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快就会填补老人们离开后的空白。
　　这些新生的游牧民族，与中原王朝至少不会有太甚的隔阂，那漠北的蒙古人与中原的仇恨可远不如契丹人、阻仆人。
　　整整一个冬天，大雪纷飞，寒风刺骨的日子里，一支支部族头人顶风冒雪的来到高昌，一个个人脸上还必须浮现起灿烂的笑容。
　　中原的大皇帝要召见他们，这是何等的荣耀啊不是？那必须要高兴，接下的日子要唱着过。


第879章　来客
　　高昌是整个西域最富饶的城市，便是原东喀喇汗国的都城八刺沙衮比之也远远不如。
　　因为在过去的数百年中，这里不仅陆路丝绸之路上的重要一环，更重要的是这里有着持续了数百年的安定与和平。
　　当一个如高昌这般的商业重地拥有了持续数百年的安定和平后，这里会积累多少的财富，那是无可估量的。高昌伯毕勒哥早在三年前就被招入益都，稍后又随陆谦迁移到了金陵，在朝时日仅短短三两年也，却已以家财豪富而著称。
　　……
　　风雪吹刮，二月里的西域寒冬依旧。然此时的高昌城中却已经车水马龙，繁花似锦。
　　虽然这里寒冬依旧，可到底是强弩之末，对生活在这片土地上的生民，对已经习惯了冷冽寒冬的人门而言，这已经是开始忙碌的时刻了。
　　整个西域都活了过来，天山南北的道路上出现了一支支商队，出现了一个个行人。东来西往的商人，络绎不绝的进入高昌城中，带着数不清的商品，他们或是来此等待商机，或是要通过高昌前往他们想要抵达的财富之地。
　　西域的土特产现今能在中原叫的响亮的便只有两个，其一是当之无愧的头牌——和田美玉，另一个就是葡萄酒了。
　　陆齐大军横扫西域，可以说是为‘闭塞’了数百年的中原人再一次打开了‘眼界’，陆齐大军横扫千里如入无人之境，什么高昌、东喀喇、西喀喇、花刺子模，全都不堪一击。
　　无数中原百姓就看着《新闻报》上的地图，从头到尾历经了一次活生生的‘地图开疆’，自若是历经了一场‘凿空’的洗礼，汉唐雄风使人沉醉，不自觉间便已经发生了改变。那西域的葡萄酒，已然在不自觉中登陆了中原。
　　赵宋虽然很苟，但作为一个经济极其富饶的王朝，作为承接李唐遗风遗俗的时代，葡萄酒却是从头到尾被无数赵宋的文官士大夫们推崇。
　　一石葡萄先载酒，万株金谷正交花。汴京周遭的百姓富户都很喜欢种植葡萄和酿制葡萄酒。广泛而规模的葡萄种植为葡萄酒的酿制提供了更加成熟的条件。
　　司马光、王安石、梅尧臣、宋庠、苏东坡，喜爱葡萄酒的文人士大夫们海了去了。或许他们知道自己也就是能在酒醉之中方能感受到：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”的盛唐豪情了。
　　总的来说，西域的土特产甚贫瘠，西域的‘活力’真就多在于往来的商客。西域，那就是一个大大的“交通站”。
　　高昌城中就不时会有金发碧眼的异域商人，随着人流抵达这里。
　　甚至有些时候，在高昌的市面上，还能出现大批的来自遥远未知国度的钱币——以黄金或者白银铸造的货币，正面和背面，都雕刻着人像。一如陆齐朝的金银币！
　　虽然，中原来的汉人大都不太清楚，这些蛮子搞这种花样有什么意义？中国的金银币上可没有印刻陆皇帝的人头像。
　　在中国，皇帝的一切都是至高无上的。把皇帝的人头像印刻在金银币上，而后任由千万百姓摩挲么？
　　只要一想起来就让人直打激灵。那是想死呢还是想死呢，还是想死呢？
　　正常情况下的中国，这般的金银币根本不可能出现。看那历史上的袁大头，可不就是在民国初年这个华夏文明陷入最低谷时期诞生的么。而之前清末的时候，满清即便已经坠入谷地了，张之洞也只是铸造了“龙洋”而已。
　　但这并不妨碍汉人愉快的接受这些金币。
　　反正，都是真金白银，对吧？
