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汗水，从楚天辞的背部悄悄的渗出，而他的面前却是两个自诩站在正义一边、慷慨激昂、彷佛随时都准备舍生取义的名儒和豪强。
很显然，风雨军曾经兵阻剑阁的往事，让那些巴蜀豪门大大的增强了将风雨军逐出、然後倚仗巴蜀天险闭门自保的信心，同时，梅文俊死守巴郡始终未被攻克的事实，和前日风雨军出动主力南下讨伐大理土司，造成风雨军目前在巴蜀兵力空虚的现状，则让这些贵族们感觉到机会来临了而蠢蠢欲动。
然而，事情真有这样简单吗？
从迁徙、羞辱皇甫世家，和推行奖励耕战的政策引来巴蜀豪门的危机感，到对巴郡的攻而不克，再到前日风雨一怒之下出兵大理，这一切都和风雨在政治上始终小心翼翼处理和圣龙豪门贵族之间的关系、而在军事上则目标明确、手段凌厉、过程乾脆的风格大相迳庭，让楚天辞越来越感觉到了其中阴谋的气息。
来自大理的噩耗，恰恰是风雨在凉国公府邸宴请天子和群臣的时候传来的，面对著有心看好戏的帝国君臣们，风雨毫不犹豫的做出了十分凌厉的还击－－「风雨军各部集结南下，不需要俘虏，不接受投降，直捣大理，令段远效授首！」
下达这道命令的时候，风雨确实动了杀机。
大理位於圣龙帝国南方领地的边缘，北方为巴蜀，东面为岭南，西南为缅邦，东南为交趾，至於更南面的暹罗、吴哥虽然不与之交界，彼此却也一向通商往来。
这片领土历代为南诏六族所统治，虽然慑於圣龙帝国的国威，早在数百年前便已经上表臣服，但是由於当地瘴气盛行，又丛林密布，道路难行，因此无论是圣龙皇室，还是皇甫世家，都一直采取安抚的策略。
原本，风雨军夺取了巴蜀之後，也同样是准备以礼相待，只需要这些蛮族表面上能够归顺，承认凉州的统治权，那麽完全可以让他们自治，却没有想到这个土司竟然如此野蛮，敢公然劫杀风雨的使者，如此一来，等於完全关闭了风雨军和大理之间妥协的大门。
不过，既然有这样的好机会，新上任的凉国公并不介意名正言顺的教训一下敢於冒犯风雨军、以及圣龙帝国威严的敌人。
「有时候，比较激烈的手段，更有助於唤醒人们遵守必要的规则！」
下达命令的风雨，并没有停止品嚐美食的动作，随後的言语也是温文尔雅，似乎仅仅是在处理一件非常平常的政务，丝毫都不像是在发布一道转眼间便会因此而引发血流成河、尸横遍野的浩劫的命令。
只有坐在近前的萧剑秋，分明感受到了风雨眼神之中所流露出的锋芒，眸光中甚至还有一丝隐约的喜悦。
但是萧剑秋并没有阻止。
风雨军此次的行动完全是师出有名，更何况大理和之後西南属国的行为，也同样触犯了帝国的尊严和利益－－这些小国趁著神州内乱和其他大国的支持，企图获取更大利益的要求，对於帝国来说是无法容忍的。
而最重要的是大理事件所引发的混乱，带给风雨的是包含著危机的机会，而带给萧剑秋的则是蕴藏著机会的挑战。
所以，萧剑秋不仅没有反对风雨的决定，甚至还鼓动诸侯们参与。
「兵分三路，蒙璇坐镇西昌总督南下事宜，中路军由碧蛇军为主，渡大渡河、金沙江直指大理城；西路由高唐境内青龙军和高唐僧兵集结而成，准备穿越昆仑山直取旦当岭，切断大理与缅邦联系；东路朱大寿接手对巴郡的围困，同时分兵迂回，配合中路、西路行动，并监视杜绍权的岭南军！」
於是，根据风雨雄心勃勃的作战计画，驻扎高唐、巴蜀的风雨军，开始进行了频繁的调度，而凉州的军队，也开始源源不断的南下。
没有任何人怀疑风雨铲平大理的决心，如此毫不犹豫地杜绝了任何妥协的机会、不惜一切代价以血还血的报复，不仅让诸侯们感到了震惊和畏惧，也让风雨军中谨慎的官员们开始担忧，唯有那些好战的将军们，却感受到了兴奋和刺激。
洛信便是其中一个。
自从阴平桥失利之後，洛信便被贬为死亡率最高的前锋营的普通战士，然而这个天生就应该奔波在战场上的怪物，不仅没有在战斗中一命呜呼，而且很快就藉著战功升到了千夫长的职位。
