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身份，唱一句台下喝彩一句，铜钱碎银好像是丢沙子石子一样的向前洒。

可看戏的宦官脸色却变了，这等戏实在是大逆不道，看到最后有一名年青宦官直接就要站起来斥骂，才站起来，就被身旁一名老成些的宦官一把拽了下来。

“老周你拽我作甚，再不喊，真要闹起来，今后咱们都脱不了关系！”

“你那眼睛被狗吃了，进来的时候没看到乾清宫张掌司在楼下侯着，大家伙都看到了，就你眼睛瞎，老老实实看你的戏！！”

一听这个，这站起来的宦官背后立刻渗出一身冷汗，乾清宫当差的，和司礼监当差差不多，都是见官大一级，那可是皇帝居住和处理政事的地方，那里的掌司不来看戏，反倒是在楼下侯着，难道二楼有。

刚要转头，就又被身后的人宦官很抓了一下，恶狠狠的骂道：

“你不想要脑袋了，还不把你荷包里的零散东西丢到台上去，扯嗓子叫好！”

那举止失措的宦官这才反应过来，连忙取下腰间的荷包，把里面的铜钱和散碎银子全都到了出来，然后向着台上撒去。

二楼正对戏台的最好位置，现在一场戏的价钱要一两银子，一天则是要五两，尽管里面精致点心，上好茶水，可这价钱依旧是惊人骇目，但即便这样，这个位置也是众人在争抢，五两银子对于小民小户算是一笔大钱，对豪门来说委实算不得什么。

不过今日，二楼包厢只有一个包厢中有客人，而且客人中，只有一人坐着，其余的人都在那里站着，站着的人中就包括这家戏院传说中的后台，锦衣卫指挥同知王通。

下面的戏已经快到尾声，众人在台上齐声颂扬天子圣明，为民做主，因为情节吸引，唱词曲调都平和易懂，众人都跟着唱和。

尽管万历皇帝聚精会神的看着戏台，可站在他旁边的张诚和王通都能看到万历皇帝眉飞色舞的神情。

这圣君行当然就是以当年虎威武馆时候，一干人和王尚书的公子冲突，救下张红英的故事，那时候如果不是东厂的人赶到，万历皇帝和王通等人可就要吃大亏了，但戏台上演的则是天子英明神武。

情节又是熟悉，又是将自己没口子的夸赞，万历皇帝怎么不高兴，戏台上的幕布缓缓落下，这也是戏院的发明之一。

台下喝彩声都是不断，万历皇帝在包厢中哼了几声，然后双掌一拍，笑着说道：

“小亮，赏一百两银子给那些唱戏的。”

这等新鲜精彩的剧目对成人的吸引力都很大，更不要说对赵金亮了他在那边也看的入神，还是王通偷着踹他一脚才让他清醒过来，连忙答应下来，急匆匆下楼去了。

“好看，好看，王通，这样的好玩意，怎么不早点拿出来给朕看，那‘浪子回头’朕也没看过，朕也要来看一次的，以后有了新戏，一定要知会宫中，朕要来这边看。”

皇帝出宫听戏，这个传到其他人耳中，不管是太后或者是文臣那边，恐怕都要引起麻烦，张诚摇头苦笑，开口说道：

“万岁爷，想要听，让这班子去西苑那边唱就是了，何必出宫。”

万历皇帝摆摆手，开口说道：

“那就无趣了，美味馆的饭菜宫内做出来无味的紧，可在美味馆吃就是香甜，这边还不是如此，听下面叫好，看着丢钱，朕心里都跟着高兴，要是叫回去，能有什么意思，再说了，这名出来一次，才花多少银子，要是弄到宫中，天知道御用监那边会怎么折腾……”

这话说的倒是实在，张诚那边自然不好再说，万历皇帝盯着拉上幕布的戏台，意犹未尽的说道：

“当时看了王通呈上来的本子是一回事，看了这戏又是一回事，对了，王通，张红英现在如何？”

“回禀陛下，张红英正在和马氏学管事。”

君臣随意问答而已，不过是因为戏中的内容勾起了往事，万历皇帝终究不可能在外面呆的太久，外面早就准备好了马车，等戏院中的客人散去后，王通和张诚将万历皇帝送上了马车，张诚却没有陪伴，而是慢走了几步，笑着对王通说道：

“你什么时候启程？”

“四日后，宗禄之事看京师各衙门的文卷就大概知道何事，去了用在这上面的精神会少些。”

