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梁师成和李彦昭等人此时才体会到，苏牧最初的担心是绝对有道理的。

漫说李太子刘大郎和徐进等有名有号的叛军，便是周边这些地下叛军联合起来，都足以给辛兴宗和刘光世的后军造成极大的威胁！

若说进军之前，辛兴宗和刘光世对苏牧还有怨言，认为苏牧将侍卫司留下来，是不认同他们的作战计划，那么当苏牧为他们扫清周边隐患之时，他们应该能够感觉得到，苏牧是在背后默默支持他们。

而且更让人惊骇和感到不可思议的是，平叛大军还未与张迪等人的二十万大军打照面，苏牧的侍卫司已经默默无闻拿下了让人目瞪口呆的军功！

在敢炽军的带领下，侍卫司虽然并不能顺风顺水，但积少成多，一路统计下来，竟然已经扫荡了贼军数千，斩首虽然不多，但俘获贼军却不少，各种物资更是数不胜数！

前番已经说过，苏瑜赈济的最大阻碍就是这些叛军，只要赈济口粮和物资发放下去，大半要落入这群大老鼠的口中，被他们囤积起来。

而这些叛军也正是利用这些物资和粮食，来策反越来越多的平民，谁有粮，谁就是大王！

从这点上来说，苏牧这是替兄长苏瑜，替河北和京东的老百姓，将这些口粮都给一点点抠出来！

辛兴宗和刘光世的大军赢得了平叛大军的尊敬，但苏牧还利于民，却在民间积累了极好的口碑。

侍卫司每到一处，扫荡了贼寇之后，便将山寨里获取的物资都交还给地方，再通过苏瑜建立的良好赈济系统，重新发放下去，真正做到了缓解百姓之急苦。

这也使得百姓们都知道有这么一支军队，没有跟张迪等人生死相拼，带来更大的伤亡，而是不断细化，将那些真正侵吞了赈济粮的大老鼠都彻底清扫。

侍卫司的禁军们虽然没有进入大战场，但他们每到一处都享受着老百姓的夹道欢迎，对于心高气傲，一直享受着皇城禁卫光环的侍卫司禁军而言，这样的待遇也让他们感到极为荣耀。

当然了，这种荣耀也来之不易，虽然有敢炽军带头，但这些山寨就如同一个个暗礁，稍有不慎就要触礁沉没，侍卫司的损失也是在不断增加。

但从另一方面来讲，这也使得侍卫司越来越强壮，而且他们的抗压能力也不断增强，习惯了各种小战场的磨练之后，整个侍卫司的战斗力也在默默地提升着。

而辛兴宗和刘光世的大军在经历了跋涉之后，终于在大名府外围的大名县，遭遇到了杨天王部的大军！

杨天王是大名府本地的叛军，在百姓之中拥有着很高的声望，他们的群众基础也比张迪和高托山要更稳固。

辛兴宗和刘光世的部队一直在寻求正面决战，眼看着就要进入大名府，却一直没有发现贼军的迹象，看着侍卫司不断打扫军功，心里也是技痒难耐，眼红不已。

见得杨天王的一万叛军占据山头，辛兴宗和刘光世精神大振，第一时间发动了攻势。

而平叛大军也没有让人失望，他们将心中早已憋着的闷气都发泄出来，刘光世带领二万余先锋军，一举荡平了杨天王的山寨！

非但如此，他们还率军追击，大肆掩杀，这一战打得是酣畅淋漓，将军士们的憋闷都发泄了出来！

可就在所有人欢呼雀跃，痛打落水狗之时，刘光世却发现不对劲了。

杨天王乃是张迪高托山密不可分的盟友，军报上分明写着，张迪等人打算大举围攻大名府，为何杨天王会出现在了半路上？

刘光世意识到不对劲，正要收兵，不再追击之时，左右两翼却突然涌出漫山遍野的贼军来！

“糟糕！中计了！”

