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　　见父王笑的自信满满，朱宸濠不禁问：“那父王所说的好处是什么？”

　　朱觐钧目光一闪，淡淡道：“其一，柳乘风是你我大敌，也是那萧敬的敌人，萧敬为人虽然豁达，可是他非杀柳乘风不可，柳乘风一日不除，秉笔太监和东厂厂公的威严就荡然无存，连东厂，也难以维持下去。这个人一旦动了杀机，就会不择手段，难免会让你我父子渔翁得利。”

　　“这其二嘛……”朱觐钧笑的更加深沉，慢吞吞的道：“你我父子在殿中与太子反目，这是好事……”

　　朱宸濠不由的道：“这也是好事？”

　　“当然。”在朱觐钧从位上站起，负着手，在这屋子里来回踱步：“宸濠，你还是太年幼了，有些事，叫做塞翁失马焉知非福，你我父子虽是颜面大失，可是却可以让那朱佑樘便是对我们在南昌做的事起了疑心，也绝不会轻易动手。你想想看，现在天下人都知道，你我与太子已成水火之势，皇上对我们，只会安抚，绝不会再挑衅，就算他怀疑我们有什么动作，也绝不敢大张旗鼓的查探，你可知道为什么？”

　　朱宸濠想了想，眼睛一亮：“他就算是查，天下人也只会说，皇帝是为太子张目，为了太子，而欺凌宗室？”

　　在朱觐钧笑了，道：“正是如此，换做是别人，倒也罢了，可是当今皇上一向爱惜羽毛，怎么可能为了一点蛛丝马迹，而坏了自己的声名，毕竟，我们是宗室，这欺凌宗室之名，却不是他能消受的。为父这些年来，夜夜辗转难眠，为的，便是怕许多事被东厂、锦衣卫侦知，现在却是等于有了一个护身符，往后我们在南昌的计划，可以再快一些了。”

　　“你等着瞧吧，皇帝为人最懂得收买人心，现在我们与他的太子反目，他不但不敢报复，反而会对你我更加优渥，让大家知道，他为人公允，不会偏袒自己的儿子，我们在京城也呆了这么久，听说赵阳门外二十里，靠近通州的地方有一处桃林，此时虽是秋风萧瑟，可是据说那里，酒旗林立，站在酒肆里登高望远，向北，可见京师，向南，则可一览通州，这句话虽是言过了些，不过我们索性无事，明日就去看看。”

　　“现在又不是桃花盛开的季节，去那里喝酒做什么？”朱宸濠皱起眉道。

　　朱觐钧却是摇头，道：“为父之所以去那里，你以为只是去看光秃秃的桃林吗？为父是想看看咱们在通州的生意。”

　　“生意……”朱宸濠恍然大悟。

　　这天下的通州有两个，一个在江南，一个在京城南郊，所以便有了南通州、北通州之称，这两个通州却是一点都不简单，因为分别是京师连接江南的大运河起始点和终点，每年，无数的漕船从南通州出发，抵达北通州，再将无数的钱粮赋税，经过官道由朝阳门进入京师。

　　所以说这大明的天下，南北通州未必最为富庶，可是若说商贾云集，人流如织，却非这南北通州莫属，据说但凡是生意到了一定程度的巨贾，都会在南北通州租用货栈或是门脸，否则定会被人小视。

　　朱宸濠道：“父王的意思是……”

　　朱觐钧淡淡一笑：“南通州父王已经安插了人手，唯有这北通州，父王却还只是叫人正在收买筹措，若是能将南北通州纳入手中，将来若是有事，这钱粮还需担心吗？”

　　朱宸濠深吸了一口气，南北通州这两处地方，可谓是天下最至关紧要的枢纽，甚至可以说，大明可以没有南京，没有苏杭，却绝不能没有南北通州，谁若是悄悄掌控了这里，且不说富可敌国，就是一旦有事，让人堵塞住这运河要道，放一把火，沉一些船，也可以堵塞住南北之间的水道数月，烧掉江南一个月的赋税，别看只是这么一小会儿时间，可是真要做起什么大事来，这点儿时间却是足够了。

　　正说着，外头有随扈禀告，道：“王爷、殿下，宫里来了人，递了个本金册来。”

　　父子二人停止了交谈，朱觐钧一副淡然之色，捋须道：“进来。”

　　那随扈进去，将一本金册交在朱觐钧的手里，朱觐钧接过，随即翻开了一下，不由莞尔笑道：“父王竟差点忘了，再过几日，就是皇后娘娘的诞辰，宸濠，你看，这是皇上和皇后娘娘请你我二人入宫祝寿呢。”

