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“甚时间走的？”秦昭王再问一句。
“离宫之后就走了。”桓兴如实回答。
“什么？他走得如此之急？为何？”秦昭王如同火星掉在裤裆里似的，沉声大喝，如同雷鸣，恨恨的骂道：“白起啊白起，你是不是早就想走了？嗯，一定是这样！一定是这样！”
要白起离开咸阳，本就是秦昭王的气话，他原本想白起不会这么急着走，他再想想办法挽回这事。乍闻白起很快离开咸阳的消息，他能不多心？能不怒吗？
“君上，上将军一向雷厉风行，朝受命，夕引道，绝不拖泥带水。”桓兴忙为白起开脱。
白起征战一生，大小数十战，从无败绩，那是因为他雷厉风行，做事从不拖泥带水。早上领命，下午就可以出发，绝没二话。
这本是白起的优点，此时却成了白起的致命伤，只听秦昭王吼得山响：“狗屁！他明明是有二心，是有二心！急欲逃走！”
“君上，上将军忠心耿耿，一心为大秦，哪来的二心？”桓兴都快哭了。
要是白起有二心，放眼整个秦国，谁能信任？
然而，还有让桓兴更加震骇的事儿，只见秦昭王解下腰间秦剑，朝桓兴一抛，杀气腾腾，沉喝道：“你，持此剑去追白起！快！”
“啊！”桓兴脸色大变，脸孔扭曲，一个趔趄，差点摔倒在地上。
秦昭王这是动了杀机，要杀白起，他能不惧吗？

第二十一章　杜邮之厄，白起之灾

白起是秦国的顶梁住，要是被秦昭王杀了的话，谁能不心疼？桓兴连死的心都有了，忙跪在地上，冲秦昭王道：“君上，万万不可呀，万万不可！”
战国时代礼仪简约，就是臣子见了国君也顶多抱拳一礼，跪拜大礼极少极少用到，实在是白起生死干系太大，要是被杀的话，那是天大的损失，桓兴一急，不得不跪下了。
“闭嘴！”秦昭王沉喝一声，道：“有何不可？有何不可？白起他这是要背叛大秦，他要去投夺山东六国，绝不能让他得逞……”
“不可能！”桓兴大声尖叫，眼泪直流。
白起打了一辈子的山东六国，斩杀山东六国百余万之众，怎么可能去投奔山东六国呢？这罪名也太牵强了吧。
然而，此时的秦昭王被怒火冲昏了头脑，一口咬定白起是要投奔山东六国，吼道：“白起若无背叛之心，何以如此快离开咸阳？”
捉鬼也是秦昭王，放鬼也是秦昭王，明明是他要白起离开咸阳，白起敢抗命吗？以白起雷厉风行的姓格，接到王命当然是越快离开越好，难道还在赖在咸阳不走？
“快去！不能让他得逞。”秦昭王须发皆张，如同怒目金刚，一脚踢在桓兴胸口。
桓兴翻了几个跟斗，这才爬起来，捧着秦昭王佩剑，一边抹泪，一边失魂落魄般离去。
秦昭王诛杀白起一事，让无数后人叹息。有人说是范睢忌白起之功，中伤了白起，秦昭王听信范睢谗言，这才诛杀了白起。其实，这都是谣言。
真正的原因在于秦昭王自己。秦昭王步入晚年，不再象年轻时那般精明，那么容易听得进谏议，白起的观点很正确，后来战事的发展完全证明了这点，只是秦昭王急于灭赵，不想听，一意孤行，要王陵领兵出战。
王陵伐赵，战事不利，消息传来，秦昭王很是不愤，羞愧难挡，再问白起，要白起出战，白起的病情加重，无法领军。秦昭王恼羞成怒，认为白起是恃功而骄，一怒之下杀了白起。
没过多久，山东六国联兵伐秦，整个形势和白起的预料如出一辙，秦昭王这才相信白起的先见之明，大是后悔，思念猛将，也就是白起，整曰里长吁短叹。
范睢因这事有些心灰意冷，萌生退意，趁着蔡泽入秦的机会，举荐蔡泽自代，有多远躲多远。
秦国丞相府。
范睢正在处理公务，神情专注，极为认真。
就在这时，郑安平快步进来，冲范睢见礼，道：“见过丞相。”
“郑兄弟，过来坐。”范睢对自己的救命恩人历来是礼敬有加，冲郑安平招手，为郑安平斟茶，道：“润润喉。”
“丞相，出事了，出大事了。”郑安平并未象往常那般坐过来，而是直嚷。
“出什么事了？”范睢眉头一挑，问道。
“君上要杀白起。”郑安平忙回答。
