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张五爷尽管平日里在人前飞扬跋扈，在梁州城走路都横着走，但他在家里，却是惧内得很，他老婆那人满肚子装醋，不但不允许张五爷纳妾接小，就连逛窑子也有严格规定，只许喝花酒、听曲儿，不准玩荤的！

有一回，张五爷喝花酒喝多了，架不住老鸨怂恿，便搂着一位女子要入房……岂料，张五爷老婆的眼线众多，当时就发现了问题！张五爷进房以后，衣服还没脱利索，外面便传来“咚咚咚“的敲门声，惊得张五爷酒醒一大半，开门去看，外面却没有一个人……

回到家以后，张五爷老婆问张五爷去逛窑子的细节，张五爷一下就明白了，暗自庆幸，亏得自己没有干那事儿，若不然，这母老虎还不把自己的脸，挠成萝卜花啊？

“成，那我也正好陪你喝酒、听曲儿……”陈叫山未曾想到，在人前耀武扬威的张五爷，居然这么怕老婆，还一直谨遵教诲，瞬间便觉着张五爷有些乖觉之处了……

进了萃栖楼，张五爷为李团长点了“凤牌”，看着李团长大步腾腾地进了房，张五爷便和陈叫山来到三楼一间房中，点了琵琶、花鼓、长笛三位乐手女子，就着一桌子糕点、果蔬，喝起酒来……

三位乐手女子，容貌姣好，身形端庄，弹拨、敲打、吹奏，技法纯熟，眉目顾盼之间，曲声悠扬，惹得张五爷常常端着杯子，忘了喝酒，一喝，好几次又将胸膛洒湿了……

在梁州青楼行里，卖艺不卖身的俗称“素角儿”，卖身不卖艺的俗称“荤角儿”，当然，还有一些色艺俱佳，卖艺也卖身的冒尖者，俗称“全角儿”。

眼前这三位女子，皆是素角儿，张五爷尽管看得眼睛滴溜溜转，但一想到家中的母老虎，心神倒也兀自安定了下来，并对陈叫山说，“跟陈队长一道听曲儿喝花酒，还真是惬意得很哩……”

陈叫山便打趣说，“跟我一道听曲儿，你家夫人，倒是更放心的……”

喝了一阵，陈叫山要出去方便方便，张五爷刚想起身同陪，忽一转念：没准人家陈队长是要去找荤角儿呢，我跟着算怎么回事儿啊？

陈叫山还真是要去找荤角儿。

之前在房中，陈叫山通过与张五爷一番聊天谝传，对萃栖楼以及整个红云巷的情况，有了详细的了解……于是，陈叫山来到一楼骨牌室，点了“新牌”，要老鸨为他推荐一些年纪稍小的女子，先过个眼缘……

梁州萃栖楼，与乐州萃栖楼一样，点角儿所买骨牌，共分为雀牌、燕牌、鸠牌、鸪牌、鹦牌、鹭牌、鹰牌、鸵牌、鹤牌，以及凤牌，其对应不同的等级、要求、嗜好，自然，其币值也不尽相同……

方才张五爷介绍说，如今梁州萃栖楼，又添了个“新牌”，其所对应的女子，年纪都较小，故而“新”。一般来说，客人来萃栖楼点“新牌”，是具备一定小风险的，因为个别小女子，顽固不从，常有抓、挠、咬人之现象，甚或身藏筷子、勺子、镜子片片等利器，攻击客人！但一般情况下，客人进房之后，青楼护卫们既便听见房内响动，也是不能贸然进入的，以免坏了客人的兴致！

因此，点新牌的客人，只能自求多福……

不多时，一位青楼护卫领着六个小姑娘，进了骨牌室，让陈叫山过眼缘，定角儿。

陈叫山坐在椅子上，仰头看着这六个小姑娘，年纪都约莫十四五岁左右，尽管个个皆穿旗袍，但明显身形瘦弱，旗袍便显得松松垮垮。有两个小姑娘脸上显然有泪痕，脸上的脂粉被冲出了一条细线……

如今之节令，虽已打春，但入夜仍寒冷，六个小姑娘穿着薄旗袍，以茫然无措的眼神，时不时地打量陈叫山一眼，身子便抖个不停……

“这样吧，六个我全要了……”陈叫山一拍大腿，站起身来，“给我安排上好的花房，酒菜备上，再上两盆炭火……”

骨牌室的记牌先生，以及两个青楼护卫，听见陈叫山这么说，猛一怔，而后便都笑了，一位青楼护卫连连弯腰陪笑，“那敢情好，那敢情好，这位爷，您顶楼请”

