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而宋知晋在思凡楼画舫故意指使寒门士子刘质诬陷苏牧，正是为了挑起周甫彦对苏家的恶感，如今周甫彦被苏牧从杭州第一才子的宝座上踢了下去，又有什么比这样的消息还能让宋知晋开心？

事实证明，李曼妙对宋知晋的心态评估一点都没有错，当她将事情经过一一道来之后，宋知晋果真是欣喜若狂，也顾不得房门未落锁，便将李曼妙压在桌子上，一把撕掉裙子，肆意发泄心头的喜悦。

当激情的余烬慢慢消散，宋知晋才搂着李曼妙，轻轻抚摸着那仍旧滚烫的身子，脑子里已经开始谋划接下来的计划。

他宋家虽然与官府走得近，能够成为米粮行业的行首，但终究是商贾之家，而周甫彦的周家却是世宦之家，底蕴深厚，若能攀上周家，宋家的生意就更加的稳固了。

这显然是个极好的机会，因为同是天涯沦落人，所谓敌人的敌人就是朋友，本着同仇敌忾，他就能够与周甫彦迅速拉近关系。

想要得到一个坚定的盟友，最好的办法莫过于拥有同一个秘密。

苏牧与刘维民就是这样才走到了一起，而宋知晋也有着同样的想法。

周甫彦乃是个睚眦必报之人，他日必定伺机而动，放不过苏牧，可他又毕竟出身官宦之家，为人倨傲无物，许多脏活累活还是需要有人来做，还有谁比宋知晋这个与苏牧同样有仇怨的人更适合这个角色？

周甫彦还在冷笑连连计划着这一切之时，苏牧已经回到了苏府，路过之时见得兄长书房里传出灯光来，便找了苏瑜说说话。

苏瑜虽然有着极为长远的目光，但毕竟是这个朝代的土著，思想上受到了极为严重的观念禁锢，虽然苏牧将摩尼教被篡夺，方七佛等新首领极有可能揭竿举事的事情泄露给这位兄长，但苏瑜还是有些不太相信。

虽然南方的匪患已经到了极为严峻的态势，但普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇权观念极为深重的苏瑜，还是不太相信摩尼教敢正大光明的做那杀头的事情。

这些天他一边抓紧温书，一边却是在考虑让苏牧接手家族生意的事情。

而苏牧早两天已经提醒过他，会将生意的重点迁出杭州，往北发展，留在杭州的生意，只能做粗粮和陈米之类的日用品种。

这对于苏家的发展是极为不利的，莫说族中长老们会全力反对，便是苏瑜也觉得苏牧有些操之过急了。

所以当苏牧坐下来之后，两人也渐渐放开了话匣，虽然两人的交谈不多，但都是推心置腹，只挑重点关键之处来讨论。

“早先我已与父亲大人商议过。。。不过父亲的意思。。。”

苏瑜的迟疑所代表的意思再清楚不过，连父亲苏常宗，都反对苏牧接手生意，毕竟苏牧的败家子之名由来已久，这等纨绔无用的形象已经深入人心，绝非三两个月能够转变过来的。

苏牧沉默了片刻，而后面色冷峻地朝苏瑜说道：“大哥，我知道你心有摇摆，但请你信我这一次，我苏牧这么大了从未想过如此认真去做一件事情，若族亲们阻力太大，或可考虑分家。。。”

“分家？这绝对不行！”

苏瑜没有任何迟疑便站起身来反对，他毕竟是个读书人，家国天下的观念深入骨髓，君臣父子的伦理轻易不能悖逆，在这个时代，家，被看成最基础也是最稳固的一种道德形态，吃饭的时候比父亲先动筷子都要被口诛笔伐的年代，苏牧还是太过轻视这等观念的威力了。

作为一个现代人，苏牧有着超越时代的文明观念，既然二房三房一直惦记着家族的生意，对自己的决定推三阻四，不如大家一拍两散，到时候方腊方七佛攻入杭州，不要哭得太难看就好了，反正他对这个家族也没太多的归属感和代入感。

可苏瑜却不同，这话一说出口，苏牧便自觉失言，只是安抚了兄长，皱着眉头道：“事不可为，我便再想想别的法子吧。。。”

