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王通这么说，杨思尘道了句惭愧，连忙写就，事情简单自然飞快写完，等写完之后，杨思尘就要告辞回值房，说是年底天津司各处要清帐，三江商行在宣府、蓟镇和辽镇、山西等处的分号账目也报回来了，都要趁着除夕前结清，这是王通属下的第一大事，杨思尘等人要时时盯着的。

刚要走却被王通叫住，开口询问说道：

“后年就是会试之期限，杨先生可有什么打算吗？”

会试就是各省的举人前往京师和南京两处大考，考中者称贡士，贡士然后由皇帝担任主考官再考，这就是殿试，殿试之后则是进士了，考中贡士，如果没有什么大的意外，殿试不会不中，进士出身差不多就板上钉钉了。

在大明，文官最重的就是进士出身，若没有个进士，这一辈子也到不了四品以上的位置上，唯一的例外就是海瑞，这还是他事事不与人同，清正无比的结果，如今的例外则是顺天府丞吕万才，吕万才因为立有大功，又有王通帮衬，这才一步步提拔起来。

但对于士子们来说，海瑞和吕万才这样的特例，自然是模仿不来的，求个进士出身，一步步由清贵入台阁才是正途，为求这个正途，必然要参加会试。

杨思尘本就是举人出身，又是那种标准的清流风格，万历十二年的会试举行，对他的前途肯定是重要无比，杨思尘如今在天津卫的地位很高，一来文士稀少，文书机要的事情他参与的多，二来他是天津卫和申时行联系的一个桥梁，地位超然。

会试非同小可，不是什么旷世大才，都要准备一年两年备考，可杨思尘整日里参与的都是实务，四书五经怕是荒废不少，要去准备肯定不能做事，王通这边也要安排人替补，所以有此一问。

听到王通询问，杨思尘愣了下，随即苦笑一声说道：

“不瞒大人说，学生也在犹豫，到底去不去。”

王通摆摆手，开口说道：

“为何不去，寒窗苦读，鱼跃龙门不就是为了此时吗？你当年来京师不也是为了这个，现在申大人已经是首辅之位，你和他又是这般亲信，此次去，进士的出身应当是有的，本官说句托大的话，本官去陛下那边恳求，你这边得个探花、榜眼都不是不能。”

“大人是这般说，不过学生如今已经是士林眼中的小人，道德败坏之徒，去参加会试，这攻讦讽刺恐怕是不少的，申大人那边，当初学生和四娘相恋，虽说申大人宽宏大量，可这不是什么光彩事，若不是张四维压迫的厉害，怎么处置还未可知，现在申大人是当朝首辅，有些事想必不愿意再提，学生去会试，是会关照还是反之，实在是说不准啊……”

王通听了这个一愣，随即摇头失笑，杨思尘也是继续苦笑着说道：

“学生当年在申府是做清客的，比不得他门生子弟，贸然去考，这个……”

“你倒是想的谨慎，徐广国可是给我来信，说请本官帮他，他想在会试中弄个进士出身，还说什么若有了这个出身，今后有了实职，给天津卫帮忙更大云云，他算计的不错。”

王通感慨了句，杨思尘倒是开口说道：

“徐广国和学生处境颇为不同，他叔父徐青山现在还是户部侍郎，他在京师活动也一直不那么高调，他倒是可以去试试。”

……

潞王朱翊镠就藩河南卫辉，于腊月成婚，万历皇帝赐银五万两，又给田地一千顷，对于天子的亲兄弟来说，这个赐予实在是有点寒酸。

即便这般，内阁还有大佬说太过耗费，请陛下量入为出，据说万历皇帝对这名大佬还颇有夸赞，认为是老成谋国之语。

就在除夕夜，京师密旨传来，上面是万历皇帝的亲笔“去听听，朕想知道冯保要说什么……”

六百四十六

既然万历皇帝想要知道冯保说什么，那王通这边也没什么担心了，在马三标家那边过的春节，到了年初一这天就领着人去了客栈。

冯保也是有官家身份的，理应住在驿站，不过他那边人口多，养尊处优惯了，索性在天津卫这边包了一家客栈住下。

王通所领的人中有马三标，还有谭兵和谭剑，马三标这个不过是嫌在家无趣，出来散散心，带着谭兵和谭剑则是出于另一番考虑了。

谭兵和谭剑虽然在王通手下各有差事，谭兵现在还是第一团的团总，不过他们二人也有锦衣卫和东厂密探的身份，当然，这个密探也说不上什么密，王通一干人都是明白，可这等场合带着他们去的意思就似乎做个见证，冯保此人身份毕竟太敏感。

