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　　泉水组成的小河在城中流淌着，杨柳青青垂于小河边，捣衣妇人用捣衣杵捶打着衣服。
　　小河的两边就是临街商铺，炎热的夏季里，连最活跃的掌柜都不肯出来吆喝一声。
　　而大明湖畔自然不一样，消暑的人会坐上小船，在湖中游玩一番。
　　“美景繁多，果真是一城山色半城湖啊！”
　　一艘画舫上，方醒喝着茶，看着船外的湖光水色，随口说道。
　　坐在他对面的男子看着约五十多岁，面色不大好看。
　　“兴和伯，本官是不乐意看到你的到来。”
　　这人就是山东布政使常宇。
　　常宇觉得湖面的清风都无法让自己释怀，他面沉如水，心情沉重的道：“山东是圣人故里，兴和伯，本官真的不想和你有任何交集。”
　　大明湖是由各处泉水汇聚而成，湖水清澈，不深，能看到湖底。
　　眼前一张小几，小几上摆着一壶茶，两个茶杯。
　　茶水的味道很纯粹，这是好水和好茶叶赋予的特性。
　　方醒喝了一口，哪怕他从来都不懂茶，可依旧点头赞许，然后说道：“常大人，这是大明，本伯认为，你的心中首先得是大明，其次才是什么圣人，什么圣人子弟。”
　　清风袭来，常宇定定的看着茶杯，说道：“人在世间总是有许多取舍，有的能取舍，可有的……从拿起书本开始，你就无从取舍，兴和伯，你孟浪了。”
　　方醒无奈的道：“取舍……这得看你们站在哪一边，大明还是圣人子弟，或是……分肥。”
　　“大明就是一块肥肉，上下总有人会分割这块肥肉，常大人，你也是其中的一员吗？”
　　方醒缓缓抬头，微笑着，看似很和气。
　　常宇的眸子一缩，眼前这位可不是什么善男信女，相反，这位睚眦必报的名声早已响彻大明。
　　这话是最后通牒：常宇，你站哪边？
　　若是站队错误，方醒绝壁会把他收拾了！
　　这一点有无数例子可以警醒常宇，所以他缓和了一下语气，说道：“此事本官没有看法，可本官再次提醒，这里是圣人故里，一旦引发什么不测，本官并不能保证什么。”
　　“你更像是圣人的官，常大人，本伯累了。”
　　方醒摆摆手，既然确定了立场，他没兴趣陪常宇聊天。
　　而常宇也没兴趣陪方醒，他怕被人看到，到时候外界大抵会猜测他和方醒在策划着什么阴谋。
　　常宇起身告辞，画舫靠岸，他低头离去。
　　方醒坐在窗户边，看着常宇上马匆匆而去，不禁冷笑道：“圣人故里，这就是大明的官啊！”
　　辛老七悄然从后面出来，说道：“老爷，此人有些敌意。”
　　方醒笑道：“我此行弄不好就会砸了他的饭碗，什么圣人故里，不过是托词罢了。”
　　这就是现实，圣人不朽，可后世子孙却扛着他的招牌在为自己谋利。
　　“圣人若是有知，怕是会把这些徒子徒孙都一巴掌拍死！”
　　圣人当年是抱着大志向，后世他的志向实现了，却成了挡脸的工具。
　　“叫人送酒来。”
　　方醒微微一笑，并没有因为被拒绝而恼火。初次见面，常宇对他抱着戒心在正常不过了，若是常宇马上就推心置腹，那方醒就要怀疑他是怎么混到布政使这个位置的。
　　轻微的脚步声中，一个穿着绿色薄纱的女子走进了船舱。
　　“雀舌见过贵人。”
　　雀舌？
　　方醒抬头，看到了一张带着微笑的脸。
　　“你家的画舫？”
　　这女子赤脚，小巧的脚不时露在裙外。
　　她微笑道：“是，贵人若是要歌舞，这里也有。”
　　方醒摇摇头，知道这个女人不简单。
　　在济南能经营画舫，而且这女子看着有些幽兰的气质，多半是某位的禁脔。
　　女子跪在方醒的对面，把盘子里的酒菜摆上来，然后问道：“客人，方才……”
　　“你想说常宇？”
　　方醒意态闲适的微微后仰身体，单手撑在地板上，似笑非笑的道：“你想问什么？你能知道常宇的模样，那就是权贵场中的常客，这是想探探我的底细吗？”
　　雀舌盈盈笑道：“贵人多虑了，小女只是好奇罢了。”
