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“嗯！他已经在统帅部府衙等候大人了！”杜如晦躬身说道。

陈棱忙点头道：“既是如此，咱们可不能让魏大人久等了。先去府衙吧！”

他压抑不住内心的激动。人事任免权他已经拿到手了，准备过几天就将自己的一干亲信任命到军中担任要职，只有这财政权一直是他的心头之患。眼下见魏征居然肯主动交出财政大权，他实在是喜出望外。

杜如晦看着他一脸惊喜的表情，不禁心中暗暗好笑。不过他依旧是面色平静的样子，和陈棱一起快步向原统帅部府衙走去……

走进府衙厅堂，陈棱便见魏征坐在一张椅子上，眼睛已经半闭着，似乎要睡着了。

他心中有些气，便大声咳嗽了两声。魏征方被猛然惊醒，忙睁开眼睛，手脚慌乱地作了一拱，惶恐道：“下官拜见陈大人了。最近军中实在繁忙，几乎天天加班，故下官实在无法再兼管辽东财政了。眼下魏某已经将帐簿清点出来，还请陈大人过目！”

说罢，他伸手一挥，两名兵丁便抬着一麻布口袋帐册放在了陈棱面前。

陈棱拿起几本帐册看了一下，他对此是一窍不通，于是便吩咐身边的亲兵将李勤叫来，这李勤是裴蕴为他专门配备的幕僚，不但智计百出，而且精通财务。象这样的幕僚他还有好几位，都是协助他处理辽东政事的。

没过多久，李勤便和几位幕僚一起来了。他们立刻便开始清点起那些帐册来。

不多时，他便皱着眉头对陈棱道：“陈大人，按这些帐册的记载，辽东府库内，现在还有骑兵铠甲两百五十套，步兵盔甲四百套，长枪一百八十只，弓弩三百副，箭支两千支，盾牌四百二十面。粮食大约有八万多石，够府衙的官员和士兵们吃一个月左右，财政方面么……库房里可以使用的还有八百贯铜钱……”

就算陈棱是个大老粗，再怎么不通财务，也感觉大有问题了。他自己的俸禄便是每月十五贯，加上一帮幕僚师爷及随行的五百亲兵，他一个月光发自己部下的钱就得一百多贯。如果再加上全辽东的官员和士兵，怎么也得上千贯吧。这库存的钱连发当月的俸禄都不够，还谈何上缴朝廷，以及建城、建府衙呢？

“那一个月收入有多少？”陈棱急切地问道。虽然库存的钱少，但如果每月收入多，还是不用担心的。

李勤一脸苦色道：“陈将军，按这帐册记载，从今年正月辽东正式将重心从战争转入生产以来，到上个月一共四个月的时间，才收入了一万贯钱。”

“什么？才这么点？”陈棱不信道：“辽东不是说有居民百余万人吗？怎么每个月才收入不到三千贯？而且我看辽东城内来往的客商人数亦不少，怎么会税收如此之低？”

一个月两千五百贯的收入，这不要说和别的州比了，甚至还不如江南的一个县收入高。有的做得大的商家，比如说听香水榭，一个月的营业收入都不止这点钱。可要知道辽东虽然贫穷，却是一个州府啊！

第240章财政危机

魏征见状，面色却是依旧不变，缓缓说道：“陈大人，辽东的人口有百余万人是不假，但其中只有十余万人是从中原过来的大隋移民，算是守法纳税的良民。另外的人不是高丽奴隶，就是未曾教化的草原部落蛮夷。个个性情凶悍好斗，遇上脾气好点的，遵纪守法的，或许还会将自己的东西和汉人平等交换。如果遇上那些脾气暴燥的，心怀不轨的歹徒，就会动手抢劫财物。他们能够不生事就算好的了，这些草原蛮子如何从他们身上收得到税钱呢？”

说到这里，他顿了一下，然后又继续说道：“而那十多万从中原过来的百姓，也是宇文元帅过去向其承诺了，来辽东耕种经商税收减半，这样他们才肯举家迁移的。不然，人家在家乡过得好好的，凭什么来辽东这样一个危险又寒冷的塞外荒原呢？”

他这时望向陈棱，露出一脸沮丧的模样说道：“陈大人，下官虽然主管财政，但也是巧妇难为无米之炊啊！”

陈棱听完之后，也是瞠目结舌，魏征说的的确合情合理，如果不税收减半，怎么吸引得到中原移民来辽东？而如果没人来辽东居住，只怕连这每月两千五百贯钱也收不到。他们这些人难道喝西北风去吗？只是如此一来，这点钱只怕发给辽东的官员，以及各郡驻守兵丁的饷钱都有点周转不灵，又何来的钱建辽东新城和新府衙呢？

