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　　景泰帝开了头，百官即将紧扣是否遵从上皇旨意、出迎上皇车驾这一主题展开热议，事涉礼制与君臣之义，故而言者的初衷并非全都单纯，冠冕堂皇的说词大多隐含着**裸的利益诉求，或出于公心，或出于私念，差别仅此而已。

　　廷上所谓的口舌之争，讲求的与其说是语言的艺术，还不如说是包装的艺术，用道义、礼制的锦盒盛装不便宣之于口的利益考量，如能做到严丝合缝，无懈可击，那便意味着言者深得为官之道。

　　可是，大家都不是傻子，你一开口，别人自会猜出你的本意，这里的人精可不比心思单纯、易受愚弄的世人，绝不会任由你一人尽情表演。

　　故而，在景泰帝发话后，殿中出现了一阵短暂的沉默，百官无不眉眼低垂，谁也不愿贸然开口，以防一不小心沦为别人攻击的靶标。

　　忽见人影一晃，王直出班，殿中君臣的目光一下子齐刷刷全都聚在王直身上，饶是如此，王直依然不改从容之态。

　　“启禀陛下，臣等为臣子，上皇为君父，臣等既然拜读了上皇的敕书，便得遵旨出迎上皇车驾。”

　　土木堡事变后，在如何对付鞑贼这样的大事上，王直已丧失了话语权，沦为应声虫。譬如，于谦拿出主见后，王直的表态只有一句话，用现代语言来讲就是：“于尚书说得对呀。”

　　若陈循道出了一番与于谦略有差别的见解，王直会说：“陈尚书说得对呀。于尚书与陈尚书都说得对呀。”

　　不过，这并不妨碍他在迎回上皇一事上畅所欲言，反正一般而言，此事只关乎道义，而不涉及社稷的存亡续绝。

　　平心而论，王直率先表态，此举也不一定出自他的本意。位列九卿序班许多年，门生故吏一大堆，所以像他这样的所谓人望出众者，换个角度看，实际上就形同许多故旧的总代言人。只要门生故吏、同乡僚属有委婉的诉求，王直便不得不伸这个头，否则，何来的人望可言？

　　司礼监太监兴安却不管这些，见王直挑头为难景泰帝，兴安立马来了气：好你个王直，你若像新科状元彭时那样，公然抗命不受天恩，倒也让人肃然起敬，旁人绝不会怀疑其对上皇的一片赤诚之心。而你王直官也什了，赏也领了，受了皇上的恩赏还去标榜自己对上皇的忠心，这不是矫情又是什么！

　　兴安自然不敢如此露骨地当庭直斥一名公卿，临张嘴时，他勉力端出了一副平心静气的姿容。

　　“王尚书，方才皇上说得甚是明白，皇上并非不准百官出迎上皇，而是与上皇及也先相约：只派数骑或十余骑人马护送上皇回国。也先若能守约，你们自可出迎上皇；也先若是不守约，则表明也先狼子野心，欲深图我大明社稷，这个时候，莫非你们还想出迎？置社稷安危于不顾，如此公然违逆圣意，王尚书意欲何为？”

　　王直根本就不拿正眼瞧兴安，而是躬身面对景泰帝，“启禀陛下，若也先违约派大军送上皇回国，那么，违逆陛下圣意的是瓦剌人，与臣等无关，臣等只知道，既然奉了上皇的诏敕，便得出迎圣驾。”

　　狡辩！景泰帝厉目扫向王直，片刻后，目光一滞，无比郁闷地扭头看向殿外。

　　在这深宫大殿之中，每时每刻都高悬着一把杀人不见血的道义利刃，连法力无边的皇权也无法与之抗衡！

　　


第三百八十二章　两地激辩

　　朱祁铭再拜顿首，“恕臣直言，皇太后应该听说过此言：‘君臣无能，累及妇孺’。主政的男人无能，所有的苦难最终都得让天下女人去承受！上皇兵败土木堡，丧师辱国，自此之后，北境被鞑贼掳去的女子数以万计，她们做错了什么？面对禽兽一般的鞑贼，呼天天不灵，叫地地不应，她们为何遭此厄运！”

　　“放肆！”

　　皇太后怒不可遏，疾走几步，手指朱祁铭，气得浑身发抖，“你如此妄议上皇，哪还有半点为臣之义！”

　　朱祁铭恍若未闻，抬头目视前方，一脸的凛然之色，“难道皇太后忘了‘靖康之耻’的殷鉴么？宋靖康元年，汴京城内君臣降金，阖宫后妃、皇室公主、宗女及无数民间女子被金人掳去，惨遭非人的蹂躏，数百年来，华夏后人深以为耻！臣不得不防患于未然，将该送走的人悉数送抵南京，以防历史悲剧重演！”

