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　　柳乘风送走了李若凡人等，随即便上了一道奏书，奏书用急报传入京师，内阁顿时振奋，张太后亲自敲定了迎圣的人选，时任礼部侍郎的刘慧。

　　刘慧的心自然愉悦无比，他的这个差事不错，只是出京一趟，去了蒙古大营里把人接回来，别看差事简单，可是功劳却是不小，这可是迎圣的功劳，好大一笔政绩，他兴高采烈的带着一队勇士营军马出了京师，直奔蒙军大营，蒙古人倒也实在，见是人来了，立即交割了一大票的汉人俘虏，当然也包括了朱厚照。

　　这一路朱厚照都没有做声，以他的子，自然不会有绝处逢生的喜悦，反而感觉大难就要临头了。他犯下了这么大的事，几乎已经可以想见回京之后大臣们对他冷漠的眼神和太后的斥责了，朱厚照是个面子的人，对一个少年人来说，所谓的面子就是受人的轻视。

　　因此一路上他郁郁不乐，有时还故意开小差，一天走了十里路，他便要求就地歇息，说是体不适，皇上有了旨意，大家也只能照办，于是只得扎营。

　　在营里，朱厚照却是睡不着，而刘瑾则是侧立在他的榻前，不断的猜测着皇上的心思。

　　皇上不想回京。

　　刘瑾熟知朱厚照的心思，因此又冒出了个大胆的念头。

　　他犯下了滔天大罪，虽然那刘慧不敢拿他如何，可是刘瑾却是知道，这钦差虽然没有动自己，是因为知道回去之后，自然会有太后和朝廷来处置他，这个时候刘慧没有必要冒着与皇上翻脸的风险对自己动手，可是一旦回到京城就大大不同了，到了那时，自己死都不知怎么死的。

　　混到了这个地步，刘瑾真是想哭，他自然是想到了逃跑，可是逃跑还不保险，他必须还得加一层保险，只有皇上在边，自己才是绝对安全的。

　　他眼眸深邃的看着朱厚照，笑吟吟的给朱厚照掖了被子，道：“皇上现在能回京城了，可是奴婢看皇上为何总是郁郁不乐，难道回去见了诸位大臣和太后娘娘，皇上不值得高兴吗？”

　　他刻意在说到张太后和诸位大臣的时候加重了语气，以他对皇上的了解，知道此时皇上对头痛的就是他们，皇上不知如何去面对。

　　朱厚照果然不悦了，道：“高兴什么？高兴让人笑话吗？”

　　刘瑾忙道：“奴婢该死，皇上，其实这天下谁敢笑话您，您是天子，九五之尊……”

　　“少说这些虚的，这些人是什么德行朕会不知，朕只是犯了一些小错，他们尚且个个激愤的像是斗鸡一样，这一次朕擅自出京，真不知他们这一次会如何。”

　　刘瑾眼眸掠过了一丝喜色，道：“陛下，其实陛下不想见他们，也是可以不见的。”

　　“你这话是何意？”

　　刘瑾道：“奴婢知道天下还有一个去处，那里风景优美，很是宜人，皇上不如巡幸那里，便不用再见到他们了。”




第九百六十章：老奸巨猾

　　刘慧尚在得意洋洋，可是到了第二天清早，他顿时一点喜悦都没有了，整个人呆若木鸡，以至于边上的随员问他怎么处置，他也只是哆哆嗦嗦的不发一语。

　　皇上又跑了。

　　跑时还留了字条，说是过些时候自然会回来。

　　按常理来说，皇帝身为天子，跑了一次就已经让人觉得匪夷所思，可是这第二次……

　　其实这事还真怪不得刘慧，想想看，一个寻常的天子被人虏了去，想必在敌人手里虽说未受什么侮辱，可多半也没有受太多的优待，按理说这个时候好不容易脱离虎口，总该老实了吧。

　　可惜刘慧还没有认清正德的强大之处，正德皇帝是什么人？他的思想和行为实在是很难用常理来琢磨。

　　结果这么多陪驾之人，谁都没有想到皇上又会开溜，更没有提防其他，结果皇上还是说跑就跑了。

　　这一跑还真是干脆，只是倒霉了刘慧，刘慧知道，这一次自己死定了，把皇上安全送回京师，他这迎圣之功固然是跑不掉，可皇上跑了，无论是不是皇上自作主张，总得有人来做替罪羊，有人来背这黑锅。

