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　　赵冠侯拍拍侯兴的肩膀“侯兴兄弟，你这次是帮了我的大忙了，我这次要来钱，第一个就要重谢于你。”
　　哪知侯兴却把头摇的像拨浪鼓“那不行，我既然是咱们锅伙里的军师，就得为锅伙效力。这件事关键是关系到庞玉堂，我不敢随便说出来，可是赵二哥对我恩重如山，我不能不说。要说奖赏，我是绝对不敢想的。只是二哥你也得考虑考虑，庞玉堂不好惹，咱们手里也没有证据，就算想出头，怕是也不好说话。”
　　赵冠侯当然知道，一件涉及十万金洋以上的冲突，已经不是小鞋坊这种小把戏可以掺和的起的。可是再一想到苏寒芝，他又没有了退路，不管是多么大的危险，也只能自己扛上去。
　　他并没有说什么，而是拄着拐杖走出了锅伙，先到苏寒芝那里安慰了几句，随后叫了一辆人力车，前往九记孟家拜访。
　　
　　第32章　十万金洋（下）
　　
　　孟思远的住处，乃是华界之内的富人区，津门之地，虽不及松江富庶，然也算北地第一等大码头，商贾云集，也有不少豪门巨室。华界建筑与租界不同，不喜修西式洋楼，而是仿大金官员住宅样式，青砖绿瓦，高大门楼。有些大贾捐了个候补道之类的官职，便悄悄将大门染成暗红色，以显富贵。
　　在这里，即使是下人奴仆，穿着也极为整洁光鲜，与小鞋坊那等地方不可同日而语。如果将城市比做人体，小鞋坊只能算是人身上的暗创，这里才能算是脸面。
　　孟思远并未捐过功名，黑漆大门，天鼓响门洞，倒是不像邻居那般张扬。家中的门子也还没养成豪门奴仆的气势，对于赵冠侯这个不速之客很是客气，将人请到门房里，又给他预备了一壶茶水。时间不长，一名管家模样的人便来接待了他。这管家四十几岁，很是老成持重，对于这么个青皮头目，丝毫没有怠慢之意，表现的很是热情。
　　等到赵冠侯说了要拜访的事后，他摇摇头“实在不好意思，我们爷今天前去拜访咱津门的县太爷，估计到了那，就得留下吃饭，完事还要听戏，至于几时回来，小人也是说不好。若是知道赵二爷来，我们主人就不去了。您看这事闹的，恐怕是让您白跑了一趟。那人力车走了没有？来人，去把车钱付了，再让他送赵二爷回家。这地方，衙役管的严，可是不怎么好雇车。”
　　赵冠侯虽然吃了闭门羹，却没有什么怒意，只笑了一笑“多谢尊管好意，回去的事，我自己想办法就好了，不劳您费心。是我来的卤莽，没能事先说一声，还望总管替我带句话给孟东家。飞刀李四是李四，我是我。赵某虽然年轻，却也是在县衙门外面卖过打，在苏家折过腿的，不管是什么防营，还是什么元丰当，都不曾放在眼里。他若是想要回东西，赵某人愿意鼎力相助。”
　　管家只说了几句知道了，神态上并没有什么变化，只是命一名门子去外面叫了辆人力车来，并付了车钱。等到赵冠侯上车离开，他才哼了一声“这帮锅伙，就是不知道天高地厚。李四一听到庞家，就吓的不敢说话，他一个年轻娃娃，还敢说管这件事？我看，还是要钱不要命，想钱想的疯了。”
　　赵冠侯等回到小鞋坊时，时间已经到了西历下午四点左右，却见苏寒芝与姜凤芝正在那里做饭，与平日的光景差不多。若不是苏寒芝脸上挂着泪痕，眼睛又红又肿，仿佛上午发生的事是幻觉一样。
　　见他回来，苏寒芝还勉强笑了笑“冠侯，这大热天的还总往外头跑，我给你买了个西瓜，在水缸里放着，待会吃了它。”
　　赵冠侯走过去，仔细端详着苏寒芝，见她眼角里蕴着泪水，但是脸上还是努力做出笑的姿态。
　　“姐，我不希望你哭这么久，对身体不好，但是更不希望你强颜欢笑。小鞋坊锅伙的寨主，已经换成我了。从今天起，这一片，我说了算。我可以保的了你，也可以护住师父。不管庞家的势力多大，咱总能想到办法，他不过是个防营管带，咱还有三哥这个新军帮带呢，他出面可以帮着说合说合，庞家也不会把事情做绝。好在他们那边还没过来迎娶，这件事还有缓冲的余地，大不了赔他钱就是了。我这么有本事，不过是两百两银子，难道还怕拿不出来？”
