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牛备身，也就是陪伴。可这一当就是近十年，别人陪太子读书总能捞个官做，他这个陪太子读书的却是把太子读死了。元德太子死了后，他更是闲置无聊，只是苦于没有机会，李世民和他交好，如何看不出他的心意？这次萧布衣殿试，萧布衣可有可无，却是柴绍祈求多年，求之不得的机会！

人的命，谁能说清？他当然不知道萧布衣是被逼无奈，只能叹息萧布衣命实在太好。

见到柴绍的默然，杨广望望李世民，挥挥手道：“既然如此，柴绍和萧布衣比箭，箭法高明者进入下一轮殿试。”

众人虽是沉默，却都是面面相觑，心道这个圣上变化无常，倒是不易琢磨。

萧皇后有些焦急道：“圣上，布衣他……”

“不用多说了。”杨广淡淡道：“能在仆骨扬名，一箭射死莫古德的若是连柴绍都不能比得过，这官，不当也罢。萧布衣，你意下如何？”

萧布衣本不想争，可见到萧皇后急切的表情，心中有股暖意。由始至终，萧皇后从来没有图过他什么，只是因为他是萧大鹏的儿子，费尽心力的为他争取机会，无论如何，这次他总不能让萧皇后失望，管他唐高祖还是唐太宗，管他千牛备身，还是千牛附身，不给他萧布衣面子的，他也实在没有必要给对方面子。

“回圣上，布衣没有异议。”

李世民听到，有些兴奋的拍拍柴绍的手臂，低声道：“小心些，莫要阴沟翻船。”萧布衣耳尖，早就听到李世民的说话，知道李世民并不看好自己，微笑道：“不知道柴公子想怎么比试？”

“这要听苏大人吩咐，柴绍怎敢做主。”柴绍这才认真的望了眼前的竞争对手一眼，饶他风流倜傥，自诩骑射相貌不差，可见到萧布衣的双目炯炯，也是收起了轻视之心。

“我命人在百步外放两个箭靶，你们从左右跑马到举旗兵士那里放箭，射中靶心的算胜，你们有什么异议吗？”苏威暗自摇头，也不知道怎么处理的好，按照他的本意，让萧布衣连过三关，风风光光的，自己也能交差，没有想到横生枝节，倒打乱了他的计划。

“柴绍听从大人的吩咐。”柴绍信心十足。

萧布衣点点头，“苏大人，我倒没有准备弓箭。”

苏威微笑道：“马匹弓箭早就准备妥当，不知道校书郎用几石的弓箭？”他只是一挥手，就有兵士举着弓箭过来，任由二人挑选弓箭。

长弓可分软硬两种，软弓不需要太大的力道，见到柴绍盯着自己的举动，萧布衣随手取了张软弓，柴绍虽然不想轻视，可见到他取了张软弓，还是忍不住的问，“不知道校书郎平日拉几石的硬弓？”

萧布衣笑，“我平日只吃饭，不拉弓的。”

柴绍取了张两石的硬弓，微笑道：“校书郎过谦了。”

一石在现代而言，基本就是一百多斤，柴绍随手取了两石硬弓，就是说他留了后手，不止这个实力，两石就要拉力两百多斤，已经算是少见，奉上长弓的兵士都是带了钦佩的神色，当然对萧布衣，都是有些蔑视。这小子看起来也是硬朗，怎么专拉软弓？

萧布衣取了一袋箭背到身后，见到柴绍不拿箭袋，只取了一支长箭出来，好奇道：“柴公子，你怎么只取了一支箭？”

柴绍微笑道：“想要射中靶心，我是一支箭足矣。校书郎取一袋箭，可是怕一击不中吗？”

萧布衣有些惭愧道：“在下不经常拉弓，也不擅长箭术，只怕失手的。”

柴绍摇摇头，淡淡道：“校书郎过谦了。”

苏威一旁见到也是摇头，人家柴绍浑身上下说白了点，那就是释放着强烈的霸气，也叫信心，可这个萧布衣怎么看起来，都是瘟鸡一般。

二人准备妥当，一样的翻身上马，策马分开两翼，相对而立，而箭靶子立在离二人一线的中点大约百步，也就是二人和箭靶子成个三角形。

掌旗官在二人一线的正中，举旗一落，柴绍已经催马直奔，萧布衣亦是如此，并不落后。

柴绍纵马狂奔，只用牙齿咬住利箭，伸手勒缰，他倒不是要比什么马的快慢，但是马速快慢也会在人心目中产生不同的意义。若都是射中靶心，只要快了射出一箭后，无论是马术还是箭法，当然都是胜出一筹。他只怕萧布衣使用骄兵之计，这个机会他等了近十年，那是绝对不容有任何闪失。

