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更让她吃惊的是，杜迪夫人有着伯爵的封号，而且肖媛在她挂在颈间的项链上看到了一个样子很奇怪的十字架，在这个十字架的上端多出了一条横枝，肖媛发誓自己曾经看到过这个奇怪的十字架，但是很明显记不清是在什么地方看到的了。

两位夫人的到来很快惊动了使团众人。叶知秋在自己的卧室里对顾雨说道：“想不到中正倒是很有女人缘。”

顾雨心说你小姨子和女儿都围着人家转呢，你总不会真不知道。

不过这种事显然不是自己应该管的，所以他很明智的绕开这个话题，说道：“我让人去打听这两个人的背景了。也不知道吴畏是怎么认识她们的。”

叶知秋淡淡一笑，看着他说道：“走吧，我虽然病了，也不是不能见人，欧洲贵妇人的圈子能耐很大，甚至可以左右国事，就算是英国国王也要退避三舍，咱们可不敢怠慢了。”

顾雨已经听那个翻译描述了大门前发生的一切，对这个倒是很不以为然，心想大不了，让你这位爱将舍身娶一就是了。

第206章联合王国的荣光

老实说，英格兰阴冷的天气实在不适合让叶知秋用来养病，不过作为一个敬业的人，叶知秋很快就没办法继续待在庄园里了。

原因很简单，英国人对共和国的态度远远不能和美国人相比，不但原本计划中的经济援助被削减了大半，甚至拒绝了共和国方面提出的帮助共和国提高威海卫海军基地造船能力的要求，按照英国海军大臣的话来说，海军是一个投入很大，见效很慢的兵种，共和国不如专注于陆军的建设。

如果共和国那弱小的海军需要维修，大可以去日本。

英国人甚至向顾雨推销他们使用的曼利夏步枪和轻型火炮，让顾雨哭笑不得。

此时的天津和汉阳兵工厂已经可以量产类似的武器，03式步枪在某些方面还要优于曼利夏步枪。除非英国人准备白送，不然远洋运费足以抵消两国之间因为产量而带来的价格差距。

用吴畏的话说，英国人显然是希望共和国把有限的资金和精力都投入到无限的对抗俄国人的事业当中去。

叶知秋对于吴畏看不起英国人的作法已经毫不奇怪了，吴畏甚至有一次在和他的密谈中称英国人为世界上的搅屎棍。

为此叶知秋专门找人咨询了一下搅屎棍的用途，在得到的模陵两可的解释中，叶知秋意识到那是一种用途很广泛的专业工具，虽然地位低下，但是不可或缺。

比起顾雨率领的军事代表团和程斌率领的政务代表团毫无建树的表现来，吴畏已经在伦敦上层的社交圈子里混出了名堂，现在几乎每一个混迹于英格兰上层的人都知道了这个来自东方的年青将军，和他那骄人的战绩。

这当然要归功于斯图亚特夫人和杜迪夫人不遗余力的宣传。

吴畏在这期间也参加过几次杜迪夫人举办的沙龙。

斯图亚特夫人虽然血统尊贵，但是独自居住在伦敦的她在经济上非常拮据，倒是杜迪夫人的财力雄厚，自从她来到伦敦并住进斯图亚特夫人的庄园后，很快就开始继续她在法国时最热衷的每日沙龙。

此时的伦敦拜英国国力所赐，无论是在政治还是人文科技方面都是世界的中心，杜迪夫人在这里召开的沙龙活动吸引了很多各界的名人参加，就连叶知秋都应邀参加了一次。

吴畏也带着叶黛和肖媛参加了两次这种沙龙，但是很显然，他并不愿意在这种场合吸引别人的目光虽然杜迪夫人其实很希望他这样做。

对此吴畏的解释是，他的才华只展现给愿意展现的人看。杜迪夫人显然非常喜欢这个理由。

但是实际上，吴畏很清楚他的长处主要在基础工业方面，在这个时代里，他的很多理论都可以直接被转化出来，如果不小心泄漏出去，以欧洲此时的工业能力，可以迅速的转化为生产力，到时候，共和国和欧洲之间的差距就只能被更大的拉开了。

所以即使是推辞不过，他也只是谨慎的在宇宙科学上做出阐述，除此之外，他更多鼓吹的是民主和人权，还有环境保护，如果欧洲人能够在这些方面多下一点功夫，留给共和国的时间就会变得充裕起来了，甚至都不用着急了。

