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盛明贤王-第109部分
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朱祁铭目光一动，神色中透着分无奈，“赶赴大同？不，那是无用功，本王只被准允呆在辽东！”
······
皇上率二十余万京军，还有大量内外官及各级官员的仆从，经唐家岭、龙虎台，出居庸关。这时，群臣请求就地驻扎，皇上不允。
一帮勋戚与朝中大员都已老迈，英国公时年七十六，行动已是不便，年轻一些的邝埜与王佐都是六十六岁。这些老臣根本就经不住长途跋涉，可偏偏军情紧急，皇上心急如焚，所以大军刚出居庸关，领头的勋戚、高品秩文官便已露出疲态。
大军再经榆林站、怀来城、雷家站，来到宣府，赶上了风雨加交的鬼天气，群臣再次请求就地驻扎，王振大怒。等皇上的车驾到达鸡鸣山时，群臣已生危惧之意，纷纷叩请皇上率军回还，钦天监正彭德清甚至拿天象说事：“虎势，如此不可复前，倘有疏失，恐陷天子于草莽！”
王振的战争意志倒是坚定，无奈勋戚与随行百官却不然，姑且不论此行是否该让天子身临险境，单说群臣这一番闹腾下来，二十余万大军的军心士气想必大受影响，这对初历战阵的明军而言，绝不是一个好兆头！
等大军到达阳和城南时，太平军的弱点立马暴露无遗！
只见地上尸横遍野，大同边军留下的遗骸无人收殓，就躺在那里任野兽啃噬，腐烂生蛆，入眼的景象简直惨不忍睹！
受够了高层之间的争争吵吵，又见到这惊悚的一幕，部分士兵的意志就在这一刻崩溃了，余者恐怕也尝到了恐惧的滋味。
第三百五十七章 主客易势
坐在蓬庐的西窗边，望着窗外的溪流与秋林，朱祁铭几近入定。
欧阳仝快步入内，“殿下，快马来报，数十万京军开赴大同不久，尚未与虏寇接战，便匆匆回撤，如今正在回京的途中。”
“此事当真？”
朱祁铭豁然起身，目中闪现出震惊、失望、愤怒的意味，良久后一脚踢飞座椅，“砰”的一声，座椅摔了个稀巴烂。
“数十万大军，人数远超鞑贼，却一箭不发，一仗不打，去而复返，荒唐！看来，朝廷并未被瓦剌人打醒，而是被打懵了！”
欧阳仝叹口气，“王振勇而无谋，而百官厌战、惧战，只会消磨明军的斗志。据传大军出关后，百官仍扯着不让天子历险的由头反战，这一路走下来，想必人心早已涣散。”
朱祁铭一拳砸在案上，木案轰然散架。“数十万大军集结于大同，有数处坚固的城堡可为依托，凭瓦剌那点人马，能奈我何！本王曾设想过最糟糕的战局，即我明军拼得几近全军覆没，却能让鞑贼遭受重创，令其一蹶不振。可是，本王不曾想到，还有更加糟糕的结果等着我军，那便是依照眼下的情势，鞑贼只需付出极小的代价，即可全歼数十万明军！”
愤然踱起步来，“一帮权贵如此昏聩腐朽，烂透了！”
欧阳仝一脸的疑惑，“殿下的意思是······”
“也先岂会不知‘避其锋芒，击其惰归’的道理？明军仓惶回撤，正中也先圈套！”
欧阳仝一震，“天子亲征，郕王监国，殿下何不速回京城，与郕王商议此事。”
朱祁铭仰天长叹，“只怕来不及了！”奔出内室，叫住唐戟，“传令下去，护卫军即刻收拾行装，半个时辰后启程，奔赴山海关一线候讯！”
······
庞哲随郕王来到午门前，临别时悄声道：“殿下奉旨监国，但皇上同时密令襄王入京，请殿下留意此事。”
“知道了。”
郕王撇下庞哲，独自入内，来到午门左门一侧。
虽说是奉旨监国，但郕王毕竟只是一个亲王，故而不可在奉天门前听政，不得擅入奉天殿、谨身殿、华盖殿，更不能闯入后宫。常朝只能在午门举行，廷议则可选在武英殿。
内阁阁僚陈循、苗衷、高谷早候在那里，一见郕王，连忙施礼。
