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“三标先回去吧，记得安排城门那边照常关门就是，本官今晚就住在官署中。”

听王通这般说，马三标知道有要避着自己谈的事情，连忙躬身退下。

马三标出门，王通对身边的谭将点点头，谭将伸手挥了挥，屋中各处伺候的亲兵都是退下，等门关上，王通开口问道：

“可有什么结果？”

下面那名锦衣卫小旗躬身答道：

“回大人的话，卑职对每个人都用了大刑，这些人根本经不住，一轮过后就哭喊着招了，有的是历代的传承，有的是过来招摇撞骗的江湖人，和三阳教却没什么关系。”

“可做准吗？”

“请大人放心，卑职做了十二年，三木之下还没见到有能撑住的人，何况还按照大人的吩咐，在犯人中混入了咱们的人，用刑之后在地牢里套话，的确不知道什么三阳教？”

“会不会对外说的是什么弥勒、白莲的，他们却是三阳教这边？”

“不是，卑职吩咐在这上面单独套话，有在京师来的人曾经听过，但也就是听过，却没多知道什么！”

王通点点头，坐在那里沉吟了半响，开口沉声说道：

“看来那个什么假扮女人的无名白，来到这边传教只是过来骗钱上缴，求个入宫，却没什么别的用意……”

下面那锦衣卫小旗躬身说道：

“属下不敢说，只能说或许如此。”

这等两可的话反倒是显出他的老练，王通赞许的点点头，开口又是说道：

“我从东厂薛百户那边借了你们来，果真是做对了，不过兹事体大，你们要委屈段时间，未得我的吩咐，不能出这个官署，何时能走，等我的吩咐”

那小旗脸色如常，躬身领命，王通沉吟了下，又开口说道：

“那个假扮女人的无名白，打着再问一次，烧香信神，人容易魔障了，没准不怕这严刑拷打。”

“遵命，凡是在牢房中的人，小人都会盯着，有什么东西一定立刻禀报大人。”

王通点点头，开口对边上的谭将说道：

“谭将，明日支一千两给许小旗这边送去，然后通知官署这边的军需，吃喝用度一定要供应好了。”

上面谭将答应，这一千两不是小数目，又有吃喝用度的优待，这位许小旗连忙躬身道谢，王通笑着说道：

“你们辛苦，等忙完了，本官还有重谢。”

那边许小旗告辞退出，王通手掌轻拍着书案沉思了半天，要招呼谭将，转头看却发现谭将正在皱着眉头，所看的方向正是房门那边，稍一纳闷就琢磨了过来，王通开口说道：

“对这许小旗没什么好感吧！？”

谭将顿了下，躬身说道：

“谈不上什么好恶，只是这人让小的不太舒服！”

“他是东厂中用刑拷打的能手，手段狠辣，估计天底下看到他舒服的人不会太多，可咱们手中这样的人太少，为了防备万一，本官通过张公公那边把人调了过来，就算拷打不出什么，问不出什么，也要求个万全。”

住宿的地方却不是在官署中，王通原来的宅邸就是城内鼓楼边上，住在那边一切方便，护卫也简单的多。

从官署出来，谭将去安排车马护卫，刚从京师回来的张世强却走了过来，凑近了低声说道：

“大人，昨日那几户人都走了。”

王通点点头，沉声说道：

“知道的人不要多，你盯紧了。”

张世强连忙答应，亲卫牵过马来，谭将也巡视归来，看到王通和张世强在一起，有意放慢了脚步，他知道肯定有什么隐密的事情要谈。

王通刚要摆手，听到东边的方向隐约有炮响，纳闷的转头一看，天空中却绽放出一朵硕大的烟花，烟花的光芒映的人脸都亮了，王通身边的人都不由自主的扭头看那个方向，王通笑道：

“也不知道谁家图新鲜，这就先放了！”

……

边镇大将，非朝廷明旨不得离开镇守之地，新任大同镇副将马栋在进京觐见之后，就率部回程。

若放在以往，马栋或许去宣府陪自己老子过个年，可皇宫暖阁中万历皇帝说的那番话让马栋却不敢轻忽怠慢，离京之后就没怎么在路上耽搁，一路急赶。

走官道，又都是骑马的官兵，速度可不慢，正月二十二那天，马栋就回到了大同，原本他是大同镇东天成卫的参将，那里靠近宣府，守御的是虎峪口和白羊口，现在府邸官署则都是设在了大同城中。

