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　　吕夕谣星目一扫，里面略含嗔意，“世间学子无不寒窗苦读，你却总不专心，这样下去怎么得了？”

　　朱祁铭不解地睁大了眼睛，“我又不必考取功名，为何要与世间学子相比？”

　　吕夕谣的大脑有片刻的短路，但很快就缓过神来，“那也不行！虽然不取功名，但学问万万不可输给别人。”

　　那就是要我做天下第一喽，这个有点难！朱祁铭心里犯着嘀咕，一颗头却点得很是殷勤。

　　每当这个时候，吕夕谣总是会满意地一笑，然后离去。不过，当下次课余交流机会再次来临的时候，她会十分遗憾地发现，她不得不旧话重提。

　　在不知不觉中，吕夕谣似乎起了变化。每天她会提前入宫，在朱祁铭练剑的地方驻足观望一番，这个时候，朱祁铭就憋足了劲施展那套精妙的九华剑法，当觉得自己方才一招十分了得时，他会偷偷瞟一眼吕夕谣，却见她正茫然地望着零星的飞雪出神。

　　寒冬来临，朱祁铭命人在那里搭了个小小帷棚，摆上一张带座垫的椅子，还有一个暖炉。吕夕谣也不客气，每次到来后，都会欣然入座，端着暖炉静静地坐在那里，也不知她在看什么，想什么。

　　朱祁铭习惯了练剑时有吕夕谣坐在一旁的日子，尽管她的心思似乎落在了别处，但他心中还是有某种十分朦胧的奇妙感觉。

　　就这样，时光飞逝，紫禁城已是一片冰天雪地，新年的脚步声越来越近。

　　这天，朱祁铭早早来到习武场，却迟迟不见吕夕谣现身，他觉得心中空空的像少了什么，就直直地站在那里，忘了练剑。

　　不知过了多久，只见雪幕中隐约现出一个娇小身影，披着洁白的斗篷，像一朵飘动的莲花。

　　朱祁铭咧嘴一笑，竟急急的迎了过去。“妹妹今日为何迟来？”

　　“我与父亲一同入宫，途中被金公公叫住了。”

　　“金公公？所为何事？”

　　“说有个日本使团突然入京，他们入境时朝廷并未获知消息，皇上盛怒。而且，使团中有个麻烦人物，令皇上头疼。”

　　“金公公何必对先生说这些！”

　　“金公公说，此事恐怕唯有你出面方能济事。”

　　我出面方能济事？朱祁铭大感诧异，想金公公并未明着找自己，而是托吕先生捎话，肯定没获圣意，故而要避嫌。

　　那么，金公公此举肯定是于朱祁铭有益，才来暗通消息！


第一百零四章　棋路


　　“日本使团中来了何人，竟让天子头疼？”朱祁铭诧异道。

　　“别提了。”吕夕谣一头钻进帷棚，端起暖炉，也没急着落座，“诶，今日雪大，你为何不打伞？伺候的人呢？”抬眼望去，见宫墙那边两名内侍站在那里，微微抖着，头上、衣服上尽是积雪，浑似雪人一般。

　　内侍手上各有一把伞，想必他们是给朱祁铭预备了一把，因朱祁铭不愿打伞，所以他们也只得陪着受风吹雪淋。

　　吕夕谣浅浅地叹口气，随即落座。

　　“不用。”朱祁铭如今按时服用霓娘赠送的天珠茶，加上每日习武不辍，功力大长，而且耐寒。“我是习武之人，哪有那么多讲究！”

　　吕夕谣似嗔似笑地轻哼一声，仰头望着漫天的飞雪出神。那声轻哼不知何意，或许是以为习武之人的身份并不值得骄傲，还是在庆元殿做个学子更显体面吧。

　　朱祁铭总被吕夕谣女儿家脾性弄得一愣一愣的，此刻他不想费脑子，默念数遍《心空歌》，然后亮剑指诀，摆了一道十分潇洒的起手式，蓦然想起吕夕谣尚未回话，便收手道：“妹妹，日本使团有何怪异之处？”

　　吕夕谣的神思似在云端，目光如星星一般晶莹，突闻朱祁铭发问，当即悠悠回过神来，“他们朝觐天子时不行臣礼，还有一个十二三岁的小子扬言要与大明皇室宗亲任意一人比武。”

　　“岂有此理！”想金英多半是想让自己抢得露脸立功的机会，便托吕先生捎话，当即不假思索地道：“我去教训那狂徒！”

　　“俗话说，富贵险中求，可刀剑无眼，你如今贵为亲王，何必出头？若是论文，不妨前去崭露头角，论武嘛，还是算了。你是得用心读书了，多读书终归是大有益处的，免得真到了论文的时候你比不过人家。”吕夕谣适时当起了小先生。

