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，找人去说情，或许有用。”

许宣将包子蘸了醋，看了他一眼：“你也说了是私仇，这个谁说也没有用……念卿，真的是冲我来的。你既已经看了榜，那么，上面那些读书人……你认得几个？”

黄于升皱了皱眉头：“就认得你一个啊，立刻就来通知你……”说道这里，意识到有些古怪：“对了，为什么只有你一个？”声音说道这里，碎碎念道“会不会是看太急了”“不应该啊”。

许宣随手搁下筷子，已经忍不住笑了起来：“不是看错的问题，那榜上的其他人，或许根本就不存在。”他说着，伸手在黄于升的肩膀上拍了拍：“都说了，是冲我来的。”

心理早已经做好了准备，因此，听到黄于升带来的消息是，许宣其实并不是很吃惊。先前将消息消化掉之后，对于真相，也就估计了八九不离十。

严知礼初到岩镇，不可能做出太过分的事情。岩镇是商贾之乡，基本上只要是读书有成的，大抵都同生意之类的有些牵扯。并且，一些庙堂之上退下来隐居在此处的老人，家里或许本就是商贾旺族。如果真的做出来，那么来自这一层面的反弹，即便是严知礼也压不住。

不会傻到这种程度的罢？

那么，就只是针对自己了。

第373章春日信函（二）

黄于升勉强地又吃了一只包子，闷声说道：“先前说好的一起考，你眼下一点都不急……算了，横竖都是你自己的事。实在不行，我也就放弃。”

在这个年头，多数人们对待科举的态度大抵都比较严肃。虽说不屑一顾的人也会有，但黄于升肯定不会后者。这时候，也不知道在心中下了多大的决心，才说出了这样一番话。

许宣笑笑：“不用，到时同去便是。”

黄于升闻言，惊讶的抬起头望着他，眼神有些迷惑……

这种情况，还怎么考啊？

时间大概还未到午时，许宣站在县衙的门前。曾经来过很多的次的地方，眼下也没有什么不同。不论哪个城市，只要不是发生意外，县衙的建筑大概是改动得最少的。格局、规划乃至一瓦一物的，从一开始就体现出官府、朝廷的威严，除了偶尔的修缮之类，轻易不好改。

他抬头看了看天，低头想想，过得半晌，才抬脚走上县衙的石阶。

一个新来的衙差在门口，并不认识他，只是见到一个书生过来，伸手就拦住了，表情上有些倨傲。每年到了这个时候，读书人或是单独前来，或是联袂而至拜访县尊，也是快成了风俗的惯例。对于读书人而言，若是操作的好，在考前摸一摸底，对于随后的应试会有不小的帮助。而衙差们在这样的情况下也会收获，书生的打赏，兴许能够朝过一年的薪酬。

他过来当差不久，从老衙差那边听过一些做法，这几天还在试验阶段。

见到对方的态度，许宣自然也就知道了对方要好处的心思。但是他此时心情不好，没有兴趣同这些人做纠缠，直接伸出手指点了点。曾经是建立过庞大商业帝国的掌权者，一旦他真的表现出那股气势，只是一个眼神动作，这边衙差立刻一个激灵。

“这、这位公子……”

到底是在县衙当差的人，对一些气质之类的东西，最是敏感。先前只不过是例行公事一般的举动，但是这个时候见到对方那样一指，心中便开始忐忑了。

莫不是哪个大家族的公子？

“我要见严大人。”

虽然从气质上能够看出人的一部分性格，但如果说要通过这个判断出一个人的出身、秉性、才华之类的，也根本不可能。只是，能够体现出来的那一部分，也足够了。

那衙差迟疑了片刻，随后还是侧身让开了。望着许宣的背影，觉得有些奇怪，自己居然没有拦他的勇气。

看来，县衙的生活……还真是不曾适应。

……

县衙后院，花草盆栽之类的东西被搬走之后，变得极为空旷。许宣走进去，四下看看，多了几分陌生的感觉。

严知礼在书房中看书，一些公务在上午的时候处理完了，此时是他个人的时间。跟随而来的小妾已经安置在新近购买的宅院当中，他准备读几页书，就回去用午膳。更多的目的，其实也是想借着这个独处的机会，将这几日有些零乱的思绪做一番梳理。

