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第627章　气吞天下，横战八方
　　当郭药师处的消息传到陆谦手中时，时间已经进到了四月末。
　　此时陆谦已经从江陵移驾潭州，大军兵锋也早杀到了衡阳城，围城半月光景，却始终未拿下。衡阳城在湘水西侧，蒸水南岸，两面邻水。而那蒸水与湘水的交汇处，便是大名鼎鼎的石鼓书院。
　　创立于中晚唐的石鼓书院，是湖湘文化发源地和荆南第一胜地，即使如今时候，便就是集讲学问道、觅石探幽、修养休闲于一体的一大名胜。
　　但战争时候，这儿却是梁山军夺取衡阳的必取之地。拿下这里，至少是在衡阳城的东北角取得了一块立足之地。
　　赵桓早就已经离开了衡阳，已经在刘仲武、刘延庆、徐徽言等的拥簇下进入福建，留守衡阳的是种师中，他兄长种师道引万余西军防守桂阳、郴州。
　　后者多是山地，地处五岭地带，内多苗瑶之民，情况复杂，地势艰险，易守难攻。其中桂阳监在如今时代乃是北宋的一重要产银地，一个桂阳监，为中原唯一的州级矿监，只大规模银坑便有四处。同时桂阳与衡州的交界处，还有一茭源银场。再有大小铜坑二百余。李唐中晚期时候，盐铁使李巽于平阳复置桂阳监，以两炉日铸钱二十万。而当时李唐岁铸钱也才十三万五千缗。桂阳监占其半数。
　　更要重视的一点，桂阳处所辖三县外，更有诸峒。
　　彼处为五岭地区，为荆南与两广之间的道路要冲，襟带江湘，控引交广，岭开越硚通交趾，路转荆门入九疑。那陆路交通是四通八达，从桂阳监治平阳往东六十五里至郴州，经大道而北上衡潭直达京师，这也是桂阳监进京和货物转运的主要道路。故而种师道引大军主要屯驻于此。
　　而经桂阳往南通广南东路之道主要有两条，一条经监南九十里落星江而南下韶州，一条经临武翻越小桂岭进入连州，再由水路到达广州，这条路形成于秦汉，是荆湖南路通往广南东路的两条主要大道之一，亦是桂阳监白银海外贸易主要通道。后世在印尼海域打捞的印坦沉船上所载的原产于桂阳监的5000两银锭就是经这条道路流上海外的。
　　桂阳的西南面经蓝山、全州亦有大路可通广南西路，西北面同样有道路通永州。
　　北面经由平阳经常宁而下衡州的要道在眼下时候已经形成，庆历中桂北为黄捉鬼等亡命之徒盘踞，此路一度中断，由于此路要经过瑶民聚集区，故时至今日此路都未能成为桂阳监与北部地区交流的主要通道。想要进桂阳，最通畅的道路还是从衡州下到郴州，再转而向东。
　　而与陆路交通的四通八达相比，桂阳监的水路是比较落后，虽监内有衡塘水（钟水）通舟船北流会湘源水而达衡州，但受制于舂陵十八滩的阻滞，运力非常有限，故朱天锡在《桂阳军创通惠仓省扎》中云：“照对桂阳为郡，山多田少，重岗复岭，舟楫不通”。
　　也是因地处山区，故历来就是蛮瑶的聚集子弟。蛮瑶叛乱不断。尤其是临近之郴州的太平、宜章二乡和桂阳监临武乌峒等处，其地邻连广南东路之英、邵、连州之境，其间山岭峻险，其民多凶悍，素为盗贼藏身之所，岁有小歉，则小者百十为众，大者千数，出山劫掠。
　　现在梁山军还没拿下衡阳城，大小种却都已经拿着赵桓颁下的圣旨，大小官职不要钱一样向着苗瑶各部族的首领颁发了下。
　　那目的只有一个，尽可能的拉拢他们。甚至不惜给他们某种意义上的半独立待遇。
　　此时距离陆谦出兵南下，已经有四个多月，就是这小半年的时间里，中原形势大变，梁山军气吞天下之势已成，这怕是当初他大军出动时候，许多人都想不到的。
　　如今的钟相、王庆两军都被陆谦驱使，已然攻入了荆湖南路西南地区，陆谦坐镇潭州，大军直抵衡阳，摆明了就是要夺取此地，继续向南，一举打开岭南通道。
　　而受梁山军的刺激，兼之西军的分裂，及大小种等人的南下，使得摩尼教西侧压力骤缓。是以方腊就也迅速调转矛头，兵锋直指台州。李珙压力大增。
