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之时，才发现可敦已经落到了一人之手。

那人身着青衫，穿的单薄，神色孤傲，看起来不但不把刺客放在眼中，就算孤寒的天气都不被他放在眼中。

可敦高台坠下，他高高的跃起，接住了可敦，脚尖点地，已经向后退去，高声道：“保护可敦。”

众兵卫开始向这个方向赶来，手大脚长的中原人皱下眉头，已经霍然上前。他脚步奇快，已经拦住刺客的面前。

国字脸那人却是丝毫不动，清秀女子低声道：“大局为重。”她话音未落，人也冲到了前方，和先前的汉子并肩拦住刺客。

叱吉设目光落在汉子和清秀女子的身上，异常阴冷。

这一切发生的极快，转瞬‘叮叮当当’的响个不停，刺客刺来的数剑都被汉子和女子挡住，可敦却在青衫的护卫下退出甚远。转瞬兵士大声呼喝，远远的冲来。

两个刺客大惊，才想冲到牧民之中逃脱，没有想到男女的功夫着实了得，转瞬攻击犀利非常，竟让二人脱身不得。

兵士冲来的极快，转瞬在四人身边围成了圈子，里三层外三层，鸟儿都飞不出去。

清秀女子见到大局已定，却不想再拼命厮杀，轻叱一声，却是和汉子携手倒退了几步，刺客四下望去，见到到处都是森冷的矛尖，不由面无人色。

“把刺客拿下来。”索柯突外围一声高喝。

兵士们呼喝不绝，长枪纷纷戳过去，刺客虽然武功不差，可哪里抵得住这么多长枪，转瞬的功夫，浑身浴血，也不知道被刺了多少枪，委顿到了地上。有兵士上前将二人五花大绑的捆起来，那二人挣扎几下，恶狠狠的望着那对男女，目光要喷出火来般。

“窦红线，你坏我们的好事，今日之事你记得了！我们做鬼都不会放过你！”

清秀女子微愕，忍不住道：“你认得我们？”

清秀女子正是窦红线，手大的汉子就是苏定方，而一直没有出手之人却是刘黑闼。

三人和李密合谋，大海寺伏击张须陀后，径直回转到了河北。见到瓦岗势强，窦建德势力却总是带死不活，又不停的被杨义臣攻打，这才想着借突厥的力量扩大声势，为图谋中原做准备。

不过他们和始毕可汗并没有门路，却有重关系认识可敦，这才来找可敦求马。

如今草原的马匹多被可汗可敦控制，窦红线觉得可敦也算是中原人，向她求马也没有什么。刘黑闼心中并不赞同，一来可敦不过是个女子，二来他觉得借兵突厥，无论是可敦还是可汗，举旗谋反都是名不正言不顺，受到好汉的鄙夷，是以才对可敦有些冷漠。在他心目中，倒是比较钦佩李密，暗想人家激流勇进，设计杀了张须陀，公然和大隋为敌，这才是堂堂正正的汉子，造反有理！不过他和窦建德关系甚好，看在他的面子上这才到草原一行。若是以往的时候，这些反贼来见可敦，当然会被她毫不犹豫的绑了砍头，毕竟她对大隋颇为忠心。可如今形势大不相同，可敦一直都和可汗暗中较劲，彼此或多或少的明白彼此的动静，知道他已经开始支持关陇势力，图谋南下，索性也就拉拢窦建德的势力，只为自己以后留个退路。

窦红线见到有刺客来袭，当仁不让的出手，只想借机取得可敦的信任，可见到对方武功都是中原的路数，心中诧异。

刺客只是说了一句，自悔失言，也不多说，可眼中怨毒之意更浓。

窦红线见到，心中凛然，知道多半又竖了强敌，可这时候已经是骑虎难下，只是心思飞转，琢磨着二个刺客的来路。

叱吉设暗自皱眉，心道梁洛儿吹嘘什么手下武功高强，万人难敌，自己这才费劲心思安排贺遂、辛獠儿前来行刺，哪里想到这般不中用，反让人捉了去。自己倒不怕这两人说出自己的主谋，自己死不认账，可敦也是无计可施。但可敦狡猾非常，身边不知道怎么埋伏了三个高手，让贺遂二人功败垂成，实在是老天不长眼睛。这娘们小心非常，经过这场行刺，想要再暗杀她极为不容易。

索柯突见到刺客不能动弹，这才上前扯开二人脸上的黑巾，只见到一个脸色发青，凛然不惧，另外一个却是下颚微凸，露出两颗獠牙，容颜极端的丑陋。这种人按理说应该一见之下就是不能忘记，他却从未有什么印象。

