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也有二十几个，人数上，我们并不占优势。”
　　“陈小姐，大家是去谈的，不是要打的，带人太多，对方心里先就会不高兴，这事就谈不下去了。放心吧，我另外安排了人，保证可以把令兄救出来，不会出什么问题。就算是讲打，我的人虽然少，可是袍哥未必有什么便宜。”
　　应桂馨消息反馈回来的很快，一行人就住在静安寺不远的一间小旅社里。这旅社是四川人开的，老板也是哥老会的门人，招待本会弟兄，就全都包给了这一路人马。
　　那些人很凶，周围的人都反映，他们很不给别人面子，动辄就要动武，惹的黑白两道的人都不喜欢他们。但是没人愿意招惹亡命徒，又没有利益上的矛盾，也就由得这些人凶恶下去。可是一旦有人想要动手收拾他们，也就自然有人愿意出面提供情报，因此访查其人并不为难。
　　像是动手掳人这种事，最近在松江发生的很多，多半都是把钱庄老板或是档手抓起来，索要自己的投资或是存款，如果交不出，就可能搞出人命。衙门里没有管事的官，警查对于这种绑架，就不怎么想管。乃至家属知道人质关在哪，警查也以一句经济纠纷自行解决为借口，拒绝解救。
　　没有了官方力量的制约，讨债的手段越发激烈，甚至于闹出人命，也就不奇怪。最近的日子里，已经很出了几件案子，数名停业、破产的钱庄老板因为还不出银子而被绝望的储户杀掉。陈夫人的病倒，也和这些恶性案件的发生不无关系，陈白鹭从未受过罪，又哪里禁的起那些袍哥的折磨。
　　想着自己兄长不知道落到哪一步，陈冷荷心里紧紧揪成了一团，而随队同行的曹仲英，则有意无意的说着。
　　“这种事要我说是不该管的，非亲非故，又何必跟这些袍哥作对？那帮人心狠手辣，动辄杀人，跟他们驳火，受累不讨好。再说就算这次救了陈大少爷又怎么样？正元不恢复营业，事情总是摆在那，讨债的人会一个接一个没完没了的。能救一次，还能救百次么？这是治标，不是治本，下一回要是绑了女的，还不知道是什么样呢。再说只有千日做贼，没有千日防贼，不想办法把事情解决，这样不是个办法。松江上下那么多人，老弟你三头六臂，又能救的了几个。依我看，还是救亲不救疏，救近不救远。那些不识抬举的，你管她死活做什么。”
　　陈冷荷听着，只觉得脸上一阵阵发烫，好在赵冠侯并没有附和，只一笑道：“四哥，说这个话就没意思了，既然来了，好歹这回的忙先帮下再说。”
　　等来到静安寺附近的郁金香旅社时，见这是一处不大的院落，是那种来讨生活的小商贩，最钟爱的小旅馆。门首并没有伙计招揽客人，挂着客满的牌子，路过的话，多半会认定是个非营业状态。
　　等推门进去，一股浓烈的烟味，呛的陈冷荷阵阵咳嗽。房间里烟雾弥漫，十几个男人坐在进门处的客厅里抽水烟，推牌九，闹的乌烟瘴气。
　　这些汉子打着赤膊，或是穿着短衣，露出身上古铜色的肌肉，和鲜明的刺青。在一旁，有明晃晃的斧子和单刀，只一看这排场，普通人的腿就会吓的哆嗦。
　　陈冷荷虽然有枪，但是第一次遇到这场面，呼吸不自主的急促起来，赵冠侯伸出手，抓住她的手，陈冷荷也下意识的抓紧了这个男人的手。此时她才意识到，自己找他帮忙是何等正确。否则若是自己真的借到这笔巨款，却要面对这么一群男人，难免是送羊入虎口。
　　一个老板打扮的人走过来，冷冰冰道：“没房了，请换别家。”
　　“我不是来住店的，是来喝茶的。怎么，这里连个喝茶的人都没有了？”
　　赵冠侯冷笑一声，走到柜台前，将两只茶碗拿起来，面朝上底朝下，并排放着，口内道：“双龙戏水喜洋洋，好似韩信遇张良。今日兄弟来相会，暂把此茶作商量。”
　　一条大汉将水烟袋放下，来到赵冠侯面前打量几眼“兄弟伙？哪一处山，哪一个堂口？报个字号听一听？”
　　“红花白藕青荷叶，三教原来是一家。在下杭州拱宸桥，堂前孝祖，头顶兴脚踏大，怀抱礼。来此，拜访当家，还望兄弟伙行个方便。”
