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　　马车里先是一阵沉默，等过了片刻，突然从车厢里传出声音，道：“里头的人怎么样了？”

　　“回大人的话，还没有动静，以卑下的浅见……”这千户顿了顿，继续道：“里头的人应当已经慌了。”

　　马车的帘子掀开，露出柳乘风的脸来，他一副要下车的样子，这千户吓了一跳，道：“大人，外头下着雨呢，大人在车里就好。”

　　柳乘风却笑了，道：“你猜我多少岁？”

　　“啊……”千户呆了一下，随即道：“大人不是二十一吗？”

　　“是啊。”柳乘风居然笑的很灿烂，与这天气格格不入：“我这么年轻，你倒是将我当作老头子来看了。”他说罢，已经顺势从车厢里钻出来，精神奕奕的从车辕处跳入积水，靴子入地，溅起了不少积水，连忙有人给他递来了斗笠，柳乘风戴在头上，看到眼前这巍峨的府邸，一道闪电划过，整个府邸瞬时闪闪生辉，柳乘风叹了口气，对着身边的人道：“你看，高楼起了，宾客也宴了，眼下这好端端的楼就要塌了，所以说做人不能得意忘形，要安份。”

　　他的话自然饱有深意，可是这些人未必能明白，柳乘风板着脸，道：“叫门吧，客气一些。”

　　高强已是骑马过来，翻身下了马，走上府邸的台阶，随即摘下斗笠，拉住门环扣了扣门。

　　门没有开，可是里头分明听出了动静，似乎有人在低声争吵。

　　高强只得耐着性子继续扣门。

　　咚咚……

　　声音不大，只是恰好掩盖了风雨声。

　　经过短暂里头的人短暂权衡之后，门终于嘎的一声拉开了一线，这是很厚重的大门，与主人的身份相衬得宜。大门里头，露出了一张惊慌失措的脸，这显然是个门房，门房后头，想必还有人，门房看到了外头黑压压的人，期期艾艾的道：“你……你们找谁。”

　　柳乘风这时候已经一步步走上这中门的石阶，到了门前，语气温和的道：“鄙人锦衣卫指挥使，奉旨查一钦案，有些事，要向你家老爷请教，原本以为你家老爷去了内阁，后来才得知他今日告假在家‘养病’，所以特意前来拜访。”

　　拜访……这玩笑有些开过了，成败数千的校尉将这宅邸围了个水泄不通，刀枪都拿在手里，就连柳乘风，也都把剑柄按死死的，分明是来意不善，可是偏偏说是拜访，这种话也只有鬼才信。

　　不过看柳乘风的语气还算客气，这门房倒也小小松了口气，他深看了柳乘风一眼，道：“小人这就去禀告，大人请稍后。”

　　“不必了。”柳乘风笑了笑，温和的道：“刘大学士与我是老相识，就不必讲这些虚礼，我自己去寻吧。”

　　紧接着，柳乘风的语气变得郑重起来，大手一挥，道：“内西城千户所上下人等，随我进去搜查，其余人等，好好守住，任何人不得随意出入。”




第六百四十八章：出来混是要还的

　　一声令下，早已准备好的校尉如潮水一般冲杀进去。

　　那门房吓得眼睛都直了，很快便被当先冲来的校尉掀翻，他打了个趔趄，跌入地下的积水，紧接着就被后头几个校尉死死按在地上动弹不得了。

　　这些校尉都是老油条，行军打仗不在行，可是抄家拿人却都是好手，根本就不必吩咐，所有人各司其职，有的控制各进的房子，有的堵住了府里的小径，有的直接进去拿人。

　　柳乘风在一队人的拥簇下，对身边的惊呼和怒喝充耳不闻，此时此刻的他，一步步直接往这府邸的深处走过去，脚下的靴子已经进了水，脚底透进一股子的冰凉，他也恍若不觉。

　　“大人，已经问出来了，刘吉在书房。”

　　一个校尉踩着水过来，半个膝盖直接扑倒在水里，在大雨中高声道。

　　柳乘风点点头，紧了紧身上的蓑衣，他惜字如金，道：“带路。”

