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　　却也是对劝降不做大希望。
　　秦明高踞马上，远远眺看着县城的时候，曲端也举着千里眼打量着城下的梁山军。
　　其前军约莫有五六千人，没有成建制的骑兵，此刻都县城外列阵，席地而坐，些许人那拿出了干粮，养精蓄锐。
　　一个时辰过去，城内自然毫无反应。曲端倒是有种引兵偷袭一把的冲动，但他终究忍了下来。
　　江南的春风吹得大旗猎猎作响，前军尽是中军都督府之精锐，南征北战，竟然非一般的丰富，军阵森严，沉稳如山。
　　叫人一看就知道是那绝对的精兵。


第609章　一击破城
　　时光流逝，一个时辰后梁山军的一支后续队伍已经赶到。单廷珪的旗号迎风飘扬，密密麻麻的淮南守备军排着整齐的队伍，进到秦明前军的侧翼。
　　那放眼望去，长兴城北就尽是梁山军了。
　　为何说兵过一万无边无沿？
　　在后世人看来，一万人并不是甚个了不起的数字，一些个县级重点中学的人数都会远远超过这个数字，在操场集合的时候，一眼就能望到头。
　　熟不知那操场集合与列阵以待，乃是全然不同的性质。前者是人挨人，人挤人，后者却是拉开阵列，长短兵结合，盾墙、弓弩、刀枪、短兵，按序排列。
　　那期间每每都要拉开足够的空间，供人前进后退自如。
　　是以，前后两部过万兵马，以营做单位，排兵布阵，首尾相连，也是让人畏惧的。
　　当然，叫李若水、曲端脸色更为慎重的是，这一个时辰里，各兵将方阵列阵，但凡是列阵警惕者，竟都是丝毫不动。如此军队若不是强军，那连着都做不到的西军，又算个甚？
　　曲端站城楼上远远眺望，看到秦字将旗，看到单字将旗，这梁山军真是资本雄厚。打一小小的长兴，一个县城，这还是第一战，一开始就来了一位中军都督府都督，以及一位兵马副总管。
　　几乎同时，秦明、单廷珪也在凝神看着长兴县城，看着城头上列着的兵将。
　　西军并非弱者。长兴县在之前的厮杀中也没有遭受到甚个创伤。因为摩尼教根本不会在这儿与西军屯兵厮杀。
　　可即使如此，秦明、单廷珪也半点不将城内守军看在眼里。“区区小县，也敢阻我大军，实不知死活。”
　　众将听了，都相顾而笑，皆不将眼前的城池放在眼中。原因很简单，他们有震天雷。
　　而如何投掷震天雷，那也不是难事。
　　不需要石砲，亦不需要床弩，只飞石索便足矣。
　　这种武器东西方都有。西方的大卫王，就是传说中击败巨人哥利亚的那个牧童。其武器机弦，就是飞石索。
　　在东方，藏区牧民手中的“乌尔朵”，蒙古牧民手里的“投石带”，陕北的抛石，皆是指的同一类“武器”。
　　在东方，这类武器早被淘汰了几千年。现今它只是放牧人看管牲畜的利器。
　　而秦明军中就专门有一队投弹兵。
　　这是陆谦叫人特意组建的。他们人数不多，然一个个都身强体壮，扔石头的准头犹佳。历经训练后，扔震天雷犹如投石，是指哪打哪。当初他都差点派没羽箭来给他们做教练。
　　“咚！咚！咚！”鼓声敲响，两千前军缓缓上前，战鼓军号，杀气弥漫整个战场。
　　前军踏着战鼓的节奏向前，距离县城愈行愈近，然而城头上的曲端、张宏却都是一脸的懵逼。梁山军没长梯，没其他任何攻城器具，只将军士上前来，这是作甚？只要这样就能拿下城池来么？
　　除非眼下的两千军个个都能飞天遁地，不然他们根本就威胁不到城池。而两千梁山军若个个都能飞天遁地，那他们还打个鸟？
　　城上西军神色也多放缓了来，不少士兵神态轻松，哪怕是那些手执长弓，已经准备射击的人。
　　到二百步距离，城头上的西军还是发弩。梁山军只靠着重盾甲兵列做盾墙，靠人力硬撑。也幸亏这城头没有床弩，不然必会损失不小。
　　别看两千梁山军的‘进攻’看似可笑，可他们的防御却甚是给力。从二百步外直进到城壕沿，顶着城头上的强弓硬弩的攒射，却损失微乎其微。
