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对面有人大声喊道：“呀，原来是千钧督尉大人。今儿是您亲自出驾啊，真是对不起了，我马上来给周大人问安！”这声音里却透着一股阿谀之意。

千钧督尉大人？宋睿正在寻思着，就听到一阵咂咂的踏雪声响，似乎对面有几人向马车走了过来。

原来马车已经到了北城的城门口。

宋睿不易觉察地移动了一下身体，戚金临忙低声说道：“先生不必惊惶。小马郡尉是我们的人。”

宋睿慢慢点了点头，身体坐直，头颅微微下垂，显示出一名属吏应有的恭敬态度。

戚金临低声道：“先生，得罪！”然后昂起头来，撩起特意加厚的皮帘，推开了车窗。

隔温的火璃窗一打开，虽然仅是窄窄的一道缝隙，但猛烈的凉气却立刻蜂拥而入。灌了进来。

坐在戚金临身后的宋睿忍不住微微一颤，遍体生寒，一直从头面凉到心头。

他皱皱眉，右手的拇指和食指抚向左手，左手的无名指上有一枚小小的银戒，两指在银戒上轻轻一转，一道暖意顿时涌动而起，霎时两手已是热哄哄的。再过片刻，上起头顶。下至脚心，股股热流周游三骸七体，顿感好转许多。

脸上一红，看看戚金临。

戚金临暗暗叹口气，知道宋睿昔日虽然功力不弱，但毕竟气血被锁已达三年之久。只能借用这炼金者的小物件来御寒了。

宋将司废矣！

戚金临心下微有不忍，两眼直勾勾地盯着窗外，面上更是一本严肃，仿佛不知宋睿正在偷窥。

宋睿又皱皱眉。

令他奇怪的是，戚金临似乎并未运息透气。却居然能视如此剧寒为无物，连鬓角的毛发都不带半分湿润之气。

“这位戚大人，却不知擅长何种心法，气血居然如此旺盛！那车夫说什么‘周大人’，难道戚金临竟是要伪装成周功曹来送我出城？”宋睿隐约感觉到，自己似已成为某个阴谋诡计的一部分。

他暗暗咬牙，即使如此，他也只能继续下去。这两年多的软禁生涯，已经让他的耐心消耗到了极致。

虽然这个城市温和而美丽，但我，不能继续浪费自己的青春！

“羸马子，是我。”戚金临没有时间再去注意宋睿的心理变化，他的声音很轻，但语气非常笃定，毫不迟疑地直视窗外。

窗口处现出一张下巴留着细尾胡的瘦脸，二十来岁年纪，脸色被寒冷逼迫得腊黄腊黄的，明确无误地表示出，他很怕冷。

这种完全意外的天气，对大多数居住在精甲郡的人来说，都是一种无法承受的苦难。

“大人……”那张黄脸愕然了一下，继而显然是在戚金临的暗示下临时改了口，“原来是周功曹周大人，是，是，属下马上去开门，属下这就去开城门。”向宋睿的方向看了一眼，伸手“咔”的一声，为马车关上了视窗。

这辆车非常豪华，视窗上的冰火琉璃是长于炼器的秀行国近年的佳造，有灭寒隔热透氧驱虫的多重功效。车里也不缺乏取暖设备，一旦完全封闭，没过一会儿，暖意就又渐渐找了回来。

车中的两个人都默默无言，听着外面的马郡尉指挥着部下，吱吱呀呀地推着城门，“周功曹”、“周大人”之类的语句不时飘了过来。

马车又启动了。几个弹指间，就感觉四周仿佛突然一空，呼呼的烈风明显加大了许多。

出城了。

马车平稳地行进着，又走了大概一两里路，戚金临忽然说道：“宋将司，你这次远游，意欲去往哪里呢？”

宋睿一愣，宋将司，这个称呼真是遥远而又陌生啊！

“戚大人……”

“宋将司千万别折杀小人了。”戚金临侧过身来，两手按在两人之间的坐垫之上，脊背前倾，头颅深深低下，“本城耳目众多，万事小心为上，小人内务府驻精甲城司马戚金临，此刻不能全礼，只能以此暂代磕首，请宋将司恕罪。”

宋睿暗暗心惊，原来戚金临还有这个暗中的身份。

外号为“神罩”的内务府是伏羲联邦的国家安全机构，下设二司：侦稽司、敌间司，侦稽司主内部安全，敌间司主国外行动。侦稽司派驻各郡的官员，内部通称为“司马”，职权范围均不属本郡首长管辖。

