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“臣不敢谬承金奖。实是昨夜与一甲二名进士臣陈韶，一甲三名进士臣王正南三人合议，以臣主笔而成。”

朱永兴笑着点点头，说道：“商量的好文章，花团锦簇一般。不过呢，这文章好只能证明学识，却未必证明能力。国家劫后中兴，诸事都有改变，你们在翰林院要虚心学习，早日为官，朕可是急等着你们这些栋梁之材来辅佐呢！”

“臣等定不负万岁期望……”

朱永兴笑了笑没再言语，端坐着靠在椅背上，神色已变得庄重，良久才道：“很好，都下去吧！”

“万岁！”

两百余人齐刷刷叩下头去，刹那间，丹陛大乐大起、黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗……种种宫乐声中，礼部官员披红戴花抬出蟠龙金榜，一色红底贴金黄字——这才是朱永兴亲笔书写的正式皇榜，由礼部侍郎亲自护送，一甲三名紧紧随榜而行，开午门正中而出，官员早于街道上搭好了彩棚，为鼎甲递酒簪花——所谓“御街夸官”，再赴礼部宴（琼林宴）种种繁华胜境一应故事也不须细述。

“洞房花烛夜，金榜题名时。朕却说了些煞风景的话。”进士们退下，朱永兴轻轻摇了摇头，对众位官员苦笑道：“可这吏治啊，事关国家兴衰，事关百姓福祉，朕却不得不罗嗦几句。”

“万岁圣明。”吏部尚书刘佐宸上前奏道：“响鼓不用重锤，这些读书人听万岁金语，日后定然勤公忠廉。”

“朕的话就那么管用？”朱永兴笑着摆了摆手，轻轻一叹，“以法慑之，监督到位，要保证吏治清明，就必须常抓不懈啊！嗯，这事就说到这里，朕不日就要起驾，诸位爱卿，咱们先把要紧事都处理好吧！”

静寂了一下，吴三桂上前躬身奏道：“启奏万岁，微臣已准备停当，何日南下，还请万岁圣谕。”

吴三桂南下，是作为兵部的主官，带着总参谋部的军事计划，辖制殄朔、伐朔两军，先攻安南，再图吕宋。这看起来象是放权信任，但实际上却是把吴三桂置于南方，与北方的荡朔军远远隔离。因为殄朔军、伐朔军是刘体纯和马惟兴的部属，正常命令可以执行，若是想有异动，他们可不会听吴三桂的。

朱永兴沉吟了一下，说道：“再等些时日吧！朕启驾北上的消息先放出去，对安南郑氏兴许有麻痹作用。另外，台湾郑经似有退让之意，你若南下，似乎逼得他们太急了。”

吴三桂恭身领命，刚要退下去，朱永兴又开口问道：“吴爱卿，关于北京军区和东北军区的联合行动，总参谋部可制定出了计划？虽然朕是主张春耕之后再进攻，可也是纸上谈兵，你们经验更丰富，是个什么意见？”

春攻破耕种，秋攻破收获，通常来说，这是两个展开军事行动的标准时间。真打假打不说，敌人总要动员吧，动员便无暇耕种或收获，粮草便可能出现困难。

“启奏万岁，总参谋部尚未最后定论。”吴三桂想了想，说道：“微臣以为万岁所主张的乃是正道胜途，目光深远，可依此而行。”

春季进攻，固然可以破坏满清的正常春耕，但从目前物资囤积的数量来看，出动的兵力将会有限，难以形成压倒性优势。而再等段时间呢，物资粮草充裕了，出动的兵力多了，军队也有了更多的训练强化时间。

而朱永兴的想法和立足点与旁人有所不同，所以，他在这两者中选择后者。因为对满清的进攻，由于双方实力对比所发生的逆转，而性质发生了变化。对于明军来说，破坏春耕，骚扰袭击，已经有些小家子气了。朱永兴认为，以后对满清的作战目的将主要转变成收复失地，逐步压缩。

也就是说，你耕种吧，反正在收获前只要光复了这片地方，你们也是颗粒无收。而从今年开始，明军的进攻便会少而重，攻取一地便占领一地，把满清残余一直向北压迫。将满清残余逼向自然环境更恶劣的北方，一来可耗其实力，二来也拓展了京师的安全范围。

