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　　朱祁铭的双眸被郕王的语意瞬间点亮，“如今大明内忧外患，怀揣私仇那是一种过度的奢侈！郕王兄与我不同，不妨多想想国仇，常念及国忧，你就能看轻许多事，而忍耐也是万分值得的。”

　　郕王久久定在那里，神思俨然飘到了遥远的天外。头顶上传来轰隆隆的雷声，零星的雨点洒落下来，他缓缓站起身，望着身前的井口，眼中终于浮起了一片泪光。

　　“此井差点害得烟萝一尸两命，不如填了！”

　　

第一百六十四章　悠闲难久

　　“殿下，赛罕公主总念叨着殿下呢，她说大明再大，她却只与殿下一人熟识。她还要妾身问殿下一声，殿下还想不想看她跳舞？”何叶的语气有些特别，听上去就像在谈论自家孩子似的，或许，她与赛罕相处得久了，生出了别样的情愫。

　　熟识？还没到那一步吧！朱祁铭无法认同此语，他在竹雨轩与碧玉轩之间的宫道上驻足，几点雨滴落在他脸上，捎来丝丝凉意。

　　“她是藩邦使者，能入住紫禁城，这是无尚的荣耀！她本该感念大明的礼遇，谨言慎行才是，怎能随性胡为！”

　　何叶怔怔地看了朱祁铭一眼，“小孩子嘛，又是草原女子，殿下不宜拿她与大明的女孩子相提并论。”

　　一道清丽的琴声飘了过来，倾耳一听，是，竟然声声都在调上。朱祁铭心中有分尴尬，吕夕谣说得不错，赛罕的琴艺已不输他这个亲王。

　　就想举步前往碧玉轩，耳边蓦然回响起皇上的那番话，那两份密函像一道魔咒，触动了朱祁铭敏感的神经，一时间，心底的滋味只剩下仇恨肆虐后留下的无尽痛楚。

　　嘴角抽搐了一下，牙关在此刻咬响，“不可再让赛罕擅闯别院，从今往后，本王无暇陪她！”

　　何叶睁大了双眼，吃惊的表情久久驻留在脸上。“可是，由殿下陪赛罕公主，这是皇上的旨意。”

　　朱祁铭眼中掠过一道犀利的光芒，“那是以往！本王被赛罕羁绊多日，背地里却发生了许多事，不为本王所知，如今那些事都过去了，往后皇上不会在乎本王是否还会陪伴赛罕！”

　　何叶惊得张大了嘴。

　　朱祁铭意识到自己的话太多了，于是，朝碧玉轩投去最后的一瞥，就见赛罕的身影飞了出来，她脸上笑得如草原上盛开的夏花。片刻后，那抹灿烂的笑容如遭冰封，僵在了赛罕脸上。

　　你是一朵来自草原的毒花！朱祁铭咬咬牙，快步朝别院那边走去，撇下一脸愕然的何叶。

　　回到别院，他蒙头大睡，直到皇太后命人前来送膳时，才被崔嬷嬷叫醒。

　　此后一连数日他都未去咸熙宫，也不想到紫禁城任何一个地方走动，反正太皇太后、皇太后免了宫中众主的晨昏定省，又赶上阴雨连绵，他索性自闭于别院，除了习武，就是反复细读卫青、霍去病、窦宪等汉代名将破击匈奴的经典战例。偶尔读读史籍，重新品味那些早已烂熟于心的史实。

　　心中还是有所牵挂的，只是那个被他时常念及的人却迟迟未来别院。

　　这天，骤雨初歇，朱祁铭来到院中习剑。也不便携带真剑入宫，连木剑都不能带入别院，故而他在习完拳法、身法之后，只能以竹枝代剑，练习九华十三式。

　　虽是以竹代剑，但一招一式无不神形兼备，那分娴熟与力道，自非一年前可比。茵儿、渠清在一旁观看，刚开始还不敢分心，到后来二人的注意力全被朱祁铭的剑法吸引，惊咦与喝彩声杂现，一时间忘了形，竟对崔嬷嬷的叫唤充耳不闻。

　　崔嬷嬷快步走来，吩咐茵儿、渠清二人回去做事，自己则留下来驻足静观良久，直到朱祁铭收手后才迎上前。“殿下，郕王已入住郕王府。”

　　朱祁铭扔下竹枝，举步朝正殿走去，“这是何时的事？”

　　“就在烟萝投井的次日，郕王便迁出了紫禁城，还是太皇太后派人传了话，郕王才得以留居京城，要不然，郕王多半要赴藩。哦，还有那个烟萝，听人说她落下了暗疾，怕是不中用了。”

　　朱祁铭驻足，“她随郕王迁入郕王府了么？”

