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此时，已经快天亮了，正是晨风大作之时，火借风势，风助火威，烈火便越燃越大。虽然郡衙内的杜伏威指挥亲兵奋力扑救，但大火和浓烟仍然笼罩了整个郡衙，而且依他们的力量，已经根本无法扑灭了。

第557章江淮军的覆灭

“程咬金也太狠毒了！居然想放火烧死我们！”杜伏威这时也急了，他虽然已经做好了死的准备，却也不愿意就这样被活活烧死。

这时，郡衙内的江淮军士兵，亦有不少人身上着火，他们如同火球一般，狂叫着向门外逃出。

杜伏威此刻亦是满脸污黑，大火将他的胡子也烧焦了。

他咳嗽了几声后，方面目狰狞地对杜宇、冯惠亮等人道：“走！大家一起冲出去，拼掉一个够本，杀掉两个便赚一个！咱们就算死，也不能在这里被活活烧死！”

说罢，他便带头向郡衙外奔去，虽然他已经气力不支，却依然猛力举起长枪，准备一出大门就向周军士兵恶狠狠地杀去。

宇文明和程咬金早就命令手下的弓箭手严阵以待。那数十名江淮军士兵一出郡衙大门，就被数百支弩箭射成了刺猬。

不过那杜伏威倒是十分了得，虽然身中九箭，却依然径直向前冲去，企图杀死面前的周军士兵。

但他最终却还是被程咬金一斧砍死，倒在了离周军弓箭手只有三尺远的地面上，未能再前进一步。在他左右便是其子杜宇和心腹大将冯惠亮的尸体。

宇文明望着郡衙门口堆积的数十具江淮军尸体，尤其是那冲在最前面的杜伏威尸体。不禁叹了一口气。

这位纵横江淮和江南之地的义军首领还真是悍不畏死，到了生命的最后关头依然坚强不屈，如果不是萧月仙找出的地道。周军要想拿下巴陵城，还不知道要付出多大的代价。

就在这时，一个淡绿色的窈窕倩影骑马奔了过来，正是萧月仙。

她纵马奔到宇文明跟前，然后翻身下马，俏脸欣喜道：“陛下，现在巴陵城已经完全落入我军手中。而且臣妾去我萧家的秘密府库查看了一番。发现原来埋藏的宝物都在，就全部运回洛阳去，分给立功的将士们吧。”

“这……月仙，这可是你萧家之物啊！”宇文明听闻之后，有些迟疑道。

“没事！我萧家现在也就只有我和姑姑两个嫡系子弟了，而你是我们最疼爱的男人，这笔财产我想不管是我还是姑姑，都会愿意交给你处置的！”萧月仙一脸坚定地说道。

宇文明叹了一口气，他正欲再说话时，却听见马蹄声隆隆，又是一彪人马奔了过来。为首之人却是尉迟敬德。

他下马之后，单膝跪下行了一礼道：“启禀陛下，逃出城外的江淮军士兵已被末将全部拦下。大部分都交出了武器投降，只有少数依旧负隅顽抗。被末将率军全部格杀。后来才知道，其中便有江淮军的二号人物辅公佐在内。”

说罢，他从旁边的亲兵手中取过一个盒子，然后呈给了宇文明。

宇文明打开一看，只见盒内是一个用石灰裹好的人头，正是辅公佐。

他心中大喜，因为之前搜遍全城，均没发现这位枭雄的尸体。他还担心此人逃脱了呢。如果真出现这种情况，只怕江南便不会安宁了。以辅公佐在江淮军中的威望和能力，这家伙很快便能东山再起，重新扯起一彪人马的。

届时，便会成为周朝的心腹大患了。

不过还好，尉迟敬德果然不愧是后世的门神之一，没让这位乱世枭雄逃脱。为周军的大获全胜划上了一个圆满的句号。

而接下来，他又从秦琼那里得到一个好消息：另一部周军在打扫府衙的火场废墟时，发现在其府库内有一大批江淮军搜刮来的金银珠宝，足有五十大箱。如果折算成铜钱，少说也在五百万贯以上。

“真是太好了！”宇文明一听，顿时心中大喜，这场南征之战，消耗甚大。无论是军粮支出、安置百姓，组织恢复生产，任命新的官吏，可都少不了用钱的，这价值五百万贯的珠宝，可解他的燃眉之急了。