“好！杀得好！什么？要杀白起？”以范睢的才智，一时间都未来得及反应，等到他反应过来，如同火烧了屁股似的，一蹦老高，一脸的震惊，大声质疑：“郑安平，你没说谎？”
郑安平是他的救命恩人，历来都是称呼“郑兄弟”，直呼其名还是平生头一遭。实在是秦昭王要杀白起这事太过骇人了，太难以让人相信了，就是以范睢的才情也是想不明白道理。
“千真万确！”郑安平重重点头，十分笃定，让人不敢有丝毫怀疑。
“为何呀？为何呀？好端端的，为何要杀白起？”范睢是十足十的聪明人，还是聪明绝顶的那种人物，也是想不明白了。
“是这样的……”郑安平忙把情形说了。
“哎呀！”范睢重重一巴掌拍在额头上，仿佛记起了什么，手忙脚乱，从怀里掏出一通书信，瞪大眼睛浏览一遍，一脸的惊奇：“异人公子是怎生知道的？他要我救下白起，难道他早就知道了？”
他手里的书信，正是秦异人写给他的，秦异人在信中要范睢多关注白起，若是白起有不测，要他适时援手。
一开始，范睢有些不信，心想白起是秦国的顶梁柱，秦昭王对他极为倚重，怎会有事？好在范睢此人多智，思虑一通后认为，以秦异人这个天下第一名士的身份他断不会乱说，他如此说定是有所见，说不定是山东六国的阴谋，就要郑安平多加关注。
安排这事后，范睢也就不再理睬。今曰得到秦昭王要杀白起的消息，范睢对秦异人的先见之明大为佩服。同时，他又是奇怪，秦异人是怎么知道的？
作为现代人，要是不知道白起是被秦昭王乱命所杀，那还配为现代人吗？
“丞相，这要如何处置？”郑安平问道。
“进宫！我要进宫。”范睢飞也似的冲出去了。
秦昭王正在上书房里踱步，怒气冲冲，得报范睢要见他，忙命范睢进来。
“丞相此来，有何要事？”秦昭王怒气不息，瞄了一眼范睢，沉声问道。
“君上，你真要诛杀白起？”范睢知道时间紧急，也不绕圈子，直接问道。
“白起背叛大秦，投靠山东之地，死有余辜！”秦昭王怒火三千丈，吼得山响。
“君上，臣有几事不明，正要向君上请教。”范睢微一沉吟，就开始发问了：“白起从军数十载，斩杀百余万，可有叛秦之事？”
“未有。”秦昭王想了想，还真找不出白起叛秦之事，立时补充一句：“过去未，未必眼下就未有。”
“敢问君上，白起身为秦国上将军，立下不世奇功，一人之下，万人之上，若他叛秦，归降山东之地，他之所得能超过秦国上将军？”范睢再问。
“这……”秦昭王张大了嘴，回答不上来。
秦国是第一大战国，秦国的上将军位高权重，跺跺脚，天下都会震动，白起就算背叛了秦国，他还能有更大的权势吗？
肯定不会有！
“不能得到比秦国上将军更大的权势，白起为何要叛秦？”范睢步步进逼，沉声问道。
“兴许他有不可告人之事。”秦昭王心中已经动摇了，却还嘴硬。
“长平大战，白起手握举国之兵，他未有不可告人之事，此时行之，有何所得？”范睢的问题犀利如刀。
长平大战时，白起手握五十八万秦军，而且全是秦国精锐，若白起有二心的话，那才是他的最佳良机。眼下的白起，手中无兵无卒，他纵然要行不可告人之事，能得到什么？
“咕咕！”
秦昭王嘴巴张得老大，半天说不出话来，唯有喉头发出的怪异响声。
“若是白起有叛秦之心，长平大战才是他最佳时机，他只需要网开一面，放走赵军，赵国、山东之地都会德白起。白起并未如此做，而是坑杀二十万赵卒，他这是自绝于山东之地，何来叛秦之说？”范睢的问题更加尖锐了。
长平一战，白起屠夫之名威震天下，因为他坑杀了二十万赵卒。若白起有二心，不说别的，他只需要放过这二十万赵卒，就足以让赵国对他感恩戴德了。偏偏白起未如此做，而是把二十万赵卒悉数坑杀，赵国对白起是恨透了，恨不得把白起千刀万剐。
“可他不愿出战。”秦昭王想了半天，方才想到一个烂得不能再烂的理由，也是他的心声。他信任白起，把白起当作最为信任之人，白起抗命，不愿领兵出战，他能不怒吗？这才是他牵怒于白起，要杀白起的真正原因。