　　苏寒芝点了点头“凤芝也要我相信你，姐知道你有本事，所以姐不哭，就是一时……一时还没转过念头来。我没事，你别管我，做好你自己的事就行了。”
　　以往对于赵冠侯做混混，苏寒芝总是会数落几句，认为他不走正路。知道他能写小说之后，其实苏寒芝很是希望他走这条路，或是到洋行做个跑街，要不就到租界里去找个事情做的。可是今天，她却一反常态，不再干涉什么，仿佛忽然转了性子，赵冠侯想要做混混头，也就由着他去了。
　　等到吃过晚饭，赵冠侯拉着她的手，又好言安慰着，又打算明天一早，就去找曹仲昆。苏寒芝却摇摇头“别总麻烦三哥了，他跟防营的庞管带也不熟，找他也未必有用。”她又安慰的笑了笑“咱们先把那故事写完，把公理报的稿子交上去，等挣下来稿费，就能多存一点钱。”
　　提到钱，赵冠侯就有点惭愧，本想是把锅伙拿到手，搞到一笔钱解决问题，却没想到接手了一个没钱的烂摊子，反倒是把自己的二十两银子搭了进去。可是苏寒芝并没有埋怨他，甚至不曾问起二十两银子的事。只是等到晚上姜凤芝离开时，苏寒芝没头没脑的问了一句“冠侯，你觉得凤芝和剑鸣合适么？”
　　“这事是他们的事，咱们外人怎么好多管。”赵冠侯向来不喜欢干涉他人私生活，何况是这种事。大概是苏寒芝和姜凤芝聊到了什么，两人既是姐妹，关心一下好朋友的感情，也不算奇怪。可是他并不希望自己的女人变成个长舌妇，只好笑着安慰她。
　　“他们两啊，如果是真能成夫妻，吵架是吵不散的。如果不合适呢，现在分手，对谁都是一件好事，毕竟彼此投入的都不多，既没有投入，也就谈不到痛苦了。做朋友的，到时候劝几句是应该的，但是说干涉，我们就没必要了。鞋合不合适，只有脚最清楚，外人看上去的天作之合，未必就真的会幸福，外人看上去不般配的，或许会走完这一辈子。这件事，是要她自己去面对的，我们不能替她做任何决定。咱们要做的，是过好自己的日子，姐，我的腿……已经没什么问题了。”
　　他边说边凑过去，趁着房间一片漆黑，悄悄伸出了手，以往苏寒芝肯定会躲避，或是象征性的挣扎一阵，可是这次，她却一动不动，任赵冠侯的手在自己身上攻城掠地。如果不是听到她轻微且急促的喘息声，以及手上感受到的汗水，赵冠侯还以为她犯了什么病。
　　见她这么积极配合，他也颇有些意动，男人的呼吸声也渐渐变的粗重起来，积极的寻觅着女子的脸颊、耳垂，乃至一路向着樱唇而去。就在他即将成功到达目标位置时，一阵敲门声响起，接着就是新任军师侯兴的声音响起来“寨主，我是侯兴，今晚上我来伺候您。”
　　苏寒芝连忙跳起来，把衣服整理了几下，拉开了房门，朝侯兴施了个礼。侯兴这人很是乖觉，在当铺学徒时，也见识过不少事，脑子是有的。自然知道这种时候，不能有什么寒暄，只点个头，就不动声色的闪开身，让苏寒芝跑了出去。
　　他走进屋里在地上打好地铺，赵冠侯怕他有什么负担，忙安慰道：“没事，寒芝姐面嫩，其实你来也没事，都不是外人。他们怎么让你来了，你是堂堂军师，怎么能让你来做这个，谁欺负你，跟我说一声，我跟他算帐去。”
　　“没有的事，大家都很关照我，说实话，咱们这个锅伙，比我以前待的那几个锅伙强多了。那些锅伙嫌弃我身子弱，没力气，都不待见我，就连吃饭，也是大家都吃完了，剩一点残汤剩饭给我，经常吃不饱。可是在这，大家都喊我一声军师，我觉得……自己现在活的，才像个人！”
　　侯兴说到这里，有些激动“本来今晚上好多人要过来，是我说服大家，让我来的。大哥对我有恩，我要报答恩情。再者，锅伙里的军师，本就该为寨主出谋划策，大哥既然要替孟东家出头，我就得给你帮忙。可惜，我不是说书先生说的吴用、诸葛亮，主意是想不出来，只能把我知道的，跟大哥说明白。我听人说过，知己知彼，百战不殆，我好歹也在当铺待过一段，这里的事瞒不了我。”