　　那校尉站起来，裤管全部湿透了，却是扶着腰间的跨刀飞快地在前引路。

　　这一路过去，暴雨之下都是一片狼藉，受惊的孩子的啼声，贵妇和丫头的惊叫声，偶尔还有几个护院试图要顽抗，可是武器还没拿出来，便有如潮的校尉冲上去，直接就地斩杀。

　　来之前，他们接到的命令是……违抗亲军者，杀无赦！

　　这个命令自然是柳乘风下达的，这里可是大学士的府邸，是天下最中枢最尊贵的人处所，可是柳乘风的命令无疑没有给这位内阁大学士留任何情面。

　　这也意味着。柳乘风的校尉出发的那一刻起，柳乘风就没有了任何选择，刘吉必须垮台，必须完蛋，甚至肉体消灭，双方的斗争到了这个地步，已经不共戴天了。

　　柳乘风一步步地走到书房外头，看着这古朴的书房。突然伸出了手，后头拥簇尾随而来的校尉见了柳乘风这个动作，顿时整齐划一地驻足，柳乘风孤身一人走上了这书房的台阶，沉默了片刻，按着腰间的宝剑，朝着这书房里头的人朗声道：“卑下柳乘风，特来拜见刘大人。惊闻刘大人身体不适，不知大人贵体好些了吗？”

　　里头没有动静。

　　耳中所能听到的，只有狂风的低吼和雨声的淅沥。

　　柳乘风耐着性子，继续道：“卑下柳乘风，谒见刘大人。”

　　终于，里头传出了一阵咳嗽，紧接着，便听到声音道：“请进。”

　　一个校尉乖巧地小跑上前，为柳乘风开了门，幽森的书房里居然没有点蜡烛。一片黑暗，柳乘风毫不犹豫地走了进去，他进去的那一刻，一队校尉立即行动，将这书房围了个水泄不通。

　　书房的外头已沦为了人间地狱，各种惨呼此起彼伏，可是在书房里头却是静籁无声。

　　书桌之后是纹丝不动的刘吉，刘吉坐着，整个人似乎已经僵硬，他的表情并没有畏惧。也没有威严，很是平常，仿佛看破了生死荣辱，什么都已经看穿了。

　　可是他的眼睛，却连柳乘风都感觉到了一点异样。

　　这是一双什么样的眼睛？眼睛里流露出了人类的所有情绪，有愤恨，有默然。有不屑，还有杀气。可是若你仔细去看，却又发现这眼底的最深处又似乎透露出了一丝无奈。一丝彻骨的疲惫。

　　书桌之前是一方小凳子，柳乘风没有做声，直接坐了上去，两个人就是这样相对而坐。

　　良久……

　　刘吉叹了口气。

　　这叹气声饱含着什么情绪，连柳乘风都分不清楚了。柳乘风只是身体像标枪一样挺直坐着，看着眼前的这个人。

　　这个人……曾经进士及第，曾经光耀门楣，曾经鲜衣怒马，曾经手掌天下，他卑鄙，他无耻，可是正是借着这股对权利的欲望，他一步步爬上来，他侍奉过三个皇帝，历经两朝内阁，他心思阴险，可是手段却是毒辣无比，他被人戏称做棉花，可是他仍然屹立不倒。

　　可是现在呢……

　　现在的刘吉在柳乘风面前实在太普通了，普通得柳乘风都有了错觉，眼前这个人，怎么可能是一个饱读诗书的翰林，怎么可能是一个历经宦海的学士。

　　刘吉又叹了口气，他终于要说话了。

　　他的声音带着沙哑和疲惫，其实他根本不必问自己犯了什么罪，只需看柳乘风的笃定眼神，他便已经知道自己彻底完了。

　　“老夫年纪不小了，不成想最后竟是落到这个下场，也罢，终究是黄粱一梦，廉国公想必已经磨刀霍霍，能和老夫说几句话吗？”

　　刘吉的语气很镇定，可是他的眼神却很是不安。

　　柳乘风抿嘴微微一笑，道：“刘大人想说什么尽管说就是。”

　　刘吉的眼眸渐渐有些迷离了，淡淡道：“我自幼家贫……那个时候，家里只有几亩薄田，耕作之余，才能捡起书来读。也幸好我天资尚可，这书读得还算不错。老夫记得有一次想向人抄录一本‘尚书’，老夫的父亲便跑到九十里地的一个人家相借，你道结果如何？”

　　柳乘风倒也有耐心，问道：“愿闻其详。”

　　刘吉叹了口气，声音有些颤抖，道：“家父被那人家耻笑一番，还叫人打了一顿，非但书没有借来，家父带伤回来的路上却是不禁去世了。”

