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　　焦芳听罢大喜，内阁之中已有三个大学士支持，再加上宫中首肯，这事儿算是板上钉钉了，到时还有谁敢反对？他连忙抚掌笑道：“李公高义，这拳拳爱国之心刘公公定能体会。既然如此，那么这事儿就这般定了，章程若是没有问题，那么就交由廷议讨论细则如何？”

　　李东阳微笑点头，道：“甚善。”

　　这二人一唱一和，顿时让杨廷和先是错愕，随即勃然大怒，他绝对不相信，李东阳会看不明白那章程里的居心，既然李东阳知晓，却为何为虎作伥，难道还觉得刘瑾的权柄还不够大吗？

　　可是这时候，他孤立无援，此时就算跳出来也是无济于事，于是只能强忍心中怒火，冷眼旁观。只是看向李东阳的眼神已经多了几分冷漠之色。

　　焦芳则是得意洋洋，李东阳这么快的同意了章程实在出了他意料之外，他心里已经料定，李东阳必定是吓破了胆想要攀附上刘公公了。

　　恰在这时候，外头一个书吏匆匆进来，道：“宗令府递来的奏书，太康公主有喜了，廉州那边快马加鞭送来的……”

　　皇上早有口谕，楚王的奏书可以直接呈上，再加上涉及到了太康公主，这内阁里的人顿时都呆了一下。

　　先帝只有一子一女，而如今皇上至今没有子嗣，余下的太康公主虽是皇女，可现在有孕，那也是一桩大事。更不必说公主殿下肚子里的孩子还是楚王的，这宫里最关切的两个人的孩子自然无比受人关注。

　　内阁之中的四人表情各一，听到这消息顿时也顾不上研究变法了，焦芳脸色先是诧异，随即陷入了沉默，显然对这突如其来的消息带着几分担忧，不管怎么说，现在刘公公和他最紧要的是保证变法顺利，只要变法成功，刘公公的权势将空前的强大，他们可不愿意中途遭遇了什么变故，而太康公主的身孕，显然也算是变故的一种，至少这宫里相当一段时间内，是没这么多精力去讨论变法了。

　　“快，把奏书拿来，张大人，你我一道入宫去报喜吧。”事情已经发生，焦芳想做鸵鸟也不成了，他的目光落在张彩身上，传这喜报是名目，真正的目的是借机入宫去寻刘瑾商量。




第九百一十九章：驱虎吞狼

　　焦芳和张彩二人邀功似得走了，这喜讯传过去，皇上是肯定要龙颜大悦的，谁去传信，谁的好处就多，这二人都没有得到百官的支持，眼下自是紧紧抱住皇上的大腿才是正经。

　　内阁里头，只留下了杨廷和和李东阳。

　　不过和以往不同的是，若是换做以前，杨廷和与李东阳有了私密的空间，毕竟少不了寒暄几句，现在杨廷和却是黑着脸捡起桌上的一份票拟，若无其事的观看。

　　显然他没有和李东阳招呼的心思，甚至对李东阳已经生出了轻视。

　　前些时候，刘健等人纷纷请辞，唯有李东阳委曲求全，无动于衷，李东阳的这个举动，其实早已引起了不少朝臣的误解，大多数人都认为李东阳栈恋权位不肯离开，甚至报纸里头都有人在奚落李东阳。

　　对于这些杨廷和不以为然，他虽然与李东阳的私交不厚，可是李东阳早已受到他的关注，他当然清楚，李东阳不是这样的人，这个人之所以留在内阁，并非是因为他栈恋什么，而是决心走一条更艰难的路，于是他在饱受争议，饱受抨击的情况之下毫不犹豫的留了下来，很让杨廷和钦佩。

　　可是今日李东阳的表态，却让杨廷和的心冷了，现在看来，自己看错了这个人，不但看错，而且是大错特错。

　　杨廷和心里吁了口气，宫中已经遍布了刘瑾的党羽，内阁之中原本以为刘瑾的爪牙只占了半数，可是现在才知道，自己已经完全陷入了孤立无援的境地。

　　这时候，李东阳却是抬起眼来，低声道：“杨公。”

　　杨廷和脸上露出几分嘲弄，不作理会。

　　李东阳叹了口气，道：“杨公想必心中在责怪老夫方才同意了那章程了？老夫这么做，并非是因为要附从那刘瑾，是非曲直，到时杨公便知。”