　　他发了半天的呆，还是没有回过劲来，总觉得眼下的事实在是匪夷所思，这一次皇上身边只有刘瑾一个人，不用说，这肯定是刘瑾拐跑的，问题是皇上已经上了刘瑾一次的当，又怎么会上第二次？

　　琢磨不透啊。

　　其实这事儿还真不能用常理来琢磨，在别人眼里，刘瑾只是个奴婢，皇上是天子，皇上出京是被刘瑾拐跑的，其实他们猜错了，谁都拐不跑皇上，能拐跑他的也只有他自己，道理很简单，因为出京是皇帝的心愿，在皇帝的角度来看，他这一次虽然被俘，错却并不在他，也不是刘瑾，事实上在出京的时候，他还自信满满，认为自己出京之后能够横扫蒙古铁骑，名动天下。就算是败了，那也只怪边将们不太给力，和他无关，和刘瑾更是八竿子打不着的关系。

　　而这一次，同样也是朱厚照的心思，只是恰巧被刘瑾抓住了而已，朱厚照本来就是胆大包天的人，什么事不敢做？其实大家都以为皇上没有主见，其实皇上是个极有主见的人，只是他的主见实在不能用常理来揣测罢了。

　　更不必说，皇上和刘瑾之间深厚的感情，那种久居在东宫，便是自己的父母一个月都难得见几面，却都是刘瑾日夜陪侍左右，为他端茶到水，为他讲故事，为他受过挨罚，十几年来，朱厚照已经习惯了有刘瑾在身边，对皇帝来说，这世上能相信的只有几个人，而刘瑾绝对是其中的一个，所以刘瑾就算贪赃枉法，就算再混蛋，可是在朱厚照看来，他都是自己人，值得相信和托付。

　　只是这些东西，又怎是刘慧这样的人能够理解？他在发了好一会儿呆之后，终于意识到，若是自己再不补救就彻底地完了。

　　“快，快，现在就打道回去，去见楚王殿下，还有，派人通知沿途的各路关卡，但是……但是绝不能透露皇上出走的消息，只说有个贵人走失了，让各府各县按图索骥……”

　　单凭他手里的这点人，要想把皇上追回来断无可能，而且这里交通四通八达，皇上是往哪个方向跑的都不知道，自然还是先去寻帮手，刘慧不敢回京，于是决心先去楚王那边。

　　于是一行人急匆匆地赶到蓟县。

　　此时的蓟县已交由明军驻防，而蒙军不得不在城外设帐，既然条件已经谈妥，在履行义务之前，柳乘风是断不会让这些人出关的，所以每日在蓟县设宴招待蒙古诸王公，表面上是其乐融融，其实就是一种变相的软禁。

　　刘慧去而复返，让柳乘风很是诧异，可是当听说皇上跑路时，柳乘风大惊失色。

　　当今皇上毕竟是自己的兄弟，而柳乘风能有今日，靠的也是太后和皇上的信任，现在皇上又是踪影全无，这可就真正棘手了。

　　虽然柳乘风知道，正德皇帝在历史上有过不少这样恶劣的先例，可是现在他不得不担心起来，他一面向京师上奏，一面开始派出所有能动用的力量开始寻访，和上一次不一样，上一次大家至少还知道皇上去了哪里，可是这一次最令人担忧的是根本无从知道皇上的目的地是哪里。

　　柳乘风相信，此事一旦传出去，绝对又是一次天下震动，可是消息是捂不住的，过不了多久，懿旨便从京师传来，速召柳乘风入京。

　　旨意中没有透露出太多的信息，可是柳乘风却是知道，张太后只怕已经急得跺脚了。

　　他也不再犹豫，将善后的所有事宜交给了钱芳，带着一群亲卫沿着驰道直接回京，这里距离京师不远，一日的功夫便抵达京师，不过他到达京师的时候已经到了傍晚，柳乘风决心去通政司那边应个卯，再等候太后传召。

　　可惜在通政司还没耽误多久，宫中的懿旨就已经到了，张太后已经顾不得礼节大妨，直接召见。

　　柳乘风亦是不敢耽搁，飞快入宫，不过这一次张太后召见的地点却是正心殿。

　　除了柳乘风，居然内阁三个学士也到了。

　　杨廷和忧心忡忡地落座，其实说起来，在内阁之中对朱厚照最为关切的就是他了，他毕竟是帝师，能入阁，靠的也是这个身份，虽然他詹事府的时候和朱厚照有很多争端，可是这感情却难免难以割舍。