东巷那边的乱子，出得太不是时候了……

先前有衙差过来禀报过，许宣前来拜访。这些事情，并没有放在心上。其实也知道，对方大概是听到消息了，过来做一番挣扎罢了。反正自己已经做出的决定，也不可能再改。若是不见一面，也会显得自己没有气量。传出去于声名有碍。

有人站在门口挡住了光线，书房里的视线突然暗了暗。他笑了笑，随后目光往前门口。

静静地对视一眼，还是许宣远远地一拱手：“严大人。”

严知礼不置可否的点点头，随手合上书籍，扔在一边，声音也是淡淡的：“坐。”

许宣在严知礼对面坐下来，这个时候双方都知道彼此的心意，没有立刻继续下面的谈话。格局不大的书房之内，古怪的情绪开始酝酿。

“汉文此番前来，是为了何事？”

许宣笑了笑：“不能参试了……学生心中有些话想要说。”

“哦，是为这事啊。”严知礼露出恍然大悟的表情，伸手点了点：“确有这么回事。既然你为这事而来，本官也就如实相告了……汉文啊，你的才华是有的，但是空有一身才华，却没有用在正途上。本官赴任以来，听过不少关于你的负面评价……”

“啧，怎么说呢，作为本官治下的读书人，就个人而言，自然是也希望你能够金榜题名。但是科举这种事，是为国选才，不能马虎。”零零碎碎地说着比较官面的话：“……其实这对你也是有好处的，多给你几年的时间，将事情想清楚……你要明白一点，不是不让你考，是想让你将这些事情想清楚。”

“本官为国选才，自然也需要谨慎。你要知道，要成为国家栋梁之材，也非一日之功。除了必要的才学，有些事情也要想清楚……”他说到这里，笑着看了许宣一眼：“本官这些话，你可理解？”

许宣似笑非笑地看了他一眼，也不因为他的话而生气：“没有商量的余地么？”

“汉文呐，不是不让你考……”严知礼继续语重心长地，又准备劝慰一番。

许宣笑了笑：“听起来挺像那么回事的。”不过下一刻，他的眼中的笑容慢慢隐去了：“不过，学生觉得，会不会是有人故意为之呢？于家？”

严知礼闻言脸上的笑容慢慢隐去了，随后“呵呵”笑了笑，虽然是在笑，但表情里确实没有多少笑意：“许宣啊许宣，你这话里，怨念颇深呐。”

“你有怨气，觉得不公平，这个可以理解。但是人生在世，谁没有不如意过？古贤苏东坡连番被贬……就算本官年轻的时候，也不是一帆风顺。”

“呵呵、许宣啊……”严知礼伸手点了点他，意味深长地笑了笑：“你想过来同本官谈，本官自然同你谈。”

“但是谈判是需要筹码的……年轻人。”

“人生在世，可以做的事情有很多，但是做了之后，就要学会承担后果……要怨只能怨你先前得罪了不该得罪的人。”严知礼说着伸手在书桌上点了点：“这便是你的因果。”

“你先前罪了本官……本官自然不会同你计较。但是于家不一样，即便你这一次考了，或许也上了……但是终究还是要面对的。眼下是我，到得后面，你会知道得罪了于家，大概会是你此生最后悔的一件事。”

他说话的过程中，许宣一直在笑，待到他说完，许宣才点点头：“哦，筹码……”

声音很小，即便严知礼离的近，也没有听清楚。

“你说什么？”

许宣看了他一眼，伸手在自己的怀里掏出一封信，拍在桌子上，随后朝严知礼推过去：“什么是筹码，我不太懂……不知道这个算不算？”

简简单单只听两句，听起来也不像有底气。

这个时候双方已经算是撕破了脸，因此严知礼的表情上也就带着几分嗤笑：“筹码这种东西，要看怎么看……你是生意人，或许比本官懂这些。在一般人看来，或许算很了不得了，但是从更高的格局层面而言，或许也一般。”他说着，伸出两个指头捻起那只信函：“啧，这个是什么？不要以为有人写封信来劝一下，本官就能改变心意。谢榛……还是蒋通保？”摇了摇头：“或者是几人联名……若是在平时，本官或许会卖个面子。但是……”日光从门外照射进来，斜斜地在书桌的前方落下一片。

