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　　“嘿嘿，连守卫紫禁城的羽林左卫、羽林右卫也出动了，京中闻讯啦，皇上下旨啦！”牛三叫道。

　　徐恭俯下身来，对朱祁铭道：“殿下，不如随羽林卫回京，速去找太医医治。”

　　卫王的叮嘱在耳边回响，朱祁铭默然不语。

　　京城近在咫尺，他却只能遥望，东躲西藏的日子尚未到头，不得不让蠢蠢欲动的心归于平静，去细细体验眼前的这片江湖。

　　官军的喊杀声渐渐远去，徐恭、梁岗、牛三、蒋乙四人齐齐望着朱祁铭，脸上露出期待的表情。

　　许久之后，朱祁铭缓缓摇头，“霓娘，我跟你走。”


第七十九章　吉人天相


　　镇边城位于一条西北——东南走向的峡谷之中，扼鞑贼进犯京师所必经的咽喉要道。全城堪称石头城，石墙、石屋、石板路，满城无处不见石。偶有青砖绿瓦的民居杂陈其间，在一片石色中，稍显突兀。

　　城中西南一隅，在四周高大石屋的遮掩下，有处京城建筑风格的砖瓦宅院，规模不大，但雕梁画栋，曲栏幽径，堪称石城暗景。

　　此刻，在这处宅院的某个内室里，一个硕大的木桶冒着腾腾的热气，刺鼻的药味充盈在内室的每一个角落，并向院中弥漫开去。

　　木桶中满是淡绿色的药液，朱祁铭几乎是赤身裸体浸泡在药液里，四肢被牛三、蒋乙一左一右死死按住。

　　朱祁铭的一张脸扭曲得不成人形，嘴上发出阵阵杀猪般的嚎叫声。

　　“牛三，再不松手，你的······银子······便不作数了！”

　　“什么？”牛三故意扭头望向门外，“嘿嘿嘿，霓娘听好喽，殿下说银子根本就不止那个数！”

　　你个狠心的牛魔头！朱祁铭身上的刀伤经药水一泡，钻心的痛感比当初挨刀时厉害数倍，而满腔的怒气无处发泄，剧烈起伏的胸膛几乎要爆炸了。

　　“蒋乙，再不······松手，陆寡妇······你娶定了！”

　　“嘿嘿嘿！”

　　“蒋乙，再不松手，老子让你娶无盐女！”

　　朱祁铭第一次用上了早已耳熟的脏话，但“无盐女”如此高深的话语哪震撼得了蒋乙的铁石心肠，换来的自然又是一阵“嘿嘿嘿”。

　　朱祁铭拼命扭动脖子，想去咬身体前侧那两只比牛腿还要粗壮的手臂，可惜总差那么一寸半尺的，这让他更加怒不可遏。更可气的是，这两个壮汉竟不顾朱祁铭正在遭受的巨大痛苦，兀自聊起了闲话。

　　“蒋老弟，午间我陪你喝上几大碗。”

　　“蒋某午间不饮酒。”

　　“那便晚膳时再喝。”

　　“戒了。”

　　“真无趣！霓娘娘她们为给殿下补身子，弄来了许多的山珍海味，你说，殿下一个人能受得了吗，这不是折磨殿下么！殿下有难，我兄弟二人总不能不理不睬吧？”

　　“嘿嘿嘿，喝一坛也行。”

　　“哟，霓娘说得浸泡半个时辰，我看应该差不多了。”

　　“看漏刻，此时应是午初二刻，嘿嘿嘿，还差半个时辰。”

　　“午初二刻？你个猪头，那不是多泡了半个时辰么？”

　　牛三与蒋乙怔怔地望了朱祁铭几眼，然后飞快地将他提离木桶，放到桶外的木案上，旋即两条硕大的身影一溜烟朝门外奔去，那速度堪比闪电。

　　朱祁铭像一头愤怒的小兽，翻身就操起一块砖头，朝二人身后狠狠砸去，只是准头失得有点离谱，那块砖头偏向了另一侧，“哗啦”一声，把墙角的花瓶砸了个稀巴烂。

　　他来到这里已经有四天了，头两天昏迷不醒，对泡药基本无感；昨日神智清醒，但神思倦怠，无力反抗药水带来的折磨；今日精神大好，活生生让两个壮汉按在桶里受了大半个时辰的罪，心里的那份憋屈只怕一整天都难得消去。

　　这时，梁岗进来了，见朱祁铭身边没有丫鬟伺候，梁岗就勉为其难，进来替他用清水净身，往伤口处敷上药粉，然后伺候朱祁铭穿戴整齐前往膳房用膳。

　　让师傅做下人的活，朱祁铭有些过意不去，好在梁岗似乎不太在意师道尊严，从不端师傅的架子，这让朱祁铭少说了许多客套话。

　　进得膳房，霓娘早侯在那里，“牛百户、蒋百户也太不像话了，竟让殿下多泡了小半个时辰，粗心！不过，多泡半个时辰也好，更能见药效。”