　　杨廷和终究还是有些忍不住，他能忍受焦芳等人的冷言冷语，甚至是张彩的咄咄逼人，却忍受不了李东阳的背叛，杨廷和狠狠的将手上的章程丢在案上，怒道：“什么是非曲直，到现在还有什么好说的，你要攀附刘瑾，自管攀附就是，何必要说这么多借口。你李宾之除非是有眼无珠，难道会看不透那变法中的玄机，刘瑾这是想借机收权，自此之后，他不但一统厂卫，从此这官员的任免只怕也要他插手其中了，什么皇上要变法，哼，分明是他刘瑾要变法，你李宾之今日表了这个态，将来就是千古罪人。”

　　李东阳的态度却是淡然起来，叹了口气，道：“千秋功过，自待后人评说，老夫并不在乎，老夫在乎的是这大明的江山社稷。”

　　杨廷和一副道不同不相为谋的样子，只是冷笑：“任你自辩。”

　　李东阳沉默了片刻，随即道：“能否借一步，到耳室中说话？这里人多嘴杂，有些话只怕不方便。”

　　杨廷和怒气冲冲，道：“没什么可说的了。”

　　李东阳不由苦笑，深看了杨廷和一眼，道：“杨公就当真这样看老夫的吗？”

　　他这话出口，杨廷和倒是犹豫了起来，随即起身往耳室走去。

　　李东阳尾随而入，小心翼翼的关上了门，刻意点了一支蜡烛放在靠门的茶几上。这么做是防止有人偷听，这扇门是窗格是用纸糊而成，只要有人靠近，里头的烛光就能照出外头的人影。

　　李东阳是极为谨慎的人，在安排了这一切之后，才回到里室高坐，打量杨廷和一眼之后，随即道：“老夫知道，刘瑾与大人素有嫌隙，杨公自内阁之后，也一直以铲除刘瑾为己任，这句话没有错？”

　　杨廷和嘴角抽搐了一下，却不得不承认，道：“是又如何？”

　　李东阳却是长叹口气，道：“其实杨公错了，就算铲除了刘瑾又能如何？皇上天性如此，极容易受人蛊惑，没了刘瑾就会有张谨，还会有王谨，其实眼下这局面并非是刘瑾造成的，说到底，还是因为皇上造成的。皇上耽于玩乐，于是那些个奸臣个个谄媚迎上，获得皇上信任，有了皇上信任，他们上可欺君，下可揽权，祸乱朝纲，将国事当作是他们的儿戏。所以以老夫看，就算除掉了刘瑾，亦是于事无补。”

　　这句话可以说是切中了正德朝的时弊，把问题的要害点了出来，却也是胆大到了极点，让杨廷和顿时色变。不过杨廷和却也知道，李东阳说的是实情，打倒了一个刘瑾，就会有第二个刘瑾，皇上顽劣，容易受人诱导，而诱导皇上的人大多都是小人，最后的结果可想而知。

　　李东阳随即道：“你可知道，太后为何不除刘瑾吗？老夫现在回想起来，实在唏嘘，太后之所以不除刘瑾，是因为太后比老夫更加清楚皇上的性子，皇上天性如此，想要改变难如登天，若是除掉了刘瑾，百官又对皇上不满，最后的结果只会是君臣对立越来越严重，太后不想皇上任由大臣摆布，所以宁愿让皇上继续胡闹下去，也不希望事情到了无法收拾的地步，大臣们出现霍光这样的人，说到底，太后虽然会为江山社稷着想，可是也有私心，她的私心就是皇上，皇上再昏聩再胡闹，那也是她的嫡亲儿子，这无法改变，所以她留着刘瑾，是因为就算杀了刘瑾还会有第二个刘瑾，而朝臣与皇上的对立也只会更加严重，倒不如索性留下刘瑾，替皇上辖制大臣，维持皇上的威仪。”

　　这时候轮到杨廷和长叹了，杨廷和叹息道：“难道我们就无能为力，坐看这天下乱成一锅粥吗？”

　　李东阳正色道：“我等饱食君禄，岂可隔岸观火，所以老夫才同意了刘瑾的变法。”

　　“这又是何故？”杨廷和此时已经消了气，李东阳毕竟是他的前辈，他已经换上了一副求教的姿态。

　　李东阳冷冷道：“刘瑾变法是为了求权，可是在老夫看来，他这是作死。你注意到了没有，他变法首要的便是设内厂，以内厂来辖制厂卫，可是不要忘了，一旦这件事成了，那么莫说是东厂、西厂都成了刘瑾的爪牙，便是连锦衣卫也都在内厂之下，假以时日，这锦衣卫和下头的缉事司就都成了刘瑾的使唤奴才，这件事一旦做成，损失最大的人是谁？”

　　杨廷和双眸一张，不禁道：“楚王。”

