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　　“无忧，小宝贝醒了？哈哈哈哈！”
　　……
　　生与死总是在交织着，每天北平城都有人死去，但每天同样有新生。
　　曹老二觉得自己已经快死了。
　　作为礼部的一个小吏，曹老二的日子过的不好也不坏，勉勉强强维持着。
　　如果按照这个趋势下去，他这辈子大抵就这么过了，没有轰轰烈烈，没有升职，平平淡淡的过完此生。
　　可自从前天开始，曹老二就跑了。
　　是的，他从礼部消失了，从北平城消失了。
　　此刻他就在城外三十余里的一座废弃的寺庙里藏身。
　　这里已经很久没有人来过了，人迹罕至，灰尘都积了厚厚的一层。
　　曹老二是从后面爬进来的，没敢在前面留下足迹。
　　瘦削的脸上全是惊惶，闷热的寺庙内，曹老二仿佛是置身于冬季的旷野，浑身在发抖。
　　前门已经被他封死了，后面却留了条缝隙，他一直在倾听着外面的动静。
　　“我要逃出去，去北边，不管是哈烈还是肉迷国，哪都行。”
　　曹老二在这里已经呆了一整天了，他从包袱里摸了块卤肉出来，大口的吃着。
　　吃了一半后，他把卤肉收了起来，然后靠在佛像的背后打盹。
　　不知道过了多久，曹老二觉得浑身发寒，他睁开眼睛，猛地侧扑下去，然后从佛像的侧面看了一下大门。
　　“没人啊！好险！”
　　刚做了个噩梦的他浑身的冷汗，起身自言自语道：“这里不能呆了，赶紧走。”
　　……
　　“确定他就在里面？”
　　王琰看着前方两百多步距离的那座废弃寺庙问道。
　　“是的大人。”
　　一个穿着便衣的斥候说道：“咱们走访了不少人，都说看到过一个瘦弱男子来过这边，后来弟兄们找到了足迹。”
　　“据说这边闹过鬼，后来就没人来过了，曹老二在那边的水潭喝过水，留下了脚印。”
　　王琰说道：“东厂的人到哪了？”
　　“大人，东厂的人落后咱们三里多，还在那些农家里问话，估摸着很快就能摸过来。”
　　王琰点点头，吩咐道：“那就动手，注意，别让他自尽。”
　　站在他身后的几个男子悄然摸了过去。
　　……
　　曹老二打开后门，往左右看了看，然后蹑手蹑脚的走出来。
　　前方就是一块荒地，树木散落在其间。
　　曹老二有些后悔自己选在这里藏身了，他紧贴着墙根往左边走，走到头后，就探出脑袋。。。。。。
　　一只大手蓦地勾住了他的脖子，然后顺势一拉，就把他拉了过来。
　　“救命……”
　　两个大汉用破布堵住了他的嘴，其中一人拿住一张纸，对照了一下，说道：“就是他！”
　　“走！”
　　……
　　半个时辰后，魏青带着十多人冲进了寺庙中。
　　灰尘满天中，魏青努力查看着情况。
　　“大人，好像没人。”
　　一个番子干咳着说道。
　　魏青大步走过去，指着佛像的后面说道：“有人，还有鸡骨头，曹老二来过。”
　　另一个番子走过来，捡起地上的鸡骨头仔细检查了一番，说道：“大人，这骨头是今天吃的。”
　　魏青拉开后门，扫了一眼外面。
　　“大人，这里有打斗的痕迹！”
　　魏青走到侧面，一个番子蹲在那里，指着地上说道：“大人您看，这几个脚印很新鲜，应当是刚踩出来的。”
　　“有人先于咱们下手了，是谁？”


第1529章　舔犊，审讯
　　魏青直到下午才带队回到了东厂。
　　“公公，有人先下手了，下官追击无果。”
　　孙祥正在喝茶，闻言他慢条斯理的放下茶杯，缓缓的道：“你要记住了，此事本不大，可问题就出在那些文官们信誓旦旦的说……那些藩属国忠心耿耿，永慕大明。而曹老二泄露了船队停开，水手解散的消息……”
　　魏青皱眉道：“公公，此事保不了密啊！好多人都知道了。”
　　孙祥淡淡的道：“可他还说了，说大明此后不再出海。而且得知的人还是那些使者。”
　　“他疯了？”
　　魏青觉得只有疯子才敢这么干。
　　“他没疯。”
