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　　现在柳乘风一声号令，百户、总旗、小旗、校尉们一下子打起精神，如从前一样威风凛凛地出现在了街头。

　　而当日正午，柳乘风则是笑吟吟地问张振关于案情的事情，第一个千户邓通是死在千户所之外，被人抛尸运河；第二个则是死在千户所里；第三个更是变本加厉，居然还未赴任，便在官道上遇袭被杀。

　　第一任千户邓通死前曾叮嘱家人，口吻竟似临终时的遗言一般，随即去赴了一个约会，再没有回来。

　　由此可见，邓通可能知道谁是北通州的乱党，那一日赴约也极有可能是孤身去见那明教的余孽，甚至此前他已经预感到自己极有可能会死，所以做了交代。

　　可是邓通的死却有一个疑点，身为锦衣卫千户，明知对方是乱党却孤身去赴会，邓通为什么不通知千户所？又为什么要去赴约？

　　或者……邓通有把柄落在那些明教余孽的手里，只是身为锦衣卫千户，邓通是北通州的地头蛇，又怎么可能会给人留下把柄？

　　除非……

　　这明教的余孽，早已盘踞北通州，是这北通州的地头蛇。又可以证明，北通州的明教余孽绝不是临时起意，而是早有预谋，在这北通州早有了基础。

　　至于第二任千户却是死在千户所衙门，是被人毒死在案牍上，张振涛涛不倦地讲起了那一日可怖的情景，千户大人用罢了茶水，随即开始埋首案牍，突然之间，口里喷出血箭，随即扑倒在案牍上，一命呜呼。

　　当时整个千户所大乱，一开始还以为千户大人是得了什么病，手忙脚乱地去叫了大夫，后来才被诊出中毒。

　　柳乘风看着值房里的案牍发呆，那眼睛似乎看到案牍上流出一滩乌黑的血迹，泊泊鲜血之中，自己的前任歪倒在案。

　　“中的是什么毒？你查清楚了吗？”

　　“回大人的话，学生只是一个书吏，具体中了什么毒，却是不知道。”

　　“既然如此，那么定是留有记录的了，是不是？”

　　“大人……”张振苦笑，道：“记录倒是记录了，也留了档，这件事知道的也只有马司吏一人，如今马司吏已经死了，这些记录也被窃贼盗了去。”

　　柳乘风才想起不久前千户所失窃的事，他没有再多询问，只是点点头。

　　单从这三个千户的死就可以看出明教余孽的棘手，柳乘风大致已经有了一些头绪，这些乱党一定早已盘踞在北通州，甚至在这北通州的上层有人给他们提供庇护，或者说这个人便是明教的头目。其次，这些乱党的耳目已经遍布了千户所，否则第二任千户不可能遇害，动手的一定是千户所中的人。只是到现在都没有查出是谁，这就说明乱党留在这千户所中的人做事很是隐秘，没有留下一点蛛丝马迹。

　　而且，这些乱党人数应当不少，这个推论是因为第三个千户的死而得出，当时正是傍晚，第三任千户带着数十个护卫走在前往北通州的官道上，那时的官道虽然人烟不多，可是却没有一个人发现这些乱党的行踪，那柳乘风可以肯定这些乱党有很多人手，事先已经得知新任千户即将赴任，随即在官道附近埋伏下人手，随即杀出，以迅雷不及掩耳之势将所有人斩杀殆尽，又从容撤退。

　　几十个人只在非常短促的时间内被斩杀干净，除非计划十分周详，人手至少在百人以上，一声令下，无数乱党从左右杀出，还有人堵住了前后的退路，埋伏……杀人……撤退，一气呵成。

　　想到这里，柳乘风不禁苦笑，这北通州还真是庙小妖风大，一群乱党居然猖獗到这般地步。

　　只是，自己该如何着手呢？

　　对于这个，柳乘风一时没有头绪，或者说他就算是有头绪，手里头也没有可用之人，毕竟要查案，就得有大批的人手，而且还要做到这些人对自己忠心耿耿，自己虽然将千户所上下的人威吓住，令他们不敢不违抗自己的命令，可是让这些人着手去查，绝不可能会起到什么效果。

　　自己的身边最信任的就是从京师带来的人，可是这些人的人手毕竟太少，杯水车薪，看来眼下也只能走一步看一步了。

　　“大人……学生想起了一件事……”