　　皇太后牙关打颤，忽然嘴角一斜，目中精光散尽，身子开始摇晃。掌事宫女奔过来一把搀住她。

　　“滚！”

　　撵走宫女，皇太后嘴角抽搐个不停，强忍许久，堪堪稳住神。

　　“朝中自有良臣谋定讲和之策，用不着你危言耸听！”

　　“良臣？”朱祁铭凄然一笑，“宋钦宗身边那些饱读诗书的所谓良臣，事前主和，事后附敌以保命，大肆搜捕民女，献给金人，成了金兵最无耻的帮凶，不过是一帮寡廉鲜耻之徒而已！历史殷鉴昭告后人：非常之时若由懦夫主政，必将荼毒生灵！”

　　皇太后目中再次泛起透骨的寒意，“你如此口无遮拦，当真是铁了心惟那个······皇帝之命是从么！”

　　迎着皇太后凌厉的目光，朱祁铭坦然举目望去，“臣何欲何求！这么多年了，臣不敢擅忘太皇太后生前的教诲，念兹在兹的唯有一事，那便是以社稷为重！当今皇上言行举止无可挑剔，臣实在是找不出非议的理由。请皇太后明鉴，上皇回国只须数骑或十余骑人马随行即可，何必让也先拥众入境？”

　　“你······”皇太后一时语塞，忿然转过身去，挥挥衣袖，“瓦剌人可不比我大明军民，他们想出动大军拥上皇回京，谁能说个不字？难道你忍心看见上皇来到北京城下，而京城军民却闭城不纳！”

　　“您果真命季铎与瓦剌人暗中密议过？密议的结果竟然是默许瓦剌大军裹挟上皇回京？”朱祁铭目中浮起悲愤之意，突然拔高了声调：“醒醒吧，皇太后！凭着京城坚固的城防，我大明自可击败远道而来的鞑贼，可是，若鞑贼裹挟上皇而兵临城下，守城军民见到上皇的圣驾，听了上皇的敕谕，何人还敢挥动手中的兵器？更有甚者，像彭时那样的人倘若打开城门出迎圣驾，又有谁敢阻止？瓦剌大军乘机挥师入城，大明社稷恐将万劫不复呀，皇太后！届时，这世上除徒增新的‘徽钦二帝’之外，还会有无数百姓深陷于水火，对这样的恶果，您想清楚了么！”

　　皇太后一震，跺足道：“真到了那个时候，若上皇过门而不得入，哀家于心何忍！”言毕黯然回到座前，颓然落座。

　　朱祁铭再次顿首，“古人云：‘皮之不存，毛将焉附？’保住了社稷，上皇自有安然回国的那一日；反之，若社稷不保，上皇哪还有国可回？臣恳请皇太后以社稷为重！”

　　“呜······”

　　皇太后掩面大哭起来。

　　······

　　奉天殿内，于谦出班，“王尚书顾念为臣之道，这也是人之常情。不过，孟子曰：‘得乎丘民而为天子’，若放任瓦剌大军裹挟上皇回京，陷黎民百姓于水火，君将不君，臣将不臣，哪还有君臣之义可言？”

　　王直淡然望一眼于谦，而后默然不应。于谦给他留足了面子，且点明了出迎上皇车驾可能招致的恶果，王直何其老道，岂会不知轻重？再说，在这大殿之上，任何时候都不宜把话说满，反正方才那番话并非发自己心，说道一番，能够应付某些人的托付便行了，不值得为此与才能过人的于谦较真。

　　堂堂吏部尚书哑了火，照理说，这场纷争也该适时告终了。偏偏这个时候，一个本不该亮相的人物极不识趣地贸然出班，引发了人群中的一阵骚动。

　　“启禀陛下，臣以为，即便也先率大军裹挟上皇车驾而来，朝中九卿也该出迎上皇圣驾，并乘机与也先和谈，以消弭兵祸，让生灵免遭涂炭。”

　　此人便是礼部右侍郎章瑾，近来因贪墨等污行而遭十三道御史、六科给事中弹劾，陷入了舆论风波。章瑾选在此时伸头，难免有搅混水的嫌疑。

　　所谓十三道，就是按全国省级区划分设的监察机构，隶属于都察院，其名称依省级区划名称而定，如浙江道、湖广道、贵州云南道，等等。而六科给事中的“六科”是指吏科、户科、礼科、兵科、刑科、工科，六科给事中直属于皇上。十三道监察御史与六科给事中都肩负有讽谏天子、纠劾百官的职责，但二者的职权略有不同，前者总宪天下风纪，偏重于以律法为准绳弹劾京内京外百官；后者可封驳诏敕，具奏弹劾时偏重于揭发朝中官员的行政错谬。不过，后来二者的职责界限愈来愈模糊不清，以至于双方经常联名弹劾官员，以“科道”并称。

