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　　小胖撇嘴道：“外公外婆都七十多岁的人了，怎会与人斗殴？再说，你听说过世上有怀胎十二个月的人吗？”

　　大胖立马傻了眼，表情显得很是痛苦。“舅舅一把鼻涕一把泪，说得有鼻子有眼的，我心一酸，哪还想得了许多！”扭头瞪着小胖，埋怨道：“你当时为何不明说？事后诸葛亮，有个屁用！”

　　小胖垂下头，也是一副痛苦不堪的样子。“我当时不是只顾着抹眼泪了吗！”

　　嗨！这兄弟二人也算是良善之辈，耳根子软得可爱！

　　朱祁铭听到这里，觉得心中浓浓的笑意实在是憋不住了，又担心此时发笑会朝人家伤口里撒盐，便赶紧打开纸包，掏出一块饼，堵住自己的嘴。

　　轻咬一口，入口生香，做工似乎比黄金饼粗糙，但更显脆爽。嗯，不错，懒婆娘饼比黄金饼可口！朱祁铭满意地点点头。

　　那边大胖猛然站起身来，捶胸顿足道：“特么的，还是亲戚好骗！舅舅骗外甥，一骗一个准。人生在世，若不骗完亲戚，还真混不出个人样来！”

　　歪理邪说！朱祁铭不以为然地摇着头，举目看兄弟二人时，却见他们直直地盯着自己手上的饼，不停地咽口水。

　　唉，可怜的胖子！朱祁铭叹口气，伸手将纸包朝兄弟二人递过去。

　　兄弟二人快步迎上前来，道声谢，接过纸包，路上就将四个饼分了，等二人转过身来站定时，四块小饼已全进了他们的大肚。

　　四块小饼还不够二人塞牙缝的，大概是觉得饥饿感更强烈了吧，为转移注意力，大胖全然不忌旁边还站着一个小孩，自顾自地发起了牢骚。

　　“我读书不聪明，行商不精明，但好歹也生得玉树临风呀，可惜去年宫中为顺德公主遴选驸马都尉时，太皇太后似乎对京城人家的子弟有成见，一个也瞧不上，决意要扩大遴选范围，跑到滨海的昌黎那个鬼地方，选出一个叫什么石璟的人来做了驸马都尉。哼，石璟好在哪里？便宜那小子了！”

　　听了大胖的前半截话，再看看他这幅尊容，朱祁铭不以为然地摇摇头；听了后半截话，心念一动，顺德公主柔和的面容便十分清晰地映在了他的脑海中。

　　如此说来，太皇太后真的是在对顺德公主的婚事亲自把关！可是，石璟又是何许人物？

　　带着一丝担忧，朱祁铭的心不知为何突然间飞向了紫禁城那个令他深感不适的地方。

　　恍惚中，耳边响起了小胖的驳斥声：“嘘，小声点！竟敢对驸马都尉口出秽言，活得不耐烦了！也不想想，京城参选的那些人哪一个不是歪瓜裂枣·······”

　　话说到这里，大胖不满地白了小胖一眼。似乎在说：“你说谁歪瓜裂枣呢？”片刻后，大胖似乎觉得底气不足，便颓丧地垂下了头。

　　小胖吞吞吐吐地道：“人家石璟要模样有模样，要人品有人品，岂是你比得了的？听说太皇太后对石璟大为满意，太皇太后满意不就是顺德公主满意吗？你有何不服气的？”

　　朱祁铭双目一亮，不禁暗自为堂姊遥寄上祝福。上天保佑，顺德公主真的找到了如意郎君！

　　兴奋之余，对京中至亲的思念之情如潮涌来，就在眼眶即将湿润之际，猛然想到徐恭劝他保守身份秘密时的告诫，便断然収起浓浓的心思，重新把注意力放在大小胖兄弟二人身上。

　　此刻，大胖郁闷至极，无比落寞地哼起了一首民谣。

　　明代的民谣多为大白话，与现代白话并无大的不同，诸位看官若是不信，可先听听大胖唱些什么再做比较。

　　“傻俊角，我的哥，和块黄泥儿捏咱两个，捏一个儿你，捏一个儿我，捏的来一似活托，捏的来同床上歇卧。”

　　“将泥人儿摔碎，着水儿重和过，再捏一个你，再捏一个我，哥哥身上也有妹妹，妹妹身上也有哥哥。”

　　俗！再不走，刚下肚的懒婆娘饼恐怕要出逃了！朱祁铭不假思索，转身便想开溜，可是周围突然黑压压围来了一大帮人，挡住了他的去路。徐恭不知何时也来到了朱祁铭身后，一脸戒备之色。