　　李东阳笑了，捋须道：“刘瑾的心太大了，可是不要忘了，这锦衣卫是楚王殿下的班底，楚王殿下在南洋，需要借力锦衣卫的地方多的是，他的一班心腹，也多在锦衣卫中任职，刘瑾这分明是在太岁头上动土，楚王殿下能轻易罢休吗？”

　　杨廷和眼睛眯起来：“所以李公纵容刘瑾变法，是想驱虎吞狼？”

　　李东阳点点头道：“有这么一点意思，只要变法一出，锦衣卫内部立即会大乱，一封封信都将递到廉州，而那时候，楚王就不得不出面了。楚王出面，朝中就将是龙争虎斗的局面，甚至不需你我出手，那刘瑾就足以焦头烂额，而且，老夫已经有意，将楚王留在朝中。说实在的，当年这楚王是我等赶走的，之所以赶走的，只是因为楚王权势甚大，可是现在看来，楚王再坏，也坏不过刘瑾。将来刘瑾一除，就会有张谨、王谨出来，倒不如索性留着楚王在朝，楚王深受太后娘娘倚重，也受皇上信任，楚王的话，陛下一向深信不疑，而此人虽然也是野心勃勃，可是毕竟还有底线，他虽然和咱们这些人总有过不去的地方，可是只要我们不去招惹，他也不会轻易抨击。更为重要的是，楚王毕竟是深受先帝恩泽，与皇上亦是君臣，亦是良友，你看他出台的诸多国策，哪一样不是对我大明有好处？这样的人留在朝里，总比刘瑾这些人要好。”

　　李东阳说出这些话的时候，面带着几分苦涩，只有他最是清楚，当时排挤柳乘风的时候，内阁是存着私心的，内阁希望总揽正德朝的所有权柄，柳乘风就是最大的障碍。可是谁知道柳乘风倒是干净的拍拍屁股走了，朝中发生这么大的变故，原来的如意算盘不但打空，而且朝局已经到了危如累卵的地步，既然内阁再也没有机会总揽大权，那么索性选择柳乘风，至少这么做对天下对社稷总归还是有些好处，柳乘风再坏，也比刘瑾这种人要好的多。

　　杨廷和沉默不语，李东阳确实是跟他掏了心窝子，这些肺腑之辞有很大的说服力，只是……杨廷和还是决心再琢磨一二，他心里总是觉得，那柳乘风也未必是什么好东西。

　　李东阳道：“所以要除刘瑾，唯一的办法就是加速变法，切切不可耽误，杨公，非常之时行非常之事，不能再犹豫了。”




第九百二十章：宫中震动

　　就在李东阳和杨廷和密议之时，焦芳和张彩二人已经抵达了正心殿，正心殿里头，朱厚照显得很是惬意，被压抑了这么久，现在总算吐气扬眉了，这正心殿里已经增添了不少装饰，朱厚照也没有穿朝服、礼服，只是一件稀松的丝锦短装，光着脚丫子斜躺在榻上。

　　张永正小心的给抱朱厚照捏着脚，高凤则是蹲在一旁折腾着几张送来的春画，朱厚照是个不受规矩约束的皇帝，宫中的嫔妃早已让他生厌了，因此刘瑾便偷偷给他支了个招儿，便是让西厂四处打探，将一些豪富、大臣的妻女偷偷绘出来，供朱厚照观看。

　　朱厚照对此乐不可支，说起来刘瑾哄他还是很有一套的，这家伙虽然是个阉货，对男女之事虽然懂一些却从未尝试，却连如何提高皇上情欲的事竟都耳熟能详，深谙妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着的道理。

　　这些春画，都是配合着绘画下来的豪富大臣的妻女画像画出来的，极尽诱人，里头的人儿半遮半掩，各种媚态丛生，高凤专门负责进行挑拣，拿出来给朱厚照看。

　　刘瑾则是坐在榻边，笑呵呵的剥了一个岭南来的荔枝放入朱厚照口里，一边低声汇报西厂那边的消息。

　　哪家大臣有什么私密事，又或者谁家的婆媳关系恶劣，甚至连谁家的儿子成了亲，这事无巨细的事一件没有遗漏，刘瑾的记忆力极好，而且也知道皇上就喜欢听一些道貌岸然的大臣捂着掩着的私密，所以说起来很是绘声绘色。

　　朱厚照自是显得得意，他活了一辈子，只觉得只有现在最是快活，每日起来不必去上朝，一切事都有刘瑾给自己去办，他可以专心做自己最喜欢的事，想要什么便有什么，便是新建宫殿的事也终于可以动工，原先朱厚照的想法不过只是修葺几间宫室，谁知刘瑾直接告诉他，皇帝要建房子，怎么能和寻常百姓家相比，要建就得大兴土木，不征募个七八万的工匠，不糜费个百来万两银子怎么能显得天子与众不同。