陈循上前数步，“郕王殿下，宣府、大同、甘陕一带都缺粮草，户部已移文各地征调，料半月之内即可补足。只是大同那边连日风雨交加，据传皇上亲率的大军粮草不济，配给的炒麦淋雨后俱不堪用，还请殿下召集户部众官速议此事。”
郕王思虑片刻，目光缓缓扫向奉天门那边，“户部有一大帮官员随行，他们自会择机从就近仓库征调。再说，皇上的车驾不是正在回京的路上么？”
陈循正想回话，却见于谦匆匆入内。
“兵部右侍郎于谦参见郕王殿下。”
郕王并未颌首，而是十分罕见地拱手回了一礼，“于大人不必多礼。”
“殿下，据羽书来报，皇上亲率的大军本想经紫荆关回京，但遭到虏寇尾随与堵截，眼下已移师宣府方向，打算绕道居庸关回京。”
陈循、苗衷、高谷闻言大惊，苗衷道：“大军为何改道？”
于谦神色凝重，“大同与京城之间的地面一马平川，若遇虏寇重兵截击，我军凶多吉少。而宣府那边山高路险，城堡密布，故而大军绕道宣府，经居庸关回京，这是最稳妥的选择。”
苗衷凝目而思，眼中仍有一丝疑惑。
于谦目光倏然一亮，“可是，若途中堵截的虏寇并非也先部属，而是阿剌的手下，那便大事不好了！”
陈循、苗衷、高谷顿时愣在了那里，郕王道：“于大人此言何意？”
“若那股虏寇果真是阿剌的部众，那便表明宣府沿边城堡已被阿剌攻破，我军经居庸关回京的举措，想必早在虏寇的算计之中。也先与阿剌合兵一处，实力大增，我军多半还蒙在鼓里！”
陈循、苗衷、高谷闻言骇然，苗衷顿足，“于大人所言非虚，宣府那边肯定出大事了！宣府守军丢失城池，杨洪却隐瞒不报，届时岂能指望他会率军出城应援？郕王殿下，情势危急，还请殿下速召重臣廷议！”
郕王沉吟良久，徐徐道：“速将此事转告司礼监内官，禀明皇太后定夺。”
······
军旅中的正统皇帝仍在对朝政实施“长臂”管理，朝中大事决于天子，琐事问于郕王，京中急事禀皇太后定夺。
时值八月初，皇上命广宁伯刘安充任总兵官、都督佥事郭登充任参将，镇守大同。降临阵脱逃的石亨为为事官，自募兵马戴罪立功。
转道宣府地界后，眼看居庸关近在咫尺，身边再也无人吵闹，皇上落了个耳根清净，正为摆脱了虏寇的尾随，又有宣府众多城堡作屏障而稍感心安，却不料灭顶之灾已近在眼前！
途中皇上仍有心情接连封官，充实边将。升都指挥使孙安为后军都督佥事，镇守怀安城；升宣府都指挥佥事纪广为后军都督佥事，充任参将。
与开赴大同时群臣屡屡力谏的情景截然相反，归途中再也无人出言劝谏，尽管君臣、将士饥渴交加，但谁都不想稍作停留，巴不得一口气奔回居庸关内。
可是，大军刚过雷家站，正待转往宣府时，就闻谍报传来。
“报！”
一骑快马驰近御驾，“皇帝陛下，有虏寇袭我后队！”
勋戚、武将、内外官闻讯陆续聚到御驾前。
“就地驻跸！”王振传令道。
经过一番紧急商议，皇上命恭顺侯吴克忠率军二万，殿后拒敌。
吴克忠挺着一杆长枪，跨上战马，点齐两万人马，带上自己的弟弟、儿子，三人率军飞速赶往大军身后。
本想借助地利之便，给虏寇以迎头痛击，但他显然低估了瓦剌人对宣府地形的熟悉程度。就在鹞儿岭附近，吴克忠部闯入了鞑贼的伏击圈。
轰的一声巨响，只见山上的巨石纷纷滚落下来，箭飞如雨。
一路上惊吓过度、斗志全无的兵士骤然遇见这等阵仗，一下子就懵圈了，片刻间，死的死、逃的逃，现场就只剩下吴克忠这个光杆司令了。
吴克忠于永乐十六年袭父爵为侯，是大明少见的骁勇善战的勋戚之一，可惜平时不能统兵，无法带出一群铁血猛士，此刻孤身一人，只能以一腔热血去捍卫贵族的荣誉。
飞身下马，以跪姿连发数箭，毙敌数人。矢尽，眼见鞑贼从四面八方涌来，吴克忠大吼一声，舞动长枪，迎着一名敌酋飞身扑去。
