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想要降服猛虎，哪怕是迟暮之虎，也要做好葬身虎口的思想准备，这个世界上从来没有唾手可得之物，苏牧很清楚这一点。

好在自己的冒险并没有白费，不过也无法掩盖适才他从鬼门关来回一趟的事实。

“你我两清了，从今往后，你少来烦我，也最好不要再碰上老道，否则老道同样不会心慈手软！”

乔道清愤愤地丢下一句，便要离开。

他已经知道苏牧没有后手准备，不过人家到底是带他出来，给了他逃走的机会，又让他见到了这座小坟，无论如何，他乔道清终究是欠了苏牧一个人情。

不过在他认为，这个人情已经用不杀苏牧来偿还了，今后分道扬镳，各走各路，若有相遇，便只有各安天命了。

然而苏牧又岂可轻易让到手的猛虎离开？自己拼了性命想要降服的枭雄人物，又岂能眼睁睁看他溜走？

“等等！”

苏牧话音未落，乔道清已然回眸冷笑道：“不要太过分！难不成我便杀不得你这小贼厮么！”

听到乔道清的威吓，苏牧非但不惊，反而冷笑道：“你好歹也算个豪杰样的人物，自家欠下的债，难道就这么拍拍屁股走掉？难不成还想让你那个蠢兄弟陆擒虎帮你继续扛着？这便是好汉子的做派不成！”

一听到陆擒虎的名字，乔道清的眉头便皱了起来，想当年他与陆擒虎发小情深，一路闯荡，也曾得过双雄的匪号，奈何她的出现，让亲密无间的弟兄，终究成为了仇敌。

陆擒虎为人木讷，而乔道清却诡计百出，同为武林女侠的她，自然对乔道清更为倾心，一来二往便成了眷侣，陆擒虎便只能背负情伤，远走他处，与乔道清分道扬镳。

直到二十多年前，乔道清得罪了仇家，被满天下追杀，自身难保之时，险些让她命丧敌手。

关键时刻，陆擒虎突然杀了出来，将她救了下来，直到此刻她才知道，原来陆擒虎并未离去，只是一路默默跟着，保护着她。

乔道清脱离危险之后，却再也找不到她的踪迹，没想到二十多年过去了，却在这里，看到了她的这座小坟，看到她大大方方以乔氏自居。

彼时之人不懂何为狗血剧情，这等轰轰烈烈的情爱故事，还不如刀剑相见，血溅风雪来得激荡人心。

行走于草莽之中，自该女人如衣服，兄弟如手足，然而直到看见这座坟，看到那刺痛双目的乔氏二字，乔道清才提起勇气，面对自己心中的现实，他，其实是在乎的。

无论他如何去掩盖，终究还是对她魂牵梦绕了二十几年，也不断寻找了二十几年，但他并不知道，陆擒虎为了保护她，甘愿放下手中的大枪，放弃所有的一切，终身不娶，隐姓埋名，守护了她整整二十余年！

这般看来，陆擒虎确实有一百个足以杀掉乔道清的理由，而乔道清哪怕没有理由，也欠了陆擒虎一生的债，因为这本就不需任何理由！

他曾想着逃避这一切，因为他觉得已无颜再去面对陆擒虎，但苏牧并没有放他走的意思。

他不知道苏牧是如何得知这其中的故事，也不知苏牧跟陆擒虎是什么样的关系，但事实就摆在眼前，如果今日他就这么走了，他便要背负着对陆擒虎的愧疚，渡过下半辈子。

上半辈子他已经在思念和愧疚之中渡过，见到这座小坟之后，本以为一切都将结束，可现在才不得不接受一个事实，他终究是欠了陆擒虎。

见得乔道清迟疑不决，苏牧也只是冷笑一声，自顾往回走，似乎在自言自语道：“再不回去城门要关了呢…”

看着前面踽踽而行的苏牧，乔道清冷哼一声，撇了撇嘴，快步跟了上去。

此时的杭州城已经逐渐开始掌起灯火，本名陆擒虎的老汉正在小院里坐着纳凉，女儿陆青花在一旁做些女红，虽然笨拙了些，但还是认真地绣着一个荷包。

他不像乔道清那般诡计多端，他老实了一辈子，寡言少语，也不懂用善意的谎言来欺骗亲人，所以父辈的故事，陆青花是一清二楚的。

那一次她正是去拜祭母亲，才被赵鸾儿盯上，苏牧背她回家的时候，坚强了这么久的老姑娘陆青花，终于将心头压抑多年的秘密说了出来。

她还记得当时苏牧跟她说了一句话：“真男人，是永远不会逃避自己的责任的，或许会迟到，但终究是会到的。”