　　秦明高踞马上，一切尽在他的眼中。这时候与身侧的单廷珪说的正开心。在他眼中，这场战事进行到现在，一切就可宣布结束了。
　　单廷珪却是满满的好奇。这火药一类的东东，当年与魏定国结伴的时候，他是见多了。却从没见过威力如此之大的火药。
　　梁山军抵到城下，早就准备好了的弓弩手趁着盾牌的遮挡，纷纷向城头射去。
　　尤其是隐藏在其内的二十名投弹兵，一颗颗燃烧着的震天雷越过城壕，越过羊马墙，飞上了城头，连连不绝的爆炸声中，让西军惨叫不已，一个个魂飞胆散，整个城头上的守军都慌乱的如是无头苍蝇，一个个恨不得能生出一双翅膀，飞离此地。
　　曲端宛如当头挨了一棒，整个人摇摇欲坠。边上的亲卫连扶住他，“统制，统制……”这可时候谁倒下，曲端都不能倒下。
　　这些人簇拥着曲端退进城门楼，适才的一幕他们可看的清清楚楚，他们这些人都是敢战勇士，否则不能成为曲端的亲卫，兀自被爆炸吓的脸色苍白。
　　那轰然的爆炸声宛然春雷，似乎每响一下，整个城墙似乎就摇一下样儿，鲜血与泥沙、碎木飞起一大片。
　　城下箭弩如雨。轰天雷叫城头乱做一团，正好叫城下的弓弩手们收割性命。而这就更加乱了城头上守军们的惊慌。尤其值得一提的是，曲端现下已经对城头守军失去了掌控。他现在只想一步迈到城下。
　　可惜，他已经没有这个机会了。连续多颗震天雷被齐齐的扔进城门楼里，当橘红色的火焰猛烈的爆开时，刹那间两重的城门楼就如被狠踹了一脚的沙堡，轰隆声中倒塌了下。
　　曲端的眼睛都要凸出来了，脸色死样儿苍白，他从来没想过自己会死的如此憋屈。不甘，他不甘心，“啊……”
　　城门楼整个塌了下来，砖瓦掉落，梁柱倒塌。将曲端与他身侧的十余亲兵，彻底湮没。
　　城下的梁山军顿时一齐喝采，欢呼声震耳欲聋。眼前的一幕太教他们振奋，也不知道是甚个厉害武器，可效果却端的了得。
　　张宏只心乱如麻，脑袋里一片空白，不知道如何是好。整个人恍如傻子一样，一时反而听不到任何声息。他也不知道眼下该如何是好！
　　那曲端竟然被倒塌的城门楼给压在底下了？？？
　　曲端死了！！！他怎么能死了呢？
　　张宏整个人都要崩溃了。
　　梁山军拿出了如此厉害的武器，打的城头守军慌乱如无头苍蝇，这正是强力人物站出来，力挽狂澜，整顿兵马的时候。那偏偏曲端竟就这么死了……
　　这叫他如何是好？张宏可不觉得自己能挽狂澜于既倒，可迅速的收拾残局。
　　而此刻的秦明，已经看到了城头上的慌乱无张，当下叫人敲响战鼓，二批部队迅速跟上。
　　得令的梁山军顿时如潮水一样向着城头涌去，他们抬着长长的长梯，逐一放到在城壕上，越过两丈宽的城壕，将一排排长梯撘上了城头。
　　“快，快，放箭，放箭。不能叫他们登城。”张宏呆如木鸡，只有零星守军自主发起了反击。但却跟那伸腿要绊倒大象的蚂蚁一样，毫无作用。
　　“挡不住，挡不住！他们已经杀上来了！”西军大叫声中，一个个梁山军将士已经登上城头。
　　“不许退，不许退，给我冲上去，拦住他们！”张宏这个时候倒回过了神来。但大势已去！
　　“杀啊！杀啊！”
　　城头上，两支军队的厮杀进入了白热化。因为城下的投弹兵们已经歇息，这叫城头上的西军稍显镇定。
　　西军中自然有悍战之兵，此刻回过神来，也是敢打敢拼。可是血肉长城，拚死顽抗，不是嘴巴说说就能做到的。这城头上大部分的士兵兀自惊慌失措、斗志大失。
　　这般的一支军队如何能守住城头？
　　秦明骑在马上，扫视这城头情况，满脸的都是自得。
　　“叫人大声招降，投降者不杀！”这样也好早点拿下这长兴县城。此刻还不知道种师中已经把湖州让给了摩尼教的霹雳火，自觉的志得意满。这般的手段放到那湖州城上，想来西军亦是抵挡不住的。
　　张宏此刻已经退下了城头，正叫人招呼心腹兵马赶来。
　　城破前，他是焦心不已，夜里翻来覆去，辗转难眠，可现梁山军已攻破城池杀进来，他反倒冷静下来了。
