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奈何天下局势瞬息万变，可怜的扬州刺史自觉才疏学浅，根本无力看透其中的奥妙，更遑论抢先投注最后的赢家，又生怕万一下错了方向，落得个身败名裂、家破人亡的下场，因此唯有蛇鼠两端的骑墙。
然而如今，战火终于蔓延到了江淮，各路兵马也纷纷入驻扬州，再要像以往那样，似乎已经不太可能，但要他在名义上的部下面前被迫主动表态，却又心有不甘，便只好故作沉思的踌躇了一下，反问道：“仲雨以为老夫该如何是好？”
“当今天子号称明君，又代表着天下正统，大人若想做一个流芳百世的忠臣，不妨考虑一下！”谢诚漫不经心的说道。
“不妥，不妥！”秦凤鸣摇着头，喃喃自语。
他悄悄的瞥了一眼对面的两淮盐道转运使，心中暗自猜测，莫非谢诚此次南下，便是和天子一系接触？
只是眼下的扬州城内，却是主要被朱全的军队所控制，而朱全如今则显然站在风雨一边，自己也终究不是公孙飞扬、张兆可比，若是如今明确表态支持天子，似乎太过于鲁莽和冒险。
“那么就宰相吧？宰相百战不殆，如今更是一心为国，坚守孤城，正是我等效力的明主，大人何必还在犹豫？”谢诚以同样漫不经心的语气说道。
“什么？”秦凤鸣对于谢城突然又转换说法大为吃惊。
虽然知晓谢家和高凤阳的陶朱钱庄有着十分密切的生意往来，却也想不到谢家居然会在这样微妙的时刻，准备倾全力站在风雨的一边，毕竟风雨的政策虽然不像庞勋那般激烈，却也绝对不是地方豪强所喜欢的，当下便十分怀疑谢诚的话究竟是否当真。
他沉吟着道：“谢大人可要三思，宰相固然厉害，但是呼兰南下，圣京危在旦夕，此事恐怕还须从长计议才好！”
“哈哈，秦大人，在你看来，雪中送炭和锦上添花，究竟哪个收获更大？”谢诚略带着讽刺的说道：“或者，我等不如献城国师，呼兰大军席卷南下，神州天下已取其三，日后做一个开国功臣，也不失为一件妙事！”
“这个？？”秦凤鸣心中一动。
这两天被公孙飞扬和朱全两头挤压，心中早有些怒火，想到投向呼兰人，倒是可以好好的出口气，便不由有些情愿，只是眼中的余光，瞥见谢诚脸上的嘲讽之色，又考虑到对方一贯的为人，这同意的话，便怎么也说不出口来。
当下，早已经发福的扬州刺史，满脑门都生出了汗珠，脸上浮现出有生以来最为苦恼的神色。


第十章圣京之夜
行将入秋的天气，分外的闷热。
终于连老天爷也忍受不了，将乌云悄悄的聚拢。
于是，淅沥沥的小雨，开始悄然的落下。
“保重！”
美丽的少女欲言又止，敏锐的直觉，让她感受到了形势的险恶，但是真要说些什么，却又实在不知道。
权谋，的确是一场复杂的游戏！
蒙璇轻轻的喟叹，视线从送行的梅文俊脸上，又瞥到了担架上的白长风。
她不知道如何帮助梅文俊，就如同当初无力消弭白族的危厄一般，如此沉重的压迫，让她更情愿躲到风雨的身后。
在战场上奋勇冲杀的女战神，选择了逃避，离开巴蜀便如同当日离开大理一样，在这里，她帮不上忙，却反而容易帮倒忙。
送行的一方，却有如岩石一般挺拔，默默的站立。
“将军，回去吧！”
年轻的侍从无法理解自家的主君为何在郊外伫立良久，尽管客人已经远去，却依旧没有折返的意图。
“你看这雨能下大吗？”
回应侍从的，却是莫名其妙的话语。
望见部下愕然的神情，梅文俊不由哑然一笑，这才省觉自己的忧虑，又怎么可能是眼前这个还未完全长大的孩子能够理解。
“回去！”
最后瞥了一眼蒙璇远去的方向，策马扬鞭，这一刻，梅文俊似乎又回到了那个征战沙场的岁月。
根本无视于沿途依旧没有散去的巴蜀名门的家丁，也懒得理会那些有意聚众闹事，却在自己的面前畏首畏尾、终究不敢爆发的豪强，梅文俊径自进入了自家的书房。
“梅将军，久违了！”
话语来自于黑暗的角落，随即一股浓郁的酒香扑入梅文俊的鼻中。
“是你？”梅文俊略略皱眉。