其实，怎么打都是满清处于劣势，只不过是着眼点不同，观念转换的早晚，以及局部与全局的考虑不一样而已。

朱永兴是希望采取阶段性的重拳，一拳一拳打得满清步步后退；前线将领呢，则从常理出发，认为这个时机不错，就算不能光复失地也要让满清忙乎起来。

“那就再等等。”朱永兴觉得破坏敌人耕种，自己这边也等于是耽误了时间，“让两大军区继续抓紧军屯，别耽误了春耕。至于满清，让他们种，咱们攒足力气，准备去收就行了。”

“万岁英明。”吴三桂想笑又忍住了，躬身退下。

“法兰西那边又运来一批战马，吴爱卿去挑选两匹。”朱永兴沉吟一下，开口说道：“南征，既是开疆拓土，亦是以外补内，关系非小。吴爱卿好生去做，待凯旋回转京师，朕赐你紫禁城骑马，吴应熊着晋为世子，可选子孙一名恩荫贡生，随皇家宗室陪读待选。”

“万岁！”吴三桂忙提袍角跪了下去，叩头说道：“万岁如此荣宠，臣何从克当——”

“就这么定了。”朱永兴摆了摆手，笑道上：“功过分明才是明君嘛！”

……………

第一百二十章晋爵赐马

“万岁，万岁，万万岁！”

晋王李定国和新晋南阳王高文贵山呼万岁，谢恩已毕，起身送走钦使，方才入厅堂落座。

“这马，嘿嘿，雄壮。”昌国公高文贵此番晋爵为郡王，又得皇上御赐战马，心中喜悦，溢于言表，“听人说过，这马是西夷进贡，连万岁都没舍得用呢！啧啧。”

晋王李定国向东拱了拱手，正色说道：“万岁圣明，吾等敢不以死相报。”停顿了一下，他又叹了口气，说道：“只是兵凶战危，人员马匹，粮草物资尚未准备齐全，欲以捷报慰万岁之心，恐还需时日。”

甘陕凋弊不下北方，又无海运快捷运输，在整个反攻作战中，虽然也起到了策应和牵制作用，但战果不大。到了后期，满清主动撤退，集结兵力于直隶，西北兵团便几乎不战而取大片地盘，战功却难以显赫。

但西北、东北将是两个最主要的战场，这一点朱永兴和总参谋部是始终确信并坚持的。只不过满清是现在的主要敌人，东北是主要的战场，西北呢，则要暂时放一放，或者是以稳为主。

晋王李定国在与朱永兴和兵部的来往信件中，也知道和理解目前战略的倾斜。同时，由于粮草物资的关系，西北明军也只能是稳步占领，先巩固陕西，并在保证粮道的基础上向甘肃推进。

据甘陕，窥青藏，这是总参谋部制定的军事计划。在没有消灭满清残余，结束东北战事之前，西北是以战略防御为主。因为就现在的国力，很难支撑起两个方向上的兵团级的大战。

对此，李定国等将领也心知肚明。与游牧民族打仗，骑兵是关键。而被抽调了部分骑兵的西北明军，确实还需要一个补充和恢复实力的缓冲期。所以，西北明军虽然定额为十万，火枪火炮也占据优势，但却是以步兵为主，还是最适合防守。

“至少需要两年至三年。”南阳王高文贵捋着胡子说道：“这还要看辽东的情况，如果能把鞑虏消灭，或者打得星散四逃，朝廷才能大力支应西北。当然，这也要看咱们的实力。骑兵，关键还是骑兵，没有数万精骑，出关作战是非常困难的。”

“所以要收复河套地区，以解决战马来源。”李定国指点着地图说道：“兰州是关键，榆林则是藩篱，亦需有重兵驻守。”

河套是中国古代漠南军事要地。黄河经此成一大弯曲，秦、汉称河南地；自明筑榆林长城后，始称河套（今内蒙古自治区西南部，宁夏回族自治区东北部和陕西省北部的部分地区）。河套不仅是产马、市马的良地，且北通塞外，南临关中，西邻甘凉（今甘肃张掖、武威地区），东连幽燕（今河北一带），位置极为重要。

同样的，明军继续向北向西推进的阻力也将越来越大。青海和硕特部，回疆和卓，以及漠南的察合台等蒙古诸部，态度不详，形势复杂，处之不慎，则有战事扩大且不可收拾的可能。

“圣上英明。有拉有打，尽复河套或者困难，收复前套当无问题。”高文贵盯着地图说道。

河套地区按照方向可分为两部分，银川平原又称“西套”，内蒙古部分叫的“东套”。而东套又分为“后套”和“前套”。

高文贵所说的却是以明朝疆域来划分的名称，即黄河以南、长城以北的地区称前套，黄河北岸称后套。

第一百二十一章西北大战略

青海有和硕特部，前套的包头地区又是土默特部的游牧地，又有回部占据着前套的部分地区，如果明军只是以长城为界的话，还能相安无事。可一旦越过长城北上，冲突便在所难免。

晋王李定国并不象高文贵这般乐观自信，毕竟他站得比较高，看得比较全面。尽管他知道皇上很强势，有一颗强烈的扩张之心，但他也知道皇上的冷静和沉着，知道皇上处在更高的角度，看问题更加全面。而且，他和朱永兴是有书信联系的，再加上兵部的通报，使他对西北目前能够采取行动的规模很清楚。