在任命了巴陵城的留守之后，周军主力便北渡长江，开始北返中原了。他们面临的敌人，将是更为强大的唐军。

……

江夏城北的官道上，此时已是初夏，道路两旁郁郁葱葱，一片苍翠，沿途还不时出现几亩才开垦的农田，掩映在野草杂棘之间。在离官道不远处，错落着几户零散的人家，竹篱的小院、青木的屋檐，全都掩映在一片苍翠之中，偶露一角，也是如诗如画。

望着这田园美景，宇文明也不禁轻轻叹息，荆襄大地，历来便是天下最富庶的地方之一，素有“湖广熟，天下足”之称。但此地在隋末的战火中，却遭受到了极大的破坏。如今战事暂告一段落，难民们开始逐渐返回家园，经济生产也在恢复之中。希望这片美丽的土地能尽快回到安宁的状态吧。

他和萧月仙各骑一马，夫妻两人并排而行，望着这位表妹兼小娇妻，宇文明的眼中不禁显露温柔之色。

两天前，萧月仙告诉他，自己已经一个多月没来月事了，去找大夫把脉之后，方发现自己有喜了。

宇文明自是高兴无比，虽然他不象这个时代的人那样，有多子多福的想法。但也希望过上儿孙满堂，一家人热热闹闹的生活。而自己的女人如果都有了孩子，无疑将能给家庭带来给大的乐趣。

“月仙，你有孕之后便不要多动了，有什么事都尽量叫宫女去做吧！”宇文明牵着她的手，叮嘱道。

萧月仙俏丽的脸庞浮现出一丝羞涩之色，她轻啐了一口道：“还早呢。这才怀了一个多月呢，连小腹都没凸显，不碍事的，我可没有这样娇气！”

“这……还是小心驰得万年船比较好！”宇文明也知道，萧月仙是自己几位妻子中岁数最小的一位，现在才年方十七岁，少女天性好动，要她静下来的确有些困难。不过她腹中怀着的可是自己的孩子，那自然是要万年小心的。

就在这对年轻的夫妇你侬我侬之时，前方却是传来了一阵急促的马蹄声。

一名身着明光铠甲的年轻武将，提着长枪，风尘仆仆地奔到了宇文明面前。

他随即翻身下马，向着宇文明躬身行了一礼，然后一脸郑重地说道：“末将林子墨拜见陛下和萧妃娘娘！”

“子墨，起来吧！不必多礼！”宇文明轻轻一抬手，便将林子墨托了起来。随即他便深吸了一口气道：“可是我师父那边有了消息？”

林子墨点了点头，然后一脸欣喜道：“李靖将军传来了捷报。他已经攻破了襄阳，李孝恭退守江陵一带苦苦挣扎。”

“哦？我师父竟然一举攻克了襄阳？”宇文明听闻之后，也有些惊讶。毕竟襄阳是荆襄地区的首府，也是最大的城市和物资集散地。唐军在荆襄地区的主力也集中在襄阳，又有李孝恭坐镇，兵力不比周军少，李靖是如何攻克的呢？

“子墨，你说说战争过程！”他饶有兴趣地问道。

林子墨这时方为宇文明详细解说了起来。

原来，李靖采取了调虎离山之策。他知道襄阳城池坚固，城墙又高又厚，城内唐军兵力不少，粮草充足。李孝恭虽然谈不上是多谋的武将，却行事稳重，难有破绽。或许让他进攻敌人不行，但让他守城却是没多大问题。

于是，李靖便先攻取襄阳外围的据点，将荆襄地区唐军的注意力都集中到襄阳一带时，他却出其不意地率领周军攻取了上庸，然后向西进攻，占领了上洛郡，兵锋直达武关关下。

这一来，便让李渊吓得魂不附体。武关是长安南面屏障，跟离长安不到两百里路程。且沿途皆是一马平川。如果武关失守，周军便可长驱直入杀入关中。

就算长安城墙高厚，李靖无法攻破，他却可以扫荡关中的村镇和县城，极大地破坏关中的粮食生产和经济生活。同时给李渊的声望造成极大的打击。

试想李唐连自己最核心的区域关中都会被敌人攻进来，那它还有这个能力赢取天下吗？

不要说那些非李唐统治区域的百姓，恐怕就是李唐统治下的关中百姓和士人，都要考虑一下自己的立场，是否要继续支持明显不如周朝的李唐了。

而且，就算因为武关险峻，李靖一时半会难以攻下。他也可以选择向西继续进攻，占领汉中，切断关中和巴蜀之间的联系。

巴蜀之地才归于李唐不足两年时间，且民风彪悍，物产丰富。如果没有巴蜀之地提供的人力和粮食、财力。要李唐仅靠关中一地支撑战争，那是绝对抗不住的。

所以，李靖占领了上洛郡后，便触动了李唐的根本利益，也惊动了整个长安朝廷的官员。让李渊不得不向李孝恭发出密旨，要他立刻派兵向西北出击，与从关中紧急南下的李神通所率唐军一道，夹击上洛，力图夺回这一要地。