他一眼认出，此人便是当日在夏州、意图挟持妻子威逼自己就范的影子杀手余焯。
如今，一度并肩作战的盟友燕耳，便这样不明不白的丧命，曾经的对手，却反而成为了同一阵营的战友。
自觉嘲讽的苦笑，自梅文俊的嘴角泛出。
“不请自来，还望梅将军莫要见怪！”
余焯老实不客气的继续窝在角落中，却将手中的美酒递向了梅文俊，淡淡的道：“多谢！”
“为何？”
梅文俊扬了扬眉，相信没有一个人会愿意与血衣卫的人发生太多的瓜葛，因此即便是对方称谢，巴蜀的名将依旧保持着谨慎。
“洁白的花朵自当小心呵护，绝不能暴露于风暴之中，所以在下今天的这一声多谢，是代主公，更是代风雨军的众多将士而发！”余焯淡淡的道。
“想不到！”
梅文俊摇了摇头。
他明白余焯的意思，那是指自己保护了蒙璇、没有卷入巴蜀行将爆发的动乱之中去，但是他不明白余焯这样的人，竟也会有怜香惜玉之心。
“不要误会！我只是爱花，所以不忍见同样娇嫩的花，遭遇厄运！”余焯笑道。
这一刻，他突然想到了卓诗，一朵同样纯洁美丽的鲜花。
如今，他手中的美酒，便是少女亲手酿制。
“余兄前来，不是为了和梅某谈花吧？”
说到花，梅文俊的脑海中，却是那一朵梅，一朵傲雪欺霜的梅。
一想到对面的余焯，便是曾经差点辣手摧花的暴徒，梅文俊的语气便有些生硬。
“当然是另有要事，却也是为了避免美丽的花朵面临雕零的危险！”
余焯的脸上保持着笑脸，让他不太像杀手，反而像商人。
“什么意思？”梅文俊的语气更加生硬。
“你应该明白，我此来是为了一个人！”余焯重重的叹了一口气。
“那又与梅文俊何关？”梅文俊心中一沉，却依旧针锋相对的道。
“因为宰相不希望血衣卫对总督大人不敬，而余焯于公不愿见巴蜀动乱，于私不愿总督夫妇身处危难，唯有冒昧前来？？”
余焯皱了皱眉，不愿意继续和梅文俊打哑谜下去，当下便准备直奔话题。
却不料余焯的话，迅即便被梅文俊所打断，“余兄放心，既然宰相将巴蜀交付文俊，又正值如今外敌入侵的紧要关头，文俊说什么也要让这巴蜀，成为宰相捍卫圣龙捍卫神州的坚盾，至于文俊与拙荆的个人安危，却又何足挂齿？”
“总督大人必须明白，如果那人一日不除，巴蜀便无一日安宁，而总督无论进退，都将背负不忠不义的罪名，且面临杀身之祸，这又何苦？”
血衣卫的高手叹息了一声，面显不忍之色。
“余兄好意，梅某心领！不过所谓忠义，其实但求问心无愧便是，何必在意他人说法？
“至于生死，亦当由命，只要能够驱逐呼兰、保住中原命脉，文俊便是粉身碎骨，也在所不惜！
“何况，既然宰相将巴蜀托付文俊，自然信得过文俊的能力，那人已经家破人亡处境凄惨，梅某只求能够将之安置，以享天年，从而稍报昔日之恩，却绝不敢因私废公，相信也不会纵虎为患，还望余兄高抬贵手，留人生路！”
梅文俊依旧不愿意彻底说破，话语之间颇为绕口。
“总督大人应该明白，只要那人存在，巴蜀豪门便有了团聚在一起的旗帜，您今日可以压制住他们，却不见得明日也行，可以压制一时，却未必能够压制一世，最终，都将是您的悲剧，也是巴蜀的悲剧，凉州的悲剧，更是整个神州的悲剧！”
余焯肃容道：“既然巴蜀已经成为整场战争最为重要的中枢，那么宰相是绝对不会容忍这里发生变故的，这既是为了宰相大人的事业，也是为了整个神州、整个圣龙帝国的存亡！将军何必拘泥于小义，而置自己和神州于危难？”
“这么说来，宰相早已经安插奇兵以防不测了？”梅文俊心中一沉。
“此事你我心知肚明！”
余焯轻轻的叹了一口气，长身而起，背对着梅文俊，淡淡的道：“宰相神算，岂是你我所能够预料？今日余焯或可以不闻不问，但是来日事态无法控制，雄师劲旅挥戈入蜀，各路高手惊蛰而出，届时生灵涂炭、百业俱废，便不再是如今的这般局面了！”