想起苏牧，她不由担忧起来，她很清楚那个鬼一般的老道有多么的厉害，苏牧独自带那人出去，安危自是让人牵挂的。

她不是飞檐走壁的红莲，虽然这几天跟着红莲学了几手防身术，对付街头浪荡不良子还行，想要给苏牧提供帮助却不太现实。

她只是个普普通通的市井女儿家，只是个卖包子的老姑娘，红莲虽然言语粗鄙了些，但年轻貌美，武艺高强，与苏牧又有生死的交情，故而纵使苏牧与红莲有些什么感情纠葛，两人临别时搂抱亲吻，她陆青花也无法怨叹些什么，她能做的，只是不争气地默默担心着苏牧的安危罢了。

想到这里，她不由停下手里的针线，异常严肃地朝陆擒虎说道：“爹爹。。。”

“嗯？”

“我。。。女儿想跟你学武。。。”

陆擒虎微微一愕，转头看时，却见得陆青花一脸的坚毅。

手持刀剑之人，必被刀剑所伤，上山打虎者，终有虎咬之时，这些年来他小心翼翼地守护着陆青花，为了避免麻烦，他并未将武艺传授给陆青花。

人说女子无才便是德，他也不想陆青花重蹈覆辙，跟她娘亲一般，爱上一个浪荡江湖、将脑袋别在裤腰带上讨生活的人，所以他一直都反对陆青花习武。

可现在，他看着陆青花的表情神色，似乎突然间想通了什么，自己总有死去的一天，到时候又有谁来保护陆青花？

“好。”

这便是他的答案了。

陆青花听得父亲答应，心里说不出的开心，父亲的武艺她是知道的，红莲根本就不是父亲的对手，若自己吃多些苦头，说不定终有一日能够赶超红莲呢。

若她能够跟红莲一样，苏牧会不会对她更加的亲昵？会不会也像红莲那般，临别之时会做那等羞人的事情？

如此这般一想，她就埋下头去，脸色顿时羞红了起来，而此时，那个她还在担忧着的男人，却推开了陆家小院的门。

乔道清看到了陆擒虎，他跟着苏牧缓缓走进来，看着陆擒虎充满敌意地站起来，双手微微张开。

这一路上，他在内心之中做了无数次的排演，将想要说的话翻来覆去的考量着，可看到陆擒虎的那一刻，所有的话语却又变得苍白无比，竟然一字一句都想不起来了，脑中只剩下与陆擒虎生死相交的一幕幕回忆。

人终究有老去的时候，当某一天你开始怀念过去了，便说明你已经开始老去了。

在乔道清的心中，似乎没有老的概念，他还想要纵横绿林，想要跟着方腊做出一番大事，不再去考虑儿女情长，不再记起兄弟情义。

可现在，他的内心最柔软之处，却被苏牧撩拨了起来。

不得不说，苏牧对人心的观察洞悉虽然不如乔道清，但法子却剑走偏锋，明知乔道清擅长谋算人心，居然还敢与乔道清玩攻心之计，并且还成功了！

陆青花听到苏牧的脚步声，下意识就抬起了头来，目光延伸过去，却与苏牧身后的乔道清四目相对，切切实实看到了彼此的真容！

“这。。。这！”

乔道清的嘴唇不断翕动着，他的身子开始颤抖起来，他终于明白为何苏牧会带他去看那座坟，也终于知道苏牧为何让他担起责任！

因为陆擒虎身后那个丫头，他只看了一眼，便从骨子里涌出一股难以言表的亲近感！

“是了。。。是了。。。一定是这样的！”乔道清兀自喃喃自语，昏暗的灯光之中，也看不清他的表情，只是无论是苏牧还是陆擒虎，都能够清晰地感受到他的情绪波动！

乔道清猛然抬起头来，夜色之中，血红的双眼泛着点点泪光，而后呼啸一声，发狂也似的冲出了院子。

苏牧和陆擒虎相视一眼，又看了看一脸惊愕的陆青花，只是默默地叹了口气。

这个老道或许能飞檐走壁，或许能神出鬼没，或许能够以一当十，杀人红尘中，脱身白刃里。

但苏牧心里很肯定，从今以后，他的灵魂，只能被禁锢在这个院子里，禁锢在那个卖包子的老姑娘的身上。

第四十九章琐事三两桩

七月未央，岁月静好，四下里夏花怒放蝉鸣鸟叫，杨柳扶风天清高，正是一番出游的好风好景。

彩儿丫头提了篮子，正往西街附近的安济堂走去，最近少爷彻夜不睡，也不知在搞什么名堂，彩儿心切少爷身子，打算买些天麻党参当归枸杞回来炖鸡汤。

到了安济堂之后，小丫头却是结结实实吓了一跳，安济堂平日里并不算热闹，虽然杭州富庶，但寻常百姓有什么头疼脑热，也不会娇滴滴来看医官，除非伤筋动骨下不得床，才会破费银钱来看诊。