　　同时晁盖也以朱仝、李应为先锋，分兵两路，大军杀入江南西路。这般时候那大半区域已然尽数为梁山军所据了。
　　陆谦大军接二连三的获胜，简直势如破竹，席卷荆湖，纵横江南，是震惊天下。
　　摩尼教接连派出使者前来拜见陆谦，那目的之一，便是想要探明陆大王对他们的真正态度。
　　可以说，梁山军现如今的事态，叫除他之外的所有势力都为之胆寒。
　　那鲁智深也以索超、翟兴为将，督兵鏖战宝鸡。徐宁则趁机领兵走汉水，进逼汉中。这一系列的变化，叫刚在成都落脚的大艺术家如被踩到了尾巴的猫狗一样，疯狂的调动川中的兵力、物力，向关中进援。同时还派出使臣出使大理，向大理借兵。
　　这对大理可是开天辟地的事情。煌煌大宋，中原之主，竟然向大理这偏僻小国借兵，那真的是叫大理国内不少人兴奋。
　　只是大理国内终究有人得大脑是清醒的，比如此时的大理国王段正严，也就是后世人非常熟悉的段誉的原型，他本名是段和誉。
　　这是一个较为贤明的君主，大脑清晰，大观二年（1108年），其父段正淳出家为僧，将皇位禅让给他。这人很清楚与宋朝建立友好关系是段氏“立国之本”。毕竟那高氏篡国才过去不久，即便是高升泰病重时，因云南诸部的反对，高升泰临终嘱咐其子高泰明还政段氏，于是高泰明拥立废帝段正明的弟弟段正淳为大理皇帝，但其大理国柄仍旧掌握在高氏手中，世称高国主。
　　段正严这人很聪明，于内勤政爱民，仁慈治国、多次要求减轻徭役赋税，以搏得声名。叫那大理境内的百姓都十分拥护他；于外则多次向宋朝进贡，献礼献乐，博得大艺术家的欢心。赵佶为表彰段正严的恭顺，册封他为金紫光禄大夫、检校司空、上柱国、云南节度使、大理王。
　　所以，段正严与大艺术家之间是素来有旧交的。
　　只是这个时候，段正严也好，实际掌控高泰运【高泰明已病逝】都清楚的意识到大理的弱小，根本无力支撑他们掺和进中原争龙。
　　那段正严即位时，各方入贡，贡金银、罗绮、珍宝、犀象万计，牛马遍点苍。然而好景不长，到了政和元年，大理地震，“损十六寺”，坏民居无数。后东方三十七部反，时相国高泰明用兵平定。高泰明死后，其八子中高智昌因罪流放而死。其下高伊、高何二人谋为执仇，趁段正严入寺进香，图谋弑杀段正严，结果事情败露被擒。段正严虽然嘉二人之义，赦之，为立义士冢。似乎平息了这段高之间的冲突，可实则兀自激化了段氏与高氏的紧张关系。
　　及至今年时，慕宁、远、矣、破、马等部落反叛。三月，大理军出师征讨，兵败。后三十七部蛮再次反叛。大理国内自己还在焦头烂额，如何能借兵给赵宋？
　　加之辽金之间暗地里的勾当，横竖是都受到了这刺激，各自加快着自己的步伐。
　　那辽夏之间也互动繁多。
　　大家都明白，一旦陆谦统一中原，那就要进军北方，辽国有幽云十六州的余下十四州，必然是惹梁山军侧目的；西夏则就更不用多说。而金国不但要继承契丹在草原上的地盘与影响力，也同样舍不得那繁华的南京道和西京道。
　　契丹正是占据了幽云十六州，具备了对中原进军的绝对地理优势，这才能压得赵宋抬不起头，女真人此刻是断没有南下中原，饮马长江的野望的，但他们一定希望也具备契丹鼎盛时候对中原汉家王朝的威慑力。
　　不知道辽金夏多少人在祈祷着陆谦能与赵宋‘相亲相爱’几十年，以便叫他们能得偿所愿。
　　方腊、钟相、王庆乃至是田虎，也必然在暗自诅咒着陆谦，希望他能英年早逝，就如当初的后周世宗一样。从继位到病逝，也就短短五六年光景，一如陆谦现下。上苍便收走了柴荣的性命，留下孤儿寡母被赵匡胤趁机窃权夺位。
　　可惜，陆谦的身体始终健康如一，这些年里甚至都没生过一场病。
　　三旬有六，也能道一声英姿焕发，文臣武将如雨如云，羽翼丰满，根基深厚。除了继承者尚且年幼外，陆氏王朝已然再无半点缺陷。
　　此时，潭州城内。
