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“老大人教训的是，那五名逃兵我还曾经看过他们的训练，也聊过几句，却没想到。”

王通拿着茶壶给俞大猷那个大缸子中倒满了茶，又是笑道：

“的确心里不太舒服，想必下面的人看着担心，就请老大人过来劝解，让老大人见笑了。”

“谁经历这事也是一般模样，老夫刚杀人的时候，还不是几天吃不下肉，见多了就好，见多了就好。”

听到王通说的轻松，俞大猷也打趣了几句，随即肃声说道：

“真刀真枪见血厮杀对你手下的儿郎们来说还是第一次，可这第一次就有了逃兵，若是不杀不罚，今后如何办，不必多想。带兵一是要心慈，二是要心狠，这都没什么错处，平日慈心，善待兵士，行军法时就要心狠，不然何以号令。”

陪着俞大猷说了几句，老人被屋中的火夹墙烘的有点昏沉，索性要到里面先打个盹，都知道王通没内眷，也不用女眷伺候的。

王通轻轻带上门。却发现谭将正在门口那边站着，谭家的家将和自己平日主仆相称，不过却像是长辈一样关心自己，心中很是感动。

“备些银两，私下给那几个逃兵的家人送去，毕竟是在咱们这边练了这么久。”

听到王通的吩咐，谭将笑着躬身领命。

……

尽管逃兵的惩处让人恐惧，可对于战死的抚恤和有功之臣的褒奖同样也被众人看在眼中，平日里在这营中有什么待遇大家更是心知肚明。

平常的百姓倒还罢了，军户子弟可是知道这些待遇到底意味着什么，伤了三十几人，战死和逃兵加起来也有近十人，一下子空出来五十人的空缺，很多人都是盯着。

尽管正月里都在玩乐，可还是有人整日在几处军营，和城内锦衣卫千户官署附近转悠，城门那边也有人定期过去看看。

原因无他，看看那边有没有锦衣卫招兵的文书，好让自家孩子快些来报名。

但新兵的选拔没有公开进行，这次是内部找人，在原船头香香众中选拔了五十名不偷懒耍滑，身强力壮的年轻人入选。

入选后，原本在码头上跟着做活的家属立刻变成了军属，被安置回原来的住处，而且给发了钱米。

原香众那批人，也在船头香中，有什么把头、香头的层层管理，且不提身强力壮，有过团体协作，知道听令的人，作为士兵最合适不过。

这个内部选拔让船头香众的精神为之一变，原本众人都有些绝望，不知道这苦役到底要做到什么时候，没想到居然还有成为锦衣卫兵卒的机会，这可是一下子从罪民变成了官身，一步登天的变化。

原来好好做活，还有这样的好事。有这个盼头，大家的精气神都高了许多，心态一好，才发现这苦役岂是待遇也不错，最起码吃的不错，穿的也暖，自始至终也没亏待了大家，安心干活就是。

……

清军厅的十名差役，以原天津卫锦衣卫出身的百名兵卒，还有鲍单文率领的一百五十人组成了缉私队。

鲍单文知道自己能有活命靠的是什么，在鲍家庄的小小战斗中，正营的官兵死伤几十，又闹出了逃兵的事情，事后尽管凡是手上沾过锦衣卫兵卒血的人都被斩首示众，可参加战斗的各营营官对他可没什么好感。

莫名天上掉下一个前程来，又有内眷子女在对方手里攥着，鲍单文尽管快要五十岁，可干劲却比年轻人还要足。

在天津卫呆了不过十天，稍加休整就急忙请令出去查缉，倒是把临时派给他的副手杭大桥弄的怨气满腹，心想这还没出正月，大冷天的，忙这个有什么意思。

这鲍单文还真有些本事，所谓贼做公人抓光贼，他盐枭出身，对贩运私盐的道道精熟，天津卫城周围几条道路转了一圈，立刻就知道在什么地方抓人了。

第三天，鲍单文就抓获私盐贩子六人，私盐五担……

……

盐枭勾结盐运司经历钱春平，官盐做私盐牟取暴利的奏疏，有青县知县经河间府送递京师，通过通政司呈上，上面有口供画押，详细说明了案情经过，以及鲍单文的所见所闻，还有王通的密折一封，上面把船头香一案中曾经发现百艘装载私盐的漕船所见说明。