从苏瑜的书房出来已经之夜，苏牧回到房中，发现彩儿丫头正趴在桌子上睡着，口水都流到桌面上了，也是哭笑不得，想了想便将她抱起来，轻轻放到床上，用薄被盖住肚子。

洗了个冷水澡之后，苏牧酒气尽去，人也清醒了许多，便到书房抄抄写写，一直忙到东方发白，困意涌上来，这才在书房的小床上眯了起来。

彩儿丫头一觉醒来，发现自己竟然睡在了少爷的床上，不由吓得跳了起来，在身上胡乱摸了摸，发现衣衫完整，羞红了脸将裙子撩起来，褪下亵裤看了一眼，才安心地拍了拍小胸脯。

但很快她就自嘲地骂自己小气，仿佛醒悟过来，少爷已经不再是从前那个少爷了，自己也不需要这般小心了，如此倒有些小人之心度君子之腹。

不过她很快就想起，不对啊，彩儿睡在床上，那少爷睡哪里去了？

她匆匆走出房间，不见少爷如往日那般在院子里锻炼，又往饭厅看了一遭，再次不见人影，轻手轻脚推开书房的门，才发现少爷如老虎睡在了猫窝上一般，缩手缩脚在小床上打盹。

这一刻，她的心似乎被无形的手狠狠揪了一下，她本是个任人使唤的丫头，可自己却美美地睡在少爷的大床上，而少爷只能如此凄凉的在书房小憩，她又如何能不自责？

心中忐忑着，彩儿便似小猫儿一般走到了苏牧的身边，摇了摇苏牧的手臂，轻声唤道：“少爷，该起身了。。。”

然而苏牧仍旧昏睡着，那手臂毫无着力感，彩儿手一松，苏牧的手臂便垂了下来！

“少爷！少爷你怎么了！你醒醒啊！少爷！”

彩儿丫头心头一紧，整个人都慌乱起来，苏牧前夜才重伤回来，这气血淤积的内伤，最忌酒肉荤腥，苏牧夜宴而归又得不到足够的休息，想是昏迷过去了！

一想到这里，彩儿便慌乱起来，她凑到苏牧的耳边，抚摸着苏牧的脸，轻声唤着少爷，见苏牧不得转醒，眼泪哗啦啦便滚落下来。

她想要出去喊人，可又怕少爷留在这里会有个闪失，可这里是少爷的内宅，如今又天刚蒙蒙亮，厨娘们都没有开始做饭，哪里能叫喊到人来帮忙！

如此一想，便越发的无助，她就摇着苏牧的身子落泪，正打算出去叫人，却见得苏牧的嘴角挂起了微微的笑容，而后突然睁开双眼，一把将彩儿搂到了身上。

“呀呀呀，这是谁家的俏丫头，一大早便哭哭啼啼，这得受多大的委屈啊。。。”

见苏牧醒来，彩儿是又惊喜又气氛，想来又是少爷在捉弄她，一想到刚才六神无主吓得魂儿都没了，她就干脆放开嗓子哭泣起来。

虽然即将十四及笄，但彩儿到底还是个水灵灵的少女，青涩到不行的女儿心态爆发出来，眼泪便止不住。

苏牧本只是恶趣味想捉弄一下她，没想到这丫头是掏心掏肺为他伤心，心里一下子也软了，暖暖地甚是甜美，当即板起脸来，佯怒道：“再哭可要打屁股了哦！”

彩儿一听苏牧少爷说要打屁股，脸色顿时羞红起来，立马止住了哭声，想起早起之时还自己扒裤子看少爷是否糟践了自己，羞得是无地自容了。

“少爷不打屁股。。。彩儿不敢了。。。”彩儿如猫咪一般缩在苏牧的怀里，柔柔软软的小手便这般靠在苏牧的胸膛上，只感觉到少爷像一座山。

“刚才你叫我什么？”

“少爷。。。叔。。。”

苏牧满意地笑了笑，轻轻抚摸着怀中的小萝莉，目光却延伸到极远的南方，心里想着：“这般美好的时光，还剩多久？”

