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太阳西沉，再耽搁就天黑了，徐广国也想不出什么别的办法，沉着脸点点头，简单收拾下，一干人灰头土脸的回城，还听到坐在船上那胖子大喊道：

“这边肯定不设税卡，各位放心就是，我家王大人的话，什么时候有过假……对了，各位乡亲，可有人吃的干粮，马用的草料，兄弟带了钱，出三倍的价钱，三倍的价钱！！！”

四百五十四

腰牌和告身放在地上。还真是有人过去捡起来看了，这些凭证不是没人造假过，可这么光明正大的吆喝，造假的肯定不会这么傻。

再说，河上岸上的人可都看见连知州衙门的人都退回了城内，沧州附近的长芦盐场还是有千把官兵驻扎的，不去调兵过来平了，反倒闷头缩回去，这更说明真假。

本地的百姓没有那么大的胆子，可运河上那些船东商户却愿意帮忙，左右是些吃的，也不要谭弓他们的钱，去了天津卫做生意都要王大人照应，这时落个人情岂不是好事。

何况那位胖乎乎的锦衣卫百户十分懂做，谁给了吃食他这边都是记录下名字，详细问清，大家不收银子是大家不收，他那边可是实实在在掏出现银，说明不是嘴上客气。

既然这般动作，大家也都愿意帮忙，吃食不愿意要三倍的价钱。但草料什么的可以去给代买，船上没有，就要去找岸上的百姓了。

三倍的现银谁不动心，可顾忌着官府那边，百姓这才不敢卖，船上的客商来买，那就没什么害怕了。

天还没有完全黑掉的时候，谭弓等十几个人吃上了热乎饭菜，马匹也在那里吃上了草料。

……

沧州城门一直没有完全关闭，有知州大人的衙役和家人不断的去看，然后回去禀报，那些天津卫来的番子倒也讲理，不靠的太近，也不会拿箭射过来。

听到城外流水传过来的消息，知州徐广国脸色越来越黑，这帮天津卫来的番子实在是太不讲理，太没有王法了。

可动手他也没这个胆子，自己手中能打的那位李捕头就在眼前，脚上厚厚的缠着几层布，没二个月不要想好好走路了，只能指望着长芦那边的千总能帮忙，想到这里徐广国恨恨的拍了下桌子。

早知道有今天这桩事，自己就对那千总客气些，平日自矜身份，想什么文贵武贱的，正这时候，外面有人通报道：

“老爷。去城外看的和去城东的人都回来了。”

说话间门打开，两名家人小跑着进来，先行过了礼，一人先说道：

“禀报老爷，城外河边那十几个人把马拴好，有几个已经在船上躺下睡了，城门已经关上，小的来回报。”

知州徐广国沉吟了下，开口问道：

“看他们人马疲乏，这时候睡下去，想必颇为松懈，李捕头，知州衙门连同本官的家丁凑个百人还是有的，这时候冲过去攻其不备……”

他不过是个文官，纸上谈兵自己也拿不准的，话说了半截就看向李捕头，李捕头自然明白对方征询的意思，苦着脸摇头说道：

“外面那些番子怕是军中出来的，怎么也是谁家的家丁亲卫，要不然怎么会有这般的弓马功夫，咱们这些人过去。怕是一根箭射中立刻就散了。”

徐广国摇摇头，他不过是随口一问，也没有什么指望，把头转向另一名家丁，那名家丁却满脸的尴尬，低声说道：

“老爷，刘千总那边说官兵不管这桩事，请老爷和番子们自己商量。”

“混账，混账！！”

徐广国气得大声怒骂，屋中众人都是低头，那千总不管也是正常，反正没得什么好处，何必掺乎番子和地方上的纠缠。

“老爷，刘千总那些兵都是盐场喂足了的，等于是盐运使的私兵，很难使唤动，小的这就去几家大户那边看看，小的有不少师兄弟都在那边做个护院的头目，这些庄丁乡兵平素练的多，打的多，倒比刘千总那边好用。”

“快去，快去……”

“老爷，无利不起早，不瞒老爷说，那边还是要给些好处的。”

李捕头犹犹豫豫的说了这番话，徐广国琢磨了半响，一拍桌子开口说道：

“今后他们运的货，知州衙门这边不问不查，也可以安排他们家中子弟进来当差。”

沧州靠近长芦盐场。豪门大户都和私盐有些不明不白的牵扯，知州衙门的查缉也是外块之一，不过现在却顾不得了，安排子弟当差，更是等于分权，让地方豪族插手进来，可也顾不得了。