　　外有的附加效果也就是让高昌城内不少人知道了何为金银密度。
　　今天，高昌城来了一支脑袋上悉数都缠裹着布巾的商队。一看来人这幅打扮，经验丰富之人便就知道这是信仰天方者。
　　这些人，生着与汉人甚是迥异的容貌。
　　虽然还是黑发，但肌肤较白，褐目高鼻梁，略带弯曲，眼凹深，眉骨较高。穿着羊裘皮衣，缠头巾下最引人注目的便是那满满的络腮胡。腰间都系有一把弯刀。
　　这是他们最贴身的武器，也是最主要的武器。就像日后的东瀛武士刀一样，后世一提起古代天方人的冷兵器，天方弯刀就是无数人异口同声的答案。
　　无论是平常人可以接触到的史料，还是日常的‘常识’，对比中国古代的十八般兵器，古代天方世界的武器真的有些匮乏。
　　这一点在之前的‘西征’中就有体现，天方世界最常用也最普及的武器就是长矛、弯刀和弓箭。
　　若是把时间线向前拨动二三百年，四大哈里发时期，伍麦叶王朝以及阿巴斯王朝早期，天方军队使用的则是长矛、直刀和弓箭。现在改为弯刀，只能说是天方世界的突厥化的最直接反映。
　　天方世界用自己的文明征服了一个个突厥部落，如今的塞尔柱帝国以及后世的奥斯曼帝国，可不都是天方化突厥后裔所建立起的么？
　　但这并不表示天方人的战斗力就差了。要知道他们还有长矛！
　　具备着超强切割性而破甲能力很糟糕的弯刀，成为天方军队的主要配置，从某种意义上讲，就是因为长矛对其特性的完美弥补。
　　弯刀＋长矛，再加弓箭，这是一种行之有效的战斗模式，也是一种最经济合算的战斗模式。
　　“这就是高昌了……”
　　“果然是中国人在西部最大最富饶的城市，比碎叶城和怛罗斯强多了……”
　　在商队的最中心，一辆标准的四轮马车内，一个穿着得体的羊绒大衣的中年男子，对着端坐在马车正中的年轻贵族轻声说道：“如您所见，这座城市就是中国现在西域的心脏，据说有十万常住人口，周围的数百里内，还有数十万人为大齐耕作放牧……”
　　“我们曾经路过的乌拉泊虽然有传言说会被更名为轮台，复为西域之地的首府，但显然它现在还远不能同高昌城媲美……”
　　“十万人？”年轻人闻言，略微惊讶：“萨秣建【撒马尔罕】也才十万人啊！”那还是在西喀喇汗国最鼎盛时候。
　　“是什么让中国人宁愿舍弃一座十万人的城市而另择他地？”年轻贵族不解。
　　“据说乌拉泊城是五百年前中国人进入西域建立统治的首府所在地，当时就叫轮台。而这个名字是上千年前第一个进入西域的中国王朝统辖本地的首府名称。这就是全部的理由。富饶的高昌城在中国人眼中也比不得他们对自己先祖过往荣光的追思……”羊绒大衣感慨道。
　　“就为了这么一个十分可笑的理由，中国人就要舍弃高昌城，另立他地？”年轻贵族十分的不理解，他去过乌拉泊的，那里只是一个很小的残破土城。
　　“是啊。可这就是中国。高昌城放在河中地区会像克尔白黑石一样无比珍贵，但放在中国又算得什么呢？据说中国汉土的州城都能有十数万人，如此般富饶的城市中国更足有数百个之多……”
　　中年人微微恭身，继续对年轻贵族保持恭敬。但他蓝色的眼眸里，却闪过一丝笑容。


第880章　中国行
　　年轻贵族是花刺子模总督/国王阿即思的儿子阿拉丁·阿尔斯兰。
　　这是很受阿即思喜爱的一个儿子。若是花刺子模人的‘王国’可以安稳的传承下去，阿尔斯兰是最后可能继承阿即思王位的人。
　　此次阿尔斯兰前往中原的原因很简单，那就是为了来亲眼看一看中国。
　　耶律大石已经杀入了伽色尼王朝，后者向塞尔柱帝国发出了求援信号，苏丹桑贾尔将这个任务交给了花刺子模人，而这让阿即思心中拔凉拔凉。
　　太寒心了。
　　伽色尼王朝是响应塞尔柱的号召来参与圣战的，现在塞尔柱人却又把其给抛弃了。
　　可不就是抛弃么。在阿即思心中，桑贾尔就是在危难之时无情地抛弃了伽色尼人。他才不想去自寻麻烦，甚至引火烧身呢。
　　可是桑贾尔的命令他也不能视而不见。