“去死！”那人奋起弯刀架住长枪，一时间火花四溅，在刺耳的啸声中，长枪依然没有偏向，“哧”的一声，正中敌酋咽喉。
蹄声大作，刀影绰绰，吴克忠陷入重围，身披数创，一杆长枪依然舞得虎虎生风。但闻鞑贼的惨嚎声接连响起。
第三百五十八章 知耻而后勇
“报！”
向晚时分，谍报又至：“后拒全军败没，恭顺侯吴克忠战殁。”
首战大败，且折了骁勇善战的吴克忠，这令君臣震骇不已，正统皇帝不再淡定。百官举荐成国公朱勇、永顺伯薛绶领军四万为后拒，皇上准奏。
朱勇是成国公朱能之子，其父朱能可是个大名鼎鼎的人物。朱能当年随明成祖朱棣靖难，夺取北平九门，先后击败建文皇帝手下领军勋贵耿炳文、李景隆，在灵璧俘虏平安等南军名将，为朱棣夺嫡立下了赫赫战功。还随朱棣北征，收降北元太尉乃尔不花。
照说，虎父无犬子，朱勇本该像他父亲一样骁勇善战才是，但其实不然，朱勇是典型的和平年代成长起来的书呆子统军人物，新时代的赵括。
朱勇自幼好读书，行为举止与寒门士子无异，深得士大夫喜爱，颇得士林之赞誉，曾奉旨教习京中的勋臣子孙，连正统皇帝也对他高看一眼。
偏偏朱勇读书无数，而智谋与胆略却都显不足。自古以来，一支军队在同一个地方遭敌军两次伏击成功的可能性极低，但这样的奇葩事还是降临在了朱勇头上。又是在鹞儿岭，也先再次设伏，朱勇并未吸取吴克忠兵败的教训，冒进落入也先圈套，全军败没。
从也先寇边那一刻起，明军连战连败，几乎没有招架之功，兵无勇，将无谋，官无能，连补给之利、地利之便这些本该明军占取的优势也落到了鞑贼手上，一月较量下来，在万邦心目中显得无比高大上的大明，输得节节败退！
于是，接下来的事可想而知，明军成了惊弓之鸟，不顾一切地朝居庸关方向溃退，终于在土木堡这个地方，陷入了鞑贼的重围。
损兵折将后，明军的实力已被大大削弱，士气涣散，只能在高地上结阵自保，但高地上掘井两丈也不见水，一时间，众人饥渴难耐。
南边距此十五里处就有水源，可惜那里已被瓦剌人抢先占据了，明军要想喝水也行，你得有实力夺回水源才行！
一切的变数似乎都在也先的掌控之中，也先更像是主场作战，而非深寇于此。
宣府与怀来卫守军近在咫尺，但京军等了一夜，直到次日都不见有明军前来救援或截击鞑贼，反倒是鞑贼源源不断地朝土木堡这边聚来。被忧惧与饥渴折磨得心理崩溃的明军将士再无拼杀之心，不少人脱下盔甲茫然坐在地上，只盼瓦剌人一刀砍来，即可速死。
无数鞑贼绕营驰驱，突然诈退遁去，首席太监王振急不可耐地发出号令，命大军拔营取水。
将士闻言便乱了套，没命地奔向水源，明军阵型大乱。就在这个时候，漫山遍野的鞑贼挥舞着明晃晃的弯刀，从四面八方杀来，震耳欲聋的蹄声盖过了明军士兵的阵阵惨叫。
······
北征的数十万京军全军覆没，天子被掳，随行高品秩内外官、勋戚、都督悉数战殁！
消息传来，京城震动。人们还沉浸于盛世大梦之中，不料一觉醒来，京城已危在旦夕。
不少商贾富户正收拾行装，打算举家南迁，而无数升斗小民就那么点家当，无力远逃，只能聚在街市中，翘首以待朝中传来准信。
京城戒严，合城羸马疲卒不足十万，到处都是人心惶惶。早朝时，在京文武百官聚在午门内外痛哭流涕。
百官开始朝议，郕王坐于偏殿内，浑身一阵阵颤栗。
朝议时，主张迁都南京者不乏其人。这时，于谦站了出来。
“妄言迁都者可斩！为今之计，应速召天下勤王兵死守京师！”
内阁次辅陈循立马出言附和：“于侍郎所言甚是！”
青壮官员站了出来，“大明岂能重蹈宋南渡覆辙？于侍郎所言甚是，我等附议！”
朝中力主坚守北京、迎战鞑贼的声音占据了上风。偏殿内，庞哲目光如炬。
“郕王殿下，天子落入虏寇之手，京中精锐尽失，在世人看来，大明行将就木。可是，死去的将是旧的大明！若殿下敢于担当，大明便能重生，重生的大明截然不同于旧大明！”