　　
　　第423章　一手持枪，一手拥卿
　　
　　那汉子点点头，转身到了后堂，时间不算太长，门帘掀处，一个四十几岁的高大汉子，从里面昂首阔步而出。一张红脸油光锃亮，身上穿着蜀锦织就的玄色短衫，敞着胸口，露出胸前关公月下读春秋的刺青。
　　见面一抱拳“兄弟二龙山礼字堂黄昆，不晓得对面的哥子哪一个。”
　　“在下姓赵，在漕帮。红花绿叶白莲藕，天下江湖是一家，总归是江湖的朋友。不知道黄爷是会中老摇还是圣贤二爷，当家三爷？”
　　“老摇与二爷坐镇在家，我这个当家，只好出来为弟兄们讨生活。有话坐下讲，来来，让个地方。”
　　那些大汉已经停止抽烟推牌，站起身，把地方让了出来。赵冠侯带的护兵在后面站了，陈冷荷与曹仲英，一左一右，站在赵冠侯身后。黄昆身后也站着几条大汉。旅社的老板，将二十四只茶碗，按上三中五下面按“八”字形，左右各排八只的方式把茶碗摆开。一边用四川的长嘴茶壶倒茶一边道：“头顶梁山忠根本，三八廿四分得清。脚踏瓦岗充英雄，仁义大哥振威风。”
　　黄昆举起顶头茶碗一扬手“人生在世礼为先，礼仪廉耻记心间，赵哥子，请。”
　　赵冠侯则字中间五只茶碗中取中间一碗“江湖义为大，关爷是圣贤，三爷，请。”
　　等放下茶碗，黄昆看看陈冷荷“这位是三小姐？果然硬是要得，也只有三小姐这样的体面人，可以这么快筹到这么大一笔款。我们有话说在明处，袍哥人家，不搞吃欺头（拣便宜）的把戏，陈老爷遭了难，我们不好落井下石。但是话在一句，我在山堂里提口袋，兄弟伙找我要吃要喝，我也要对的起兄弟伙。正元拿了我们的钱去炒啥子股票，赔光了，说一句赔光就算，不肯还钱给我们，这个话说的通？她家确实可怜，可是我们四川人就不可怜？他们的股票赚了，不会分给我们好处，股票赔了，就要我们遭殃，这个道理讲不通！你晓得，这笔钱要不回来，有多少人要妻离子散，家破人亡，他们又有多惨？自古来杀人偿命，欠债还钱，是天经地义的事情。另有一句话，父债子还。陈老爷既然在会审公廨，这笔钱就只好找陈大少爷要，也没什么错处。到了哪里，这个话也讲的通。”
　　赵冠侯笑了笑“黄三爷，这话我看未必讲的通吧？一开口就要五十万两，但不知，从何而来？你们的银子是交给施典章，由他全权处置。至于其处置的是否得当，那是他的事情，要金要银，要找施老板，不该找陈老板。再说，即使找陈老板，也要有帐可查，不能你说五十万，就是五十万。川汉铁路在股票投资一共只有三百五十万，又由三家钱庄分摊，落到正元头上的，也不过一百多万，你说有五十万是你这处山堂的，可有凭据？”
　　“袍哥人家，从不拉稀摆带，出口算话，老子说的是五十万，就是五十万。”
　　一旁几个大汉也道：“没错，我们三爷说是五十万，就不会差一两一毫！交朋友讲的是个信字，不肯信我们的话，这事情就讲不通。”
　　黄昆的目光，变的凌厉起来，混水袍哥，多是做打家劫舍营生的，二龙山这处山堂，亦不例外。他们在川中打家劫舍的事做的很多，手上的人命也不少，并不把赵冠侯一个白面书生模样的人看在眼里。至于其带来的护兵人数虽然不少，但是对袍哥形不成人数优势，他们并不在意。
　　他冷哼道：“兄弟，你算盘打的精，可惜勿得用！这里是堂口，不是钱庄，讲的是规矩，不是借据帐本。为了修铁路，川中父老人人出钱，个个出力，袍哥人家哪个出力也不少。三百五十万的股本里，袍哥人家少说占了两百万，要他五十万，已经不多了。今天带了五十万，可以带人走。没的钱，就没的谈，到时候等着收手指！”
　　赵冠侯冷笑一声，从护书里抽了银票出来，放在桌上“黄三爷，你看看银票，这没有问题。但是想要拿走，就有问题了。你们不拿出个帐本来，又怎么证明这五十万是你的，不是其他堂口的？哥老会几百个山堂，若是人人都来这么一出，那又如何是好？”