　　说着她有左手压住长袖，右手提起酒壶，露出了一截皓月般的小臂。
　　酒水倾注的声音中，雀舌说道：“大明湖多是达官贵人来赏玩，小女倒是见多了，也知道些避祸之道。”
　　这是个剔透的女人，方醒放松了些，眯眼看着湖面，缓缓的喝了一口酒。
　　酒很淡，却带着些幽香。
　　“这是去岁的桂花酒，贵人若是不喜，小女马上去换了。”
　　方醒摇摇头，对于他来说，酒只是调和气氛，排遣心情的东西，没有什么必须。
　　辛老七盯着雀舌的手，那双白嫩的玉手在他的眼中只是个随时会下毒的祸害，若是需要，他会毫不犹豫的挥刀斩断这双男人们趋势若骛的玉手。
　　她在不时关注着方醒。
　　方醒漠然的看着湖面，根本就没多看她一眼，这是个让人奇怪的地方。
　　来到画舫都是找乐子的，可这位却孤独饮酒，神色淡漠。
　　这是有事啊！
　　而且常宇居然和他会面，之后更是独自上岸，不见方醒送出去。
　　这人看着年轻，那么必然是勋戚，或是勋戚子弟。
　　“最近济南城里有什么热闹？”
　　就在雀舌胡思乱想的时候，方醒突然转过头来问道。
　　雀舌一怔，下意识的说道：“那些读书人在闹腾，说是要给那个人好看。”
　　“哦！”
　　方醒靠在舱壁上，手中握着酒杯，随意的看着雀舌。
　　“继续说。”
　　雀舌微微侧身，她跪坐在腿上，曲线贲张，能让任何男人失去理智。
　　可方醒只是淡淡的看着她，眼中没有丝毫动心。
　　“贵人，那些读书人闹腾的太厉害，听说他们还串联了山东一地的读书人，这几日城中的客栈都住满了。”
　　雀舌的身体突然微颤，她猜到了眼前这个男子的身份。
　　这个发现让她心中惶然，背后的靠山也不足以带给她安全感。
　　方醒嗯了一声，问道：“圣人家可有什么动静？”
　　雀舌突然俯身，近似于五体投地的姿势，哀声道：“贵人，放过小女吧。”
　　她只是想试探一下这人的身份，然后也好报给自己的靠山，算是一次功劳。
　　可这人不是她的功劳，而是老虎，她的靠山也不敢惹的老虎。
　　“你猜到了本伯的身份？”
　　方醒轻咦一声，赞赏的道：“果然是欢场中人，一双眼睛够毒辣。”
　　雀舌只是颤抖，方醒觉得有些没趣，就说道：“告诉我，圣人家可有什么动静。”
　　“伯爷……”
　　雀舌不敢隐瞒，说道：“圣人家没动静，那些读书人去求见也被拒之门外。”
　　“做样子啊！”
　　方醒喟叹道：“陛下在盯着这边，朝中也在盯着这边，倒是为难他家了。”


第1961章　独挡（感谢‘打赏一下我自己’的盟主打赏）
　　画舫是个好地方，在需要时可以远离岸边，足够安全。
　　不知道是谁泄露了方醒在大明湖的消息，顷刻间大明湖上的游船都被召了回来。
　　除去雀舌的这艘，所有的船都靠岸了。
　　那些读书人把原来的客人赶下来，然后纷纷呼朋唤友上船，朝着这艘画舫而来。
　　“有趣。”
　　雀舌面如土色，她知道这些读书人一旦疯狂起来，可不会顾及她的靠山，到时候画舫要是被一把火烧了，她到哪鸣冤去？
　　她哀求的看着方醒，说道：“伯爷……”
　　方醒喝了口酒，懒洋洋的道：“都是些没胆的货色，这是在示威呢，不必管他们。”
　　辛老七低喝道：“方五！”
　　“七哥，我在！”
　　一个声音从船顶上传来，接着就是一声暴喝。
　　“退回去！”
　　那些游船看着站在船顶上的方五就开始减速，一些儒衫男子走出来，指着方五不知道在说些什么。
　　小刀坐在船尾，手中拿着酒壶，不时喝一口，但他的右手始终都握着飞刀。
　　那些读书人叽叽喳喳的声音传来，小刀斜睨着那几艘船，对船夫说道：“敢不敢去撞他们？”
　　船夫摇摇头，“大人，小的还得要在大明湖讨生活呢。”
　　小刀遗憾的摇摇头，然后起身进去，再出来时手中已经多了个小瓦罐。
　　小瓦罐里的是灯油，小刀冲着追的最近的游船骂道：“来啊！来爷爷这里！”