眼下安济堂却是人满为患，一些个家眷用甚至用门板抬着嗷嗷叫的病患，在安济堂门口排起了长龙！

“难道上次那群匪寇又回来祸害百姓了？”彩儿丫头如此想着，心里也担忧了起来。

可走近了一看，却又疑惑不解了。

这些个病患有男有女，有老有少，所伤之处也是五花八门，比如门口左首一群人围拢着的，便是最喜欢道人是非的何老姑子，此时用毛巾捂住嘴巴，鲜血渗透出来，兀自往指缝间滴滴答答地流。

而门板上躺着的那个汉子，裤裆处鲜红一片，脸色苍白如纸，却是出了名的不良子，专做那调戏良家妇女的勾当。

街上最爱缺斤短两的张屠户断了两根手指，也在家眷的簇拥下，拼了命往诊堂里拥挤。

形形**的人物，花样百出的伤势，惨叫不堪入耳，人流拥挤不堪，将安济堂搞得像个乌烟瘴气的卖菜集子。

老医师忙得焦头烂额，往日里的气定神闲早已不见踪影，甚至还在府司的协调下，将四周围的医官全部都集中了起来。

而人群之中散布着为数众多的皂衣胥吏，正在询问着这些伤者，引得群情激奋，吵闹不堪。

眼看着等情势，彩儿丫头也只能放弃了购买补品的念头，满脑子疑惑地看了一会，便回了府。

苏牧少爷正在读书写字，彩儿送了一壶凉茶进去，见得少爷停了笔，便将事情说了一遍。

“少爷，你说这事会不会是那伙凶徒干的？”

“嗯。。。应该不会的。”

“唉，我倒是有些感谢这凶徒了。。。”

“嗯？”

“少爷你不知道，我只是在外头看了一遭，见到的那些伤员可都不是什么好人家咧，那个被。。。被。。。被阉掉的家伙，当初拦过我和青花姐姐，摸过青花姐姐的手，那个何姑子也不知道收了宋家多少钱，四处里说少爷跟青花姐姐是。。。是见不得人的狗男女。。。还有那个张屠户，青花姐姐去卖肉，他居然还敢言语调戏。。。还有那个。。。”

彩儿丫头吧啦吧啦说了一大通，最后连她自己都眉飞色舞，只觉得天道昭昭报应不爽，似青花姐姐这等善良之人也被欺负，这些欺负人的，也该是得报应了。

这丫头似乎说上了瘾，过得一会儿便兴冲冲地跑到陆家包子铺来，给陆青花报喜去了。

苏牧哭笑不得，慢悠悠喝了一口茶，而后似在自言自语道：“这样会不会过分了一些？”

房梁之上，正在打盹儿的黑衣老道微微翘着脚，冷哼一声道：“你知足吧，若不是丫头对你有点心意，老道早把你骟了。”