　　那么，认认真真的去了解一番中国，而不是只从一个个商人口中去认知这个强大的国度，就变得很有必要了。
　　至于阿尔斯兰身边的这个羊绒大衣，这却是一个布哈拉出身的天方商人。在怛罗斯一战失败后，整个西喀喇汗国境内都秩序大乱，大量的西喀喇人逃入了塞尔柱。其中就有眼前的这个人。
　　花刺子模人根本就不知道他已经与中国有了秘密的联系，但他却并非谍报司的探员。二者间只是生意伙伴的关系。他能够得到一些生命与财富方面的保障，只要他能悄悄的对阿尔斯兰施加‘正面’的影响。
　　信仰的顽固性陆皇帝是深深理解的。
　　武力上的征服很轻易就能达到，但是灵魂上的征服却十分困难。
　　当年天方帝国征服了萨珊波斯，其势力范围和信仰的影响力都在急速扩张之中，在对外征服和对待被征服地进行统治时，天方统治者有一个很明了信念，即认为他们力量的源泉在于天方教，被征服的民族如果信仰了天方教就不会反对天方人的统治了。于是，天方征服者强令被他们占领的中亚各族人民改变原来的信仰，强迫当地居民接受新的信仰，破坏被他们征服的各民族的文化和风俗习惯，用这种方法来巩固自己的统治。
　　正如布哈拉史学家纳尔沙希所说：“布哈拉的居民每当天方的军队来时，就改宗天方教，可是他们一走，就又背叛了信仰。库泰拔三次使他们皈依天方教，而当他离开后，他们又三次都成了异教徒。”那时候许多中亚土著居民为了逃税而入教。那些投降的土著贵族也都先后在形式上皈依了天方教。尽管当时收效不大，但是，库泰拔的这些举措却为以后天方教对中亚的长久统治奠定了基础。
　　几百年光阴已经流失，天方教早就统治了中亚各族的灵魂，佛教、摩尼教等，只能苟延喘息。
　　艾克白尔并不认为这种交易有什么不对，对比信仰上的背叛他只是与中国人做了一笔不错的交易。
　　年轻的阿尔斯兰对中国的恐惧在日益增多中。从高昌东入河西走廊，这些地方被陆齐纳入统治中的时间更长久，大批的汉人被移居此处，一片片农田被开辟来，一条条道路和一处处水利工程，让在党项人手中荒凉了来的河西走廊重新焕发了生机。
　　稠密的人烟和络绎不绝的商队让阿尔斯兰只以为自己来到了哈扎尔海【里海】南岸。只是这里的两侧都是连绵的高山，而不似哈扎尔海那样，一边是山，一边是水。
　　沿着河西走廊进入河套地区，这里是陆齐重点经营之地，继承了党项人的‘衣钵’，整个河套的繁荣明显胜过河西走廊一等。
　　而当他们一行进入到了关中地区，这里就是传统意义上的中土汉地了。
　　一座座繁荣的城市，一座座兴盛的乡镇，一处处人烟稠密的村落。进入到这里，阿尔斯兰觉得自己似乎可以重新定义一下什么叫人烟稠密了。
　　在花刺子模和塞尔柱，那根本看不到眼前这一眼望不到头的农田，没有看到过眼前这一幕的人根本不明白那一望无际的绿色给人的震撼力是多么强大。
　　别看波斯地区自古就孕育了灿烂的文明，但在后世波斯高原的大名也是十分响亮的。那里的绝大部分地区属亚热带大陆性草原和沙漠气候，温差大、雨量少，水源大都来自高山降水。农业、居民点、交通线受地形与水源的限制，大部集中在山麓地带与山谷当中。
　　阿尔斯兰与他的随从们如何看到过这般一望无际的平原沃土？虽然如今时候的八百里秦川已经进入到了肥力退化阶段，但它依旧震撼了阿尔斯兰。
　　作为一个农耕和游牧并重的民族，阿尔斯兰很清楚眼前这一望无际的农田所孕育的力量。
　　这足以供养出一支数十万人的职业军队，如果照着先前的齐军来看，那俨然就是一支可以摧毁整个天方世界的强大力量。
　　提着刀枪，挎着弓箭的乡兵牧民。从河西走廊一路走来，他们已经看到过太多太多。
　　来往的商人，驱赶着牛马，驾驭着沉重的马车，将大批的物资运往远方。
