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城内。西军各处军阵立刻传来一片欢呼声，只见后面阵中令旗一挥，他便立刻叫人起身整队，然后迅速向城下开拔，准备随在解元营身后入城作战。
　　解元随本营兵马开到城下第三座云梯车处，眼见之前那一队士卒已经全部跃入城中，便把一挥手，让众人跟着他上车。解元手持钢刀，就要登上木梯。他名叫虽然很叫人有歧义，可本人却是一员十足的猛将兄。
　　当初在河东军中，一日与同伴巡边，忽闻西夏兵大至，余者尽皆骇愕。独解元激亢，领二十骑擒其探马，知敌动息。旋即又逢骑数百，其亲身陷阵，横枪刺西夏兵之长坠马，夏兵惊惧遁去。
　　攻伐田虎，解元亦数次先登，尤其是威胜州一战，他持刀跃入敌城，以短兵击杀数十人，乃立下首功。
　　选锋军中，他是与王德齐名的猛将，一人为前营指挥使，一人为左营指挥使。都是驱全军之先锋，且皆步战可，骑战亦可。
　　但解元刚攀爬不几步，就见两名先登的手下军兵，翻出城垛，直扑云梯来。其中一个在跳上云梯时候，被后方一枪刺中背心，惨叫着坠下车去，另一个却幸运的躲过了追来的刀枪，只被箭矢射了两下。
　　“快退，快退……”那人已经完全不顾城上的追击，抓住云梯就急速下降，口中犹自含着“快退”。解元心中气怒之极，只想上前一刀把那人斩杀了，可他刚上了几步，就见城中忽然飞出几个黑乎乎的陶罐，一愣神间，这些陶罐直接砸在云梯车上破碎开来，一股油腥味直冲他的鼻孔。解元心头大骇，顾不得再登梯，也顾不得砍杀那人，直接跳下来，口中大喊道：“退后！退后！油罐！是油罐！”


第478章　城垮墙塌人犹在
　　将是兵的胆。看到军中素来骁勇的指挥使如此叫喊，选锋军左营将士听罢，纷纷打了一激灵，掉头就像后奔去，可是纷乱间数十人挤在云梯车前，哪里退得开。只见城墙上抛出几支火把，云梯车眨眼间便“噌”的窜起了高高的火苗！还有些没有砸中云梯车的油罐落在地上，在城下溅落满地油液，此刻亦燃起大火。
　　拜解元见机的早，他这一路军士损伤不大。等大火燃起的时候，他已经跑出了火焰范围。但云梯车下撑车的民夫和几个腿脚见慢的弟兄却都成了火人，此刻哭喊着如发疯发狂的牛马，在地上翻滚挣扎，叫声凄惨不已，惨不忍睹。
　　城头上的守军趁机落井下石，强弓劲弩使劲的对下面招呼。所幸城下选锋军的弓弩手压制得较为得力，且这慎县南城墙被石砲摧残了一阵，那些敌楼固然保护的尚好，可女墙就损毁不少了。那城头损毁严重，可供弓弩手落脚的地方自然就变得不多。是以，他们虽是向井里砸了块石头，但最大的灾难依旧是‘人’先落进了井里，而不是之后砸下的那块石头。
　　左营士卒狼狈的退回来，大家回头看去，十架云梯车都燃起了熊熊火焰，连带着城墙下许多地段都烧成了一条火龙，怕是要有上百左营军士卒葬送在这把大火之中。
　　如此惨状在众人面前上演，叫城外的西军上下都士气为之一挫。那些哭喊的火人中很多都是相熟的弟兄，虽大部分人都叫不出名姓，但他们同出一脉，相互间一起高唱过，一起呐喊过，一起厮杀过，一起痛饮过，如今却死的这般凄惨，叫他人心中都极是败坏。
　　一蓬箭弩射过去，一个个凄惨叫喊的活人倒了下。没人去怪上封不通人情，这就是人情，这就是在“救”他们。
　　城下大火除了让攻城的左营军士死伤狼藉外，十架云梯车也全都被烧毁。
　　下面的西军眼睁睁看着城内的梁山军又在趁机修补城墙，等到城下火势渐弱，城头上抛下百具选锋军左营士卒的尸首，叫营指挥使解元放声痛哭。
　　赵立登上城头，看着外头的西军哈哈大笑，那些淮南军士卒也指着城下的选锋军笑骂不止。
　　后阵中传来鸣金之声，王德、解元无奈的指挥众人后撤。这一番失利对士气的打击十分沉重，上下心里都不是滋味，垂头丧气的回归本阵。
　　左营的损失尤其重大。四五百人的队伍，三停只剩下其一。