奏疏送到通政司，通政司下属经历收纳，然后分门别类，直隶州府的奏疏照例与他省不同，送到通政司右通政手中。

这位右通政要先看下奏疏是不是符合制度格式，文字上有无大不敬的避讳，如果都合适的话，再给通政使归纳，送到司礼监。

事关大内，这通政司也是朝野中的关节所在，为了及时知道消息，各方势力都在这边安插有亲信耳目。

地方奏疏，除有专门密封的秘密信笺之外，宫内宫外大佬往往都比天子早知道。

盐运司经历贪墨被查出，在盐政上出这等事无甚稀罕，不出倒是怪事，右通政草草看过，拿着细笔在随身的折子上记录几句，下了值，就把贴身的那折子给了外面接消息的人。

……

钱春平，精于手谈，曾为吏部尚书张瀚府上清客，后受某人举荐，出任长卢盐运司经历……

三百五十一

天下间最有油水的差事肯定有几个和盐相关。做个盐运司的经历，肯定要赚下几辈子吃用不尽的家业。

在这个位置上手脚干净不干净的区别不是捞钱不捞钱，而是多少，比如说钱春平的前任做了三年，回家之后号称本县首富，这就被认为是清廉无比。

不过万事有风险，有大批捞钱的好处，自然也就有被人揪住，罢官下狱的风险，你前任太太平平回家，你这边被人抓住痛脚，这也是无可奈何，该着。

尽管天津卫锦衣卫千户王通的所作所为被人注意，可这个什么配合河间府歼灭奸邪之徒若干，并且查出盐运司经历某某的事情，大家不过是一笑而过，这上任刚刚一年的钱春平实在是倒霉，仅此而已。

通政司这边传出来的消息内阁每个人都要知晓，有的人从头到尾看的，有的人则是有书办师爷摘录浏览。

身为天下中枢之人，一定要对朝堂上的风吹草动保持最警觉的心态。要不然稍有不慎，就要被别人算计。

……

京师东城，内阁大学士、礼部尚书申时行府邸，礼部的事务都是些常规运转，不需要礼部尚书过多的参与指挥，他对这通政司那边传出来的消息一向是仔细看一遍，府内的听差长随在这个时候都是连饭都不敢去吃的，各个在堂前听令，自家老爷往往在这个时候支差，打听什么事，了解什么人，都要随叫随办，不能有丝毫耽搁。

申时行坐在书房中，高官显贵家中都有专门的书办，在买来通政司的消息时候，快速誊写出来。

虽说是蝇头小楷，却工整异常，看得也不吃力，申时行面色淡然的看着，不时点头或摇头，看到某一行字上。

“……长芦盐运司经历钱春平因勾结盐枭贩卖私盐……”

申时行的视线停驻在这行字上，神色变得慎重起来，念叨了几次“钱春平”，脸上露出一丝笑意，把折片丢在桌上，扬声说道：

“去请刑部黄大人来府一叙。”

外面出声答应，急忙出去了。刑部右侍郎黄跃文是申时行做刑部尚书时候提拔起来的，二人又是同乡，一向是关系紧密异常。

……

官员多住在东城和西城，文华殿大学士、兵部尚书张四维的宅邸距离申时行府邸不远，通政司中传来的消息，到张府照例比到申府要早些。

申时行看到的消息，张四维自然也看到了，只不过他脸上却没什么笑意，反倒有些阴沉，开口问道：

“这桩事如何扯到长芦那边？”

“小的们前日得到消息，说是王通那边青县剿了一伙私盐贩子，拷问之下牵扯到了，落供画押，已经送到刑部去了。”

“海捕文书下了没有？”

“回老爷的话，最快要在明日下文，按规矩三日后长芦河间府那边就该派出差人……”

“规矩不必教我，去喊张泉来！”

张四维在外在内，向来都以从容优雅著称，下面人难得看到他这般厉色，都是噤若寒蝉的模样，连忙去办。

那边出去一个人喊人。张四维又是开口叫来自己的长随，肃声说道：

“小四，你现在就去打听，就是这青县剿灭盐枭的前后经过，越细越好，花钱尽管支取，速去速去。”

长随领命，不敢怠慢，也是急忙出门办差了，这边出门，那边张泉已经在门外侯着了，张四维挥手斥退了所有下人，单把张泉留了下来。

张泉在张府的地位很高，挂着个外府三管家的头衔，却从不见他管什么实务，住在靠墙的一个小宅院中，从不和其他人来往。

众人本来对这张泉颇为轻视，不过张四维新纳小妾的兄弟不知道为何和张泉冲突，那小妾闹到张四维这边来，却没想到张大人反倒是对宠爱的小妾动了家法，从这以后，再也没有人敢冒犯张泉了。

