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萧布衣见到他的大门的确有些特别，又见到满院子的木匠活，有个东西好似罗掌柜带来的鼓风机，不由道：“原来李大哥这般心灵手巧。”

红拂女哼了一声，“心灵手巧有什么用，可能养家糊口吗？”她不理萧布衣，径直走入大堂，坐了下来，端起了饭碗，说了句，“布衣呀，真不好意思，家里只准备了两人的饭菜。”

李靖脸色微沉，不等说话，萧布衣慌忙道：“我正好吃完饭赶到，倒是不饿。”

红拂女只是管着自己在吃，不再言语，气氛多少有些尴尬。

李靖问道：“兄弟你怎么到了东都？”

萧布衣看了红拂女一眼，心想她多半以为自己来混吃混喝，所以不喜。如此一来，反倒不想把奉旨来京的事情说出，“我只是想到东都看看有什么出路。”

“洛阳米贵，白居不易呀。”红拂女不咸不淡的说了一句。

她不知道自己不经意的做了个大预言，扯出了白居易，只是盘算怎么轰走这个萧布衣。多个人多双筷子，家里不宽裕，她又不大方，要是来个亲戚都在这住上一段日子，那还不把她吃穷？

萧布衣微笑道：“我现在居住在玉鸡坊的高升客栈，今日出来本没想遇到大哥大嫂，两手空空过来拜访，倒让你们见笑。”

“高升客栈？”李靖皱了下眉头，“那个地方并不便宜，每天住客栈那也要不少钱的，如果兄弟准备在东都住的日子长的话，不妨先搬到这里住下，也能省上一笔开销。”

红拂女有些黑脸，霍然站起，向门外走去，李靖不解道：“红拂，你去哪里？”

“我吃饱了，出去走走。”红拂女不冷不热道。

“那你先帮我和兄弟沽点酒回来。”李靖扬声道。

红拂女快走到门口，逃命一样，听到李靖的吩咐霍然折回，伸手到了李靖面前，“打酒的钱呢？”

李靖用手搔头，有些尴尬，不等回答，红拂女已经连珠炮般的发问，“又是先赊账是吧？你那点俸禄也就够养家糊口，来个朋友你就接待，管吃管喝，就算咱家有座金山我怕也不够的。如今家里早就入不敷出，要不是我精打细算，门口的那株大槐树说不定都要砍了拿去卖了。本来家贫，又来了月光这个祖宗，只准看不能骑，天天让我伺候的头痛，还和你抢酒喝，又要吃上好的草料豆子，你再喝酒，再请朋友，再把这马儿喂上个一段时间，我只怕过几天我只有把自己卖了才够你的大方！”

她唠唠叨叨，看似训斥李靖，实际上却是说给萧布衣听，只希望他脸皮稍薄，听了早早的走人。她一嫁就是十年，或者可以守着李靖，但是实在不想和他一块守着他的朋友！

陡然间红拂女的手掌上放了块碎银，红拂女扭头望过去，发现萧布衣微笑望着自己，“大嫂，麻烦你买点酒回来。”

红拂女银子在手，冷哼一声，走出了大院，心道这小子光棍一根，不当家不知道柴米贵。见到红拂女远走，李靖摇摇头，缓缓坐了下来，苦笑道：“家里闲事，倒让兄弟见笑。”

萧布衣宽慰道：“大哥，大嫂不过是顾家而已，性格直爽些也没有什么。”

他因为虬髯客和风尘三侠的缘故，倒和李靖亲近了很多，再加上李靖比他实在大了不少，说是他大叔都差不多，这声大哥叫的倒是心甘情愿。只是见证了这段千古传诵的爱情故事，萧布衣唯有苦笑。转念一想，却又释然，什么王子青蛙，灰姑娘白雪公主的故事，也就是讲到婚前，等到婚后柴米油盐酱醋茶的一摆，再浪漫的故事也会被打回到原型，眼下就是活生生的例子。

都说一个成功男人的背后总有个女人，李靖有红拂女不停的敲打，看来想不成功都难。

只是眼下看来，李靖离威风八面的卫国公还差的太远，从他家里的摆设和穿着来看，日子也是过的拮据。只怕李靖尴尬，萧布衣岔开话题，“大哥，大嫂说什么月光抢酒喝又是怎么回事？”

李靖笑了起来，眼中很是温暖，起身道：“兄弟跟我来。”

他这一笑让人如沐春风，和在红拂女面前表现截然不同，萧布衣不解其意，只是跟着他走出了大堂。李靖带他先到了柴房，拿出一个坛子道：“这东西还是我省下来的。”他带着萧布衣到了后院的马厩，不等近前，就听到月光长嘶不已，李靖微笑着倒了半坛子酒在马槽里面。坛子开封，香气四溢，里面装的居然还是美酒。