“内务府竟已全面倒向鼎新派了么？”

当年伏羲联邦初建，议定伏羲本国设置十郡，其余五大公国则各领四郡，整个联邦总共为三十个郡。

联邦初期。伏羲国地大势强，君贤臣达，诸公国无不凛服，恭谨服伺。

然而，自古以来就没有不死的仙人，不败的家族，自亦没有不朽的君主，不亡的国家。

自五十三年前，联邦对北方大国沧海帝国用兵失败。连当时的伏羲王陆济云本人都战死之后，中央的王权已逐步衰落，诸公国日渐强盛，联邦的朝政经常由各属国的大公轮流执掌，而王室对此却无可奈何，上下主从已有颠倒之势。

如此此来彼往，纷纷攘攘二十余载。

直到三十年前，联邦王族中出了位不世出的奇人。那就是创立内务府的大国师、王叔陆柯暮，在他的提议下。联邦建立了议政三公院，由当时的执政公中山大公任宏图、太尉周港、和他三人一道，入主三公院，主持联邦一应军政大事。

那之后形成惯例，执政公管理政务，太尉主持军务。国师负责安全部门。

如此一系列措施，确实分掉了执政大公不少权限，略略安定了伏羲古国的陆氏王朝。

但没过二十年，形势复变，中山公国接连出了好几位贤明大公。势力益强。

十一年前，任宏图之子、第二任执政公任紫川更亲率大军东进，六年十数场苦战，遂大败沧海帝国，不仅收复了昔日失地，而且开疆拓土，将势力径直延伸到环雾玉海之北，然后才接受沧海帝国的和约，索贡勒石而还。

任紫川以此巨绩伟勋，终于镇服朝廷，五年前被升格为摄政大公，伏羲联邦也被迫改元换纪，称为新历。任紫川这一派系，从此被称为鼎新派，其中涵义，不言而喻。

虽然任紫川在两年后就离奇暴亡，摄政大公的名号随即也被朝廷取消。但来自中山公国的压迫之力，却并不因为他的死而减弱。

现任的执政公任凌天，本身功勋虽远不如其父，然其滔滔的口才和号召力，却毫不逊色于联邦中的任何一位智者，加上其父遗下的鼎新派的庞大势力，三公院里虽有以太尉周始薪为首的皇道派官僚全力抗衡，但若离了国师执掌的内务府，却怎么看都不像斗得过中山公的样子。

王叔陆柯暮于三年前任紫川死后就交出内务府所有权力，退隐田园，再不理国事。现任国师陆明曦是他的儿子，同时也是本朝伏羲王的堂弟，他到底是怎么想的？

本来是作为平衡诸方势力而存在的内务府，难道宗旨已然有变？

宋轻轻扶住戚金临，说道：“我早已是罪大之身，戚大人，昔日官衔，不理也罢。”

戚金临不敢挣扎，抬起头，正视宋睿：“四年前，若非宋将司选中小人担任此城的侦缉司马，小人早被周万丈借故贬斥降罪，甚至处死了。宋将司对小人有提携之恩，保命之德，小人全家上下，无不感激。今日能代父母妻子行此三磕之礼，万望宋将司成全。”

宋睿皱皱眉，想了一下，最后还是放开了对方的两臂，任由这位大他足有十五岁的戚长史恭恭敬敬地行完三磕大拜。

宋睿当年为中山公任紫川恩宠，刚刚弱冠便已被拔为紫玉将军，随即安插到内务府侦缉司担任主官司长，号称将司。

除了老国师陆柯暮，内务府自总领司大人以下，位居其上的官员也有不少，但没有谁敢真正指挥他。

不过，宋睿为人看似少年轻狂偏激，实则办起事来却相对恬淡，往往镇之以静。虽然侦缉司的实际决定权操在他一人之手，但他却向不独断专行，尤其是指定诸郡司马这种大规模的人事命令，更不会妄自决定。

下属官员的甄别评定调配任命，主要还是依靠司内的三名副手司丞——除了京城附近的个别大城，他们的提议几乎都得到了宋睿的批准。

精甲郡的司马当日是如何定下的人选，宋睿早已全然忘却，不然也不会现在才知道戚金临的暗藏身份。

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四百四十、风雪迷城（下，三连更）

宋睿心头一寒，暗叹几声，戚金临如此陷害周功曹，已经谈不上同僚间水乳是否融洽，而是冰炭同炉的生死之争了。

“戚大人，中山公和周太尉，他们之间已经到了如此的地步了么？”