　　朱宸濠不禁道：“祝寿？”接过金册看了一会儿，随即哂然一笑：“这又是叫我们父子入宫去给皇上演一出宗室和睦的戏码了。”

　　朱觐钧想了想，笃定的道：“我们要去，不只是要去，而且还要备上一份大礼。”

　　朱宸濠不禁道：“这又是为什么？”

　　朱觐钧镇定自若的道：“我们和太子反目，可是反目归反目，这皇后娘娘却还是要巴结一下，巴结她，是要让人知道，你我父子二人心胸宽广，不过若是我们送的寿礼比那太子更丰厚，那太子会如何？”

　　朱觐钧眼眸一亮，冷笑道：“让太子那草包出丑，也教天下人看看，这皇后虽是太子生母，可是却还不如父王和儿臣对皇后更有心意。”

　　朱觐钧微微一笑：“只是送什么礼物好呢？”

　　朱宸濠迟疑了，犹豫片刻：“据说娘娘好弹琴……”

　　父子二人，同时露出古怪的笑容。

　　“而且这一次，说不定连那柳乘风也会去，他不过是个小小百户，却和太子走的近，父王，我倒是有一个法子，可以让这柳乘风死无葬身之地。”

　　…………………………………………………………

　　从宫中出来，柳乘风并没有急着回家，不过已经叫了邓龙，帮忙先去知会一声了，至于他，则是雇了一辆马车，飞快往百户所去。

　　柳乘风倒不是不想念家里的妻子，只是他这时候还有一件事去做。

　　雇来的车夫倒是健谈，一见柳乘风从午门附近出来，以为遇到什么贵人，便问柳乘风是哪个衙门的大人，柳乘风反问他：“你说呢？”

　　这车夫笑道：“大人要去烟花胡同百户所吗？哦，小人知道了，大人文质彬彬，又从宫里出来，想必是新进的翰林，这烟花胡同是非多，想必大人是要微服私访的。”

　　柳乘风不禁笑了，心里说，原来我是新进的翰林，这倒是有趣。

　　那车夫问柳乘风到底是不是。

　　柳乘风只是不答，车夫便洋洋自得的道：“想必是被小人言中了，呵呵……”他爽朗笑了笑，颇为自得。

　　这一路到了烟花胡同百户所，柳乘风从车中下来，那车夫刚要说一句：“大人小心……”那烟花胡同百户所门口的几个校尉正带刀卫戍，自从柳乘风押去了大理寺，烟花胡同百户所这边，已经渐渐没了多少生气，虽然王书吏还在勉励维持，可是没了柳百户，这里头的变故已经越发明显了。

　　柳百户在的时候，大家行在街上都是横着走，烟花胡同的油水，也无人敢来插足，只是柳百户一走，不只是东厂来了人，连那顺天府也一下子冒了出来，烟花胡同的油水，已是骤减，越发不如从前了。

　　这时候门口的校尉见到柳乘风从马车上下来，都以为自己看错了，随即擦擦眼睛，确认是柳乘风之后，立即大喜过望，从前还不觉得这百户大人的好处，可是一旦离了他，才知道没有百户大人不要说吃香喝辣，连西北风都眼看没得吃了，再加上素来对柳乘风的敬重，这几个校尉竟是眼眶都有些红了，忙不迭的冲上去，纷纷拜倒行礼：“百户大人，您可回来了？”

　　“大人，无事就好，无事就好。”

　　柳乘风受不了他们的热切，刚要说有什么话进里头说，我先付过了车钱。可是他一转手，那马车就动了，车夫竟是脸色苍白，二话不说的扬鞭抽马，飞快要走。

　　柳乘风不禁大叫：“喂，车钱！”

　　他是个死心眼的人，坐了你的车，车钱就非给不可，眼看马车要走，便连忙追上去，可惜还是迟了几步，只得奋力追赶。

　　那几个校尉见了，先是一头雾水，随即有人醒悟：“还愣着做什么，把那贼骨头的车夫拦住。”

　　几个校尉随着柳乘风一道儿追。

　　车夫在前头到后头的人要追上来，更是吓了一跳，练练催促马儿快跑，只是这里毕竟是繁闹的街市，很是拥挤，车夫不得已，只好拉住缰绳，希律律的停了车，若是再慢一刻，前头一个摆在路边的摊子和三四个闲人，只怕就要撞到了。