　　稍后又有消息传出来，却是贼军在城头上泼洒了大豆，他们穿着特制的钉鞋，那是影响甚小，可是苦了跳上城头搏杀的西军汉子。一个个如狼似虎的好汉登时成了软脚虾，被贼兵轻易的戳死在这淮南小城的城头。
　　十架云梯车上二百名头批肉搏勇士，只逃回了两成不到。但却直把一个印象印刻在选锋军上下人等的心中，这姓赵的鸟厮恁地阴损狡诈。
　　此后的几日里，选锋军继续加紧攻城。当然，他们的主要进攻方式，还是石砲。因为庐州城下的器具亦是吃紧，赵明这里只能是自己伐木赶制器械。可城池周遭二十里方圆的树林都被赵立着人砍伐殆尽，就是四关外的民居街市也被拆除一空，宋军唯一的办法就是驱除百姓，拆毁城外村落。
　　如此就惹得本处百姓对之更是痛恨。
　　赵明也着人佯攻过几次，包括对西城、北城也各自主攻过一次，但都未成功，反倒是主攻的几个营兵力折损纷纷过百。
　　作为西军大将，赵明不是没见过残酷的攻城战，他手下士卒损失不少，他却也不在意。但折损了人手又没能拿下城池，这就叫人不爽利了。
　　小小的慎县又非是名城大郡，无甚个高城深池，久囤城下，着实叫赵明丢人。
　　再则，满营的伤兵对士气的影响亦是极大的，限于简陋的医治条件和较少的军医大夫，那些身受重伤的士卒基本上只能无奈的死去，或是被大夫直接放弃，自己孤零零的躺在床上苦熬。熬过去了就又是一条好汉，熬不过去就央求身边的弟兄给自己补上一刀。
　　简陋的医疗环境甚至会叫不少身受箭伤的士兵，都陷入绝境。
　　能够得到救治的只有那些受伤不重的士卒，或是比较出众的军官勇士。
　　而小小的慎县都如此不好打，那庐州城下的战事就更是困难了。石砲失利后，刘延庆接连用出了云梯车、壕桥、鹅车、洞子等法来，却都收效不大。
　　正赶到焦头烂额时候，无为军来报，杨志已经引兵赶到了和州，这可是一大紧迫事；再有慎县传来消息，小小一县城竟然抵挡住了选锋军的猛扑。
　　赵明早前求援的信报被刘延庆视为废纸则个，但现在庐州城难下，那慎县的战略地位便陡然增重了许多，他就要深重考虑之。
　　姚古亦为赵明进言，“赵明乃种枢相之心腹，太尉当礼让三分。何况慎县处亦是关键，太尉万不要意气用事。”
　　如是，刘延庆就将手中仅剩下的十架砲车，遣人尽数送往慎县。
　　赵立肃立在慎县城门楼之上，旌旗飘飞的猎猎响声灌入耳中，眼神中一片深沉。
　　宋军的增援到了！
　　他黄昏时候明白的看到一队打庐州方向而来的队伍，入了城外大营。其内似携带了不少器械。可想而知，明日战事必然再起。但赵立半点不觉的担忧，兵来将敌水来土堰，如是而已。他心中只是忧虑那庐州之战，彼处方是这淮南战场齐宋两军交锋的关键之处。
　　夜色阑珊，繁星点点，赵立雄健的身影肃立在慎县城头，借着淡淡的星光遥望城外宋军营垒。后者在县城外扎下了好大一个营寨，极目望去尽是片片的行军帐蓬。
　　“莎莎——”沉重地脚步声传来，却是那兵马副使周春来手按钢刀快步走来，“赵兄，城中无事，弟兄们都已睡下。”
　　“今夜看来是无事。”对周春来的话，赵立点头示意听到了。“但明天宋军必然会发起猛攻！贤弟也下去歇息吧，来日还有苦战。”
　　如是，一夜无话。
　　短暂又平静地一夜过去了，当通红的太阳从东方地平线上喷薄而跃起的时候，城外宋军已经列阵出营，整装待发。
　　激昂雄劲的战鼓声中，伴随着绵绵不绝的号角声，一队队铁甲森森的步卒从宋军大营里汹涌而出，抵近至慎县城下排兵列阵。
　　宋军统帅，赵明身披亮银文山重甲，胯下一匹纯黑发亮的骏马，在一众将校和数百精骑的拱卫下出现在慎县南门外，他手中也举着一个千里镜。却是那巢县一战里被宋军缴获的，西军众将分润，其中一支落到了他的手中，立刻被赵明惊为神物。还有一支被送到了洛阳，想来用不多久，此物在宋军中就会流传开来了。