　　李东阳则好一些，他不担心这个，所以还能保持泰然处之的态度。

　　焦芳就不同了，此人心里头全是自己的小算盘，虽然表面上一副关切之色，可是柳乘风却知道，这老东西什么都是假的，唯有他自己才是真的。

　　张太后的眼角隐隐有泪痕，身为一个母亲，儿子这个样子实在令她难受，她就算再有毅力，可是那种失而复得、得而又复失的感受却如梦魇一般折磨她，为这儿子操碎了心，可是做儿子的却太过率性而为。

　　柳乘风拜倒在地，郑重行礼，道：“臣见过太后娘娘。”

　　张太后板着脸，道：“不必多礼，坐下。”

　　柳乘风坐下。

　　张太后急不可耐地问道：“可有消息了吗？”

　　柳乘风苦笑道：“厂卫、哨探都已经放出，暂时还没有消息。”

　　“已经过了两天了……”张太后渭然长叹，道：“两天的功夫，再要把人寻回来，只怕更难了。哀家命苦，早知这个样子，宁愿随先帝一道儿去了，至少眼不见心不烦，至少不用这样操碎了心。”

　　柳乘风道：“娘娘放心，人早晚都要寻回来的，皇上虽然胡闹了一些，可是人也聪慧，就算在外遇到了事，想必也不会有什么危险。”

　　这一句安慰并没有什么效用，杨廷和只是叹息，道：“无论如何，也得把皇上找回来，可是这一次亦是要严防消息走漏，否则天下臣民会怎么看？以臣的愚见，皇上一直说想去江南走走看看，或许这一次，他去了江南也不一定，可以立即下一道密旨给朱辅，令他暗中寻访为好。当然，若是陛下能通知当地官府，那更是好极。现在闹出这样的事，朝廷虽然获得了一场大捷，却也没甚意思，皇上不回来，内阁的公务，微臣都无心处置了。”

　　杨廷和说的是实情，天下没有皇上是不成的，毕竟这时候还是大明的中期，还没有到中后期那种有没有天子都一样的时候。

　　张太后只是默默无语。

　　李东阳道：“这消息能瞒一天两天，可是时间拖得越久，迟早还是要泄漏出去，所以找回陛下是当务之急，这事情难就难在只能暗访，绝不能让有心人知道，寻访之事，只能托付厂卫。”

　　焦芳眼眸一亮，紧接着道：“不错，非厂卫不能成事，可是刘瑾那狗贼撺掇了皇上出走，罪无可赦，他现在仍然还任司礼监掌印太监和内厂督公，现在是不是该有人顶替了？这个人必须与刘瑾没有什么私情，而且对太后、对皇上也要忠心耿耿，微臣斗胆，倒是觉得御马监掌印太监张永可以胜任。”

　　焦芳这个人还真是无利不起早，但凡有点机会就借题发挥，他之所以提举张永，是因为知道张永是柳乘风的心腹，而他现在急需在柳乘风面前表现，所以趁机做了一个顺水人情。

　　不过他说的确实没有错，要整合厂卫寻访皇上，没有一个人掌总是不成的，这内厂必须得有个人来挑大梁。至少现在执行的是新法，内厂确实有节制厂卫的权利。

　　柳乘风此时也顾不上怪这焦芳无事生非，到这个时候还计较个人得失，却是看着张太后，等着张太后拿主意。

　　张太后苦笑道：“就这么办吧，这个懿旨，哀家来发，张永这个人确实可以大用。”




第九百六十一章：国不可一日无君

　　杨廷和很是恼怒的看了焦芳一眼，对焦芳可谓是深痛恶绝，在这个节骨眼上，这焦芳居然还在这里打他的小算盘，国家让这样的人入阁，真是个笑话。

　　可偏偏焦芳的理由挑不出错来，而且人家口头上也是为了寻访皇上打算，杨廷和虽然能猜出焦芳的用心，此时也不好辩驳。

　　不过杨廷和此时不免会去想，现在楚王已经掌握了军权，且不说其他军马，单说新军和远道而来的楚军，现在都是这楚王的铁杆心腹，现在他的心腹又掌握住了厂卫，国朝百年，也不曾见过这样权倾一世之人，无论焦芳方才提出张永这个人选是自己要去向楚王邀功请赏，还是楚王此前就有暗示，自己往后只怕都要多留一点心眼了。

　　张太后此时却是没心情计较这个，什么争权夺利，什么得失，此时和这个老太太一点都不相干，她只是想寻回自己的儿子，只有这么一个念头。

　　她叹了口气，道：“无论如何，尽力寻访吧，皇上是个小孩子心性，到了外头，不知要吃多少苦，况且朝廷也离不得他，务必把他寻回来。”她目光落在柳乘风身上，道：“议和之事如何了？”

