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　　黄英颇为忌惮地看了朱祁铭一眼，苦着脸道：“殿下，今日无问对。”

　　见皇上挺直了脊背，似乎对方才的插曲并不介意，何止不介意？似乎还有点正中下怀的味道，朱祁铭便续道：“黄先生，学生听不明白，请您拿实例讲解中庸之道。”

　　朱祁铭语音方歇，皇上就开了口：“于谦与河南地方官员奏请朝廷大修黄河河堤，而工部以为久修无效，不主张白费银子。先生，就拿此事作讲，依中庸之道，朕该如何决断？”

　　那边杨荣面色一震，直直地站起身来，原来少年天子藏在这么大的心机！

　　这边黄英愣在了那里。他是受辅佐大臣举荐而成为帝师的，对杨荣等人怀有敬畏之心，可如今天子发问，容不得他耍滑，迟疑片刻，嗫嚅道：“不可大修，亦不可不修。”

　　不可大修，亦不可不修，那就是小修喽？那不是白扔银子么？哼，还是逃不开执其两端而取中间、两不得罪的窠臼！这就是你讲的妙不可言的中庸之道么？

　　朱祁铭暗自吐着槽，却见杨荣脸色不大好看，杨荣忿然道：“黄英，你不谙朝政，为何信口胡说！府库中哪有那么多银子用来打水漂！”

　　皇上猛然起身，缓缓转过身来，目光比平时亮了许多，脸上微现怒意。

　　朱祁铭首次见到皇上坦露心迹的表情，只觉得那张脸此刻是如此生动，如此真实，似刚从天界回归到人间，不再遥不可及，不再云遮雾绕。

　　现场的气氛顿时变得紧张了起来。说到底，皇上在意的是朝政的主导权，他盼望政令出自己心，发于己口，他不愿再做点头天子！白扔银子也好，物有所值也罢，他不管，他要的是主导权！他已做了妥协，只想像黄英所说的那样，来个折中，可是，被杨荣断然拒绝了。

　　皇上的目光定在了朱祁铭脸上！

　　这不是要我得罪人么？皇上的目光似在授意，朱祁铭心中直打鼓，想儒士大多迂腐，做不了循吏，而杨荣恰恰是个循吏，循吏做久了往往习惯于算经济账，算投入与效益之间的效费比，疏于算道义账、政治账，而于谦显然更看重道义账、政治账！

　　罢了，看在于谦的份上，做回恶人好了！只是自己不能妄议朝政，须旁敲侧击，就看天子是否心有灵犀了。

　　“黄先生，今日讲的虽是中庸，但学生读《尚书》和《管子》时，对‘民为邦本，本固邦宁’与‘政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心’心存疑惑，请先生赐教。”

　　“不错！”不待黄英出声，皇上立马接口道：“‘民为邦本，本固邦宁’，‘政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心’。而今开封府无数百姓吁请朝廷修黄河大堤，朕岂能不顺民心？多年以来，河南蝗灾、水灾不断，百姓困苦，宁可逃荒，也不作乱，原因何在？皆因朝廷年年都尽力了！河南紧邻北直隶，朝廷每年不惜花费大量人力、财力，以防灾赈灾，百姓看在眼里，知道感恩，故而河南灾荒频发，却素来安定。反观湖广、广东、福建，暴民频频作乱，历次剿抚费银钜万，千倍于修堤之费！工部只知道叫喊不让银子打水漂，可这些年来不知有多少银子白白打了水漂！”

　　一件寻常政务竟引得龙颜不悦，杨荣这才意识到了事态的严重性，也预感到辅佐大臣呼风唤雨的自在日子快到头了，当即躬身道“臣遵旨！”

　　态是表了，但方才听任皇上折中只需花点小钱，如今逆了龙鳞，反倒要花大把的银子，杨荣心中不是滋味，告退后悠悠看了朱祁铭一眼，“越靖王早已故去，殿下袭位之事不可久悬不决。”

　　杨荣口中的“越靖王”就是朱祁铭的父王，死后谥号“靖”，故而称“越靖王”。

　　朱祁铭闻言心一沉，立马意识到自己已然成了不受欢迎的人，袭位赴藩的鼓噪声即将响彻奉天殿！

　　值得庆幸的是，杨荣走后，皇上缓颜叫了朱祁铭一声：“祁铭。”

　　朱祁铭心中一动。这是回京以来，皇上首次叫他的名字！


第一百章　万重心机


　　朱祁铭终于将皇上的心思窥出了个一丝半分。

　　眼前的天子正因为年少，所以才在不动声色的外表下，藏着一颗蠢蠢欲动的心。他肯定怀揣明君圣主梦，但每一次冲动都被朝仪，被大臣典雅的劝谏，被方方面面的势力抑制着，他动弹不得。