郕王仍在发抖。
“殿下，知耻而后勇！眼下民心可用，泱泱大国，何愁无人！速调周边驻军入京，并打破陈规，在京中遴选、招募智勇之士，只要能站稳脚跟，一举击败瓦剌人，依然有不小的胜算。世人都知道明军连连惨败，也会深思：大明何以如此？等哪天殿下主政时，锐意革除时弊，到时候看何人还敢从中作梗！殿下，站出来吧，未来的大明属于殿下，而未来的大明也必将是一个民富国强、万邦敬服的真正上国！”
郕王举目望向门外，嘴角在微微抽搐，语气却显得异常坚定：“文皇帝陵寝在此，祖宗宗庙在此，无数黎民百姓在此，本王岂能南渡！”
庞哲长舒一口气，“殿下，国不可一日无主，当此之时，前朝与后宫少不得会有一番大的震荡，殿下沉住气，先在京中取势，而后召越王回京，以为辅弼。”
······
后宫早已乱作一团，一群妃嫔聚在咸熙宫哭哭啼啼，皇后钱氏俨然成了小户妇人，倒在地上呼天抢地。
对皇后而言，正统皇帝就是她的天、她的地，没了正统皇帝，无论是谁继位，她的地位都会一落千丈，加上结发情深，故而这个时候，皇后哪还顾得了什么体统？
“哭什么哭？全给哀家住嘴！”
皇太后虽然声色俱厉，但她心中并无定数。内侍监众太监也聚在咸熙宫内，有主张迁都南京的，有主张固守北京的，双方相持不下，后来听说前朝那边已然议定，主流意见是固守北京，这群内官也就不再作口舌之争了。
可是，皇帝做了人家的俘虏，朝中大局该如何安定？这着实让皇太后犯了难。
就在众人只知惊慌无措的时候，秦妃款款上前，神色倒是镇定，“皇太后，越王还在辽东。”
越王？皇太后目中闪过一丝亮光，“皇帝也是自作自受！当初若非撵走越王，亲征时有越王随行，时局何至于此？唉，皇帝命郕王监国，有些事只怕哀家说了也不作数！”
周妃牵着朱见深上前施礼，“皇太后，为今之计，应先安定前朝。”
皇太后脸色一凛，怔怔望着年幼的朱见深，目中渐渐透出深意。
“皇帝本打算立皇长子为皇太子，但北境战端事发突然，皇帝无暇顾及立储一事。”皇太后咬咬牙，“无能如何，皇帝北狩，京中都该是皇太子监国！”
“皇帝北狩”是对皇帝被俘一事的委婉表述，若直接说皇帝做了瓦剌人的俘虏，那么，天子的威严、体面便会被彻底清零。
皇太后在维护正统皇帝的体面，皇后却只想着天子能否平安归来，此刻听见皇太后重提立储的旧事，她又伏在地上嚎啕痛哭起来。
第三百五十九章 叔侄夺嫡
天色方晓，金英来到午门内，向准备早朝的文武百官传皇太后懿旨。
“奉皇太后圣旨，今立皇帝庶长子见深为皇太子，各衙门便整理合行事宜，择日具仪以闻。”
皇太后命各衙署筹备皇太子册立仪典，百官对此反应冷淡。
泱泱大国，竟沦落到了亡国的边缘，众人心中自有满腹的怨愤！
想想那个还不满两周岁的皇长子朱见深，还有他那个做了瓦剌人俘虏的父皇，百官的心顿时凉了一大截：父皇被掳，幼子监国，这可是无比滑稽的皇权架构呀！
接旨后，郕王一言不发地进了偏殿，庞哲立马迎了上来。
“殿下只管做自己该做的事，守住京城、击败虏寇方为头等大事，至于朝廷大局嘛，百官胸中都装着怒火，不妨让他们将怨气发泄出来，届时一切自有定论。”
操纵舆论以从中取利，这是为政者必备的政治手腕之一。此刻，郕王的心思不在于此，而是落在了另一种变数上。
“让年幼的皇长子继位或以皇太子身份监国，想必都不会被文武百官所接受。不过，皇太后还有别的选择，那便是让襄王继位，日后再传位于皇太子。”
“这不可能！”庞哲目中有分决然，“襄王与那些祸国的权贵勾结颇深，若让襄王登临大位�
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