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第一百四十一章：老虎发威

　　马车一停，柳乘风追上去，那车夫已从车辕上胆战心惊地下来，纳头便拜，朝柳乘风道：“百……百户大人饶命。”

　　见这车夫战战兢兢的样子，柳乘风不禁觉得好笑，道：“谁要你的命，给你车钱。”丢下钱，便带着校尉扬长而去。

　　那车夫看着柳乘风的背影，目瞪口呆，心里琢磨，这个人就是在迎春坊屠了一百多口人的煞神？看来，也并没有那么可怕阿。

　　方才他听到柳乘风是这卫所的百户，才知道柳乘风并不是什么新进翰林，一想到那柳百户，连车钱都不敢要，就想仓皇逃命了，谁知这柳乘风似乎并没有传言中那样的坏。

　　车夫上了车，慢慢地赶车走了。

　　百户所这边，上下人等已是欢欣鼓舞，陈泓宇也是刚刚从刑部大狱里出来，柳乘风无罪，他们自然也是无罪，不过与柳乘风相比，在刑部大狱里，陈泓宇想必吃了不少苦头，于是去换了衣衫，叫人上了一些药，总算精神了几分。

　　百户所的直房，老霍、王司吏、陈泓宇都已来齐了，那老霍和王司吏又是欢喜，又是喋喋不休地道：“自从大人去了大理寺，东厂和顺天府如今都派驻了人来向商户索要钱财，河堤码头那边，道门和泼皮无赖又出现了。卑下们倒是想叫校尉去闹一闹，谁知他们根本不理，甚至还扬言迎春坊和烟花胡同从此之后再没有我们的事，叫我们一边凉快，大人……”

　　柳乘风无语，不过话说回来，烟花胡同百户所之所以强势，正是因为有了自己这个主心骨，自己入狱，各路的神仙们自然不会放过迎春坊和烟花胡同这等油水丰厚的地方，老霍这个人不必说，虽然最近长了一些胆气，可是毕竟江山易改本性难移，自己在，他的胆子还能大一点，现在自己不在，还能指望得上他？

　　至于王司吏，是案牍书吏出生，让他管管文书传送，调配分派一下各校尉之间的职责倒不会有什么差错，可是让他去与别人争强好胜，却实在难为了他。

　　柳乘风突然发现，这百户所里还真的没有什么人才，虽然大家各有专长，可是没了自己，这百户所就像是不能运转一样。

　　眼下倒不是想着招募一些人才的时候，这才几天功夫，就有人敢在骑在烟花胡同百户所头上，这是柳乘风绝不能容忍的。

　　他的脸色一板，道：“这么说这个月的进项，弟兄们是少了很多了？”

　　王司吏道：“足足少了八成，不过好在百户所里头还存了一些银子，给弟兄们足额发点儿体恤钱还是够了。”

　　柳乘风却是摇头，道：“有句话不是说吗？无功不受禄，百户所这个样子，哪里还有什么体恤钱可言？这个月的饷银只发两成。”

　　“两成……”王司吏不由地呆了一下。

　　柳乘风道：“两成我都觉得多了，就这么办。我记得今日开饷，是吗？”

　　王司吏道：“大人不在，小人本来要延后几日再开的。”

　　柳乘风道：“现在就把饷银开出去。”

　　王司吏领命，出去把人召集起来，招呼大家领饷，那些个校尉一见到到手的饷银立即傻了眼，原先一个月至少有二三十两的银子，现在却只有四五两，平时他们都大手大脚惯了，这时候突然收入剧减，不是要了他们的老命？

　　不少人围着王司吏开始抱怨，这王司吏只是板着面孔，道：“大人说了，有多大的本事吃多大的饭，你们想要银子，大人也绝不会吝啬，可是大人去大理寺的这段时日，大家可曾用命吗？”

　　这一番话说得大家满脸羞红，倒不是他们不肯用命，实在是没了这柳百户，原来敢做的事一下子就没了胆。比如柳百户在的时候，校尉在码头、河堤那边一站，谁敢生事？就算撞到滋事的，也毫不犹豫拔刀相向，喊话时的声音都要粗重一些，可是离了百户大人呢？

　　不少人突然发现，虽然调来这百户所的时日不多，可是早已对柳百户生出了依赖，百户大人在，大家吃香喝辣，腰杆子挺得也直，百户不在，却又回到从前的潦倒。

　　这么一琢磨，不少人就念起柳乘风的好来。

　　“咱们百户大人在的时候，烟花胡同哪里轮得到顺天府和东厂说的算，他们见了咱们就像老鼠见了猫一样，哼，看看他们现在是什么嘴脸？竟敢对我们大呼小叫，真是气煞人了。”