　　他学贯古今，遍知朝务，可惜他不善于将所学所思，所见所闻融汇起来，找不到展露天子雄韬的那个爆发点。而朱祁铭恰好可助他找准那个点，就像方才那样，一经朱祁铭提示，皇上就能顿悟，一番借题发挥的言辞分量十足，令杨荣这样的饱学之士都难以辩驳。

　　朱祁铭对自己所能扮演的角色有分向外，也有分担忧，毕竟这样的角色极易成为舍车保帅中的那个“车”，更何况，天子的心思仍令他感到陌生。

　　“祁铭，袭位之事容朕再想想。朕并非不想让你袭位，而是你袭位之后，接下来的事让朕为难。”皇上声色俱缓，眼中有分笑意。

　　袭位之后的事？那就是赴藩喽？不知皇上是为如何不让自己赴藩感到为难，还是因拿不准让自己赴藩何处而为难！

　　朱祁铭根本就不愿留意袭位的事，他亲眼见过皇上与辅佐大臣碰撞出来的火花，觉得如吕先生做了帝师，自己更难与朝中大臣相处，而吕先生也将难以自处，便赶紧躬身道：“臣明白。陛下，吕先生并非翰林，若为帝师，恐令君臣两难。”

　　此言出自一个王子之口，显得有些冒昧，不过，皇上看似心情极好，“朕虽为天子，但许多事并非都能如愿。朕不想让别人将帝师硬塞到朕的身边，总想钦定帝师······罢了，此事到此为止，你退下吧。”

　　离了雍肃殿，朱祁铭回了一趟庆元殿，听说吕希父女已出宫，便往清宁宫回赶。路上突然想起杨荣临别时丢下的那句话，心中顿时感到一阵阵的不安。

　　自己终归是走了一步险棋，助皇上满足了其乾纲独断的好奇心，可是却贸然站在了辅佐大臣的对立面，辅佐大臣一旦对自己发难，皇上会怎么做？皇上扛得住众臣的压力么？

　　“殿下，殿下！呃，呃，呃······”

　　身后传来毛贵熟悉的叫喊声，朱祁铭转身望去，见毛贵甩动着双臂，半弯着腰，双脚一颠一颠的，显然是方才跑得太猛，一不小心踩在沟坎上失了平衡。

　　“噗通”一声，毛贵还是栽进了排水沟里，等他爬上来时，已是满身泥浆。

　　“殿下，朝中大臣齐聚奉天殿，辅佐大臣正请皇上移驾奉天殿，或许是为了殿下······袭位赴藩的事。”毛贵站在沟沿上就说开了，举手檫拭脸上的水珠，结果抹成了一张大花脸。

　　来得真快，真是报应不爽！朱祁铭幽然道：“是皇太后命你来的么？”

　　毛贵点点头，脚下一滑，身子顿时朝后倾斜，“呃，呃，呃······”一通乱叫，再次跌进排水沟里。

　　朱祁铭摇摇头，暗道一声“不吉”，不无同情地道：“沟里寒气重，你快回去换身衣服。”随即转身离去。

　　这场风波迟早都是要来的，迟来不如早来！

　　危机既是“危”，也是“机”，若能化解这场突发的风波，自己赴藩一事便会被无限期搁置下来，至少在自己成年前是如此。真到了那一步，自己往后几年就算彻底安定下来了！

　　朱祁铭定下神来，心中想到了皇祖母。他根基尚浅，这个时候还离不开皇祖母。

　　回到清宁宫，太皇太后正略显焦急的等着他，显然她已知道了雍肃殿与奉天殿那边的消息。见到皇祖母那副神态，朱祁铭有些心酸，皇祖母终究是老迈了，数年不闻政事，加上一场大病留下了后遗症，她已然失了往日的雍容，不再有举重若轻，叱咤风云的气派，如今，她更像是一个祖母！

　　“皇帝还是心急呀！皇祖母已给他松开了一只手，辅佐大臣的那只手迟早也会松开的，何必急在一时？自己闹不开场面，就拉去一个垫背的！”

　　想皇祖母明显偏向自己，不惜背地里暗斥皇上，朱祁铭觉得此情此景于自己恐怕是祸非福，不可任其延续下去，便劝道：“皇祖母，此事不怪皇上。皇上快成年了，这个时候，圣意是何等的重要！大臣们须得小心揣摩，可惜，皇上在变，而辅佐大臣不知求变，死抱着老眼光看人，谁知他们安的什么心思！”