　　刘吉的脸色变得阴冷起来，咬牙切齿地道：“自此之后，我更加用功，到了二十岁，院试第一，中了秀才，此后又在乡试之中考了第三，一举名动天下。当时我便对自己说，这世上再不会有那个受人白眼的刘吉，再不会有看人脸色的刘吉，所以我做官之后，有人非议国策，我却不肯做声，有人不畏权贵，大肆弹劾内阁亦或者部堂官员贪赃不法，我也不去做声，因为老夫知道，老夫绝不能丢了这个官，只有官身还在，我刘吉才能有体面，才能享受佳肴，才能有仆役使唤，才能堂堂正正地活下去。到了后来，我先后受人提携，最后终于入了阁，你可知道要入阁有多么不容易？皇帝要伺候着，不能忤逆他的心思，大臣们也要好好地安抚着，不让他们成为你的绊脚石，哼……”刘吉冷笑一声，淡淡地道：“有人说老夫是刘棉花，这些人又懂什么？他们哪里受过颠沛流离之苦？哪里经历过丧父之痛？他们丢了这个官，尚且可以衣来伸手饭来张口，可是老夫一旦丢了官，就什么都没了……”

　　刘吉说到这里，脸色突然一变，又变得无比沮丧起来：“只是可惜，老夫宦海沉浮这么多年，什么样的对手不曾遇到过？只是想不到……想不到啊……”

　　柳乘风笑吟吟地看着他，道：“刘大人说了这么多，现在我可以说话了吗？”

　　“刘大人……”不待刘吉是否同意，柳乘风已经开口了，他语气很是平淡地道：“你要做官，无人去妨碍你，可是你为了做你的官不择手段，却是该死，其他的帐，我且不和你算，可是周成却是你的门下走狗，他为你丢了官，可是到头来，你却授意别人杀了他的全家，有一句话叫做杀人偿命、欠债还钱，刘大人，你欠下的债太多了，现在也该到还的时候了。”

　　柳乘风说罢站了起来，冷冷地看了刘吉一眼，转身便要离开。

　　刘吉陷入了沉思，正在这时候，外头却突然传进一个喊声：“皇上驾到！”

　　皇上驾到……

　　柳乘风微微有些诧异，看了刘吉一眼，刘吉此刻万念俱焚，倒是没有露出其他的表情。

　　二人一起出了书房，冒着雨到了刘府的大门处，沿途上，到处都是跪在地上的校尉，还有不少刘府的家人，方才双方还在逃的逃、追的追，现在却都跪在这水中，任由雨水打在身上。

　　中门这边，朱佑樘坐着密不透风的步撵出现，这里发生的事，想必也是超出了他的预料之外，此时他躲在步撵内，并没有表现出任何的情况，而柳乘风与刘吉已经到了步撵下，二人一起拜倒在地，道：“微臣恭迎圣驾。”

　　朱佑樘的后头是谢迁和萧敬，这二人也一起尾随来了，谢迁看到锦衣卫居然冲进了人家家里行凶，顿时火冒三丈，怒容满面。至于萧敬只是微微愕然，可是心思却又飘到了九霄云外。

　　柳乘风敢这么做，肯定有他的依仗，这个家伙绝不是傻子，他有这个胆子来动刘吉，肯定就有办法来圆场。萧敬心里暗暗猜测，只怕周成一案已经有了结果，柳乘风已经有了铁证，否则绝不敢如此。

　　“这里风大雨大，请陛下到屋子里说话。”柳乘风在步撵下道。

　　紧接着，步撵抬入府中，一干人尾随其后，大家各怀着心思，柳乘风在琢磨皇帝亲临的用意，而刘吉似乎又升起了一丝希望。

　　而一直默不作声的朱佑樘，只怕心思就更加复杂了，谁也猜不透。

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第六百四十九章：告诉你怎么死

　　刘吉的厅堂布置的很是雅致，如今这里已经掌了灯，捣乱的家私也已经恢复了原位。朱佑樘自然是居首坐着，可是其他人却是不敢坐，纷纷在两边站定。

　　皇上的脸色很不好看，以至于所有人都大气不敢出，叫人上了一盏茶来，朱佑樘好整以暇的喝了一口，眼睛只是看看柳乘风又看看刘吉，随即才对刘吉道：“听说刘爱卿身体有恙，朕因此特意来看看，谁知到了这里，却想不到这儿竟是这般的热闹。

　　他的话里明显带着讽刺，说到热闹两个字的时候，朱佑桂特意的用眼角的余光瞥了柳乘风一眼。

　　“嗯？这是怎么回事？谁来说说。”朱佑程用手指头磕着茶几，漫不经心的问。

　　刘吉已经不敢站立了，连忙拜倒在地，既不为自己辩护，也不请求皇帝为他做主，只是无力的跪倒在地，低垂着头。

　　终于还是谢迁忍不住了，今日柳乘风可以带着人抄了大学士刘吉的府邸，谁能保证明日柳乘风不会把他的府邸抄了？他恶狠狠的看着柳乘风，道：“柳乘风，这是怎么回事？为何不事先请旨，擅自查抄大臣府邸？刘大人犯了什么罪，你带着人这般在这里撒野！”