　　他说着就介绍起当铺里的种种勾当，以及他所知道的一些当铺业界秘闻。赵冠侯也不时的问上几句，开始盘算着，该怎么替孟思远出头，要回这件宝物。事实上，他也没有什么成型的想法，关键还是在于，信息量不足。
　　所谓奇谋，从来都是不存在的东西，高明的谋略，都是建立在完善的情报之上。自己对于元丰当所知甚少，不可能现在就拿出一个高明的计策，然后说一句一切尽在掌握。
　　同时，自己也不是蓝博，不可能拿着一支枪杀到当铺里，干掉所有人，把那什么传家宝抢出来。是以他虽然积极的接触九记孟家，但实际上，现在主要做的还是搜集信息，制定方略，侯兴提供的情报对他而言，堪称雪中送炭。
　　等到第二天天刚一亮，苏寒芝就举了早餐过来，侯兴知趣的离开，可是苏寒芝并没陪则着冠侯一起吃，而是把他的那床破拿出来，放到院里准备重新拆洗。
　　赵冠侯咬着油条，一脸不解“姐，现在还是夏天呢，你折腾棉被干什么？赶紧进来吃早点。”
　　苏寒芝以脊背对着他“你懂什么，等到了冬天再弄就来不及了，你这个人啊，就是这么马虎，被子都脏成了这样也不说拆洗，等到冬天怎么盖。以后你自己要学着会照顾自己，光会打架是没用的，要学会过日子，否则哪个女人跟你，也是倒霉。我一会出去给你扯点布，重新把被里被面换一下。还有，你的衣裳也该买几套新的，都当了寨主的人了，也得穿的像点样子。”
　　看她在那里不停的说着，赵冠侯总觉得她的情绪不大对劲，可是不等他发问，院门再次响起，一个温和的声音传进来。
　　“请问，这是赵壮士的公馆？”
　　苏寒芝打开房门，见门首处，一个三十出头的瘦高个男子站在那里，他朝苏寒芝一笑，随后又是一鞠躬“鄙人孟思远，特来拜见赵壮士。”
　　
　　第33章　宝珠
　　
　　孟思远的衣着，与之前那位雄野松很是类似，也是一副西式打扮，就连头上的辫子，也是买的假发辫。彼时津门里这种穿着的，大多有着留洋背景，孟思远据说就是在海外留学归国之后，跟家里格格不入，所以被踢出家门时，也没有什么悔意。
　　他身后带着两名伙计模样的人，手里拎着几样礼物，等到进了院子，见到那床破被，他叫过一名伙计吩咐几句，那伙计就自去了。他又朝苏寒芝点头示意，随后低头走进低矮的房间里。
　　赵冠侯并没起身，见他进来，也只是抱抱拳“孟东家？请您原谅，在下的腿脚不便，就不给您见礼了。屋子简陋，穷人家，没什么东西，跟您九记孟家不能比，孟东家贵足踏贱地，在下招待不周，您要是不嫌脏，就自己找地方坐吧。”
　　孟思远笑了笑，随手就把自己的礼帽放在了桌上，然后大方的坐在那张椅子上。“没关系，孟某并非是四体不勤五谷不分的纨绔子弟，当初孟记绸缎庄初兴时，我跟着工人一起装卸货物，风雨无阻，实不相瞒，我当过迎宾，也站过柜台，北大观那边的几处小吃摊，也熟悉的很。当初为了与工人们打成一片，我就请他们到那一起吃东西，就是你们小鞋坊的锅伙大寨，我也是在那里和大家一起吃过面条的。”
　　说到锅伙，他的神色似乎有了一些变化，“实在有些抱歉，贵我两家，一向是很好的合作关系。孟某对于公益事业的向来持支持态度，只要自己能力允许范围之内，肯定会鼎力相助。只是实不相瞒，孟记现在的资金压力很大，大笔的款项都压在纱厂的建设上，恐怕对于津门无名尸掩埋方面，就很难帮助多少。不过，孟某愿意为你们介绍一些同样支持公益事业的同仁，赵兄可以去和他们接触一下，或许他们会继续对掩骨会提供帮助。”
　　他是生意人，并不怎么怕混混，可是在不涉及到原则问题的时候，他也不希望真的得罪这些人。这干人物成事或不足，败事则有余，单是在大街小巷里宣传一番，九记孟家财力枯竭，连掩骨会那点钱都出不起，在商场上引起的波动，都远比他付出的赞助要多。而且商店是不能挪动的，混混们有的是手段，让他的绸缎庄甚至于纱厂无法正常运转。