　　赵明缓缓举起右臂，蹭亮的甲衣在通红的朝阳光照下宛若度上了一层血红的光彩，单臂上凝聚到了无数宋军士兵的目光，轻轻的向前一挥，沉重的声音响起：“砲车轰击。”
　　十架砲车，连同慎县宋军手中的两架，昨夜营地里的随军工匠彻夜不休的忙活了一整夜，才在天亮前把这十架砲车给重装好，又将本有的两辆砲车处置好。
　　这对于小小的慎县可是一严峻的考验。
　　这里没有布置梁山砲，比起庐州城攻防时的情形自然就有不同，而且慎县单薄老旧的夯土城防建筑也根本不能同庐州城相提并论。
　　霎时间，宋军阵列低沉绵远的号角声就变得嘹亮起来。激烈的战鼓声更是响彻云霄，几欲震碎两军将士地耳膜。在富有节奏的号子声中，一座座高大的攻城器械从宋军后阵推进到距离城池二百步外，倏忽之间一列列重盾甲士已经在石砲前排成了盾墙。
　　不过城头上的淮南军还能继续是保持着平静，他们内心底里肯定会紧张，但面对敌人时至少没人把那份惧怕的颜色给表露出来。
　　输人不输阵！这是他们自进入新兵训练营后就学到的一点。
　　“放！”
　　宋军前阵中。随着领军虞候的一声令下，十二架石砲同时甩动长臂。一块块百十斤重地石块被狠狠地甩了出去。石弹带着锐利的呼啸声穿越空中，不停地做着翻翻滚滚地动作。掠越长空带着一股碾碎一切的气势向着慎县城头砸落下。
　　“咚咚――”
　　最早落下的一块巨石直接飞过城墙砸在了城里，一幢临近城墙的房屋被打了个正着。就像是一个火柴盒被一巴掌压住了一样，从侧面被击中的房屋一阵咯吱作响后，轰隆倒塌下来。
　　升腾的烟尘，让赵立心神一颤，就如同感同身受一样，体会到了那栋房屋的颤抖。下一刻整座房屋倒塌后，几名在房内休息的淮南兵狼狈不堪的从倒塌的房屋中爬出……
　　“破口大骂么？”看着那几个死里逃生的军卒一边招呼袍泽来帮忙挖人。一边还指着城外宋军方向跳脚乱蹦，嘴巴一张一合的，赵立的心才放松了一下。至少他们还有精神骂人，而不是被吓的如受惊的老鼠，战战兢兢。
　　可下一刻他就皱起了眉头，这个时候怎的还有人在民居里歇息？他可早就传令叫人都汇集到城下窝铺的！
　　后者好歹有城墙做遮掩，而那些挨着城墙的民舍是决不能住了。
　　“轰轰――”
　　两块巨石先后砸在城墙上，顷刻间便在城墙上砸出两个大凹。其中一块石弹着点靠上。将一截城垛给直接震碎，成块状的夯土从城头哗啦啦地溅落下去。躲在那处城垛下的一名淮南军守兵脸色煞白，双目紧闭，咬紧牙关继续趴在城墙面上。直到声音消褪，这才火烧屁股一般跳起，躲到临近的城垛下。
　　而后一颗砲石击来，正中那城垛。当‘轰隆’的女墙垮塌声音消去后，那士兵和原本躲在那处城垛后的士兵，全都消失的无影无踪。
　　“哗啦啦——”
　　城楼本就在前几日的轰击中受损严重，现下城墙连连受震，叫城门楼变得更是危险。落下的砖石碎块掉落在赵立身后亲卫一头，一块大些的碎块砸的他生疼。但士兵就是一动不动！
　　下一刻没过多久，一块同样大小的砲石呼啸而过。高高越过城墙落入城内，一声巨响后在地面上砸出了一个尺深的大坑来。
　　赵立只感觉脚下的城墙连连颤抖了好几下，十二块投石命中了半数，另外三块都飞进了城内。毕竟宋军石砲在毫无威胁的环境下已轰击多日，早有经验。
　　一半的命中率对于宋军的人力石砲言，绝对是很高的，赵明脸上也是欢喜。照现下看，怕不需要多久，这慎县南城墙就都能被轰垮。
　　赵立则满脸肃穆，他亲眼看到一处敌楼在接连的震动声中垮塌下，内中隐蔽的弓弩手只跑出了五六个，余下的不是被埋在废墟中，就是连同敌楼一同坠到城下。
　　城墙上亦多出了一道巨大的伤疤。
　　虽然他在楼橹四周架设虚栅，下面堆高粗糠布袋，但砲石不打在敌楼，而打在城墙上。那后果就是如眼前这一幕，叫他知个厉害。