　　“哥子，你要是这么讲话，咱们就没的谈了。我不管你是哪家的公子，谁的少爷，想要为这个小丫头扎起，就得自己拿出些手段来。要么放钱在这里，要么放些本事出来，否则，今天你休想走出这个门口！”
　　黄昆话音刚落，几条大汉已经从腰里抽出短枪。他们的手枪与当初孙美瑶用的一样，都是单打一这种海盗手枪。川中不比东南，没有海运之利，地处偏僻，获取洋枪十分为难。手里有钱，也未必能买到军火，像这种老式手枪，在四川却还是可以上阵交锋的利器。
　　可是他们手枪刚一拿出来，另一边的护兵不用招呼，已经齐刷刷拔了左轮手枪出来，对准了那些袍哥子弟。赵冠侯笑道：“哈哈，黄三爷，你确定要跟我动枪？你自己选了，可就别后悔，动枪这种事，我可比你拿手。”
　　“小兄弟，家伙不错，这么多连珠手枪，果然财大气粗。可惜有枪没的用，关键是要有人。你的舅子还在老子手里，你敢开枪，信不信我一声令下，先砍了他的头！到时候你救一具无头尸体回去，你身后的三小姐未见得会高兴。放下枪和银子，你带人走路。要不然，今天一拍两散！”
　　“你是说人质？黄三爷，我怕现在人质，未必还在你手里。”
　　黄昆一愣，门帘再次掀动，却见陈白鹭被两人架了出来，一见陈冷荷就大喊道：“小妹，你快跑，这是一帮强盗，你跟他们没道理可讲！”
　　在他身后，一个身材魁梧的老人，手中提着一口雪亮的大刀压阵，正是大刀王五。跟随他行动的，都是警卫营的兵，这些人练习的特种作战手段，在这个时代而言，还属于超前理念。用来对付一群架票索赎金的袍哥，简直是牛刀杀鸡。
　　黄昆不曾想，自己留在后院看守人质的人被解决掉不说，竟是连一点声音都没发出来，脸色陡变“龟儿子，你阴老子！”、“明修栈道，暗渡陈仓，你自己蠢，就不要怪别人了。黄三爷，你认栽吧，连人质都没了，还谈什么？还是说说，你要多少钱才肯罢休，如果价格合适，我就把银子付你买个清净。否则的话，就自己走路，滚出松江，别逼我动手。”
　　黄昆的脸色连变几变，终于一咬牙“好！这回哥子认栽了，你们手段厉害，我甘拜下风。帐目的事，一笔勾销，什么都不必说。倾家荡产，算我们自己倒霉。你给我三天时间，我带着兄弟伙离开松江，回四川。”
　　“这倒也不必，弟兄们来一次不容易，也不能让大家空手而归。我手上有很多军火，可以给你们一批枪支弹药，折抵银两。你们混水袍哥最为困难的就是枪弹接济，有了这些枪弹，你还怕没有银元？”
　　黄昆闻言，面上一喜“当真？若是真有快枪洋药，大家拜个把子，做个兄弟也没的话说。你哥子不晓得，山上缺子药缺快枪，缺到什么地步。原本就指望铁路修通，就有了买枪弹的门路，你若是有枪弹，价格好商议。”
　　“这事不急，我先陪陈小姐送陈大公子回家，枪弹的事，我们慢聊。”说话之间，王五等人已经护着陈大少先出去，随后是护兵，落在最后的，则是赵冠侯与陈冷荷。陈白鹭回头想招呼妹妹，却被几个护兵挡住，根本看不到。
　　眼看一干护兵已经走出大半，只剩六、七个人还在房里，黄昆在后面送客，边走边道：“郎才女貌，真个是郎才女貌，几时生娃儿，请我吃一杯喜酒。”
　　赵冠侯把手放到陈冷荷的纤腰上，朝她一笑“你听到了吧，人家可等着喝喜酒呢，你要努力一点才行啊。”看似亲昵的一触，手却已经放到陈冷荷腰里的手枪柄上，陈冷荷极配合的偏转方向，仿佛害羞似的侧头，却正方便赵冠侯把手枪拔出来。
　　枪抽出了枪套，子弹已经上好了，抽枪，转身……
　　黄昆的笑容凝结在了脸上，他已经看到了赵冠侯握枪，可他还来不及喊出一声准备时，手枪已经顶到了头上，随即扳机扣动，枪声轰鸣。
　　飞溅而起的血花，喷溅在陈冷荷雪白的猎装上，如同雪里红梅。黄昆的身体无力的倒了下去，而赵冠侯并未因此收手，手指紧扣扳机不放，另一只手，则在击锤上飞速的拨动。
　　砰。
　　放在柜台上的茶碗粉碎，弹丸在打碎了瓷碗之后，依旧顽强的钻入旅社老板的体内，收割生命。