“多谢余兄提醒，不过如今当务之急，其实并不在巴蜀，而在圣京！血衣卫肩负重任，有这般的力量何苦同室操戈，不如严防呼兰，那张仲坚经营数十年，目的便是颠覆圣龙，麾下死士不计其数，文俊只恐宰相胜于战场而毁于小人！”
梅文俊摇了摇头，侃侃而谈的话语却是对着墙壁而发，那之前说话的人竟不知何时已经杳无踪迹，就仿佛从来没有来过一般。
“多谢总督大人提醒！不过宰相早有妙计，血衣卫此次定叫呼兰铩羽而归！”
淡淡的话语，不知从何时传来，在寂静中竟是如此的清晰。
“散开，散开，快快散开！”
大批全副武装的军队，出现在了各个城门口。
在主张怀柔的欧静和主张镇压的魏廖的争执之中，兀自头疼的风雨，终究还是下定决心用最严厉的手段最快的速度，平息城内骚乱的危险。
“血衣卫出动了！”
“快跑！”
“风雨军杀人了！”
慌乱的呼喊，回荡在惊恐的人群之中，平添了其中的混乱。
妇人的尖叫和婴儿的啼哭，同时打破了城市的宁静。
“这就是圣京，帝国的都城吗？”
身处于城内的高楼目睹着这一切，站立在帝国宰相身后的年轻书生，喃喃的自语中满怀着失望。
“不能让民安生，何以令民忠诚？不能富民生活，何以强国兴邦？”在咳嗽中，风雨重复着当年自己击败了庞勋之后，进入圣京城时的话语。
他很能理解苏杜如今的情绪。
自负而且激扬的年轻士子，总是以为自己担负着拯救天下的重任，期待着施展才华、济世救国的机会，同时也期望着天下的百姓，能够真心诚意的接纳自己的英雄行为，理所当然的付出牺牲，不计代价的并肩作战抵御强敌，而当这样的理想一旦遭遇现实的破灭，便自然而然的会产生一种发自内心深处的疑问和懊丧。
可惜，民众便是民众，他们更多的是平凡人，而非英雄。
他们之中，也确实会爆发出重义轻生的光芒，但是更多的时候，却在为自己的性命和全家老小的生计而烦心。
因此，上位者可以通过合理的策略来驱动民众，却绝对没有权利让百姓毫无条件的牺牲和付出！
这样的道理，风雨自己也是很久方才明白。
正是因为这样的道理，所以在得到了凉州百姓们的拥戴后，他们可以不顾生死的投入战斗，和风雨军一起抵御入侵的燕家军，而在中原，失去了土地，麻木了荣辱的百姓，却更多的则是像旁观者一般，看戏般的注视着自己的军队在保卫自己的家园。
“天落泪时人落泪，哭声高处歌声高。世人漫道民生苦，苦害生民是尔曹。”
虽然已经被风雨破格招揽为幕僚，但是苏杜始终不改其狂放之气，在沉思中明白了风雨的话意之后，便不由激愤的说道：“中原豪门的醉生梦死，实在是自掘坟墓！晚生只怕张仲坚乘机招揽民心，优容寒门，恩惠贫民，则圣京虽保，圣龙亦危！”
“张仲坚此刻，根本便是已经这般做了吧！”
风雨没有做声，嘴角却浮现出了嘲讽的冷笑。
在如今的混乱中，又有几人明白，真正决胜战场的，已经不再是城池的得失，而是民心的向背！
风雨之所以赏识苏杜，便在于这个年轻的书生，和自己一样认识到了病入膏肓的圣龙帝国，最大的忧患不在于外敌的入侵，而在于内部豪门的肆无忌惮。
这样的肆无忌惮，不仅让圣龙帝国逐渐失去了民心的效忠，甚至连很大一部分中下层的官员士子都开始失望，并且离心－－而原本，这些拥有着学识又和百姓有着一些直接的接触、得以享有信任和声望的贵族，却恰好是号召民众的中坚。
值得讽刺的是，这一点正是风雨军得以崛起的原因，如今也恰是风雨担忧统率着呼兰人的张仲坚能够翻盘的忧虑。
“宰相，血衣卫已经全体出动，共歼灭奸细七百三十六人，逮捕可疑分子和鼓动者三千六百十三人，全城基本平定！”
就在风雨的思索中，城内的骚乱逐渐平息，血衣卫统领魏廖也随即禀告了战果。
虽然只是几个数字，但是所有深悉内情的人却个个心惊，只因为人人明白，在这些数字的背后，天知道有多少是死有余辜，有多少是殃及无辜，此外更有多少人在这样的骚乱中受伤，有多少人将随即因此而受到牵连。
“全城继续戒严，非常时期，我不希望再见到今日的局面！”对此，风雨只是淡淡的下令。
这是一座人心麻木了的城市。