杜迪夫人更喜欢自然科学，不然她也不会被吴畏在基础学科上深厚的造诣所折服，所以在她的沙龙上，更多的都是在这些领域的学者，吴畏在社会人文方面的论述应者寥寥。反而被人戏称为“来自东方的狂热空想家”。

不过没有人当面和他讨论，并不等于他的理论不会被传播出去。

不久以后，他又一次参加了杜迪夫人的沙龙，并且和一位从苏黎世过来拜访剑桥大学的青年学者热烈探讨了关于牛顿力学与最近刚刚兴起的电动力学之间的联系。

在那位学者被吴畏在麦克斯韦方程组方面的深厚造诣所震惊的同时，被逼得搜刮肚肠的吴畏不小心提出了光速恒定的假设，顿时让那位青年学者变得失魂落魄起来，最后甚至不顾礼貌，在沙龙上不辞而别。

吴畏总觉得那位年青的学者给自己一种很熟悉的印象，却怎么也想不起来自己什么时候见过他。所以当这个人不辞而别后，吴畏觉得非常可惜。

沙龙结束后，吴畏照例留下来和两位夫人喝茶。

看着吴畏若有所思的样子，杜迪夫人笑道：“那位阿尔伯特先生据说在物理学方面很有建树，他这次来伦敦，是受到苏黎世大学的资助，来剑桥大学交流的。”

吴畏笑着点了点头，把对那位先生身份的猜测放到一边，向两位夫人笑道：“好像我们的总统阁下准备离开英国了。”

“我也听说了。”杜迪夫人笑着说道：“那么很快你就可以坐到我的庄园里参加沙龙了？相信我，在巴黎有很多对你慕名已久的人。”

“但愿等待我的不是剑和火枪。”吴畏笑道。

杜迪夫人已经习惯了吴畏在自己面前油嘴滑舌的样子，心中甜蜜的时候，还不忘记邀请斯图亚特夫人一起去巴黎。

斯图亚特微笑看着面前这一对青年男女，摇头说道：“我老了，上一次的东方之旅已经耗尽了我的精力，就不去打搅你们了。”

被斯图亚特夫人打趣后，杜迪夫人俏丽的脸上泛起一丝红晕，想到回到巴黎后，可能有机会与吴畏单独相处，不禁又有些失神。

吴畏倒是又想起一件事来，向斯图亚特夫人说道：“听说您和丘吉尔家族是姻亲？”

斯图亚特夫人点头笑了一下，解释说她的一个远房堂姐嫁入了丘吉尔家族，那个迎接叶知秋的英王特使就是这位远房堂姐的后人，所以她才拜托这位特使向使团打听吴畏。

可惜特使先生以英国人一向的刻板，将“吴畏”的名字按照西方的习惯倒置成了“畏吴”，这才有了让吴畏满头雾水的“魏武将军”。

吴畏这才知道当初的乌龙是哪里来的，不禁有些哭笑不得。

他向斯图亚特夫人说道：“我的总统阁下希望能够从英国购买几艘军舰，以补充两年前的损失，但是看起来贵国政府对些没什么兴趣，能请您打听一下是出了什么问题吗？”

两位夫人相视一笑，斯图亚特夫人看着吴畏，轻声说道：“我真高兴你会提出这个问题。”她看了杜迪夫人一眼，说道：“要我来说吗？”

杜迪夫人笑了一下，向她点了点头。于是斯图亚特夫人向吴畏解释了一下。

原来她们早就已经知道了共和国使团的困境，毕竟她们就身处在伦敦上层的社交圈里。

但是杜迪夫人很担心自己主动介入到吴畏的政治生活当中，会让吴畏感到不满。用她的话来说，吴畏是一个强者，强者不会愿意接受女人帮助。

斯图亚特夫人觉得这是一个愚蠢的想法，但是杜迪认为她对东方，特别是共和国这块土地上的男人们的研究表现，他们在面对女人的时候，更愿意表现出优越感。

吴畏听了斯图亚特夫人的解释后，想了一下，转头向一脸担忧神色的杜迪夫人笑道：“我不觉得接受朋友的帮助有什么不对。”

杜迪夫人美目流转，看着他说道：“我们当然是朋友。”

很显然两位夫人已经提前为吴畏的问题做了足够的功课，所以吴畏很快就了解到，贝尔福内阁对于共和国在陆军方面的成长感到忧虑，毕竟他们是在英国人的宿敌德国人的帮助下建立起来的。