　　今天带了礼物过来，并不是真的怕了混混，只是希望大家都能理智的看待这个问题，不要真的把问题搞到不可收拾的地步。但是他显然也是寒了心，虽然说了很多客套话，但还是表示了，不会去继续资助掩骨会。所谓引见之类，只是一句客气话，只要脑子没坏掉，就知道他这种承诺不可靠。
　　赵冠侯笑了笑“孟东家，你也把我们掩骨会看的太小了吧。实不相瞒，我结拜兄长，就是新建陆军帮带曹仲昆，他在地方说一句话，也不是不能找到几位士绅出资筹款。我们这帮人虽然是混混，但却不是要小钱的乞丐，不会手心朝上，求人施舍。之所以找孟东家，是我听说，东家摊上一点烦心的事。咱们两家，是多年的关系，我们小鞋坊的爷们，不能看着孟东家被人欺负了不出头。李四怎么做是他的事，如今这个锅伙我既然做了寨主，这个事，我就管定了。孟东家若是信的过我，就跟我说一说，你丢的到底是什么东西，又是怎么一件事。若是信不过，那我也不勉强，只请您喝茶闲谈。”
　　孟思远原本过来，只是他作为商人的圆滑与精明，不想随便就得罪一个混混头目，毕竟瓷器不碰烂砖头能不结仇就不结仇。却没想到，他真的要替自己出头讨宝，却让他陷入一阵沉思之中。
　　从本心来讲，他并不信任混混，如果一件事连官府都解决不了，混混又有什么能力解决。可是从另一方面说，现在他能想的办法，基本都想到了。有那张当票在，打官司是打不赢的，即使请来津门最好的几个刀笔，这场官司也是有输无赢。
　　津门中有称为文混混的土刀笔，都是能让黑白颠倒，死人复生的铁口之士，与他们的泰西同行相比，也未必逊色。可是，在这件事上，就算是最出名的几个文混混也只能建议他：私了。
　　按那几个文混混的想法，就只能把庞家的主事人约出来，两下好好谈谈，商量好一个价钱，把那件宝物赎买回来。孟思远已经拿出了十余万大洋，只赎回来一个赝品，这时却不想再用钱去买。赵冠侯这时的表态，就如同给溺水者推来一块破木板，不管是否真的能救生，至少有希望就是好的。
　　他对于小鞋坊的失望，就在于自己平时供应了一笔钱，到用人的时候，却连个态度都得不到。这时见赵冠侯这么勇于任事，心里又有点不忍，提醒道：“赵壮士，你的名字我听人提起过，确实是一个铁骨铮铮的好男儿。可是庞家并不好对付，他们势力大，心也狠，孟某并不希望有人为了孟家的事，受到什么伤害。那宝物再值钱，也终究是死物，与人命比起来，死物永远不如人命重要。”
　　“孟东家，赵某要为你挑一下大拇指了。能说出人贵物贱，也就不怪你能有今天的成就。可是赵某不才，既然答应了替你解决此事，就不怕他庞家财雄势大，任他有什么手段，我也不在意。只要孟东家信的过我，您的宝物，就只管着落在我身上。”
　　李四当时一听孟思远提起元丰当，就吓的面无人色的连连推辞，跟赵冠侯的态度简直判若云泥，让孟思远本已渐渐凉下去的心，又恢复了一丝希望。
　　“壮士，实不相瞒，这件事我是不想对外界公开的，毕竟事关孟家名誉，我希望越少的人知道越好。可是既然壮士已经知道，那我也就只好实话实说。那件东西，乃是我家祖上流传的传家之宝，一枚五孔寸珠。这宝贝是我家的传家物，也是我父亲留给我的纪念。家母当初就跟我说过，就算是倾家荡产，也不许动它的念头。孟某不肖，为了一时资金周转不灵，就想拿它调个头寸，没想到，却遇到了无良当铺……”
　　他的五孔寸珠，直径一寸，光芒可放三寸。所谓珍珠，一要圆，第二就要大，世上有七分为珠，八分为宝之说，直径一寸的珍珠，本就不易寻找，光放三寸，就更属难得。
　　而且那上面的五孔，传说为可避五行，虽然是传说成分远大于实际，但终究为其添加了几分神秘色彩，也就越发显得它的珍贵。于津门之地，知道孟家有这颗宝珠的人是有一些的，也曾有大商或是官员想要购买，但都被孟思远婉拒。
　　这次原本只想在当铺里周转一番，就赎回来，想赎到手中的珠子