当风雨的命令传来之後，正因为在巴郡城下被太阳晒得无聊透顶的家伙，立刻便兴高采烈的奉命开拔，成为了风雨军进入大理境内的第一支部队。
「给老子快点赶路，别他妈的像个娘们一样的扭扭捏捏！」
渴望著鲜血的怪物，不顾烈日的炙热，挥动著马鞭在行进的队伍中来回，鞭策著他的部下加快步伐。
「洛信将军、洛信将军！」
正当赤狮军前任统领心急如焚的赶赴战场之际，却听见来自行进队伍後方的召唤。
「原来是桓炎校尉！」
洛信扭转他庞大的身躯，发现跃马扬鞭迎尘赶来的几名骑士中，为首的竟然是在征战巴蜀时的熟人，不由得高兴的咧开了大嘴笑起来。
「久违了，洛信将军！」
年轻的校尉飞快的到达洛信的跟前，小心的招呼了一声。
虽然，他现在的军衔已经高出了被降职的洛信，但是对方毕竟是风雨军的创军元老，又是风雨军最高统帅风雨和秋风军统领秋里的好友，绝对不是他一个小小的校尉所能够得罪的。
幸好桓炎的顾虑是多馀的，此刻一心想要杀敌的洛信，完全没有因为自己地位的下降而有半点的不快，相反地却用那手臂般粗的拳头，重重的砸在了那可怜的校尉身上，表现出了洛大将军招牌式的热情和喜悦。
「呵呵！」傻笑著的桓炎，费了好大的劲方才消化掉前任赤狮军统领的招呼，赶紧严肃的传达了军令：「蒙将军有令，洛将军的前锋营立刻改变行军路线，夺取马关！」
「是……嗯？怎麽不打大理了？」
洛信先是满不在乎的答应著，然後才转而意识到了事情不对劲。
那马关虽说也是大理境内数一数二的战略要点，但是位於大理的东南面，乃是岭南、交趾和大理三界相交的地方，理应属於东陆军的范围，如果攻打的话，必然会和大理城南辕北辙、相去万里，也就根本谈不上完成中路军直指大理城的战略任务了，这是绝对有悖於兵法的。
想到这里，威猛的将军顿时瞪起了他那圆圆的大眼，而满脸横肉的面孔，也因为这只独眼而显得更加狰狞。
「洛将军有所不知！」
眼见洛信发怒，吓了一跳的桓炎赶紧解释道：「昨日大理土司段远效的弟弟段远驰杀了其兄献城投降，已经归顺主公，所以接下来我军的任务，乃是监视岭南军的异动，同时预防西南各属国的入侵！」
「奶奶个熊！」
一听说原来没有仗可打了，洛信一边狠狠的挥著大铁枪击打著地面，扬起飞扬的尘土，一边则骂骂咧咧的向部下传达起新的任务来。
「洛信将军，何必心急，接下来还有得是仗打呢！」
无奈地承接了这趟差使的桓炎只好乾乾的一笑，耐心的劝慰起来。
不过，桓炎也知道自己的这番话实在是有些底气不足－－大理土司的奇怪行为和这麽快便出现有利於风雨军的内乱，而且内乱的消息，又是如此迅速的传达到後方的风雨军本阵，这一切都让桓炎隐隐的预感到风雨军在这次的事件中，恐怕并不是单纯的受害者，而主宰和影响著这场战争的，则多半是战场之外无法坦言的阴谋和政治。
「哼，老弟说得好！老子这就去会会岭南军还有交趾人，要是这帮兔崽子敢不识抬举，老子就砸他个稀巴烂！」
尚未意识到这一点的洛信，却如同一个全身充满著旺盛精力却无法发泄的公牛，自顾自的按照著自己的思维逻辑，寻找著可能的敌人。
「万万不可！」汗滴开始自年轻校尉的额头渗出，他道：「如何对付西南各属国以及岭南军，相信主公自有安排，洛信将军可不要坏了主公的大事啊！」
「知道了！」
不耐烦的挥了挥手，对於风雨的权威，洛信还是颇有些畏惧的，当下只好怒气冲冲的向前驰去，丢下了正兀自苦笑而不慎吃了一鼻子灰的桓炎。
「桓大人，还请您看住洛将军，莫要让这头蛮牛坏了主公的大事！」
一道冰冷的声音来自桓炎的身旁。
如果洛信此刻还在场的话一定会非常吃惊，一个刚才随同桓炎前来、全身都裹在盔甲中的普通士兵，居然用一种非常高傲的态度对一个校尉讲话－－这在军纪严明的风雨军中，实在是一件不可思议的怪事。
「多谢兄台提醒！」