王通恭敬的回答，张诚不以为意的点点头，不知道为何，王通却觉得张诚的笑容有点怪，不像是从前那么威重，倒有些老太太的模样，张诚顿了顿，笑着开口说道：

“王通，你今年二十一岁了吧！？”

“二十岁。”

“年纪不小了，不少人家像你这么大的时候，孩子都满地跑了，你至今未娶，可有什么心仪的姑娘？”

听到张诚这么问，王通禁不住打了个磕绊，成家的事情他一直是放在脑后，事务繁忙，有时候也顾不上这个，却没想到今日张诚提起来了。

“……还没有……”

“咱家给你做个媒如何？”

七百一十四

听到张诚要给自己做媒，王通一时间有些反应不过来，觉得错愕，也不知道该怎样回答，看他的样子，张诚笑了笑，知道这个谈话可以继续下去。

唱完这出戏之后，戏院还有一个时辰才开始下一场，张诚和王通则是回到了戏院中，说这等事的时候，比起宫中处理司礼监的政务，和应答万历皇帝要轻松许多，张诚也是满脸的笑容，语气轻松的很：

“其实那有让咱家做媒的道理，咱家是替那边问问，韩太平你可记得？”

这个王通当然是记得，韩太平是王通手下亲兵韩刚的叔爷，也是御用监里监把总，和王通打过交道的，看着王通点头，张诚又是笑着说道：

“前个老韩来找咱家，说是你那次去过韩家后，韩刚的妹妹韩霞就时不时的和韩刚提你的名字，韩刚不知道怎么回事，他那两个弟弟却有话学话的给了韩太平听，女孩的意思年纪大的人怎么会不懂，这韩霞今年十五岁，长得也周正，她家也是清白人家，韩太平却觉得和王通你在一起，有些高攀，所以和咱家讲了，咱家听到之后，却觉得挺合适的，你这么大年纪，老是一个人也不方便，这韩家各方面算起来也不是外人……”

说到这里，张诚却笑着拍了下大腿，自嘲的说道：

“咱家光顾着自己说，你怎么想，老韩那人是个实在人，他说韩霞模样周正，家务精通，是个聪明姑娘，那不会有差。”

那一世王通也有过感情和肉体上的经历，不过在最后都是散去，毕竟是深刻在脑海中的人生体验，所以这一世，王通虽然富贵，但却没有同龄人那样的纵情纵欲深陷红粉阵中，而是把自己精力投入更重要的事情上。

在这个时代，平民百姓十几岁就可以成婚成家，但读书人二十岁三十岁才成婚也多的是，专心读书，考出前程来再说家世的观念，时人也颇为认可。

王通偶尔也会考虑到自己的个人问题，他现在权势，和万历皇帝的关系，都会让他的婚姻带上很多的政治背景，而不是以他个人的喜好爱恨为转移，不过对王通来说，这不是什么大问题，因为他现在还没有和什么异性比较深入的接触过。

要这么判断的花，小门小户的韩家反倒是最好的选择，韩太平虽然在内廷中身居高位，但那个年纪也未必会做多久，韩刚家除了这个叔爷之外，再也没有什么亲戚，就是韩刚领着弟弟妹妹过日子，和外没有牵扯。

在这个时代，王通不奢求自己会有一段惊天动地的爱情，或者碰到一个红颜知己，他只是在那里权衡利害，这个从未见过面，或许听过声音的韩霞和自己成亲会给自己带来什么，这个判断很快。

“那就请张公公做主了！”

王通起身，作揖下拜，沉声说道，脑中权衡判断，并不需要太多的时间，在张诚眼中看来，王通好像没怎么迟疑就做出了决定，在那里愣了愣，随即摇头笑道：

“看来你也是年纪到了，心急的很，咱家虽然没有经历过，听说还是听说过不少的。”

此时的张诚完全是个长辈的模样，调侃了几句之后，对有点尴尬的王通说道：

“咱家的身份探探你口风还行，真要做媒，那就给外面人挑道理了，御用监那边和工部打交道的多，到时候让老韩找个侍郎或者是郎中什么的做媒，也算是周全了礼数。”

“张公公，几日后王通就要去往山西，怕是没什么空暇操持……”

张诚哈哈一笑，开口说道：

“等你回来再说，等你回来再说，到时候万岁爷赐婚给你们两个，那才是莫大的荣耀呢！！”