　　这些言官中不乏性格耿介、直言不讳者，位卑却又权重，一旦被他们盯上了，上至天子，下至百官，无不大感头疼。

　　此刻，言官们见章瑾兜着一裤裆的屎还有脸当庭唱高调，立马来了气，礼科给事中余忭率先出班。

　　“莫非章侍郎想签城下之盟？当年金兵兵临汴京城下，汴宋君臣割地、赔款、送女人、称臣，受尽了屈辱，依然未能逃脱金人的魔掌。宋之殷鉴不远，章侍郎为何还要如此厚颜！”

　　这个余忭曾给王直、胡濙等老臣带来过不少麻烦，若非当年正统皇帝和稀泥，王直恐怕会呆在狱中了此余生。

　　王直、胡濙一见余忭出班，顿觉脊背发凉。而余忭显然没把早已身败名裂的章瑾放在眼里，他怀疑章瑾只是朝中老臣的马前卒，便随口说出了一番颇含刺激性意味的话。

　　“都这个时候了，朝中仍有大员执意要出迎上皇圣驾，那好！与其等瓦剌人兵临城下时迎驾，还不如早作谋划，让一名德高望重者先行一步，去边境迎候圣驾！”

　　你这不是火上浇油么！景泰帝神色一凛，呼地起身，一只手半举着，生生定在那里，上下不得。

　　


第三百八十三章　天意如此

　　于谦、陈循等人资历尚浅，朝中称得上德高望重的老臣，除位居六部尚书之首的吏部尚书王直之外，就数累朝老臣胡濙了。

　　殿中君臣谁都听得出来，余忭语意暗指王直、胡濙等老臣，摆明了是欺他们只会唱高调，真要他们远赴虏廷见上皇，那些素来谨小慎微的老臣未必有这个胆量。

　　殊不知，宫廷纷争算路十分复杂，可不像余忭盘算的那么简单。关键之处还在于，王直、胡濙等人真的请旨远赴虏廷，景泰帝敢开口说出“准奏”二字吗？

　　当然不敢！

　　万一假戏成真，把一个资深尚书逼入虏廷，成为上皇阵营中的干将，此事的后果还不算太严重，毕竟只有区区一人而已。真正严重的是，景泰帝若准奏，那就意味着他不太体恤老臣，有“视之如草芥”之嫌，故而答应让老臣远赴虏廷冒险，必将令无数廷臣心寒，这关心到朝中的人心向背。

　　再说，殿中不乏主和者，他们未必个个都怯懦，至少在廷争上，他们是不会轻易认输的，弄不好牛脾气一发，怎么也拽不回来，硬是要远赴虏廷见上皇圣驾，那该如何是好？场面僵持不下，反倒会令景泰帝下不来台。

　　未发一语的胡濙赶在这个时候缓缓出班，“启禀陛下，臣虽年迈，但自永乐以降，臣屡受皇恩，而今社稷危殆，臣自当为国分忧。臣愿一人一驾独行，远赴边境迎候上皇圣驾。”

　　“这······”

　　景泰帝匆匆走下御台，来到胡濙身前。尽管他对胡濙素无好感，但还是要硬着头皮好言安抚一番，因为话是冲胡濙说的，却是给殿中一大帮老臣听的。

　　“胡卿是累朝老臣，国之栋梁，而此去边境路途遥远，一路上车马劳顿，胡卿哪堪承受？眼下社稷多事，还望胡卿切不可再存此念，时时事事都以社稷为重。”

　　闻得此言，殿中有六成人当即跪伏于地。

　　“臣等愿赴北境迎候圣驾。”

　　一个个都想顺着杆子往上爬是不是？景泰帝心中不乐，微微侧头，看似不经意地瞟了于谦一眼。

　　现实就是这么残酷！主和者、主张出迎上皇圣驾者占据了人数优势，看见这番场景，于谦心中有分无奈。也怪那个余忭，好心办坏事，以一番思虑不周的刺激性言辞，将局面早早导入了摊牌的地步。

　　“臣等恳求出迎圣驾，虽万死而不敢辞！”

　　不待于谦开口，跪地官员将头磕得“咚咚”直响，言之凿凿，情之切切，令殿中几名秉性纯良的女官感慨动容，无不泪眼婆娑。

　　陈循出班，“皇上已致书上皇与也先，他日上皇以数骑或十余骑人马随行入境，皇上自会派遣百官出迎，故而此时谈论迎驾一事还言之过早。”