二人马儿交错，柴绍虽全力策马，却和萧布衣几乎同时到了掌旗官的身旁，柴绍前一刻已经取箭拉弓，侧头向箭靶子望去，双眸凛然，马儿过了掌旗官那一刻，松手放箭，‘嗤’的一声，柴绍已经脸露微笑，知道这箭射出绝对十拿九稳。

身后也是‘嗤’的一声响，紧接着‘叮’的一声，李世民才待欢呼，笑容已经凝结在脸上。柴绍浮出的笑容也被北风吹走，难以置信眼前发生的一切。

他一箭射出，却发现突然斜斜的变了方向，只是因为另外一箭射中了自己的箭杆，射断了自己的利箭！这怎么可能！

远方处的掌旗的兵士却是高高的举起旗帜，示意一箭正中靶心，是萧布衣那个靶子的兵士！萧布衣射出了两箭？他怎么做到这点，他一箭射中靶心并不稀奇，可他另外一箭射中自己射出的利箭，他是不是人　？这比什么百步穿杨还要困难了太多！

柴绍发呆的时候，萧布衣却已经策马回转，路过柴绍马前的时候轻声说了一句，“柴公子下次比试的时候，记得最好多带一支箭来。”

他说完这句话后，挂了长弓，去了箭袋，翻身下马，缓步走到武德殿前，深施一礼道：“圣上，微臣幸中靶心，特来回命。”

他说的谦卑，却没有人认为他是幸运，萧布衣的以箭射箭之法他们简直是前所未闻，可他们知道这个难度不亚于一箭三雕，这个萧布衣简直可以通神！他们只知道箭术马术，却不知道萧布衣这段日子以来，修习易筋经没有一日断绝。他人本聪明，又是勤奋，几乎把吃饭睡觉的功夫都用在修炼易筋经上面，如今的眼力耳力，触觉感官都已经到了本身前所未有的巅峰境界。对于身边周遭事务，他也是少见的触动和敏锐，运功到了极限，不要说是人近能察觉，就算飞雪蚂蚁的微动都是感知的清楚。不然柴绍射箭迅疾，以他平时的能力，断然无法射中。

苏威终于也从震动中醒悟过来，快步上前道：“圣上，校书郎的箭法简直神乎其神，以箭射箭，一弓两箭，老臣枉自活了这多年，这种箭法居然是头次见到，看起来圣上钦点之人，果然名不虚传。”

他把识人之明的大帽子扣在杨广的脑袋上，杨广颇为满意，嘴角一抹微笑，“苏爱卿，校书郎这关可是过了？”

“过了过了，”苏威连连点头，“圣上，古人有养由基百步穿杨，晋楚鄢陵之战中，一箭射死晋国的大将魏锜，为楚国立下赫赫战功，今有校书郎萧布衣以箭射箭，日后定能成为大隋名将，为我大隋忠心护卫……”

“苏大人既然听过百步穿杨的典故，不知道可听过射穿七札之事？”柴绍不知道何时已经满脸红光的立在苏威的后面。

他不是兴奋，而是羞愧，他败的不服，只觉得萧布衣取巧。他本年轻气盛，只觉得要扳回这个面子才好。

苏威咳嗽声，“柴绍你想说什么？射穿七札我如何不知？想当年潘党不服养由基的箭术，要和养由基比箭，他们比试都是箭箭中的，不分上下。只是靶子是死的，有人就想出让他们射杨树叶子的方法，潘党没有射中，这才又提出射胸甲之法，潘党一箭洞穿五甲，养由基却是射穿七札，难道你方才输了不服，这才想要效仿潘党之法？”

他口气中多少有些嘲讽，一个千牛备身在他纳言眼中实在算不了什么，要不是有圣上在此，他早就高声的训斥。柴绍听苏威把自己比作潘党，不由脸红心怒，却是强压住怒意，向杨广深施一礼道：“圣上，方才柴绍一时疏忽，并非箭术不精，眼下不求爵位，只求再和校书郎比上一场。古有射穿七札之美誉，今日柴绍只想效古人之风，邯郸学步，还请圣上恩准。”

“圣上，既然是二人比箭，我想就允许斗智斗勇，”萧皇后微笑道：“如果柴绍不求功名爵位的话，这场比试嘛……”

她本来想说不比也罢，没有想到杨广来了兴趣，“那好，就让柴绍和校书郎斗智斗勇一场，方才是斗智，这下倒是要斗勇看看。苏爱卿，按照柴绍的意思进行准备。”

柴绍大喜，高呼道：“谢圣上。”

苏威却是皱眉，只好吩咐兵卫准备胸甲，“柴绍，你准备射穿几重胸甲？多了我也不想准备的。”