刘光世猛然醒悟过来，张迪等人真要攻打大名府的话，杨天王作为主力之一，便不可能出现在半路！

那么就只剩下一种可能，他们攻打大名府只是幌子，真正要做的事情，是伏击平叛军！

这种念头刚涌上来，刘光世就吓出了一身冷汗来，这些叛军并非头脑简单之辈，甚至果决狠辣到用杨天王的一万人马来当诱饵！

源源不断的叛军从左右两翼冲出来，刘光世的两万人马很快就陷入了包围之中！

穷寇莫追，归师勿掩，此乃兵家大忌，然而刘光世的先锋军却犯了一个致命的错误！

非但如此，在后头压阵的辛兴宗也遭遇到了突如其来的袭击，张迪等人根本就没有想过要攻打大名府，所有的一切都不过是幌子，想要让平叛大军脱离铜棺岭要塞，轻率出击！

此时的辛兴宗和刘光世终于赶到懊悔不已，若是听从苏牧的建议，让贼军先围攻大名府，再抄其后路，他们就能够发现，攻打大名府根本就只是虚晃一枪！

如果叛军发现辛兴宗和刘光世不上当，就算他们真的转而攻打大名府，他们也能够有备无患，从后方解围，这才是最稳妥的战略！

而如今他们不得不陷入贼军的包围和突袭之中，虽然终于面对叛军的主力，但并不是想象之中的正面决战，而是落入敌人的陷阱之中！

第六百三十八章泥塘遭伏

大名府下辖有大名县，县外十五里处乃一缓坡，上植桃梨杏枣，坡下有一处活水，名唤青枣儿塘，每到花开的节气，总有文人墨客到此处来踏青游吟。

刘光世的先锋军将张迪残部的叛军追掩至此，人马俱疲，只要就地休整。

这青枣儿塘并不大，呈现枣儿的椭圆，长二里，宽一里，塘边水草丰美，坡上草甸茵茵，若是往日，便是放牛饮马的好去处。

然而大水过境，泥沙俱下，早已将池塘给填平了，眼下也就剩下一处处洼地，沙土松软，坑人陷马，无人敢过，便是小巧迅捷的兔儿跑过，也要被这池塘给吞了。

刘光世本不愿在此处逗留，虽说这池塘边上也有些低浅水洼，足以供给人马的饮水，但他也怕水源已经被污染，喝了会坏事，便勒令军士不得靠近这泥塘，还派出斥候四处游弋，谨防张迪残部的人杀个回马枪。

到底是经过北伐战场洗礼的人，无论排兵布阵还是停顿休整，都步步为营，也算是老成之举，无懈可击。

军士们刚刚得胜，虽然心中欢喜，但大多是北伐的老兵，不敢托大，只是默默啃着硬邦邦的干粮，有些老兵便扯过一把嫩草儿，包着私藏的肉干一块嚼着，血迹未干的直刀就插在触手可及的身旁。

见得军士们这等老练沉稳，刘光世是又欣慰又心疼，若军士们不长进，他也不待见，真个儿生性了，他也就有些心疼了，不过战时不比往常，捱过了这几日，说什么也要给弟兄们好好犒赏一番。

也就半顿饭的功夫，刘光世便下令再度出发，往前头再杀一杀贼军的威风，毕竟那一万多贼军一路下来也就剩下二三千，那贼头还没拿下，终究有些舍不得。

再者前头就是大名县了，这地方可是大名府的重镇，往常也是治地，怎么说也有些官兵厢军，见得动静不可能不出来堵截一番的。

可就在这当口儿，一名斥候浑身是血，骑着一匹残马就逃了回来，那马屁股上还插着两根羽箭！

“大总管！有埋伏！有埋伏！”

斥候的示警撕裂青枣儿塘的宁静，如同滚油锅丢进一把火炬，营地瞬间就炸开了锅，那斥候话音未落，一根没羽箭破空而来，半截箭杆子从他的咽喉穿透出来，粘稠的鲜血滴滴答答！

“噗通！”

斥候从马背上栽倒下来，那马儿吃了一惊，收不住脚步，一脚踏入泥塘之中，三两个呼吸就让泥塘给吞了！

“集结！”

“集结！”

刘光世也是心头大骇，但他终究见识过大阵仗，临危不乱，当即想要收束人手。

然而二万军士不是小数目，整顿之时铺张开来，都绕着那泥塘子驻扎，想要瞬间收拢人马是不太可能的。

这厢一乱，缓坡左右两侧便响起轰隆隆的马蹄声和杂乱却沉重的脚步声！

“杀！”

随着震天价的喊杀声，无数旗帜林立而起，高托山和杨天王的伏兵早已按捺不住，漫山遍野的叛军就如同几个月前决堤的河水一般汹涌包裹下来！

青枣儿塘地势低洼，背靠缓坡，两侧的叛军可谓居高临下势如破竹，而且他们的前军都顶着木板和滕盾，又有竹枪阵不断挤压，竟是想要将刘光世的部队全部推入青枣儿塘！

见过那马匹被泥塘吞没的刘光世部将和军士们，一个个脸色都发白了！

被这泥塘子吞掉，可比被敌人杀死要更加骇人，一想起泥水涌入口鼻，窒息而死的痛苦，军士们也燃起了奋起反击的求生之火！

与叛军拼杀，起码还能死得痛痛快快，一刀两断，可比被推入泥塘子要好太多了！

然则也有些新入伍的新兵蛋子，当即就给吓尿了，早先乘胜追击那股子英武气早就烟消云散了。

所谓置之死地而后生，刘光世见得此情此景，便高举铁枪，朝部下们大喊：“想活命就跟俺冲啊！”