第四十章井然缓备战

烈日当空，暴晒之下，连蝉都拼命地吸取树汁以解渴，忘记了恼人的鸣叫。

杭州城外的货运码头热火朝天，光着膀子的粗壮汉子满身流油，古铜色的肌肉散发着泛光的质感，充满了力量，默默承载着肩头的货物，也承载着汉子们有甘有苦的生活。

穿着一身灰色直裰的张昭和面色沉着地在一旁监工，虽然穿着朴素低调，但码头上的佣工都不敢得罪这位老人，因为他是码头的常客，也是杭州十大商户之一，苏府的大管事。

大热天到码头来，连年轻儿郎汉都有些吃不消，张昭和虽然没有龙钟老态，身子骨也算硬朗，但也坚持不了太久，只是看了一会儿，便到凉棚下纳凉，吃了一片西瓜解暑。

“再大的家底也经不起这等样的折腾啊。。。”张昭和轻叹一声，无奈地摇了摇头。

早在五月初，苏牧从思凡楼回来的第二日开始，苏府便开始了很长一段时间的迎来送往，可谓门庭若市万人空巷。

盖因苏牧居然击败了周甫彦，取而代之拿下了杭州第一才子的名头，那些个慕名求访之人如同过江之鲫，苏家门房虽不厌其烦却也不堪其扰。

然而苏牧却是深入简出，一概不见，只是偶尔到隔壁陆家包子小铺吃个早点，与陆青花交谈几句。

虽说当事人低调，但老太公却是喜出望外，他一直便想让苏家往书香门第的方向靠，如今苏牧实打实拿下这个名号，他又岂能不扬眉吐气。

也正是因为有了苏牧的帮助，连苏瑜都得到了提学官范文阳的提点，如今在家专心温书，只等三年一次的秋闱到来，一旦苏瑜得中，苏家必定摇身一变，成为书香人家！

长房两兄弟可以说遂了老太公多年的夙愿，只待苏瑜高中，便可竟得全功，如今是老太公眼中红人，二房三房也只能偃旗息鼓，而后见得苏牧声望日隆，苏家的地位也是水涨船高，连苏清绥也因此得到了考试的名额，这些人便一个个都作出与有荣焉的姿态来。

可从五月中旬开始，苏瑜便依仗这股大势，在宗会上表态，要将手头的部分生意交给苏牧打理，族人们又开始了万分的抵制与反对。

这苏牧似乎天生就是要来闹事的一般，你说都成了杭州第一才子了，便好好经营你的名声，老实当个文人也便罢了。

苏瑜的重心放在了读书上，苏牧成了文坛魁首，其他房正好趁机染指生意的事，可你苏牧这个节骨眼上又要出来抢，这不是膈应人嘛！

老太公毕生都想着由商户变成读书人家，而苏牧倒是好，好端端的杭州第一才子，却要插手生意上的事情，族人想不反对都觉得不好意思啊！

然而苏牧与苏瑜毕竟承载着家族的希望，老太公也不可能让他们心寒，一番口水仗之后，还是做了让步，关于苏牧提出，想要将生意重心北迁的提议，自然被一口回绝了。

而对于苏牧的第二个请求，老太公却答应了。

那便是投入资本，让苏牧在杭州经营米粮生意。

对于这个决定，二三房和叔公们自是不满，他们都是商场老手，对杭州的市场有着足够的了解，如今的米粮生意完全由宋家把持，别说分杯羹了，就是别人吃完了肉再喝汤还不给你看一眼，想要从中获利那是万分艰难的事情。

不过苏牧想要尝试一下，老太公也只能亏钱买教训，好让这个宝贝孙儿断了经商的念头，专心当他的杭州第一才子，便点头同意了。

而让人哭笑不得的是，苏牧如意料之中那般受到粮商们的打压，生意没办法运做起来的之后，居然赌气收购大量的粗粮和陈米。

这些东西每隔几日便会运到码头这里来，而后屯到苏家的货仓里，如何让张昭和这老掌柜不忧心忡忡？

在富庶安逸的杭州城中，谁会买陈米？粗粮就更不用说了，连乡下那些田舍汉，也不吃粗粮，哪怕要吃粗粮，在附近的市镇上就能买到，谁会蠢到要到杭州来买粗粮？

就为了这个事情，苏牧成为了苏家的笑柄，非但如此，由于苏牧拒绝一切拜访，也不参加诗会雅集，许多人便开始觉得他名不副实，杭州第一才子的名头根本就坐不稳。

在这个时候，苏清绥等人又将苏牧经商的事情传了出去，顿时让苏牧成为了杭州的笑话，然而当事人只是乐此不彼，仍旧不声不响地屯着他的粗粮，直到手头里的钱都花光了，也没能收回半吊钱的成本。