　　张振突然想起什么，随即道：“学生听说，东厂的档头和镇守太监当时也被人刺杀，只是并没有成功，东厂档头重伤，可是镇守太监王德利却是未伤分毫，自从几个千户被刺后，东厂档头就很是谨慎，平时很少出门，偏偏那一日是镇守太监王德利突然心血来潮邀他去羲和斋吃酒，因此才有了那次刺杀，那些凶徒显然也是早就埋伏好的，也就是说，事先有人走漏了风声，东厂或者镇守太监那边也有乱党。”

　　柳乘风听了张振的提醒，一下子变得警惕起来，慢悠悠地道：“你的意思是镇守太监王德利……”

　　张振连忙道：“学生并没有这样说，只是觉得奇怪而已。”

　　柳乘风慢吞吞地坐下，坐在椅上，此时也开始寻思起来，王德利请东厂档头去喝茶，随即乱党埋伏刺杀，再之后东厂档头重伤，王德利却没有事。莫非这王德利有问题？

　　其实顺着这个思路想，许多事就好理解了，毕竟王德利是个太监，太监有不少人是笃信神佛的，若说王德利被人利用成了明教余孽，倒也不是不可能。再者说，王德利邀请东厂档头去吃饭，乱党就安排刺杀，这就说明一定有人走漏了消息，这个人难道就不可以是王德利？

　　更何况刺杀之时，表面上刺客的目标是东厂档头和王德利，可是谁又能保证这不是王德利导演的苦肉戏？除掉东厂档头是真，自己也随这东厂档头被刺，岂不是正好可以证明自己的清白？

　　柳乘风胡思乱想了一阵，心里却又是想，想这么多做什么？没有证据，人家又是镇守太监，难道还能把他怎么样？

　　不过这个王德利，倒是要盯紧一些。

　　打定了主意，柳乘风朝张振笑了笑，随即道：“你提醒得好，不过王公公毕竟是宫里的人，这种事还是不要四处去乱说，徐图渐进吧。”

　　张振点头道：“大人说的是。”

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第二百二十一章：谁都不是省油的灯

　　第二百二十一章：谁都不是省油的灯

　　柳乘风的动作，自然而然，引起了不少人的关注，寻常的百姓，关注的是千户所，可是各大衙门，关注的却是柳乘风。

　　柳乘风这个人，其实一举一动都落在大家的眼里，原本对这新来的千户，大家并没有表现出过多的关注，在他们看来，在这个节骨眼里，北镇府司派来的千户，多半都是替罪羊，定是在这北镇府司中不受关注的可怜虫，所以才将这人打发到这北通州，是生是死，反正也没有什么大碍。

　　不过等到柳乘风一下子整肃千户所，雷厉风行之后，大家又不由重新审视起这个柳乘风了。

　　这里距离京师不过几十里之遥，不必快马便可一日往返，能在这北通州任个一官半职的，哪个和京师里没有一点关系。

　　接下来一个个的消息，都让这些人态度发生了逆转。

　　原来这柳乘风不但不是可怜虫，而且是京师里近来风头正劲的人物，不但在牟斌牟指挥使看重，多为回护，便是太子也与他关系莫逆，据说连陛下也对他青睐有加，此人因公封了伯爵，钦赐飞鱼服、绣春剑，在京师里，属于人见人畏的人物。

　　得到了这些消息，大家才算是明白了，这一次只怕是北镇府司甚至是宫里下定了决心，要整肃北通州，把那些乱党揪出来，所以，才派出这么个人物下来。这个柳乘风，来头不小，看来绝不是个好欺的角色。

　　北镇府司这边磨刀霍霍，无论是兵备道，还是知府衙门，倒是没有兴致关注这柳乘风如何去揪出乱党，毕竟为官之道，本就是多一事不如少一事，他们北镇府司要拿贼，自管拿去，大家也各自有各自的职守，自然无人去狗拿耗子。

　　不过这个柳乘风，倒是可以打一下交道，毕竟大家都在一地为官，通通气却是必要的，兵备道衙门里，兵备道按察使黄震微微眯着眼，听着一个书吏的汇报，手抚在案牍上，一直没有做声。

