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　　锦姨娘主动摊开帐本，给赵冠侯指着“我们的业务进展的很顺利，扶桑人退走之后，航运这部分，我们和阿尔比昂人合作，连带在长江的生意都好做了。尤其大帅你吃掉了张员，长江水上警查归你掌握，航线上，就更有利可图。正元以前就有航运公司加上四恒控制的，差不多和阿尔比昂人的生意并分天下。还有，像这几家新建的制药厂，效益也都很好。虽然华比银行占大头，可是我们四恒也有收益……”
　　她的话说到这里，就说不下去，因为赵冠侯的手，已经解开了盘扣，伸到了里头。锦姨娘的呼吸变的急促，强自挣扎道：“门……先关门！”
　　良久之后，锦姨娘伺候着赵冠侯穿好军装，赵冠侯猛的一把抓住她的手，轻轻抚弄着“这么一双手，每天要打那么久算盘，暴殄天物啊。我回头，让人来帮你吧。”
　　锦姨娘恩了一声，直到穿戴整齐才问道：“是……大帅新纳的太太？”
　　“不是，但也是个名人，小阿凤。她的名字，你该知道的吧？”
　　“妾身知道，之前她不是一直在青岛，伺候松坡将军么？说起来她倒是好福分，先后能伺候两位英雄。”
　　赵冠侯在她鼻子上一捏“胡闹！这种话跟我说说可以，当人家面这么说，我可不饶。她是个好女人，跟我没什么牵扯。蔡锋以个人名义，向湖南矿商借贷了两百万的款子伐袁。现在仗打完了，他人也死了，这笔债却不知道怎么销。正府不为军费报销，南方连裁军的钱都不知道从哪里出，更别说替蔡锋还债。他几个朋友，也还不出那么大的亏空，家里的那点祖产，卖光了也不够还。小阿凤出头，把这笔债扛下了。”
　　“她扛下？两百万？”这下连锦姨娘都有些吃惊“就算她在山东挂牌，重张艳帜，想要赚回这两百万，也不容易啊。”
　　“就算她什么客人都肯接，也不可能赚回两百万，这是不用想的事。如果让她在山东挂牌，再做这营生，于松坡面上不方便。虽然我们份属敌对，但是我对这员共合名将，亦引为知己。生前大家各自立场不同，死后，我要保全他的脸面。小阿凤自己也是这么想，虽然没有名分，但不想再下水，给人以攻击蔡将军的口实。所以，我想介绍她到四恒来，给你做帮办。将来你教她做点生意，看看，能不能把钱赚回来。她是个可怜人，也是个有志气的女人，能帮，就帮一把吧。”
　　锦姨娘点头应诺，心内暗想，她可怜，谁又不可怜？如果把刘佩萱请到四恒，这里就是可怜女人聚集地。不过跟她们几个比起来，自己倒算是最幸运的一个。至少自己拥有了这个男人，哪怕只有几年，此生亦无遗憾。
　　另一间办公室内，简森吐出一个烟圈，望着眼前的女人。“你想好了？两百万这么大的数字，你要赚回来，并不容易。这笔债，我以华比银行名义，替蔡松坡了结，那就等于是你欠我两百万。欠了矿商的钱，可以赖帐，欠华比银行的钱，却赖不掉。就算你自杀，我也会有办法，从你亲近的人身上把钱要回来。”
　　小阿凤微笑道：“多谢简森太太慷慨解囊，你放心，我不会自杀。松坡将军一世英雄，我不能让他死后，背负欠债不还的恶名。他死其那跟我说过，对不起家里，为了他的大业，家里要卖掉一切归还债务。我能为他做的不多，起码可以保证他的家人衣食无忧，不至于失去最后的房产田地。所以，这笔债，我来扛。多谢简森太太义伸援手，先替我还清欠债。从现在开始，我就是四恒银行的人，只要我活着一天，就会还一天的债，而不会用死来逃避。这是松坡将军的女人，应有的志气和骨气。”
　　简森满意地点点头“很好，你的面试合格了。我喜欢有骨气的女人，我也愿意给这样的女人机会。但是这个机会能不能抓住，就要看你自己。你也知道，两百万不是个小数字，如果你用过去的方式，肯定偿还不起。我现在有一个任务给你，只要你能把这个任务完成，我就可以先免除你五十万的欠债。”
　　小阿凤面露难色“简森夫人，我希望你明白，阿凤已经从良……”