　　陆谦并未住在州衙走，而是落脚在一处富贾在地。其后院有一片半亩大小的水池，临着水榭，清风吹过，池水波动，回廊亭阁倒影在湖面上随波荡动。水池中偏偏荷叶随波翻涌，和着水声响成一片，自就带起凉意。
　　四月底光景，已经炎热。荆南之地倒是阴雨绵绵，然则气候不见半点凉爽，更多是潮湿闷热。
　　如不是梁山军后勤得力，更有严格要求，不准将士饮用生水，排便集中，注意清洁，军中卫生可说是绝冠当代，那军队之中难保已经起了病疫。
　　即便如此，从衡阳到潭州，到岳州，都有将士生病，且多是发烧、腹泻、呕吐等病灶，那一旦发现，便就立刻进入医护营中，与大军隔离开来。
　　“启禀大王，宋万将军已押解药子抵到潭州城外。”
　　陆谦正在水榭乘凉，忽的乐和来报。却是他叫后方转运的火药已经抵到潭州。
　　“告诉宋万，无须入城拜访，速速南下去。待到大战告捷，本王再予他接风洗尘。”
　　摸着天杜迁，云里金刚宋万，此二人早就退出了权力中心。当年梁山泊时候，他们就已经消无声息了，那山寨里的交椅名次是小二哥过年，一年不剩一年。
　　可他们二人却是陆谦信得过之人。
　　当初水泊山寨狭小，兀自无有位置妥善安置他们。可现在地域广大，部门更是繁多，这等能力不强，但忠心耿耿之辈，就多的是地方安置了。
　　比如说那益都城内外的粮仓武库，比如说益都城内的城防……需要的可信之人多了。


第628章　悲喜两重天
　　济南府外，李忠的一处庄子上，之前由他亲手整地种下的两亩瓜田现在长得正好。
　　作为梁山泊时代的一员头领，李忠现在混得比上不足，比下有余。
　　想他五六年前的区区一山大王，七八年前闯州撞府的江湖卖艺耍棍卖药之流，现如今竟已然是齐鲁行省的兵马副总管，再思之他上山前后立下的功勋，陆谦待他端的不薄。
　　纵然不能与韩伯龙相比，那也不逊于焦挺了。后者论官职尚且不如他高，只是戍卫宫廷，能时常见到陆谦罢了。
　　素来并无大志向的李忠，对于自己眼下的处境，就已然是梦里都笑的见牙不见眼了。对陆大王只有一百个一千个一万个的忠诚，再无其他可言的。
　　他平日里到也不是净天的忙于军务，齐鲁之地，在李忠上头还有雷横、黄信两个，那里用得着李忠去日日忙活表现？即便现下是老兵退伍新兵入伍的档口，有雷横坐镇齐鲁守备军，即便兵马左副总管黄信被调去南下，李忠兀自有时间来自己喜欢的庄子上歇息几日。
　　他出身落魄，流落江湖只靠使枪棒卖药为生，那时他最大的心愿就是能赚上一笔钱财，而后返回老家置买上几亩田地，娶上一媳妇，生下几个娃娃，好安生度日。
　　上了桃花山后这些都被他埋在了心底里。他深知道一入绿林，身不由己的道理。
　　自己只一日做了贼，但凡官府不给过了明路，那就一辈子是罪人。故而是今朝有酒今朝醉，只求一个吃喝舒坦，过一天少两晌罢了。即使被逼无奈的入伙梁山水泊，也是如此心理。那时候恁地能想到能有今日？
　　现如今他‘功成名就’，光宗耀祖。早两年就去了濠州定远，衣锦还乡。将家中爹娘祖辈的坟墓全都大修一通，在祖宅的原址上盖起一处青砖乌瓦的小院，这是他爹娘的心愿。
　　而不是李忠没钱，而是他家祖宅就那半亩地大。
　　但却在街坊里捐赠了一处学堂，专供李氏一族子弟与街坊邻居家孩童进学之用，一应笔墨尽皆免费。这可是比李忠在定远城大摆了三天流水席，赚得的一时名声更多更久远。
　　李忠自觉的自己的本事和心劲，这辈子也就到头了，他也知足了。今后的日子就是办办差，而后就是享受生活。
　　于是他在不少地方置办起了田产，有的是农庄，有的是庄园，那就是为了一偿早年的心愿。
　　一如眼下的小庄子，那一时兴起了，还自去扛起锄头做起农活来。
　　如此之生活在有心劲之人的眼中，就如雷横、孙立之辈看来，那就是在虚度光阴，虚度年华。但人李忠知足常乐，日子过的自惬意。