王通也不知道怎么回答，只是尴尬的笑笑，抱拳施礼。

且不提他们二人的对答，几十名宦官看戏回宫，跟没有去过的同伴大肆夸耀这戏如何好看，那戏台上的锦衣卫和对方打的如何精彩，还有的学几段唱腔，讲讲精彩的段子，然后关系亲密的，还要私下说说，今日看戏，乾清宫某某在楼下值守。

这话故意不说明白，可宫内的人谁不知道乾清宫某某值守代表着什么，但也是一幅故作不知的模样。

宫内消息传得快，然后迅速的传向宫外，宫外一干人知道了，有通过下人那边迅速的传向京师。

没几天，京师百姓都知道万岁爷去过那忠君戏院看过戏了，万岁爷都去看过了，这地方一定是好看的了不得，楼上包厢贵，可楼下的座位不过是二百文，站着才一百文，这点钱大家还都是出得起，殷实些的人家就更不必说。

去忠君戏院看戏，成了京师最新的风尚之一，生意好，自然有人学，又有两家戏院开张，可谁也比不上忠君戏院有那么多新戏，那么吸引百姓平民的注意。

后来又有人听说，这忠君戏院有三个班子轮流演戏，而且养着十几个写戏文的人，差不多京师和北直隶会写戏的人都被招揽过来，而且给开了头一份的薪水，优厚的很。

其他戏院雇佣班子，雇佣演戏的人，按照忠君戏院的规制来做，可都比忠君戏院晚了很多，都要一步步的跟着后面来。

更关键的是，忠君戏院已经打响了名头，据说每次有新戏，万历皇帝都会微服来到此处某包厢观看，这谁家能比。

而且慢慢的，豪门勋贵家中养的戏班子，有了什么新戏或者有什么拿手的戏，在堂会，在宴饮中唱也拿不上什么台面，一定要去忠君戏院演一次，看看台下的观众捧场不捧场，唱戏的倡优原来都以在豪门勋贵家中为高，现在则是要去戏院中，才能显出自家才艺高绝。

豪门豢养的戏班，也不像是从前只在自家演，而是要去忠君戏院演上一两场才能证明这戏班水平足够，算是出色。

忠君戏院的新戏不少，影响力也是巨大，更有些文人雅士，喜好写戏写曲的，愿意在这里一展才华，把自己的作品交给戏院的戏班来演，也能博得大名。

不过忠君戏院自己的新戏都有一个特色，一面颂扬当今圣君在上，大明太平，一面在戏中写出锦衣卫的好处。

台上的锦衣卫都是大义凛然，为国为民，扶助弱小的形象，加上外面巡街校尉们做了许多事实，舆论和行动彼此影响，锦衣卫在京师大部分人群的形象变得高大高尚起来，从前巡街校尉坐在街上，众人都是敬畏之极，甚至有什么困难也不敢找他们帮忙。

在这样的影响铺开后，大家都走在街上的锦衣卫都是和气了许多，甚至有人主动打招呼露笑脸。

民间这样的情绪，也在影响着士子和官员们，他们讨厌王通，他们觉得忠君戏院的戏低俗，可他们也觉得这戏文很有意思，那个气氛很让人快乐，潜移默化之间，他们的判断也在受到影响。

民间有传闻，当今首辅申时行，还有养病几年，回京复职的王锡爵都来过这戏院看戏，自然是在包厢之中。

三江商行的几个掌柜来过，看过帐目之后，回去就单独划拨出了一笔银子，银子有两个用途，一个是在天津卫建一个戏院，培养戏班，一个是把京师的戏院扩建，还真是有利可图的一桩生意。

不过这些都是后话了，天下歌舞升平，无论富贵高门或是平民百姓都在寻找适合他们的娱乐，王通的戏院应时而起，推波助澜而已。

王通在八月二十这一天率领部下离开了京师，眼下京师最热的就是这戏院，也没有人注意到王通的离开。

……

草原上什么都缺，从铁器到布帛，甚至是针线，他们都是缺少，但草原上也有大明缺少的物资，比如说牲畜，比如说碱，更重要的是草原上有金银，草原上的贵人们手中有大笔的金银财宝，有的是劫掠，有的是和西域以及漠北的贸易，有的则是各处的矿藏，论起总量来，或许远远不如大明各处，可却远远比大明要集中。

他们几乎没有生产的能力，但兵器、布帛以及其他的物资，却都是他们必须的，来自大明的商人自然不是慈善家，他们会冒着触犯律法的风险来到草原上，就是为了高额的利润，就是为了草原各部手中的金银财宝。