　　“天幸百户大人无罪开释，否则弟兄们真要吃西北风了。”

　　这一通议论，让不少人感慨万千，从前没有对比还没发觉，现在有了对比，才知道柳百户的好处。

　　这院子外头议论纷纷，陈泓宇这时候按着刀出来，大吼一声：“小旗以上的全部来直房，大人有话要交代。其余人全部在院子里候命。”

　　陈泓宇一声令下，所有人都打起精神，那些个总旗、小旗，还有帮闲的头目纷纷从人群中出来，随陈泓宇鱼贯进去。

　　柳乘风坐在直房里，慢悠悠地把玩着镇纸，向所有人扫视一眼，道：“陛下的意思很明白，上一次民变是有居心叵测之徒从中挑拨，煽动民变，这是什么罪？这样的恶徒又怎么能让他们逍遥法外。所以虽然宫里没有旨意，可是咱们锦衣卫亲军却不能坐视不管。本官召你们来，是让大家都打起精神，待会儿就带人此处出动，去迎春坊，按图索骥，不可放过一个贼人。”

　　柳乘风这一番话的意思已经很明确，那些人既然敢和锦衣卫对着干，这件事就没有完。

　　“既然要拿，那就先从那个叫什么雷彪的人开始，先是雷彪，日夜拷问，叫他把所有人全部招供出来，他有多少同党，又有多少党羽，一个不剩，本官要将他们连根拔起！”

　　雷彪上次被柳乘风拿了，可是柳乘风去了大理寺，百户所又定不了他的罪名，最后还是将他放了出去。

　　听到这一次又去拿雷彪，直房里的人都激动了。

　　压抑了这么久，大人现在也已经回来，是该扬眉吐气，把这几日所受的气通通奉还回去。

　　“遵命！”

　　柳乘风临末了，淡淡地嘱咐他们道：“记住，宁杀勿纵，但凡是有牵连的，都拿到百户所来。”

　　随即，柳乘风又将王司吏叫来，对王司吏道：“这一次捉拿的是煽动民变的反贼，按道理，也应该知会一下北镇府司，王司吏，你去走一趟，告知一下也就是了。”

　　王司吏点了点头，柳乘风则是伸个懒腰，道：“好了，我也该回家了，有什么事都等明日再说。”

　　王司吏与柳乘风一道儿出了百户所，随即分道扬镳，王司吏径直到了北镇府司，门口的校尉将他拦住，大喝道：“知道这是什么地方吗？你是谁，也敢求见指挥使大人？”

　　王司吏客客气气地道：“学生烟花胡同百户所司吏，奉了百户大人之命……”

　　一个校尉冷笑道：“一个百户所的司吏也敢……”随即，他的脸色变了，不禁道：“烟花胡同百户所？”他的脸上生出古怪之色，这烟花胡同百户所和别的地方不一样，怎么个不一样，他不知道，只知道得罪了那里的百户是要死人的，于是连忙道：“我进去禀告。”

　　过了一会儿，那校尉出来，对王司史道：“大人请你进去。”

　　王司吏直入大堂，牟斌已稳稳坐在这里，慢悠悠地喝茶了。

　　“大人。”王司吏朝牟斌行了个礼。

　　牟斌淡淡一笑道：“不必客气，你是烟花胡同百户所的？叫王淡是不是？”

　　王司吏一副受宠若惊的样子，道：“正是学生。”

　　牟斌又道：“柳乘风回百户所了？他有什么话要传？”

　　王司吏将柳乘风的意思明确说了，牟斌的脸上乌云密布，心里不禁骂，这才刚刚逃出生天，就开始不安分了，撞到这么一个家伙，还真是心惊肉跳。

　　不过……

　　牟斌的目光渐渐变得深沉起来，柳乘风这般做，他倒是还算理解，柳乘风这是要告诉大家，他又回来了，不但回来，而且一如既往的狠辣。

　　这么做，对北镇府司倒是没有坏处，况且皇上也已经有了定论，民变是乱民煽动而起，煽动民变，就是谋逆大罪，借着这个机会，立立威也好。

　　牟斌淡淡一笑，朝王司吏道：“你回去告诉柳乘风，就说本官知道了，你回去吧。”

　　他这一句知道，可谓慎之又慎，所谓知道，就是既然没有表态支持，也没有表态反对，你要怎么做，