　　太皇太后摇摇头，“如今大明还离不开辅佐大臣，这下好了，你一个年少王子，掺乎皇帝与朝臣之间的事，大臣们肯定以为皇室宗亲在违制预政，此事不便明言，他们就拿方便明言的事闹腾，想必他们心里在想：撵走越王子，替朝廷永绝后患！”

　　果真是这么想的么？他们就无一点点私心？对此，朱祁铭深感怀疑，嘴上却道：“不是还有皇上吗？”

　　太皇太后一脸的落寞，“皇帝？皇帝独自一人恐怕经不住那么大的阵仗，唉，皇祖母耳聋眼花，老喽，不比以往了，皇祖母有言在先，不再参与朝政。这可如何是好？”

　　朱祁铭自然而然地想到了吴太妃。他并未打听过去几年皇祖母从犯病到痊愈的离奇故事，不清楚这背后是否有不为人知的秘密，但他察觉到皇祖母对皇太后、吴太妃都十分的冷淡，似乎极不情愿见到她们二人。可是，他的此番遭遇终须吴太妃帮忙，而吴太妃肯定也乐意帮这个忙，所以他要提醒皇祖母留意吴太妃的作用。

　　“皇祖母，您的孙儿都快成年了，郕王也快成年了，祁铭若赴藩，想必会让许多人不安，忧心的不止皇祖母一人。”

　　太皇太后一凛，旋即浮起一脸的厌恶之色，沉吟良久，咬牙吩咐内侍道：“传吴氏！”

　　那名内侍领命而去，太皇太后板着脸叹道：“想必你也清楚，朝中言官大多向着吴氏，这么多年从未变过。福安宫一动，紫禁城里的另一人岂甘人后？这样也好，她们难得联手，二人联手，辅佐大臣只怕难以收场！”

　　另一人？那自然是皇太后！

　　太皇太后的话涉及宫廷秘事，也就是如今太皇太后神智已衰方不避讳，搁在以往，此话是万万传不进朱祁铭耳根的！不过，太皇太后随口说说并不打紧，朱祁铭却万万不能搭话。所以，此时此刻，沉默是金！

　　不出一炷香的功夫，吴太妃就匆匆赶到了清宁宫，见礼赐座后，她神色镇定，脸上似乎还写着分得意，只是被眼角眉梢那抹习惯性的哀怨掩住了。

　　太皇太后动动嘴唇，极不情愿地开了口：“人老不中用，总爱安静，可听人说前朝动静极大，想要安静却不容易。”

　　“太皇太后精神已然大好，虽如此，也不能任由外面的琐事打扰呀。”吴太妃移目静静看了朱祁铭一会，“太皇太后，臣妾甚是喜欢祁铭这孩子，不如让祁铭住进福安宫，与祁钰作伴，臣妾一定视祁铭如己出，总比那个什么······卢方氏强过百倍！”

　　太皇太后一震，旋即勉强宽缓了面色，“我这把老骨头还撑得了两三年。”

　　吴太妃略显失望，喃喃道：“唉，也怪臣妾不中用，您终究是想把祁铭托付给别人。”

　　太皇太后眼中精光一闪，胸部开始大起大伏，“你走！”

　　吴太妃顿时手脚无措，“太皇太后，臣妾并无······”

　　“快走！”

　　吴太妃略显慌张地起身施礼，临行前又看了朱祁铭一眼，朱祁铭赶紧趋前施礼。

　　一场交谈不欢而散，朱祁铭并不担心吴太妃会生变，吴太妃岂能置身事外！他只担心皇祖母的身子，就小跑到她身边，想劝慰几句，却见太皇太后站起身来，一把抓住他的手。

　　“走，皇祖母不要这张老脸了！这就去奉天殿，看何人忍心欺负咱们祖孙二人！”


第一百零一章　赴藩之争


　　朱祁铭后退数步，跪伏于地，朝太皇太后行大礼。“请皇祖母息怒，您身子尚未完全复原，哪经得住这般劳心费神！孙儿求您了，请您千万要保重身子！”

　　“都这个时候了，皇祖母那还能爱惜一身老骨头！”

　　朱祁铭顿首道：“您的身份无比尊贵，既然有言在先，便事涉皇室体统，关乎天下物议，您岂能食言！”

　　“皇祖母不能眼睁睁看着你受人欺负！”

　　“是不是欺负庙堂上自有公论。您一出面，或许护得住孙儿一时，可皇上如何看待此事？您不惜食言而翼护祁铭，皇上会怎么想？孙儿叩请您信任皇上！”

　　太皇太后怔怔地站立片刻，敛住怒气，缓缓坐下身来，茫然道：“皇帝果真镇得住场子吗？”