　　纵然一方唱着黑脸，一方唱着白脸，朱祁铭听了霓娘的话，胸中的怒气还是消了数分。

　　或许是连日来进食极少，又赶上大病初愈的缘故，此刻朱祁铭食欲大盛，冲霓娘笑笑，就径直上了高台，在案边入座。

　　霓娘跟了过来，仔细端详朱祁铭的面色，“看来殿下已无大碍，再休养数日便可大好。”

　　“承你吉言，本座已然痊愈，不必再泡可恶的药液了！”

　　霓娘掩嘴窃笑片刻，“今日是最后一天，从明日起，殿下就不用受那份罪了。”随即在案边跪下，“殿下的行踪须保密，所以不便雇丫鬟，要不，这些日子里就由霓娘来做殿下的丫鬟？”

　　“那可不行！本座惯于诸事自理，你尽管去用膳，不必理会这里。”

　　霓娘告退。朱祁铭见案上摆着清炖三黄鸡、炙羊肉、烧全鹅，还有几样时令蔬菜，当下顾不得斯文，大口朵颐，吃相颇有些不雅。

　　瞟一眼台下，那边只有徐恭、梁岗二人在用膳，却不见牛三、蒋乙二人，朱祁铭略感诧异，想牛、蒋都是吃货，就打算将炙羊肉、烧全鹅给二人留下，可一想到他们方才对自己那么狠心，心中就来了气。

　　罢了，让他二人吃菜咽糠得了！

　　用罢午膳，朱祁铭午休半个时辰，醒来后感觉神清气爽，身子一切如常，就想读书，把荒废的学业抓紧补回来。但霓娘说他尚处于康复期，五日之内不得读书。

　　“不可读书，但听书无妨，不知殿下想听何书？”霓娘道。

　　“《汉书》。”他打算重温汉代历史，比较一下文景之治与大明仁宣之治的异同点，并详细了解大汉对付匈奴的策略。

　　朱祁铭半躺在榻上，片刻之后，霓娘就找来了《汉书》，依朱祁铭的意思先读人物传记，再读纪。霓娘随手一翻，竟翻到了《酷吏传》。

　　“郅都，河东大阳人也。以郎事文帝，景帝时为中郎将······”

　　朱祁铭深受儒家思想影响，对历代酷吏并无好感，当初读《汉书》时未读《酷吏传》，此刻听霓娘读汉代大名鼎鼎的酷吏郅都的生平简介，他不禁皱了皱眉。

　　“尝从入上林，贾姬如厕，野彘如厕······”

　　嘿嘿嘿，郅都陪汉景帝进上林苑，赶上景帝的爱妃贾姬上厕所，竟有野猪入厕骚扰贾姬，那场面一定是相当的滑稽！听到这里，朱祁铭顿时来了兴趣。

　　但接下来，朱祁铭就不再觉得可笑了。那时济南郡豪强肆虐，景帝拜郅都为济南郡守，郅都一上任就杀了矙氏豪族的首恶，“余皆股栗”，他治理济南一年多，“郡中不拾遗”。

　　再后来，《汉书》讲到郅都如何廉洁，匈奴人如何惧怕郅都，渐渐地，朱祁铭沉浸到了郅都的故事情节之中。

　　当霓娘读到郅都的名言“身固当奉职死节官下，终不顾妻子矣”时，朱祁铭简直被震撼到了。最后获知郅都因不愿变通而引来杀身之祸时，不禁扼腕叹息。

　　朱祁铭陷入了沉思之中。文、景二帝似乎重用了许多酷吏，贾谊、晁错也有酷吏之嫌，文景之治并非只有对老百姓休养生息，轻徭薄赋的一面，还有重用酷吏抑制豪强势力的一面。而大明的仁宣之治······唉！他突然想起了王魁。

　　“殿下，殿下！殿下怎么了？”霓娘的呼唤声显得有些焦急。

　　朱祁铭蓦然醒过神来，“哦，本座在领悟管仲‘内政不修，外举事不济’一语的深意。”心中暗道：如今大明要对付鞑贼，当务之急是修内政，而文景之时的许多策略可资借鉴。

　　霓娘摇摇头，诗词歌赋是她所长，谈史论政是其所短，所以一谈到治国理政的大事，她立马就失了兴致。

　　“殿下不宜卧床太久，今日天气晴好，不如到院中走动走动。”