　　很多人身上都带着武器！从常见的刀枪弓箭，到制作甚是精良的披甲和布面甲，甚至一些打着旗号的乡兵队伍中还有可怕的抬枪。只是这些人被集中起来，都会是一支强大的军队。而是在中国，他们只是普通百姓。那些刀枪兵甲和抬枪更是被中国政府认可的所谓的百姓及民间团体便可持有的‘民间武器’。
　　阿尔斯兰觉得不可思议，刀枪弓箭也就算了，甲衣和抬枪也可以民间持有吗？
　　披甲和布面甲这是天方世界的精锐骑兵才能配备的甲衣啊。那样的精锐，花刺子模在鼎盛时期也不过万余步骑。而抬枪，更是在怛罗斯一战中发挥出了无与伦比的震慑力……
　　现在出现在他面前的竟是这般一结果——民间武器？
　　这个强大的帝国连人方便撒尿都要约束管理，它显然不是无力约束民间势力。而既然是有能力来约束民间的武力，却放任民间力量持有甲衣和抬枪这些军国重器，这就是说这些民间力量根本对帝国的统治形不成任何的威胁。
　　阿尔兰斯想到了横行伽色尼王朝的八旗兵们，那些八旗兵的武力似乎也不比这些民间武装强大多少。
　　如此，他想到一个让他陷入了深深恐惧之中的结论。
　　——那是不是说，只眼下这些中国人的民间势力就能战胜天方各国以精华力量组织起的圣战军呢？
　　阿尔兰斯整个人都在发抖，都在颤栗。尤其让他悲哀的是，他从艾克白尔口中得知，眼前的关中行省还只是中国的中土汉地中最为贫瘠的一个省份……
　　灵魂上的毁灭打击叫他整个人意志泯灭，恍如自闭。
　　整个商队一行，内里的许多花刺子模人也都越看越心惊。很多人更是已经沉默了很久了。
　　这个陌生的国度，太大了，也太强了！


第881章　征服
　　不经意中展露出的强大才是真正的强大。
　　阿尔斯兰‘知道’中国陆齐帝国并不知道自己秘密前来的消息，他认为自己看到的一切都是中国的‘日常’而已，所以才发自身心的为中国的强大而感到绝望。
　　他并不知道，对其行踪早就了如指掌的金陵，虽然没有故意的去显露肌肉，他们这一路走来几乎都没有看到过正经的陆齐军，除了一些重镇的城门处，他们就没再见过陆齐军。可是各地的乡兵却不时的被他们看到，若不是各省守备司下达了拉练的调令或是演练命令，阿尔斯兰何以这般的“好运”？
　　等到他们一行从开封坐上运船，一路行至梁山泊，再转而沿大运河南下时候，商队里的所有花刺子模人就都绝望了。
　　阿尔斯兰的那些个扈从和随侍，一个个全被绝望的气息给包裹着。
　　如今这个时代的中国，无论是工商农业繁华昌盛还是人口之稠密，在整个地球上都是一枝独秀。
　　不管你怎么去看不起赵宋，但也无法否认，赵宋时候的中国创造了古典社会的财富巅峰，那个时候欧洲的贵族都不见得有开封城下守门的小兵生活的更优越。
　　相比于黑暗的中世纪欧洲与同时期的天方世界，赵宋时期的中国，尤其是北宋时代，其财富与文明，就像如今陆齐的强大那样不可想象。
　　只是武力上的欠缺让赵宋的光辉显得暗淡了许多。
　　而新生的陆齐朝就是在这样一个基础上建立起的，陆谦不仅弥补了武力上的缺陷，更进一步让中原的工商贸易更见繁荣。如此的一个国度岂能不让阿尔斯兰这些来自花刺子模的土包子们看的眼花缭乱，一边为中国的富饶和强盛感到震惊，一边为花刺子模最终的命运感到绝望与悲哀。
　　从开封起，他们一行人走的便是水路，这就如郭药师带领的一干西域头人们一样，线路都是早早预定好了的。
　　绝不是因为水路快捷便利，而是为了向阿尔斯兰和西域的土著头人们展示陆齐王朝的实力。
　　一座座林立的城市，沿途富饶而繁华的市井，川流不息的稠密人口，都会像大山一样彻底的压垮他们心中的斗志。
　　就像后世二战时，霓虹联合舰队司令官山本五十六。在得知舰队偷袭珍珠港成功后，非但没有欣喜，反而忧心忡忡。
　　因为，曾任霓虹驻灯塔国大使馆海军武官的山本五十六对灯塔国的工业实力有着足够的了解，他见过灯塔国国内那庞大的工厂，和林立的船厂，以及无穷尽的石油。
　　他知道，自己挑衅的是一个怎样的怪物。
　　眼前金陵如此安排这两拨人，