　　能统率一部分兵马坐镇一州，张宏自也有自己的根基和见识，长兴县眼看是守不住了，这般败回去肯定是死！
　　人梁山军也没要斩尽杀绝，是以，投降为上。可是要投降就要争取利益最大化。也就是带着更多的兵投降，同时要抓住李若水。
　　西军入关也有段时间了，如何还不知道梁山军的格调？那李若水清正廉洁，有骨气，显然是符合梁山军的胃口的。能绑着这样的一州官去投降，兀的比绑俩贪官去投降要强得多。
　　李若水在被张宏绑着去投降时候，大脑兀自在当机中。长兴城内可是有五千军兵么，又有西军大将坐镇，何以眨眼就丢失了去？
　　他觉得自己就像在经历一场噩梦。
　　可事实上，这就是现实。尤其是他被压倒秦明面前时候，被一根梁柱砸断了双腿的曲端，也被抬了来。是单廷珪叫人拔开倒塌的城门楼，重伤而未死的曲端才重见天日。
　　他没甚个好说的。当日在种师中面前信誓旦旦的要守上五日，结果这一日方才过半，城池就已经是人家的了。曲端没甚话可说的。他被救出后，看到城池易主，心中是只恨没被梁柱打在头上。死了才是干净。
　　“曲统制竟是未死？”李若水惊讶道。来的路上张宏已经给他诉说了战斗经过，曲端被倒塌的城门楼给压在了底下，那都是以为他已经死了。


第610章　进展神速
　　湖州素来富裕。于方腊起事前，这儿的年商税常年稳居在五万贯之上。而要知道，便是苏州也不过八万贯且不足，杭州也仅仅是超出了十万贯。
　　湖州之富裕，由此可见。
　　拿到后世，这就是全国闻名的经济强市。排名再掉尾，也过不了五十去。
　　故而，往昔每年二月开春，柳垂花放，天气晴和时。苕溪水畔就必然是香车宝马，士女喧阎。而那水面之上，画船萧鼓，鱼鸟依人。农商繁盛，十里红楼，一窝风月。
　　但是现今，那城头上变幻大王旗，却叫城外的种师中险些老泪横流。
　　时值初更，月明如画，水山清丽，好一派的夜景。种师中一身便服，走在苕溪水岸，湖堤上悄无人迹，愈发得景物清优。然而此时此刻小种的内心，却是直若寒冬腊月，一派冰霜。
　　长兴的败绩他已经听闻。那消息亦传到了湖州城，方貌那厮，就活似一脸上不长毛的狗，说翻脸就翻脸。顿时便截下了一波要运出城去的粮队。那西军将湖州教给摩尼教，不要摩尼教的金银，只要粮米十万石。
　　但是现在，宋军显然没余力运送大批的粮草走人了。
　　今天整个下午，苕溪上船来船往，如织如梭。都是向西边运输粮草的。
　　种师中依旧在湖州城外坐镇，有他在这儿，那就是天塌不惊，叫苕溪水畔外的西军军心稳定。
　　次日中午，听闻小种将湖州城让给了摩尼教军消息后的秦明，就急匆匆带兵南下。
　　看着城头上飘扬的方字旗号，只想呕出一口血来。“方腊匹夫，欺人太甚。”然而再气，也不敢与摩尼教轻起战端。
　　“都督，宋军刚离去半个时辰，此时去追，未尝不可。”身边有人献言。秦明却已经没心劲再去与小种一战了。直叫大军进入宋军烧后的营寨旧址，重新安营扎寨，一边派人火速向扬州送报。
　　方貌于城头上看着在苕溪北岸立寨的梁山军，乐得是哈哈大笑。招呼随从，命道：“且送去百坛好酒，鲜鱼肥羊，犒劳北军。”这是尤嫌不气人。
　　其后八骠骑已经折损过半，此时犹剩刘赟、徐方、郭世广、苟正四人。皆不是足智多谋之辈，个个性情粗狂，尤爱争强斗狠。见方貌的指使，非但不与劝阻，反而个个开怀大笑。惹得方貌是愈发得意了。
　　而霹雳火虽是火爆秉性，这个档口却也强行按捺。并没叫南北两军发生火并。可是这事儿在梁山军中传扬开后，却叫不少人对摩尼教的态度大恶。
　　这是典型的得了便宜还卖乖。
　　你既然入驻了湖州城，就老老实实的便是，何以来撩拨梁山军？这都算是挑衅了。
　　闲话且丢过，就看陆谦在益都城内正要引兵向西。先锋五千铁骑都已经向济南府赶去，由小李广花荣带领。前军三万人，卢俊义为主，也已经向西进发。陆谦这里正要整合后军，徐徐而进时，忽的接到杨志急报。