　　兵备道本是各省重要地方设整饬兵备的道员。置于各省重要地区。弘治朝以前，倒是并不常设，可是到了弘治年间，这兵备道的职权渐渐变得炙手可热起来，他们掌管监督军事，并可直接参与作战行动。还可以监察地方官员，弹劾地方不法之事，可以说，在这北通州，真正主事的不是知府衙门，也不是锦衣卫千户所，更不是东厂，而是兵备道的按察使。//《》。《//

　　这黄震，就是兵备道按察使，正三品大员，上马治军，下马管民，同时还负责监管北通州大小官员，甚至是亲军和东厂，也可以弹劾。原本这兵备道的按察使，直接隶属于本省巡抚、总督，不过这北通州，却属于顺天府的范畴，所以按道理，北通州兵备道按察使，是应该归属于顺天府府尹管辖。

　　不过规矩是规矩，这北通州却是破例的地方，这儿毕竟临近京畿，又至关重要，所以黄震的直属上司并不是顺天府府尹，而是兵部尚书刘大夏。

　　如此一来，在这北通州，黄震绝对算是最大的地头蛇，如今他主掌通州兵备道已经四年，这一次京察，他也得了一个‘才’字的评价，才字是四格之一，就是说，黄震得到的是一致好评，放在其他官员身上，至少也能官升一级。

　　不过朝廷有朝廷的考量，北通州这边，自然要铁腕人物来坐镇，所以黄震虽然在吏部被人交口称赞，可是却没有升迁。

　　现在黄震却是思量那柳乘风的事，这个柳乘风来这北通州，自己是不是该亲近一下，毕竟这个千户和别的千户不同，若是邓通这样的，便是邓通派轿子来请，他也未必赏这个脸。可是柳乘风毕竟是皇帝跟前的红人，自己若是无动于衷，实在有些说不过去。

　　沉吟良久，黄震才慢悠悠的道：“来人，拿本官的名刺，下帖子给通州知府、锦衣卫千户柳乘风，以及三河、武清、香河、漷县四县县令，还有镇守公公王德利也叫上，就说柳千户远道而来，本官率北通州大小官员，在兵备道设宴，为柳千户接风洗尘。”

　　书吏听了黄震的吩咐，道了一声是，便飞快去了。

　　黄震这一番吩咐，都是权衡利弊之后才说出的话，知府衙门、知县衙门这些人都请来，是做一个姿态，告诉柳乘风，黄震给足了他面子，整个北通州的衙门都来了人，至于镇守太监王德利，拉来作陪也是出于尊重柳乘风的考虑。不过东厂那边，黄震却没有把东厂新任的档头请来，毕竟这东厂与锦衣卫的关系一向不和睦，请他们来，说不准还会让那姓柳的不满。

　　而这设宴的地点，设在兵备道衙门，自然是出于安全方面的考量，东厂档头与镇守太监遇刺就是坏在出外赴宴上头，黄震当然不能重蹈他们的覆辙。

　　一句吩咐，便可看出这黄震乃是心细如发之人，表面上平平淡淡的一句话，却是包藏着无数的心机。

　　请柬发了出去，送到了千户所，王韬亲自将这请柬送到值房，柳乘风这个时候，却趴在案牍上思索什么，王韬知道，柳千户来了这北通州也是心烦，毕竟他们是外来人，到了这里虽然站稳了脚跟，可是天气已经渐渐暖和，运河解冻也就是这十天半个月的事，可是乱党的事却是一点头绪都没有，真要出了事，可不是好玩的。

　　王韬如今做了这书吏房的司吏，一开始有些手忙脚乱，可是渐渐的，也有点儿得心应手了，毕竟这是案牍的差事，他是秀才，才思敏捷，真要用心去做，又有书吏们辅助，自然难不倒什么，只是他刚刚做这等事，对这千户所里的潜规则却是一概不知，所以难免有几分书生意气，偏偏他这书生意气倒是用对了地方，若是换做其他时候，下头碰到这么个傻书生，早就把他排挤走了，至不济，也要闹出点事儿来给他脸色看。可是柳乘风又打又杀，随即又是大肆封赏，让下头这些人又恨又怕、可是同时，心里又带着几分感激，毕竟这样肯打赏的上司打着灯笼也找不到，所以王韬无视潜规则，秉公处置文书、委派各百户所差事，居然无人反对，更没有人去给他下绊子。