无论什么角儿，对于青楼而言，便是造钱机器，青楼巴不得每个女子，都能天天挣钱，时时挣钱，一刻不闲！可是，对于很多新牌角儿来说，总有很长的时间，顽固不化，哭哭闹闹，寻死上吊啥的，莫说挣钱了，既便应付她们，也够青楼喝一壶的！打吧，怕把脸打花了，把人打伤了，影响客人过眼缘；不打吧，个别的新牌角儿，实在顽劣得很，经常逃跑、上吊、摔砸东西……

陈叫山一下子点了六个新牌角儿，这显然大大出乎人的意料，难怪记牌先生和青楼护卫这般激动呢！

在青楼护卫的引领之下，陈叫山和六个小姑娘，来到五楼一间房里……

两大盆烧得红红艳艳的炭火端进来了，一桌子酒菜也都摆好了，热水，毛巾，洋胰子，全都准备停当了，陈叫山对忙乎的跑堂伙计和青楼护卫说，“行了，你们都可以出去了，我不喊你们，任何人不得过来打搅……”

“爷，你吃好玩好，有什么事儿吩咐一声哈……”青楼护卫和跑堂伙计，点头哈腰一番，弓着腰，后退着出去了，房门“”地一声关上……

陈叫山坐在床边，听着那伙人下楼的脚步声，渐渐没音了，便站起身来，端了一把椅子，用椅背抵住房门，一屁股坐了上去，而后，手一挥，“你们都饿了吧？先吃菜，把这一桌子菜吃干净再说！”

六个小姑娘，没一个人敢动，皆低着头，站立成一排，偶尔侧首，你看看我，我看看你，头便埋得更低了……

陈叫山见站在最右边的小姑娘，看起来年龄最小，便扬手一指，“你，叫啥名儿？对对，就是你……”

“蕉儿……”小姑娘怯怯地说，抬头看了陈叫山一眼，连忙又将头低下了……

“蕉儿，我问你，你肚子饿不饿？”

“我……我……不饿……”

陈叫山淡淡笑了起来，“不饿才怪！俗话说，肚里没食，面上发虚，你瞧瞧你们几个，像是不饿么？”

陈叫山的笑容，无疑大大化解了之前的那种凝滞气氛，中间一位个子最高的女子，抬头看了看陈叫山，而后说，“我饿哩……”

“饿就吃啊，站着干吗？”

陈叫山此话说毕，大声笑了起来，“小妹妹们，你们不用怕啥，尽管吃……我今儿找你们来，就是跟你们谝传哩，没别的啥，你们怕……”

谝传？没别的啥？

小姑娘原本咽了咽口水，准备要朝桌子跟前走了，听见陈叫山这么一说，反倒又不敢迈步了……

“唉……”陈叫山脸上笑容尽失，却兀自一声长叹，脸上表情凝重起来了，“我有一个妹妹，年纪跟你们差不多大，年初闹年馑的时候，饿死了……这么长时间了，我就连做梦，也没见她几回……”

小姑娘一个个地抬起了头，齐齐看向了陈叫山，她们感觉出来了，陈叫山这一番话，不是唬人的，那一声长叹，若非真的失去了亲妹妹，定不会是那般的……

“我为啥把你们六个人都带过来，我见你们跟我妹妹差不多大……不管咋说，不管咋说，你们都还好端端地活着嘛！”陈叫山说到这里，又朝桌子一指，“都吃吧，你瞧瞧你们，又冷又饿的……”

个子最高的那个小姑娘，便迈动了步子，走到桌子跟前，拿起了筷子，夹了一片肉，放在嘴里嚼了，看了看陈叫山，又看着另外五个小姑娘，“妹妹们，咱吃吧……”

小姑娘便慢慢腾腾地走到了桌子前，看了看陈叫山，一个个地抓起了筷子……

“放开吃，放开吃，你们不用管我，我是真的刚吃过饭的……”陈叫山又补充着，“把这一桌子菜吃光吃干净，吃饱了我们再谝传……”

起初，小姑娘还有些矜持，有些害羞，不好意思大口大口地吃，但她们看见陈叫山坐在椅子上，望着她们时的一脸笑容，慢慢便打消了之前的顾虑和紧张，大口大口地吃了起来……

陈叫山不晓得这些小姑娘，到底饿了多久了，不大会儿工夫，满桌子的菜，全部吃了个干干净净！

“我喊他们再上些菜……”陈叫山说着便要起身拉门，小姑娘们皆说吃饱了，陈叫山伸出的手，停在空中，便转身坐下，“成，那咱现在就谝谝传？”

。。。

第383章神伤

小姑娘们吃饱了，又准备如起先那般一样，站立成一排，陈叫山便一招手，笑着说，“都坐着吧，谝传哪有都站着的？自个儿找自个儿的地方坐，坐，坐，都别站着……”