　　那艘船的船头上站着三个读书人，他们扇着折扇，怒不可遏的催促船夫赶紧加速。
　　小刀慢条斯理的拿出火折子，打开帽子，轻轻的吹了几下，然后又拿出一块棉花……
　　当瓦罐带着火头扔出去时，小刀喊道：“有人自焚……”
　　“嘭！”
　　瓦罐落在船头上破碎，然后火头开始蔓延。三个读书人早就躲进了船舱里，只是在喊救命。
　　撑船的男子呆呆的回头，突然喊道：“救火啊！”
　　他回过头，想让小刀出手，可小刀却用飞刀在削着肉干，一块块的送进嘴里，然后一口酒送下。
　　“老爷，小刀点燃了一艘船。”
　　方醒无奈的道：“随他去。”
　　小刀孩子都有了，可戾气却依旧存在。方醒以前曾经想过把他送进庆寿寺念一段时间的经文，可明心告诉他，化解戾气最好的办法还是追本溯源。
　　可小刀这个却无法溯源，他的戾气来源于父母的早逝，然后要在兴和堡求存，估摸着下跪讨饶都做过。
　　最关键的是他十多岁就开始杀人，而且杀的眉头都不皱一下。
　　这等人要是机缘巧合能做将军，大抵会比方醒还暴戾。
　　……
　　“点了一艘船？”
　　才回到衙门的常宇捂额道：“这是为何？”
　　来禀告的小吏说道：“大人，那些读书人不知怎地知道兴和伯就在大明湖，就蜂拥而至，用游船围堵……”
　　蠢货！
　　常宇沉声道：“让人去拦着，谁敢造次，拿下再说！”
　　等小吏走后，常宇想了想，就让人去请了按察使来。
　　按察使钱晖也得到了消息，一见面就埋怨道：“那是个凶人，他不找麻烦就烧高香了，那些读书人胆子太大，大人，得敲打敲打。”
　　常宇头痛的道：“兴和伯带了一个千户所过来，这就是来者不善，那些读书人被人怂恿，不知天高地厚，本官不想看到血流成河的惨状，压一压吧。”
　　钱晖点点头，然后两人就开始商议怎么应对此事。
　　至于常宇说的被人怂恿，那纯属是睁着眼睛说瞎话。
　　方醒来的目的谁都知道，那就是要割掉读书人的福利，这事用不着谁怂恿，读书人的积极性很高。
　　……
　　三个读书人灰头土脸的上岸了，游船的船头上一片焦黑，船夫欲哭无泪的找他们赔偿。
　　“管我屁事，找那人赔钱！”
　　三个读书人盯着缓缓靠过来的画舫，想去喝骂，却慑于方醒的名声而不敢动弹。
　　其他读书人都站在岸边，看着画舫缓缓靠岸，接着船头上出现了那个让他们恨之入骨的家伙。
　　方醒看了一眼那艘被烧的游船，说道：“给他钱。”
　　他不喜欢为难这些人，等画舫靠拢岸边后，他率先跳上岸去，把正准备铺设木板的船夫吓了一跳。
　　方醒环视一周，然后淡淡的道：“让路。”
　　那些读书人默默的看着他，前方的人闪开了一条路。
　　方醒缓缓走进了这条由人组成的小路，听着两边沉重的呼吸，他微微皱眉，觉得这些人实在是闲得慌。
　　“你等不用读书吗？”
　　方醒缓缓问道。
　　湖边一阵沉寂，那些本来想驳斥的读书人在方醒的目光下张开嘴巴，却没发出声音。
　　众人随着他的步伐而移动着脑袋，诡异的都看向了一处。
　　没有人能面对这么多读书人而不变色，皇帝都得安抚一二。
　　可这人居然就这么直挺挺的走了，仿佛刚才那把火不是他的手下烧的。
　　匆匆赶来的军士和衙役们都在前方止步，他们看着方醒负手走在两堆人的中间，不禁为他捏了一把汗。
　　“这些读书人发起脾气，连常大人都只能躲，这位要是被围殴了，这事可就收不了场了。”
　　一个小吏有些担忧的说道，边上的人都纷纷点头。
　　“那个千户所刚进城，人人都是火器，还有拉着的火炮，而且兴和伯可是……魔神，不过那是对外，在大明内部，还没听闻他对百姓下手过。”
　　“可这群蠢货要是发疯，那可由不得他。”
　　“是啊！他来这边就是为了弄这些读书人，要是被打了，他还有何面目留在这里？”
　　“所以他走得慢，也不知道是为了防备，还是引诱这些读书人出手……”