　　朱祁铭不便推辞，只好下了榻，随霓娘入园。

　　绕过一道曲廊，就进入了一片花海，小径两旁百花齐放，争奇斗艳。霓娘立马来了兴致，做起了花卉导游。

　　“殿下，这是紫藤，这是虞美人······”

　　朱祁铭只是茫然跟在霓娘身后，偶尔下意识地点点头，他此刻满脑子装的都是他的文武双学：一时半会回不了京城，在镇边城恐怕会呆上数月之久，武学倒好说，有梁师傅在此，跟着他习九华剑法就是了；读书则有些麻烦，无良师，自学难免会存疑······

　　“殿下，这边全是······”霓娘望了朱祁铭一眼，嘴上便猛然顿住了，随即莞尔一笑，“看来殿下的心思不在游园上，请殿下放心，姐姐这两天就会来镇边城，她一来，自会将殿下的饮食起居，读书习武等诸事料理得更为周全。”

　　云娘不在镇边城？朱祁铭吃了一惊，旋即笑道：“嘿嘿，大病初愈，有些恍惚。”

　　晚膳时仍不见牛三、蒋乙的影子，朱祁铭心中略感不安，匆匆用罢晚膳，就想起身离去，却见牛三、蒋乙二人在膳房门口探头探脑。

　　“进来吧。”他心中的火气早消了一大半。

　　牛三、蒋乙二人陪着笑脸进了膳房。

　　“早上多有冒犯，请殿下恕罪。”

　　“嘿嘿，多有不敬，多有不敬。”

　　“过去了，不必再提。”朱祁铭脸上一宽，指着案上道：“这是留给你们的炙羊肉、烧全鹅，本座未尝一口。”

　　“多谢殿下。”二人上前给朱祁铭行礼，然后猛地冲上前一左一右架住朱祁铭，将他高高举过头顶。

　　“干嘛？”

　　“药浴。最后一次，嘿嘿，殿下忍忍。”

　　“你两个匹夫！快放了本座，匹夫！”

　　


第八十章　烟锁阁楼


　　

　　“臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六······”

　　“等等！”朱祁铭翻身下了榻，听着窗外淅沥的雨声，望着雨中濛濛的院景，心中有些纠结，向往与逃避两种心态在激烈碰撞，搅动着游移不定的思绪。“本座年少，读贾谊的《治安策》为时尚早，罢了。”

　　霓娘合上《汉书》，“霓娘不谙朝政，但听人说过，历代策论中，能切中时弊，谋国之长策者，首推汉，次推唐，宋代乏善可陈，到了本朝，哼，恕霓娘直言，尽是官样文章！”

　　朱祁铭扭头看向霓娘，思绪与目光齐齐落在那本《汉书》上。一路逃难，阅尽世间百态，外患与内忧，像一对形影不离的兄弟，抖落掉历史的尘埃，重现在大明的北境，似在逼问大明盛世成色究竟如何。然而，事涉朱家江山，自己却自顾不暇，何况年少，哪还能奢谈什么国之长策！

　　“《治安策》、《言兵事疏》乃千古奇文，本座只是对贾谊、晁错的策论颇为好奇而已，他日若要立言，难免也会流俗，尽做你所说的官样文章。”

　　窗外烟雨，室中迷思，一对星目，凝眸之间，带着一丝迷蒙，成就了别样的天人合一。

　　“殿下自然不会无故去读那些千古名作，读了，必想引以为鉴，去剖析大明的时弊，届时，庙堂之上必将掀起狂澜！”

　　狂澜？笑话！皇室宗亲不预四事，岂能轻易涉足庙堂！朱祁铭徐徐摇头，想要否认，却被自己心中的那道声音封住了嘴巴。

　　其实，即便朱祁铭日后真有此心，朝廷上无代理人又能如何？庙堂之上尽是世故圆滑者，讲的是政宽法平，谁愿意被人打上酷吏的烙印？商鞅，车裂于市；晁错，腰斩于市，不足为后世表率，倒不如八面玲珑，你好我好大家好，极易名利双收不是。

　　“殿下，嘿嘿嘿。”

　　“嘿嘿嘿。”

　　牛三、蒋乙二人缩头缩脑走了进来，见朱祁铭沉着脸，当即扭头看向门外，天一句地一句闲聊起来。

　　“这老天爷真吝啬，疏疏落落下点细雨，还不如下雾来得实在。”

　　“就是，镇边城筑在山沟里，万一山洪暴发，那可了不得！”

　　这后语不搭前言的，闹的哪一出？霓娘掩嘴窃笑片刻，转身辞去。

　　朱祁铭也想笑。连日灌药汤，泡药澡，敷药粉，如今全身上下尽是药味，只怕数日后方能散去，不过如此疗效甚佳，今早他便觉察到伤口在结疤，痒痒的，听说这是要愈合的征兆。想牛三、蒋乙二人硬下心肠那么做，不仅无过，反而有功。