只要能把番子赶走，先把卡子立起来，然后一切好说，现在这局面分出去些权益也只有咬牙了。

听到徐广国这说话，被人搀扶着站起的李捕头痛快的答应了一声，连忙让人扶着出了门，自去了，沧州知州徐广国看到这场景，忍不住暗骂了一句，自己来这沧州抓的紧查得紧，没准地方上这些大户人家一直在等这个机会，李捕头本乡本土的人，向着谁还不一定，不过事急从权也是顾不得了。

……

天黑了下来，这时节白天热，晚上倒还有些凉气，光着身子睡一晚上也不会着凉。谭弓一行人倒也不必为睡觉操心。

那预备做税卡的船正好是当作床铺掩体用，下午把人赶走，定下轮班值守，其余的人就去睡了，反倒是杭大桥眼皮打架，却还要来回奔走。

看着河上船只头尾都挂上了风灯，那边沧州城城门也已经关闭，能看到城门楼上挑着的灯笼，城外那些人家灯火点点，虽说没什么月亮，倒也不显得黑暗。

本来疲惫异常。众人睡的很沉，没想到城门关闭，天黑下来，却睡不着了，倒不是说有警，而是过来做买卖的商贩不少。

三倍价钱买粮草，大家可都是听在耳中，白日里不敢做，天下天黑了，心思活泛些的就拿着东西过来做买卖了。

开始的时候把谭弓一干人吓了一跳，对平民百姓射箭他们下不去手，可又怕对方趁着乱混进来，只好都爬起来，小心应对。

干粮都够吃了，甚至有人问用不用做些汤水送过来，不过谭剑这边却买了几担麦子，马匹实在是坏了元气，晚上得用麦子补补力气。

众人都有些焦头烂额的感觉，偏生擅长此时的杭大桥睡了一个时辰不到，就匆忙起身，在河上喊了艘小船过来，去对岸那边了。

“要是杭百户在，何必和他们这么呱噪。”

有些心浮气躁的锦衣卫兵卒刚刚开口抱怨，就听到河上有人吆喝说道：

“你们中混着知州老爷的下人，再这么不知死活的，明日一个个都拿到大牢里……”

这话喊出来，不光是谭弓他们拿出了兵刃，围着的百姓们立刻做了鸟兽散，立刻清净下来，正小心的时候，一艘小船靠岸，杭大桥嘿嘿笑着走上来，开口说道：

“这些百姓，你客气对待，他们就没个规矩，吓唬吓唬，立刻就老实了。”

杭大桥尽管疲惫。可脸上却好像发光一样，天津卫各项事业蓬勃发展，可他在那边因为几桩事缩头胆小，却越来越被边缘化，明明眼前都大富贵，却看着距离自己越来越远，这实在是让人不好受。

难得这次有个办差的机会，王大人点将点到自己头上，杭大桥从来时到现在，一直是咬牙下决心，一定要在这次办好了，让大人眼里也有自己的好处。

听到他的话，众人都是哄笑，到都是放松下来，谭弓摇头笑着说道：

“看白日里沧州那些丁壮，也没什么晚上来偷袭的胆气，担心的就是那个千把兵马过来。”

“谭兄弟不必想这个，一个知州要动地方上的驻军那是要去求的，何况咱们亮明身份，谁愿意掺合咱们番子和地方上的事情，那千总不会管的。”

这些门路杭大桥倒是精熟，他回头给那摇船的船工赏钱，那船工千恩万谢的走了，杭大桥走到那船边，随手拿起刚才买下的一个烧饼吃起来，边吃边说道：

“那知州派人去城内城外的大户人家去，让他们派人出来，明日把咱们赶走，本来想找些闲汉明日跟着鼓噪，却没想到打听出这个消息，这倒是个麻烦。”

谭剑靠在船舱上，沉声说道：

“这倒是个麻烦，今晚大家伙记得给马匹上料，到明日真要是人来了，咱们边走边打，拖到马队过来。”

“沧州这边庄子不少，听那边说，凑出千把人不难，里面百余匹马，几十张弓也是有的。”

杭大桥在那里边吃边说，众人面色都有些沉重，来的都是精锐，地方上的乌合之众自然不惧，不过人这么多也是大麻烦。

“杭百户，能不能今晚去那边买几匹马，咱们的坐骑实在是跑不动了。”