信函的正面对着许宣，他望着那个落款，古怪地笑了笑。

严知礼疑惑地看了他一眼，随后将信函掉了个面，目光微微一扫。这一眼之后，手稍稍颤抖了一下，随后整个身子仿佛定在那里，半天都不知道接下来该做怎么样的动作。

许宣在对面，也只是笑着看着这一幕。其实不久之前，即便是他，见到这分信的时候，也没有比严知礼的反应好上多少。

有些事情，接受起来需要时间。

时间也不知过去了多久，严知礼才反应过来，将信函小心翼翼地放下，咽了咽口水，又看看对面的许宣，神情变得很复杂，瞪着眼睛没有说话。

按照严知礼原本的想法，许宣会过来纠缠一番，也是能够预料到的事情。谢榛等人对他的评价很高，或许会帮忙说上几句话，但是在他这里，已经打定主意不去理会了。但此时接过书生递过来的信函，只是看了一眼封面上的落款，神色已经惊疑起来，因为惊骇、愕然或是其他类似的情绪，脖子上的皮肤竟然起了一层疙瘩：“这信……这信……”

他嘴唇动了动，看着信封上简单的几个字，一时间没用勇气念出来。目光下意识地在房间之内扫了扫，眼下只有二人的氛围里，有些陡然间弥漫起来的东西，让视线里桌椅、书册、外面射进来的日光都变得有些光怪陆离。

张叔大……

信封之上，简单的几个字，一个红色的私章。

只是在他的微微失神间，对面的书生，竟摇了摇头，就那样站起身，准备离开了。

“这位本官，信里的东西可以看，但是记得还我……”

第374章春日信函（三）

带着几分惫懒意味的简单话语，也不知严知礼是否听进去了。此时他只是将的目光重新落回到桌上的信函之上，似乎在对一些事情做着进一步的认定。他的脸上表情荒谬，嘴唇开合间，情绪复杂难言。这一切其实都来自于那最普通的几个字，以及它们并不太普通的组合方式。

张叔大。

名字不过是个代号，真正的意义在于它所代表的某个人。古往今来，或许也有其他的人叫过这个名字，但这个并不重要。就眼下的情况而言，严知礼第一时间反应过来的，也只能是其中最重要的那个人。

一人之下，万人之上，权势熏天，手掌权柄的大明首辅……

张居正。

应该没有别的人了。

大明朝开国至今，外臣或是宦官、忠臣或是奸侍，锦衣卫或是东厂，从来不缺权柄熏天、炙手可热的人物。但从严格意义上来说，真正到得最巅峰的位置的，也不过那么几个。他们在自己的那个时代，名垂青史者比如于谦之辈，遗臭万年者比如刘瑾之流……总之，都以或好或坏的方式留下难以磨灭的印记。

而即便从这个意义上来讲，张居正比之那些人，半点也不会差。甚至某程度上，还要超过了许多。

在许宣而言，严知礼的失态并没有值得鄙夷的地方。因为即便是他自己，到得此时此刻，心中也是颇为感慨的。更因为熟知历史，张居正随后的一些作为，他知道的更清楚一些。因此，那个封信笺所造成的影响，其实还要大。

当初刘守义离开之时自己交付给对方的信，不过是将心血来潮的一些想法，总结之后写出来。所想的，也是为了一些事情留一个后路罢了。但仅仅也只是一个想法，从始至终他都没有抱着太大的期待。

这时候，来自严知礼这个层面的很多麻烦，因为有了这封信，其实是可以轻松碾压过去的。因而此时拿出来之后，也就无须再多做什么。他最后看了一眼严知礼，觉得对方看样子暂时还无法回神。何况时间也并不早了，想了想，朝门口走过去。

有些人就是有这样的力量，仅仅是在某种随意的情况下信手写下个名字。也能给千里之外的人带来一些心理或是实质性的震撼。这背后自然是权力所做的支撑。

常言道，大丈夫不可一日无权。所言也无非是这样的道理。

若是严知礼坐得端，行得正，不让许宣参试的举动即便有了这封信，或许最后的结果也会另说。但这个原本就是一个暗地里的阴谋诡计。

怕是……没有大问题了吧？

而在严知礼这里，短短的时间，其实也比较漫长。起初自然是怀疑的，随后注意到落款之后的那个私章，情绪才开始变得难以解释。因为他确实见过这个章……这样的过程中，潜意识其实已经对这封信的真假有了定性。然后反过去对照着再看那三个字的落款。