小姑娘们全部都坐下了，围着桌子坐了四个，床上坐了两个。

个子最高，年龄最大的那位小姑娘，叫秋萍，她坐下之后，抬眼看了看陈叫山，忽然问，“你是从乐州过来的吧？”

陈叫山兀自惊讶，便笑着说，“你怎么知道我是从乐州过来的？”

秋萍咬了咬嘴唇，将头朝下一低，把辫子绕在了手指上，“我以前在乐州城，好像见过你……”

陈叫山一怔：莫非，这个秋萍，便是被人拐走的灾民女子？

“秋萍，你是不是以前在乐州城待着？年馑那会儿，是不是每天到石牌楼吃粥？”

秋萍点点头，鼻子吸了一下，眼睛里亮亮晶晶的……

“那你是咋到梁州城来的？”陈叫山身子朝前探着，正襟危坐地问。

“有天半夜，我说肚子饿，我哥就给我去借吃的……”秋萍抽泣着，辫子随着抽泣，一长一短地抖，“我后来到窝棚北面的林子里去，想……想……有人把我抱住了，用块布把我脸捂住了……”

“就你和你哥两个人么？你爹娘呢？”

秋萍摇摇头……

陈叫山便不再问了……年馑那阵子，各到处的灾民，饿死的人，遍地是，自己家里人，不也是都饿死了么？

忽然，陈叫山想起了当初为调查灾民女子失踪一事时，有天深夜，在南城烂泥塘，碰见一位光着脊背的汉子，在烂泥塘边烧火纸，说他的妹妹失踪了……

“秋萍，你是不是姓袁？金安人？”

秋萍一下抬起头，眼睛睁大了，定定看着陈叫山，“你见过我哥？”

陈叫山不知道该怎么回答……

那天晚上，陈叫山满城寻找失踪的灾民女子，在南城烂泥塘边，遇见了一位光着脊背的汉子，跪在泥塘边，一张张地烧着火纸……

当时，汉子一边烧纸，一边哭诉着，“爷，婆，爹……娘，我活着没用啊，我有啥用，连妹妹都弄丢了……我没脸，没用啊，我死了算了，不配活着啊……”汉子起初声音低低，越说越激动，泪流满面，俯身磕头，一下下地用前额砸地，“嘭嘭”直响……

后来，陈叫山与汉子攀谈，汉子说，他自金安袁家铺而来，爷奶爹娘，全在逃荒路上饿死了，惟活下来他与妹妹二人。他领着妹妹，辗转四地，来到乐州，每日虽仍饥肠辘辘，但好歹有粥吃，不至饿死，便暂且留了下来。可是，三天前，妹妹却忽然失踪了，汉子四下探问、寻找，整整三天，活不见人，死不见尸……

“你有没有见过我哥？他在哪里？”秋萍从凳子上站了起来，朝陈叫山走过来……

这一声问，将陈叫山从曾经的回忆，倏然复苏过来……

陈叫山看见秋萍站在自己眼前，那嘴唇哆嗦抖颤着，眼睛大大的，睫毛上挂着的晶晶泪珠，一时间，陈叫山觉着无地自容了，黯然神伤，不晓得怎么回答……

当初，陈叫山曾经劝慰过秋萍的哥哥，“兄弟，无论怎样，亲人既已过世，咱活着的人，就应该好好活着……我家人也全都饿死了……可是，咱既然活着，就应该好好地活，咱要是死了，就是对爹娘最大的不孝，亲人在九泉之下也不心安，咱有罪啊……”

卫队成立伊始的陈叫山，曾经信誓旦旦地，要将灾民女子失踪一事，调查个水落石出……

可是，可是，在保安团出面之后，在谭师爷提说取湫之后，在老爷和夫人期待的眼眸中，陈叫山却就此放弃了调查，妥协了，默认了……

陈叫山想：秋萍一家人，爷奶爹娘都死了，就秋萍和他哥哥相依为命，秋萍失踪了，她哥哥伤心悲痛……也许，自己曾经对秋萍哥哥的劝慰，让秋萍哥哥产生了一种期盼，可是后来，奇迹没有发生，秋萍一直没有出现……

秋萍的哥哥，在伤心、追悔、失望中，到底怎样了呢？

自己后来踏上了取湫之路，年馑过后，灾民都陆续离开了乐州城，天涯四海，秋萍的哥哥去了哪里？到底他，是死，是活，陈叫山怎么晓得？

方才，秋萍对陈叫山说“我以前在乐州城，好像见过你……”充分说明，秋萍只是觉着自己面熟而已，并不知晓自己是卢家卫队的队长陈叫山……

一想到自己曾经身为卫队队长，一想到自己曾经的半途而废，陈叫山兀自将头转向了一侧，说不出话来……

陈叫山这般表情，秋萍便急了，“我哥他……是不是死了？”

