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　　　　邹阳问：“蒙古骑兵真的来了？当真有八万之众？”

　　　　老农道：“这还有假？如今整个关防都紧闭门户不敢出门，这还不说，我们亲眼看见不少守关的士兵悄悄的开了小差，到我们农家这里花钱买衣服，有的甚至直接来偷抢衣服，然后扮作平明百姓就往南边逃去。”

　　　　邹阳一听，心想朱棣的军队战斗力很是强悍，要是寻常来点蒙古骑兵，守关的军队犯不上这么惊骇，看来这一下蒙古骑兵来的势头真的很大，很多官兵心惊胆寒，连守关的勇气都没有了，看来朱棣的末日真的要来了。

　　　　那老农却懒得跟邹阳浪费时间，赶紧招呼一家老小，推着独轮小推车，继续朝南面逃难去了。

　　　　邹阳担心自己再往北去，就算蒙古骑兵短时间内攻不进关来，万一撞上那些开小差的士兵，看中自己这一身衣服与马匹，然后把自己劫掠到个没人的角落一刀抹在脖子上，自己堂堂北平城的大财主，就这样悄无声息的死去，岂不是很窝囊？

　　　　于是，邹阳当即拨马返程。

　　　　闲话休絮，且说邹阳快马加鞭赶回。

　　　　快到城里的时候，只听见地面上传来震耳欲聋的轰鸣声。

　　　　邹阳忙循声看去，只见不远处有数不清的骑兵朝北边而去，邹阳约略估计了下，那些骑兵足足有五千之众，不禁暗暗吐了下舌头，估计肯定是朱棣知道北边局势紧张，于是先派遣这支骑兵队伍快马加鞭赶到北边先行驻防。

　　　　邹阳不愿耽搁时间，当即拍马进城，直接到了赵玉堂府中，喝了口水后，就上气不接下气的把自己的见闻都说了出来。

　　　　李莫、孙峰等人听了，都是喜上眉梢，哈哈笑道：“连士兵们都开小差纷纷跑路，看来朱棣这一下真的要完蛋了。”

　　　　邹阳望着赵玉堂道：“赵兄，你是咱们的主心骨，你倒是表个态啊！”

　　　　孙峰道：“咱们哄买粮食的事，朱棣过后肯定会知道。只要朱棣度过这个坎，以他的一贯作风，肯定不会放过咱们的。”

　　　　赵玉堂坐着沉吟了半天，终于拍案而起道：“好！既然朱棣这个独夫民贼如今陷入四面楚歌的境界，咱们也就不必再怕他了！这次不论如何，也要把朱棣彻底搞歇菜！”

　第七十五章　粮食战争

　　　　孙峰等人刚把宝通粮行的米全都买来，但是没等他们高兴两天，又传来了消息，宝通粮行不知道又从哪里运来了一车车的米进了城。

　　　　赵玉堂得知这个情况后，不敢怠慢，当即给孙峰等人摊派了任务，让他们如法炮制，再去把这些米全部买来。

　　　　孙峰一想，反正他们的眼线已经亲眼看见朱棣率兵出城了，如今朱棣、张玉都忙着跟蒙古骑兵作战，北平城里还有谁能奈何己等？那个姚广孝虽然足智多谋，但是姚广孝本来就是士大夫出身，虽然跟咱们关系不睦，但是肯定会物伤其类不忍心把咱们怎么样的。

　　　　于是，孙峰二话不说，充当士大夫们的全权代表，又来找宝通粮行的老板周琛来谈。

　　　　周琛表示，自己这次总共运来了一万石的米，还准备以一两银子四石的价格出售。

　　　　孙峰听了，睁大了眼睛，结结巴巴的说：“周兄，你从哪搞来这么多粮食？”

　　　　周琛笑了笑道：“现在北平地区粮价这么坚挺，便是中间隔着刀山火海，周某也有本事把粮食运来。”

　　　　孙峰暗暗骂了句“奸商”，无奈之下，只有按照预定的计划，又以两千五百两的价格，把这些米全部买下然后拉走了。

　　　　此后一连十多日，每隔几天，周琛就保证能运来一万石的粮食，孙峰不知不觉之间，就他本人已经投入了三千来两银子。

　　　　要知道，明朝末年李自成兵入北京，大肆搜刮豪绅贵族，那可真是刮骨洗髓的力度，在很多财主家中，也不过是能搜出数万存银而已。

　　　　而在明朝初年的时候，经济条件还不算很发达，像孙峰、赵玉堂等人虽然都是这里北平城里士大夫里出了名的财主，但是此时的北平尚还不是大明朝的首都，而是抗击蒙元的前线，商业本来就不发达，赵玉堂他们的财富主要体现在土地的占有上，家里的存银实际上也就数千两而已，其他名贵玉器，虽然也有一些，但是对于这些读书人来说，都是惜之如命的珍宝，等闲不肯出手。