街上人也不多，十几名骑兵护卫，一干人就朝着城内的客栈而去，按说这客栈都应该建在水路要津，最起码也要显眼之处，比如说王通等人刚来天津卫的时候所居住的地方，现在运河、海河和海边才是兴盛之地，城内冷清的很。

但城内反倒客栈、酒楼什么的比从前多了很多，这都是为天津卫的富贵人群预备，这等客栈没有通房，只有一个个独门独院，价钱差不多是运河边客栈的十倍或者几十倍，只接待富贵豪客。

这声音刚出来还有人笑话做不长，却没想到很快就是顾客盈门，此类的处所雨后春笋一般的出现。

原因就是大商家接待客户，还有海上以及各处来的豪商，京师来的贵家子，都不在乎什么银子，只是求个舒服和面子，这等豪华客栈正是投他们的所好。

后来莫说是富贵豪商，就连过往天津卫的官员都住在这里，反正他们手里也是不缺银子。

王通等人入城，到了那客栈门口，手下护卫找来了掌柜，听到是王通到来，掌柜的自然不敢怠慢，领着一干人进了客栈。

这等豪华客栈，王通有所耳闻，却是第一次见，走进去才知道这是按照大户人家的宅邸规制，然后在其中分出一个个宅院，每个宅院配上小厮、丫鬟伺候，就和豪门奴仆一般，倒是让王通心中感慨了一番，这分明就是现代酒店的一个翻版，古人有能啊。

虎死不倒，冯保失势，所住的地方是这客栈最大最好的一处，听说跟着来的仆役家人就住在边上。

王通等人走过来的时候，却看到院门口一名家丁正在问客栈的小厮，这家丁看到王通过来，也就是瞥了眼闪在旁边，继续说道：

“小兄弟，你知道天津卫什么地方有宣纸卖吗，要那种好的？”

“年初一，卖宣纸的店铺怎么会开业，不过你去城北杨柳居那边看看，拍门喊人，或许会做你的生意。”

“多谢小兄弟。”

那家丁答应了一声，匆匆去了，王通回头看了看那家丁背影，笑着说道：

“冯家的下人还真是不寻常，若是旁的失势官员，看到咱们这些武人打扮的人过来，心里肯定是慌张了，少不得要跑进去通报，这个倒是从容自若。”

谭兵干笑了声，低声说道：

“不瞒老爷说，属下觉得刚才那人搞不好就是跟在冯保身边的探子。”

听到这个王通一愣，摇头失笑，冯保这等要紧人虽然被逐出宫，可对他放心的人估计不多，宫内、东厂、锦衣卫恐怕都要派探子出来跟着。

“锦衣卫指挥同知王通，求见冯公公！！”

马三标在外面粗着嗓子喊了一声，不多时里面一名中年人跑了出来，这中年人穿着褐色暗金边的对襟棉比甲，里面是宝蓝色的道袍，以王通看人的经验，第一眼就能看出这人身份地位都是不凡，但从此人的须发都有些蓬乱，面色憔悴来看，恐怕是最近遇到了不顺心的事情。

“原来是王大人，小人冯友宁，见过王大人。”

如果真是平民百姓，断不会说什么“原来是”，直接就跪下磕头见礼了，冯友宁跪的也是很生疏。

毕竟做东厂掌刑千户差不多十年，在京师横行了将近二十年，突然变为平民百姓，实在是适应不了，王通摇摇头，心中也有些感慨，连忙上前把人扶起，开口说道：

“在天津卫若有什么需要的就来和我讲，带我去见冯公公吧！”

冯友宁虽然跋扈，却不是什么祸害，如今这姿态中规中矩，王通也是客气，冯友宁道了句谢，转身领路。

冯保失势，冯友宁不待宫中动作，主动辞官陪着冯保去南京，也算是有孝心，宦官的侄子义子，往往捞钱横行的时候百般亲近孝顺，宦官一失势，马上翻脸不认人甚至卷起钱财一走了之，这个才是常见。

客栈给冯保这边居住的宅院居然也是两进，马三标和谭兵一干人啧啧惊叹，冯友宁进了院子，扬声说道：

“叔父大人，王大人带到了？”

“王通到了，快请进来。”