戚金临脸色沉重起来，他轻轻叹息：“周万丈虽然年少轻浮，却也颇懂些治理郡国之术，对他两年三迁，我心中虽然不平，但本朝历代如此，并非他周家独有之弊，所以我原有容忍之意，不想行此毒策。奈何他受父亲蛊惑太深，深纠皇、鼎之别，一定要寻机置我于死地，并借势拔去我鼎新派北地首领郑郡守。我已数次遭到他恶意刁难，若非内务府消息灵通，全力护我，纵有郑郡守清正刚直，我也早已性命不保。”

“所以你借此天降良机，以他之名纵我出逃，就算冻毙百人之渎职罪可饶，但私放朝廷重犯，也足以令他丢掉功曹之位？”宋睿淡淡道。

戚金临惶然说：“宋将司请勿怪罪小人，您这几年所受委屈，下官尽知，这两年多来，小人一直在寻找搭救将司的机会。中山公、柯国师那边小人说不上话，也无由置啄。只能想其他的办法了。”

宋睿挥了挥手，说：“没关系，如果这是个圈套，我就是套住敌人的那截绳索；如果这是陷阱，我也不介意做其中某根刺穿猎物的竹标。因为，”他自讽地一笑，“我想获得自由。”

“呵。戚长史，你这辆车不错，是借周万丈的吧？”宋睿换了话题。故意将“借”字说得重重的。

戚金临点头：“不错，瞒不过宋将司您的眼去。”

“就是说，你要把这车也一并送给我了？”

“实际上，是连车夫一起。”戚金临狡黠地说道，他那原本死板无神的两只眼都忽然闪亮起来，“这车夫原来就是周万丈的，也是我的人。不过他只是副驾驶。主驾和他的主人，都还躺在床上呢。”

宋睿倒愣住了，他没料到戚金临如此深谋远虑。居然连这种问题都提前预备了答案。

看来，这下周万丈在精甲城算是彻底完了，返回京都述职，已经是他父亲能帮他最大的极限了。

“这个车夫姓曾。将司在京都也许听说过他。他精擅棍术，力大过人，能驾最凶暴的飞虎战车，以前在独尊城的飞车旅当过尉级教头，因为性子太过直率，得罪了飞车旅的旅将，去年被遣派到精甲城。”

“我知道他，飞车旅著名的‘千钧尉’。他犯了什么事，怎么也给贬到精甲城来了？”宋睿大为奇怪。

“将司恐怕还不知道。飞车旅的旅将也换了人，现在当家的第一首领，正是周太尉的三公子，周千卷。”

“黄金之子？”宋睿哦了一声，“原来是他，我说呢！曾大力和飞车旅旅将孙淮早年曾结伴游侠七海，交情极深，怎么会无缘无故把曾大力给扔到这里来。啊，周氏父子要整顿禁卫军，自然不会放过他。”

联邦禁卫三军是伏羲联邦最强大的一支军队，陆军为独尊铁骑军，海军是梭龙水师，空战则有飞车旅。这支部队是国家威慑强敌叛逆，压服诸公国的镇国武装，力保联邦三百年基业。

三军中尤其以飞车旅最为强盛，号称“三战之士，唯我独尊”！无论对内还是对外，大小数十战，从未吃过败仗。

五十余年前，伏羲王陆济云因过于轻敌，只以独尊铁骑军督率诸公国的联合大军出征，而将飞车旅留在京都守卫，以致在最后大会战的关键时刻，不敌沧海帝国的新式飞毯军团，全军大败，连自己都战死沙场，遗下千古之憾。一直令联邦的许多有识之士扼腕长叹。

“是啊！可周千卷竟然要如此骁勇之将为他兄弟赶车，还是个副手，实在太过分了！”戚金临连连摇头，很为曾大力不平，“所以我一向曾大人提及将司，曾大人立刻就同意了我的计划，他也很敬重您呢！请将司一定带着他上路。以后中山公和柯国师问起来，也能比较安心。”

他突然间一停顿，看了宋睿一眼，低声道：“摄政大公的大仇，我等没日不忘，誓要向皇道派全部讨还回来。”

宋睿从他的话语和眼色中嗅出了几分咬牙切齿的味道来，心里不禁暗叹。果然，任凌天是将父亲之死，归到了皇道派的头上，周始薪这次看来有劫难了。

他沉吟片刻，终于点了头。

“好吧，我带他走便是。”

“嗯，将司打算……”戚金临小心地看宋睿一眼，“回蓝田城么？”