　　王韬也想不到，做事竟这样容易，他哪里知道，这一切都是柳乘风给他创造的条件，否则没几个心眼，早就焦头烂额了。

　　他拿了信，交给柳乘风，一面道：“大人，兵备道那边送来的，说是按察使大人亲自设宴，要为大人接风洗尘。”

　　柳乘风颌首点头，接过了请柬，这请柬中的语气倒还算客气，柳乘风面无常色，将请柬放下，道：“镇守太监王德利也会去？”

　　王韬道：“这请柬里倒是有王德利的名字，想必是会去的。”

　　柳乘风道：“既然是按察使大人有请，自然要去，王韬，待会儿你随本官一道去吧。”

　　王韬惊讶的道：“学生也去？”

　　柳乘风颌首点头：“去见见世面也好，你爹将你托付给本官，本官自然要让你多历练一下，去了那里之后，我要与这些官员客套，你呢，也不要说话，给本官盯着那王德利就是。”

　　王韬道：“学生知道了。”

　　柳乘风想了想，随即道：“按察使黄震算起来还是本官的上司，此人在北通州治军管民，现在突然发出这么个请柬，莫非是向我示好吗？”

　　王韬也露出狐疑之色，道：“大人，学生其实也觉得有些古怪。”

　　柳乘风笑了：“你说说看。”

　　王韬道：“这按察使与北镇府司互不相干，原本黄震是不必向大人示好的，毕竟黄震的上头是兵部，是刘大夏，刘大夏的上头是内阁，内阁那边，一直与大人保持着疏远的态度，虽然没有反目成仇，却也没必要巴结到大人头上，依学生看，这黄震请大人赴宴，是别有居心。”

　　柳乘风的眼睛眯起来，他突然觉得有些头痛，一个镇守太监有嫌疑，现在又来了个别有居心的兵备道按察使，似乎哪一个，都不是省油的灯。

　　不过王韬所说的话，条理倒是清楚的很，这让柳乘风不禁有了几分欣赏，道：“原来你还知道这些？”

　　王韬不好意思的挠挠头：“学生虽然屡试不第，可是朝中的动向却多少略知一二，大明朝大致可以分为三种官员，一种呢，是皇亲国戚，这些人是陛下一边的，另一种呢，是阁官，这些人都是以内阁马首是瞻，还有一种，就是卫所，这卫所虽然也是陛下这边，可是又与皇亲国戚和阁官们保持着距离，黄震就是阁官，他不可能向卫所这边示好。”

　　柳乘风不由失笑，想不到王韬居然还说出了一些道理，看来自己从前是太小视这书生了，便正色道：“那么你来说说看，我是什么官？”

　　王韬道：“大人既是第一种官儿，又是第三种官儿，既与陛下、动工走得近，又是厂卫，所以说……”王韬的嘴角努起来，清澈的眼睛呆滞一下，继续道：“大人的身份最是敏感，可是不管如何敏感，也和阁官们没什么干系，就算大人身份再清贵，那黄震这般折节下交，难道不怕清议骂他趋炎附势，斯文扫地。”

　　听王韬一分析，柳乘风也意识到了问题的所在，黄震没有必要巴结自己，既然如此，他这个姿态，一定是另有图谋。

　　柳乘风冷冷一笑，道：“不管怎么说，人家既然递来了请柬，本官怎么说也该赴宴。我倒要看看，这黄震到底葫芦里卖的是什么药。”

　　王韬道：“去，当然要去，不过要不要多准备一些侍卫，保障大人的安全？”

　　柳乘风也不是傻子，已经有三个刺客被刺杀，他就是再装英雄好汉，也得顾忌自己的性命，道：“自然要多叫几个，越多越好。”

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第二百二十二章：又见刺杀

　　第二百二十二章：又见刺杀

　　其实兵备道衙门距离千户所并不远，几步路也就到了，柳乘风和王韬带着一队校尉出门，转眼便到了兵备道衙门，兵备道衙门口的门吏见了，立即进去通报，须臾功夫，以黄震为首，数十个北通州的大小官员一道出来。

　　黄震生得颇为肥胖，面色却有些黝黑，一副精明强干的样子，见了柳乘风，捋须朝柳乘风笑了笑，端着架子。

　　身为按察使，端架子是肯定的事，柳乘风是正五品的武官，而黄震却是三品大员，地位悬殊，就算请柳乘风赴宴，也不可能态度恭谨。

　　柳乘风会意，朝黄震双手作揖，道：“大