　　这时，内侍冯铎匆匆入内，望了地上的朱祁铭一眼，欲言又止。

　　“有话就说！”太皇太后沉声道。

　　“是。太皇太后，奉天殿那边的情形不太对劲，五名辅佐大臣领头，百官群谏皇上下旨，让越王子殿下袭位赴藩。皇上······皇上······”

　　“皇帝怎么啦？”太皇太后焦急地站起身来。

　　“看上去，皇上······皇上好像无话可说了！”

　　“再去看！”

　　太皇太后打发走冯铎，身子颤颤巍巍，脚下站立不稳，朱祁铭赶紧起身扶她落座。

　　“请皇祖母毋忧。百官群谏，理由只有一条，那就是祁铭的父王已故去数月，袭位自有规制，从无迁延月余的先例，而袭位的亲王自然要赴藩，永乐以降从无袭位亲王居京的先例。”

　　太皇太后急道：“这一理由还不够充足吗！”

　　“此理由看似充足，但皇上也有留祁铭的理由。”

　　“哦？”太皇太后诧异地看向朱祁铭。

　　“祁铭要守孝三载，而今弃先父王的陵墓而去，百官此举是在逼祁铭做不孝子，而皇上是仁君，百官逼祁铭做不孝子，又将皇上置于何地呢？”

　　太皇太后似有所悟，“不错，百善孝为先，孝道是世间至道，孝道不行，何以治国！”突然脸色一沉，“唉，皇帝是你皇祖母看着长大的，帝位传承大统自有定数，明君圣主可遇而不可求，皇祖母只盼着当今皇帝做个仁德之君。可是，纵有仁德又能如何？就拿今日之事来说，人嘴两张皮，爹说爹有理，婆说婆有理，百官一闹，皇帝恐怕一时半会理不清这番理，哪能说服群臣？”

　　“皇祖母，此事无需皇上说什么，不是还有能言善辩的言官么？”

　　太皇太后怔怔地看了朱祁铭许久，方摇头道：“世事无常，人心难测啊。有些人无利不起早，凡事都爱讲价钱，世间的理终敌不过一个利字，哼，也不能对别人期望过高！”

　　太皇太后隐晦地暗指吴太妃恐怕不肯帮忙，朱祁铭自然心知肚明，想吴太妃要拿自己做郕王的挡箭牌，断然不会袖手旁观；而太皇太后期望拿自己制约郕王，也不会置身事外，因此，皇祖母所说的“二人联手”铁定会成为现实。

　　他心中有分超然，嘴上却不便把话说透，“皇祖母毋忧，别人或许能知晓皇祖母的所思所想，故而无需您吩咐，自有人主动替您分忧。”

　　太皇太后微微一震，目光久久驻留在朱祁铭脸上，目光里并无关切之情，有的唯有审视的意味。

　　她看得如此专注，似沿着光阴的轨迹，回溯到三年前，四年前，甚至更早以前，好像还沿着他漂泊的足迹在一路追寻，从京城到北境，从北境到京城······

　　审视之后，浑浊的眼中泛起精光，随精光闪现的是隐隐的疑虑！

　　那丝疑虑告诉朱祁铭，太皇太后是自己的皇祖母不假，但她更是皇上的守护神！即便自己是如她所愿顶起“世间豪杰英雄事，江左风流美丈夫”这顶光环的，仍要接受那道目光的无情过滤，以查验光环里是否藏有危及国之神器的图谋！

　　那道目光绝对不会放过半点不纯的杂质，这令朱祁铭感受到了深深的失落！

　　“哼，明面上说‘后宫不得预政’，背地里谁又禁得了！前朝与后宫暗通消息，互为倚仗，此事何曾杜绝过？也好，违制之举多少还有些用处，天子大概也只能睁一只眼闭一只眼。”

　　太皇太后的语气略显淡漠，淡漠就代表着某种距离，朱祁铭意识到，从今以后，自己与皇祖母之间会横亘起一道无形的藩篱，心与心将不时被藩篱隔开。

　　他无能为力，只能面对现实。人贵在知足，回京之初，皇祖母给他以翼护，这是上天的恩赐！皇祖母扶过他一程，已经足够了，前路是风雨还是彩虹，终须他自己去把控。

　　冯铎带着喜气回来了，太皇太后只是淡然望了来人一眼，显得十分的镇定。

　　“太皇太后，好消息！都察院一帮御史闯入奉天殿，弹劾辅佐大臣枉顾孝道，意欲令天子失亲亲之德，陷天子于不仁不义之境，其心可诛，辩论时辅佐大臣落了下风！”