　　观众越聚越多，其中不乏大妈大婶。放眼望去，四周民居的窗帘都在晃动，不用说，肯定是深闺女子竖起了耳朵。再抬眼往上看，只见周围的屋顶上都站满了人。

　　更为夸张的是，仍有许多人大步流星地往这边赶来，一副副急不可耐的模样令人望而生疑：莫非这里在下金雨？

　　“再来一个！”围观的众人兴奋地冲胖兄弟高叫不休，大有不唱不让走人的架势。

　　嘿，商机啊！小胖立马来了精神，一边扮着眉目传情的怪相，一边开唱：“把话休提，你是何人我是谁，你把奴抛弃，皮脸没仁义。呸！骂你声负心贼，歹东西，不上我门来，倒去寻别的，负了奴情迁万里······”

　　少儿不宜！朱祁铭赶紧往人堆外钻，身后传来铜钱雨点般打在盆上的脆响声。

　　真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，倾情奉献的《阳春白雪》受到冷遇，而随口哼出的民谣却大受追捧，还导致人气爆棚，这就是真实的世道，可这世道却让朱祁铭一时之间摸不着头脑。

　　好在兄弟二人总算有活路了！想到这里，朱祁铭心中释然。

　　


第四十一章　又遇鞑贼


　　朱祁铭信步漫游，他睁大了双眼，在努力感知这个陌生的世界。

　　半日的见闻在脑海中反复回放，朱祁铭有些困惑。过去与瓦剌人在一起，他很容易判断出他们是恶人，可以千方百计地琢磨出对付恶人的办法。可如今置身于茫茫人海中，显然不能简单地以善恶将人分类，而形形色色的人也不能以个人好恶来做生计取舍。

　　就像胖兄弟二人那样，高雅只是衣食无忧之后的奢求；要想求财，还得俗。

　　大千世界，纷纭繁复，令人眼界大开，远非“井底”般的王府可比。

　　置身于人世间，他不得不承认，自己只是一个懵懂少年而已。

　　想到这里，朱祁铭对被掳一事反倒看得轻了。

　　出行方式虽非己愿，但读万卷书，行万里路，也不错！

　　回到客栈，进了楼上的雅间，朱祁铭这才想起了回京的正事。

　　徐恭的意思是，此行不找卫所军，不扰地方衙署，不住官方驿站，只是以平民身份悄悄回京。对徐恭的用意，朱祁铭自然知道其中必含深意。他心中清楚，瓦剌人只是明敌，徐恭担心的肯定是暗中的黑手！

　　朱祁铭回想起灯市、紫禁城外，还有王府那个雨夜的旧事来，设想着自己一旦回京，该如何去解开那一个个谜团，顿时觉得十分的烧脑。

　　脑子一乱，不经意地记起集市上的不快来，冲徐恭撇嘴道：“你这身行头着实难看，还是趁早换了！”

　　徐恭一笑，“银子不多了，得省着点用。”

　　已至午膳时分，徐恭不想带朱祁铭下楼与那些三教九流混在一起用膳，便吩咐店家将膳食直接送到了雅间里。

　　楼下食客的喧哗声十分刺耳，朱祁铭食欲不振，匆匆扒拉几口，便投箸离席，坐到一边想心事去了。

　　徐恭胃口极好，风卷残云般将饭菜来了个大扫荡，打个饱嗝，这才眼含深意道：“殿下还是把回京一事想得过于简单了。”

　　人家心里正乱着呢！朱祁铭扭过头去，不想搭理徐恭。

　　徐恭叹道：“那八个汉装鞑子武功不低，看来，梁岗等人遇上麻烦了。”神色随即转趋凝重，“不行，不可在一个地方呆得太久，明早梁岗若还不回还，咱们便赶紧启程！”

　　朱祁铭并无选择余地，直觉告诉他，听徐恭的话不会有错。可是，他惦记着师傅、王魁等人的安危，还记挂着那块玉佩的下落，就此离去，心中终是不舍。好在还有时间，但愿师傅明早之前能顺利归来。想到这里，朱祁铭心内稍安。本想再出去见见民俗世态的，但身边跟着个铁公鸡，少不得又要心烦，罢了，还是闭门不出好了。

　　朱祁铭翻开《战国策》重读，很快就魂入书乡。

　　傍晚时分，阵阵暮寒袭来，朱祁铭舍了书本，抬眼望向窗外。已到融雪时节，窗外的树枝、屋檐上挂满了长得有点夸张的冰棱，呈现出一派奇异的景象。

　　凭窗远望，只见袅袅炊烟升起，街巷与院落里，男女老少举止从容，尽情享受着日暮前的悠闲时光。

　　突然，远处传来一阵阵杂乱的惊呼声，间杂着急促的马蹄声。

　　“鞑贼来了！”不知是谁高声喊道。

　　窗外从容的人们闻声立马呼儿唤母，乱作一团。

　　“鞑贼来了！”

