石子，吁一口气，使劲朝凌江里丢去，装作很轻松的样子，拍拍两手，对手下人说，“你们几个，速速赶往县城，让县府派人过来……”

几个士兵得了命令，正欲转身离开，肖队长又将其喊住了，“等等，把这个带上……”肖队长遂即从身上取出一份上峰签发的手谕，低声说，“怎么说话，该都清楚吧？”

“清楚，清楚，队长放心……”

派往县城的士兵出发后，陈叫山对通山老汉和老邵说，“两位老伯，劳烦你们二位，通知两岸的保长、宗族长者、修桥工匠，到女儿庙里集合，商议修桥事宜……”

老邵负责右岸女儿梁的通知工作，船队兄弟用一艘元宝平船，载通山老汉过了江，去通知左岸男儿坡的人……

……………………

县城距离女儿梁有五十多里，肖队长派出的人，快马加鞭，一路疾行，将县府的人请来时，天已经完全黑透了……

女儿庙前院院坝一片灯火通明，船队兄弟手执火把，肖队长的手下，则提着马灯，将女儿庙映得亮如白昼……

县府过来的人，一瞧这阵仗，顿时变得恭恭敬敬：一头是陈叫山率领的船队，几百号精壮后生，一头是中原剿匪纵队，一伙穿军装吃军粮的人，都是惹不起的主儿啊！

肖队长早已经将修桥的公示文函写好，呈于陈叫山和县府过来的人，女儿梁、男儿坡的保长、宗族长者、修桥工匠们逐人过了目，大家嘴上皆无异议，心里却都在嘀咕着……

公示文函上写着，“长云县女儿梁、男儿坡之境，两山夹抱凌江，江上原有一吊桥，年久趋危，承载隐患……中原剿匪纵队第七分队途径此处，心念两岸百姓通行之便利，特此筹资，欲建新桥……”

肖队长在文函中，只字未提追击赤。匪，致使吊桥被砸断之事，亦未提说重犯苏亦禄在桥头跃崖而亡之事，更未涉及陈叫山船队……单就字面看去，似乎是第七分队心系民众过桥之安危，一腔热忱，主动提出的建修新桥……

众人心知肚明，皆认为：只要能建起新桥便好，建桥之缘由，何苦纠缠于初始真相？

肖队长提出的筹资方式是，先由长云县府出面，向长云县境各富绅大户募集银洋，用以修桥，其后，再通融上峰，待其划拨饷银时，一并划拨之……

对此，县府过来的人，心中喜不自禁：县府不用自己掏钱，划拨饷银时，其余头足足，大有油水可得！而打着中原剿匪纵队的名号筹资时，那些富绅大户，哪个敢有半句推诿之语，稍有不敬，便以通匪嫌疑治罪……

“感谢肖队长，感谢第七分队，凌江之上建起结结实实的拱桥，从此之后，两岸乡亲们出行更为方便，再不用担心风吹雨打，桥有危情了……”一位县府过来的人，为了讨好肖队长，便说，“我以为，待桥建成之日，可以在两边桥头树立石碑，镌刻上肖队长及第七分队之大名，众人以为如何？”

“不行不行……”肖队长首先提出反对，“修建新桥，乃是群策群力之事，又不是我肖某人个人所为，再说……”

肖队长言语忽止，抬眼看了一眼陈叫山，忽地改口，“以我之见，可以将陈叫山陈帮主的大名，镌刻其上，陈帮主为修桥之事所做的贡献，大家有目共睹嘛！”

谁都听得出来肖队长这是在说发泄之语，发泄自己此番剿匪两手空空之尴尬，发泄陈叫山此番从中干预，自己内心的纠结和愤懑……

陈叫山何尝听不出来？

但事已至此，陈叫山何必再与之计较，与之针尖对麦芒，淡淡一笑，便说，“肖队长不是已经说过了嘛，修桥乃是群策群力之事，并非个人所为，你肖队长都觉得大名刻于桥碑不妥，又何苦难为我陈叫山呢？”