柴绍想了下，“柴绍既然邯郸学步，就想效古人之风，还请苏大人辛苦下，为柴绍准备七重胸甲。”

“那也要射得穿才好。”苏威连连摇头离去吩咐兵士准备。走的时候记得了萧布衣，扭头问，“校书郎，你要准备几重胸甲？”

“我以前没有射过这东西，只怕一重都射不穿的。”萧布衣微笑道：“不过既然要比试，还是也请七重胸甲吧。”

苏威点点头，“校书郎神勇无敌，想必能射穿的。”

花有别样红，人与人不同，苏威对待二人的态度截然不同，让柴绍大为着恼。

兵士的胄甲主要分铁甲皮甲两种，当然还有一种绢布甲，不过那只是美观之用，没有什么防护价值。苏威只想给萧布衣准备七层绢布甲，却给柴绍准备点铁甲让他去射，只是众目睽睽之下，不好如此，只是让兵士捆绑了七层胸甲在箭靶子上，立于三十步开外，这不是比准，而是比力，自然不用搞的太远。

等到准备妥当，苏威令兵士奉上长弓让二人挑选，他以为萧布衣力弱，还特意为萧布衣准备了张软弓，爱护之心可见一斑。不过一想到萧布衣选中软弓，这场比试必输无疑，苏威又有些叹息，可又是无可奈何之事，柴绍不知进退，倒坏了他一番苦心安排。

“柴公子先请射箭。”萧布衣礼让下，却是想见见这个千牛备身是否真的有一千头老牛的力气，柴绍虽想让萧布衣选弓，被他抢先说出，倒是不好推让，伸手就选了三石硬弓。

众人都是发出惊叹，对柴绍的气力都是佩服。要知道一石就是百来斤的力气，取三石硬弓就是臂力能开近四百斤的重量。就算在军中，开两石以上硬弓的都是少见的猛将，开三石以上，那可以算是勇冠三军。拉弓若是不能拉满，力道都是差了太多，拉三石的硬弓对很多人而言，已是可望不可及的事情。

萧布衣也不选弓，做了个请柴绍先射的手势，柴绍不再推脱，实际上三石也是他的能力所致，成败在此一举，先射后射倒也无妨。萧布衣不取弓箭，倒让他放下了心事，只怕萧布衣又效仿方才之法，一弓两箭的射出来，如果射飞自己的长箭，那萧布衣就算射穿一层胸甲都算胜的。

站在数十步开外，柴绍平心静气，手握长弓，缓缓上举，搭上长箭，两腿开了个箭步，长吸一口气后，已将长弓拉的有如满月般。兵士万目一望，凝在他的身上，不敢稍微吐气发声，只怕扰乱了他的心神。柴绍拉开长弓，不急于放箭，双手稳若磐石，吐气之际，手一松弦，利箭带着厉啸声电闪穿过，远方‘波’的一声传来，利箭已经深陷皮甲之中，四方这才传来大声喝彩。

兵士直接把靶子带皮甲抬过来，当众校验，苏威查过对杨广道：“圣上，千牛备身射穿了六层皮甲。”

“也算不差了。”杨广倒是很有兴趣的样子，“校书郎，到你的了。”

萧布衣也取了张三石的长弓，众人议论纷纷，萧布衣笑着对柴绍道：“我也不知道能不能开得动三石的强弓，这辈子倒从来没有试过。”

柴绍哼了一声，“校书郎聪明非常，只是这刻不用做戏了。”他显然是讥讽萧布衣方才故意示弱，用了诡计才能取胜。

萧布衣微笑，一手挽弓，一手拉弓，只是嘿的一声，只听‘崩’的一声响，万籁俱静。

柴绍脸色大变，说不出话来，众人都是望着萧布衣手中的断弓，实难相信萧布衣竟然硬生生的拉断了三石的强弓。

萧布衣抛弓在地，微笑道：“这弓做的只怕有点瑕疵。”

众人认可这个说法，不然怎么会有人拉断三石的强弓？众人都是望向了苏威，苏威却是摇头道：“校书郎，绝无可能，这殿试用弓都是老夫选的，怎么会差？”

“哦？”萧布衣拿起方才柴绍所用之弓，含笑道：“敝人家穷，用不起硬弓，这把弓是柴公子所用，说是三石，应该不差的。”

他说家穷用不起长弓倒不是讽刺，而是事实。因为自古穷文富武，一张长弓价格不菲，通常只有富家子弟才能使用得起。他们山寨因为是逃兵，弓箭都是自带，再加上抢来的一些，突厥兵的一些，勉强能维持而已。