　　“我知道，我会对你有保护，不会让你真的去牺牲……但是，一些必要的应酬，却是必不可少的事。你既然已经加入了四恒，就该知道，这里也是冠侯，也就是我的丈夫。”她得意的一扬头。
　　“他名下产业的一部分，换句话说，你也是我们这个团体的一员。这个团体需要你效力时，你无权说不，否则……我保证你不会想知道接下来会发生什么。”
　　小阿凤只好退了一步“我可以按你吩咐的做，但是我必须事先声明，我不会出卖自己的身体，即使死，也不能。”
　　“好的，我明白，我保证，那个男人不会真的上你的床。只要你用些手段，敷衍一下……接下来，按我的吩咐做。”
　　徐州车站。
　　一列自京城驶来的专列刚刚停稳，一群西装革履的男子，提着手提箱，意气风发的走下火车。这一行人的人数足有四十多名，正中包夹的，是个三十出头，打扮时髦的男子。
　　一副茶晶眼镜，加一身崭新的西装，一支黑石烟斗叼在嘴上，皮鞋光可鉴人。双手空空，所有的行李都由身旁的同行者拿着，这人则顾盼自雄，以检阅似的目光扫视着徐州车站，边看边点头道：“不错……真不错。张大辫子别看糊涂，但是徐州弄的还有点样子，这个地方……有前途。”
　　可以坐专列的，自然不是普通人。段芝泉的内弟，也当然有资格，对徐州车站指手画脚。段芝泉原配吴氏早丧，后续张氏，则是袁慰亭义女。也因为这个关系，他在赵冠侯面前只能算是晚辈，言语间很有些别扭。
　　虽然吴氏死的早，但是段芝泉对吴氏亲族的情分，并未因此而变淡。像是这个内弟吴自堂，自小站练兵出身，靠着姐夫的情分，与北洋正府内，也应个不大不小的闲差。他这次来徐州的目的也很单纯：是来发财的。他很清楚，赵冠侯把这块地盘吃下去，军政财政，肯定是要任用私人，自己如果想进入这种要害部门，一定是自讨没趣，所以他选的，则是既有油水，且没有太多利害关系的肥缺：烟酒稽查督办。
　　共合为了关心国民体质，实行烟土专卖。只有抽合法的大土，才能保证身体健康，想来那些未曾上税拿牌照的烟馆，所用的烟土一定质量不佳，抽之有害健康。只有盖上共合正府官印的烟土，才是真正的福寿膏。吴自堂深知，这一部分大有油水可捞，自己只要分几成利润，就足以发上一笔横财。
　　于段芝泉，并不在意小舅子能从徐州搞到多少钱，他想要的，只是在徐州打下一根钉子。虽然徐州让渡的事，被迫成为事实，但是他依旧可以做些手脚，在赵冠侯身边埋下暗桩。一个烟酒稽查督办的权力虽然不大，但是只要可以结交上山东军政要员，就不怕打探不到山东的消息，于未来自己的布局，也大有裨益。
　　吴自堂并没有直接去接印，他心里有数，下面的人比上面的人难缠的多。自己如果大张旗鼓的来，对方肯定是跟自己必恭必敬，但是什么油水，自己也捞不到。
　　他选择的办法是秘密调查，先摸清稽查处的情况，再去拿印把子，就不怕搞不到好处。一行人为了微服私访，没去住招待所，自己找了旅馆住下。整个徐州的高档旅馆，现在已经很难订到房间，最后还是一个随员想了办法，找了个老关系，才算有了房子。他出去转了一个小时，满头大汗的跑回来。
　　“督办，赶快给京里发电报，让总里给您下个新的委任状。这个烟酒稽查处督办没什么大油水，现在徐州最发财的项目，是铁路！要一个路局的官衔，立刻就可以搞到钱。”
　　“铁路？徐州这里当然有铁路，不过都分出去了，还有多少油水？”
　　“不，是新的铁路。交通部的孟总长，要对原有铁路重修，并且延长路线，向北修到奉天，向西修到长安。孟总长怕在京城招标引来外力干涉，选在徐州办招标会，还要在徐州成立一家机构，通过发行债券，募集民间资金的方式，从洋人手里赎买路权。将来的陇海铁路，官有民营，好多商人，都是冲着这件事来的，想在里面发一笔财。这么好的机会，咱们可不能放过啊。”