　　重文轻武，世俗偏见！朱祁铭不以为然，想自己读书的取向与儒生不同，是要学以致用的！这武学也是一门学问，且极易学以致用，岂能由着人随意贬低！

　　不过，转念一想，吕夕谣之言也有些道理，自己一个亲王，对方却是一个使臣都称不上的来历不明的“小白”，身份不对等，还轮不到自己出头，自有人收拾他。

　　唉，想不到这个素来沉稳的金英也有轻率的时候，竟撺掇本王自降身份！

　　朱祁铭轻哼一声，当即凝神敛气，心念迅速进入了九华剑法的固有套路中。

　　顶着纷扬的雪花，一道敏捷的身形四处飘移翻转，偶尔临空一旋，轻盈似雪花。剑嘨声声，由沉闷到尖厉，忽化作一吟即敛的颤音，向长空荡去，似要洞穿无边的云层。

　　突然，朵朵剑花次第绽放，如凌寒怒放的雪莲。剑影倏然敛住，一道炫目的寒光刺破了绵密的雪幕，呈现出瞬间的绚烂。

　　“好！”

　　“好！”

　　那两个木桩似的内侍边跺脚暖和身子，边大声叫好，满身的积雪簌簌而落，略显僵硬的脸上浮起兴奋的笑容。

　　不知不觉中，朱祁铭已习完九华十三式，收住身形，含笑望向帷棚，却见那里已是人去棚空。

　　“天气寒冷，你们快回去吧。”朱祁铭不可随身携剑，只能将剑交给内侍拿去择处存放，待习武时再取。

　　两名内侍道声谢，随即匆匆离去。

　　朱祁铭转身赶往庆元殿，方到后殿门外，就被福安宫首领内侍小乐子叫住了。

　　“殿下。”小乐子四下张望一番，压低声音道：“辅佐大臣奏请皇上，说殿下既已封王，就不能久居紫禁城，须回越府居住，那里才是亲王府。”

　　吕夕谣挨着门框探出头来望了一眼，很快就缩了回去。

　　朱祁铭默然不语。那晚王振说过那番话后，朱祁铭只是让云娘、霓娘去查探越府、卫府蒙冤的原委，他并不急于卷入宫廷是非漩涡之中，此事属王振挑拨也好，是天子授意也罢，他都不敢贸然采取什么行动，他拿什么与辅佐大臣硬拼！

　　杨士奇、杨荣，一个少师，一个少傅，官居从一品，这是活着的文官所能位居的最高品秩了，其死后会被追赠太师、太傅的正一品头衔，生前位居“三孤”，死后荣列“三公”，已经是位极人臣了。且他们受先帝临终托孤，辅弼幼帝，单凭这一点，当今皇上就绝不可能将其罢官革爵！

　　更何况，华盖殿大学士、谨身殿大学士，这是何等崇高的殊荣！他们是天下儒生景仰的楷模，无数士子追随的师范，何人敢明着动其分毫！

　　即便朱祁铭笃意要扳倒他们，也须先安顿好那批血雨腥风中走过来的救命恩人再说，还要在做棋子之前，把自己这块棋下重，让别人不敢随意舍弃，那需要积攒力量，积累圣眷。

　　可是，树欲静而风不止！他尚未下定决心打辅佐大臣的主意，辅佐大臣却盯住了他，一而再地与他过不去，这让他对从圣贤书堆里爬出来的某些人感到不屑！

　　“殿下毋忧，皇太妃暗中一直留意着殿下的动静，这不，言官们把辅佐大臣的谏言又给堵了回去！”小乐子不加掩饰地表功，神色中有分得意。

　　得了，遭辅佐大臣任意拿捏，还落下一笔人情债，简直就是借债买气受！朱祁铭强作欢颜道声谢，很客气地送走了小乐子。

　　在寒风中静立片刻，便听见身后传来熟悉的乌鸦般的聒噪声。

　　“呃，呃，呃······”

　　朱祁铭斜眼望去，见毛贵在雪地上打滑，拼命甩动双臂维持身体平衡，瞧那狼狈样摔倒在地只是时间问题，朱祁铭顿感自己时运不济，霉运总是随着毛某人一同到来，但愿出现奇迹，别让毛贵摔个四仰八叉，倒地姿态稍稍优雅一点，以便把霉兆打些折扣。