保卫圣京，更多的是出于政治和战略的考虑，远没有保卫凉州那般激情飞扬，因此年轻的帝国宰相，无论声音还是内心，都同样冰冷。
“遵令！”
更为冰冷的是血衣卫统领的回答。
不过，魏廖毫无表情的招牌面容，却很快因为一个匆匆而来的血衣卫侍从所呈上的密报改变。
没有人去注意其中的缘由，只因为所有人的目光，都被远处凉国公府方向熊熊燃烧的大火所吸引。
火势很猛，映红了整个夜空，就仿佛妖异的恶魔，正做出邪恶的诅咒。
旋即，熊熊的大火中，迸发出天崩地裂一般的巨响。
原本几乎已经完全平息的城市，再次出现了喧嚣，即便是最为坚定的军人，此刻的脸上也不禁显出了惊慌。
“仓库！见鬼，仓库着火了！”
风雨只觉得一阵眩晕，为了防止呼兰奸细的破坏，他不惜蒙受着巨大的政治损失，在城内大开杀戒，却没有想到终究还是功亏一篑。
“宰相！”
金岑急忙上前搀护，他的脸色也同样惨白。
很少有人知道，在凉国公府旁的仓库内，此刻秘密储存着圣京城三分之二的粮食，还有超过一半的守城器械。
“宰相？？”
不久，面如土色的高凤阳跌跌撞撞的奔来，哭丧着道：“毁了，全毁了！负责守备的官员和呼兰人勾结，焚毁了整个仓库！”
“魏廖！”
风雨这一次真的有些愤怒了，他的目光饱含着怒火注视着自己的部下。
很显然，作为全城防备最为森严、同时也最为机密的仓库居然失火，唯一的解释便是呼兰人已经在风雨军的高层核心，插入了钉子。
此事非同小可。


第十一章攻守圣京
“攻城！”
张仲坚很高兴看到一百多门大炮齐射的壮观。
这些火炮，都是在幽燕战场上缴获的，其中大部分便是风雨赠送给燕家军，却基本上还没有来得及发挥作用的那一百门。
毫无疑问，大炮的威力是极其强大的。
地动山摇，惊天动地！
虽然声音尚不如适才圣京城内的爆炸响亮，但是实践却更为持久。
在持久的轰炸中，尘烟遮掩了一切，城池也在晃动中摇摇欲坠。
第一次体验到大炮的威力，张仲坚心情愉快之余，甚至没有介意之前内应争夺城门的失败，毕竟在风雨这样名将的有心防范之下，想要兵不血刃的夺取圣京这样的名城，的确是一种奢望。
如今，能够焚毁敌人的仓库，对于张仲坚来说，便已经是一种十分满意的收获。
夺取圣京，整个中原便在自己的掌握之中，早年的梦想和誓愿，似乎也有了一个圆满的交代。
呼兰大国师的心中，突然百感交集。
齐鲁来的捷报，此刻已经交到了呼兰大国师的手中，尽管扬州尚没有攻克，未免有些遗憾，但是总体的战局却基本符合张仲坚的预想。
至此，圣龙帝国的北部，除了西北和幽云、伦玉两关，以及眼前的圣京，便完全落入了呼兰大军的手中。
而此刻圣龙帝国最精锐的部队，基本上被阻塞于锦州的西面，剩余的，也尚在同安宇人进行着难见分晓的纠缠，并且彼此间存在着十分严重的对立。
因此，张仲坚完全可以肯定的宣称，自己已经在中原站住了脚跟，无论圣京是否攻陷，只要能够笼络住那些在圣龙帝国的统治下、被各大豪门所挤压排斥的寒门士人，那么神州的三分天下，便不容置疑的纳入他张仲坚的手中。就像凉州的子民，会为了风雨、而不是朝廷拼命一般，圣龙河南北的军民，也将为了他张仲坚效力。
呼兰大国师，丝毫不怀疑自己的治政能力。
“万岁，万岁，万万岁！”
感染到了主帅的情绪，身后的大军，也提前爆发出了胜利的欢呼，就仿佛神州的花花世界，如今已经完全臣服在他们的刀枪铁体之下一般。
只可惜，当尘烟散去，张仲坚的笑容，却僵硬的保持在了脸上。
却见，原先的城墙，已经残破不堪，很多地段甚至承受不住大炮的巨大冲击力而塌陷，但是城墙的内侧，却又重新竖立起了一堵新的石墙。
尽管没有原先的高大，但是却同样坚固。
戍守在石墙背后的，是圣龙的军人。
尽管城内的骚乱和城外大炮的轰击，让他们惊惶失措、忐忑不安，但是在风雨抱病的坐镇之下，他们终究还是保持了镇定，并且坚守着自己的岗位。
如今，他们同样开