柴绍不语，只是望着萧布衣手上的长弓，额头竟然有层细细的汗水。方才萧布衣射落他长箭之时，他还是不服，虽然他知道自己想要射落别人的长箭那是千难万难，可他还是觉得萧布衣用了诡计，但萧布衣眼下拉断了三石硬弓，那可是实实在在的本事，此人深藏不露，自己只以为他仆骨扬名不过是侥幸为之，哪里想到他实际比传说中的还要威猛。

萧布衣长弓在手，又是嘿的一声，‘啪’的一声响后，柴绍所用长弓也被他一拉而断，群臣耸然，众兵士诧异，只是望着萧布衣屹立在场，有如天神般！

“看来这三石之弓对校书郎而言，还是软了些。”苏威终于醒悟过来，“还请校书郎选用更劲的硬弓。”

他以纳言之身，对萧布衣说个请字，实在是客气之极。萧布衣还以客气施礼道：“苏大人，布衣没有用过硬弓，只觉得这三石嘛，不过发挥了布衣的半数的劲道。”

苏威有些激动道：“这么说校书郎可用六石之弓？”

萧布衣点头道：“还请苏大人取六石之弓让布衣一试。”

群臣哗然，李渊李世民都是骇然相望，苏威一挥手，兵士已经去取弓，苏威却是向杨广道：“回圣上，昔日朝臣中，也就韩擒虎，贺若弼等良将才能开六石强弓，天下能开九石强弓之人，不过张将军一人而已。今日校书郎若是开得了六石之弓，实乃大隋之福。”

杨广也是有些诧异，不过萧布衣是个武夫，就算开个九石，他也不会嫉妒，见到苏威的惊喜，杨广只是道：“拉得开再说。”

六石之弓已算少见，不过在这宫城之中，倒不难寻，等到两兵士把长弓抬来的时候，众人又是惊诧一阵。因为制造长弓好弓也是极为不易，选材是一方面，可是越是劲弓，从力度角度考虑，那就是弓身越长，这弓取过来，萧布衣持弓手上，几乎有了人高，分量也是不轻。萧布衣单手一伸，举重若轻的取弓在手，黏了一只利箭，都是特制所用，箭头颇巨大，看似有如利斧般，寒光闪现！

众人屏气，萧布衣搭箭在弦，气定神闲，只是长吸了一口气，再嘿一声，已把大弓拉成了满月。众人齐声喝彩，喊声若雷，柴绍颓然倒退，面无血色，知道只是凭萧布衣拉得开六石强弓，他这辈子已经在萧布衣面前出头无望！

萧布衣聚精神会，手指一松，撕裂长空的箭啸声震动众人的耳膜，可众人都是来不及掩耳，只是被萧布衣一箭震撼，早早的扭头望向了箭靶。

‘砰’的一声大响后，空中漫飞胸甲层层，木屑片片，众人已经惊的目瞪口呆，只因为萧布衣这一箭不但射穿了七重胸甲，顺带射炸了胸甲后的箭靶！

长箭余势不歇，再飞出了数十步后，这才插到了地上，箭簇颤动，仿佛众人被震撼的心弦！

第一三三节　试刀

萧布衣一箭射爆箭靶后，众人动容，李渊大皱眉头，沉思着什么，就算是李世民都忘记了去安慰柴绍，只为这一箭所摄，心想都说这个萧布衣千军横行，自己以为多少有些夸大其词，可只凭这一箭，萧布衣就是能人所不能，比自己的准姐夫要强上很多！

苏威早早上前道：“回圣上，千牛备身射穿了六重皮甲，校书郎他……”

“我知道了。”杨广凝望着远方的碎屑，嘴角一丝微笑，向萧皇后问道：“萧布衣果然箭法高强，勇猛过人，皇后，他没有辜负你的举荐。”

萧皇后心中窃喜，“圣上，妹妹向来不会夸大其词，布衣也没有让圣上失望的。”

杨广嘴角一丝笑意，却已经向下道：“苏卿家辛苦了，下一场殿试是什么了？”

“回圣上，是文试。”苏威被一句辛苦了安慰的有些飘飘然，使了个眼神道：“这次却是儒林郎曹翰出题，老臣都不知道是什么。”

杨广点头道：“不要咏雪作诗了，这个校书郎作诗不行的。”

曹翰颤巍巍的走了出来，早就让宫人准备了笔墨纸砚，上前施礼道：“回圣上，这次考的是校书郎的见识，微臣斗胆让校书郎以圣上开通运河为题，说一下圣上良苦用心，还请圣上恩准。”

杨广没有说什么的时候，萧布衣已经心思转动，他不知道这个曹翰是未卜先知，或者是得到了杨广的授意，不然怎么会出的题目就是他和杨广说的内容？

杨广虽表面对他生气，