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“邹公公、王大人，有劳了！”

“见过戚大人！”

戚继光实际上失势，可接下来还是一省总兵的位置，而且身上还有伯爵的爵位在身，王通和邹义也要做足了礼节。

见礼过，戚继光挥手让屋中伺候的亲卫都下去，自己拿起座在红泥炉上的茶壶，给王通和邹义斟满了茶水，王通和邹义少不得要起身道谢，戚继光笑着说道：

“当年闽浙平倭的时候，那边产好茶，老夫也就有了这个嗜好，那边每年还都捎些好茶过来，不过蓟镇没有好水，京师这边倒是不同啊！”

邹义笑着点点头，沉声说道：

“却没想到戚大人这般的高雅，这次咱家和王大人来，就是要听听戚大人要说什么，回去后禀报给万岁爷，戚大人讲就是。”

言语中隐约带了催促的意思，戚继光摇头笑了笑，将手中的茶杯放下，开口说道：

“自大明立国，鞑虏就是大敌，要不然也不会有九边之设，如今草原上有两大害，一是大同所对的俺答部，一是蓟镇所对的科尔沁部……俺答部不必多说，尽管俺答汗已死，可僧格都古楞继位之后，实力未损，依旧是草原霸主，东边的科尔沁部素有野心，而且和辽镇边墙外的各部有勾结，若是任其合流，今后必然大害……”

邹义和王通对视了一眼，神色都是不动，这些事在他两人这个位置上，不能算是什么机密，万历皇帝和朝中大臣想必都是知道，如果说专门为说这些话过来，那的确没什么必要了，王通盯着戚继光看了几眼，突然发现他富贵巾下的头发霜色很重，脸上的皱纹密布，王通突然发现，戚继光老了许多。

“……前年古北口蓟镇、宣府、还有虎威军三军合力，歼灭鞑虏万余，这一战别的不说，却能看出鞑虏外强中干，蓟镇兵马老夫调教近二十年，可以说是兵强马壮，辽镇亦有强兵悍将，其余各镇都有善战兵马，这是大明列祖列宗庇佑，上天给的好时机，应该集合群力，将草原上这两部鞑虏尽数歼灭，至不济也要灭一部，断其一臂！！”

说到这时，戚继光的语气激烈，声音高了起来，邹义和王通脸上却都是微微变色，戚继光所谋划的是国战，怪不得要面见天子。

六百九十四

“那僧格都古楞虽然娶了三娘子，但当初亦有龃龉在，俺答部未必是铁板一块，科尔沁部和关外各部或勾结或争斗，也没有稳下来，而现在大明九边各有精良兵马，我强敌弱，这正是剿除大患的良机。”

邹义眼皮垂下，沉声说道：

“戚大人但讲，咱家会把大人的话全部禀报给万岁爷。”

戚继光所说的俺答部，早在几十年前就已经是压服草原上从西到东、从漠南到漠北的各个部落，号称是自成吉思汗以后，草原上最强大的霸主，在嘉靖时数次动员五万以上的骑兵入寇，几次逼近京师城下。

而那科尔沁部因为靠着关外各部，有贸易之利，又有那些小部落归附过来，不断的人口补充，也渐渐强大，尽管有古北口那次的失利，可也能动员万余骑兵。

大明九边重镇，兵马号称过百万，可能战的兵马不过十分之一，要想达到戚继光所说的地步，大明要动员自己大部分的战兵出塞，这可是自成祖北伐、以及那次英宗率五十万众亲征之后的倾国之战。

这样的战斗，胜了固然是丰功伟绩，青史留名，败了怎么办，战场上的失败还好说，到时候社稷倾覆，那可是天崩地裂了。

邹义心中有计较，脸色也是漠然，王通眼睛却有些发亮，草原上的骑兵如何，他两次出塞都已经见识过了，大明各处的兵马不堪的很，已经被这断断续续的太平时节惯坏了，草原上的鞑虏骑兵又何尝不是。

现在蓟镇的兵马正强，虎威军也是在不断的扩充加强，加上辽镇李家的上万家丁，只要这三家合力，甚至不需要其他边镇的参与，就可以试试戚继光所说的计划。

王通只是低着头，他和邹义来，是代表万历皇帝，不能把自己的情绪表露的太明显，邹义神色漠然，王通又低着头，戚继光却看不出来他们的反应。

“蓟镇兵马精良，辽镇那边李成梁也养的好兵，但老夫在是这般，老夫若不在，必然会慢慢荒废，李成梁也是耽于富贵，还不知道他那几个儿子能不能守住那些兵马，过了这几年，也就谈不上打了，也难保鞑虏之中出现什么英杰，到那时候，情势逆转，就又是另外一番境地了……不过，到那时候，老夫也操不上这个心了。”