他可根本没有想到，魏征告诉他的话水分极大。中原来的移民的确只有十余万人，但辽东州中原的居民可远不止这点，光是在战争后留下来的民夫都有五六十万人，如果再加上军队和民夫们接回的家属，只怕已近百万。

而草原各部和高丽、百济、新罗三国的原住民已经被打散，按保甲制度整编，进行统一的劳动和发放食物。他们的人数比隋人还多，如今辽东的总人数已是远远超过两百万，甚至有可能达到三百万人，根本不是之前向他汇报的不足百万人。

这时，陈棱望了望这人多狭小的统帅部府衙，看着有几间房的房顶上还开了天窗。住在这种地方，实在是他无法忍受的。

“魏大人，财政上的问题本官是差不多明白了。不过本官有些疑惑的是，辽东税收这么低，就是发薪饷都得精打细算，怎么宇文大人以前还有钱建新城呢？”陈棱开口问道。这也是他一直疑惑的地方。

魏征一听，却是苦笑道：“陈大人，原本下官想过几天再跟您说这个事的，但既然现在您先提出来了，我就干脆跟您交个底吧：这建新城和新府衙、军营等的开支，全是宇文大人派人回家，说动了家中长辈，从家族的预算中，借了一笔钱给辽东行营周转的！您看，在这本帐簿上，还有当时借款的记录和凭证。一共借了八万七千贯。红袖夫人前几天还找过我，问我什么时候能够还给宇文元帅呢？”

这话让陈棱的脸色阴沉到了极点，他心中恼火之极，不过却又无法发作，毕竟这借条和帐册都摆在那里的，而宇文阀是关陇第一大阀，以他们的实力，借个几万贯钱出来给家族弟子是轻而易举的事。而宇文明是宇文阀现任家主宇文化及的儿子，想必要借钱就更方便了。

从辽东外城的规模看，用了八万七千贯也算是合情合理的，魏征并没有弄虚作假。可问题是，自己怎么还得出这样一大笔钱来？

虽然他来辽东之前，就预料到了各种困难，比如说宇文明原来的部下不配合，处处刁难他，士兵不听指挥等情况。他都想好了各种应对之策，可偏偏来了以后，人家对他是客客气气，从无半点作对之意。他原本以为自己已经可以将辽东的局面掌控住了。但现在看来，还差得远呢。

陈棱虽是武将出身，不通政事，却也知道人事权、财政权这两样是最关键的，只有掌握住了这两项权力，他才能够树立自己的威信。可现在看来，人事权也还罢了，财政这件事情可就把他难倒了。

如果按宇文明原来的税收标准，只怕自己一行人连发工资都大成问题，顶多只能勉强糊口。他原本还想在辽东捞一笔就走了，但现在看来，是绝对行不通了。

而如果把税收提高至大隋的平均标准，那这些移民不立刻闹暴乱才怪，甚至可能出现大规模回流，那自己收到的税钱就更少了。而且朝廷知道自己一来辽东任职，就逼得居民大规模逃离，那朝中的大臣和御史们会如何想？圣上又会如何想？就算是裴矩也要怪自己不识大体。想重新东山再起，重掌兵权，出人头地就只有成南柯一梦了。

“唉，看来，只有在这里过几年苦日子了。搬新府衙的事只有告吹了！”陈棱心中暗暗叫苦。至于魏征催讨建新城找宇文阀借的债，他已经打定主意赖到底了，反正把他卖了也还不出来。而且自己会在辽东呆多久都还不知道呢。

交接完了帐目之后，魏征正准备告辞，却见程咬金慌慌张张地跑了过来，对着陈棱大叫道：“陈大人，大事不好了！契丹蛮子又派兵来进攻我们辽东城附近的村寨了，说要打草谷！”

“什么？他们竟然敢进攻辽东城？”陈棱听闻之后，也是大惊失色。他来到辽东之初，便听说在草原上的部落时常跑到辽东平民的聚居区来劫掠，可一般他们只敢在交界处一些村镇打草谷，辽东城可是辽东州的首府，是重兵把守的地方，一般的草原部落还是不敢到这里来撒野的。

“是的！攻到辽东城附近的时候的确很少，但一般每年总有那么一两次，来劫掠的往往是草原诸部中，最强大的一个部落，兵力往往有上万人，如今草原上最强大的便是契丹部，如何应对，还请陈大人定夺！”程咬金也是提着宣花大斧，以一脸惊慌失措的表情说道。