因为有和草原上贸易的便利，大同城富庶繁华，声色犬马不次于内地和江南的通衢大邑，马栋在这里做边镇副将，富贵荣华都是不缺的了。

前任副将带着满满几十大车的财货回乡养老去了，临走顺水人情，把宅子送给了马栋。

新官上任，总有这样那样的成例规矩，在大同镇内的规矩，则是来往于边塞和内地之间的商人的厚礼。

金银财宝这个不必说，如花美眷这个也不必说，豪商们出手极为大方，差不多就是马栋张口，什么都能给他置办来，副将上任且是如此，更不必说总兵、监军等一干人了。

越是如此，马栋越是战战兢兢，不敢随意行事，他下了严令，门房和亲卫在门口守着，送礼的一概挡驾，空手来的可以进门。

来到大同之后，除了照例见总兵、监军，拜见巡抚之后，一干宴请聚会，一概不参加。

这个做派让大同镇上下颇为愕然，心想马芳怎么教出来的儿子，怎么这点人情世故都是不懂，不收了礼，不一起喝酒作乐，如何能当好这边镇副将？

五百八十二

大同镇副将马栋的府邸门前，在他刚从京师来到此处的时候，当真是门庭若市，也就是七八天的功夫，很快就是冷冷清清。

副将怎么样，不守大同镇的规矩，也呆不长久，到时候大家看你的笑话就是，有什么事情，总兵和监军发话，难道你敢不听。得亏你也是将门出身，居然这么不知道为人做事。

马栋这种不近人情的态度不光是大同镇的官场和商人们看不惯，就连马栋自己的亲兵亲信也是不明白。

马栋是马芳的长子，可因为并不怎么出色，在自家的地位一向不如弟弟马林，马林一步步擢升上位，已经在辽镇那边做了副将，可马栋还是在大同镇的天成卫苦熬，亲卫亲信不少都是在宣府那边带出来的家兵家生子，跟着马栋的和跟着马林的，互相有个比较，心中怨气都是不少。

等马栋获封了大同的副将，这上上下下也跟着欢欣鼓舞，心想老爷做到了这个位置，下面的人跟着汤汤水水，肯定不少分润。

没想到来了这边，马栋居然这般做派，还下了令，谁要敢收了外面的好处门包，一概捆起来送到张家口堡戍边，要不就直接打死。

好处不让收不说，连出门快活都是管得严，大同城内的豪奢府邸却被这马栋弄的好像是军营的模样，进出都要拿着腰牌，还要通报上去。

要是一直如此就罢了，马栋在天成卫的时候，克扣军饷也是一等一的好手，外面养了三个小的，这个大家谁不知道，来到大同到弄出这份青史留名的做派了。

心中不满，又那资格老的去劝马栋，还要靠着大家伙支撑着场面，何必管的这么严，没想到说这话的人却被马栋劈头盖脸一顿骂，第二天就给打发了回宣府老宅。

那资格老的，可是伺候了马大帅马芳十五年的老家将，平素里连马栋都要称呼声“叔”的人物，居然都这么不留情面，众人一下子给吓住了。

赶走了这个老家将，又把两个在外面养了娘们的亲信抽打了一百鞭子，马栋给身边的人都是提了两倍的月例，这可是颇为丰厚的一笔钱，众人的怨气也都平复了不少。

而且这么折腾，众人心中也都有些惴惴，到底出了什么事情，让自家老爷这般的小心翼翼，大家还是听话些好，免得招惹下来祸患。

家丁亲兵不比外人，自家主子败落了，想要有个别的出身都难，只能跟着破败，一荣俱荣一损俱损的局面，大家还真就不敢乱说乱动了。

除却这个约束，马栋从宣府马芳身边调来了护卫的副头领，那是厮杀多年的老把式，来到这边之后，把府内府外的戒备好生整饬安排了一番，这举动让众人更加凛然不已，难不成这大同城内步步凶险，要不然老爷怎么会小心成这个地步。

可也不对，从前马栋没少领着众人来大同这边寻欢作乐，前些日子那登门送礼的，跑关系的怎么也不不像是要害人的模样，宣府那边还不是这般。

不管如何，马栋倒是把自己身边的人都给约束起来了，他这边管的严实，各处森严，更显得和外面格格不入，大同上下都用看热闹的心态看着这边。

大同总兵孙大英本来还有意笼络马栋，心想这位世代将门，又是天子钦点的副将，怎么也要搞好关心，可看到马栋这么神神叨叨的发癫，也就懒得理会了，孙大英如此，监军太监也是这般，上上下下的迅速就冷了下来。