说了半天，无非是趁着这个机会和蒙古决战，彻底将这草原上的大敌打垮，为大明争取来几十年上百年的太平。

但这等事，邹义和王通谁也不会说一句话的意见，谁也不知隔墙是否有耳，万一被泄露出去，不知道会惹出多大的事情来。

“戚大人所说的就是这些吗？请戚大人放心，咱家定会将大人方才所说，陈奏万岁爷！”

屋中早就备好了笔墨纸砚，邹义听到后来，却是从怀中掏出本折子来，在那里飞快的记录，戚继光说完，他迟了片刻才写完。

出宫办差，受命办差，不管宫内宫外的人，最反感的就是遇到今日这般局面，说的是天大的勾当，不敢插言这个倒还不算什么，记录下来，听了，记了，这就跟着多担了一分的干系，就算是陈奏上去也撇不清。

邹义听到了这些东西，自然不会感觉到愉快，话中已经隐隐带了告辞之意，戚继光为将近四十年，精通为官之道，克扣军饷给张居正送礼这等事都是做过，何况听邹义的言外之意，戚继光却好像没有听懂，只是笑着说道：

“上奏给陛下的大事说完，却还有几件私事要托付。”

说完这句，戚继光从怀中掏出一块方形的铜牌，刚要扬声招呼，却又自失的笑了，将那铜牌丢在桌上，笑着说道：

“蓟镇养成的习惯，倒是让二位见笑了？”

王通伸头过去看了看，铜牌上有一个虎头的形状，颇为精美，邹义在旁边却笑着接口说道：

“这是虎牌吧，咱家在京师也有听闻。”

戚继光笑了笑，邹义却转头对王通解释说道：

“戚大人在蓟镇令行禁止，凡有大令要事，必然用虎牌交给信使，接令者不见虎牌，可斩信使，而且这虎牌一月一换，由戚大人自己的匠人打造，寻常模仿不去的。”

“邹公公见笑了，蓟镇是要害边镇，万事不敢有怠慢，等去了广东，就不用了，挂在宅子里当个念想，不过这一路南下，老夫还是当作行军的，要把这个虎牌留着用。”

戚继光说的坦然，王通跟着笑了笑，当成一名老将的自嘲，戚继光扬声在外面喊了句，一名精壮青年走了进来，这人亲兵打扮，低眉顺眼的走了进来。

“王大人，这是老夫的亲兵齐武，战阵沙场上的本事不差，老夫的其他亲兵亲卫，都是跟着老夫多年，年纪也大了，彼此也都习惯，都舍不得走，不过这孩子今年才十七，学着一身本事不能跟我老头子一起荒废掉，想给他找个前程，王大人这边若是不嫌弃，就让齐武这孩子做个护卫，或者去锦衣卫了，天津虎威军那边当个差，总比跟老夫潦倒下去强。”

把人托付给自己的事情，王通遇到过不少，却没想到方才戚继光慷慨激昂说了那么惊人的谏言，到后来又是这么一回事，一个亲卫而已，留在身边太多地方可以安置，而且，能让戚继光这么看重的年轻武人，总有他的过人之处。

王通看了眼边上的邹义，邹义脸上却有不知道什么来由的笑容，颇为古怪，王通摇摇头也不理会，笑着开口说道：

“既然戚大人这么说，王某恭敬不如从命，也请戚大人放心，齐武若真有本事，王某保他个出身，若没有本事，一生温饱也是有的。”

“既然如此，老夫就多谢王大人了。”

戚继光笑着点点头，端起茶杯示意了下，王通感觉颇怪，戚继光身份地位都在这里摆着，不过是安排一个亲卫而已，举手之劳，何必如此正式的致谢，边上的邹义已经收了笑容，戚继光却转过头对那齐武说道：

“小武，今后你就是王大人的扈从了，可要尽心办差做事，不要出了岔子，丢了蓟镇的人，丢了老夫的脸，你知道了吗？快去见过王大人！”

齐武听到这话，连忙跪下，给王通磕了几个头，口中说道：

“属下见过王大人。”

“恩，等下收拾自己行李，跟着本官回城吧！”

王通点头说了句，齐武答应了，起身之后却又给戚继光跪下，接连磕了十几个头，带着些哭腔说道：

“请大帅保重，小武不能在身边伺候了！”