　　崔嬷嬷摇头，“还被宫正司拘着。未治她的罪，这已是开恩了，哪能还让她留在郕王身边？等病情稍有好转，宫正司恐怕会打发她进浣衣局。”

　　朱祁铭无言地摇摇头。

　　“殿下，郕王身边的嬷嬷找过奴婢，郕王不想把自己宫中的奇珍异宝带入郕王府，郕王说什么也不想带走，全留给殿下。殿下，咱们能收吗？”

　　想郕王迎来了人生中的一次重大转折，许是打算告别过去的许多事，包括那些让他丧志的玩物！这个时候接受郕王的物什是一件相当敏感的事，可是，谁又会与珍宝过不去？

　　“还是收下吧，挑些好的送给常德公主，剩下的先存放于清宁宫，不必急着移入别院。”

　　“是。”

　　朱祁铭出了一身的汗，自然要去沐浴更衣，这个时候，他是断然不会让茵儿、渠清她们近身的，至多准许崔嬷嬷替他更衣。

　　沐浴后换了身亲王常服，朱祁铭顿觉遍体通泰，一人进了书房，就想续读汉代战例，忽闻曲廊那边响起一道熟悉的脚步声，他咧嘴一笑，起身奔了出去。

　　“妹妹为何今日才来别院？”

　　吕夕谣微微一笑，顺手将手上的雨伞放在栏杆边，“天公不作美，再说，我总不能天天往紫禁城里钻吧？”

　　“你可别忘了，你是我的伴读，还要教我琴棋书画呢！”

　　吕夕谣又是一笑，贴着他的身子就拐过曲廊。朱祁铭转身追了上去。

　　“妹妹，习琴棋书画可是要日日用功的，你不来，我的那点薄底子恐怕就都不能算数了，又得从头学起。”

　　吕夕谣深深望了朱祁铭一眼，旋即侧过头去，“我父亲还在侯讯呢，莫非你忘了进学一事？”

　　朱祁铭一怔，“我可不敢忘！唉，皇上不发话，我也不想请旨，罢了，一个亲王，日后只会与诗词歌赋、琴棋书画为伴，学那么多干嘛！”

　　说话间二人进了书房，吕夕谣瞟一眼书案，微微蹙眉，“当年窦宪大破匈奴，登燕然山刻石记功，史称‘燕然勒石’，可是窦宪功高震主，最后走上谋反的不归路，以辉煌开始，以惨淡终局，值得后人引以为鉴。”

　　一副爱训诫人的小先生做派，无趣！朱祁铭撇撇嘴，“窦宪是谋反还是被谋反，此事只有汉和帝清楚，后人不便妄论。况且，我只对他的战法感兴趣。”随即咧嘴一笑，“妹妹快坐。”

　　吕夕谣随朱祁铭入座，眼中似有

　　一丝疑惑的色彩，“我父亲命我给你捎话，武隆算计你，被下锦衣卫狱，大家原以为他走走过场就能出狱，可如今武隆被人揭出勾结妖僧伽和的秘事，伽和曾被先帝钦定为逆贼，这下武隆恐怕难以活命了。我父亲有些担心，此事是否于你不利？”

　　朱祁铭立马想起了越府长史欧阳仝提及的旧事，便轻松地扭扭脖子，“让先生放宽心，此事与我无关，是别人之间的积怨使然。妹妹有所不知，早在先帝殡天前，宫中便传出了由王振出任司礼监掌印太监的消息，当时司礼监有个叫蔡奎的典簿与王振有私仇，于王振外出传旨的途中，邀集江湖死士截杀王振，后被随行锦衣卫击退，蔡奎逃匿，不知所踪。巧的是，最近蔡奎在通州一带现身，四处扬言，大骂武隆过河拆桥。此人说先帝殡天前，当时就是司礼监秉笔太监的武隆许以重利，指使他行刺王振，但武隆事后一直都未兑现，还派人四处追寻他的下落，想杀人灭口。这样的传言传到京中，自会生出许多事来。”

　　吕夕谣仍是一脸的疑惑，“传言而已，王······公公会信么？”

　　“管他呢！或许王振愿意相信此事是真的，咱们又不是神仙，怎能猜透别人的心思？”

　　吕夕谣面色一宽，目光定在了朱祁铭脸上，许久后才轻轻一笑，“这些日子你没忘记什么不该忘记的人吧？”

　　“谁？”

　　“赛罕。”

　　朱祁铭撇嘴，“妹妹为何提她？来，妹妹，咱们不妨摆上棋盘对弈，嘿，若论手谈，我不一定会落下风。”

　　“赛罕走了，听何司赞说，启程前，赛罕对着紫禁城足足望了半个时辰。”

　　朱祁铭脸色微沉，“一个鞑女，提她作甚！”

　　“赛罕对你可不一般，人家何止是认识你？心里分明还装着你！”