出了正月，马栋这个副将十分的清闲，大同镇兵马的调动，粮秣补给，官员升迁什么的，都是决定了再来找他知会一声，副署便是，议论决定是不理会他了。

好在马栋自己发癫，却和外面没什么干碍，也不去为难别人，也不学什么清官去查别人，就是在那里本份做官，该干什么就干什么，不少做也不多做，也不去卡别人脖子，也不去为难别人。

奇怪归奇怪，和大家没什么关系，二月间，大家就不理会他了。

……

“这狗日子过得憋气，从小就跟着他办差，辛苦将近二十年，来到大同想玩个娘们都不行，整天憋闷在这里喝风！”

马栋府中，两名亲卫挎着刀沿着墙根走动，边走边在那里埋怨，这位说完，那位接口说道：

“少说两句吧，老王头被赶回宣府你又不是不知道，拿着三倍的月例，每日里好吃好喝的，知足吧！”

“你知足？我可不知足，我兄弟在辽镇捎信给我，他去了这才几个月，收的门包就有八百多两，辽阳城外置办了两个庄子，娘的，你看看刚来时候登门那些人，殷勤到什么样子，送上门的啊……”

“说来也奇怪，咱们家大人不是这么不近人情的，从前在天成卫的时候，和大家一起快活也没见到这样啊！”

两人边低声埋怨，边向前巡视，有兄弟在辽镇那边那个举着灯笼向前照了照，收回来又是说道：

“大同城内城外几万兵马，城内几家的亲兵，又有衙役什么的，咱们自己这么小心作甚……”

“可你不想，这么小心肯定是有小心的道……”

话还没有说完，听到前面的响动，又在墙上摩擦的声音，稍一琢磨就明白，这是有人在外面爬墙。

护卫们各自都有负责的区域，他们两个巡视的却是偏院这片，听到这个，两人面面相觑，还真有人晚上偷摸进来。

骂归骂，到底是整日熬练的亲卫，两人对视一眼，点点头，提着灯笼的人吹熄了灯笼，轻手轻脚的摸了过去。

他们就躲在墙根，听着外面悉索声响，墙头还被碰下了东西来，但动作已经是放得很轻，不多时一个人扳着墙沿跳了下来。

才一落地，向前走了两步，躲在墙根那边的两名亲卫看到没有后来者，直接扑了上去，在后面扑上，下手却不客气，刀为出鞘直接砸在他脑袋上，这力量不小，进来那人还不知道怎么回事，就被一下敲翻。

这边打翻了，立刻就去喊人，拿来皮索绳子，捆了个五花大绑，试了试还有气，抬着就去了内院。

内院伺候的长随小跑着进去通报，不多时马栋穿着衣甲就匆忙出来，虽然半夜叫醒，可马栋身上甲胄穿的整备，刀跨在腰间，亲兵们看了都是心里有数，自家老爷晚上睡觉搞不好都没有脱掉甲胄，到底是什么局面，居然弄的这么紧张。

去了正厅，把睡下去的亲卫都给叫起来，在外面加了两道岗，然后才进来那人弄了上来。

半夜进来这人，不过是青衣毡帽的平民打扮，身上不太干净，肤色黝黑，须发脏乱，个子倒是不矮，这样的打扮一看就是在大同城内城外卖力气的，可这样的人爬进副将府邸干什么？

马栋在那里盯着，身边早有亲卫头目上前，先是问了句：

“身上可带着兵刃？”

“没有，小的们送过来的时候已经搜了一次！”

那头目点点头，蹲下来看看手掌，又吩咐人脱了这人的上衣，前后都看了看，这才回身对马栋低声禀报道：

“老爷，这人从前应该在军中呆过，而且真刀真枪的厮杀过多次，搞不好就是戍边的兵卒，不过看手上的茧子，最起码三年没摸过兵器了？”

“马栋没有问为什么，他身边几个亲卫头目都是家里带出来的能手，有本事的角色，他们说这般，那定然如此了，马栋点点头，肃声说道：

“弄醒了，问他话！”

马上有人弄了盆凉水过来，一下子浇了下去，那人浑身一颤，立刻醒转了过来，看到屋中灯火通明，四周全是拿着兵器的健壮汉子，立刻是扭动起来，浑身被捆的结实，那里动弹得了，边上的人看他乱动，上去就是几脚，嘴里骂道：