　　孙祥的眼中多了些讥诮，说道：“有人需要他这么说，然后那些藩属国就和大明离心了，以后谁敢再提下西洋？”
　　魏青心中一凛，说道：“公公，那此事就是针对郑公公，还有兴和伯他们！肯定是那些文官。”
　　孙祥赞许的道：“你长进了。”
　　魏青赧然道：“还是公公指点，下官才想到这些，不过这样的话，下官认为，抓走曹老二的弄不好就是兴和伯。”
　　“好！”
　　孙祥展颜微笑道：“见微知著，你确实是长进了。朝中对下西洋最热衷的大概就是郑和，可郑和此刻在金陵镇守。除去兴和伯再无他人。”
　　魏青咂舌道：“兴和伯这是要和文官们扛上了呀！果真是无畏。”
　　孙祥重新垂眸，淡淡的道：“从他开科学以后，就和文官文人们再无转圜的余地。”
　　……
　　朱瞻基在宫中颇为自由，甚至是朱高炽登基后也没有改变这种自由。
　　“端端。”
　　朱瞻基抱着女儿轻声叫唤着。
　　“啊啊啊！”
　　端端伸出右手啪的一下打在朱瞻基的脸上，欢喜的笑了。
　　胡善祥担心的道：“殿下，端端欢喜就会这样。”
　　朱瞻基笑了笑，任由端端揪住自己的脸，说道：“德华兄三个孩子，他自己说了，孩子小时候打人只是无意识的，被抓也是常事，有段时间他的脸上被平安抓出了几道疤痕，照样出门办事。”
　　胡善祥噗嗤就笑了：“臣妾也经常被抓，不过后来学聪明了，一看见她挥手就躲一下。”
　　“哎呀！”
　　正说话间，端端一爪就抓在了朱瞻基的脸上。他吃痛之下就轻呼了一声。
　　胡善祥大惊，急忙想去抱过端端，朱瞻基却扯着半边脸说道：“无碍！练武时受过比这更重的伤，当年北征时也曾经历险，若无德华兄，我早几年就命丧草原了。”
　　胡善祥只觉得心跳如雷，她刚才担心朱瞻基会把端端给扔在地上，此时闻言不禁松了口气，说道：“战阵之上凶险，幸好现在海清河晏，大明没了对手，可以安心了。”
　　朱瞻基的面色微冷，说道：“外面很大，故步自封，那就是坐以待毙。”
　　端端正在研究朱瞻基那稀疏的胡须，被这冷冷的话给吓了一跳。她的小身子猛地后仰，惊讶的看着朱瞻基。
　　朱瞻基刚重新挤出笑容，端端却小嘴一瘪，哇的一声就哭了。
　　“端端怎么哭了？端端快别哭了……”
　　看到朱瞻基手忙脚乱，甚至是有些惶恐的模样，胡善祥心中一怔，然后才接过了端端，低声的哄着。
　　朱瞻基看着胡善祥脸上的柔情，竟有些呆了。
　　“殿下，贾全求见。”
　　门外雀尾进来禀告道，朱瞻基点点头，在胡善祥诧异的眼神中，伸出手去，笨拙的擦去端端脸上的泪珠，然后凝视了片刻，才转身出去。
　　等朱瞻基前脚一走，刚才大气都不敢出的嬷嬷说道：“娘娘，殿下对郡主可是真上心啊！”
　　胡善祥哄着端端，接过帕子给她擦了泪珠，叹道：“那是因为就这么一个孩子，等以后孩子多了，谁知道会喜欢谁？”
　　嬷嬷的笑容凝固，垂眸道：“可郡主总是最先的，殿下很难忘怀，再说……您还年轻，总还会生孩子的，肯定能生一个……小郡王。”
　　胡善祥把端端抱在怀里，感受着她的哽咽，茫然的道：“我……不知道呢……”
　　……
　　到了外面，贾全已经在等着了，朱瞻基沉声问道：“如何了？”
　　贾全一脸喜意的道：“东厂的人慢了，被王大人他们抢先一步抓到了那人，现在兴和伯也去了，准备一起讯问。”
　　朱瞻基脸上的喜意消退了些，皱眉道：“我不是说别告诉他吗？这趟浑水不好趟。”
　　贾全苦笑道：“是兴和伯的家丁先发现了那人，看来兴和伯和您想到一块儿了。”
　　朱瞻基摇摇头，“注意了，此事最好别拉上他，毕竟父皇……”
　　……
　　西山的那片营地依然是禁忌之地，可等方醒到了之后，王琰却不屑的道：“有人在盯着，估摸着是现在那位的人，生怕咱们哪天摸进了京城，直接改天换日。”
　　方醒丝毫没觉得这话大逆不道，看看边上的两个副千户陈登和肖顾伟，都是一脸的理所当然，他就知道朱棣给朱瞻基留下了一千余人的死士。