而且这张泉整日在外面办差，经常有几天甚至半月不在的时候，大家也不知道他在做什么，不过谁也不敢问不敢管，索性敬而远之了。

张泉粗手大脚，个子比常人略高些，从来都是一副阴沉脸，走路无声无息。这样的人让人看到就惟恐避之不及，也不知道为何张四维对他这般的看重。

“还记得钱春平吗？”

张泉一进门就垂手站在一旁，张四维开门见山的问道，张泉点点头说道：

“小人记得，他的孩子还是小人带走的。”

“这等清客相公最是做不得事，给个肥差也会被人拿住痛脚，这钱春平已经犯了事，海捕文书明日就会发出，单单私盐一桩本是小事，但再说出什么别的……”

张四维说到这里顿了顿，咳了声继续说道：

“为求万全，你今日就去一次长芦。”

张泉躬身沉声说道：

“小的这就出城，老爷莫要担忧，此事一定办的妥当。”

张四维点点头，张泉转身出门，屋中空无一人，铜炉银炭把张四维的书房烘的温暖异常，不过素来镇定的张四维脸上却有点焦躁了，起身围着书案走了几圈，在书架上拿出一本书随便翻了翻，又是扬声说道：

“请付先生来！！？”

等这位身材瘦削，满脸褶皱好像是树皮一样的付先生走进书房的时候，张四维已经端坐在书案前。气定神闲正在看书。

付先生也是这尚书府中的怪人，虽说被叫做先生，可身上半点斯文气质也无，倒是张府管家有几次帐目算不明白，这位付先生看过账目后倒是立刻理清，这分明是个帐房掌柜，可不是什么师爷书办。

“付先生，长芦盐运，北直隶和京师都有何人在其中获利？”

……

正月二十七这天中午，苏州会馆内。

在京师的会馆中，苏州会馆是最大的一个。不光是苏州士子商人在其中，松江府、常州府以及南直隶其他各处的人也经常来往。

原因很简单，官员士子多出身江南，富商也多在南方，在这会馆中，就近交结联系，一切都方便的很。

京师之中的官员更是喜欢在苏州会馆见客饮宴，甚至闲来无事的时候，也愿意在这边喝喝茶谈天，总归有这样那样的好处。

正月底，出城踏青春游，也是人们的话题之一，不少人都是盛情邀请户部山东司员外郎李三才一同前往，李三才一一含笑答应。

正谈笑间，一名家仆模样的人匆忙走进屋中，和众人行礼问候了下，凑到李三才的耳边低声说了几句话。

屋中诸人都看到李三才脸色变了下，尽管随即让家仆退下，神色又是如常，众人虽然不好发问，奈何心中好奇难免。

照例要在苏州会馆呆到下午的李三才随便说了几句就匆匆离开，这又让众人心中的好奇重了不少。

员外郎在京师中属于个不大不小的官职，知道消息往往比大佬们要晚一些，往往是相关的衙门发出公文来，消息灵通的才打听到。

李家是通州第一豪商，而且主要是依靠通州是运河终点和京师物流枢纽的位置，自家又在户部当差，又是免税，又是有各种各样的方便。

李三才在家中河船、车马、岸上的仓库都有不少，既然有这个买卖，南下必然过天津卫，必然要被抽税，这已经是个记恨。

既然有运输存储这方面的买卖，私盐利大，进出京师，少不得要打交道，如果贪图这大利。自己下手贩卖也不是不可能。

长芦盐运司的盐自然和京师这边有千丝万缕的联系，盐运司之中，盐运使坐地收钱，不需要自己做什么，盐商们就会送过来。

可身为盐运司经历，有些事情就要亲力亲为，盐引买卖，公私赔给，官盐私卖等等，这盐运司经历既然被抓出来，和他打过交道的人肯定会被牵扯。

盐商盐枭什么倒罢了，若是官员相关，那对这仕途可大大损害，私盐尽管来钱，可却被认为是第一等贱业。

正月二十八日，李三才再出现在苏州会馆的时候，脸色颇为沉重，众人询问的时候，才叹气回答说道：

“锦衣卫千户王通在天津肆意妄为，居然去往河间府青县境地，剿灭庄子一处，并指认其为盐枭匪盗，收缴那庄子资财若干，解送京师充作金花银，若任由其横行，真不知王法何在，这般下去，岂不是看谁家富庶，随便安上个什么罪名抢了就是。”