　　　　孙峰这天早晨，坐在赵玉堂家里算了一算，发现这些人已经买了六万石的粮食、花出去一万五千两银子了。

　　　　而这两万五千两银子，赵玉堂、孙峰、邹阳、李莫四人又都是大头，每人都花了三千两上下。

　　　　他们家里的存银已经告竭，邹阳叹了口气道：“哎，也不知道什么时候是个头，要是周琛那个王八犊子一个劲的运来粮食，咱们一个劲的去买，恐怕没等朱棣完蛋，咱们先倾家荡产了。”

　　　　赵玉堂道：“照我估计，朱棣的救济粥也就能再坚持二十天左右，只要咱们挺过这二十天，北平肯定要出大乱子，而朱棣想要在二十天内打败八万蒙古骑兵，简直是痴人说梦。到时候北平乱糟糟的情况下，咱们登高一呼，齐声请求宁王殿下他们来接管北平，宁王殿下肯定求之不得。”

　　　　孙峰道：“但是万一这段时间周琛又运来粮食，可怎么办？”

　　　　赵玉堂叹了口气道：“实在不行，咱们先变卖点家产，总之不论如何也要把米全部买下。”

　　　　孙峰诧异的望着赵玉堂，这还是一向稳重的赵大哥吗？

　　　　赵玉堂咬牙说道：“如今咱们已经势成骑虎，拼到了你死我活的时候，不容半点松懈，不论那周琛运来多少粮食，咱们就都给买下。等到朱棣完蛋以后，咱们再找周琛算账！”

　　　　孙峰等人齐声点头称是。

　　　　这时候，家丁进来报告：“宝通粮行又运了一批粮食进城，看来这小子又有足足一万石呢。”

　　　　孙峰吐了下舌头说：“真是怕什么来什么，这个姓周的效率还真快。赵兄，要不咱们去找周琛商量商量，咱们是他的大客户，让他把粮食赊给咱们，你看如何？”

　　　　赵玉堂沉吟着说：“就怕他周琛商人逐利的本性发作，不肯赊给咱们。”

　　　　孙峰道：“试试再说。”

　　　　赵玉堂点了点头，这下他亲自出马，领着一干人直接到了周琛的粮行。

　　　　周琛一见赵玉堂竟然亲自来了，忙笑着迎接到里面，双方分宾主坐下，寒暄客套两句后，赵玉堂道：“周老板，咱们明人不说暗话，你是个聪明人，应该知道我们的来意。你这次又运来一万石粮食吗？”

　　　　周琛道：“正是，赵员外，你又准备全部买下？”

　　　　赵玉堂道：“赵某确有此意，只不过不瞒周老板，最近赵某资金有点运转不便，所以特意老了脸皮来求周老板行个方便，暂时把这一万石的粮食赊给我们，回头我们一定一文不少的把钱都给你。”

　　　　周琛哈哈一笑道：“赵员外说笑了，不是周某不肯通融赊欠，只不过赵员外应该清楚，如今北平被封锁的这么厉害，周某上线的朋友也是担着很大的风险，才穿过重重封锁线，把这些粮食运来的。赵兄要是不肯给我现银，周某也无法像上家交代。”

　　　　赵玉堂听了，默然了片刻，心想周琛所说的也不无道理，以“八门落锁”计划的封锁力度，要是周琛背后没有雄厚的投资商在支持的话，周琛也不可能单独把粮食源源不断穿过封锁线运进北平来。现在北平的粮市这么坚挺，投资商肯定也红了眼睛，肯定也像资金一样资金十分紧张。

　　　　周琛见赵玉堂坐在那里眉头紧锁，便叹息一声道：“也罢也罢！赵兄，念在咱们相识一场，我给你指点一条路来，不知道可行不可行，选择权全部在你。”

　　　　赵玉堂问：“还望周兄指点。”

　　　　周琛道：“城东有一家顺峰钱庄，钱庄老板叫做沈利，他专门向外放钱，不过要收取一定的利息。赵兄要是有心的话，可以去那里找沈利拆借一下。”

　　　　赵玉堂低头想了下问：“周兄与那沈利关系如何？可否方便帮忙介绍一下？”

　　　　其实，赵玉堂身为北平的大财主，又岂会不知道沈利？

　　　　只不过赵玉堂忽然感觉周琛竟然主动介绍自己去跟沈利借钱，隐隐感觉不妥，便试探性的问了一下。要是周琛主动帮忙牵线的话，赵玉堂便是把自己那些爱之如命的古玩全部典当去了，也不会去借钱了。