窦红线见到对方的面容，扭头望向苏定方和刘黑闼，见他们都是暗自摇头，知道也不认识，不由大为奇怪，不明白为什么对方能认识自己。

“尔等何人，为何行刺可敦？”索柯突沉声问道。

二人望了叱吉设一眼，索性都是闭了眼睛。青脸的叫做贺遂，獠牙的叫做辛獠儿，都是梁洛儿的手下，虽是被擒，骨头却是极硬，知道事关重大，咬牙不说。

可敦冷冷的望着二人，摆手道：“莫要让他们耽搁了吉时，先押下去。”

索柯突慌忙让兵士先押刺客下去，早有兵士上前修补祭台。

祭台是临时搭建，都是木质结构，两刺客从下穿出，撞碎了台子的部分，一片狼藉。

各族长面面相觑，突然有人上前道：“可敦，这祭台既然损坏，一时间无法修补，不如暂且回转，等到明日再祭天如何？”

出来那人络腮胡子，身材魁梧，却是斛薛的俟斤普剌巴。

一旁吐如纥的俟斤特穆尔连连点头，“可敦千金之体，今日受到了惊吓，我也觉得……”

可敦摆手打断他的话头，沉声道：“如今草原有恶鬼出没，我今日在萨满大会上祭天，实乃是为草原人祈福，只想早日驱逐恶鬼。早一天祈福，这草原人早一日免除危害，推到明日，不知道又有多少人受害。”

普剌巴和特穆尔互望一眼，都是说道：“可敦宅心仁厚，草原人心感大德。”

各族的人都是连连点头，一时间草原称颂声一片。

这时正午时分，日头正暖，突然传来了剧烈的咳嗽之声，夹杂在称颂中，未免显得不算和谐。

欢呼声慢慢止住，众族人扭头向咳嗽声望过去，只见到两个族人都是手掐着脖子，面红耳赤，却还是止不住的咳。

可敦心中凛然，认得那是斯结族落的一个叶护、一个特勤，这里来的多是草原铁勒族中德高望重之人，这两人地位当然不低，可他们咳嗽到时候，身边的族人非但没有上前，反倒连连退后，脸上露出恐惧，低声喃喃。

可敦听到那是厉鬼两个字，脸色微变，才要上前看望，却被索柯突拦到身前，低声道：“可敦千金之体，切勿上前，蒙陈雪说过，这厉鬼能借身附身……”

蒙陈雪一直都是远远的站着，离着草原人颇有一段距离，见到又有人咳嗽，不由脸色微变。可她现在也明白，治病的阻力绝对不小，首先就是草原人不信躲避厉鬼之法，只以为人多厉鬼就不会来，愚昧之处，难以尽述。可按照孙道长所言，这人多之处，若有厉鬼横行，那是为患更烈。她心中暗自着急，也顾不得可敦责怪，这才喝令族人不要前来，自己孤身到了这里。见到那两人咳嗽之厉，正是被厉鬼缠身，一咬牙，上前道：“可敦，这厉鬼厉害，还请可敦疏散人群，避免危害更广。”

可敦见识其实也广，可她毕竟是宗室之女，除了在京城，就是在草原尊贵的地方。虽听说过瘟疫，却从来没有见过，更没有亲身经历过恐怖之处，不悦道：“雪儿，若厉鬼以为只是如此就将我们吓退，那还了得。吾身为草原可敦，当祈福求天驱逐厉鬼，避免为患才对。”

“可这厉鬼挡不住。”蒙陈雪实在不知道如何来说，急的额头都有汗水。

索柯突一旁道：“雪儿塔格，想可敦恩德蒲泽草原，这厉鬼何足道哉？”

他身边的大臣都是随声附和，得病的两人却是蹲下了身子，扼住了喉咙，十分痛苦的样子。可敦不顾，喝令道：“将这两人带回去休息……”

她话音才落，远方蹄声轰轰隆隆，竟似有千军万马赶过来。众人顾不得再管被厉鬼缠身的二人，都是举目望过去，见到远方兵甲铿锵，长矛林立，几乎遮挡了日光，不由相顾失色，不明白哪里的大兵赶来。

索柯突见有来敌，却已经大声号令外围的兵士聚集，首先围了一道屏障，又命令士兵吹起号角，‘呜呜’声响彻四野，颇为凄凉森冷。

只是号角声还没止歇，就有无数骑兵从仆骨的族落中冲出来，散到了两翼保护可敦，个个持枪挽弓，脸色严峻，足足有数千人之多。

随着骑兵之后，又有无数仆骨的勇士持刀快步而出，列成方阵，立在可敦之后，面对来敌。众人见到可敦早有防备，心中稍安，可见到对方黑毛大纛隐现，狂风中张牙舞爪般，不由低声叫道：“是可汗，可汗来了！”