事情若到此为止也便罢了，到得五月底，苏瑜居然再次旧事重提，要将苏家的生意北迁，有鉴于苏牧即将从第一才子的宝座上被揣下去，这一次决议自然也没有通过。

可苏瑜像是吃了秤砣一样，在连老太公都反对的情况下，毅然将属于长房的那部分生意，往江宁那边迁走了。

对于这样的结果，其他两房的族人还是比较乐于接受的，因为少了长房的生意，虽然整体上会受到影响，可苏瑜的状况也要吃紧，对其他房的产业掌控力便弱了下来。

二房在家主苏常源的调控之下，开始有意瓜分家族的生意，苏瑜居然也只以专心温书为由头，对此睁眼闭眼，大家也算是乐见其成，皆大欢喜。

老太公是何等样的老狐狸，当即发现事态异常，便将苏瑜找过来，私下里推心置腹谈了半夜。

当他从苏瑜的口中得知，这一切全来自于苏牧的情报和推测，一张老脸便冷了下来。

他是个久经打拼的商贾，自然也懂得居安思危的道理，可要说南方匪盗会揭竿起事，对于一个安居于繁华杭州的人来说，简直就是天方夜谭。

只是苏瑜迁动的是长房的产业，老太公又担心会影响苏瑜读书的心态，便只是淡淡地规劝了一番，不再提及此事。

这样的状况并未持续多久，随着苏牧的龟缩，加上文人们闹哄哄的性子，很快这个第一才子也就变得名存实亡，苏家人只能扼腕叹息，苏牧啊，想说爱你不容易啊。。。

而此时，处于风头浪尖处的当事人苏牧，正躺在在陆家的院子里，一身黑衣的粗野美人红莲，毫不留情地一脚踩在苏牧的脸上。

“喂，你走光露底了。”苏牧敲了敲红莲的脚脖子，艰难地往上瞄了一眼。

红莲虽然不晓得“走光”这种新潮了两千年的词语，但“露底”这么直白的还是听得懂，当即缩回脚，只是呸了一声，喃喃着：“看得见吃不着，又有什么用！”

她也是从摩尼教睦州分舵的训练营里走出来的最强者，身体素质好得跟一头刚刚成年的母豹子一般，身上的伤势早几日便痊愈了，如今没寻得机会出城，只能逗留在这里，闲来无事，便叫了苏牧过来，每天蹂躏这个小白脸。

自从苏府热闹起来之后，那些捕快们也加大了人手力度，郑则慎亲自主持之下，整个杭州城都进入了一种极为诡异的戒严状态，那些个蛰伏的绿林人士也都只能识趣地隐藏了起来。

暂时的平静并不能换来永久的安宁，苏牧拒绝一切文艺社交，来苏府拜访的人吃了闭门羹之后，又纷纷传言苏牧太过高张，倨傲无人，一时间又变得门庭冷落车马稀。

但由于郑总捕没有放松警惕，那些绿林人暂时还不敢冒头，苏牧也算是得过且过。

打到了苏牧之后，红莲也懒得跟他斗嘴，走了几步，见得陆青花正在卖力地挥舞一柄木刀，顿时没好气，上去就朝老姑娘的后脑敲了一记。

“老娘平日里就是这么教你的么！”

陆青花踉跄了两步，差点没被这女汉子打趴，跳起来便指着骂道：“你才多大，敢在我面前老娘老娘的叫唤！”

“你是不是不想学了！”红莲也不甘示弱，二人你一句我一句便吵将起来，苏牧也只能掏掏耳朵，赶紧离开这是非之地。

这才刚回到苏府，徐宁便寻了过来。

学武两三个月，这徐宁整个人由内而外如同脱胎换骨了一般，特别是这半个月让他去看管货场，身上更是多了一股铁血汉子的气质。

宋家乃杭州米粮生意的行首，宋知晋又恨不得苏牧一天四个七八百回，纵使苏牧做的是粗粮和陈米，宋知晋也不会放过整治苏牧的机会。

这段时间宋知晋也不知找了多少批混混痞子，整日里到苏家货场寻衅滋事，徐宁在七寸馆也学了一些基本功，苏牧想着干脆就让他去看货场，每天拎条棍棒就是一通乱打。

没想到这徐宁也是个无师自通的苗子，经过了大半个月的街头斗殴之后，整个人越发精神起来。

起初杨挺还觉得苏牧误了他的宝贝弟子，可发现徐宁一番实战回来之后，竟然多了喜人的领悟，便让大弟子加快了对徐宁的传授进度。

此时徐宁拎了一条棍棒，走到苏牧的前面来，也不敢有半点的倨傲，拱手行礼道。

“少爷，事情都措置妥当了，就等着鱼儿上钩了。”

苏牧眉头一挑，停止了叩击桌面的动作，而后笑了笑，朝徐宁吩咐道：“嗯，知道了，下去吧。”

徐宁微微点头，退后三步，转过身去要走，却又听苏牧吩咐道：“哦，顺便到对面茶肆走一趟，与余捕头说一句，就说我苏牧请他过来吃杯酒。”

第四十一章杀机四处淌

在没有冰箱空调的彼时，茶肆便成为了白日里消暑纳凉的最佳去处之一，平民的消费王侯的享受，喝着凉茶嗑着瓜子，听着说书或小曲儿，而后聒噪一些趴寡妇墙头的八卦事，这便是寻常民众的生活调调了。

余海也是从底层苦哈哈爬起来的，没甚么劳什子的身骄肉贵，那些个皮外伤早就好了，在苏府斜对面盯梢也不是一天两天，只是觉着心头越发堵得慌。

这苏牧也真是个无耻之徒，明明有猫腻，却又挖不出来，这不要命的小书生又不主动坦诚配合，官府的人手也不