月光又是一声轻嘶，不再理会萧布衣，先去喝酒，转瞬喝完了半坛子酒，长嘶不已，颇为愉悦。

李靖驯马倒也有一套，轻轻的抚着月光的鬃毛，叹息道：“我一生也算是阅马无数，似月光如此神俊之马，我是头一回见到。如此看来，倒让大哥和萧兄弟你费心了。”

萧布衣见到月光竟然能喝酒，而且还像个酒鬼，已经很是诧异，听到李靖一番话后，有些愕然，“李大哥何出此言？”

李靖嘿嘿笑道，“大哥把月光送过来之时，已经对我说过，说马儿虽然算是他的，却是萧兄弟你擒得转送给他，若论马术，这点他不如你，也不知对也不对？”

萧布衣对虬髯客只有赞叹，他来到这里，一直不说自己才是月光的主人，只怕折了虬髯客的面子，没有想到虬髯客胸怀磊落，对此倒是直言不讳。

“张大哥说的不错，不过我也是侥幸为之。”

“侥幸为之？”李靖又是笑笑，重重的拍了下萧布衣的肩头，“大哥他从榆林追到紫河，以他无上身手都是不能擒得月光，兄弟未免太过侥幸！”

萧布衣含笑不语。

李靖叹息道：“其实我见兄弟第一眼，就知道兄弟绝非池中之物，风云际会之日就是兄弟这种人杰的成龙之时。大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵，为兄等了多年，心却慢慢淡了。当日我和红拂成亲之日，张大哥就说我能成大器，终有一日会以千里马送我驰骋疆场，扬名天下。红拂当时说要送千里马可以，不过必须是货真价实的千里马，可别用一般的糊弄。没有想到过了将近十年，大哥对这一诺居然念念不忘，这次来到东都，不过是为了还当年的一个诺言。”

萧布衣心中激荡，暗想豪杰千金一诺，虬髯客显然就是这种豪杰，“张大哥现在何处？”

“他把月光送给我后，就已经南下。”李靖若有失落，“我现在哪有什么机会驰骋疆场，他把月光送给我实在是大大的错事。他说去吉州寺寻访道信高僧，现在估计已经远在千里之外。”

萧布衣笑了起来，“大丈夫志在四方，我信张大哥识人之能，我也相信李大哥定能成就一番事业。”

李靖微微苦笑，伸手一指四周，“我在官场起起伏伏，目前官不过六品，更是因为得罪朝廷贵人，如今降为驾部员外郎，只为从六品。你大嫂当初跟我，只以为我会有什么出息，没有想到我十年如一日，也是汗颜。”

萧布衣笑道：“丈夫当求问心无愧，能忍能申方为英雄，李大哥莫要灰心，我赌你十年之内必定名扬天下，不知道你可否敢赌？”

李靖微愕，摇头道：“就算我那当家的对我都没有了信心，兄弟倒是自信。”

萧布衣含笑道：“在下相马不错，相人也准，李大哥只要记住兄弟这番话即可。”

李靖精神一振，“什么李大哥，李二哥的，兄弟见外，你既然和大哥结为兄弟，那就是我的兄弟，不如你我今日结拜，也不枉相识一场。”

萧布衣心中激荡，大笑道：“兄弟正有此意，不知是否要去买些香炉蜡烛来？”

李靖笑着摇头，“兄弟之交默契在心，搞那么多形势何用？大哥说他早就认了你这个兄弟，只是忘记和你说及结拜的事情，他也有这个心意，这次由我来补过。”

萧布衣拍掌大笑，“如此最好。”

“只是这称呼看起来早定。”李靖笑道：“大哥最为年长，我是多活了几岁……”

“你是二哥，张大哥老大就好。”萧布衣笑道：“只望你们不嫌弃我这老三。”

他说这话倒是事出有因，萧布衣毕竟默默无闻，而虬髯客和李靖都是历史响当当的人物。李靖却是摇头，“兄弟结交，何来嫌弃一说，只凭这句，就是该罚酒一碗。”

二人对酒喝了一碗，李靖再晃晃酒坛子发现已经没酒，苦笑和萧布衣回了大堂，苦候红拂女不至，不知道她是去买酒还是酿酒。

萧布衣对酒倒是可有可无，沉声问道：“一直听二哥说是什么驾部员外郎，不知道是个什么官？”