听了幻魔君乔道清的话，苏牧顿觉裆下微微发紧，不敢再多言语，收拾了一番，将前几日炸毁的洞箫包裹起来，便出了苏府，登上马车，直接来到了城外的焱勇军行辕司衙门。

大焱朝对火器的研究虽然一直都有专门的匠人在经营维持，但有鉴于火器的缺点太过明显，无法大范围推广开来，更多时候被视为旁门左道，是故有些无人问津的尴尬。

早先苏牧还未与刘维民搭上线，只能让苏瑜通过地下渠道，搞了一把突火枪来改造，可如今结识了掌管着焱勇军后勤的刘维民，他也就不需要通过苏瑜的关系网了。

而且关于便携军粮的一些创意点子，他也必须要带过来，顺便看看刘维民的进度如何，除了托他搞些火器和火药，说不定还能探听一下朝廷关于南面方腊叛军的态度。

刘维民见得苏牧前来拜访，也是满面春风地亲自接见了苏牧，并带着苏牧到监作营参观了一番，顺便让苏牧指点一下那些研发军粮的匠人。

自从有了苏牧的这个构想，刘维民也借此得了好大一笔功绩，如今在司马麾下混得是如鱼得水，而他又亲眼见识到苏牧击败杭州第一才子周甫彦的才学，对苏牧自然也客气。

两人相谈甚欢，在苏牧的指点之下，匠人们也是豁然开朗，虽说真让苏牧动手，或许他比不得这些匠人，但在见识和创意方面，他却是超越了这个时代的任何匠人的。

拜访结束之后，苏牧也得到了自己想要的东西，装了整整一大箱，压得马车都陷下去不少。

不过旁敲侧击之下，也没能从刘维民口中探听到朝廷关于出兵平叛的消息，大概朝堂上那些相公皆以为方腊不成气候，成不了事吧。

而且此时朝堂上正为挥师北伐之事闹得不可开交，郑则慎和余海的奏表说不定已经石沉大海了。

“看来还是要继续筹备啊。。。”苏牧如是叹道。

虽然没能探听到自己想要的消息，不过刘维民还是透露了一个无伤大雅的消息给苏牧。

“兼之啊，眼看着七七乞巧节将至，诸多青楼楚馆也都在紧锣密鼓筹备评选行首和花魁之事，我听说周家已经派人到汴梁，今次说是请动了汴梁第一名妓李师师前来，周贤侄想来是要夺回杭州第一才子的名头了，你最好还是小心一些咯。”

刘维民呵呵笑着，看似随意，但言语之中的关切却是很明显，苏牧也是心头为之一暖。

作为官场之中的老油子，刘维民与他之间不过是等价交易，对方又与周家有交情，能够这般提醒自己，也算是对自己的一份情谊，苏牧又岂有不感念的道理。

只是他对文坛的事情并不在意，满脑子都是不久的将来，方腊叛军围攻杭州，在杭州建立新政权的历史节点。

一旦方腊攻陷杭州，什么风流才子，什么花魁佳人，什么诗词歌舞，到时候还不是过眼云烟一般？

说得过分一些，这些个什么才子佳人，什么诗文比斗，什么诗会雅集这样的风流韵事，在苏牧眼中，还不如一斗粗粮来得更让人舒畅呢。

早两日苏瑜也曾经提醒过苏牧，宗族长老们已经开始商议分家的具体细节，二房以苏清绥牵头，甚至跟宋家偷偷做起了生意，暗中分了不少大房的产业过去。

这个事情也是迟早要措置的麻烦，苏牧心里已有了腹稿，并未太过放在心上，至于乞巧节的事情，他就更加不在乎了。

从刘维民处回来之后，苏牧便将自己关了起来，又找来乔道清这个机关大师，一同研究突火枪去了。

而陆家小院之中，陆老汉早早收了摊子，此时关门闭户，正在院子里传授武艺，陆青花虽然年纪不算小了，但身子骨柔韧，平素里也是做惯了累活，力气也不小，加上学武心切，进展极为顺利，倒是让陆擒虎刮目相看了。

陆擒虎最拿手的便是一杆大枪，但大枪学起来很难，想磨练出火候也需要很长时间，而且他自己也觉着陆青花不过是为了防身之用，大枪不可能随身携带，倒也鸡肋了。

其实他心里还有一点不太愿意去承认，这几天杭州城里鸡飞狗跳，几乎所有欺负过陆青花，得罪过陆青花的人都住进了安济堂医馆，连巷口那条曾经朝陆青花吠了两声，吓了陆青花一条的老狗，都被那老道炖来吃了，陆青花又何必再练武。。。

不过乔道清的年岁也不小了，跟陆擒虎也是一个想法，老将不死，却也终有凋零之时，他们是不可能守护陆青花一辈子的，所以这武艺还得继续传授，而且要倾囊相授才好。

父女两正练得火热，前院突然传来了急促的敲门声，陆老汉连忙将家伙什都给收了起来，开门一看，却是捕头余海。

余海最近也是春风得意，朝廷虽然并未发下诏令，但对他和郑则慎的功劳也表了嘉奖，郑则慎成功进入了提刑司，而余海也接过了杭州府总捕的担子。

于他而言，这简直就是老树开花，本以为要老死在捕头的这个位置上，儿子都做好了世袭接班的准备，没想到还能更上一层楼，当上了总捕。

不过位置高了，担子也重了，活儿也累人了许多。

就在前两日，又有凶案冒头了，这次倒霉的却是赵家！

赵家千金赵鸾儿与宋家公子宋知晋的婚期眼看就要到了，然而早两日却被杀了五名护院，更让人心里发毛的是，凶徒居然将护院们的头颅都给割了下来，塞到了。。。塞到了赵鸾儿的床被里。

坊间传言说那宋家公子与赵鸾儿正打算做那事儿，赤身裸*体爬上床的时候，却被五颗血淋淋的人头吓了半死。

宋知晋当场便蔫了下来，今后怕是再也不能行人道敦伦之事了，而赵鸾儿花容失色、魂飞魄散，几近疯癫，