谭弓一边给弓弦上涂油，一边说道，谭剑本来咬着根草梗，随口吐到边上，接口说道：

“本以为来看看风景，没想到还要有场好厮杀，大家早点睡，明日早起。”

这已经是临战的状态，众人肃然答应，杭大桥把嘴里东西咽下，开口说道：

“官府的事情，这些豪绅还敢动手……”

话说了一半，另一边一位兵卒扬声道：

“怕他们作甚，都是些草鸡一样的废物。”

四百五十五

六月初五这日，沧州凡是手头没活计的闲人。都出城来看热闹了。

官府的人和天津卫来的番子相斗，左右不会打生打死，不会波及周围，昨日知州老爷在城外吃了瘪，今日召集各家的庄丁前来大斗。

这样的场面，可比唱戏好看多了，城内城外的人都来看热闹，城门这边还好，在河对面的树上都爬满了人，在那里朝这边眺望。

谭弓等人都已经上了马，环顾周围都有些哭笑不得，倒是不担心什么，杭大桥早晨起来就花钱雇好了船，万一岸上打不过跑不了，直接跳河里就是。

大户人家的丁壮平日里能操练几次枪棒就不错了，谈不上什么行军布阵，所以徐知州许下条件诱人，能派人来的都是派人过来了。

东一处，西一处都是人，各家的庄丁按照所属聚成一堆，也没个统属。可黑压压的看着颇为骇人。

人多势众壮胆，众人也不觉得那边十几骑有什么吓人了，大家一起涌过去，挤也把他们挤下河去，徐广国就在城门处，看到城外这般热闹，也是黑着脸，却不愿意多生事端，只要把这帮番子赶走，然后再动手清场就是。

太阳已经老高，那边却还不动手，能见到几家的乡兵都有人跑过去说什么，徐广国正奇怪间，自家的衙役已经跑过来回报：

“老爷，这几家都是吩咐，把弓手撤了回去，说怕闹出人命没法交待。”

“这些人倒是精明，让他们快动手！！”

徐广国暗骂一句，开口催促说道，那衙役答应了，慌忙又是去了，徐广国瞥了身边的李捕头一眼，心想等这事办成，这李捕头万万不能用，到时候搭上宫中的线，要好好把沧州地方收拾一般，要不然一举一动都被这些土豪牵制。

那些乡勇们闹哄哄的聚拢在一处。为首的头目大声吆喝叫骂，约束着众人的秩序，骑马的则是向前移，闹个不停。

谭弓一干人看了之后都是发笑，谭剑对身边几个人说道：

“你们现在知道王大人的操典有什么用处了吧，就算虎头他们的保安军拉出来，也不会这般潦草样子！！”

众人点头，一人兴冲冲的说道：

“这样的阵势，咱们只管把马闯进去就是，到时候肯定给他们打散了。”

“马匹冲不起来，真要进去，恐怕就陷住不动，到时候四处打过来，你跑都跑不掉！”

谭弓沉声说道，说完却转身对一个年轻人说道：

“二小，你可有把握，要是出了事，我可和你父兄没得交待。”

被问到的那个年轻人在马上抱拳躬身，笑着说道：

“请师傅放心，我们家在河间府这一片有些名号，他们这些草鸡不敢作甚。”

谭弓点点头。那年轻人吆喝一声打马出列，朝着对面缓缓靠来的大队人马奔去。

……

沧州乡兵的大队向前靠过去，都想着要小心应对，各家的老爷都千叮万嘱过的，虽说给知州老爷办事，可也别和那些番子闹的太僵，天津卫那位王老爷可不是什么良善之辈，背后泼天一般的势力。

有这几句话在前面，放开手脚是不可能了，可毕竟人多，看着前面一个人孤零零的骑马冲过来，都是诧异。

前面骑马的那些乡勇都是拿起了兵刃，紧张戒备，那骑马也是看见前面几列人马没有弓箭在手，靠到三十步左右距离，举起手臂大声喊道：

“我是青县鲍家的老二鲍二小，各位老少今日给个面子散了，日后也好相见！！”

这般直截了当的报上名号，人群中一阵骚动，青县鲍单文，官面上没有这号人物，可民间却是了不得的大豪，手中几百厮杀汉，半个河间府的私盐都是他家的，沧州此处虽然靠着长芦盐场，可最大盐枭却在青县。