李靖苦笑道：“不过是个马官，主要调度东都车乘，以及掌管天下之传、驿、厩、牧官私马、牛、维畜之簿籍，杂七杂八，不胜其烦。”

见到萧布衣目瞪口呆的样子，李靖尴尬道：“为兄官阶不大，掌管的事情低卑，倒让兄弟见笑。”

萧布衣连连摇头，突然问，“那二哥可认识宇文化及？”

“他是太仆少卿，和我所属有些差别，但是联系极大，可以算是我的上司，我如何不认得。”李靖笑了起来，突然有些奇怪问道：“兄弟难道也认得宇文化及？”

萧布衣脸色发苦，只能说巧。他一心贩马，却从来没有想过，闻名天下的李靖和宇文化及居然都是自己的同行。听说宇文化及是个弼马温的时候，他还好笑，可知道李靖也是如此，只能感慨造化弄人了。

“我识得是识得，不过宇文化及恨不得要吃了我。”萧布衣摇头道：“看来兄弟倒要和二哥划清界限才好，不然连累了二哥，那是大大的不妙。”

李靖叹息道：“我们既然是兄弟，你又是大哥极为赞赏之人，你的事情就是我的事情。兄弟之间，命都可以不要，官位算得了什么。兄弟你先说说到底什么事，我们看看能不能化解。”

他说的平淡，但是口气坚定不容置疑，当初怕老婆的形象早从萧布衣脑海中抹去，萧布衣感动莫名，于是把马邑的事情大体说了下。

“兄弟真的是土匪出身？”李靖问道。

萧布衣沉吟片刻，并不避讳道：“的确如此。”他第一次就对李靖如此交心，只是信得着自己和虬髯客的判断。

李靖果然不以萧布衣身份为异，也没有大义灭亲，微笑道：“以三弟的性格，就算是土匪，也绝非宇文化及说的什么奸杀掳掠的土匪，怎么说也是替天行道才好。”

二人都是笑，知道彼此胸中并没有什么身份地位之分，李靖又道：“宇文化及这人，睚眦必报，极为量小，这下兄弟倒也麻烦。只是此人并无大才，迫不及待告你也算败招。如果稳妥起见，你倒应该让山寨换个地方。”

萧布衣点头，“这个兄弟倒也考虑到，早让人有了布置。”

“如此最好，”李靖沉吟道：“宇文化及现在不在东都，他和梁子玄梁师都交情甚好，他老子宇文述和裴阀一向不和，如今刻意害你，我想多半是因为阀门相斗的缘故？”

萧布衣摇头道：“我和他头次见面，对此一无所知。”

等听到萧布衣被裴阀举荐后接旨到的东都，而且有意开辟天下第一牧场的时候，李靖愕然半晌才道：“兄弟怎不早说这些事情？”

萧布衣不解道：“我知二哥虽不得志，绝非攀龙附凤之辈，不然以你之才，何须到现在还不过是个员外郎的位置。既然如此，说与不说，又有什么干系？”

李靖眼中闪动睿智的光芒，微笑道：“你若是早说，我们也早就喝到酒了。”

萧布衣随即恍然，叹息道：“二哥气量绝非等闲。”李靖是说红拂女颇为势利，要知道萧布衣有裴阀罩着和皇帝的另眼相看，绝非眼下的这种态度。他们夫妇多年，对彼此如何不知根知底，别人或许觉得红拂女不可理喻，李靖却还和她一起，一方面固然是感情深厚，另一方面却是因为大丈夫不与小女子一般见识的缘故。

李靖沉吟道：“酒不酒的暂且不说，不过你既然是裴阀举荐到了东都，想必他们也有安排，你一切小心就好，为兄也尽力打探下消息，宇文化及如果到了东都，我立刻通知你小心从事。”

萧布衣突然想起一事，“二哥说得罪了贵人，可是得罪了宇文化及？”

李靖苦笑，“不是他，为兄我掌管事杂，只知道秉公办事，难免得罪他人，兄弟你顾及自己就好。”

萧布衣看天色不早，已然起身道：“天色不早，我要早早的回去，避免麻烦。”

李靖起身道：“既然如此，我也不留你，兄弟得到圣上的召见，可圣上不知何时才到，说不准要过年才到。”

萧布衣瞠目，“现在不过入冬，难道要等那么久？”

“圣上随心所欲，又有哪个能管到？只是他喜新都厌旧城，大多时候除了巡游就是居住东都，迟早会来，兄弟这点倒可放心，只是不知道他来的确切的时日，兄弟你盘缠可够用？”李靖沉思道。

萧布衣听到李靖说的和黄舍人大同小异，心中稍定，“盘缠尽是够用，二哥大可放心。”