“收复河套地区虽是势在必行，但如何行动，还需谨慎斟酌。”李定国缓缓说道：“先据长城，封闭关口，然后再视情况而动，这也是万岁的意思。除了军事，经济手段也将随之展开，或者能收到不战而胜的效果。也就是说，军事行动要限制在一定范围内，动用的兵力也要限制一个数量级别。”

“那多少人合适呢？”高文贵问道：“如果是纯骑兵，以千五之数为单位，是可以的。”

“骑兵最好不要单独行动。”李定国坐正了身体，思索着说道：“我的想法是混编，以一千骑兵，三千步兵，千余炮辎兵，组成五千余人的作战单位分驻要地。战斗的规模，以最多出动三个作战单位为限。如果超出，或取消，或请旨定夺。”

高文贵想了想，有些遗憾地点了点头，表示同意。出动多少人马，不是拍脑袋就定的，要根据粮草物资的储备来计算，就目前来说。西北和东北是翘翘板，必然有倾斜，而不会是平行的地位。

“这样的情势应该不会维持太长时间。”李定国笑着安慰道：“最多一年，朝廷的财政情况便将有很大缓解。现在拖累最大的，还是北地凋弊。圣上仁厚，不忍子民嗷嗷待哺。十万大军南调就食。也是无奈之举啊！”

“万岁实乃五百年难得一见的圣明君主。”高文贵感慨道：“文治武功且不说，单就中兴大明，重复华夏，便无人能及。嗯，连高皇帝也比不过圣上。晋殿下所言极是，最多也就等一年，咱们就有底气横扫东虏，尽复汉家失地了。也许半年就差不多呢，那湄、河两省是一年三四熟。江南也是一年两三熟，有了粮食，别的都好说。或者，天气暖和了，十万大军再度北调，一鼓便能灭了鞑虏，尽复辽东呢！”

“这不太可能。”李定国摇了摇头，猜测着说道：“一来一去耗费太大。大招北地之兵，进行北地征战。圣上的意思已经很明确。”

“可惜，那南调的大军要闲着了。”高文贵最近只专注于招收骑兵，以补缺额，对朝廷的举动并没有仔细分析研究。

“闲着是不可能的。”李定国呵呵一笑，说道：“你当广州军区成立是为了什么？有湄、河两省的好榜样，圣上岂会不继续开疆拓土？象你说的。一年三四熟啊，种一亩地等于种三四亩呢！以南济北，这个思路是不可改的。”

“安南郑氏，或者还有占城国。”高文贵猜测着，然后嘿嘿一笑。“十有**是要完蛋了。嗯，听说为了宗守义入阁一事，朝廷众官员与圣上争论不定。要是宗守义能有灭国之功，或许圣上便是给他这个机会呢！”

“圣上学问渊博，所以才有包容万人之海量。争论也罢，反对也罢，圣上并不为难臣下。”李定国沉吟了一下，说道：“但有一点，那就是明君圣主面前容不得谋私，若有私心也说在明面，圣上尚可原谅，若是背后搞手脚，那便是罪不可恕啊！”

“圣上就是太仁厚了。”高文贵连连摇着头，“那些嘴巴上厉害的文官，早就该收拾收拾了。”

“莫要胡说。”李定国皱眉低斥，“圣上效光武，乃是群臣之幸，岂有希望圣上非刑杀人的？”

“啊，对，对，失言了。”高文贵经此提醒，也想起自己的出身来，连忙又点头，“仁厚好，仁君圣主啊！”

“抓紧时间招兵训练吧！”李定国有些无奈地摆了摆手，“西北多健儿，边民多擅骑，这应该不是很难。对了，还有军屯，别的不说，那个苜蓿要多种，人能吃，又是草料，以后缺不了啊！”

“明白。”高文贵站起身，拱了拱手，笑道：“那末将便告退了。嘿嘿，先去驯服那大洋马去，早骑早威风。”