今日能来助拳助阵的角色都为那知州徐广国许的条件动心，换句话说都是和私盐上有些牵扯的人家。

但他们也就做到这般而已，鲍家当年横行河间府，后来庄子被王通剿了。却有了个巡检的身份，从贼变做官，身份又是不同，如今鲍家留在青县的人，气势更盛，正经是做官的人家了。

这样的人物如何得罪的起，得罪了官面上的事情或许纠缠，万一半夜几十几百个亡命冲进庄子洗了，那可是经受不起的大事。

话说回来，要走私盐，沧州地方要查想躲过去也简单，衙役差人都是本乡本土，谁还敢真做什么不留情面的事情，可鲍单文那边本身就是做熟了的，得罪了他，那真是查的你无处藏身。

名号一报出来，乡勇们骚动了下，前面的骑马纷纷停住，后面的大队也是停住，各家的头目聚在一起商议了几句，也有人骑马出列到了鲍二小那边，在马上抱拳笑着说道：

“以往听到鲍二哥的大名，今日见面。果然是英雄人物，大家伙都是本府的人，决不敢为难二哥，可这是知州大人的命令，能不能请二哥和后面的英雄行个方便……”

“知道鲍家的名声就不要在那里多说，快些散了，你们家大人，得罪我家王大人，你们这个被人叫多久大人还难说，招呼打在前面，再不散去。日后一切就难讲了。”

说完之后，鲍二小也不多说，直接打马回转。

……

“他们怎么散了，他们怎么散了！！”

看着眼前好不容易聚拢在一起的乡兵大队突然间就开始散掉，马步混合的向四处各家的方向而去，沧州知州徐广国在那里目瞪口呆，连声质问。

没多久，满头大汗的李捕头做着马车赶过来了，在马车上开口说道：

“老爷，老爷，小的该死，小的该死，各家都说家中农活还没有忙完，不能耽误，先回去忙田地的事情，不能跟大人这边告辞了……”

六月地里那还有什么要紧的活计，这拆台拆的实在是太明显了，徐广国只觉得两眼发黑，身体晃动就要翻倒，身边家人连忙扶住。

知州徐广国挣扎着直起身，刚要说话，却看到那李捕头干笑着抱拳说道：

“老爷，小的脚上有伤，家里老母也生病，这公差暂时交下，实在是对不住对不住啊！”

话一说完，就催促着马车快走，不管不顾的离开，怎么就没有想到鲍家如今在天津卫当差，得罪了得罪不起的，快去避祸吧！

城外好像是一场闹剧一般，看热闹的人都觉得无趣，也有几个知道鲍家是何等人物的在那里议论。

谭弓那边则是大笑不绝，年纪大的都来拍这鲍二小的肩膀脑袋，闹成了一团。

沧州知州徐广国费尽苦心的经营此时完全成了个闹剧，自然无脸再在城门这边观看，脸色铁青的甩了甩袖子。开口说道：

“城外百姓聚集不是什么好事，快些驱散了，回府，回府……”

六月初七这天，天津卫的马队来到了沧州设卡的地方，尽管穿着便服，沧州上下不敢轻动，地方士绅争先恐后出人出粮。

沧州的卡子到底是没有立起……

……

“小亮，王通进献的番人画可给郑淑嫔送去了。”

“回万岁爷的话，已经送到郑娘娘那边了，郑娘娘还给奴婢赏了。”

万历皇帝笑着点点头，挥手让赵金亮出门，赵金亮那边出门放下帘子，万历皇帝坐在那里笑着发了会呆，开口问道：

“张伴伴，王通这边每月也给你和冯大伴那边送银子吧？”

这本就不是秘密，张诚却楞了下，开口回答说道：

“回万岁爷的问话，奴婢这边每月二万五千两，冯公公那边是三万五千两，奴婢本来推拒……”

不管是不是秘密，私下收钱被天子这般问询，总不是什么好事，张诚开口解释，万历却笑着摇头说道：

“朕知道的，张伴伴你这么辛苦，拿些银子也没什么不对的，宫里这两年在天津卫拿了快有二百几十万两了，是不是？”

张诚又是点头答应，万历皇帝敲了几下书案，淡然说道：

“王通的折子说，沧州那边也要设卡收税，这么一来，天津卫那边收上来的必然要少，这不是和宫里过不去吗？据说还有宫里的人参与，王通在虎威武馆时候常说一句，不要和银子过不去，朕觉得这话说得对，宫里的人不愿意宫里多收些银子吗，去查查，看看到底是谁这么过不去！？”

小皇帝，不，皇帝越来越有人君气度