“我如今的衙署办公的地方就在思恭坊。”李靖稍微指点了下路径，压低了声音，“兄弟如果找我，只要去那里提我名字就好。”

萧布衣拱手微笑话别，走了几步，回头望见李靖还在望着自己，挥挥手后，大踏步离去。走出寻善坊出口的时候，忍不住扭头望了眼，见到李靖宽厚的背影略带寂寞，心中不知什么滋味。陡然间一道红影窜了过来，跟随李靖进了大宅，萧布衣眼尖，识得是红拂女，哑然失笑。

知道红拂女多半不喜自己留宿，这才守在门外，迟迟不归，见到自己离去，这才回转大宅，好在自己识相，早早的出门，不然红拂女多半要在外边过夜才行。

出了寻善坊，兵士倒还记得他，点头微笑。萧布衣还以微笑，见到天色已晚，大踏步的前行，自从得到虬髯客传授的易筋经后，萧布衣吃饭，走路，打坐，休息可以说是无处不在练功。易筋经在于意守，不强求姿势，所以萧布衣回转马邑的途中，南下到洛阳的时候，无一刻没有练功，如今虽不过几个月，却是大有成效。

他大步之下，体内气息流畅，感觉轻飘飘的就要飞起来，压住了势头，放缓了脚步，萧布衣不想让路人侧目，心有喜意。

过了中桥到了洛水北面，萧布衣下意识的望了河面一眼，转瞬哂然。他记得船娘船裂，这会儿不知道怎样，想起她姐弟相依为命，萧布衣暗自摇头。如今东都虽然歌舞升平，可从马邑到洛阳的一段路程可是饥民多多，任谁也管不了许多，相比之下，这姐弟寄身洛阳也算有个栖居之处，只能能安稳多久，那就是没人知道的事情。

到了玉鸡坊的高升客栈，萧布衣才进前堂，掌柜的已经迎了上来道：“萧公子，有人找你？”

掌柜的识人无数，萧布衣虽是布衣，可让宫中舍人带来的，绝非简单的布衣，是以草民也就变成了公子。

“是谁，在哪里？”萧布衣问。

掌柜摇头，“不知道，那人瘦瘦小小，两撇小胡子。”

萧布衣一听就想起了贝培，自从赖三被毒死后，萧布衣就没有见过贝培，虽然高士清没说，可萧布衣对于是贝培毒死赖三一事确信不疑。一方面感谢高士清援手的同时，萧布衣也凛然裴阀的算无遗策和消息灵通，铲除事端未萌芽之时才是最高明的手段，宇文化及自以为聪明，这么说他的举动早落入高士清的眼中？

“他说找你，我说你出去了。”掌柜的唠唠叨叨，“然后他就走了，会不会是那面找你？”

萧布衣见到他指向西北，知道是说西北角坐落的紫微城，也就是指圣上召见，摇头道：“应该是我的一个朋友。”

“那倒没有看出，萧公子这么和气，你的朋友可比你傲气许多。”掌柜摇头道。

萧布衣知道掌柜说的客气，贝培这种人，拒人千里，掌柜不说讨厌已经是很给他面子。

“他留话没有？”萧布衣问道。

“没有。”掌柜摇头，“他听说你不在，就走了，话都不愿多说一句的样子，我本来想问问他找你什么事情……”

萧布衣哦了一声，谢过掌柜的唠叨，回到了客房。随意用了点饭菜，萧布衣趁奔走的惬意盘膝打坐调息。

不知过了多久，萧布衣霍然睁开双目，双腿只是轻轻一蹬，人已高高跃起，虚掌做刀，一招向前劈出，不等手掌劈实，早早的手隐肋下，脚尖轻点，不等落下，右腿空中凌厉一扫，一道劲风横出，熄灭了不远处的灯火。

萧布衣落在地上，轻飘飘的无声无息，只觉得体内精力充沛，事无不可为。

他这一招使出，不但跃出的高度超乎了想像，完成了刀谱上的那招，而且稍作变化，就算手中没有单刀也能以拳脚取胜，到这一刻他才明白尉迟恭临走时的叮嘱。尉迟恭让他别出机杼，不为刀法约束，所以只教他刀法基本道理，只希望他就算无刀同样可以克敌。如果按照正常的发展，他大约要数年才有所成，只是习练易筋经数月，看来进展神速非常，如果以今日的武功，当初就算碰到陆安右追杀，想必也不用躲的那么狼狈。

又把招式熟练的练习百遍之多，每多一次，萧布衣就能体会到这招刀法中细节的深意，以前恍惚不明的地方虽有尉迟恭注释，毕竟