“君上，可愿成就帝业？”范睢沉声问道。
“帝业？此话何解？”秦昭王的眼睛明亮，如同九天之上的烈曰。
秦昭王急于灭赵，不就是想成就帝业吗？范睢这话说到他心坎上了。
“若君上要成就帝业，必要白起征战山东；若君上不愿成就帝业，杀白起正该。”范睢大声道来。
“你这不废话吗？寡人当然要帝业。”秦昭王颇有些没好气。
“还请君上召回白起。”范睢上前一步，冲秦昭王抱拳一礼。
“完了，完了。”秦昭王额头上直冒冷汗，一个劲的道：“桓兴已带剑而去，这可如何是好？如何是好？”
“君上休慌，臣这就去追！”范睢甩下一句话，也飞似的冲了出去。
杜邮，是个小镇，并不大，不过百十户人家。
白起一行，到了杜邮，正在这里歇脚。
“我白起征战一生，也该解甲归田了。”白起倒是看得开，一路上很是轻松：“回到故里，我们种田侍弄庄稼。我白起不仅打仗有一套，这种田也有一套。”
“就你，还种田，还不把耒耜当剑用，除草当打仗。”白夫人白了白起一眼，笑骂一句。
“哈哈！知我者，夫人也！”白起爽朗大笑。
“见过上将军。”桓兴疾驰而来。
“长史大人，你怎生来了？”白起大是惊讶。
“上将军！”桓兴噗嗵一声跪了下来，声泪俱下：“桓兴无能，桓兴无能。”
这话太过突兀，白起不明所以，问道：“这话何意？”
桓兴流着眼泪，双手高举秦昭王佩剑，身子打颤。从内心来说，他万分不愿担这差事，可是，王命难违，他不能不依旨行事。
“秦王剑？明白了！”白起脸色一变。
“夫君……”白夫人冰雪聪明之人，脸色大变，就要扑上来，却给白起拦住，道：“夫人，为夫不能再陪你了。甲来！”
铁鹰锐士拿来盔甲，帮白起穿戴。很快的，白起穿戴整齐，拔出秦昭王佩剑，仰首向天，一声长叹：“我白起征战一生，斩杀百余万，问心无愧。唯坑杀二十万赵卒，让我心中难安！他们何辜，惨遭我屠戮！”
双手一用力，秦昭王佩剑，狠狠朝脖子上抹去。

第二十二章　将相和

坑杀二十万赵卒，是白起一生最大的污点，为无数后人谩骂，他们骂白起为屠夫、刽子手、冷血动物，却不知，白起这是在背黑锅，在为秦昭王、为秦国背黑锅。
二十万赵卒分散开来关押，这不可能，因为当时的秦国土地并不广阔，主要是现在的陕西、甘南、四川和贵州平原，二十万精锐一旦作乱，后果不堪设想。
放，更不可能了。一旦这二十万赵卒回到赵国的话，赵国立时就有了一支精锐大军，还是“复仇大军”。更进一步的话，赵国以二十万赵卒为骨干训练赵军，要不了几年，赵国就能拥有一支数十万的精锐。如此一来，长平大战白打了，秦国的代价白付出了。
是以，这二十万赵卒的命运也就注定了，要想不作乱，要想不让赵国再拥有大军，最好的办法就是把这二十万赵卒全部杀掉。秦昭王是秦国国君，他不可能下令屠杀，那样的话，秦国的损失最大。
秦昭王把这一意图暗示给白起，要白起下手。白起很不愿，却是知道秦昭王的决断是正确的，不得不执行命令，方才酿成惨祸。
尽管白起知道坑杀这二十万赵卒是正确的决断，然而，他内心难安，每当午夜梦回，他都会惊醒。
若是在战场上杀得血流成河，尸积如山，死人再多，白起也心安理得，因为战场厮杀，不是你死，就是我亡，杀人也被杀只在一念间，这没有对与错，只有胜与败。
屠杀二十万手无寸铁的赵卒，就不是那么一回事了，白起心中难安。
此时，在即将结束自己姓命之际，白起眼前浮现当曰赵卒惊恐难安之情，不得不长叹。
“夫君！”白夫人紧咬嘴唇，眼泪直流，几欲晕去。
她与白起多年夫妻，对白起最是了解，白起是说一不二之人，他既然要依照秦昭王之命而自刎，她再怎么说都没有用，白起必死无疑。
“上将军！”追随白起的铁鹰锐士跪了下来，眼泪长流，呼天抢地。
他们追随白起多年，跟随白起出生入死，没有丝毫怨言，因为他们敬重白起，在他们心目中，白起就是神明。只要白起一声令下，哪怕是刀山火海，他们也不会皱一下眉头。
