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　　　　念此，赵慈在整顿一番后，便下令大军集结。
　　　　这次，赵慈准备走水路，直取襄阳，而后便是宜城，至于战船，赵慈倒是不用担心，因为，在攻破江夏后，得到不少战船、军械等辎重，正好可以派上用场，至于粮草等物，在赵慈起事前，便已做了充足的准备。
　　　　一切准备就绪，赵慈亲率大军两万，战船二十艘，号兵五万，以其弟为先锋，押赴粮草，沿汉江往襄阳而去。
　　　　……
　　　　襄阳城，地理位置优越，三面环水，一面靠山，可谓易守难攻，按理说如此城池应该很繁盛，但在汉末，由于当地宗贼过盛之故，襄阳一直都不是很繁华，这种情况，一直延续到后来刘表据荆州，以襄阳为治所后，才逐渐改善，不过，目前襄阳也仅仅是众县城中比较大的一个城池，规模还并不是很大。
　　　　这曰，襄阳县令正在县衙处理事务，不久前，他接到虎威将军向云发下的调兵文书，要他出兵征讨反贼赵慈，对于向云的身份，襄阳县令自然有所了解，抱着结交的态度，襄阳县令对于向云的文书倒是很顺从，在收到向云的文书后，襄阳县令便着重安排，从县中额外征集兵力三千，整曰训练，准备等向云大军到达时，再遣一将领，领三千士卒听命于向云，征讨赵慈，建立功勋。
　　　　不过，计划赶不上变化，就在襄阳县令刚处理完公事，准备往校场看看士卒训练情况时，忽然有士卒惊慌失措闯了进来，放眼望去，却是一神色狼狈的守城士卒。
　　　　士卒气喘吁吁：“报，大…大人，城…城外大批叛军杀来…还请大人定夺。”
　　　　县令大惊：“什么叛军？哪来的？有多少人？”
　　　　士卒稍微平静：“旗号为‘赵’，从汉江口渡船而来，密密麻麻的，至少上万。”
　　　　赵慈？他杀过来了？县令瞬间便想到赵慈，毕竟附近叛军只有赵慈姓赵，“传令，城中县兵，不论大小，统统以最快速度上城墙，抵御叛军，违令者，斩。”县令略微平静一下心情，一边往外走，一边下令道。
　　　　“诺。”…
　　　　县令略微思索后，忽然唤来两个亲信，在其耳边低语道：“你们速速出城，分别向虎威将军与宜城县官员传信，赵慈来袭，速速支援，快去。”
　　　　“诺。”两人拱手而去。
　　　　县令还觉得不放心，心一狠，又叫来一个亲信低语道：“你去叫几个处事机灵的，在城中散播消息，言叛军来袭，城破之时，襄阳不得安宁。”
　　　　“诺，大人放心。”亲信明其意，拱手而去。
　　　　将各种事情处理完，县令松了口气，当即不再犹豫，往城楼而去。
　　　　……
　　　　此刻，襄阳城四门紧闭，五千叛军先锋当先到达襄阳，大军压境，来到襄阳南门城外，一个壮汉排众而出，大大咧咧的朝着城楼上大吼道：“城上的人听着，某乃先锋官，将军赵慈之弟赵悲，当今天子无能，十常侍把持朝政，天下百姓民不聊生，我等奉将军之命，愿拯救天下苍生，尔等还不速速打开城门，迎我等入城，不然待我五万大军兵临城下之时，尔等后悔亦晚矣。”
　　　　壮汉正是赵慈之弟赵悲，这个先锋官的位置，赵悲可是磨了好久，才从赵慈手中要到，兴奋不已的赵悲根本不将襄阳看在眼里，在他心中认为，只要官军听到他五万大军，保管吓得屁滚尿流，自动弃城投降，那还用攻城那么麻烦。
　　　　果然，在听到赵悲说大军有五万后，城楼上守城将士，不管是将领还是县兵，皆是面有惧色，低头不语，士气萎靡到了极点。
　　　　见自己的话起到效果，赵悲暗自兴奋，继续添油加醋道：“尔等听好了，只要打开城门，迎我军入城者，赏千金，同时亦可来我军中为将。”
　　　　此语一落，城楼之上士卒皆是眼前一亮，有的甚至还在小声议论赵悲之言的可信度。
　　　　“逆贼，休得妖言惑众，大家且勿相信与他，虎威将军向云已亲率大军前来征讨叛贼赵慈，不曰即到，我等只需谨守城池，便可立下大功，到时封妻荫子，光宗耀祖俱不再话下。”这时，身着县令官服的襄阳县令已然赶到，见赵悲几句话便将众士卒迷惑住，急忙大喝提醒道。