　　还有一块砲石，巧不巧的正落在一辆往城下运送军需的牛车前面，轰隆声中滚动的石弹撞上了牛车前的那头老牛，如是砸裂了一熟透的西瓜儿，教那老牛瞬间血肉爆散。车上的兵卒还算麻利，没等石弹落地自己就哧溜一下从车上滚下，却也被老牛的血肉砰了个满身都是。石弹碎裂了老牛后去势犹疾，将整辆牛车撞成了零碎才消停……
　　十二辆石砲肆虐了足足一个多时辰，可谓是超负荷运行，慎县南城的城墙是被砸得千疮百孔，满目疮痍。不过说实话，这给守军造成的杀伤却极为有限，它们的作用主要是在敌军士气打压和己军士气上扬上的。
　　如是，当慎县南城墙接连垮塌之后，果然，那城外的宋军士卒就都兴奋激昂了。
　　“哦哦哦――”慎县城下，数千宋军士卒齐声欢呼起来，本就是夹带着一股窝火和复仇火焰上阵的选锋军步甲，在这一刻士气更加的气贯长虹。
　　“他娘的！”周春来拍打着铠甲落尘，望了一眼身后被砸塌了一半的城楼，口中骂骂不休。
　　赵立神色不动地说道：“贤弟不必如此。胜败犹自是兵家常事，宋军占着器械之优，打破我城防又算的甚？且去整顿兵将，静待厮杀。”周春来俯首领命。


第479章　欺软怕硬赵官家
　　一队队宋军步甲才进入到百步之内，当前的是大批的刀盾手，身披重甲举着大盾，稳步向前。
　　赵立对他们视而不见。这些披挂着步人甲的重步兵，就是一个个焖铁罐，能对他们造成伤害的除了床子弩，就是掉刀长斧，铁锤铁鞭铁骨朵这些重兵器。
　　强弓劲弩在这个距离上还是算了。
　　就是再拉近一倍，寻常箭矢也根本无用，只有特制的破甲箭，那也必须在五十步内才能对步人甲造成伤害。
　　人流慢慢的逼近，八十步、七十步……五十步，四十步……
　　等的就是这一刻！赵立嘴角一翘，冰冷的杀机猛烈迸出，“噌”一声拔出腰间钢刀，向前猛地一挥：“放箭——”
　　“吱扭——”
　　一张张强弓劲弩挽起，弓臂弯曲的咯吱声在城头连响做了一片，一枝枝锋利的破甲重箭被扣搭在弦上。
　　下一刻，刺耳的锐啸声不绝于耳，密如飞蝗的箭矢弩矢从残缺的城墙上倾泄而下，无情地攒落在汹涌而进的宋军阵中。
　　惨嚎声霎时响起，冲锋中的宋军步卒一片一片地倒伏下来。连死带伤，几波箭雨下，上千名宋军步甲就折损了两成还多。
　　宋军阵前。
　　看着眼前发生的一幕，赵明面色倒不见酷寒。“这赵立……”只看慎县前遭守御得法，就可知道这位五百年前的本家不同凡俗。
　　下一刻，随着刀牌手、肉搏甲士前进到城下的宋军弓弩手也开始还击。
　　但这种城上城下的对射，本就是后者遭殃。淮南军的弓弩手不仅有盾牌遮掩，更有敌楼护身，从垛口、瞭望孔中射击。城下的宋军弓弩手虽有盾墙掩护，但与其对射，依旧是大大的吃亏！
　　不过他们的还击也给宋军步甲减少了不小压力！
　　付出一定伤亡后，宋军步甲终于冲到了倒塌的城墙下，真正的厮杀开启了。先是刀盾兵蜂拥而上，身后跟着一批肉搏甲兵。
　　厮杀声开始响彻城上。慎县南城，里许长的城墙正面，大小七八个缺口，每一段一刻钟都有人在送失性命，在流着鲜血！
　　赵明面色冷峻，攻城战最关键的时刻来临。这是“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”的时刻。对于他来说，西军士兵的性命不值一提，他见过太多的生死，早就过了为士兵的死伤心痛如刀割的阶段，现在他关心的只是能否拿下城池。
　　随着赵明的一声令下，又一个步兵营随之从阵中冲出，向着厮杀正酣的城头冲去。
　　而就在慎县厮杀正烈，就在庐州城下激战犹酣时候，一场更加惨烈的厮杀正在大江南岸的铜陵上演。
　　——西军VS摩尼教。
　　“给我死来——”白钦疾舞着长剑，左臂上的箭伤叫他长枪已不能使了，只有单手长剑在握。雪亮的剑身在阳光下显出道道耀眼的白芒，随着他剑身的挥动化作道道夺人性命的寒芒。
　　剑尖轻吻过一个个西军士兵的脖颈、咽喉，带出来了一道道鲜艳的血炼喷哧而出。
　　而要是有对南国右丞相祖士远有所了解的人在，一眼就能发现，白钦所使剑术与那祖士远慢腾腾的舞剑