这等情势想要抵御是不太可能，只能集中人马突围，这也是他为何第一时间想到要集结人马的原因了。

可营地里头乱哄哄的，又要警惕伏兵，又要小心脚下的泥塘水洼，再加上叛军也是声势震天，谁听得到刘光世的呼喊？

叛军那边显然是有备而来，结结实实将刘光世部包了饺子之后，竟然开始泼洒箭雨！

他们本来就居高临下，虽然都是些威力不大的木弓竹箭，但胜在数量，又有力士投掷木矛竹枪，这些个利器从天而降，刘光世部纵有甲衣护体，也是当场被扫倒了一大片！

刘光世放眼望去，叛军茫茫多，根本就看不到头，军士们隔着一二里的泥塘子，无法集结在一处，防线极其薄弱，根本就无法形成有效的防御，更漫提反击了！

刘光世作为主将，身边倒是人数不少，若不果敢决断，便是所有人都要葬身此处了！

他知道辛兴宗的本部大军就在后头十里，只要能够冲突出去，只要能够冲突出去，自是万事大吉，说不得还能杀回来，一举剿灭这支火中取栗的叛军！

战场之上由不得半分迟疑，长枪磕飞一根落下来的竹枪，刘光世猛夹马腹，在亲兵团的掩护之下，逆着地形往缓坡山杀了过去！

虽然逆势而为，需要面对居高临下的敌人，但只要占据了这高地，或许还有转机，如果越往低处走，怕是很难再翻身了！

叛军之中的马军并不多，而且都是些劣马驽马，加上马步军夹杂，这些马军大多是叛军的渠帅，骑马不过是为了彰显身份罢了，并不需太多忌惮。

刘光世带领着数百马军，仗着优良战马的脚力，艰难地在叛军之中杀出了一条血路来！

山坡上的贼军也不敢投掷礌石和滚木，毕竟缓坡上都是叛军，根本就无从下手。

刘光世的骑队便如同逆着瀑布往上撩的尖刀，真让他们杀出了一条血路来！

他这支马军便如同一只蜈蚣，被强行塞进满是锯齿的铁圈，那蜈蚣的百足纷纷被削掉，待得冲突出来，也就剩下刘光世和为数不多的精锐悍将了。

眼看着坡下泥塘边上的上万军士被围，也有悍将带着步卒杀出血路来，可大部分人已经被推入泥塘子，越是挣扎就越是沉沦，以至于人马尸体都将近岸的泥塘水洼给填结实了！

刘光世杀透了出来，见得如此惨状，也是心如刀绞，连忙让亲兵往辛兴宗大部求援，自己却咬了咬牙，率领着仅剩的数百马军，再度杀了回来！

虽然这一次轮到他们居高临下，但他们都应该清楚，这一次冲杀下去，想要上来就没太大的可能了。

一来战马的脚力有限，长途掩杀张迪残部之后，本就因为人困马乏才停下来整顿，能够冲杀到缓坡之上，已经将战马的脚力耗得七七八八了。

而军心士气也是很大一个问题，他们逃出来也是万幸，想要再回去送死，便是他刘光世也需要考虑挣扎，更别说那些个马军了。

虽说如此，但刘光世终究还是硬朗了一回，他倒是想逃之夭夭，可这次不听苏牧劝阻，执意与辛兴宗寻求正面决战，若将这二万人葬送在此处，他又有何颜面回去！

那些垂死挣扎的步卒见得刘光世突围而走，心里早已冷淡，只凭着求生之心，苦苦支撑着，眼下见得刘光世杀将回来，终于士气大振！

他们的兵刀甲仗都堪称优良，又经历过北伐大战，非一般厢军官兵可比，这些叛军就比流民强一点，一旦渡过了遭袭的惊慌期，禁军冷静下来之后，也都纷纷集结起来，小规模抱团，奋起而反击！

泥塘子的滩涂被尸体填平之后，禁军们对泥塘的恐惧也就平息了下来，而泥塘子里那些弟兄们的尸体，却让他们怒火滔天，瞬间就让他们的斗志和热血都燃烧了起来！

“大总管没丢下俺们！”

“都杀上去！”

“杀啊！”