　　“牛百户、蒋百户，你二人的伤势如何？”朱祁铭心一宽，立马就想到了二人的伤情，询问时透着分关切。

　　“在下皮糙肉厚的，受点檫伤如搔痒一般，早没事了，倒是蒋乙受过箭伤，或许还要吃些苦头。”

　　“你咒我！殿下别听他的，在下已无大碍。”

　　三人谈笑如常，这时徐恭咳了一声，大步流星走了进来。

　　“徐大人回来了。”牛三，蒋乙二人打声招呼，转身辞去。

　　凡事不可全赖霓娘她们通风报信，所以，徐恭一早出去探查城内城外的动静，此刻回到这里，竟直直地杵在那里，面色凝重，似有满腹心事。

　　朱祁铭心砰砰跳了一阵，复归平静。

　　一缕琴音飘来，想必是霓娘在西楼抚琴，无奈烟雨锁阁楼，琴音低沉迟滞，难现往日行云流水般的那分流畅。

　　“镇边城守军三日前已悉数回城，眼下除城楼上值守的士卒外，全城难得一见守军的影子。”

　　承平之时，守望京师之地，岂能终日兵来兵往？激战过后，自会刀枪入库，马放南山，让百姓尽情领略太平盛景。可是，一个王子下落不明，他们就不该满山遍野寻找几日吗？

　　“方正所部锦衣卫已奉命回京，将被幽闭于草桥待查，此事须仔细思量。在下当初奉皇太后密令，自然要追随殿下，直到殿下回紫禁城见过太皇太后之后，在下方能复命。只是，牛三、蒋乙二人不肯归队，就怕事后会有麻烦。”

　　又一支军队撒了手，镇边城守军并不孤独！不过锦衣卫离去也好，留在这里反倒是麻烦。至于牛三、蒋乙嘛，与其回去受禁，不如留在这里多分自在，何况牛三还奉有卫王的密令。

　　事后？那倒要看看谁敢与冒死救护皇室宗亲的牛三、蒋乙过不去！

　　朱祁铭瞟了徐恭一眼，此刻他不愿张口，也不必张口，只须竖起耳朵便行。

　　“据说，数日前官道那边十分热闹，不时有三三两两的人赶赴京城，看行李装束，绝非来往客商。”

　　三三两两的人？看来，并非只有卫王对保安州一带的动静感兴趣，京中不少人都派出了耳目，只不过，他们全都保持着惊人的沉默！

　　这一刻，推测幕后主使的念头飞快地闪过脑海，但是，如有魔咒一般，当朱祁铭每次触碰这道疑团时，思维就会条件反射似地发生偏移，许是被掳那日，太皇太后的训斥令他记忆深刻的缘故吧。

　　徐恭屡次抬眼望朱祁铭，几番欲言又止，最后轻叹一声，终于开了腔：“在镇边城守军回城之前，羽林卫已启程回京，他们是最先离开涿鹿山的。”

　　朱祁铭闻言愣了许久，缓缓坐到榻上，神情恍惚。听过十叔王的劝诫后，他本已収起了回京的渴望，做好了隐姓埋名度日的心理准备，但他怎么也没想到皇上并无寻他回京的意愿，皇上若想找寻他的下落，又怎么会让亲卫军如此草草了事！

　　“皇上为何派亲卫军进剿贼人！”朱祁铭的声音有些刺耳。从十叔王的口中，他已得知京城戒严，既如此，皇上不惜派出亲卫军，就必然获悉了准确的讯息，绝无放弃搭救自己的道理，故而亲卫军此举令人百思不得其解。

　　徐恭出任锦衣卫主官多年，对朝政的敏感性不容怀疑，他当然意识到了亲卫军此举的微妙之处，只是他离京两载有余，又如何能得知京中变故？所以，面对小王子的高声询问，他只能摇头以对。

　　突然，云娘款款入内，脸上依然戴着精美的面纱，露出的双目直直盯着朱祁铭，一瞬不瞬。

　　梁岗的嗅觉看似特别灵敏，想必是追着云娘的气味就来到了门外，刚探了个头，瞥见徐恭异常严肃的表情和朱祁铭茫然的神色，便意识到自己差点就做了不速之客，当即掉头离去。

　　见云娘久不启齿，徐恭犹豫片刻，转身辞去。

　　朱祁铭站起身来，想云娘肯定是从京城打探消息后刚刚归来，对亲卫军举动失常的原因或许已知大概，对，就是大概，紫禁城里的那一位不会让她知道得太多。

　　此刻，云娘的眼色透着复杂的意味，半是迟疑，半是决然。

　　“那是因为驸马都尉井源大人力谏皇上出兵！