谁都没有想到可汗兴兵前来，看气势汹汹，当是来意不善。

铁勒各族落的酋长、长老、俟斤、特勤、叶护等人都是大惊失色，他们哪里想到在萨满大会上，如此严冬，居然还要开战。每人赶来，不过带了数十手下，可面对这千军万马，又有何用？

众人都是惊凛，却没有注意到先前病了的二人已经躺在了地上，上气不接下气，咳都咳不出来，奄奄一息。

他们都是望着远方的大祸，却不知道身边祸患更烈，只有蒙陈雪才是注意二人，知道这些人不信自己所说，只能先保自身，轻移脚步，走到气流上方的位置。伸手在怀中一摸，握住个药包，那是孙思邈配制，可驱逐秽浊，免受瘟疫之害。她孤零零的立在两军之中，不由有些畏惧，见到两军剑拔弩张，战事一触即发，心道这全天下若还有一人能破解这危机，当是萧大哥了，可萧大哥，现在又在哪里，何时会来？

※※※

来兵行至离可敦前军一箭之地的时候霍然而止，马蹄踏雪而至，激起白雪一片，铺天盖地的飞来，声势浩瀚。

草原人都是在马背上生活，骑术高明并不稀奇，可来兵戛然而止，动作一致，号令严明，在草原人的心目中造成的震撼不言而喻。

两队骑兵持旗列队而出，分列到两旁，旗帜招展中，一人身穿金盔金甲，身披金色锦袍，缓缓纵马而出，面色沉凝。

他身后又跟着十数骑，个个神情彪悍，草原人很多都知道，这是可汗身边的精兵能将，这次竟然都带出来，用意让人心寒。

可汗马上扬声道：“可敦可在？”

对方的前军散开，同样两列骑兵散开，各执白毛大纛，可敦纵马而出，丝毫并不畏惧，轻声道：“可汗安好？萨满大会，本是祈福求草原人平安，免于刀兵。不知道可汗兴兵到此，所为何事？”

二人本是夫妻，可现在看起来，仇敌也是不过如此。

两军对垒，草原人都是栗栗危惧，不知道何事要动兵戈。

可汗沉声道：“我来此处，是因为知道有人勾结外邦，想置草原人于死地。此等大事，事关草原的命脉，由不得我不来。”

他此言一出，四野先是冷凝，然后哗然一片，不知道可汗此言何解。

可敦面不改色，轻声问，“那不知道这想要勾结外邦之人是谁，又是谁要置草原人于死地呢？”

可汗也不急急的说出，轻声道：“叱吉设还好吧？”

可敦一挥手，叱吉设已经施施然的走出，施礼道：“多劳可汗挂念，叱吉设还好。”

可汗轻声道：“叱吉设，由你来说说到底是谁要勾结外邦，颠覆草原。”

叱吉设缓步走到两军之中，不慌不忙，“其实这个人勾结外邦已久，只是最近加紧了行动，我看草原危机，只怕不除要成大祸。可这人向来假装仁义，颇得草原人的口碑，我只怕说出来，会引起太多不明真相之人的斥责。”

“你但说无妨，我会为你做主。”可汗沉声道。

叱吉设得可汗撑腰，大声道：“可汗和中原现在势如水火，可汗遂禁止草原人和中原人交易，这本是保护草原的一大举措，可那人却是阳奉阴违，私下和中原人做生意，自以为神不知鬼不觉，却不知道早被我们看到眼中，此是这个人勾结外邦之举动一。可汗和中原势如水火，当年本长驱南下，要将中原的锦绣珠宝带于草原人享用，可有人弃草原利益于不顾，私自谎报军情，将李靖的几百军队说成数万大军，迫使可汗无功回转，劳民伤财，此是勾结外邦之举动二。”

他说到这里，所以的人都是望向可敦，已经知道叱吉设说的是哪个。可敦脸色沉凝，却是一言不发。

叱吉设见到可敦不辨，正合心意，大声道：“这人一直以来破坏草原大业，却又自鸣仁义厚德，暗中破坏草原联合大计，可汗要嫁女契骨，就是想让草原人和睦，团团圆圆。这人不想草原和睦，暗中派人劫持了水灵塔克，此她勾结外邦之举动三。此人居心叵测，无处不在破坏草原的和平，却在萨满大会假意祈福，说为草原人驱逐厉鬼，可我只怕，若真的由她来祈福，只怕草原永无宁日！可敦，你说是不是？”