冯保声音中气十足，倒是显不出什么颓唐落魄来，冯友宁侧身做了个请的姿势，王通举步进去，谭兵等人要跟上，冯友宁却拦住说道：

“我家叔父说了，要听就在窗户那边听，在屋中不太方便，事后他也会笔录一份给王大人带到京师里去。”

谭兵和谭剑对视了眼，都是停住脚步，对方既然这般说，他们现在是吃王通的俸禄，是王通属下的人，一些事情也不好做的太露行迹，点点头都停住了脚步。

王通一进屋，发现屋中的光线颇为明亮，白天居然点着四个立式的宫灯，冯保却背手站在墙壁前面，墙上挂着一幅字，冯保回头看看，用手指了指墙上的那幅字，开口说道：

“咱家临王右军的兰亭集序，你看怎么样？”

王通现在也能写一笔还过得去的楷书，写字看书都没什么问题，但草书对他来说就是天书，更不要说评价书法的好坏了，不过，王通也不止一次听人说过冯保的字，说冯保如果不是宦官的身份，书法定然是当世大家。

“王通不懂书法，但看冯公公的字，却有一股气势扑面而来。”

“你倒是会讲话，在官场沉浸久了，也是磨练的差不多，什么叫气势，咱家还是第一次听人这么夸奖。”

听到王通的话，冯保也是哑然失笑，转过身来感慨说道：

“咱家的字在五年前就没什么寸进了，还以为今生就该如此，却没想到从京里出来，居然又上了一层，真是有得有失，有得有失。”

王通甚至觉得冯保和五年前见的时候差不多，细看才发现白发多了不少，张四维年前年后不过十余天，见过的人都说衰老异常，宫内也有消息说慈圣太后多了白发，却没想到冯保这么好的精神状态。

冯保的做派依旧是司礼监掌印太监的样子，伸手一指，示意王通坐下，开口说道：

“茶刚刚端上，你给自己倒上，坐下和咱家说话。”

看到冯友宁那般，王通本以为自己要见到一个憔悴哀伤的老人，却没想到是这般，心中诧异归诧异，却也轻松许多，给自己倒了茶，然后坐下，那边冯保也坐下，也是给自己倒了杯，端起喝了口，开口说道：

“内书堂读书，照例是内阁的大学士过来教课，严嵩也曾来过，他讲无非也就是经义，不过也提了几句别的，有一句话咱家一直记得，这几天更是时时想起，说的是什么呢，说‘臣子就是臣子，奴婢就是奴婢，要时刻记得自家的本分，不能逾矩’，他说的对啊，臣子奴婢，不管做的多大，万岁爷还是万岁爷，万岁爷一句话，臣子奴婢不管如何，还是要被打回原形，咱家这十年就是忘了本份啊！”

说完冯保叹口气，摇摇头又是抿了口茶，拿起一块湿巾擦了擦沾着墨迹的手，又是失笑道：

“出京后清净了，一些事情也就想明白了，反倒是想通了，这辈子自从进了内书堂读书，去六科廊那边写字，又是去内官监当差，做秉笔，做掌印一步步的到了现在，整日里想得多，算得多，到了现在才想，那又有何用，死后带不走，传不给别人，搞不好还要连累冯家一族，多亏到此为止了，现在好，现在好啊！”

王通笑了笑，向着京师的方向抱拳示意，开口说道：

“万岁爷也是念着冯公公多年的情分，这才慈悲为怀，冯公公能想得开那是最好，今后就放开胸怀好好颐养天年吧！”

“看着万岁爷长大，本想着多帮帮，少让万岁爷被别人欺负，被外朝的官给偏了，谁想着慢慢到了这样局面，当初真是没有料到……”

冯保声音有些哽咽，说完这几句随即摇摇头，清了下嗓子肃声说道：

“若说这等儿女情长的琐事，就不必请你来对坐感慨了，这次来却是有些事交待，咱家问你，你看万岁爷的作为，到底像谁？”

六百四十七

“万岁爷的作为像谁？”

冯保问出这个问题之后，王通下意识的看了看门窗处，又扫视了一圈屋中，似乎没什么人偷听的样子。

可这个问题还是难以回答，且不说这话本身就触犯忌讳，王通本来也就不知道像谁。

“你这孩子倒是小心。”

冯保瞥了王通一眼，调侃着笑道，然后摆摆手说道：

“咱家不过是起个话头，由咱家来说吧，像是武宗皇帝，这些所作所为，很像啊！”