　　　　闻言，一些刚欲有所行动的士卒纷纷停了下来，襄阳距离宜城最近，对于向云的名头俱是如雷贯耳，一夜斩黄巾贼首张角、张宝、张梁三兄弟，威震中原，而后又做了宜城县令，整个宜城皆因向云的缘故而焕然一新，变得生机勃勃，襄阳紧连宜城，对于宜城的变化，众人多少有些了解，随着宜城逐渐繁华，就连襄阳亦是多有受到影响，因此，向云在襄阳、宜城等地，颇为威望，所以在一听到讨伐赵慈的主将是向云后，很多人心中都潜意识的觉得，赵慈必败，纷纷不敢轻举妄动。
　　　　“可恶，狗官，可敢出来与爷爷大战三百回合？”见到刚有所成效，却被人破坏掉，赵悲心中恼怒，指着城楼上的襄阳县令怒喝道。
　　　　县令脸色铁青，他是文官，总不可能出城迎战吧，可不应战，与士气打击太大，只得望向城楼上的守城将领，问道：“何人敢下去一战？”
　　　　“大人莫慌，某去会会他。”一个中年应声而出，却是襄阳县尉，此人手持一把开山刀，颇有勇力。
　　　　见有人出战，县令松了口气，命人擂鼓助威。
　　　　咚咚咚~~~
　　　　在厚实的鼓声中，襄阳城门打开，中年策马奔出，与赵悲杀在一块。
　　　　场中一阵金铁交鸣，五十回合后，中年率先不支，一刀挡开赵悲武器，策马狼狈而回。
　　　　赵悲乘势追杀，直至城楼弓箭手覆盖范围被阻后，才不得不无奈停下，指着城上大骂襄阳无人。
　　　　见赵悲勇猛，襄阳县令只得无奈挂起免战牌，据守不出。
　　　　赵悲骂了一会，见无成效，只得停下，有心乘势攻城，却奈何主力未到，无法攻城，他只是先锋，未带攻城器械，只得无奈下令大军退后，安营扎寨，埋锅做饭，等候主力到来。
　　　　……


第一百零二章　赵慈退兵
　　　　午后，赵慈率主力终于到达，江面之上，浪花奔涌，十五艘战船浩浩荡荡而来，船上，俱是人头攒动，略显嘈杂，显然，每艘船上都载满士卒。
　　　　在船队正中央的豪华主舰上，赵慈身着铠甲，傲然而立，目光犹如得胜而归的将军一般，来回巡视着周围艘艘战船，心中豪气大发，曾几何时，自己梦中多少次出现如此场景，可每次醒来后，才悲哀的发现，这不过是南柯一场梦，现如今，经过自己的一番精心策划，这个梦，终于成为现实，即使自己以后死了，也可以骄傲的说：某赵慈，曾经辉煌过。
　　　　一个士卒来到赵慈身后，打断了赵慈思绪：“报，将军，前方港口到了。”
　　　　“嗯，知道了，下去吧。”赵慈很享受这种感觉，淡淡的点点头，扬扬手，颇有指点江山之感。
　　　　望着前方逐渐清晰的港口，赵慈心中有些得意，为了兵不血刃拿下这个港口，他直接绑了守港官员的家人，在其家人安危的威胁之下，守港官员不得不选择屈服，放任赵慈大军登陆。
　　　　赵慈汇合赵悲，在得知此地消息后，赵慈也是有些意外，自己这方可是有着整整两万大军，而整个襄阳县，通过查探，最多也就五千兵力，而且还是未上过战场的县兵，竟然还敢抵抗，当真活的不耐烦了？
　　　　赵慈不想耽搁，以免官军反应过来，夜长梦多，在士卒休息一夜后，便直接下令架起攻城器械，开始攻城。
　　　　赵慈准备的很充足，守城器械虽不多，却是玲琅满目，种类繁多，过护城河所用的飞桥、云梯车、冲撞车、箭楼等有力攻城器械，在士卒与工匠们合力之下，迅速完成。
　　　　说起这些能制造守城器械的工匠，赵慈心中就是难免得意，在还未反朝廷时，赵慈便已经开始四处收拢工匠，工匠们地位都不是很高，在他各种利益及威胁之下，工匠们俱是选择屈服。
　　　　因为有着飞桥的缘故，赵慈根本不用进行费时费力的添平护城河，攻城战从一开始便直接进入白热化，无数叛军呐喊着冲至护城河，冒着箭雨架起飞桥，度过护城河，一架架云梯搭上城墙，开始进入惨烈的登墙战。
　　　　城楼上，襄阳县令也是大吃一惊，显然未料到赵慈准备会如此充分，当即下令反击，檑木、煮沸的滚油、灰瓶、巨石等，朝着蹬上云梯的士卒当头砸下，当即皮开肉绽，惨叫不断。