可敦淡淡道：“那这人是谁呢？”

叱吉设笑了起来，高声喝道：“阿勒坦可在？”

阿勒坦早就跳了出来，大声道：“我在！”

叱吉设扬声道：“这阿勒坦就是受到那人的迫害，在蒙陈族总是不得志。只因为识穿了可敦的阴谋，这才被可敦勾结一阵风，暗中绑了去，本来想要害他的性命，却被阿勒坦巧计逃脱，阿勒坦，可有此事？”

他这时候直说可敦的名字，显然是图穷匕见。

众人的目光都是落在阿勒坦的身上，阿勒坦挺胸抬头，大声道：“不错，正有此事。”

叱吉设伸手向军中一指，又扬声道：“可敦，方才你遇刺，固然是不幸，可为你阻敌的别人不识得，我却认识。那女的叫做窦红线，那男的叫做苏定方，本来是河北大盗窦建德的女儿和手下。这二人平白无故为何会到这里呢？”

可敦冷冷问，“为什么呢？”

叱吉设长吸一口气，凝声道：“只因为根据我的调查，这一阵风其实仰仗着河北大盗窦建德的后台，可敦勾结大盗，用意昭然若揭，而这个苏定方嘛，就可能是一阵风！”

他此言一说，哗然一片，众人都觉得叱吉设说的匪夷所思，却又大有可能。

叱吉设见到可敦还是沉默，洋洋得意道：“可敦，你无话可说了吗？”

可敦沉声道：“你都说完了？”

叱吉设微笑道：“不错，我觉得现在应该是可敦给我们个解释了。”

可敦环望四周，见到周围的人或气愤，或迷惘，或焦虑，或质疑，心中微叹，沉声道：“其实这些吾本无需解释，吾自到了草原，兢兢业业，草原人心中都有明镜，都是看在眼中，记在心头……”

她话音未落，身后传来惊叫声，可敦回头望去，“怎么了？”

“回可敦，方才那两人，死了。”索柯突脸上有了惶恐。

叱吉设目光一闪，大声道：“可敦，你倒行逆施，如今厉鬼都来索命，若还是执迷不悟，只怕天理难容。”

“我只怕天理难容的不是我，而是可汗。”可敦叹息一口气，环望四周一眼，“我只知道，启民可汗在时，风调雨顺，草原人衣食无忧。可现在的可汗呢，又让草原人得到了什么？”

可汗脸色阴沉，却是一言不发。

“叱吉设，你说我假传消息，害可汗无功而返，但是当着这些草原人的面前，你可否念念当年的消息，哪一句不是我和众族人斟酌而定？难道我假传消息，这些酋长、长老也是一样吗？至于苏定方是什么一阵风，更是无稽之谈，你随意说个人就是一阵风，我还说你就是一阵风呢。可对于水灵，我只能说很关心，却是不知道她的下落……”

“可敦，你说的倒轻巧。”叱吉设眼珠飞转，一时间无计可施，可汗却是沉声道：“可敦，你若是没有异心，不妨和我一起回转牙帐，向突厥长老表明心意，我就信你。但水灵失踪，有人说是被仆骨之人捉去，我倒要到仆骨族落中搜上一搜。”

可敦脸色微变，“立可汗之时，第一条就是不能干涉各族的内政，可汗要搜，只怕于理不合。我问心无愧，为什么要向突厥长老表明心迹，难道这里的长老比不上突厥的长老？我只怕怀有异心的不是我，而是另有其人吧？”

可汗冷声道：“我为草原人着想，又有什么异心？如今中原烽烟四起，正是我们草原人南下取得富贵之时，可敦多方阻挡，我只怕……”

可敦轻声道：“我只知道当初可汗亲率四十万大军围困雁门，月余不能拿下。你可知中原城池中，雁门不过是九牛一毛？你连个雁门都拿不下，怎么能进取中原，贸然出兵，我只怕整个草原会尽丧你手。”

二人唇枪舌剑，草原人的心思也是摇摆不绝。

可汗暗自痛恨，沉声道：“擒贼擒王，你又如何知道我的打算？若不是当初后方不稳，我怎么会无功而返？这次当求先寻出破坏草原安定之人，所以无论如何，水灵我一定要找，可敦，你若是不让的话……”

“你要怎的？”可敦丝毫不让，知道这绝非搜寻水灵那么简单，而是事关她的坚持和威望，这步退后，让可汗搅乱仆骨，她再无翻身之日。

可汗‘嚓’的一声，拔出马刀，凝声道：“今日我寻水灵，任谁都是不能阻拦！若有拦者，杀