明武宗，就是正德皇帝，这是有名的放荡天子，王通听到这句话之后，先是一愣，然后从座位上站了起来，肃声开口说道：

“冯公公，皇上何等圣明的人物，怎么能和武宗皇帝相比，若今日来，冯公公只是想说些诋毁的话语，那也不必谈了。”

大明历代天子，这正德皇帝是评价最坏的一个，纵情声色，而且亲信宦官武将，贬斥文臣，荒唐之极。

宦官八虎这个天下闻名，权阉刘瑾，这个被视为有明一代的最大奸贼，刘瑾会同吏部尚书焦芳将朝廷弄的乌烟瘴气，又信用武将钱宁、江彬，吃住都在一起，结果武宗驾崩后，江彬差点反乱。

生活上更是不必说，在宫内模仿宫外的样子建造许多店铺，用宦官和宫女充斥其间，自己游荡作乐，又在宫内建造妓院，让宫女假扮妓女充斥其中，败坏体统，放荡不堪。

更在宫外设立豹房，豢养虎豹熊等猛兽，聚集吐蕃、蒙古和西域各族人等，又亲近番僧，甚至喜欢和佛郎机人游乐，完全没有君王的模样。

喜欢武事，曾给自己封了个威武大将军朱寿的称号，曾经率军和鞑靼小王子部众在宣府大战，宁王叛乱，他也率部南征，半路上宁王之乱却被王守仁率军平定，他居然命人降俘虏后的宁王放掉，然后重新抓获，好彰显自己的胜利，种种荒唐事举不胜举。

而且他南征之后，就在江南游玩，却不小心落入江中，着凉之后就一病不起，他这一生虽然荒唐，却没有留下子嗣，到最后还要兴献王一支来继承大统，就是嘉靖皇帝。

他那一系已经绝嗣，行事荒唐不堪，官方和民间自然不会有什么好评价给他，因为他宠信内臣和武将，士大夫也是不齿，所以一提起正德皇帝，时人最先联想起来的就是“昏君”二字。

如今万历皇帝在位，虽然自己没有做太多的事情，可张居正却能干的很，国力蒸蒸日上，一片兴盛景象，臣子治国，功劳自然要归于天子，现在的文章提起万历皇帝，都是“明君”“圣君”，但这冯保却用正德来比万历。

王通听到之后，反应过来心下愤怒，心想这冯保难道因为自己被驱逐出宫，所以心下怨恨，来这里口出怨言，立刻是站起怒喝。

“坐下，坐下，武宗皇帝怎么了，难道就不好吗？”

冯保坐在那里笑着反问道，王通一愣，从这句话倒是能听出，冯保似乎不是要讥刺，王通沉吟着坐下，沉声说道：

“武宗皇帝行事，实录和笔记中多有描述，更不要说民间传言，冯公公这么比，未免大逆，皇上如何，旁人不知，难道冯公公你不知道吗？”

冯保笑着点点头，指着王通说道：

“也就是你忠心耿耿，一心为了大明着想，所以咱家迟疑迟疑，还是要多几句嘴，咱家问你，实录和笔记是谁写的？”

“自然是文人士子，翰林文官。”

“就是这般，他们写的，他们不喜欢的，自然不会说好话，你把天津卫此处弄的这般兴盛，每年送一百多万两银子去往宫中，可有什么人说你好处吗，京师可有什么文人士子写文章称颂你吗？”

王通摇摇头，不张嘴骂就不错，要不然徐广国拿着银子在京师上下活动什么，冯保点点头，又是开口说道：

“所以啊，武宗皇帝所作所为并非你想的那般，咱家还记得实录上说武宗皇帝在应州和小王子大战，这个你听说过没有？”

这就是所谓的应州大捷了，民间传说和文人笔记真是不少，不过大多被当做笑话讲，因为鞑靼小王子率部数万南下，武宗皇帝率军五万亲征，双方在应州激战数日，到最后明军杀敌十六人，阵亡五十六人，这场战斗，声势如此之盛，可斩首如此之少，却被武宗皇帝称为大捷，实在是笑话，被认为是好大喜功，劳民伤财的事例来讲。

王通点点头，冯保又说道：

“咱家记得里面有句话‘乘舆几陷，幸数军奋力援救，帝方安’，应州那时，武宗皇帝也是杀敌一人。”

这个王通都有印象，冯保又是开口问道：

“你也是出塞打过的，天子亲征，率军五万，若真是鞑虏杀到天子驾前，各军拼死救援，这战斗激烈到何等程度你能想到，连武宗皇帝都杀敌一人，那护驾的人哪？其他的兵马呢？