宋睿心头一动，这却是他还没有想过的问题。但蓝田城，蓝田城……欲待用神去想一想，一阵阵的空白却立刻浮现在脑海之中，头也立刻疼痛起来。

他用力摇了摇头，希望能摆脱掉这种苍然无力的感觉，但内心却已失望地率先叹了一口气。唉，云梦泽啊……已经没有我容身的地方了。

他摇摇头，喃喃道：“回那里做什么？”

戚金临道：“令尊……”

宋睿打断他的话：“宋某已与养父脱籍多年，现在连宋氏的族子身份也已失去，请勿如此称呼。”

戚金临明显松了口气，说道：“令……宋大公，现在和周太尉走得极近，七天前我内务府驻蓝田城司马又刚刚遇害，死因奇怪。暂时，内务府方面控制不住那里……将司如果不回云梦泽，其他任何公国郡城，我都能以内务府的名义着手安排，为将司找到安全的藏身之所。等过个一年半载，待中山大公彻底控制了局面，自然会为将司昭雪。”

宋睿勉强笑了一下，不舒服的感觉越来越浓。云梦蓝田城的养父已经让他心烦意乱，至于等中山公为自己昭雪，可能么？

戚金临不过一小小边吏，自难测知上威，宋睿心里可一清二楚，现在的这位中山公，个性和他老子大不相同。如果任凌天真知道体恤部下，也不会放置自己三年之久不理不问了。

但对方本为善意劝解，他也只能佯装无事。

“不用大人安排了！宋某，自有隐秘的藏身去处。”

“哦？”戚金临微感意外，“……那就好！”

差不多了！这位武力低微，头脑简单，但却多情善感的将司大人，看起来确实没什么了不起的地方。

放就放了吧！

心里彻底放松的同时，戚金临不禁暗暗叹了口气：“联邦中位居高位的，都是如此不成器的纨绔子弟么？迟早有一天……”

随手从腰上摘下一个小小挂件，一只手掌大小的扁扁皮袋。

这是联邦制式公务手袋，由秀行出身的炼金师专门炼制。别看袋子外表狭小，内里却是分层别类，能携带不少轻薄之属。

“这是身份卡，我早已准备好的，相貌与将司也很类似，绝无问题。”戚金临两指从袋中夹出一张黑色小卡片，递给宋睿。

宋睿犹豫了一下，还是接了过来。逢关过卡，那些验证身份的“真石”还是相当讨厌的。

“多谢了！”宋睿看了一眼，还真像。

戚金临随手将皮袋也递给宋睿，宋睿也不客气，摇摇头，夹手接过，和卡片一起收了起来。

“戚长官，十里了。”曾大力粗大的嗓门忽然响了起来。

戚金临应道：“好。”慢慢站了起来。

一直到现在为止，宋睿都没有想到，这精甲城现任官员的三号头脑，即将的二号（也许是一号）人物，居然有那么高。

估测一下，接近一米八。

这辆马车的车厢高度足够宽敞，虽然戚金临如此肥胖长大，却依然能全身很舒服地直立。

应该说，宋睿一直没有像今天这么注意过这个人。

真是一位很细腻，也很犀利的能吏啊！

戚金临看着宋睿，最后说道：“宋将司，如今你已完全恢复，我可以放心去了。如果一切顺利，一年后我便可主持本郡事务，那时若将司有暇，想回本城看看，差人送个信来，我一定再来此亭相迎。”

宋睿点了点头，没有说话。

他就这么看着戚金临开门下车，高大肥壮的身躯一摇一晃，悄然向南而去。

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四百四十一、爪牙齐聚

风越刮越大，锋利如剃刀，雪却渐渐要停了。

宋睿呆呆坐在车中，侧着头，两只眼睛直勾勾地看着车座前的厚皮帘。

那是用一种罕见的银色拳水虎的外皮织就，绣这么大的一个车帘，至少需要十张剥落完整的水虎皮，非一级屠夫难为。同时这皮帘的绣工也极其精致，接缝处细微难见，几乎就同一张完整的大皮。即使在精甲城这种联邦北地的超级商城里，拥有这种缝纫能力的匠人，也不会超过五个。

不过，宋睿现在没心情去研究这张帘子，他是在想另外一个问题。

“我该不该先去找她，问清楚那件事情呢？”

宋睿暗暗想着，苦涩微带着些愤慨，坚稳如石的心头微微在摇晃。

银灰的卷花皮帘上，绝代的容光浮现出来，那一双迷如烟寒如水的清瞳，