　　刘瑾的话正中朱厚照下怀，朱厚照是个很实诚的人，他最实诚的地方就是但凡是自己高兴，什么事都无所谓。

　　朱厚照对刘瑾的观感增加了不少，从前的时候，觉得刘瑾只是个玩伴，现在却发现，刘瑾很有几把刷子。

　　正在这时候，外头有个小太监进来，禀告：“大学士焦芳、张彩觐见。”

　　“他们这个节骨眼上来做什么？不是那焦芳说今日要和内阁的同僚谈变法吗？”朱厚照口里咀嚼着荔枝，一面道。

　　刘瑾却是变得有了几分警惕，焦芳和张彩二人一向沉稳，除非有大事才会入宫，于是他连忙道：“要不，奴婢先去看看？”

　　朱厚照点点头，道：“快去快回。”

　　刘瑾连忙出了殿，寻到了等候觐见的焦芳和张彩二人，他的脸色顿时变得严肃起来，道：“出了什么事？”

　　虽说刘瑾是靠着焦芳和张彩的指点才翻了盘，可是焦芳和张彩在刘瑾面前却一点都不敢拿大，焦芳压低声音道：“变法的事在内阁已经得到了李东阳的支持，至于那杨廷和，现在就算不答应也不成了。”

　　刘瑾面露喜色，道：“好，好的很。”

　　他原本并没有变法地意思，原本只想着能搂多少银子搂多少，可是焦芳却是告诫他，钱财是无用之物，想要在这大明立足，首先就得搂权，刘瑾却觉得自己的权柄已经足够大，自然不太认同，可是焦芳却是问了两个问题，让刘瑾一下改变了心思。

　　“公公固然权势滔天，可是能使唤的动锦衣卫吗？”

　　“公公虽能借皇上插手朝政，可是公公只能借着皇上的旨意，若是自己的命令，有谁会接受？”

　　这两个问题一下切中了刘瑾的要害，他看上去权势滔天，可是这权并非是他的，而是来自于皇上，没了皇上他不过是个阉货，什么都不是。

　　刘瑾这才在焦芳的布置下开始着手变法，所谓变法，其实就是在朝中形成一个上下分明的等级体制，用内厂去监督厂卫，用厂卫去监督百官，而这内厂掌印太监自然是非刘瑾莫属，这个机制一旦形成，刘瑾就成了名副其实的副皇帝，因此现在刘瑾格外的热心。

　　听说内阁那边阻力不大，刘瑾顿时大喜，连忙道：“你们来觐见，只是为了这件事？”

　　焦芳正色道：“不只是如此，廉州那边传来了楚王的奏书，说是太康公主有孕了。”

　　“啊……”

　　听到楚王二字，刘瑾不自觉的打了个冷战，对这个楚王，刘瑾又恨又怕，他甚至希望这个世上根本就没有这个人，廉州永远不要和京师互通什么消息。

　　刘瑾不自觉的去摸了摸脸颊上的一道伤疤，这道伤疤是用鞭子留下的，自是柳乘风的杰作，每当触摸到这道硬实突兀的皮肤时，刘瑾都忍不住心惊胆战，同时心底深处又跳跃着一股深深的恨意。

　　“太康公主有孕，与咱们有什么关系？他们远在廉州……”刘瑾几乎是自己在安慰自己。

　　不过焦芳却没有给刘瑾丝毫自己安慰自己的机会，而是毫不容情的道：“皇上现在并无子嗣，张太后膝下亦没有承欢之人，自先帝仙去之后一直郁郁寡欢，这消息若是传到了太后耳中，太后会如何？怕就怕太后会下旨让太康公主回京待产，到了那时，楚王殿下只怕要回京了。退一万步来说，就算楚王不回京，他现在也有了张太后的血脉，皇上又与他亲如兄弟，他虽未在京师，可是权势却是无人比拟，公公变法，想要夺锦衣卫的权，只怕更要难上加难。可是放任锦衣卫不管，这变法就是个空话。所以老夫来给公公提个醒，这变法的事只怕要再加快一些，内阁那边老夫负责，皇上那边还要仰仗公公了。”

　　这一席话，令刘瑾回过味来，也就不再心怀侥幸，连连道：“不错，不错，不拿下锦衣卫，变法就成了空文，这事要加紧的办了。”

　　锦衣卫已经不再只是个单纯的特务机构，在经过楚王经营之后，这锦衣卫已经权倾天下，且不说锦衣卫本身的缉侦之权，还有那下设的缉事司，