　　一连串的报警声过后，整个谷林集乱成了一锅粥，大街小巷里涌出一群群逃难的人，大人的惊叫、小儿的啼哭声不绝于耳。

　　客栈里的住客也从诧异中醒过神来，匆匆収起行李，拼命往外逃窜，杂乱的脚步声似要将楼梯震塌，整个客栈都在颤抖。

　　徐恭麻利地背起行囊，一把拉住惊异中的朱祁铭，飞快地下了楼，跑到后院牵出马匹，飞身跨上马背，再将朱祁铭抱坐在身前。

　　“鞑贼肯定是从龙门卫那边入境的，此地不可再留！”言毕扬鞭策马，朝官道上奔去。

　　官道是人们逃难的首选路径，此刻已挤满了南逃的男女老少，故而马行不畅。望着这副万民大逃亡的场景，朱祁铭脑中浮起一道深深的疑问：这是盛世吗？

　　若非被掳离京，朱祁铭恐怕成年后都不会有此疑问。大明刚经历过“仁宣之治”，举国都以为是盛世了，恰恰在这个时候，内忧外患接踵而至，在与外敌的对抗中，大明的国力反而显得虚弱不堪，还比不上洪武、永乐时期，这样的变化很令人费解。

　　因马行不畅，朱祁铭与徐恭骑着高头大马竟落在了逃难队伍的最后。

　　“徐大人，龙门卫守军为何不截住鞑贼？”朱祁铭从容问道。

　　“提那些鸟人作甚！”徐恭怒极，竟口出秽言，“鞑贼入寇少则十余人，多则百十人，龙门卫守军有数千之众，就是无人敢接战，别看他们在校场练兵时有模有样的，一上战场，立马尿裤子，只知避敌自保，毫无血性！”

　　朱祁铭还想开口发问，却听见身后传来一阵急促的马蹄声，便回首看向徐恭。徐恭竖起耳朵静听片刻，随即望望人挤人的官道，一脸焦急之色。

　　“殿下，是鞑贼，听蹄声，鞑贼不下于二十人，必须截住他们，否则，咱们都脱不了身！”徐恭回首北望，脸色异常严峻，旋即正身南指，“殿下先行一步，沿官道南行数十里，有个小村子，殿下在那里候着，明日辰时前若不见在下回还，请殿下自便，记住，不可向任何人表明自己的身份，不可轻信任何人，对京城来的亲卫军也是如此！”

　　随即破空声响起，徐恭纵身而去。

　　“殿下保重！”

　　身后传来的这声道别略显悲凉，但朱祁铭浑然不觉，连徐恭先前的那番吩咐，他也未多加留意。

　　他只知道要往南去，前方有个村庄可供歇脚。

　　幼时在王府常习弓马骑射，故而骑马难不住朱祁铭。见逃难的人群已走远，让出了里许的空路，他双腿一夹，策马南驰。

　　方赶上逃难大军，忽然眉头微皱，勒马缓缓停下，耳边回响起徐恭临别时的吩咐。

　　“明日辰时前若不见在下回还，请殿下自便······”

　　从这番吩咐中不难察觉到徐恭的苦心，他此去肯定是凶险万分，已有赴死之心。

　　朱祁铭不禁焦虑满怀：回去寻找徐恭肯定是添乱，留在此处又过于冒险，可是，独自一人上路······

　　自便！

　　一个落难的王子如何在陌生的苦寒之地自便！

　　就在他愁肠百结时，身后响起了杂乱的脚步声，又一拨逃难的人出现在了他身后。

　　坐骑嘶鸣着不停地挪动四蹄，显得焦躁不安，而马背上的人也在犯楞。

　　震耳的蹄声骤然而起，道旁的野径上突然出现了十余名骑兵，人、马俱披甲，毫无疑问，那是鞑子的重装骑兵！

　　顿时，惊叫声大作，逃难的人们夺路乱窜，可是人腿快不过马蹄，很快，十余名鞑贼风驰电掣般散开，堵住了难民的每一个逃跑方向，血腥的屠杀开始了。在野蛮的暴力面前，男人难逃一死，而女人和财物就是鞑贼的战利品。