戚继光沉色点了点头，齐武起身时候却是泪流满面，王通眉头皱了皱，心想大好男儿，怎么哭了，有一想，这或许是戚继光治军天下无双，亲兵亲卫对他忠心爱戴，这是舍不得了，不过太别扭了。

齐武出了帐篷，戚继光好像是没什么心事，长出了口气，说完方才那番话，又将人托付了，整个人在短短瞬间好似又老了几岁，再开口也虚弱了不少，他从座位上站起，肃然说道：

“戚某受先帝和当今圣上大恩，镇守蓟镇，统帅边军，今日虽不能进京面圣，但也要叩首遥祝，以尽臣职。”

说完之后，对着京师皇城的方向，跪下磕头，邹义和王通也是站起。

……

在回程的路上，王通和邹义没有来时那么轻松，从那驿站出来，两人都有点沉默，走了一阵之后，邹义才带着些不满说道：

“这戚继光，直接把这些话上疏陈奏不就是了，偏生要你我兄弟二人来听，平白担了干系，这趟差事出的。”

王通摇摇头，笑着说道：

“戚继光也是聪明人，这等话要是落在纸上，言官们的唾沫还不得淹死了他，莫说是广东总兵，能不能在广东做个兵都未必了，不过戚继光忠心国事，肯冒着风险说这番话，也算是他的一片赤诚了，邹大哥也不必担心，这些话回报给陛下就是。”

邹义苦笑着摇摇头，回头瞥了眼，笑着对王通说道：

“王兄弟，可听过戚继光惧内的典故。”

“这等名将，居然还怕老婆？”

“怎么不怕，这已经是天下间的笑谈，说是戚继光属下兵马为了给他壮胆，特意全副武装列队，然后请他夫人观阵，想要吓吓这婆娘，没想到戚继光夫人来了却不怕，问戚继光这是何意，戚继光仓促间不知道怎么说，只好说‘特请夫人阅兵’。”

邹义说完，王通一愣，两人哈哈大笑，没想到这等大将，居然还有这样的事情，邹义又是说道：

“惧内成这般，可戚继光在外面还养了两房，现在孩子都不小了，他老婆无奈，也只能认了。”

王通听着摇头，不过心中却纳闷，难道邹义是借这个话劝自己成亲，邹义却又在那里说道：

“外面这两房是他老婆捏着鼻子认的，戚继光这样的身份，怎么会才三个女人……”

六百九十五

这个时代一夫多妻，男人到了一定的身份地位，三妻四妾也是寻常，王通这等一心办差的，还有戚继光那种惧内的，都是罕见。

不过听邹义这么一讲，戚继光惧内也就是那么回事，惧内还能在外面养了两房小妾，但邹义也不是谈这等私房猥亵之事的人，却不知道为什么提起了，王通只是顺着他的话说道：

“听邹大哥这么讲，外面还有人？”

“蓟镇是要紧地方，宫内派过去的人不少，加上距离近，来来回回的，蓟镇的很多轶事宫内都能听到，戚继光上任没几年，和犯边的鞑虏打过两次，兵将自然有死伤，有一名千总战死在外面，家里留个女人，他父母双亡，有没有子女，就是这寡妇一个人过日子，偏生这寡妇千娇百媚的是个美人，那千总战死一年后，这寡妇有了身孕。”

十月怀胎，这一年后怎么讲，王通倒是明白过来，男人当家立户，一个孤苦伶仃的女人也不能要求太多，邹义悠然说道：

“那千总还是有几个相熟的弟兄，自然不依，想要来查个究竟，不过很快都给派到各处去，不得回返，这等事在蓟镇算不得大事，可也是个风波，但安静的很快，马上被人压了下去，那寡妇的日子过得越来越好，家里置办了几进的宅院，又有丫鬟婆子的伺候，倒也成了蓟镇的大户人家，等孩子生下来就是这齐武。”

王通回头看了一眼，话说到这样的地步，该明白的也都明白了，一这么说，看这齐武的相貌还真和戚继光有几分相似的地方。

“齐武六岁的时候，戚继光身边的亲卫都过来传授武艺，只说是看那千总的面子，不过宫内回来的人说，戚继光身后的老人都说，这齐武眉眼之间和戚继光小时候一模一样，王兄弟，你再想想这名字？”

“齐、戚……若不是方才看到他那告身，我还真以为他就是姓戚。”