　　在庄子上歇息了两日，缓了缓精神。今年梁山军大军纵然出征，可军中兀自有老兵退伍和新兵入伍事宜。齐鲁守备军内，可是叫他忙活了一阵。人雷横虽是爱钻机的，却从来不大权独揽。黄信在时，这类庶务多是由他领着李忠处理，只要最后整理出数据总结后，向他递上一份备报就是。
　　现在黄信不再了，那就由雷横领着李忠来做，他也跟人跑上跑下了一阵，待到事情处理了七七八八，这便瞅准了机会来庄上偷懒。
　　这养足精神，他就想下地去倒腾麦子了。已经是五月了，不仅西瓜输了，麦子可不也成熟了。
　　李忠不但自己想要下地，他养在身边的两个侄子和亲生的一儿一女，也都要下地。哪怕那一儿一女的年龄还不到五岁。
　　哪怕只是待在地头呢。
　　这可是他早年的心愿。那时候他没老婆，更是没一块田地。现在李忠是富贵了，但他也不想将自己的儿女养的四体不勤五谷不分。兼之早前之心愿，如是便带着自己的儿女下地干活了。
　　只是一突如其来的客人，叫李忠全家一起来下地劳作一日的计划夭折了。
　　李忠引着侄子儿女，全都换上农人打扮，刚进到地头不久，便看到一随从跑到李富耳边一阵嘀咕，这李富是李忠在桃花山时候收拢的一心腹亲信，后来退伍在他家做了都管。
　　那李富当即就向李忠禀道，却是周通来访。
　　小霸王周通混的比李忠且还不如，乃在济州任兵马使。“他怎生到此？”
　　不待李富回说，便急忙从麦田里出来，叫人准备清水清洗。
　　但已经来不及了。
　　周通已经被人引着过来了。不多远就看到几亩麦地和一旁的瓜田，还有一处西瓜棚子。
　　棚子里坐着李忠和他子侄，全都一样打扮：头带斗笠，脖子上搭一条暗色棉巾，一身的短装，挽着袖子和裤腿，脚上兀自踩着粗布鞋。
　　周通没走近就笑了。他早听说李忠弄了好几处庄子，还在庄子上开田耕种，只是没亲眼见到他带着孩子们下地。
　　李忠见了周通，也不起身去迎，招手笑道：“兄弟且来，尝尝哥哥种的西瓜！”
　　他那两个十三四的侄子都清楚今日的下地已然结束，领着李忠的一双子女，起身给周通见礼。李忠将手一摆，李富自带着那四位离开。
　　“小弟来济南府接新兵，听闻哥哥也在此处，便自寻来。”周通与李忠交情莫逆，说话中就一屁股坐在了条凳上，随手拿起一块瓜来吃。
　　然而万事以公务为第一，周通与李忠的关系再好，也只能在庄上留宿一宿，次日大清早便打马奔去济南新兵营。
　　就是那李忠在庄上悠闲渡过了五六日后，也返回了益都。
　　原因不是他又要忙碌了，而是人李忠要过四十寿辰了。
　　这是整寿，自然要庆祝。如是当日的李府是好不热闹，休看李忠比之林鲁等人，是远远不如。可实质上，一省兵马右副总管，省常备军中的第三号人物，还是梁山泊旧人，那有的是人巴结。
　　以那李忠夫人的娘家人为例，可不是七大姑八大姨的全都来到了。这并不是看着李忠家富贵，占便宜来的，就是有那眼皮子浅显的，兀也早被人摁下去了。今日可是他们加深与李家感情的大好良机。
　　一上午都是欢欢喜喜，邻近午时，李氏的娘家嫂子是有点撑不住了，便于自己的妯娌去小花厅坐着了。茶还没换过一碗，外面突然热闹起来。
　　她们正想叫人出去看看，一侍女跑进来道，“王后娘娘有赏，快！都要出去！”
　　这位方娘娘的地位是有点尴尬，可那王后的位置兀自坚固。
　　俩妯娌在屋里自然不会再里三层外三层，外罩都取下来了。五月里的天，恁地炎热。于是再赶紧穿戴整齐，进到后院正厅时候，一应准备都准备好了，等人到齐，齐刷刷在院子里跪了一大片。
　　来颁赏的姑姑看着有三四十岁，甚是端庄，站在那里腰背笔直，运足气说了一长串特别文言的话，总之的意思就是恰逢吉日，想起李忠多年忠诚，尽职尽责，十分之感动，于是今天就赏赐了。
　　接下就是几套头面，绫罗绸缎，以及一些稀罕瓜果。比如荔枝和哈密瓜。
　　前者是商贾进献的，后者是高昌回鹘来使所献。
　　高昌回鹘很识趣的，在梁山军一统关陇之后，立刻就派出一使团出访益都。随行