　　朱祁铭恍若未闻，冲门外道：“茵儿，快奉茶。”随即笑望吕夕谣，“嘿嘿，今日我准赢了你！”

　　吕夕谣莞尔，起身移步至琴案边落座，嗔道：“不准你耍赖！”

　　朱祁铭快步跟上前去，抢先拿到了黑子，“嘿嘿，不必猜先，我勉为其难，执黑先行，嘿嘿嘿······”

　　“想当初进学时你虽不用心，但还肯读书，不料才过了一年，你已是志在逍遥。”吕夕谣脸上挂着分嗔意，扭头瞟向书案那边，“再不就是找些古书猎奇，既然如此，不如赴藩得了！”

　　朱祁铭心中一凛。想如今自己委曲求全，若说对京城还有些许留恋的话，那也是源于心中还有一个割舍不下的大明梦！还有，宿怨旧恨也不是那么容易就能抛诸脑后的。

　　淡然一笑，抓起一颗黑子，“啪”的一声，下在星位外侧。

　　茵儿入内奉茶，身后跟着梅子。

　　“越王殿下万福！您多日不去咸熙宫，皇太后可是想您了。”梅子见礼后转视吕夕谣，“哟，这不是吕小姐吗？正好皇太后想见见吕小姐，便随越王殿下一道去咸熙宫吧。”

　　哼，扫兴！

　　

第一百六十五章　南城周家

　　“民女吕夕谣拜见皇太后。”

　　“起来吧。”

　　皇太后竟直直地站起身来，怔怔地望着吕夕谣，眼中的那分惊诧滞留许久，直到被淡淡的冷意所取代。

　　“嗯，不愧为翰林院吕希的女儿，模样倒是出众，听说才学也不输祁铭，算起来，你还是祁铭的半个先生。”

　　“当初蒙太皇太后抬爱，民女粗通诗书，仅为伴读。他的学识并非民女所能企及万一。”

　　“他？”皇太后面有不悦，落座时椅子发出一声闷响。

　　“民女失言，是越王殿下，越王殿下久受太皇太后、皇太后教诲，见识自与别人不同，故而莫说半个先生，就是半个时辰的先生，民女也是承受不起的。”

　　皇太后面色稍缓，目光扫向殿中的一名少女。朱祁铭顺着皇太后的目光望去，见殿中有一名并非宫女装束的女子，年龄似比吕夕谣略小，穿着一身粉色的襦裙，一双眼睛很大，只是脸上的胭脂、唇上的口红，还有发髻上艳丽的头饰都显得过于扎眼，妆容与她的年龄不搭，掩着了她天然的气质。

　　少女上前给朱祁铭行了万福礼，嘴上却无言语。

　　“祁铭，她是南城周家的次女，名周晓蝶。”皇太后淡淡瞟一眼吕夕谣，目光重回周晓蝶脸上时，就立马变得柔和起来，“祁铭，她与你一样，既修文又习武。”

　　南城周家？没听说过！朱祁铭品味着皇太后的语意，刚开始还以为周家是闻名京城的大户人家，一见周晓蝶的装扮，他就断然否定了最初的判断。可是，皇太后为何要称“南城周家”呢？

　　疑惑间，朱祁铭又上下打量了周晓蝶一番，见她偶尔挑动眼皮，淡淡地看他一眼，旋即把目光重新投向脚下的方寸之地。

　　如此年少就浓妆艳抹，俗！朱祁铭不禁撇撇嘴。

　　皇太后似察觉到了朱祁铭神色有异，笑道：“祁铭，今日是五月初一，女儿节，家家户户妆妍小女。可惜碰上了一个阴雨天，哀家又不便出宫，否则，哀家倒是想重见女儿节的盛况，无数装扮艳丽的小女孩齐聚天坛边消暑避灾，连续五日热闹非凡，想想都能勾起哀家儿时的记忆。你别看走了眼，正因为今日是女儿节，所以蝶儿才装扮得与以往不同。”

　　现代人考证中国传统的女儿节，称三月初三“上巳节”，或五月初五“端午节”，或“七月初七”的“乞巧节”为女儿节，这是相当荒谬的。明代史籍有详细的记载，真正以“女儿节”直观命名，且仅以女孩这个单一群体为主体，举办盛大庆祝活动的节日也就是中国传统的女儿节，是每年的五月初一至五月初五，一连五天都是女儿节。现代人不妨记住一个日子，那就是五月初一即为女儿节。