方正大气，即便是信手写来，也给人铁画银钩的真实感。

应该没有错了。

当然，这种感觉或许更多的是来自心理层面。但无论如何，这个时候，严知礼也已经确定了它出自何人之手。

不过，也并没有真的拆开来看信里的内容。此时此刻心中更多的情绪其实是五味杂陈的，就在片刻之前，他还嗤笑着许宣口中关于“筹码”的话题，因为已经料定了许宣不可能有什么翻盘的手段，神态从容并且淡定。但是随后，似乎是为了回应他的想法，对面这个书生就是随信手将就将东西扔在他的桌子上。

自己说出来的话，几乎都还在回响，随之而来的，是某些情绪的轰然倒塌。虽然依旧保持着必要的仪姿，但是下意识的，后背也已经离开了椅背，坐的端正笔直了一些。情绪通过这种细微的动作反应出来，只不过，他自己还不曾意识到而已。

此刻的感觉，就如同被人在大庭广众之下扇了一记耳光，并且还无话可说的感觉。

但这个筹码，毕竟是足够了分量。

无论从哪个角度，大明首府的一封信出现在这里，当然，或许也可能是骂人的话，只不过能被张居正写信来骂，还落了款盖上私章的，大概总也不会是一件简单的事。

冷静下来之后，严知礼在心中也做了一番合理的推测。依据传闻，眼前的许宣颇受刘守义的重视……原本只是知道有这件事情。这个时候，见到眼前这封信，惊讶和愕然的情绪过去之后，才意识到自己似乎还是轻视了一些东西。

当然，这个时候的严知礼，还没有将事情真的朝许宣身上做推想。在他而言，既然知道的刘守义背后的靠山是张居正，那么也就顺着推测的路子也只有这个。

刘守义，果然如传说中一般深得信任，以至于随便拉出一个人，就是眼前这么一个家伙……居然都能让首辅大人亲自写一封信过来。

对方既是他的前任，二人年纪相差也仿佛，但是所受待遇上的差别……竟让他觉得有几分嫉妒了。不过，更多其实是怨愤……早几年也有与刘守义类似的遭际，若不是自己的身份问题，对于一些事情畏首畏尾，那么眼下刘守义同他，到底谁更进一步，怕还是两说呢。

这样一来，心中关于某件事情的决心，反倒又深了几分。并且因为想通了这一层，先前犹疑的地方反倒没那么难以接受了。

“你且稍等。”

许宣转过身的时候，严知礼在他身后开口说话。情绪已经平复下来，倒是让许宣有些意外，不知道他到底找到了什么样的理由来理解了眼前的这封信。

“此信，居然是首府大人所写，本官……”虽说平静是平静了，但声音依旧有些复杂：“呵，本官倒是有些意外。”他说着笑了笑：“但是，这又如何呢？你想告诉本官什么？首辅大人器重你还是……朝廷需要你？”

许宣想了想，重新走到先前的椅子上，慢慢坐了下来。

“常言道，将在外，军令有所不受……何况，眼下的岩镇是本官的治下。朝廷委任本官为一县之长，也是有着信任的。”严知礼摇了摇头：“只是，本官眼下的所做所为，都是为了朝廷啊……如果说是针对你一人，那也不尽然。”

“作为下官，对首府大人自然是信服的。但是，他毕竟离得远，无法身临其境的了解事情的经过，因此有些事情还是要分开来看。况且，不是还有其他人么，又并非只是单单你一人……”

“何况，你一身商贾习气，即便真的在科考上有所成就，对朝廷来说，反倒不是好事。本官，是一心为了朝廷的……”严知礼说着，双手朝天拱了拱。

对面的地方，许宣一脸平静地等着他说完，随后点点头：“大人的意思是，这个筹码还不够？”

“……”严知礼看了他一眼，有了先前的教训，倒是不好再提“筹码”的事情了。沉默了片刻，说道：“我意以决，有些事情，便这样吧。已经说得足够清楚了，反复纠缠，也没什么意