而更为奇怪的是，桓炎的回应却是异常的恭敬，并没有半点身为长官的自觉。
事实上，如今的桓炎只是在头疼著－－如何既要让洛信建功来满足风雨的心愿，又要避免这个脾气暴躁的家伙出什麽状况，而破坏了风雨的计画……


第二章钳形攻击
「大捷！主公，西南大捷！」
圣龙历七五六年四月十五日清晨的凉国公府第，原本犹如诗一般的静谧，被随军长史金岑喜出望外的奔告所打破。
南下大理的命令下达之后，最为繁忙的恐怕便是金岑的长史部，雪片般的军情急报，在相距八百里之遥的驿站间络绎不绝的传递着，最后汇集在长史部而呈报给风雨。
所以，作为如今在圣京第一个获取军方战报的风雨军官员，金岑实在难以按捺自己心中的喜悦，因为－－风雨军显然又一次制造了奇迹。
二十五天！
仅仅是二十五天的时间！
风雨军甚至还没有进行一场象样的战斗，就已经兵不血刃的掌控了大理。
悬挂在大理城楼上的风雨军使者的尸体，此刻已经被屠杀风雨军使者的罪魁祸首连同他全家的尸首取而代之；几天前还趾高气扬的挑衅者此刻纷纷低下了高傲的脑袋，绝大部分被无情的消灭，剩下的也都是在忐忑不安中的等待着风雨军的发落－－成为唯命是从的合作者，或者苟延残喘的奴隶。
而这一切的发生，仅仅是二十五天，扣除事件发生后来回十四天的命令往返和战前准备，风雨军实际上只用了十一天的时间南下，真正进入大理境内的也只有为数一千人的先锋营，和尾随其后的大约五千人的后续部队，即便是这支小规模的部队，也是连大理城都没有看到，而接收大理城的，仅仅是风雨军的血衣卫。
而所谓的东西中三路大军，却都还在原本的驻地未动，有心坐收渔翁之利的岭南军，更是连集结都还没有完成。
辉煌的战果、无情的报复、血腥的镇压，这一切都让天下为之震惊。
只是和以往不同，这一次天下所震惊的，不是风雨军的赫赫武功，而是作为情报组织的血衣卫无所不在的渗透。
「前令不改，命令大军继续南下，准备讨伐西南属国，同时，让段远驰继任大理土司，不改各部落现状，但必须为大军提供劳力和粮草！」
虽然是清晨，但是当金岑破门而入的时候，风雨却正在书案前批阅着奏章，对于这场令天下人震动的大捷，风雨军的最高统帅似乎也并没有如金岑预料的那般激动，轻描淡写的话语中，就仿佛是在吩咐一件微不足道的小事，又或者是早就已经做出了决断，而如今只不过是正式确认一般。
「继续进攻西南属国吗？」
呆了一呆，风雨的语气和命令的内容，令金岑不得不小心的追问及确认。
虽然西南属国这一次站在了大理的这一边，同样挑衅了风雨军以及圣龙帝国的权威，但是恐怕没有人会认为这些穷山恶水、土地贫瘠的小国，值得帝国大动干戈。
而千百年来，也一直都是流传着小国骚乱大国安抚的故事，圣龙帝国的统治者只需要这些国家名义上的臣服就已经满足了，穷兵黩武一向都不是圣龙的传统－－而这也正是这些小国敢于趁着神州内乱、妄图火中取栗的根本原因。
风雨的命令显然并不符合常理，尤其是在风雨军大战方歇，正在继续休整，同时还要面临国内宪政的争权夺利，和提防巴蜀豪门反叛的情况之下。
因此，同样的迷惑在半个时辰之后，也在萧剑秋面前的傅中舒心中产生了。
不同的是，此刻这位早在风雨成名之前便被称誉为圣龙第一智将，和巴蜀梅文俊并驾齐驱的传奇人物，正站立在金碧辉煌的宫殿中。
圣龙帝国经历了千百年的春秋，历代君王或者雄才大略，或者平庸碌碌，或者骄纵跋扈，但是君权几经起伏跌宕，却始终都牢牢掌握在萧氏家族的手中，漫漫岁月中累积的财富和权势，在这座建筑上面展现无遗。
可是如今宫殿的主人，刚刚即位的帝国天子萧剑秋，对于自己成为这座巍峨宫殿的主人，却没有半点的喜悦，祖先的光荣和基业，早在时光的流逝中消磨殆尽，然而越来越多的内忧外患，却在自己的这一代中聚集爆发。
太多太多的事情、太多太多的牵制，让这位年轻而且野心勃勃的君王，不得不按捺住自己的任性和喜怒，小心翼翼的处理着帝国层出不穷、应接不暇的变故。