　　可怕的规模！
　　如果这一千余人化整为零混进京城，方醒觉得所有人都要做噩梦。
　　“怎么没人？”
　　营地里空荡荡的，只有十余人在。
　　“都进山操练去了，大概要后天才回来。”
　　方醒摇摇头，觉得这只军队最好的归宿就是战场。
　　王琰带着方醒进了一间木屋，里面五花大绑着一个瘦削的男子。
　　看到方醒进来，男子悲声道：“兴和伯，小的只是说漏嘴了呀！”
　　“曹老二？”
　　有人给方醒递了张椅子，他坐下后，看着边上两个手持皮鞭的大汉说道：“听闻曹大人嘴紧，别客气，下手重些，打不死就成。”
　　左边一个大汉耍了个鞭花，长鞭在空中发出一声脆响。
　　“啪！”
　　长鞭挥动，曹老二惨嚎一声，身上就多了一道鞭痕，并迅速肿胀起来。
　　鞭打在继续着，曹老二的惨嚎充斥着这个木屋，并扩散出去。
　　方醒靠在椅背上，说道：“此事是有人想阻截重开船队下西洋，你不说本伯也知道会是什么人，只不过想确认一下罢了。”
　　“啊……”
　　最后一鞭之后，方醒问道：“可愿说了吗？”
　　曹老二的身上全是鞭痕，他在木柱上扭曲着身体，喘息道：“伯爷，伯爷，小的是不小心说出去的呀！打死小的也只能是假话。”
　　方醒冷笑道：“你传了话，背后的人本来是不想动你，谁知道本伯进宫劝说陛下，还有夏大人他们也在这边，曹老二，你是发现事情闹大了才跑的，可对？”
　　曹老二垂首不语。
　　“你在害怕。”
　　方醒说道：“你怕被人灭口，因为你出逃之后，你的家人会更倒霉。你是想着家人最多是流放吧？可本伯告诉你，此事之大，涉及之广，不是你一个小吏能扛住的，你的家人最后会沦为牺牲品！”


第1530章　来自于方醒的反击
　　钢针扎进了人体，并搅动……
　　“我说！我说……”
　　曹老二撑不住了，他惨叫着喊道：“是陈林！是陈林叫我做的……”
　　动刑的大汉看向方醒。
　　方醒冷漠的道：“再确定！”
　　于是惨叫声继续，曹老二在惨叫声中回答了十多次，答案还是陈林。
　　方醒起身道：“给他治伤，然后……老七！”
　　“老爷。”
　　辛老七的伤已经好了，他应声进来。
　　“把他带回城里，交给东厂。”
　　方醒走出木屋，王琰跟出来说道：“我们的人也可以去看看，顺便看看那个所谓的东厂究竟是如何了得。”
　　“那不好。”
　　方醒说道：“东厂并不如锦衣卫厉害，只不过锦衣卫失去了君王的信任，被冷落了。至于你们，既然都有人在盯着了，那就在上面呆着，等家眷到了之后，该团聚就团聚。”
　　王琰眉间冷峻的看着侧面的山崖，说道：“我知道，不能给殿下惹麻烦，只是……陛下才去，听说到处都在修改，让人郁郁！”
　　方醒笑道：“这些都是暂时的，相信我，一切都会好起来，会有用到你们的时候。”
　　……
　　朱高炽想起今晚的晚膳就觉得头痛，蔬菜实在不是他的菜啊！
　　正准备叫人给自己弄些点心来哄哄嘴，一个消息却打乱了他的食欲。
　　“陛下，兴和伯在外请罪。”
　　……
　　“公公，兴和伯的家丁送来了曹老二。”
　　安纶有些忐忑的禀报道。
　　孙祥正在默念着佛经，闻言就叹息道：“他这是何苦来哉！”
　　安纶心中一松，就说道：“公公，曹老二被用过刑。”
　　孙祥拨动着佛珠，慈眉善目的道：“咱家本想把这事给悄然处置了，暗中禀告陛下即可，可兴和伯却不肯放过那些背后的人，这下又是……何苦结仇呢？罢了，叫他们问话，咱家马上去见陛下。”
　　安纶面色古怪的道：“魏大人他们刚接手，那曹老二就招供了，说是陈林指使的。”
　　孙祥马上瞟了安纶一眼，看到安纶一脸的古怪模样，就失笑道：“你这个傻货，此事不能早去，去早了就会顶在陛下的心窝上，咱家就得倒霉了。”
　　安纶如梦初醒的拍了自己的脑门一下，悔道：“公公，奴婢不懂事，差点就害了公公。”