亲卫跟将主姓，这个并不稀罕，改姓的甚至还认为是光荣，邹义在那里笑着说道：

“那千总可是姓宫的，这齐武入了戚继光的亲卫，也是改姓了戚，不过被戚继光的正妻看到，虽说不知道缘由，却很不舒服，执意让他改姓，可也没有变回原来的宫姓，只是变成了齐。”

王通在马上只是摇头，笑着感慨的说道：

“这一套下来，就可以放在京师茶馆里当评话讲了，怎么，天下人都知道了，戚夫人不知道？”

“蓟镇总兵的私事，蓟镇上下谁敢胡乱议论，也就是宫里的人盯着的事情多，所以才知道的详细些，不过啊，戚继光终究还是怕老婆，他那两房小妾的事情，据说家里就闹了几个月，这齐武的娘死得早，也就不必跟戚夫人讲了。”

宫内的人盯着的事情多，这话说得明白些，就是派往边镇的监军太监和身边的宦官随从，监视蓟镇上下，这等主将的私密事，自然也在他们的关注之内。不过这等事也不必说破，王通沉吟了下，又是开口道：

“齐武是戚继光私生子的事情，宫内宫外恐怕都知道的，若是跟着兄弟，会不会惹来什么？”

邹义无所谓的笑了笑，开口说道：

“旁人在王兄弟这年纪，做事冒失莽撞，王兄弟倒好，老成的不像是这个年纪，戚继光若是在蓟镇的位置上呆着，自然有干碍，现在他过气了，这算得什么，就算大家知道，也只会称赞王兄弟重义宽宏呢！！”

王通笑着点点头，也不再说话，至于戚继光所说的国战之事，双方则是闭口不谈，这件事牵扯太大，一切留给万历皇帝定夺就是。

半路上在路边的店里烧了点热汤，众人拿着干粮对付了一顿，算是午饭，太阳刚偏西的时候，就已经到了崇文门那边。

可也巧，到了那边，却看到一队锦衣卫打扮的兵卒押着十几个垂头丧气的人正在进城，王通记忆力出色，却看到那十几个垂头丧气的人中，有几个正是在早上见过，转头吩咐了句，一名随从就骑马过去询问。

过去亮明了身份，那边锦衣卫一五一十的回答了，然后离开，原来是白日里巡捕司的探子跟着出城，有的去了其他州县，可也有人直接躲进了京师外的庄子中，四处查问了下，却发现藏人的庄子经常出入牛马。

这庄子是个田庄，平日里出入牛马作甚，有了疑点，当即调人冲进去，把一干人都是抓了个正着，一问，却是六部某郎中的庄子，庄子里的下人和城内的混混们勾结，专门在城内偷窃牛马，然后送到城外来销赃。

偷盗牛马可是重罪，抓到了这样的罪犯可是大功一件，定有奖赏，这一队人都是兴高采烈的。

王通对身边的邹义笑道：

“天津卫那边有个笑话，说是在京师拿一把沙子撒出去，砸到十个，九个是官，还有一个是有功名的，抓贼也能和部里的郎官扯上关系，真是有趣。”

城门那边的守城兵卒知道邹义和王通两人是贵人，不敢阻拦，只是躬身谄笑着相让，邹义也不理睬，只是笑着回王通的话道：

“一个郎中扯出这样的腌臜事情来，只是会想着怎么撇清了干系，那还敢有什么别的心思，不过这城内城外这样的当真不少，下面的人胡作非为，主家未必知道，等出了事情，主家却脱不了干系，跟着倒霉。”

两人说了几句，却是直接到南街那边下来，就在振兴楼一楼找了张桌子，邹义将折子递给了王通，开口说道：

“王大人看着无错，就请署个名字，咱家呈给万岁爷。”

随从们都跟着进了屋子，双方自然是公事公办，称呼也变了，王通接过折子，从头到尾仔细看了一遍，然后拿起笔署上名字。

“咱家这就入宫复命，王大人，这差事还没完，万岁爷可能还要问询一二，王大人您做个准备。”

“多谢邹公公提醒。”

王通笑着起身相送，他心思却不在宫内如何，而是还在这戚继光所说的话上，不管是那一世的记忆还是这一世的认识，草原上鞑虏始终是大明的一大害，戚继光分析的很有道理，目前的形势对比，对大明是极为有利的，若真能将草原上的几个大部落一劳永逸的解决掉，还真是利国利民，千秋万代的功业。

办完这个差事，王通去了一次都指挥使司衙门的值房，自从宫内下旨，王通上疏