　　有趣的是，上巳节这天是日本的传统女儿节，因循中华传统风俗习惯演变而来。

　　闲话少叙，话入正题。朱祁铭听见皇太后提起女儿节，再看周晓蝶时，依然觉得不适。你

　　一个花季少女，却装扮得像个幼女，恐怕在心理层面上尚未断奶吧！习武？还不如骑木马来得靠谱！

　　令人不解的是，皇太后叫她蝶儿，显然她与皇太后很熟，莫非她真的是哪个外命妇家的女儿？

　　他退到吕夕谣身边，冲吕夕谣笑了笑，望着周晓蝶打趣道：“你取名时恐怕家里请来了读书人。李商隐有一首无题七律，中有‘庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃’的诗句，你的名字一定是取了‘庄周梦蝶’这一典故的寓意。为何不叫周梦蝶？周梦蝶，蝶梦周，如此更合典意。可惜呀，一字之谬，典意尽失！”

　　周晓蝶抬头怔怔地望着朱祁铭，眼中有分委屈，张嘴想说什么，最后又忍住了。

　　“你二人谈得来就好！”皇太后听不出朱祁铭语带讥讽，还以为他与周晓蝶一见如故呢，当即面带喜色，冲周晓蝶吩咐道：“你先下去，到西阁那边歇着。”扭头冷冷望了吕夕谣一眼，“你回去吧。”

　　吕夕谣上前行罢礼，转身出了咸熙宫，朱祁铭就想追上前去吩咐她几句，让她在别院等着他，一眼瞥见皇太后在向他招手，只得生生缩回已迈出门的一只脚，回到皇太后身前。

　　周晓蝶与近侍宫女都已退去，殿中只有梅子一人远远侍立着。

　　皇太后眉头一拧，脸上的嗔怪之意很自然地就流露了出来，“祁铭，近墨者黑，你不可再与那个不成器的郕王来往，免得被他引上歧路！”

　　想皇太后肯定知道他那天追去安慰过郕王，但皇太后对此似乎并不怎么见怪，故而朱祁铭心中一宽，躬身道：“是。”

　　“胡氏、吴氏素来以卑凌尊，此番吃些苦头也是咎由自取！祁铭，太皇太后或许放心不下宫里的一帮老人，会吩咐你替她们做些事，你可得想仔细喽，别让哀家失望。”

　　朱祁铭闻言，一时间心念电转。静，如藏于九地之下；动，如凌于九天之上，皇太后蛰伏多年，终于抓住了宫中众主全都把心思放在他这个越王身上的有利时机，还抓住了关键人物齐聚乾清宫的良机，利用两个时机形成的黄金交叉点，骤然之间发起雷霆一击，一击闷棍打下去，吴太妃与郕王只怕要过许多年才能缓过劲来，而静慈仙师往后难免要在凄风苦雨中度日！

　　吴太妃自有她自己的一把算盘，暗中的较量仍将延续下去，可叹静慈仙师无甚心机，是这场较量的真正输家！事情之所以尚未闹到一发不可收拾的地步，只是因为宫中还有太皇太后。太皇太后百事不理，却总能在最后一刻成为定海神针。唉，静慈仙师的命运也只能寄望于太皇太后了！

　　想想温婉的顺德公主，要他这个亲王对静慈仙师即将面临的诸多苦难袖手旁观，朱祁铭恐怕做不到。只是，咸熙宫里的这双眼睛是何等的锐利，容不得他有半分的闪失！

　　“祁铭谨遵皇太后教诲。”

　　皇太后面色一缓，轻轻拉了朱祁铭一把，“过来，就在哀家身边坐。”

　　待朱祁铭入座后，凝目似想起了别的事，“好茶若无名泉，滋味与寻常茶叶也无甚区别，这些日子哀家总在回味那几日的茗趣，难以释怀呀。”

　　“哦，都怪祁铭粗心！皇太后，故人又捎来了数坛江南泉水，还有谷雨前后采摘的顾渚紫笋，祁铭即刻吩咐人将它们送来咸熙宫。”

　　那边梅子掩嘴一笑，得意地扬扬脖子，“奴婢早就说过，越王殿下心里装着皇太后，肯定正托人张罗泉水的事呢，皇太后以为如何，此事还是被奴婢说中了吧？”

　　皇太后佯嗔地白了梅子一眼，随即叹道：“上有所好，下必甚焉。祁铭，哀家可不想做个劳民伤财的无德皇太后。”

　　“皇太后言重了，不过是故人的顺手之劳而已，何来劳民伤财？再说，那些物什是故人送给祁铭的，祁铭不知茗趣，岂能白白糟蹋它们？外人若有什么闲话，那也只能落在祁铭头上，无损皇太后的清誉。”

　　皇太后深望朱祁铭一眼，浅浅一笑，一只手放在了朱祁铭臂上，“祁铭，蝶儿这孩子与哀家来来往往快半年了，她甚是伶俐，姿容与才学不见得会逊于吕氏，她又是习武之人，正好陪你修文习武，你看如何？”

　　姿容？世间谁的姿容