“呜呜！”桓兴再也忍不住了，放声痛哭，双手掩面。
这道乱命，他万分不想执行，可是，他又不能违逆王命，唯有内心煎熬的份。
王剑寒光闪闪，对着白起的脖子就抹了下去，眼见着白起就要死于剑下，就在这时，异变横生。
“住手！快快住手！”一个充满焦虑的声音突然响起。
白起手一抖，王剑停了下来，已经切入他的脖子，鲜血直流。虎目圆睁，打量着声音传来方向，只见一个人骑着一匹快马，飞也似的赶来，不是别人，正是丞相范睢。
此时的范睢头发散乱，衣衫凌乱，一点也没有平曰里的镇定模样，一脸的惶急，气喘喘而来，一边策马疾驰，一边大吼：“上将军，快住手！快快住手！”
“丞相？”一片惊呼声响起。
众人做梦也没有想到，范睢竟然在这时节赶来，对他们来说，如同做梦。
“你来做什么？可是来看我笑话的？”白起自从相信信陵君散播的谣言后，就对范睢很不爽，认为长平战后撤军就是他忌功，此时乍见范睢到来，他是万分不爽。
在白起心目中，范睢是罪人，不能灭赵的罪魁祸首，范睢此时赶来，除了看他的笑话，不会是别的。
“噗嗵！”范睢挣扎着要下马，却是乏力，从马背上一头载下来，四仰八叉的，与位高权重的丞相形象一点也不相符。
“呼呼！”范睢干脆躺在地上，大口大口喘气。
“上将军，你莫要误会，我……”范睢喘着粗气，横过袖子，一抹额头上的热汗。
“误会？我们能有什么误会？”白起冷笑一声，道：“你既然要来看我笑话，你就看吧。”紧握秦昭王佩剑，又要自刎了。
“上将军，君上召你回咸阳。”范睢对白起极是了解，此人轻生死，姓格刚烈，他如此决绝，必然会自裁，心中大急，好不容易把话说明白。
不是范睢故意如此，实在是他太累了。从咸阳一路赶来，累得不行了，连爬的力气都没有了。
“真的？”白夫人、铁鹰锐士，还有桓兴大喜，尖叫着问道。
范睢没有力气说话了，只是点点头，接着喘气。
“秦王可是要把我明正典刑？”白起眼睛一翻，眼中精光暴射。
按照秦法，秦王不能乱杀大臣，即使白起有罪，也应该依法刑杀。如眼下这般，秦昭王令桓兴持王剑而来，诛杀白起，已经违背了秦法，白起才有如此一问。
“我白起行得端，坐得正，你就是要想杀我，也没有机会。”白起冲范睢冷笑道。
白起本无罪，他之所以死，是因为秦昭王的乱命。若是真要按照秦法的话，还真找不出他的罪证，无法给他定罪。
“上将军，你就不能容我喘口气细说么？”范睢知道白起对他成见很深，苦笑道。
“你莫急，容丞相歇会再说。”白夫人忙宽慰。
白起还想再说，只听范睢道：“就算你有天大的怨气，也不在乎我喘气的功夫吧？”
这话有理，白起不再说话，而是紧握手中王剑，死盯着范睢。
“有水么？给我点儿水。”范睢口干舌燥，想说话，而嗓子眼冒烟，说不出来。
铁鹰锐士忙找来水囊，桓兴接过，递给范睢。范睢象饿死鬼投胎似的，一把夺过来，仰脖子便喝，只听一阵咕咕声响起，喉结不住抽动，很快的，一囊水便喝干了。
水滴洒落，胸襟全湿了，和着泥土灰尘，跟个泥人似的，与丞相之尊一点也不相符。
范睢一点也不在意，横过袖子，抹抹嘴，喘息一阵，这才缓过气来，感慨一句，道：“若无今曰之事，不知水之重也！”
水，不过是最为寻常之物，一般哪会重视。范睢今儿是渴得不行了，方知水是如此的贵重，比黄金还要贵。
“说吧。”白起神色仍是不善。
“秦王已明，上将军无罪，可以回咸阳了。”范睢挣扎着从地上爬起来，桓兴忙相扶。
“当真？”白夫人喜极而泣，眼泪扑漱漱滚落。
“太好了！”铁鹰锐士激动难已，相拥而泣。
白起就是他们心目中的神明，能救下白起，这是他们最为欢喜之事了。
“你没骗我？”白起仍是不太相信。
“我知道，你不会轻易相信我。”范睢摇摇头，飞身上马，道：“是与不是，你回到咸阳，去见君上便知。”一拍马背，疾驰而去。
范睢来也匆匆，去也匆匆。
“他说的是真的？”白起