不过，李渊万万没想到，李靖进攻上洛只是虚晃一枪。

待关中和襄阳的唐军都被调动起来后，他却突然率领大军直转南下，沿着汉水南岸，直扑襄阳，在两路唐军的空隙处与其擦肩而过，出人意料地出现在了襄阳城外。

第558章回到洛阳

此时，李孝恭的襄阳唐军主力刚刚抵达上洛，留在襄阳城内的唐军不足三万，且多是老弱残兵。在十多万周军的猛攻下，坚持了五天，终于陷落。

李孝恭得知后方遭袭，亦是心急如焚。但此时上洛郡还未完全收复，头上有李渊的圣旨压着，他也不敢擅自撤兵回返。

待一周之后，他和李神通一起，完全收复了上洛郡各县，才连忙率军回救。

但他的大军连日奔袭，待回到襄阳时已成强弩之末，被以逸待劳的周军候个正着。

汉水畔一战，李孝恭十万大军伤亡过半，只得且战且退，败退到江陵才算稳住阵脚。而李靖也顾虑到自己兵力有限，战线不敢拉得太长，故只谨守襄阳至南阳一线，截断了荆襄地区唐军和关中的联系。

虽然理论上，关中唐军依旧可以从汉中走巴蜀，然后出三峡、巴东到达江陵，但这样一来，绕道远了千里以上，且沿途道路崎岖，费时多出近两个月。

因此，夺回襄阳，重新打通关中和荆襄之间的联系。成为李渊的当务之急。

林子墨这时继续说道：“陛下，李靖将军从抓获的唐军将领口中得知，李孝恭已经派人向李渊紧急求援，预料唐军援兵不日将到。所以，李靖将军希望陛下能率军沿长江西进，攻打江陵。他说，如果能够击败唐军援军，那么我军将能把荆襄之地彻底收入囊中！”

说罢，他一脸期待地望着宇文明，希望他能作出暂缓北上，继续在荆襄之地作战的决定。

宇文明这时深吸了一口气，不能不说，李靖的建议对他极具诱惑力。如果真的停止北上，大军与李靖一起合击李孝恭，那便真的可以完全占领荆襄之地，将这片沃土变成自己的稳固地盘。

可是，这样做的代价便是失去河套、河东，甚至河北。那样将会使自己的起家之地辽东与河南、山东、江南等地分割开来。

如今自己的战马和骑兵主要便来自于辽东。辽东如今已经有了四五百万人口，且盛产粮食，如果被切断联系，周朝恐怕会得不偿失。

而如果不给李靖增兵，让他继续拖住李孝恭，以及即将到来的李唐援军。那便有助于自己反攻北方，解除河北之危，甚至可能夺回河东和河套之地。

当然，这样做的后果便会让李靖承受巨大的压力，甚至可能完全失去荆襄之地……但这样的代价却是自己能够承受的。

毕竟河东、河北可是自己已经统治数年，民心已归，并能产生不少收入的正领土。而荆襄却是刚刚经历战火，需要朝廷花费大量金钱和粮食进行安置的负领土。

因此，心中衡量了一阵之后，宇文明还是决定，继续领军北返，援救河北战局。

“子墨，如果仅是河套和河东丢失，还是朕可以接受的损失。但如果河北失守，却是朕不能承受的后果了！”宇文明这时将自己的一番分析说给了他听，然后又说道：“朕知道你想继续西攻江陵，希望一举将李唐在荆襄的势力全部辗除。朕便留给你五万人马，前去襄阳和我师父汇合，继续在荆襄地区作战吧！”

“末将遵命！”林子墨微微有些失望，但宇文明同意拨给他五万人马，让他配合李靖继续作战，也还是勉强可以接受了。至于能不能依靠这点人马就占领荆襄，就得靠自己和李靖的本事了。