　　孙祥摇摇头道：“去吧，让他们再问问，一定要问清楚。若是出了差错，陛下那边可不好交代。”
　　安纶赶紧去交代，走出这个房间后，他缓缓的呼出那口气，背心瞬间汗湿。
　　……
　　“你又做了什么？”
　　朱高炽头痛的皱着眉心问道。
　　方醒垂眸道：“陛下，有人对那些使者说……大明以后再也不出海了，那人叫做曹老二……”
　　“等等！”
　　朱高炽打断了方醒的话，目光冰冷的看着梁中，问道：“为何无人告诉朕？”
　　梁中愕然道：“陛下，此事奴婢也不知。”
　　朱高炽松弛了下来，问道：“那你干了什么？”
　　方醒看看左右，然后说道：“陛下，那些使者已经准备归国了，而且据说……以后就来大明打个秋风即可，没钱就不来了。”
　　朱高炽的面色猛地变红，胖手拍打着御案喝道：“传了他们来！”
　　梁中出去安排，朱高炽的目光炯炯，全是凌厉，他点头道：“你做的不错，朕知道你肯定是问过了，是谁？”
　　方醒平静的说道：“兵部侍郎陈林。”
　　朱高炽的身体猛地后仰，他闭上眼睛，说道：“很好，你且回去，此事朕自会处置。”
　　方醒告退。
　　宫中很热，方醒一路走到了中左门时，恰好遇到了孙祥。
　　大热天，可孙祥的脸上却看着就像是玉一般，没有汗渍，而且神态平静。
　　“兴和伯可是为了那事吗？”
　　方醒颔首道：“正是，做了就做了，无需遮掩，所以我来向陛下请罪。”
　　孙祥的脸白了一下，然后又恢复了正常，拱拱手道：“咱家有数了，多谢兴和伯。”
　　方醒说道：“此事牵扯甚多，陛下估摸着也会暂时放下，你应该无事。”
　　孙祥点点头，含笑道：“忠心在，则无往而不利。”
　　方醒拱拱手，两人擦肩而过。
　　安纶就在孙祥的身后，他冲着方醒微微点头，然后赶紧垂首跟了上去。
　　方醒一路出宫到家，招来了黄钟，苦笑道：“此事麻烦了，孙祥估摸着要触个霉头。”
　　黄钟讶然道：“难道他没有禀告给陛下？”
　　方醒摇摇头，“他估摸着是猜到了里面的玄机，想先拿下了曹老二之后，再悄然禀告给陛下，那样陛下就能从容行事。”
　　“揣度最不可取啊！”
　　黄钟说道：“别人也罢，可那是陛下，不管是好事坏事，你先禀告了再说，至于如何处置，自然有陛下来决断，哎！”
　　孙祥外号孙佛，慈眉善目的，在外面的风评不错，所以连黄钟都有些为他嗟叹。
　　可方醒却说道：“揣度君王的事他孙祥不是第一次干了，可见心中自有算盘，咱们无需为他担忧。”
　　黄钟想起自己见过孙祥的那一次，就抛掉了此事，说道：“伯爷，此事有些树敌啊！”
　　那些被揭穿了正人君子面目的臣子们，自然不敢去恨朱高炽，但却会把方醒恨之入骨。
　　方醒无所谓的道：“本就不是一条道上的人，恨就恨吧。”
　　……
　　“谁给他的胆子？”
　　朱高炽面沉如水的喝问道，无人敢答。
　　“金忠！”
　　金忠被点名，他出班说道：“陛下，此事臣愿领罪。”
　　朱高炽敏锐的发现群臣都轻松了些，就冷笑道：“领罪？”
　　金忠跪地准备解冠，朱高炽却说道：“若说是旁人朕自然是相信的，可金忠却是下西洋的支持者，他疯了吗？”
　　金忠赶紧抬头道：“陛下，臣没疯，只是这屎都丢到臣的头顶上了，臣不得不认罪啊！”
　　这话说的粗俗，朱高炽知道老家伙是故意说来恶心人，就干咳道：“谁干的？嗯！”
　　群臣无言，金忠起身环视一周，说道：“陛下，这是有人在暗中弄鬼呢！他们想把大明的藩属弄离心，其心可诛！”
　　“杨荣，你以为如何？”
　　朱高炽嘴角微翘，看来心情不错。
　　杨荣出班道：“陛下，臣……以为当诛！”
　　“哦！”
　　朱高炽含笑道：“不过塞外缺人，父皇在时大多都流放过去，朕当萧规曹随，涉案的不管大小，三族全数流放过去。”
　　杨荣苦涩的道：“是，陛下。”
　　朱高炽摸摸肚子，说道：“要正大光明，不要鬼鬼祟祟，那不是臣子的模样，好