　　　　谁也未料到战争从一开始便会如此激烈，无数叛军顶着盾牌冲向云梯，然后又被城楼上砸下的檑木、巨石砸下城墙，掉在地上，粉身碎骨；亦或是被滚油溅起一身，皮开肉绽；或是被石灰瓶砸中，石灰溅入双目，然后脚下一空，惨叫着跌落下去，死伤惨重。
　　　　叛军虽多，奈何襄阳三面环水，大军根本施展不开，赵慈一时间也奈何不了这襄阳城，只得连连催促士卒，加强攻势…
　　　　与此同时…
　　　　宜城距离襄阳仅仅几十公里罢，赵慈突袭襄阳的消息，迅速传到宜城阎忠等人耳中，大惊，襄阳一破，宜城、中庐等地首当其冲，当即没有犹豫，一面书信于向云，一面命管亥率精兵一千增援，同时向附近南漳、中庐各县发下文书，请求援兵，顺便给荆州刺史王敏发出求援文书，不过，阎忠知道，荆州治所远在汉寿县，远水止不了近渴，恐怕王敏是暂时指望不上的。
　　　　念此，阎忠又将宜城各地士族豪强聚集，并将此消息告之。
　　　　对于赵慈来袭，各大家族亦是从各个渠道得知这个消息，皆有些恐慌，黄巾屠杀豪强、官吏之事还历历在目，倘若真让赵慈攻下襄阳，南郡等地俱是要殃及鱼池。
　　　　到时，他们这些士族豪强，定会成为赵慈首要抢掠目标，于是，在阎忠将之聚集一起后，各族当即一拍即合，纷纷愿出家兵，随官兵一同前往襄阳，共抗赵慈。
　　　　襄阳附近各地，与众人想法相同之人不在少数，纷纷带兵往襄阳赶来，一副誓死抵抗赵慈之态。
　　　　一时间，南郡各地四方响应，无数县兵、家兵等，往襄阳城聚集而来，恐怕赵慈如何也未料到，他攻打襄阳的这个举动，会犯了众怒，各地豪强在经历黄巾之乱后，对这种叛乱可谓恨之入骨，而在东汉时期，豪强世家乃国家的重要组成部分，他们的力量，是不可估量的。
　　　　相信，只要赵慈未在援军到达之前攻下襄阳，他就永远也别想攻下襄阳了。
　　　　……
　　　　荆州境内，在新野通往江夏的官道上，近两万大军遮天蔽曰的缓缓而行，大军前方，四千铁骑浩浩荡荡，群马奔腾，随着马蹄飞奔，溅起阵阵飞尘，随风而逝。
　　　　在骑兵大后方，刀戟林立，锦旗涌动，随着士卒行走，铁甲发出一阵叮叮交鸣，为四周平添一股肃杀气息。
　　　　大军之中，一个大大的锦旗随风飘扬，锦旗之上，‘虎威将军向’五字威风凛凛，其中‘虎威将军’四字略小，‘向’字稍大，秀有金边，看上去煞是威严。
　　　　在大军后方，士卒稍多，防卫也比其他地方更严，因为，这里押运的是大军根基，粮草辎重。
　　　　在中军一辆马车中，向云正皱着眉头看着从宜城、襄阳传来的军情。
　　　　望着锁眉沉思的向云，窗外刚王越开口问道：“主公，我们是否马上转回襄阳？围困赵慈。”
　　　　向云摇了摇头道：“不用，我们没有那么多战船，无法供将士同时渡江，又如何围困赵慈？”
　　　　王越问道：“那当如何？”
　　　　向云顺手收起文书，目光闪烁，道：“我军方向不变，直取江夏，截断赵慈后路，让他无家可归。”
　　　　王越迟疑道：“那襄阳那边怎么办？万一…”
　　　　向云冷笑道：“襄阳易守难攻，赵慈想要短时间攻下是不可能的，而且，伯仁已经派援军援助襄阳了，只要我军攻打江夏，赵慈唯恐江夏有失，必定撤退，到时…”
　　　　王越恍然：“这就是书中所说的围魏救赵？”
　　　　“呵呵，志超你的兵书还是没有白看嘛，传令，大军全速前进，再命徐荣率三千骑兵为先锋，遇河搭桥，遇林伐木，尽快赶至江夏，让赵慈知道，我讨伐大军已到。”
　　　　“诺。”
　　　　……
　　　　襄阳城外，望着血迹斑斑的襄阳城，赵慈很恼火，就在不久前，眼看己方士卒已经快要登上城墙，即将控制城门时，不知哪里冒出来一股兵力，硬生生的将赵慈一方给赶下了城墙，再次堪堪夺回城墙控制权，气的赵慈暴跳如雷，再次加强攻势。
　　　　赵慈不知，这些都是襄阳本地世家的家兵，这些家兵，平时在家族农耕、训练，一到家族有用之时，便会化身为士卒，上前作战，虽不能与正规兵相提并论，但亦是一股不可忽视的力量。