　　这里没有官军，没有官员，只有人心散乱的百姓，悲惨的境遇可想而知。

　　但鞑贼犯了一个致命的错误：猖狂惯了的他们分散成了一个个孤零零的个体。

　　搁在以往，这一举动或许算不上错误，可惜，此时此地多了一个小王子，他刚刚与瓦剌武士斗过智，还在王府练过兵。小王子不相信数千人的逃难队伍竟奈何不了区区十余骑鞑贼。

　　这里不缺人手，只缺血性！

　　“跟鞑贼拼了！”朱祁铭从痛苦的迷思中醒过神来，大声叫道。


第四十二章　历险


　　暮色中，刀影绰绰，惨嚎声四起，逃逸的人纷纷倒地，顷刻之间，旷野里多出了百余个冤魂。

　　活着的人蜷缩在官道上，脸上只剩下临死前的恐惧与茫然。绝望的惊叫声湮没了朱祁铭方才的喊叫。

　　鼓点般的蹄声骤然而歇，预期中的劫掠尚未到来，依然逼迫着人们在无助中痛苦等待。

　　在惊叫声即将归于平息之时，道外忽然响起一声极其轻微的蹄声，间隔许久，复响起另一声······

　　一轮圆月挂在树梢，蓝中透红，带着几分妖艳。妖艳的玉盘映出了一匹战马的身影，战马只跨行了一步，马背上那道全身披甲的人影便定格在了玉盘上，面罩的轮廓如雕塑一般，弯刀变成了黑影，弧线处尚有细滴掉落。

　　朱祁铭顿感似有利刃般的目光从自己身边扫过，当即伏下身来，悄悄溜下马背。

　　鞑贼戴着面罩？不急于劫掠？在仔细搜寻人群中的特定目标？当这三道疑问蓦然映入脑海时，朱祁铭只觉得脊背一阵阵的发凉。

　　直觉告诉他，鞑贼是奔着自己来的，他不想殃及无辜，也不想坐以待毙！

　　缓缓的蹄声渐行渐远，受到阴毒目光与森森杀气的惊吓，人群中的妇孺再次大声尖叫或啼哭。

　　“是男人便站出来，保护自己的女人，保护自己的孩子！”借着嘈杂人声的掩护，朱祁铭扯开嗓子叫道。

　　附近数十个壮实的汉子闻声略一迟疑，看看身边的女人、孩子，咬咬牙，撂下行李，抽出了扁担、木棍。

　　“横竖都是个死，还不如拼了！”胖兄弟二人忽然现出身来，大胖喊完话，冲朱祁铭点点头。

　　“拼了！”几个江湖艺人亮出随身兵器附和道，其中就有玩杂耍的兄妹二人。

　　因逃难的人太多，哭声叫声四起，这边的动静并未引起鞑贼的注意。

　　月色中，朦朦胧胧见到两百多名汉子陆陆续续聚了过来。其中几人嘀嘀咕咕一番，然后是摇头叹气，显然尚未拿定主意，不知该如何与鞑贼搏斗。

　　朱祁铭见状，赶紧道：“鞑贼人、马俱披厚甲，不可直取。好在鞑贼只有十一人，且散得极开。我等分成十一班，分别对付那十一名鞑贼，每班二十人，悄然逼近鞑贼，先用······”指着一名汉子手上的扁担突然顿住了，直到那人说了声“扁担”后，这才续道：“先用扁担、木棍猛扫马腿，鞑贼一落地，便乱棍齐施，不可给他片刻还手之机。”

　　朱祁铭在王府练兵一年，颇有感悟，自信拿这套办法对付鞑贼必能奏效。可是，众人欺他年少，不肯轻信，两百多人仍站在那里迟疑不决。

　　“我······曾做过英国公世子的堂下弟子。”朱祁铭显然不惯于撒谎，一张口便显得颇为难堪，话也说得磕磕巴巴的。

　　英国公张辅的父亲张玉当年随永乐皇帝晋难，力战而死；而张辅曾率数万军队一举平定安南叛乱，立下赫赫战功；世子张懋也颇谙韬略，喜召有天赋的稚童自幼教习兵法，此事为世人所熟知。与这样显赫的人家只要扯上一丁点关系，身价便立马暴涨，若真是世子的堂下弟子，那还得了！且不说从世子那里习得的韬略是何等的稀罕，仅凭能入世子法眼的这层有天赋的非凡身份，就能让人高看百倍。

　　闻得这少年操京城口音，加上月色中依稀见他颇有一番脱俗的丰姿，众人的心念已处于将信还疑之间。

　　“再不动手，鞑贼一旦纵马冲杀，我等必死无疑！”朱祁铭急道。

　　“小兄弟说得在理，，机不可失，还不动手！”大胖适时地帮腔道。

　　众人这才铁下心来，匆匆分了班，壮下胆悄悄逼近鞑贼·····

　　正如朱祁铭所期待的那样，分班偷袭顺利得手了，十一名鞑贼糊里糊涂地做了野鬼。参与围攻的汉子无一死亡，只有数人因用力过猛而崴了脚或扭伤了手腕。

　　就是这么简单！只要有组织，