而且共和国的庞大版图也让这位首相大人感到不安，做为世界秩序的守护者，贝尔福觉得如果没办法有效制约共和国的发展，那么也应该尽可能的把它束缚在陆地上。

有了这个共识，再加上亲日势力的推动，使团在伦敦的境遇也就很可以理解了。

听杜迪夫人说完，吴畏沉吟了一下，问道：“既然是这样，为什么英王要邀请总统阁下访问。”

“因为他不愿意让总统先生觉得欧洲不欢迎他。”杜迪夫人说道：“毕竟美国人已经发出了邀请。”

说完这句话后，她看着吴畏，很好奇的说道：“为什么我觉得你一点都不感到意外？”

“那是因为，我从来都没有对这次欧洲之行抱以幻想。”吴畏坦然说道：“英国的殖民政策决定了，它不会愿意看到任何一个区域性强国的出现。”

“真抱歉。”斯图亚特夫人说道：“联合王国的荣光需要全世界作出牺牲。”

吴畏摇了摇头，看着她们说道：“这荣光不会永远持续下去，如果相信我的话，去美国投资吧。”

“你觉得欧洲会很快衰落？”杜迪吃惊的看着他。

吴畏赞赏的看了她一眼，点头说道：“会非常迅速。”

“既然你看好美国，那么欧洲的衰败肯定不会波及到新大陆……”杜迪夫人说道，然后她脱口叫道：“战争，你觉得会有一场涉及整个欧洲的大战？”

“是整个世界。”吴畏笑得高深莫测：“美丽的夫人，没有国家可以幸免。”

第207章来自民间的支持

吴畏这还是第一次对别人提起自己对世界局势的看法。

在此之前，他虽然知道从前那个世界的大战进程，但是却并不知道在这个世界里，是不是还会如约出现两次世界大战。毕竟他已经可以确定，从前那个世界并没有叶知秋这个人。

但是此次欧洲之行，让他清楚的知道，世界局势的走向仍然保持着既定的轨道，发生在远东的政局改变，并没有影响到世界的局势。

斯图亚特夫人不怎么关心政治，所以对吴畏的猜测虽然吃惊，但是并不怎么在意。

杜迪夫人家大业大，又家学渊源，对政局的敏感性也更高，对吴畏的猜测感到震惊之余，也觉得这个想法很有可能变成现实。

她仔细想了想，向吴畏说道：“还会有多久？”

吴畏耸肩道：“我又不是上帝，那要看巴尔干半岛的局势。”

杜迪夫人点头说道：“你说得对，巴尔干的大国太多了。”

吴畏笑了一下，点头说道：“也可以说是世界太小了。”

“为什么美国不会卷入？”杜迪夫人这个问题出口，立刻反应过来，说道：“因为美洲只有这一个大国。”

吴畏微笑看着她，“这只是我的猜测。”

杜迪夫人轻轻摇头，说道：“你说得对，美国的地理位置太好了，把资产转移到那里去是一件很合理的事情。”

说到这里，她突然问道：“你的国家呢？”

“我会努力让她变得更好。”吴畏含糊的说道。

杜迪夫人看着他，笑着说道：“我要把一部分产业转移到你的国家去。你的总统不是希望增加造船能力吗？我觉得这是一个很好的投资方向。”

吴畏愣了一下，看着她一时说不出话来。

叶知秋的英国之行终于结束了，为了表达两国之间的亲密关系，爱德华七世和贝尔福首相为共和国使团举行了盛大的欢送仪式，表现出的样子就像是即将失去一位兄弟。

共和国是号称礼仪之邦，虽然这次英国之行，最后闹了个两手空空，但是也不能让英国人看笑话。使团众人只能强颜欢笑，和英国人周旋。

用吴畏的话来说，这仪式倒像是英国人在庆幸使团终于离开了。

按照计划前往法国的途中，整个使团都显得无精打采，倒是整天无所事事的叶知秋身体好了很多。

在靖远号上叶知秋的船舱里，吴畏看着泰晤士报头版上叶知秋和爱德华七世的大幅照片，向叶知秋说道：“他看起来比你年轻。”

叶知秋受了英国人这一个软钉子，心理自然不会舒服，看着报纸上的照片皱眉说道：“那是因为他有一个能干的首相。”