“陈帮主，俗话说得好，相请不如偶遇。你们迟不来早不来，偏偏就赶上了三月十二来这里，岂不是天赐缘分啊？”肖队长冷冷笑着，不阴不阳地说，“你们船队与这女儿梁、男儿坡两岸，与这桥之间，可不是存着大缘分么？”

肖队长的言下之意，十分明确：你陈叫山率船队经过此地，本为过客而已，偏偏就掺和进这修桥的事儿当中来了，不是你举着软刀子逼我，我何苦闹到现在这样一个尴尬境地？我率部餐风露宿，来回行程几百里，耗时多日，最终的结果是什么呢？两手空空，一无所获！你陈叫山掺和得好啊，这下你心里不就更高兴了么？

陈叫山自然听出了肖队长这话语中的愤愤之意，看似云淡风轻的话语之下，竟也透着几分“来日方长”、“骑驴看唱本走着瞧”的威胁之意，于是，便说，“肖队长，若说缘分，你我之间才是大缘分哩！人生不相见，动如参与商，照你我之间这缘分看来，莫不是用不了多久，你我又会见面？”

陈叫山的话语，是为拆解肖队长暗暗威胁之意，同时，又将自己的淡然与无畏，不露痕迹，原封不动地奉还给肖队长，言下在说，“你心里若是不服，就尽管放马过来，随时随地，天涯海角，我随时奉陪着……”

县府过来的那位，未曾想到，因为自己的一句巴结之语，竟惹得陈叫山和肖队长两个人，暗暗地打起了嘴仗，女儿庙里这么多人，双方若是闹将起来，那自己面子上就实在难挂住了，便说，“好好，这桥碑刻字之事，容后再议，各位以为如何？”

火光摇晃间，高高在上的女神塑像，似乎俯瞰着女儿庙里的众生百态，面容恬静，唇间略带笑意……

一轮明月，破月而出……

。。。

第552章相拥而泣

深夜时分，肖队长便率队离了女儿梁，向南进发了，对于他来说，早日离开此地，离开陈叫山船队的控制，是为上策！

一天一夜未曾睡觉休息，陈叫山与船队兄弟也困乏不已，回到江滩休息了……

老邵回到家中时，面瓜一伙人坐的坐，靠的靠，围着那大草垛打着盹儿，有几人鼾声连天，而邵秋云却一个人坐在灯下，怔怔地神思着，一抹影子，印在窗户纸上……

老邵跟面瓜简单打了招呼，便进了屋子……

“爹，那伙当兵的走了？”邵秋云一见爹回来了，连忙起身，为老邵打来洗脚水，说，“桥啥时候修呢？”

老邵将双脚浸在铜盆里，叹了一口气，末了，说，“县上来的人负责修桥，筹钱，找人，那都是人家的事儿，我们管不着……”

邵秋云崴了脚，一直留在家里，她还不晓得修桥之变故，还以为是陈叫山他们留下来修桥哩，一听这话，顿时愕然，“不是说陈帮主他们修桥么？”

老邵就害怕闺女这么问，但邵秋云终究还是这么问了……

“跑江湖的人，嘴里哪里有一句实话？人家说修桥，你就当真了？不过是应付场面时说的漂亮话罢了……”老邵拿过擦脚布，一下下地擦着脚，听着院子里面瓜一伙人的鼾声，闷闷地叹了一口气，将声音压低了些，“甭管谁修桥，都不干咱的事儿，由人家修去吧！”

“不行，他说过要给咱修桥的，咋就反悔了？”邵秋云猛地起身，往前走了一步，脚一歪，另一脚踏翻了铜盆，盆里的洗脚水洒了一地，铜盆亦“当啷啷”一阵旋响……

“我得问他去，他为啥说话不算数？”邵秋云