如今想要暴利，一是私盐，那都是官府和盐商在做，二是海贸，海上跑一趟船，出去一船货，只要能安然回来，回来的时候，就是一船银子，第三就是和鞑虏的贸易了，走一次草原，大车拉出去的是货物，拉回来的就是金银。

麻胖子正带着商队在草原上行进，过了北边的大青山区域，目标就是归化城，那边的蒙古贵人和其他处不同，他们喜欢奢侈品，喜欢绫罗绸缎，喜欢香料还喜欢大明的女人，这些价钱更高。

七百一十五

来到草原上的商队往往结伴同行。麻胖子的商队也是和其他几个商队在一起，麻胖子这边二十几辆大车，其余的还有十辆大车，三辆大车的。

麻胖子的商队每辆大车边上都有三名到四名健壮汉子，拿着刀剑长矛，甚至还有四杆鸟铳，这些护卫的口粮和装备还专门用了两辆大车来装运。

过百名护卫，一半的护卫骑着马，有专门的人调度指挥，这样的气派的确是不同凡响，他出关的时候，在关隘那边等着搭伙出关的其他几个商队就跟了上来，讲好了，这次搭伙过大青山，去归化城那边一辆大车给麻胖子五两银子。

麻胖子这一行人无可无不可的，草原上的汉人商队搭伙是常事，这几个跟上来的商队加起来才二十辆大车，都是拉着寻常货物，这去一趟的百两银子，最起码护卫们来回的吃食就有了着落，省一文就是多赚一文，人多了也有的照应，何乐不为。

出关的时候，麻胖子的车队护卫不过是拿着朴刀之类的防贼家什，边兵也没怎么检查，等出了关，弓箭、长矛、鸟铳都拿了出来，其他跟着出来的几家商队当时脸都白了，他们也有护卫，不过十个八个的，要是这麻胖子在草原上起了歹意，大家回都回不去了。

战战兢兢的走到晚上，发现麻胖子这商队的一干护卫对自家大车看的紧，对其他人根本不屑一顾的模样，大家这才放下了心。

实际上从大同边关去往归化城，这一路上并不是茫茫草原，见不到人烟，和大明这边的驿站差不多，一日路程的范围内，也有些蒙古人的小部落驻扎，这等小部落一百人或者几百人，靠着和这北上南下的商队做点小生意为生。

晚上这一队人就地扎营，跟麻胖子这一干人搭伙的商队中，有十辆大车的那一家和其他几家打了个招呼，大家合计了下，索性和附近的小部落买了两头羊，让小部落料理宰杀了，羊肉用火烤上，羊下水用锅炖煮，招呼着那麻胖子那边的人一起过来吃。

走了一天，中午都是啃的冷干粮，闻到肉香气，麻胖子和手下一干人也忍不住，推辞客气了几句也就坐了下来。

麻胖子倒是不含糊，让下面人在车上拿了一坛子酒，拿了点香料过来，那酒一开，上好的汾河烧，把香料抹在羊上，下到锅里，香味连附近小部落的人都给引了过来，羊还没考好，那小部落的头人就拿着一袋子马奶酒过来敬客。

他这意思麻胖子却懂，笑着说道：

“老克廖，你那骚哄哄的奶子酒谁愿意喝，你这是想和我的酒吧，这么多人都要喝，你也就能喝一碗，多了没有。”

那头人过来笑嘻嘻的拿碗接了汾河烧，小喝了两口，眯着眼睛半天没有睁开，惬意之极的模样，然后客气了两句，又是退下。

有了酒肉，大家即便不熟，几口烈酒下肚，也都熟络了起来，几家商队的头目你一言我一语聊，不过或明或暗的都在奉承这麻胖子，汾河烧号称是“入口甜，入嗓绵，入腹火”，也是烈酒，喝得多了，麻胖子也是话多了。

“不要看那个鞑子客气，也就是跟着我一起来，那个四辆大车的，你们那些人自己过来，半夜里杀了你们，尸体丢到三里外割碎了喂狼，大车和货物自己卖到归化城那边去，你连个告状的机会都没。”

“要不怎么和麻爷您搭伙呢，小本生意，在泽州那边贩来的绸缎和土布，也请不起什么护卫啊！”

麻胖子拿着腰间匕首割了块羊肉，在眼前的碟子蘸了下，放入口中，然后用酒送下，满不在乎的说道：

“咱们山西自己的绸缎在别处还能卖个价钱，在归化城现在不行了，那边的贵人头人，讲究穿个江南的丝绸。”