陈棱一听倒是放了心，才一万多人的草原蛮子，应该不会对辽东城构成威胁。他可是听说辽东城有十余万大军的，虽然现在有不少分散在各城池中，但驻守辽东城的也有两三万人。而且这些官兵还是左翎卫军的精锐部队，对付这些连盔甲都没有，全是穿着兽皮，拿着劣质武器的草原蛮子，隋军岂不是可以轻易将敌人杀得落花流水吗？

“程将军，那你就速度与罗士信、秦琼两位将军一起出战吧！听说你们都是张须陀将军的部将。想必所属部队战斗力惊人，有张将军八风营的威风！本官马上集合我的亲兵前来支援！咱们三万人对付才一万多人的契丹蛮子，应该能轻松击败他们的！”陈棱下令道。他也想一来就打个大胜仗，在辽东将士面前赢个好口碑。

程咬金这时却苦笑一声道：“陈大人，只怕……只怕是不成了！”

陈棱面色顿变，一脸紧张道：“为何不成？”

程咬金上前走了两步，贴近陈棱的耳朵，悄声说道：“陈大人，辽东城原有三万精锐士卒是不假，但上个月底，百济和新罗两地发生了叛乱，于是行营便从辽东城调拨了两万士兵前去平叛。眼下在城内只有一万士卒，还皆是从民夫中招的新兵。战斗力很差……而且他们已经有一个多月没领军饷了，人人无心战斗，眼下全靠末将和几位将军依仗以前的威信，才勉强压制住没有哗变。如果让他们上阵迎敌，只怕一上战场就要逃个精光！”

“什么！没发军饷？府库内不是还有八百贯吗？可以先发下去救急啊！”陈棱一听顿时急了！

程咬金这时却是两手一摊，神色苦恼道：“陈大人，八百贯钱哪够啊！每名士兵一个月的军饷便是三吊钱，一万名士兵一个月就要三千贯，这还没算其他城池，以及府衙官员的薪俸……”

“普通士兵都一个月三吊钱？”陈棱一听大惊道：“朝廷规定，每名士兵不是一月一吊钱的军饷吗？你们咋将标准提高了三倍？”

程咬金叹道：“不这样没办法啊！经历了三次远征高丽之战后，谁都不愿意再当兵了。就是开到三吊钱的军饷，招新兵也是很费了些力气，宇文将军还宣布免除了当兵者全家人的税收，这样才招到十万新兵的。”

陈棱这下真是急得象热锅上的蚂蚁一样了。他立刻便派随从去通知自己的弟弟袁亮和部将陈志勇，让他们去召集自己带来的五千左武卫军准备迎敌。然后自己和程咬金一道，前去内城新建的军营，想试试能不能说服这一万左翎卫军士卒出战。

到了军营之后，他才发现，这些三三两两聚成一堆的兵士，一个个身上痞气十足，抱着长枪蹲在地上毫无站起之意。他属下几名军官上前喝骂，反被这些士卒打得鼻青脸肿。看来，这些左翎卫军士兵也着实不好惹。

就在陈棱琢磨怎么才能让这些已经听见远处响起了号角声，只见一群群身着兽皮，戴着皮帽的契丹人正骑着骏马，举着砍刀、长枪等利器，拿着一把把弓弩，嘴里怪叫着向辽东城冲了过来……

第241章陈棱的惨败

就在陈棱有些惊慌失措之时，却见袁亮和陈志勇两人领着自己的五千左武卫军士兵来了。

这下陈棱心中大定，暗忖这五千士兵是他的嫡系部队，战斗力虽然不可能有左翎卫军强，但也是久战之师，曾和杜伏威大战多场，料来对付这些契丹蛮子应该没有什么问题。

“陈志勇，你率三千士兵从两翼包抄上去！弟弟，你率两千兵士从正面迎敌！让这些契丹人尝尝咱们的厉害！”陈棱大声喝令道。他见这些契丹兵装备如此低劣，已是放下了心。这样的部队，不要说来一万多人，就是再多个两倍，他也能够轻松击败。

两人得令之后，立刻便各率一路兵士向契丹人攻去，双方交战片刻之后，契丹人果然不敌，便向山中逃去。

陈棱手搭凉篷望了一下前方后，不禁眉头微蹙，大声叫道：“穷寇勿追！你们都给我退回来！”