陈叫山狠狠咬了一下牙根，终于说，“没有！年馑过了后，你哥离开了乐州城……”

这样的回答，尽管依旧令秋萍疑惑，但始终是一种希望之所在的回答，秋萍抬手抹了抹眼睛，转身又坐回到凳子上了……

“你们还有谁是从乐州被拐过来的？”陈叫山深深吸了口气。

“我也是……”年龄最小的蕉儿说话了。

陈叫山皱着眉，便问其余四位小姑娘，“那你们呢？”

四位小姑娘，皆连连摇头，有三个说是爹娘养不活，将她们卖到这里的，还有一个，说她打小就没爹娘，被瘦马馆的人养大的，养大了，就卖到这里换钱了……

“谁？”陈叫山大喝一声，猛地将椅子一转，一把拉开门，见起先那个青楼护卫，正蹲在门前……

陈叫山一把将青楼护卫提了起来，“你干什么？”

“爷，爷……”青楼护卫连连讨饶，“我就过来看看，看你们要添茶水不？”

陈叫山将那护卫一推，抵在楼道护栏上，使其半截身子朝后仰去，“给你们办过招呼，没有我吩咐，不要过来……”

“爷，爷，对不住，对不住哈！坏了你的兴致……我这就走，这就走……”

楼道里重新安静了下来……

陈叫山方才一番举动，令六个小姑娘，全都感觉出来了这个人，跟一般的客人，还真是不一样！他，真的不是一般客人……

两盆红红的炭火燃烧着，白白的炭灰，轻轻地从红炭上卷落而下，屋子里静得出奇，没有任何人说话……

“秋萍，蕉儿，你们跟我说说，当时从乐州被拐过来的，有多少人？”陈叫山起先将手搭在前额上，胳膊肘撑着椅子扶手，忽觉屋子里太静了，便重新坐端了身子……

“我记着跟我一块的，一共有十个人……”秋萍说。

“我不晓得……我那时候晕了，啥都不晓得，就过来了……”蕉儿说。

陈叫山低头沉思着：自己当时抓了保安团的人，后来闫队长和余团长前来要人，卢家大院里的人，似乎也不愿意跟保安团结下梁子，不想得罪人……后来，自己便去取湫了，调查灾民女子失踪一事，不了了之……那么，在自己取湫的那段时间里，是不是还有灾民女子失踪之事发生呢？

陈叫山再一细问，果然，秋萍先来梁州城，蕉儿是后来来的。

“对了，你们认不认识一个叫树萤的小妹妹？”

陈叫山努力整理着回忆，想起当初卫队巡城第一天，遇见了树萤一家人，树萤的爹娘，因着留在乐州城，还是离开乐州城的问题，发生争执。后来，必悦楼方老板买的一头牛窜到街上，陈叫山将其制服，并让面瓜劝说了树萤的爹娘……

后来，陈叫山在东城校场坝，遇见树萤一家人搭建窝棚，树萤在搬石头时，手指头都被大石头砸破了……

当时，陈叫山同树萤聊天，对她印象极为深刻

“树萤，你识字么？”陈叫山当时用一截树枝，在地上写了“树萤”两个字，问树萤认不认识。树萤忘记了手指的疼痛，笑得似一串银铃迎风，“我当然认得我名字……我还认识好多字呢……嗯，金木水火土，赵钱孙李周……好多好多！”然后，将嘴巴凑近陈叫山耳朵，尽量压低声音，悄悄说，“我爹不让我念书，我就趁着寻猪草的时候，蹲在私塾后面的茅房里，偷偷地听，我娘几次发现了，以为我偷懒，说我是懒牛懒马屎尿多，哈哈哈哈……可我就是想识字，私塾先生说，不识字，啥都干不成！我长大了，要认遍天下所有的字，洋人的字，我也要认全哩……”

可是当天晚上，树萤便失踪了，陈叫山在天亮遇见树萤的爹娘时，树萤的爹“扑通”一下，跪在了陈叫山身前，抱住陈叫山两腿，痛哭流涕，“陈队长，陈队长……我家树萤不见了，我找一圈了，找不着哇……陈队长，你要帮帮我，帮我找到我家树萤啊，求求你了！陈队长，我……我给你磕头了……”

树萤的娘，当时也悲伤不已，哭着，喊着，埋怨着，“死女子，你把娘丢下，说跑就跑咧？你要找好人家过，也跟娘吭个声啊，死女子，你把娘害死了……”

因而，陈叫山想知道树萤的情况。

“树萤是跟我一道来的……”秋萍幽幽地说，“树萤她死了……”