　　“嘿嘿嘿，站住了！”毛贵慌忙中抱住一颗树，随惯性转了一圈，堪堪站稳身子。

　　谢天谢地，你总算没有摔倒在地！朱祁铭竟咧嘴笑了起来。

　　“殿下，听说今日皇上想来庆元殿这边看看，被辅佐大臣挡了驾，君臣说着说着就扯到殿下是否该回越府居住一事上。不过，皇太后留意着殿下呢，几位重臣赶来劝住了杨士奇大人和杨荣大人，这事过去了，可惜，吕大人被杨荣大人叫了去，可能要受些委屈。”

　　太过分了！朱祁铭低头呲牙咧嘴，待举目张望时，已是一脸的云淡风轻。“替本王谢过皇太后。”

　　朝毛贵挥挥手，转身进了庆元殿，朱祁铭大感郁闷，脸色有些难看。

　　累及天子跟着受气、先生代己受过，终究是自己无能！

　　而且又落下了两份人情债，当两位恩主日后起争端时，自己该如何自处！

　　吕夕谣轻咬嘴唇迎了过来，“饱学之士也难逃恃宠而骄的宿命！对天家恩德习以为常了，便不再有敬畏之心，处处失分寸！”

　　“你放心，先生若受了委屈，我迟早会替他讨回公道！”

　　“我不是为父亲的事生气！”吕夕谣有些急了，稳住情绪，沉吟片刻，小心翼翼地道：“你若与那个日本小子比武，会有危险吗？”

　　“哪会有什么危险！”朱祁铭淡然道：“双方要顾及邦交，只能点到为止。”

　　“听金公公说，那个日本小子向大明皇室宗亲发出挑战，说他比武落败后方行臣礼。皇上正为此事发愁，郕王与那人年龄相仿，但素不习武，无法应战。除了郕王，就剩你了，京中皇室宗亲再无别的男丁，而你年龄太小，皇上不忍心让你以小博大。不过，既然比武并无危险，你不妨前去应战，即便输了，也比无人应战强，万一侥幸赢了，那便为皇上解了大忧，算是大功一件。经此一事，看辅佐大臣还敢不敢小瞧你！”

　　你不是劝我别去么？朱祁铭摇头道：“不去，免得自降身份。”

　　“那小子是日本天皇皇室宗亲！”

　　天皇？日本竟有皇帝？而且还敢称天皇！

　　朱祁铭惊得半天缓不过神来。“日本不是只有国王吗，何来天皇？”


第一百零五章　笃意应战


　　庆元殿里生了火炉，朱祁铭邀吕夕谣在火炉旁入座，“妹妹，这到底是怎么回事呀？”

　　吕夕谣落座，从容道：“我父亲是礼部员外郎，我自幼常随父亲进礼部衙署，亲眼见过大明与日本的往来文书，还有日本国的史料，当时大感好奇，便记在了心里。”

　　哇，过目不忘，才女呀！不过，说“自幼”好像不妥吧，你如今也不见得有多大呀！

　　朱祁铭暗自吐着槽，嘴上道：“妹妹请讲。”

　　吕夕谣扭头望一眼门外，娓娓道：“此事说来话长。元末明初，日本进入南北朝时期，举国战难频仍，许多幕府武士流离失所，落海为盗，漂洋过海劫掠大明、朝鲜沿海一带，大明不胜其扰。”

　　“洪武十四年七月，日本国王良怀遣僧人如瑶等人前来贡方物······”

　　“嗨，就是嘛，日本只有国王，何来天皇！”朱祁铭插嘴道。

　　吕夕谣噘嘴道：“你还想不想听？”

　　“嘿嘿，妹妹请讲。”

　　吕夕谣略一凝思，“太祖洪武皇帝命礼部尚书致书日本国王良怀，书中措辞十分的严厉。”

　　“大明礼部尚书致意日本国王，王居沧溟之中，传世长民，今不奉上帝之命，不守己分，但知环海为险，限山为固，妄自尊大，肆侮邻邦，纵民为盗，帝将假手于人，祸有日矣！”

　　“吾奉至尊之命，移文与王，王若不审巨微，效井底蛙仰观镜天，自以为大，无乃构隙之源乎？······若叛服不常，构隙中国，则必受祸！”

　　这封书函的字里行间透着两层含义：其一，责令日本肃清倭寇；其二，逼日本奉中华为正朔，前来朝贡。

　　朱祁铭惊诧于吕夕谣超强的记忆力，但他不解，天皇在哪里？

　　炉火越烧越旺，吕夕谣脸上泛起一层红晕。“这个良怀并非日本国国王，而是一个亲王，是日本南朝后醍醐天皇的第十一皇子。”