　　谢迁说话的时候，朱佑桂的眼睛也不禁阖起来，他现在要等的也是柳乘风的解释。

　　柳乘风看着咄咄逼人的谢迁，客气的道：“卓下之所以带着人围了刘大人的府邸，是因为刘大人牵涉到了一桩钦案。”

　　“哪桩钦案？”谢迁继续追问。

　　朱佑梃似乎已经想到了什么，诧异的看了刘吉一眼。

　　柳乘风道：“周成！”

　　厅中所有人都不禁打起了精神，便是朱佑桂的脸也都拉了下来他眯着眼看着刘吉，渐渐有了些严厉。

　　谢迁冷冷道：“证据确凿吗？若是证据不确凿却也不该如此放肆。”

　　柳乘风毫不犹豫的道：“证据确凿。”

　　当着皇上说了证据确凿四个字，所有人都明白，这柳乘风肯定是有底气的，朱佑桂对柳乘风的话深信不疑此时此刻，脸色就更加阴沉了。堂堂内阁大学士，涉及到了杀人灭口的钦案里头，这是建朝以来前所未有的事，这么一大桩丑闻若是传出去，又不知会闹出多少笑话来。

　　皇上不肯开口，那么这问话自然得让谢迁继续下去，谢迁的语气已经缓和了许多不过还是有些咄咄逼人：“就算你有确凿证据，为何不立即呈报入宫，先请了旨意再动手拿人。”

　　对于这个，柳乘风的理由却是十分充分若说一开始，他还是乖乖的回答问题，可是现在就有反唇相讥的意味了，他道：“谢大人难道不知道，杀死周成等人的乃是上百个训练有素的武士？这些武士一个个仍然潜藏在京师，若是换了大人知道此事会不会忧心如焚，因为这些人随时有可能继续行凶，多耽误一刻，就可能多几分危险，大人难道还会先入宫禀奏吗？更何况，要一举铲除他们，就必须有人居中坐镇调度，柳某人必须亲自部署，暂时也抽不开身，本来也想让人到宫中去传递消息，只是可惜，入宫传递消息需要经过通政司，而通政司里头，也有这些刺客的同谋，换了是大人，会怎么做？”

　　柳乘风越说语气越是高昂：“其实我知道大人怎么想，你们只求稳妥嘛，可是柳某人不一样，柳某人在其职就必须谋其政，现在京师有了这么大的隐患，只能将在外君命不受，就算将来宫中怪罪，可是只要这些危险的刺客得以铲除，柳乘风也值了！”

　　这一番话掷地有声。

　　可是他话里透露出来的意思却让所有人都不禁震惊无比，通政司有刺客的同党，刘吉是主谋，此外还有这么多刺客，这些人蛇鼠一窝的混在了一起，能量确实巨大无比。

　　柳乘风的理由也是站得住脚的，宫里、内阁、还有一批死士，这些人组成的联盟，锦衣卫一旦侦知，又怎么可能无动于衷，若是只想着稳妥一些，先进宫去请旨，一旦事泄，或者是他们还有更大的图谋，因此而耽误了时间，那么又有谁能承担这个干系。

　　谢迁被柳乘风一番话说的无言以对，连说了两个你字，显然是心有不甘，肚子里的火无处发泄，可是又压不住这柳乘风。

　　朱佑樘听到还涉及到了通政司，脸色更加阴沉了，其实他一向知道，柳乘风做任何事都是有理由的，锦衣卫没有请旨就倾巢而出，肯定是哪里出了乱子，方才柳乘风的解释，正中朱佑膛的猜测。

　　萧敬笑吟吟的出来打圆场，道：“眼下这个时候，意气之争有什么用？柳指挥使，你说刘吉刘大人指使人灭了周成一家老小，可有什么理由？若是当真铁证如山，那么柳指挥使自然是忧心社稷，没有请旨就做出这么大的举动倒也情有可原。可要是含糊不清，只是你的臆测，那么……，哈哈……杂家说就难听的话，柳指挥使可就得给出一个交代喽。”

　　萧敬的话如沐春风，可是也事先挖了一个陷阱，你不是说证据确凿吗？现在倒要看看，你有什么证据，有证据的话，你方才的话倒也圆的过去，可是证据不力