　　买卖街上，行人往来如织，新开张的店面，一个接着一个。行人中，不乏衣冠楚楚，打扮时髦的商人。论繁华热闹，较之京城，也逊色不到哪里去。高鼻深目的洋人，往来行走，指指点点，似乎也在规划着什么。整个城市，给人一种欣欣向荣的感觉，充满了活力。
　　吴自新边看边点头道：
　　“徐州这地方，有油水，大有油水啊。原本以为张员把这里的财力搜刮一空，现在看来，恰恰相反，赵冠侯治下，这里就是聚宝盆。”
　　“是啊，督办可是总里的内弟，姓赵的怎么不得关照一下？咱们不多要，铁路上，怎么也得有一成的股份吧？材料采购上再掺一手，再在招工上想点办法，不愁不能发财。”
　　“没错，发财，大家发财！”
　　吴自新正说到这里，忽然目光一亮，眼睛紧盯着街头边不动。只见，一个气质高贵，一身洋装，满头珠翠的贵妇，正正从一家经营化装品的门店内缓步而出。这个女人，她是认识的：正是与蔡锋演绎了一段缠绵悱恻爱情故事的京城名纪，小阿凤！
　　几名随从深知吴自新的癖好，连忙道：“总办，现在可是办大事的时候，不能为女人，误了大事。等咱们发了横财，不愁找不到女人……”
　　“你们懂什么。发财和找女人，本就是相辅相承，本官走了桃花运，才能有财运。小阿凤啊，跟过蔡锋的，我如果可以做她的入幕之宾，这是何等有面子的事情？再说，她替蔡锋扛了两百万的债，估计手里起码有四五百万的积蓄。只要把她哄住，弄上百八十万不成问题，且看吴某人出马，包准来个人财两得。”
　　大总里的内弟，自然手段高明，等到春节将至，大胜而归的吴总办及几名随员，就由山东的卫队保护，乘专车返回京城。一进段宅，段芝泉就将报纸劈头盖脸丢过去。
　　“你小子越活越出息了！居然为了小阿凤，几个月时间，就亏空公帑六万多元，还开条子，让人到交通银行提款。这下连把柄都落到人手里，你说你傻不傻，这种东西，也能随便写的？你写的提款条被人直接捅到报社，京里大小报馆都登遍了。你知道我受了多少指责，挨了多少骂？山东派兵护送你，实际等于押送，这是在打我的脸！赵冠侯拿这事做文章，不欢迎正府派员到徐州，徐州的请愿团，也来京里抗议，整个徐州，就因为你管不住自己，成了赵家的铁桶天下！你啊你，好生在家里待着，哪也别给我去。”
　　段芝泉没好气的数落一通，但念着妻子吴氏早丧，这个内弟如果受了委屈，难免让人觉得自己薄情。长叹一声。
　　“你啊，就好好在家待一段，避避风头再说。今后遇事，要多涨点脑子，姓赵的用个美人计，就把你给骗了。真没想到，你刚出京城，他们就有了准备。名义上都是北洋一派，心里，却拿我当贼防，看来，赵冠侯终归是和冯华甫一个鼻孔出气，不把我放在眼里，山东……原本是想慢慢谈，现在看来，却只好做对头了。”
　　
　　第732章　秘密基地（上）
　　
　　春日和煦的艳阳挂在深邃瓦蓝的天空里，千万条光线穿过茂盛的枝叶，洒下片片的斑驳光影。林间静寂无比，唯有风吹枝叶的窸窸声和偶尔的鸟鸣声响起。共合七年的春天，温暖而又舒适。
　　在这和煦的春光里，一行人沿着崎岖的山路攀缘而上，几名侍从在前开路，一个高大英俊的男子，与一个身材高挑丰满的泰西丽人把臂而行，而在他们身后，则是个姿色颇为动人的年轻妇人，身着一身崭新军装，艰难跟随在后。
　　她的头上已经满是汗水，显然这一路登山，对她的体力损耗很大，丰硕的胸脯随着喘息剧烈起伏。这种紧身束腰军装，让女性的身体特征显示的很清楚，这一点，也让这个妇人颇有些不适应，虽然身旁没人，但依旧担心被前面的男人发觉，脚步不自觉地放慢。
　　前行的泰西丽人却转过头去，笑着向她伸出手“红菱，如果你走不动，我可以扶你。你确定你真的没问题？如果做不到，就不要勉强。你知道，我们可以给你安排其他的工作，不需要这么辛苦。”