「凉国公好大的胃口啊！继续进攻，难道他想一口气平定巴蜀潜藏的叛乱和西南属国的挑衅吗？」
和自己的首席谋臣一样，年轻的天子也在心中暗暗琢磨着风雨的决定。
「引蛇出洞啊！这真是一招绝险也是绝妙的好棋－－调动大军南下，加上梅文俊在巴郡迟迟还没有被解决，空虚而且不安的巴蜀，无疑将会给巴蜀的豪门带来蠢蠢欲动的机会。「而一旦这些原本慑于风雨军军威而纷纷隐蔽分散的敌人聚集起来，恰好成全了风雨军的雷霆一击，可以一举解决巴蜀的隐患，迅速充实风雨军的实力，同时更能够顺利的将巴蜀在执政议会的名额控制在手。」
天子的谋臣眼神中流露出一丝赞许。
「真的是引蛇出洞吗？」
和傅中舒并肩的是楚天辞，他同样也是萧剑秋最为忠诚的部下，此刻他提出了自己心中的疑虑。
「如果真的只是引蛇出洞，那么大理就可以作为一个很好的诱饵，而将战场扩大到并没有太大战略意义的西南属国，不仅将大大挑战风雨军的后勤和作战能力，增添战争的风险，而且还会扩大风雨军的战线，让风雨一直争取时间休养生息的努力付诸东流！」
「至少缅邦的征服，可以帮助风雨打通巴蜀至印月的通道！」傅中舒不以为然的说道。
「如果是别人想在这种情况下攻打西南属国，那么将其评价为既愚蠢又疯狂并不过分，但是如果是风雨做出的决定，那么最好还是先将之视为一场雄心勃勃的宏伟计画为好！
「对于当初在凉州刚刚立住脚跟之际便发动对印月战争的风雨，如今想要将他的势力拓展到西南属国，应该不算什么无法理解的事情！」
「如此说来，爱卿认为风雨是将目标扩大到遍及西南属国？」
面对臣子的争论，萧剑秋保持着不置可否的中立，年轻的天子非常聪明的知道身为主君该如何驾驭自己的部下，不到最后的时刻，他永远都是虚怀若谷的听取部下的意见，而从不轻率的做出自己的判断。
「臣的确是如此认为！以霹雳的手段巩固自己的势力，以柔和的外交拓展自己的影响，看来，风雨已经在最大限度的利用着这次的宪政，有条不紊的进行着内外调整！」
回应着天子的问话，傅中舒脸上浮现出了一丝嘲讽的微笑，缓缓的说道。
「目前事情有些严重了，不仅巴蜀的豪门迫不及待的想获得陛下的支持，连麦坚甚至安宇人也看出了如今帝国政局的微妙，这两天分别通过了风雪提出的支持西南属国便是反对风雨、支持陛下的说法，要求合作！」
「不要过多的介入西南的事情，这方面由天辞你来负责，必要的话，应该亲自去一趟巴蜀，尽量说服那些豪门不要轻举妄动，最低限度也要保全一部分反抗风雨的力量！
「至于西南属国，朕并不反对风雪跟麦坚乃至安宇人接触，也无意插手他们兄弟之间的恩怨，但是棋子永远是棋子，不可能影响到整个棋局，朕不准备接受安宇和麦坚的秘密提议，在对付西南属国的问题上成为一个谋害臣子、出卖神州的暴君！」年轻的天子沉声说道。
「现在最重要的，是全力以赴的争取各行省的支持，还有就是朕希望能早一点拥有属于自己的劲旅，这两件事情才是真正决定着未来我们和风雨，谁能够拥有天下主导权的关键！」
「遵旨！」
楚天辞急忙应道，阻止西南豪门的轻举妄动，也恰恰是他所希望的。
「陛下英明！」
傅中舒则流露出了钦佩的目光，显然萧剑秋拒绝合作的决定，展现了这位年轻君王高瞻远瞩的政治家风范，而没有被短期的利益所迷惑，不过，身为君王的首席谋臣，他还是不得不继续着他的职责。
「微臣也认为陛下的决定才是上策，但是目前风雨的声望日盛，放眼神州无人能及，如果陛下不能够早一点推出合适的人选，恐怕很难和风雨争夺帝国宰相的职位！」
「谁说朕要和他争了？」
萧剑秋的脸上浮现出了一丝高深莫测的微笑。
「既然风雨这么忠心为国，那么让他当宰相又有何妨？西南属国的叛乱、印月半岛的停战，还有北方呼兰人的入侵、南方安宇王国的问题，庞勋余部和同一教的作乱。。
「难得凉国公有心做着神州的擎天巨柱，那么，这些麻烦