“去吧，去吧！”李定国连连摆手，心中也有些痒痒，那高头大马，确实令人眼红心热，如果明军的骑兵能配备此马，有一万则足以横扫东虏。

……………

战略重心在东北，固然是形势使然，而在西北暂时放缓步伐，却也是反复商议研究的结果。

若论蒙古诸部的总实力，那是很强大的。但蒙古人的心目中，更多的是部族概念，互相征伐掠夺也丝毫不会因同语同族而手软。此时朱永兴视为强敌的准葛尔部刚有兴起之势，葛尔丹还未成为首领，其地又远在天山伊犁，想击败他很困难。而反过来想，朱永兴发现任由准葛尔部强大，任其攻打兼并漠西漠北蒙古诸部的话，似乎也是有利的事情。

这样一来，既省了明军要一一击败收服蒙古诸部的麻烦，又使准葛尔部树敌众多，甚至会有不少蒙古部族转而向明朝寻求庇护，并在日后明朝向准葛尔用兵时提供帮助。

比如青藏地区的和硕特部，将是葛尔丹东进的障碍，也将是最有可能在压力下依附明朝蒙古部族。如果照历史的轨迹发展，明军收青入藏便极为便利，困难大大减少。

再者，要征服或控制蒙古诸部，军事压力很重要，政治经济手段也不可或缺。当时的蒙古牧民所用的棉絮、棉线以及台吉、宰桑用的绸缎、丝绣等物，均需向中原地区购买，蒙古贵族对中原所产之奢侈品更是十分倾慕。

对此，梁份《秦边纪略》的《嘎尔旦传》中有一段生动记述：“又与以织金大蟒，立蟒剌绣诸彩色。嘎尔旦皆罗列露文绣于外，引各台吉及各夷来视之。诸彝咸艳慕之，徘徊不能去云。”

所以，通商贸易便又是一个收买拉拢的机会，可以分而治之的好办法。这与历朝汉人政权用茶为武器，控制游牧民族是差不多的道理。

甘陕既得，马匹是不愁的。不管是夺了河套地区自产，还是通过各种商品交换，来源已经不再局限于滇川与藏的茶马互市。这意味着明军的骑兵数量将有一个飞跃式的增长，当然，骠骑兵要求严格，数量会有局限。同时，粮草的供应也会有所阻碍。但，无论怎样，只需要时间，明军的强大是不可置疑的。而且，相对于准葛部的发展壮大，明军实力增长的速度绝对要快很多。

所以，让葛尔丹东征西讨，替明军扫平蒙古诸部，打乱西北地区的政治状态，再用几场决定性的大战击败他，趁势进军天山，收复新疆，也是相当好的策略。

当然，这个策略不是一成不变的，要根据形势的变化而调整。比如葛尔丹与沙俄的勾结，对喀尔喀部和土谢图汗抗击沙俄的援助，准葛尔部葛尔丹与倒子策妄阿拉布坦的矛盾等等，正是要纵横捭阖施展外交手段来加以利用和解决的。

显然，西北的形势比东北更加复杂，处理起来更考验睿智灵活的政治手段。西藏、新疆、回疆，能否顺利收复，能否保持长久的稳定，确实不是军事单方面能够解决的。

而决定性的作战在朱永兴的心目中不只是在将来击退东进的葛尔丹，要打就彻底解决，葛尔丹之后不是还有策妄阿拉布坦，还有罗卜藏丹增的叛乱吗，争取一起解决，在西北将兵锋顶到沙俄的鼻子底下。

与北极熊比，葛尔丹之流还真算不了什么；而与北极熊的角逐争夺，也将是长期而艰巨的。在这个时候，恐怕没人知道更北的地方有沙俄这个大敌，也没意识到驱除鞑虏后，中国的对外战争才刚刚拉开序幕。

一辈子太短啊！朱永兴背着手，看着墙上挂的大地图，吕宋、西域、东南亚、印度、西伯利亚、婆罗洲、爪哇……还有只是少量土著的澳大利亚，他不知道在有生之年，能否实现这样一个广阔无边的大帝国的梦想。

或许不必苛求太过，留些功业给后代去做，也未尝不可啊！只要在自己的手中，国家强大起来，并建立起一个能够长久稳定的政治结构，兴许以后这些地方都不够子孙后代抢的呢！

“万岁。”一个皇宫女官进来躬身施礼，说道：“新晋女进士已至大殿，请万岁前往主持金殿传胪。”

朱永兴点了点头，略整了下衣服，便迈步而出。莺莺燕燕聚金殿，还真是一幅别开生面的场景啊，朱永兴想