　　方醒走的很慢，他甚至还有闲暇看着两边那些读书人的神色。
　　家丁们就跟在他的身后，手握刀柄，目光凶狠的盯着这些人。
　　没人敢出手！
　　方醒有些失望，他在期待着这些人动手，这样他就有理由还击。
　　那些闪烁的眼神渐渐的低垂下去，方醒渐渐的走到了前方。
　　“兴和伯，为何要挑衅我们？”
　　一声嘶喊打破了寂静，方醒缓缓回身，他没有去寻找刚才说话的人。
　　“什么是挑衅？”
　　方醒变成了在家丁们的身后，他看到无人回答自己的问题，就笑道：“有人用祖制来问我，我的回答是……把太祖高皇帝当初优待读书人的话复述一遍，那人无言以对，你们可有话要说？”
　　太祖高皇帝当年只是优待寒门学子，因为贫困而无法继续学业的学生。
　　眼前这些穿着体面的读书人，哪个是……
　　“你们谁是寒门子弟？谁因为家贫而无法读书的？站出来，本伯看看有多少。”
　　无人回答。
　　“本伯很失望。”
　　方醒皱眉道：“你们凭什么能兼并田地？凭什么能免除劳役？凭什么？”
　　还是无人应声，方醒失望之极。他希望能有人出来反驳自己，这样他才好当众把这事儿一条条的理清，让大家看看读书人的贪婪。
　　“不能回答吗？”
　　方醒的话在人群中激荡着，有几人面色涨红，却只是握紧双拳，没敢发声。
　　“一人独挡，豪气啊！”
　　一个军士低声赞了一声，小旗官骂道：“别说话，小心那些人弄死你。”
　　那军士一听就不服气的道：“现在可是要慢慢的解开军户户籍了，谁敢弄死咱们？”
　　小旗官冷笑道：“要是他们说动了上面的人，随便找个借口就能弄死你。”


第1962章　志同道不合（为新盟主“墨迹子臣”贺）
　　大明湖畔没有夏雨荷，也没有什么微服私访。
　　方醒站在人群中间，从容不迫的说道：“我一直以为，心中没有大明的读书人，那只是蛆虫，造粪的蛆虫！”
　　这是宣战！
　　方醒满意的看着这些读书人鼻息咻咻，面红耳赤。
　　“兴和伯，我等以振兴大明为己任！”
　　一个声音从人群中传出来，与此同时，吴跃也带着人赶到了边上，辛老七过去拦住他。
　　方醒哦了一声，诧异的道：“既然以振兴大明为己任，那本伯问一句，你等的优待可是天经地义的？可是那位帝王允许的？”
　　“偷了大明的赋税还敢说以振兴大明为己任，本伯就问一句，你们的脸皮到底有多厚？”
　　这话羞辱的以味道太浓，一个读书人不忿的道：“我辈在为大明分忧。”
　　这话说的是士绅参与管理地方。
　　方醒淡淡的道：“怕是趁机上下其手吧，好的也有，可坏的也不少！”
　　这话算是客观，众人面色稍霁，方醒却突然说道：“户部的田税年年见少，你等的私囊却年年见多，科举科举，每出一批人，所谓的才子文曲星，国库就会亏空一批。当国库入不敷出时，谁能当之？唯有层层搜刮，而倒霉的正是百姓，尔等正人君子，自然是坐而论道，侃侃而谈，坐看风起云涌，岂不快哉！”
　　方醒转身而去，声音却没有中断。
　　“人性本私，有了好处就想要更多，什么投献诡寄，什么私下经商，外表斯文，内里禽兽，这等人多不胜数，于国何益？只是蛀虫！”
　　那些读书人面皮微红，被方醒这番话说到了痛处，却没人敢出头驳斥。
　　“……抱成团，这是你们的习惯，抱成团来闹腾，本伯来了，看看是你们闹腾的厉害，还是本伯的手段厉害，且拭目以待！”
　　方醒走出了人群，家丁们把马牵来，上马后，他回身道：“谁能以国事为重，谁就是真正的读书人！”
　　马蹄声远去，现场一阵寂静。
　　“秀屿兄，你是领头人，刚才你为何不说话？”
　　人群渐渐闪开，露出了十余人。
　　这十多号人都面色铁青，一个穿着青衫的男子说道：“此人乃是奉旨行事，无确凿的证据在下怎好说话？”
　　这人就是带头大哥之一的杨彦，他冲着左边的同伴说道：“荣欣，今日被他这番话一压，我看大家都有些怯意，你们以为如何？”
　　左边的男子名叫邓珐，