　　第三声枪响
　　一名把手放在了手枪上的袍哥，应声倒地。其身旁的同伴已经抽出了刀，但是刚刚扑出两步，也随之饮弹。六声枪响，密不透风，六条生命，随之消逝。赵冠侯的身子微微摇动，如同在表演一场个人舞蹈秀，空枪抛出去，第二支左轮枪已经出现在手上，随后，死亡的呼啸再来。
　　房间内的护兵，这时也开始射击，门外的陈白鹭大惊道：“妹妹！小妹还在里面，我要进去带她出来。”
　　曹仲英却没好气的一推他“哪那么多说的，赶紧给他弄走，看着就恨的慌。人家两人干点什么，你总瞎掺和什么。”
　　枪声停止，赵冠侯抓着陈冷荷的胳膊走出来，没有他的搀扶，陈冷荷也喊难迈的动步子。不管在阿尔比昂如何练习射击或是击剑，她都没有过杀人的机会，更别说这种一个不留方式的屠杀。所有的袍哥，无一例外，全部饮弹，旅社里已经没了活人。
　　她的四肢已经瘫软了，必须得人搀扶，才能勉强走出。陈白鹭冲上去，自赵冠侯手中夺过妹妹，关切的问道：“小妹，你受伤没有？怎么……怎么好端端就动起枪了？”
　　陈冷荷一笑“因为要祛除后患。大哥被救出来，那些袍哥头领不问他们手下的生死，只问洋枪，说明他们心里已经认定，自己的人被杀掉了。杀了他们的人，还怎么谈合作？一想就知道，这是个稳君计，把咱们稳住，才好捣鬼。无非是今天他们力量处于劣势，不敢翻脸动武，所以先用好话对付住咱们，将来再找机会报复。赵大人可以一走了之，我们却是要在松江住下去，他们若是有心报复，我们又怎么防范的过来。赵大人是在替我们拔刺，把后患清楚掉，这个人情，我们要认的。”
　　赵冠侯微微一笑“陈小姐客气了，大家不是外人，互相帮忙是理所应当之事，不要放在心里。难道陈小姐跟我那么有默契，我没说话，你就知道我要做什么。”
　　“猜也可以猜出几分，总算我没有猜错，否则就闹笑话了。”陈冷荷俏皮的一笑，又看了看自己的兄长。他虽然没有亲历战阵，但是听说杀了二十几个人之后，已经吓的有点面色发白，即使上了马车，神色一时也缓和不过来。在那里想着什么事，忽然道：“不好！要是这些袍哥还有同伙，这下不是更要报复了么？这人……不该杀啊。”
　　“大哥，你不要这个样子讲话，不杀这些人，难道他们的党羽就不报复了。杀了他们，让他们知道厉害，其他人才会有怯惧之心，否则的话，我们的麻烦就没完没了了。总之，大家自己加小心就好了，不会有什么事的。”
　　陈冷荷笑了笑，又对赵冠侯道：“大帅，您的恩情我记下了，请把我大哥先送到家里去。我要到医院去看母亲，晚上的时候，再登门道谢。”
　　“道谢就不必了，举手之劳而已，小意思。”赵冠侯笑了笑“这些混水袍哥，在四川就干没本生意，到了松江，也未见得就会改恶从善，低头做人。留在市面上总归是祸害，万一和本地的无赖和成一伙，就要出大乱子，趁早收拾掉，也没什么坏处。些许小事，就不必记在心上了，今后有什么难处，只管开口。”
　　
　　第424章　婚姻交易
　　
　　陈白鹭由于也要去看母亲，马车就一直停到了医院外面，赵冠侯买了几样糕点水果，也走到病房里，去探望了一下。由于给足了银子，陈夫人现在已经住到了高级病房里，有护士全程看护，陆氏就不知道跑到哪去了。陈白鸥见到兄长安全回来，大喜过望，可是看到妹妹是和赵冠侯一起来的，又觉得有些诧异。
　　陈夫人将儿女全赶到了外头，只将赵冠侯叫到面前。两下之前议亲时就见过面，倒是不陌生，这个中年妇人的脸上，露出一丝尴尬的笑容，斟酌着字句。
　　“大帅，我知道是我家对不起你。小囡不懂事，你不要怪她……等她长大一些，会想明白的。我年纪大了，经过的事情多，道理是懂的。天下没有白吃的午餐，可是小囡心气高，不愿意做小，也不想逼她……你对我们的好处，我们都记着，只求你大人大量，高抬贵手，放过我家的小囡……”
　　走廊里，两个兄长焦急