但袁亮和陈志勇刚刚杀得性起，本不想退，但他们久在陈棱积威之下，却是只得听从他的命令。于是便令手下士兵向辽东城方向退了下来。

不料他们刚刚才退，那些契丹人又追了上来，还放箭射倒了他们中的数人。

这下陈志勇和袁亮可是再也压抑不住心中的怒火了。他们看了一下前方的情形，只是一些浅丘小溪，又无树林峡谷等易藏伏兵之处。根本不用担心敌军有埋伏。

于是，他们便嚎叫着追了上去。在越过一道山坡之后，却见前面的契丹人在一处小溪旁停了下来，然后下马伏在水面，似乎在水中摸索着什么。

陈志勇虽然有些莫明其妙，但却以为是这些契丹蛮夷吓傻了。于是便举起长枪向小溪边杀了过去，暗忖不把这些契丹蛮夷全赶进溪水里，决不罢兵。

而袁亮却是喝令自己手下的两千兵丁放慢了脚步，只远远地跟在两人的部队身后。

就在陈志勇率军刚刚冲到离契丹人只有二十步时，却见面前原本背对他们的契丹人全都同时转过向来，而且手中拿着的竟然是连珠弩。

这连珠弩可是隋军的三大强弓利器之一，另两样是弩炮和铁胎弓。连珠弩的射程较短，一般只有二十余丈左右，穿透力也较差，连重骑兵和重步兵的铠甲都很难射透，所以在一般的攻城战和野战中已经很少用到。

不过，它既然能成隋军的三大强弓利器之一，自然也有它的独到之处。那就是它的射速极快，比一般的长弓快两倍，比短弓也要快一倍。而且它一次可同时装上两只弩箭射击。同样的时间，用普通的弓箭只能射出一只箭，用连珠弩却可以射出六只。

在近距离的弓箭手对射中，连珠弩的优势十分明显，尤其是对方没有穿重甲的情况下。

陈志勇显然没有料到这些契丹人居然会有隋军才用的强弓利器，在猝不及防之下，他立刻便被射成了刺猬，而他属下的三千余名亲兵，在这暴风骤雨般的箭矢攻击下顿时死伤惨重。

与此同时，从两边的山坡背后也发出阵阵呐喊，契丹人的埋伏人马蜂拥而出，杀向左武卫军，顿时便冲跨了他们的阵型，将他们杀得哭爹叫娘。

形势一下子从大胜变成大败，让这些原本趾高气扬的左武卫军实在难以适应，不过看着敌人张牙舞爪地冲了上来，他们本能地开始往后逃跑……但由于相隔的距离实在太近，陈志勇连同他手下的三千兵丁很快就在契丹人的追击下全军覆没。

当袁亮率领手下残存的两千士卒逃回到陈棱面前时，陈棱正一脸惊魂未定地望着前方步步逼近的契丹骑兵。

“陈大人，您得想办法啊！这些契丹蛮子又狡猾又凶残，我们不是对手啊！陈志勇将军已经阵亡了！”袁亮哭丧着脸说道。

“我现在哪还有什么办法？”陈棱面如土色，只得下令残存的两千亲兵向辽东城内退去。

他只觉自己的心在滴血。原本他手下有八员大将，有“八面来风”之称。结果因为他和起义军作战连战连败。八员大将竟然阵亡了五员，还有一员也被朝廷划归了他人指挥，刚才弟弟陈志勇又不幸阵亡了。眼下他的亲信部将就只有袁亮一人了。

而这五千左武卫军也是从他庐江老家招来的子弟兵，哪怕他被免职后，也一直对他忠心耿耿。这次前来辽东，很多左武卫军的士兵都不愿意过来。只有这五千子弟兵愿意跟随着他来到辽东。

原本他还想好好提拔重用一下手下的官兵，但没想到居然在这些完全看不起眼的契丹蛮子手中，竟然就死伤了大半。

陈棱这时也隐隐约约觉得有些不对劲了。来到辽东二十余日了，一件为难之事都没有发生。可今天怎么却如此反常，什么杂七杂八的祸事都出来了。

眼下粮饷欠发，导致兵士哗变不肯出战，如果让这些契丹人攻进辽东城，给城内商家和居民造成重大伤亡损失。朝廷必将追究他的责任，毕竟宇文明可是将一个稳固的辽东交到他手中的。可他一来就让契丹人攻破了州府所在地，这如何能向杨广交代？就算裴矩也保不住他。

即使他耗尽家财，通了关系能够逃脱问罪，避免去刑部监狱蹲着，但起码革去军职、除去官品和功名，永不录用是免不了了，还想什么东山再起，重掌兵权，一展鸿图，那更是痴心妄想了。

当然，陈棱做梦也没想到，这些