　　看到信报上描述的湖州一事，教陆大王大肆懊恼，早知道就该给杨志、秦明做所示意了。叫他们在‘忍无可忍’时候就不要再忍。
　　到不是要现在就拿下摩尼教军，而是借此机会，表明一下态度。让今后梁山军对待摩尼教的‘底线’变得更低一些。
　　这仗都打了，日后再玩强硬的，就很好说话了。
　　是以，看到性格暴躁的霹雳火居然忍耐下了，心中是好一阵可惜。但很快又觉得欣慰。
　　这也能说明自己在秦明心中的‘份量’不一样啊。成王建制了，到底是与水泊梁山不一样了。
　　后者是兄弟义气第一，黑旋风砍了大旗都只道一声赔罪就是。而现下陆谦是陆大王了，这不仅是带头大哥与小弟见的关系，更是君臣有别。
　　连秦明都能在愤怒中尤记得南北两家的关系，从而按捺住了自己的脾气，可想而知这君臣上下之别在他心中的份量。
　　湖州因为摩尼教的插手和西军的使坏，猝不及防下教南下梁山军落得甚是不愉快。可广德军与宣州却是不容再落入摩尼教之手了。
　　就在杨志飞报陆谦的时候，梁山军已经向着广德军发起进攻。西军在广德军城并没坚持多久，待大批的粮食从送入芜湖之后，小种便干净利索的让出了广德军。同时间西军还让出了歙州，屯扎于此的曲奇，已经退防祁门县。吕师囊在丢掉歙州多日后，重返歙州州城。
　　秦明、单廷珪在夺下广德军后，马不停蹄的杀奔宣州。然而广德军好下，宣州难破。
　　这儿是太平州的后背，宣州若是丢失，那当涂、芜湖、繁昌三地就有可能被梁山军分割包围。在宋军依旧丢失了长江控制权的情况下，那是致命的威胁。
　　现下老种吞并当涂，小种屯兵宣州，在江陵新的旨意没有下达的情况下，大小种只能在江南东路硬撑。一边顶着梁山军的水陆压力，一边起到刘延庆最好能守住江州。
　　可后者就是不争气啊。
　　在陆谦大军还未进入南阳的时候，晁盖就传来了捷报。
　　他部已经拿下江州，原因是张顺向混江龙要来了童猛，而后叫其暗中说服了穆太公了。穆太公再招来穆弘穆春兄弟，那俩兄弟不是孝义黑三郎宋公明，对于自家老爹的话并不怎么听从，但这一次他们却很欢喜的听命了。这是一个台阶，这是一个坡儿。顺坡下驴，这里子面子是都有了。
　　有了执掌军权的两兄弟做内应，江州城不破才没天理呢。
　　在说服了穆家兄弟后，晁盖故作久攻不下，无奈引兵向南去，留下朱仝、韩滔引兵看守江州，自己引水陆大军向南攻杀洪州去了。所谓的洪州，就是后世的南昌。此地的重要性就无需多言了。
　　可江州城内的刘延庆与蔡九，对此不仅不忧，反而大喜过望。横竖是江州的压力小了。
　　随后又派出密探来向西突围，前去联系鄱阳湖东的西军。
　　然而，几日后当一支打着西军旗号的队伍出现在江州西城门外的时候，那守城的官兵全都震惊的无以复加。这怎么可能呢？
　　西城门处，穆弘且沉得住气，穆春已经有些坐卧不安了。眼看着天色将暗下，怎么梁山军还不赶到？“难道路上出了麻烦？”穆春自问道，但他遂即就否认了这个想法。
　　那鄱阳湖里已经半点宋军水师都无，梁山军大股的战船，横行无忌，又能遇到鸟的麻烦。
　　此次晁盖足足引了四万人渡江南下，实力强劲，非江州兵马所能抵挡。刘延庆与蔡九当即就决定依城池坚守不出。那江州城城高池深，壁垒森严，绝不是轻易可打得下的。同时城内又粮草军需充裕，足够大军坚守。
　　刘延庆是打老仗的人，对于江州本地兵马并不信任，如穆家兄弟手下，都被拆开调用。尤其是镇守城门，每每都以西军军将为首。
　　如今也是局势轻松了些，穆弘这才能找机会提着酒菜前来寻穆春与西城主将喝酒。靠着蒙汗药，轻松的就把后者放倒。如此这西城门守军，名义上就穆春为主了。
　　穆春心中不住的自我安慰道。自从昨日里收到城外的来信，穆春就感觉浑身凉飕飕的，心里七上八下。和同僚相遇相处时，总感觉