　　跪地者中一人抬起头，斜眼冷视陈循，“听闻上皇捎来敕书，得知上皇日日在虏廷受苦，我等寝食难安，恨不得生出翅膀飞到虏廷见驾，不愿再耽搁下去！”

　　陈循又道：“而今不知也先驻扎于何处，也不知上皇何时启程回国，大家急也无用！”

　　另一名跪地者抬起头来，“季铎都能见到上皇，我等岂会不如季铎！”

　　“咚咚咚！”

　　磕头声复起，合成的声浪令人闻之心惊。

　　景泰帝默然良久，一时间心灰意冷，脑中飞快地盘算着妥协的法子与尺度。这个时候自然要先叫上胡濙、王直等人，去内殿密议一番。

　　跪地的一帮廷臣中，已经有人禁不住露出了得意的笑色。

　　“胡卿······”

　　景泰帝话没出口，却闻殿外响起了一阵骚动。

　　“皇太后驾到！”

　　皇太后竟然也赶来凑热闹？景泰帝骇然望向于谦，却见于谦长长舒了口气，一副气定神闲的样子。

　　皇太后缓步入内。她身着盛装，面无表情，徐徐扫视殿中众人，目光迟迟未触及景泰帝。

　　一帮随行内侍、女官、宫女留在殿外，汇成了乌泱泱的人群。殿中的光线为之一暗。

　　站立着的廷臣立马跪地，先前跪地的廷臣也转身面对皇太后，“臣恭迎皇太后圣驾！”

　　景泰帝快步迎上前去，无比恭敬地行大礼，“恭请皇太后圣安！”

　　“都起来吧。”

　　皇太后依然不看景泰帝，径直走到殿中，目光在于谦、陈循、胡濙、王直等人身上扫来扫去。

　　但闻悉嗦声起，百官陆续正身，纷纷垂首肃立，无人敢正视皇太后。

　　肃立于御台侧前方的兴安从愕然中回过神来，小跑至皇太后身边，殷勤地道：“恭请皇太后升座。”

　　皇太后默然不动，驻足于百官朝班之前，漫无目的地望着幽暗的内殿。

　　殿中一片死寂。众人知道，决定命运的时刻到来了，接下来皇太后所说的每一句话，都关系到大明将何去何从。

　　只有景泰帝敢偶尔抬头望皇太后一眼，即便身为天子，他此刻也得万分小心，在朝中纷争僵持不下的时候，皇太后的话语分量极重，甚至可以一锤定音！

　　诶，越王呢？景泰帝脑中闪过一丝疑惑。朱祁铭不在场，他的心便七上八下，这番忐忑并非于谦一个若无其事的眼神就能安慰得了的。

　　“季铎去了虏廷，不日即可带回上皇的音讯，你们再等几日不就得了？何必抢在这个时候争论不休！”

　　皇太后终于开了口，她绝口不提季铎奉了景泰帝旨意这件事，也略去了“皇帝”这样的字眼，但语意仍相当的明晰，这让心中惴惴的景泰帝暗中舒了口气，而一帮率先跪地生事的廷臣则难掩失望之色。

　　“禀皇太后，听闻上皇捎来敕书，且数次托人传话，臣等心忧上皇，茶饭不思。若不迎回上皇圣驾，人心难安啦！还请皇太后三思。”班中有人道。

　　皇太后迟疑了一小会，“上皇的敕书与传言真假莫辨，不可卒信。”

　　对上皇敕书的真伪，换做是别人，只能心中存疑，或在小范围内悄悄议论那么几句，绝不敢犯忌将疑问当庭宣之于口。也就是皇太后一人能公然说出“真伪莫辨”这四个字来。

　　一语既出，朝中纷争便算尘埃落定了。

　　短暂的讶异之后，景泰帝绷紧了的神经顿时松弛了下来。

　　“大敌当前，众卿应以社稷为重！”

　　丢下此言，皇太后转身快步出了奉天殿，站在秋意肃杀的林边，回望天边落日的余晖，目中已是泪光滢滢。

　　朱祁铭正跪伏于道边，“请皇太后降罪！”

　　皇太后眼中怒光一闪，片刻后，即将脱口而出的怒斥化作一声哀叹，随秋风散去。

　　“你起来吧，哀家不怪你。帝位并不是那么容易就能坐稳的，可是，置上皇的安危于不顾，号令军民与也先大战一场，得胜之后，他的帝位便能稳如泰山了。或许，天意如此！”

　　！！：！！


第三百八十四章　一叶知秋

　　疏林掩映着幽深的宫道，落日余晖斜照着点点黄叶，辉映出