能在这正月里还在苏州会馆的人都不是什么穷苦平民，听到李三才这一席话，都是心中凛然，想到这事若是放在自家身上会如何。

“圣上被小人蒙蔽视听，只顾金银钱财，而不顾江山社稷，圣德大义，我等读圣贤书，懂大义道理，难道不该挺身而出，谏言圣上而正视听吗！？”

说完，屋中一片寂静，大家都看着激昂慷慨的李三才，正在听着的一些年轻官员脸上都是露出凛然的神色。

三百五十二

自从嘉靖年间和俺答部议和之后。京师外再也不必担心鞑虏在冬日南下造成的威胁，一座座庄园别墅不断建起，京师的富贵人物纷纷置业。

崇文门向南一片地方，因为是商路所在，所以有钱有势的人家特别多，大宅院一个挨着一个，也不知道里面住着的是谁。

……

“猪狗不如的番子，猪狗不如，有朝一日非要千刀万剐了你……”

某处宅院，房中有人在破口大骂，反正此处占地广大，声音再大也不担心被外面的人听到。

这名身形胖大的人在屋中发疯，边上几名属下都是垂手站着，大气也不敢出一点，那人喊完，把手中的几张纸直接丢在了地上，喘着粗气坐到椅子上，恨声说道：

“这生意早就不做了，还何必拿来给我看，生这个气作甚。”

一个人抬头看了眼，凑上来低声说道：

“三爷。大爷那边吩咐，说您这边和北直隶南边几府出身的言官清流多有来往，长芦那桩事恐怕让不少人出血割肉了，三爷不如吹下风……”

被称作“三爷”那人却是柴福林，他比在天津卫的时候已经憔悴了不少，可脸上全是戾气，赤红一片。

听到边上那人说话，胖大汉子却沉默了下来，半响才闷声说道：

“大哥不是不让我出去吗，二哥又去了山西，就算知道人又有什么用。”

说话的那人冲着后面挥挥手，等人都出门了才开口说道：

“三爷，大爷说这桩事不必咱们出头的，只要三爷点出几个人名，咱们找人充作家乡父老送点银钱土产过去，哭哭骂骂也就是是了，京里面不知道多少人和那盐场有瓜葛，咱们只要敲敲边鼓就是。”

“……推波助澜……，大哥习惯这么算计了啊！”

柴福林又是默然半响，感慨了句，起身走向书房，淡然开口说道：

“某去写几个名字出来，某手里这些东西，大哥也不必时时刻刻惦记着，还不是一家人的……”

后面那人笑着弯腰，却没有接话。

……

现在朝会和下午处理政务的时候，万历皇帝总是无精打采的模样。天快黑的时候，精神倒是渐渐足了。

张诚也能看出来，万历皇帝对这个御书房越来越厌倦，每日来这边，越来越有应付差事的意思在。

王通领兵去剿灭青县的盐枭，包括事后收了那鲍单文一众，今后准备在天津卫一带隔绝私盐入京师的一大通路，甚至可以增加金花银进项。

出兵作战，增加收入，这都是万历皇帝最喜欢的事情，不过快马密信急递到京师，送到宫内，万历皇帝看过之后，只是说“王通做的不错”。

倒是对李虎头杀敌立功，奋勇当先的事迹稍微感兴趣了一些，笑着看了二遍，也是随手放在了一边。

记得当时冯保看到王通所做的事情之后，只是摇头评价了句：

“这孩子立功心切倒是没错，可去捅这个马蜂窝作甚”

盐务上金山银海，多少内外官员牵扯其中，多少地方豪强牵扯其中。贸然碰触，那必然是麻烦上身。

张诚所想和冯保所说没什么区别，事情也果然不出他们所料，弹劾王通的奏疏已经多了起来，内阁六部等大员倒是没有行动。

万历皇帝无精打采的看着奏本和各地呈报，他现在越来越厌倦这一切，如果不是李太后和张居正有强制性的要求，他宁可不来。

“万岁爷，今日翰林院编修上疏弹劾王通乱动兵马，目无纲纪……”

张诚习惯性的