拨给林子墨五万人马后，周军继续北上，终于在永昌元年八月十五日，回到了洛阳。

宇文明下令南征大军解散十天，让他们好好休整一下，同时也让国防部的官员们有足够的时间筹备粮草辎重。

他特别提醒了一下国防部的部长斛斯政，要他尽量多准备一些过冬的被服。

宇文明估计，这场北上援救之战，双方对峙的时间可能会很长，能不能在过年之前结束战役，都是一个大问题呢。

大军解散之后，宇文明正欲起驾回宫时，却被尉迟敬德和郭子逸拦住了。

“陛下，现在才刚刚天黑，不用这么早回皇宫吧！如果您有空的话，咱们可以一起去街上逛逛，就当微服私访，体验一下民情。”尉迟敬德挤眉弄眼道。

“微服私访？体验民情？”宇文明听闻之后愣了一下。

如果是杜如晦、房玄龄或者魏征提出这个建议，他一点都不奇怪。因为他们都是文臣，关心的是百姓的生活和地方的经济发展。

可现在提出这个建议的竟然是尉迟敬德和郭子逸这两个五大三粗的武将，那可就非常奇怪了。

宇文明仔细打量了一下他们二人，只见这两人眼中却是露出一丝狡黠之色。

“老实说吧！你们究竟是想干什么？朕可不信你们有这个闲心，去体验什么民情！”宇文明微微一笑道。

“这个……”他们俩人挤眉弄眼了一阵，尉迟敬德才讪笑道：“陛下，子逸看中了听香水榭里一位叫紫娟的姑娘，想展开追求，却又不知道如何追求。而陛下在追求女人方面，一直是所向披糜，所以便想邀请陛下同行！”

“什么？竟然是这个理由？”宇文明听罢，也被他们弄得有些哭笑不得。

郭子逸这时也大起胆子说道：“陛下，洛阳四大美女，已有三位进了您的后宫。要论天下第一风流才子，那可是非陛下莫属了。可陛下吃了肉，也总得教我们几个怎么喝汤吧……不知陛下可否愿意陪俺一起去啊？”

如今他也有点拿不准宇文明还会去那种场合不。如果是以前宇文明没当皇帝时，大家虽然是主公和部下的关系，但却情同兄弟，自然是没有问题。可如今宇文明已经是皇帝了，身份不同以为，顾虑也会更多。还会不会和他们一起去听香水榭，郭子逸可实在心中无数了。

而这时，宇文明心中却是浮现起了他第一次去听香水榭，在那里遇上吟菲的事。如今这听香水榭的主人也换了，听说岳大钗死后，此处便被一个神秘的女子收购了下来，然后重新装修了一番。自己倒是可以趁此机会去见识一下。

而且郭子逸这家伙口舌笨拙，那听香水榭里的姑娘却个个都是精明之极，自己的确该帮他好好把把关。如果紫娟是卖艺不卖身的清棺人，人品才华都不错，而郭子逸也真心喜欢，倒是可以动员他好好追求一番。

可如果那紫娟明显就是卖身的，而且是认钱不认人的那种。他便会劝郭子逸放弃算了。

“好吧！既然你们两个这么兴致勃勃，朕自然也不能扫了你们的雅兴！”宇文明微微一笑道：“朕给全军放了十天假，光让你们轻松，朕不轻松也不行啊！今儿个就当咱们回到十年前，第一次去听香水榭的时候吧！朕也陪你们疯一疯！”

“太好了！”郭子逸一听，顿时大喜过望。

而秦琼、罗士信、程咬金、周涛等武将在一旁听闻之后，也闹着要一起去。

于是，众人便立刻换了便装，浩浩荡荡地往听香水榭而去了。

一行人来到这座洛阳城最大的青楼之后，郭子逸找来老鸨一问，却被告知，那位叫紫娟的姑娘已经离开了听香林榭，不知去向，这让他不禁沮丧不已。

但这么多人浩浩荡荡来了听香水榭，总不能就这样打道回府。于是，尉迟敬德便定了一个包厢，然后又叫了一桌酒菜，准备开怀畅饮。

“来！来！来！陛下，俺周涛敬您一杯！如果不是您当初提示我弟弟制造出螺旋桨来，只怕我还会败在杜宇手中。托陛下的洪福，让我周涛也在军中好好露了下脸！”周涛张大着嘴，醉眼朦胧地举着酒杯说道。

宇文明亦是满脸通红，一身酒气，由一旁的秦琼为他斟满酒后，方与周涛碰了一下杯，然后一饮而尽。

身旁众将都大声叫好，然后房间内便响起一阵吆喝声和猜拳声。

幸好他们是在包厢内饮酒作乐，如果是在大厅，被别人发现可就太失朝廷颜面了，少不得要被魏征从宇文明以下，人人都参上一本了。

程咬金原本就是个老兵痞子，他这时也喝得醉薰薰的了。

于是便大声叫道：“这里光有美酒，没有佳人相陪也着实无聊啊！既然来到了这听香水榭，不如咱们叫些姑娘进来陪酒吧，也教咱们一班兄弟好好