　　妇人惶恐的摇头道：“这怎么行？我怎么敢让汉娜太太来扶，那不是乱了尊卑？我从小干粗活，不怕吃苦，就是……就是没怕过这山。”事实上，她当然不是没爬过山，而是没穿过这种紧身军装，总担心身段让男人看见。寡妇门前是非多，何况是她这么一个模样在整个十里八村都极为出挑的寡妇，即使生了三个孩子，身段依旧婀娜，模样依旧出色，就更要小心为上。
　　周贵阵亡后，享受团级抚恤，周富也因为周贵的关系，以及得到过大帅接见的关系，也成了村长加县议员。这种家庭条件，即使养三个孩子，生活也差不到哪里去。可是红菱却不是一个可以安心吃闲饭的性子，小孩子稍长大一些，她就主动找到赵冠侯要求当兵。
　　赵冠侯于周贵这个掌旗官印象颇佳，爱屋及乌，对红菱也极关照。初时给她安排的，也只是军队下属工厂里，一个可有可无的轻闲岗位。但她却不肯接受这种变相的施舍，只想要一个真正有价值的岗位。
　　现在带她去的地方，是鲁军里一个极机密的所在，即使普通军官，也未必知道这个机构的存在。每年山东财政开支上，一笔神秘的特支费，表面上看，是赵冠侯用来攀花折柳的开销，实际上，却有一多半，是花在了这个机构身上。正是因为红菱绝对可靠，社会关系也很简单，才有资格被选派到那里工作。但是一旦进入这个机构，想要退出，也不大可能。
　　赵冠侯回头看向红菱“红菱，你现在退出还来得及。周贵跟我的时间不算长，但是人很忠心，也极勇敢，是我鲁军的战斗英雄。你即使什么都不做，也不会担心衣食短缺，你还坚持要跟我去那？”
　　“大帅，红菱心意已决，大帅就不用多问了。”红菱坚定地迎向赵冠侯的目光。说来也怪，她怕那些大兵，甚至怕村里一起长大的那些乡亲，却对这个在女人方面声誉向来不怎么好的冠帅没有半点畏惧之意，乃至主动看向他，也不会有丝毫羞怯。
　　“我知道大帅对我们好，又分房子又分土地，还分钱财。这样的好大帅，打着灯笼也找不到。等我和二哥的孩子长大了，也要送他们去当兵，接着给大帅效力，这样才对的起大帅的恩典。我不懂什么大道理，就知道知恩图报，人不能忘恩负义，大帅对我们好，我们就得报答大帅。我没有什么可以报答的，就只能为大帅卖命，干活。大帅既然说那个地方需要女人工作，我就愿意去，我相信，大帅不会坑我们。”
　　红菱原本是个极温驯的性子，说这几句话时，却斩钉截铁，格外有力。
　　赵冠侯点点头，与汉娜同时拉起红菱的胳膊“既然你已经决定了，那我就尊重你的选择，跟我走，咱们很快就到了。”
　　翻过眼前的山岭，在群山环抱中，赫然出现一座高大的建筑。高耸的围墙，上面满是布满铁蒺藜的铁丝网，朱红色的门楼，持枪站岗的卫兵，无不代表着，这处区域非同小可。
　　在下山不久，就可以看到木牌，上面用碗口大的字写着“军事重地，闲人免进。”鲜红的油漆代替了浓墨，让告示显的杀气十足，令人不寒而栗。
　　“我来之前，已经和这里联系过。路上，有几批暗哨保护我们的安全，如果是外人进入，这些暗哨就会从保镖变成杀手。所以，基地里面的人想要离开，必须得到批准，擅自离岗，就别想活着走出这座山。”
　　赵冠侯向红菱做着介绍，后者看到这杀气腾腾的布置，也有些心虚，但仍然咬住牙关“我都听大帅的吩咐，让干啥就干啥。二哥当初就跟我说过，跟着大帅走，四海不发愁。我听大帅的话，就不怕受军法。不过……我想要能见见孩子。”
　　“会有时间见到的，这里工作的人，都有家人在外头，定期会安排接见。”
　　说话间，一行人已经来到建筑门口，见几十个高大的军人站成一排，行军礼迎接。这些人既有国人也有洋人，打头的，却是一身洋装的安娜。一见到赵冠侯，就扑上来抱着赵冠侯的腰，不停的卖萌，随即就被赵冠侯拎着耳朵提到一边。
　　以军礼回应之后，赵冠侯指向红菱“各位辛苦，今天，你们又将迎来一位新同事，希望你们合作愉快。我带新人四处转转，大家各忙各的，抓紧时间把新人的证件准备好。”
　　随着众人走入，厚重的木门重新关闭，呈现在红菱面前的，先是一片开阔的操场，总数超过三百名的半大孩子，都穿着统一制服，