吴畏挑了挑眉毛，身体站得笔直，就当没听到叶知秋的话。

因为据他所知，这是叶知秋第一次对自己的总理大人表现出不满。

现在每个人都知道叶知秋对吴畏非常信任，这从他专程招吴畏到身边来负责安全保卫工作就可以看得出来。

但是吴畏并不是那种常见的幸进之臣，因为他是有实打实军功的，而且在很多方面都有不凡的见解，最重要的一点是，身为一个穿越者，他对这个时代的所有人物都有一种优越感，这种优越感虽然没有表现出来，但是足以让他对任何人都不会卑躬屈膝。

叶知秋看起来也很欣赏这一点，所以并不禁止叶黛和肖媛与吴畏接触，也从没有干涉过吴畏在杜迪夫人的住处流连，甚至在英国期间，他开始喜欢和吴畏聊天。

但是吴畏却很明白自己的本份，对于什么事情自己可以发表意见，什么事情自己只能听，还有什么事情自己只能听不着都有很明确的认识。很显然刚才叶知秋说的话，就属于第三条。

萧逸之当初虽然侥幸从大火中逃脱，但是到底受了惊吓，身体大不如前，在政务院里处理政务的时间也越来越少，不得不把更多的事务分给其他人来负责，这也是程斌为什么能够崭露头角的原因。

共和国实行的是总统负责制，总理由国会推荐后总统批准，所以严格来说，萧逸之就是个打工的，还是临时工，地位虽然高，但是甚至不如黄有为顾雨这些人能吃国家一辈子。

所以从理论上来说，如果觉得总理不能胜任自己的工作，那么无论是国会还是总统，都是可以提出罢免动议的。

可是对于年青的共和国来说，这种政治制度完全是崭新的，执行起来自然也就很容易走样。

萧逸之在国会里有其当一部分支持者，在共和国的政治氛围里，这种支持通常来自广泛的人脉，而不是相同的政治理念，所以除非萧逸之真弄到天怒人怨的地步，逼着议员们要爱惜羽毛，不然的话，他是不会被国会抛弃的。

而对于叶知秋来说，他一直在致力于减弱被标记在身上的强势标签，除非不得已，否则的话，他也不想罢免自己的第一位总理，而是把希望寄托在萧逸之主动请辞上面。

于是很神奇的，萧逸之现在虽然不怎么管事，却在总理的位子上坐得很稳当，让朝野上下大跌眼镜。

吴畏对于这种局面其实是有自己的看法的，不过这种看法有点小人之心，所以从来没有和人说起来过。他很怀疑叶知秋是在趁着政务院没有能和他打擂台的人这个机会，加强总统府的权力，毕竟萧逸之抱病，他手下的人们总不可能替他跳出来争权。

叶知秋倒也没有指望吴畏能出声附和，或者说，他已经在为刚才那句话后悔了，所以没等吴畏说话，就立刻问道：“你那位法国朋友为什么没有跟我们一起走？”

“她有自己的船。”吴畏解释道：“而且她觉得和使团保持距离更有助于站在超然的地位上帮我们说话。”

叶知秋点了点头，意味深长的向吴畏说道：“如果我们有更多这样的朋友就好了。”

吴畏看了他一眼，心想您老倒是敢想。

英吉利海峡足够狭窄，所以叶知秋一行很快就在法国的勒哈弗尔港上岸，然后换乘马车前往巴黎。

开始的时候，吴畏曾经奇怪于在英法两国都很少见到汽车，但是杜迪夫人为他解释了这其中的原因这个时代汽车的性价比实在太差了，特别是需要配套的石油工业还没有展开，燃料稀缺。再加上汽车经常性的出现故障，还有内燃机技术不过关，汽车尾汽常常冒黑烟等等原因，所以欧洲人更喜欢清洁方便的马车。

后来吴畏又向程斌和顾雨打听过才知道，国内使用的汽车其实也不多，大多是美国人赠送的。出于对美国人慷慨的回报，共和国又订购了一部分，说起来，北京的汽车密度还要算是当今世界上最高的当然要除去在美国的汽车制造厂。

法兰西共和国的人民看起来要比法国人更有活力，对待来自东方的叶知秋一行也更好奇，甚至有一些人主动上门来洽谈生意，当然主要集中在茶叶和丝绸瓷器这一类的传统贸易品上，吴畏估计他们也不知道除此之外，共和国还出产什么。

作为法国总统，卢贝表现得要比英王爱德华七世热情得多，对于叶知秋这个以军事力量起家的总统表现出了最大程度的宽容，准许叶知秋全部卫队随行。

事实上，与德国直接接壤的法兰西共和国正面临着来自强邻的巨大压力，对于共和国这个身处远东的大国，抱的是多一事不如少一事的态度。