奋起的禁军终于爆发出血勇，跟着反杀回来的刘光世，再度冲击缓坡！

这缓坡上早已尸体遍地，经受了刘光世马军的冲击之后，叛军早已心惊胆寒，见得禁军们发了疯一般冲将上来，又是刘光世带的头，当即怯了三分。

刘光世的战马早已体力不支，被贼军一轮乱劈乱砍乱捅，早已倒下，而他的长枪也早已折断，紧握着直刀，大踏步杀出一条血路来！

他的战甲比寻常步卒都要坚韧，寻常竹枪竹矛根本就刺不透，也有一些叛军渠帅要过来单打独斗，却被刘光世的亲兵团围住，刀剑齐下，眨眼砍成了肉糜！

刘光世也不清楚自己身后有多少兄弟集结起来，缓坡这处变成了突破口，其他方位的一股股禁军也不断汇聚过来，终于是杀透了出去！

脱离了青枣儿塘之后，刘光世终于站稳了脚跟，正打算再度杀回去，务必尽量保全弟兄们，可心思刚起，前方又响起了闷雷一般的鼓声！

刘光世心头大骇，极目而望，但见得又是一大股贼军扑杀过来，迎头的赫然是一支规模不小的马军，虽然并未披甲，但粗扫之下大概也有上百人！

这百十人的马军若丢在北方战场，那是塞牙缝都不够，可此时刘光世与诸多弟兄仓惶逃窜，狼狈之极，战马早已累死，这百人马军的后头还有潮水一般的叛军步卒，马军便是那钢刀的剑刃一般！

缓坡之上地势平坦，足够叛军展开冲锋阵型，若是让这百人骑军冲杀一番，弟兄们根本就无法抵挡，刚刚集结起来的阵型就会被冲散，那些叛军步卒一旦黏上来，他们又岂能再度走脱！

刚刚燃起斗志的弟兄们，瞬间又被这股贼军当头泼下一桶冰水，将所有希望都给浇灭了！

无奈之下，刘光世当断则断，只好丢弃泥塘里仍旧在垂死挣扎的弟兄们，咬碎钢牙，血贯瞳仁，朝身边的弟兄下了命令。

“撤！”

第六百三十九章收尸

刘光世带领着残部疯狂败走，慌乱间也未来得及清点人马，他自己的战马早已累死在了青枣儿塘一战之中，若非亲兵团死命护着，非得被自己人践踏一番不可。

这逃走也有逃走的章法，若只是一味鸟兽散，势必要被敌人掩杀殆尽，经历了初时的慌乱之后，刘光世便让人立起旗帜，将残余的部将都招呼起来，渐渐稳住了局势。

此时他非但懊悔不该忽视苏牧的劝诫，更想起苏牧对侍卫司的军制改革了。

眼下这等局势，若是苏牧的新军制，正将副将部将和军使军头等直线形指挥结构，执行力会得到巨大的提升，简洁有力而不臃肿，便是逃走也快人一步。

贼军都是以逸待劳的生力军，刘光世率领的却是大战过后又遭伏，死里逃生的残部，双方比拼脚力，高下优劣当下立判。

刘光世只能且战且走，与其说是殿后抵御，不如说是壮士断腕壁虎弃尾，一路奔逃到日暮，不得不四下散开了。

而求援的部将终于见到了辛兴宗的大军，然则几万大军想要火速来援也是远水解不了近渴，辛兴宗只能拨付了一千多的马军，快马过来接应。

待得遇着刘光世的残部，已经剩下不足三千人，其余散落着渐渐聚集起来，清点损失，二万人的先锋军，竟然只剩下可怜巴巴的七千伤残，被杀被俘以及逃跑者竟然超过了半数还多！

虽然叛军也用了一万人充当诱饵，几乎被刘光世的先锋军斩杀俘获殆尽，然则叛军的一万人与刘光世的一万人，根本就不能相提并论，如此计较下来，刘光世此战是一败涂地了！

辛兴宗领兵赶到之后，暮色深沉，已然入夜，北伐军不得不安营扎寨，加强警戒，将士们枕戈待旦，蓄势以待，将斥候放出五里而返，一旦有个风吹草动，也好即刻反应。

刘光世终于得到了喘息之机，闷坐在中军大帐之中，竟是眼眶通红，羞愤难当，悔不当初，若听了苏牧的劝，也不至于落了这等田地。

一万多人的损失，便是北伐之时也未曾有过此等大败，讨伐区区叛军贼匪，竟然将北伐凯旋的禁军都葬送在小小的青枣儿塘，漫说对不住这些将士的英灵，便是自己脸上也挂不住，想必今日过后，自己成了朝堂笑柄不打紧，难得为自己正名的北伐军也要因此而蒙羞了！

辛兴宗也不好说些什么，所谓知耻而后勇，大不了明日天亮，再加倍奉还便是了。

为将者最忌优柔寡断畏首畏尾，既然已经选择了正