　第七十六章　借钱买粮

　　　　周琛听了赵玉堂的话后，连连摇头道：“赵兄，不是周某不帮你，只不过周某去年曾经因为一些鸡毛蒜皮的小事，跟那沈利干过一架，此事北平城不少人都知道，赵兄竟然不知道这件事？”

　　　　赵玉堂想了下，去年好像确实听说过周琛与顺峰钱庄的沈老板因为在春楼争风吃醋大打出手，据说还惊官动府了呢，一时之间传的满城风雨。

　　　　当时赵玉堂听说这件事后，还曾经暗暗摇头，心想这些商人有钱人的嘴脸就是难看，不像咱们这些读书人，即便是有钱，也都显得很有档次。

　　　　赵玉堂笑了笑对周琛道：“周兄，不就因为一个女人的事嘛，这都一年多过去了，你还耿耿于怀？”

　　　　周琛笑了笑道：“周某倒是无所谓，只不过那个沈利心胸狭窄，十分的要面子，周某有什么办法？”

　　　　赵玉堂道：“那赵某就去找沈老板试试看，要是这件事成了，回头赵某肯定要摆下一桌酒席，帮助周兄与沈老板调解一下这个仇怨。”

　　　　周琛笑道：“那周某就先行谢过了。”

　　　　赵玉堂领着一干人出来，径奔城东，快到地方后，赵玉堂不放心，先派家丁向四周左右的老百姓偷偷打听了下，很快家丁回报，说那沈利确实当初跟周琛闹得不可开交，连带着整个钱庄有一个姓周的仆人，都给赶回家不予雇佣了。

　　　　赵玉堂听了后，笑了笑道：“这个沈利，倒是真性情很多。”

　　　　邹阳问：“赵兄，你是怀疑那周琛故意给咱们下套？”

　　　　赵玉堂道：“小心驶得万年船，无事献殷勤非奸即盗，本来赵某确实担心周琛给咱们下套，要真是那样的话，咱们趁早抽身还来得及。但是如今看来，周琛应该没有给咱们使坏，他就是纯粹想让咱们赶紧把他的粮食都买下来，然后好给他的上线，去购进更多的粮食来，这是商人逐利的本性啊。”

　　　　邹阳道：“赵兄谨慎，我等佩服。”

　　　　赵玉堂笑了笑，领着一干人到了钱庄，通传以后，直接到后面来拜见了沈利。

　　　　沈利听完了他们的来意，不假思索，直接一口干脆的回绝：“不借！”

　　　　赵玉堂听了一愣问：“沈老板，你这是……”

　　　　李莫也忙道：“沈老板，你开钱庄就是做生意的，我们来跟你借钱，又不是不给你利息！”

　　　　沈利道：“赵员外，你们这段时间做的事情，沈某也略有耳闻。你们来跟我借钱，无非是想去找那个姓周的去买粮食！我沈某人就算是不赚这点利息，也不能便宜了那姓周的！”

　　　　赵玉堂听了这话，只觉得哭笑不得。

　　　　他本来担心沈利与周琛串通一气呢，如今看来，自己还真是想多了。这沈利连与周琛八竿子打不着的姓周的仆人都给赶走，可谓是对周琛恨之入骨了，怎么可能轻易借银子给自己，让自己去与周琛做买卖呢？

　　　　不过既然来了，赵玉堂就不准备半途而废，毕竟他要是不借到钱，接下来的二十来天就得变卖自己那些爱之如命的古玩去囤积粮食了。

　　　　赵玉堂沉吟了下，徐徐的说：“沈老板，正所谓冤家宜解不宜结……”

　　　　沈利一挥手道：“沈某人懒得听这些陈腔滥调！几位还有别的事嘛？没有别的事，请恕沈某失陪！”

　　　　一边说，一边站起身来，摆出一副送客的架势。

　　　　李莫有点忍耐不住，大声的说：“沈老板，你好歹也是家资好几万的大老板，怎么如此的小性情？”

　　　　沈利冷冷的说：“沈某天性如此，李员外待要如何？”

　　　　李莫大怒，正要发作，赵玉堂挥手拦住，看着沈利道：“沈老板，赵某看你也是个真性情的人，今天赵某也跟你掏心窝说道说道。”说完，看了眼站着的沈家侍从。

　　　　沈利脸上流露出纳罕的表情，略微沉吟了下，吩咐其他人全部下去。

　　　　赵玉堂看看屋子里再无别人，便正色的说：“沈老板，你是个聪明人，虽然如今北平粮价飞涨，但是赵某等人家里都有不少的存粮，便是吃上三年两年也饿不死人。赵某等人疯狂囤积粮食，所为何来？想必沈老板心里也是明镜似的。不瞒沈老板，如今我等此举，乃是为我大明朝江山社稷、为天下千千万万个读书人争一个公道，所以便是毁家纾难，也在所不惜。那周琛竟然趁机发我们的‘国难财’，我们也对他恨之入骨，恨不得除之而后快，只不过目前时机尚不成熟，只好暂时忍气吞声。沈老板要是肯相信我们的话，就把银子借给我们，我们最多需要一个月的时间，北平一带必将失控，到时候朱棣必然完蛋。朱棣一死，我等就会重新掌握北平地区的主控权，到时候我们替你收尸周琛那个奸商，不知沈老板意下如何？”