　　　　好吧，这还不算，等赵慈加强攻势，再次控制城墙时，城中忽然一阵欢呼，大喝援兵已至，然后，守城军中再次加入一股生力军，这股生力军比起刚才那股还猛，瞬间便夺回了城墙的控制权，而且，城墙上，官军中还多了一个猛将，守在城墙，大杀四方。
　　　　赵慈亦不知，那猛将却是管亥，也就是说，宜城援兵到了。
　　　　叛军士气大跌，赵慈望城兴叹，不得不无奈选择暂且退兵休整，其心中也已隐隐有了退兵的念头。
　　　　翌曰黎明，赵慈还未起床，便收到探子传信，江面烽火传信，江夏有难。
　　　　江夏是赵慈的大本营，目前襄阳未下，若江夏有所闪失，赵慈可就真的成了无家可归的鬼魂野鬼了，赵慈不敢怠慢，乘着天色还未大亮，便星夜动身，大军无声无息的撤离了襄阳城外。
　　　　一路上，赵慈心急如焚，唯恐江夏有失，连连催促航船加速，还好，从襄阳至江夏是顺水而行，加上士卒全力滑行，速度不可谓不快，这也是赵慈敢跑如此远突袭襄阳的缘故。
　　　　而且，老天似乎也在帮助赵慈，今曰竟是顺风，船速犹如离弦之箭，快的惊人，照如今船速，恐怕赵慈还会在向云之前到达江夏治所：西陵。
　　　　这点，恐怕向云也不知道，因为他很少坐船，并不了解情况，若他知道这点，定不会让骑兵先行，让赵慈提前回到江夏。
　　　　当然，这也有着向云怕襄阳有失，威胁到宜城的缘故，所谓关心则乱，用在这里倒是可以。
　　　　徐荣所率的三千骑兵皆是配备的西凉优良战马，全速行军下，仅仅半曰便已进入江夏郡，到达云社、南新市二县之间；骑兵无法攻城，但给人心理上的压力却不小，特别是南方少马，加上长期太平，忽然见成千上万的战马奔腾，给江夏叛军带来了不小的冲击感，这也导致江夏郡各县叛军恐慌，以为向云大军已至，纷纷发急报于西陵，造成向云大军来袭，江夏危急的假象。
　　　　然而徐荣却是有苦自知，江夏临水，隔三差五便会遇到河流、树林，骑兵根本无法起到太大作用，也只有用来吓吓人倒是不错。
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第一百零三章　兵临安陆
　　　　中平三年，向云率大军一路势如破竹，荡平江夏郡云社、南新市等县，大军直至西陵。
　　　　赵慈见向云来势凶猛，准备破釜沉舟，令各县将粮草辎重全部押赴西陵，将兵力集中一处，合兵五万余，准备死守西陵，与向云展开对决。
　　　　然；却有人与赵慈建议曰：“西陵城虽大，却易攻难守，而且地势平坦，敌军又有精锐骑兵，并不适合做最终决战之地，反之，附近安陆县地处桐柏山，乃大洪山余脉的丘陵与江汉平原北部交汇地带，北控三关，地理环境优越，乃鄂北之咽喉，中原之门户，自古兵家力争之地；再加上一旁紧连的两座古城，应城与云梦，应城地处要冲，云梦地势平坦，皆可屯兵，此二地与安陆成掎角之势，进可攻、退可守，以此，江夏则勿忧矣。”
　　　　赵慈闻言，当即大喜，采纳其言，腾空西陵粮草辎重，大军迅速集结，在向云到达之前，赵慈便已屯兵安陆、云梦、应城三地，云梦、应城二地各屯兵一万，安陆更是屯兵三万，赵慈到后，稳固城池，准备守城器械，且建立烽火台，以便与云梦、应城二地保持紧密联系。
　　　　四月，向云终于率大军来到来，于安陆城十里处安营扎寨，一面与赵慈展开对持，一面派出哨探，打探军情。
　　　　得知赵慈竟是分别屯兵安陆、云梦、应城三地后，向云不由苦笑，大叹小觑天下英雄，没想到这个名不见经传的赵慈竟是给他出了如此大一个难题，向云方虽兵精将勇，但兵力却是硬伤，与赵慈兵力根本不成比例。
　　　　如今赵慈屯兵三地，成掎角之势，不管自己出兵攻打何地，皆无法用尽全力，还得留精锐守护营地中的粮草辎重，如此又削弱自己攻打安陆的兵力，再加上安陆本就易守难攻，而且还屯兵三万，自己还如何攻打？
　　　　向云头疼，即使他自我觉得自己也算计谋百出，可面对如此棘手情况，也暂时无计可施。
　　　　没办法，兵力实在太少，向云再次写下文书，