　　其实张太后也只是无心的问一问，总不能只过问自己的儿子，现在皇帝跑了，群龙无首，她身为太后，总要过问一下政事。

　　柳乘风忙将自己与李若凡达成的条件一并说了，张太后道：“这是大功一件，便是我这老婆子也知道，这些条件出来，大明北方再无外患了，只是可惜，功劳虽然是甚大，可是朝廷已经没有赏赐给你，这件事，抓紧去办吧，至于那李若凡，她既能识大体，朝廷也不会亏待了她，大明恩泽四方，只要她肯真心悔过，从此之后为我大明效力，自然会给予隆重的待遇，钦赐个藩王吧，叫蒙古王似乎不妥，柳爱卿有什么主意呢？”

　　柳乘风沉吟道：“其国虽为蒙古，可是称蒙古王确实不妥，那么就称征北王如何？其国男子，将来都要受我大明征召，充为骁骑征战四方，南方多水，不适骑兵作战，将来可为我大明北方屏障，以征北为名虽然有碍礼法，却也恰当。”

　　张太后颌首点头，道：“就这么办，这件事也不能耽误，礼部那边立即准备好金印、金册，至于其他的事，你们自己商量着办，哀家是妇道人家，这种事不宜出面，柳乘风，现在皇上不在京师，许多事你要多担待。”

　　或许对别人来说，柳乘风不值得信任，可是对太后来说，柳乘风却是值得托付之人，现在与她关系最亲近的，只怕也只有柳乘风了。

　　柳乘风忙道：“微臣遵旨。”

　　众人从宫中出来，杨廷和走近柳乘风，对柳乘风作揖道：“恭喜殿下。”

　　柳乘风淡淡的道：“何喜之有？”

　　其实他知道，杨廷和贸然跑来道贺，其实有试探他的意思，这个杨廷和，对自己很有戒备。

　　杨廷和微微笑道：“殿下又立下了大功，难道不是喜事吗？”

　　柳乘风看着他，冷冷道：“皇上不知所踪，这也算喜事？杨大人未免太分不清轻重了。”说罢拂袖而去。

　　杨廷和愣了一下，望着坐上马车的柳乘风渐渐坐车走远，一时不动。他和柳乘风的对谈李东阳却是听清了，他走过来，对杨廷和道：“杨公在想什么？”

　　杨廷和脸色阴沉的道：“君上不见踪影，朝中又有人权倾一时，老夫担心这大明恐有萧墙之祸，必须得有些提防才好。”

　　李东阳默默注视杨廷和，此时并没有说话。

　　杨廷和又继续道：“我等深受国恩，绝不能等到万劫不复时才亡羊补牢，一旦有人居心叵测，则悔之晚矣，李公有何高见？”

　　李东阳道：“真到了那个时候，谁能阻止呢？你难道没有看到那焦芳吗？焦芳这样的老狐狸都死心塌地，现在又有张永、钱芳、陈泓宇等人马首是瞻，若真有异心，只怕你我独木难支。”

　　杨廷和眼睛眯起来，道：“所以绝不能让他再留在京师了，必须让他回他的封地去。”

　　李东阳却是苦笑，说的倒是容易，当年先帝归天的时候，内阁也曾玩过一次逼迫柳乘风就藩的把戏，结果如何？结果人家又回来了，现在又故技重施，只怕难度不小。

　　“现在皇上不知所踪，张太后无人依靠，怎么会肯让楚王回到他的藩地？杨公，此事只怕不太容易。”

　　杨廷和道：“所以必须尽快找到皇上，只有找到皇上，才能伺机让那柳乘风从哪里到哪里去。”

　　杨廷和面露绝情之色，他的想法，确实是为了社稷好，可是不要忘了，刘瑾乱政的时候，他可是眼巴巴的看着柳乘风抵达京师，等柳乘风收拾了刘瑾，却又如此急不可待的要柳乘风滚回去。

　　李东阳沉默了片刻，慢悠悠的道：“可要是皇上一时找不到呢。”

　　“你说的一时是多久？”杨廷和抬眼看着李东阳。

　　李东阳道：“或许三月，或许半年。”

　　杨廷和也沉默了。

　　这是一个很复杂的问题，如果皇上是被敌人掳走，或许还好说一些，又或者皇上传出了死讯，倒也好办，毕竟大明朝有成例在，一切按着先例去办就是，可偏偏是失踪，若是当真这么长时间没有音讯，又