　　亲王？朱祁铭难以置信，大明竟将一个亲王当成了日本最高统治者！

　　“永乐之后，日本室町幕府的征夷大将军常常打着所谓国王的旗号与大明交往，连日本皇室亲王都极少出面了。”

　　原来这么多年来日本与大明打交道的尽是一些冒牌国王！朱祁铭为大明感到不值，“日本为何这么做？”

　　“一来日本长年动荡，皇室式微；二来大明有难言之隐，毕竟让日本天皇降格为王是件天大的难事，大明也不便与日本皇室交往，只能权当它不存在。”

　　权当它不存在？就与一些冒牌国王打交道？这不是掩耳盗铃么！朱祁铭这才信了日本有所谓天皇一说。

　　突然，他的思维发生了偏移。他觉得礼部的那份书函大有问题！书函里历数日本罪状的论据不足，且论证极不充分，无助于将大明推上毋容置疑的道德高地，通篇泛着陈腐味，除了苍白的指责，就剩下赤裸裸的威胁了。

　　八股文写多了，就习惯于虚话连篇，真到了需要撰写有实质内容的旷世檄文时，那些满肚子学问的饱学之士反倒显得才疏学浅。

　　于是，朱祁铭对日方的回书产生了浓厚的兴趣，他有一个不好的预感：礼部书函的分量恐怕会被日方的回书比下去！

　　“那个良怀回书了么？”

　　“回了。”吕夕谣烤火烤得浑身暖乎乎的，不禁站起身来，小大人似地踱了几步。“我记得甚是清楚，良怀的回书对大明似乎不敬。”

　　“臣闻：三王立极，五帝禅宗。惟中华而有主，岂夷狄而无君？乾坤浩荡，非一主之独权；宇宙宽洪，作诸邦以分守。盖天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。”

　　“臣居远弱之倭，偏小之国，城池不满六十，封疆不足三千，尚存知足之心，故知足者常足也。今陛下作中华之主，为万乘之君，城池数千馀座，封疆百万馀里，犹有不足之心，常起灭绝之意。”

　　“天发杀机，移星换宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆。尧舜有德，四海来宾；汤武施仁，八方奉贡。臣闻陛下有兴战之策，小邦有御敌之图。论文有孔孟道德之文章，论武有孙吴韬略之兵法。又闻陛下选股肱之将，起竭力之兵，来侵臣境。水泽之地，山海之州，是以水来土掩，将至兵迎，岂肯跪涂而奉之乎！”

　　“顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，有何惧哉！若君胜臣输，且满上国之意；设若臣胜君输，反作小邦之耻。”

　　“自古讲和为上，罢战为强。免生灵之涂炭，救黎庶之艰辛。年年进奉于上国，岁岁称臣于弱倭。今遣使臣答黑麻，敬诣丹墀。臣，诚恐诚惶，稽首顿首。谨具表以闻。”

　　朱祁铭的心咯噔一沉。良怀的回书一气呵成，恣意挥洒，力愈千钧，可谓有理有据有节，与之相比，礼部的致书明显落了下乘！

　　想日本是一个奇怪的国家，千百年来一直偷师中华文化，又与中华若即若离，朱祁铭顿时警觉起来，告诫自己不可对吕夕谣口中的日本小子掉以轻心。

　　“良怀先是示强，而后示弱，最后还不是称臣求和？什么诚恐诚惶呀，稽首顿首呀，早知如此，何必洋洋洒洒说那么多废话！”吕夕谣不屑地道。

　　朱祁铭摇头道：“那可不是废话。良怀的回书可归结为六个字，讲理，讲狠、讲和！大段的讲理是想堵住我大明兴师的借口；接下来的讲狠是要大明权衡利害，知难而退；最后的讲和寥寥数语，似把唯一正确的选择摆在了大明面前，好文！再说，良怀只是一个亲王，向太祖称臣，向日本所谓的天皇也要称臣，这对日本而言，又失去了什么呢？”

　　吕夕谣略显讶异地望着朱祁铭。朱祁铭的一番话让她顿悟，故而她对良怀的回书有了全新的解读。她不明白，眼前这个不愿在儒学上深耕的少年亲王，其见识确有独到之处，他是如何做到的呢？

　　朱祁铭的心思集中到了那个日本小子身上，“妹妹，你说的那个日本小子是何来历？”

　　“他自称是日本后花园天皇的三弟，贞成亲王王子。”

　　王子？原来如此！想大明开国以来，从未与日本皇室直接交往，也从无日本皇室成员踏上大明的国土，日方的历次朝贡都是由幕府将军组织的，故而本次日本皇室成员突然到来，必定令庙堂之上大感棘手，无强制驱离离境的先例，亦不可强迫其行臣礼，这就