　　　　沈利听了，直直的盯着赵玉堂，目光闪动，显然一直在思索。

　　　　许久，沈利终于叹息一声道：“赵员外，承蒙你看得起，竟然把这种掉脑袋的话都跟沈某说了出来，沈某又岂能无动于衷。也罢也罢！今天沈某就破一次例，借给你们钱。你们需要多少？”

　　　　赵玉堂听了，心里粗略估算了下，平均两天周琛运来一万石的粮食，这些粮食就要花上两千五百两银子。己等还要苦苦支撑将近一个月，也就是要买上至少十五次粮食，那么就需要三万七千五百两银子。

　　　　但是谁知道接下来会有什么别的意外呢？

　　　　赵玉堂一咬牙道：“我们借五万两！”

　　　　李莫等人吓了一跳，忙问：“赵兄，你疯了吗，一下子借这么多？”

　　　　赵玉堂看了他们几个一眼说：“不是说凡事都听我的嘛，哪这么多的废话！”

　　　　李莫等人听了，只好默默无言的站在一旁。

　　　　赵玉堂望着沈利道：“沈老板，这五万两银子借上一个月，需要支付多少利息？”

　　　　沈利道：“按理说，赵员外所作的这件事，乃是关系江山社稷的壮举，要是赵员外借个几千一万的，沈某便权当赞助，不要利息了。只不过这五万两银子太多，几乎一下子把沈某的钱庄的存银全部拿走了，所以……还望赵员外理解……”

　第七十七章　不知死活的晋王

　　　　李莫、邹阳等人虽然来顺峰钱庄借钱之前，就做好了支付利息的心理准备。但是如今一听沈利要索取利息，一个个的还是睁大了眼睛，担心沈利要价太高。

　　　　赵玉堂不动声色，微笑着说：“沈老板不必难为情，你开门盈利，就是做这个的。你肯抛弃成见借钱给我们，赵某已经很是心满意足了。”

　　　　沈利道：“赵员外果然豁达。这样，正常情况下，这五万两银子借一个月，要三千两银子的利息……”

　　　　李莫、邹阳、孙峰都面面相觑，心想这钱庄也太他娘的黑吧。

　　　　赵玉堂早就知道不少钱庄都是靠放高利贷为生的，对此倒也没有放在心上。

　　　　沈利道：“这样，我把这五万两银子借给你们一个月，这一个月内我只收取你们两千两银子的利息。不过你们需要拿东西来抵押，要是一个月内还不上银子的话，第二个月开始，就要每个月支付给我三千两银子的利息。赵员外意下如何？”

　　　　赵玉堂沉吟着说：“也好，我们四个人的宅院加在一起，也值两万两银子，剩下的三万两银子，我们再抵押给你五千亩地，这样总可以了吧！”

　　　　沈利道：“成交！”

　　　　燕王坐在密室里，听着姚广孝的汇报，他本来觉得现在差不多该是出手的时候了，但是如今赵玉堂竟然孤注一掷，为了跟自己对着干，抵押出四个人的宅院连带着五千亩地，燕王觉得自己还可以再想想办法套牢一下这些人。

　　　　燕王暗想，太祖朱元璋这才建立大明朝三十多年，赵玉堂他们四个人竟然一口气就能拿出五千亩地，而不少贫民却无立锥之地，这还了得？

　　　　姚广孝道：“殿下，咱们的存粮也不多了，也没有多少存粮能卖给他们了。”

　　　　燕王叹了口气，后悔当初就跟林琳要一千万斤粮食了，这连续数日自己通过周琛的手，已经卖给赵玉堂他们六万石也就是七百二十万斤粮食了，自己加上其他地方的秘密军储粮，也就剩下五百万多斤粮食了。而这五百万多斤粮食，顶多让赵玉堂他们吐出来一万两银子。

　　　　但是上面这个数字只是自己的最大值估计，事实上自己不可能把粮食都卖给赵玉堂他们，那样的话，自己岂不是彻底没有跟赵玉堂他们斗争的底牌了？难道最后自己还得靠武力蛮夺？要真是那样的话，自己还不如一