“瞎了你的狗眼，我们马总兵的府邸你也敢闯”

虽说是副总兵，但下面人自己叫，都是习惯去了这个“副”字，那人痛叫几声，却听到了这个称呼，忍痛开口问道：

“这里确是马栋马将军府上？”

“你以为是谁家里，就敢这么……”

亲兵家丁的喝骂还没说完，捆在地上的那人又是挣扎起来，周围的人忙上前按住，那人大声喊道：

“马大人，马将军，小人有大案禀报，小人……”

话喊的声音太大，才说了一半，就被一名亲兵手脚麻利的用破布塞住了嘴，马栋一直是沉着脸在看，他边上的长随在耳边低声说道：

“老爷，这必然是大同镇的混帐事，没人愿意管就说到老爷这边来了，临来的时候老太爷叮嘱过，这边的麻烦咱们少牵扯，反正是晚上，不如就地料理了，明日抬出去埋了，谁也不会说什么。”

马栋的脸愈发阴沉，他脑中却想着的是皇宫暖阁中，小皇帝笑着对他说的那些话，难不成和这个有什么干碍，沉吟良久之后，他吐了口气，开口说道：

“你是谁？你要说什么大案？”

五百八十三

听到马栋问出问题，在他身边的那位亲信立刻直起身，对着屋中的人沉声说道：

“各自出去值夜，小心些！”

屋中的亲卫都是齐齐躬身答应，屋中剩下马栋和三名亲兵，亲兵上前把人提到了马栋身前，解开了困在他腿上的绳索。

那偷跑进来的人总算能直起身子，先对着马栋不管不顾的磕了几个头，带着哭腔说道：

“小人等了这么久，总算找到能做主的人了……”

“先不要废话，说你是何人，说你要说何事，不然现在送你去官府也是一样。”

马栋没好气的呵斥了一声，那人浑身颤了下，立刻开口说道：

“小的是镇羌堡的把总刘进。”

报出这个名号来，屋中几个人都诧异的对视了眼，镇羌堡是大同镇北端的塞口，是大同北边的门户，也是大同镇去往草原上的重要关口之一，在那里做个把总不算清苦，这样的人来告什么状。

“可有什么验证？”

马栋沉声问道，不能对方说什么身份就是什么身份，总要拿个凭证出来，那人更是激动，颤声说道：

“小人上衣腋下有个油纸包，请大人这边拿出来。”

自有一名亲兵过去，翻检几下，皱着眉头拿出个油纸包，把油纸包在马栋身前打开，里面有告身和腰牌，都是把总的凭证，亲兵验看了，冲着上面肯定这说法。

马栋摇摇头，大同镇的军将头目有什么冤情，不去找总兵、监军却要半夜偷爬进自己的府邸来告状，这背后还不知道牵扯了什么事情，必然有麻烦，想要推出去不管，可想想暖阁中天子说的话，还是开口问道：

“你要告什么案子？”

那人挣扎着又是磕了个头，嘶声说道：

“小的……小的要告，要告分守大同左卫参将余四强，告他勾结鞑虏，告他残害大明官兵，告他意图不轨……”

越说声音越是凄厉，说到最后，一名亲兵拿着手巾捂住了他的嘴，免得声音太大惊动了周围。

分守大同左卫参将余四强，大同镇的精锐兵力都是在西边，玉林卫、威远卫、大同右卫、平虏卫、云川卫近十万兵马戍守在大同镇西侧，因为西侧向北不足三百里的地方就是归化城，就是土默特部的金帐所在。而大同城到镇羌堡这片区域的防卫，除却总兵和副将直属的兵丁之外，就是大同左卫防护了，严格来说，镇羌堡也归分守大同左卫参将余四强镇守，但实际上，拒墙堡和镇羌堡几处边塞堡垒，都是各成体系。

“勾结鞑虏，你可不要妄言，余四强是什么人，是我大明的堂堂参将，是潞王岳丈勇胜伯余元刚的小儿子，这等勋贵武将，怎么会做这等大逆不道的事情。”

那边亲兵从那人嘴上移开了布巾，这人带着哭腔说道：

“大人，四年前镇羌堡四百多条人命，都是被千刀杀的余四强领着鞑子杀了干净，四百多条人命……”

马栋眉头一皱，打断了他的话说道：

“四百多条人命，镇羌堡算上军